Đêm khuya, tại tòa soạn báo Thames, Tổng biên tập Conus mệt mỏi buông công việc đang làm xuống, vươn vai một cái.

Không còn cách nào khác, để đảm bảo tính thời sự của tin tức, việc tăng ca trong ngành báo chí là chuyện bình thường.

Sau khi thu thập, biên soạn, sắp xếp và kiểm duyệt tin tức từ khắp nơi, trời đã về khuya. Đến lúc hoàn tất in ấn vào ban đêm, thì cũng đã gần sáng.

Thế nên, thời điểm các biên tập viên tan ca cũng chính là lúc người bình thường bắt đầu một ngày làm việc mới.

Conus đã bươn chải trong nghề này mười mấy năm, từ một nhân viên kiểm duyệt cấp thấp nhất đã vươn lên vị trí tổng biên tập tin tức.

Thời gian không tha một ai, những tháng ngày thức đêm triền miên đã thành công biến Conus thành một thành viên của "đội quân hói đầu".

Điều đáng nói hơn là sức khỏe cũng ngày càng sa sút, mới làm việc được hai ba tiếng đã cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Ông tự rót cho mình một ly cà phê đậm đặc, vừa chuẩn bị thưởng thức thì một giọng nói quen thuộc cất lên.

"Thưa ngài Conus, tôi vừa nhận được một tin tức chấn động."

Nhìn vẻ mặt hớn hở của chàng trai trẻ, Conus như thấy lại chính mình thời trẻ, tràn đầy sức sống thanh xuân.

"Nói đi, Rodman. Cậu lại có phát hiện gì mới sao?"

Thẳng thắn mà nói, Conus không thích nhận được tin tức lớn vào lúc này. Công việc sắp xếp trang báo hôm nay đã hoàn thành, hiện tại đang tiến hành vòng kiểm duyệt cuối cùng, sắp sửa được đưa đi in ấn.

Nếu lúc này nhận được tin tức lớn, có nghĩa là tất cả công sức trước đó đều đổ sông đổ bể, nhất định phải làm lại từ đầu.

Báo Thames đã là tờ báo hàng đầu của Vương quốc Anh, việc nâng cao doanh số phát hành vốn đã đặc biệt khó khăn, trừ phi có một tin tức thật sự chấn động, nếu không rất khó tăng thêm lượng tiêu thụ.

Thu nhập của mọi người gắn liền với doanh số phát hành của tờ báo, nếu không thể tăng doanh số phát hành, thì thu nhập của họ cũng sẽ không tăng lên chỉ vì nhận được một tin tức lớn.

Rodman tự tin mười phần nói: "Trung Á đã xảy ra chuyện lớn. Phái đoàn của chúng ta được cử đến Afghanistan đã bị dân bản địa tập kích, tổng cộng có ba nhân viên thiệt mạng, trong đó có trưởng đoàn Bidvest Wits, và hai người khác bị thương."

Nghe được tin tức này, sắc mặt Conus đại biến. Đây không chỉ là một tin tức lớn, mà thậm chí có thể châm ngòi một cuộc chiến tranh.

Conus vội vàng hỏi: "Cậu nhận được tin tức này từ đâu? Đã xác minh thật giả chưa?"

Báo Thames không phải loại báo lá cải có thể đăng tải bất kỳ tin tức nào. Những loại tin tức chính trị như thế này nhất định ph���i kiểm tra tính xác thực, để tránh ảnh hưởng đến uy tín của tòa soạn.

Rodman tự tin mười phần nói: "Ngài cứ yên tâm, thưa ngài Conus, đây là tin tức từ Cục Điện báo gửi đến.

Ngay vừa rồi, Bộ trưởng Ngoại giao, ngài George, còn vội vã đến dinh thự Thủ tướng ngay trong đêm, và thông tin này đã được đối chiếu xác thực."

Báo Thames có thể trở thành ông lớn trong ngành báo chí không phải ngẫu nhiên. Về khả năng nắm bắt thông tin, họ tuyệt đối là hàng đầu trong giới.

Mặc dù chưa phát triển đến mức nghe lén các cuộc họp nội các, nhưng hành tung của các quan chức cấp cao chính phủ đã sớm nằm trong lòng bàn tay họ.

Cục Điện báo, một cơ quan nắm giữ thông tin quan trọng, đã sớm bị họ thâm nhập. Trừ những tin tức đặc biệt tuyệt mật, còn lại, gần như không có bí mật nào tồn tại đối với họ.

Không chút do dự, Conus nhanh chóng quyết định và nói: "Tất cả mọi người hãy dừng công việc đang làm lại, báo sáng mai sẽ phải sắp xếp lại trang báo."

Ông dừng lại một chút, nhìn đồng hồ đã là ba giờ rưỡi sáng. Giờ để đổi bản đã không còn kịp nữa rồi.

Conus ngay lập tức thay đổi ý định và nói: "Được rồi, không cần đổi bản. Chúng ta sẽ phát hành một ấn bản đặc biệt về tin tức này. Bây giờ bắt đầu phân công nhiệm vụ:

Tom, cậu phụ trách soạn thảo tiểu sử của Bidvest Wits, có thể tô điểm cho nó một chút;

Alan, cậu phụ trách viết về quá trình vụ ám sát, nhớ viết thật cảm động;

Michael, cậu phụ trách viết về mối quan hệ quốc tế liên quan. . ."

Với tư cách là tổng biên tập tin tức, Conus vẫn rất có quyền lực. Điều này liên quan đến việc báo Thames có tệp độc giả lớn, chủ yếu là giới tinh hoa xã hội, những người quan tâm đến các vấn đề thời sự.

Những khách hàng này có túi tiền khá rủng rỉnh, không ngại bỏ tiền mua thêm một tờ báo, điều họ quan tâm hơn là sự thể hiện đẳng cấp và liệu nội dung tin tức có thực sự khiến họ hứng thú hay không.

Ở phương diện này, báo Thames đã làm rất tốt.

Tin tức về vụ ám sát Bidvest Wits không chỉ riêng họ nhận được. Nếu chỉ đơn thuần giới thiệu, báo Thames sẽ không thể nào nổi bật giữa rừng đối thủ cạnh tranh.

Conus, người đã hành nghề nhiều năm, đương nhiên hiểu rõ điều này, nên ông đột nhiên quyết định làm một ấn bản tin tức đặc biệt riêng. Dù sao độc giả luôn thích những chuyện nội tình như thế này.

. . .

Mèo có đường mèo, chuột có đường chuột. Các tòa soạn lớn có thể trực tiếp nhận được tin tức từ Cục Điện báo, còn các tòa soạn nhỏ cũng có kênh riêng để dò la tin tức.

Tờ Đại Anh Đế Quốc Thời Báo, vốn đang mai phục trong một con hẻm nhỏ, cũng nhận được tin tức tương tự. Tuy nhiên, Tổng biên tập Endry thì không có thời gian để thẩm tra thật giả.

Nhìn bài viết mà cấp dưới vừa đưa đến, Endry lập tức bác bỏ và nói: "Toàn bộ nội dung trước đó hãy hủy bỏ. Mọi người hãy cố gắng thêm một chút, cố gắng tìm tòi thêm nội dung.

Hãy nhớ rằng cốt lõi của chúng ta là phải có ý tưởng mới mẻ, nội dung phải có sức hấp dẫn."

Chàng trai trẻ khó xử nói: "Nhưng thưa Tổng biên tập, chúng ta chỉ biết Bidvest Wits bị ám sát, quá trình cụ thể chúng ta hoàn toàn không biết gì cả!"

Người đặt câu hỏi là thực tập sinh Carina. Để giảm chi phí vận hành, Đại Anh Đế Quốc Thời Báo rất thích tuyển dụng người mới.

Dĩ nhiên, nếu là người mới thì cũng có muôn vàn vấn đề. Vì đãi ngộ không tốt, họ thường không làm được vài tháng đã xin nghỉ việc.

Nhưng điều đó cũng không thành vấn đề, với một tờ báo lá cải như Đại Anh Đế Quốc Thời Báo, việc liệu nó có thể tồn tại được vài tháng hay không đã là một vấn đề.

Endry, ông chủ kiêm tổng biên tập, nhướng mày. Nhận thấy đây không phải lúc để nổi giận, ông đành nén giận giải thích: "Không biết thì tự mà bịa ra!

Đừng quên, công việc của các cậu là biên tập, công việc cốt lõi nằm ở chữ "biên" này.

Nếu cái gì cũng đã biết hết rồi, thì cần gì đến các cậu nữa?

Hãy dùng thủ pháp khoa trương, nhấn mạnh mô tả người anh hùng dũng cảm đã hy sinh một cách đáng tiếc, dù chết cũng không chịu bán đứng lợi ích của Vương quốc Anh, đồng thời làm nổi bật sự tàn nhẫn, độc ác của kẻ thù. . ."

Chân tướng ư? Đó là cái gì, có ăn được không?

Đối với một tờ báo vô danh, không có chút danh tiếng nào như Đại Anh Đế Quốc Thời Báo, việc tìm mọi cách thu hút sự chú ý của công chúng, tăng doanh số phát hành mới là ưu tiên hàng đầu.

Danh tiếng, uy tín, đó là những thứ xa xỉ trong giới báo chí, không phải là thứ mà họ có thể mơ ước.

Cốc cốc cốc. . .

Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang công việc của mọi người. Endry nhướng mày, còn Carina, với tư cách là người mới, là người đầu tiên đứng dậy đi mở cửa.

"Thưa ngài, ngài đến trễ thế này, ngài tìm ai vậy?"

Người đàn ông mặc đồ xám chậm rãi nói: "Ngài Endry có ở đây không? Tôi muốn bàn chuyện làm ăn với ông ấy."

Nghe thấy có khách, cái vẻ khó chịu vì bị quấy rầy lúc nãy của Endry liền biến mất không dấu vết.

Cần biết rằng, một tờ báo lá cải như Đại Anh Đế Quốc Thời Báo cũng không có mấy nguồn thu nhập từ quảng cáo, hoàn toàn dựa vào một chút lợi nhuận từ việc bán báo để duy trì.

Nguồn thu chính của họ chính là những vụ làm ăn ngầm như thế này. Đối với Endry mà nói, chỉ cần có người trả tiền, thì không có tin tức nào ông ta không dám đăng.

Điểm này có thể thấy rõ qua việc ông ta thường xuyên thay đổi tên báo. Hôm nay vẫn còn là Đại Anh Đế Quốc Thời Báo, ngày mai có thể là Anh Quốc Đế Quốc Thời Báo, ngày kia lại có thể là. . .

Ông ta nhanh chóng đáp lời: "Có!"

Lời còn chưa dứt, Endry đã nở nụ cười tươi rói ra đón: "Bạn cũ lâu ngày không gặp, mời vào, mời vào."

"Carina, giúp tôi pha hai ly cà phê ngon nhất."

. . .

Hai người chỉ là từng hợp tác với nhau, không hề có chút giao tình nào, thậm chí Endry cũng không biết tên của người đàn ông mặc đồ xám.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc hợp tác giữa hai người. Endry vẫn luôn tự nhận mình là một "văn nhân" có nguyên tắc, từ trước đến nay chỉ cầu tiền, không hỏi thân phận của khách hàng.

Đây cũng là lý do ông ta hành nghề nhiều năm, đăng rất nhiều tin tức bí mật mà vẫn chưa bị người ta diệt khẩu.

Người đàn ông mặc đồ xám lấy ra một bản văn cùng một tờ séc đưa cho ông ta, chậm rãi nói: "Trong thời gian ngắn nhất, hãy phát hành nội dung này. Năm mươi bảng Anh này sẽ là của ông."

Endry không vội trả lời, mà ngược lại thận trọng đứng dậy. Nghề nào cũng có quy tắc riêng, báo lá cải cũng không ngoại lệ, việc đăng tải các loại tin tức khác nhau cũng có giá kh��c nhau.

Nói cách khác, nội dung càng nhạy cảm giá cả càng cao, nhưng đương nhiên cũng phải gánh vác nguy hiểm lớn hơn.

Ngược lại, nội dung bình thường thì không khác gì quảng cáo. Với một tờ báo lá cải như Đại Anh Đế Quốc Thời Báo, lượng tiêu thụ chỉ có vài nghìn bản, nên nguồn thu từ quảng cáo chẳng đáng là bao.

Sau một lát, Endry cau mày trả lời: "Nội dung này không quá nhạy cảm, có thể phát hành, chỉ là cái tựa đề này thật sự quá đáng rồi chứ?

《Khúc Dạo Đầu Cho Cuộc Xâm Lược Ấn Độ Của Người Nga》. Thưa ngài, từ một vụ ám sát đơn thuần, không có bất kỳ chứng cứ xác thực nào, mà đã đẩy mọi chuyện đi xa đến vậy, e rằng hơi quá đáng.

Nếu phát hành như thế này, sẽ ảnh hưởng đến danh dự của tờ báo chúng ta, nhất định phải sửa đổi một chút, chẳng hạn như: 《Cảnh Giác Người Nga Xâm Lược Ấn Độ》, hoặc là 《Âm Mưu Của Người Nga》.

Dù sao kết quả đều giống nhau, nghi vấn ám sát Bidvest Wits cũng sẽ hướng về người Nga."

Trước yêu cầu của Endry, người đàn ông mặc đồ xám không thèm để ý, chỉ lạnh lùng nói một câu: "Năm mươi lăm bảng Anh!"

Trước thái độ lạnh lùng của người đàn ông mặc đồ xám, Endry cảm thấy đặc biệt khó chịu trong lòng, nhưng đối mặt với kim chủ, ông ta thật sự không thể nào ngẩng cao đầu được.

Vào thời điểm này, sức mua của đồng bảng Anh rất mạnh, một bảng Anh có thể mua được 100 pound bánh mì đen ở Luân Đôn (khoảng 45 kilôgam).

Năm mươi lăm bảng Anh, tương đương với lợi nhuận hai tháng kinh doanh báo của Endry, số tiền này đã đủ để ông ta hạ thấp ranh giới của mình.

Sau một lát do dự, Endry thử ra giá: "Sáu mươi bảng Anh, tôi nhất định phải chịu trách nhiệm với tòa soạn."

Người đàn ông mặc đồ xám khẽ mỉm cười, thản nhiên móc ra mười bảng Anh đưa thêm. Không đợi Endry nói thêm lời nào, anh ta trực tiếp xoay người bỏ đi.

. . .

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.