Nhận được tin quân Nhật đánh lén Philippines, Franz suýt chút nữa đã bật cười. Đúng là người đang buồn ngủ lại được đưa gối vậy.

Không còn nghi ngờ gì nữa, lần này người Nhật đã giúp Áo một tay. Hành động đó đã vô cớ lôi Tây Ban Nha vào cuộc chiến, khiến Pháp giờ đây phải đau đầu.

Dù cho đế quốc từng hùng mạnh này có sa sút đến đâu, họ vẫn là một thành vi��n trong hàng ngũ các cường quốc, tuyệt đối không phải loại cam chịu bị đánh mà không chống trả.

Cho dù người Pháp có nói rằng việc Nhật Bản đánh lén Philippines không liên quan đến họ, thì cũng phải xem Tây Ban Nha có tin không đã. Phải biết rằng việc quân Nhật có thể tự do qua lại vùng biển Philippines đều là do Anh và Pháp đứng ra bảo đảm với chính phủ Tây Ban Nha.

Nếu không có sự nể mặt Anh và Pháp, đừng nói đến việc đỗ lại tiếp tế, ngay cả việc qua lại trên vùng biển Philippines, Tây Ban Nha cũng sẽ không đồng ý.

Thời buổi này, khái niệm vùng biển quốc tế chưa được xác lập rõ ràng; cường quốc thì nước nào cũng bá đạo hơn kẻ nấy, cái gọi là lãnh hải đều do chính mình xác định, một quốc gia như Nhật Bản không có bất kỳ quyền phát ngôn nào.

Nếu là tuyên chiến công khai, người Nhật muốn xâm lược Philippines thì không hề dễ dàng chút nào. Chỉ riêng việc đổ bộ thôi cũng không phải chuyện một sớm một chiều có thể hoàn thành, giữa đường lại thiếu thốn các trạm tiếp tế, mọi vật tư đều phải vận chuyển từ chính quốc.

Với thực lực quốc gia hiện tại của Nhật Bản, để duy trì một đội quân viễn chinh, một khi không thể tốc chiến tốc thắng, không cần mấy tháng liền sẽ tự kiệt sức mà chết.

Để duy trì hình tượng uy nghiêm trong mắt cấp dưới, Franz nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tùy tiện tìm một cái cớ để che giấu cảm xúc thật của mình.

"Chắc chắn là do Anh và Pháp mời người Nhật vào Nam Dương, giờ lại đánh lén Philippines, Tây Ban Nha hiện tại hẳn vô cùng tức giận.

Chúng ta hãy tìm cách hậu thuẫn, cố gắng hướng cơn giận của Tây Ban Nha về phía Pháp, thử xem liệu có đạt được kết quả bất ngờ nào không."

Kết quả bất ngờ về cơ bản là không thể có được. Dù Tây Ban Nha có nổi cơn thịnh nộ đến mấy, tối đa họ cũng chỉ trút giận lên đầu người Nhật, còn Anh và Pháp thì họ căn bản không thể động đến được.

Dù Áo có hứa hẹn thế nào cũng vô dụng, các chính khách đều là những kẻ tinh ranh. Ai cũng thích giúp kẻ mạnh thêm phần thành công, chứ ít ai lại muốn đưa than sưởi ấm cho người trong bão tuyết.

Mặc dù hiện tại việc gia nhập liên minh chống Pháp không tính là giúp người gặp nạn, nhưng điều này cũng tiềm ẩn nguy hiểm rất lớn.

Pháp cũng không phải là một quả hồng mềm yếu. Chớ nhìn họ thất bại về mặt chiến lược, nhưng trên chiến trường châu Âu, họ vẫn chưa hề chịu thua kém.

Trước khi phân định thắng bại trên chiến trường Trung Âu, không ai dám chắc người Pháp liệu có thật sự không thể lật ngược tình thế hay không. Vạn nhất người Pháp đột nhiên vùng lên mạnh mẽ, Áo với thực lực hùng hậu có thể chống đỡ được, chứ Tây Ban Nha thì chưa chắc.

Đây là bài học xương máu: Tây Ban Nha tham gia cuộc chiến chống Pháp lần trước đã giành được thắng lợi, nhưng bản thân nước Tây Ban Nha, dù là nước thắng cuộc, lại bị kiệt quệ đến mức suýt lụi tàn, mất đi một vùng lãnh thổ rộng lớn ở châu Mỹ.

Dù phải trả cái giá đắt như vậy, nhưng khi chia chác chiến lợi phẩm cuối cùng, Tây Ban Nha với thực lực không đủ chỉ có thể ngồi nhìn không thôi.

Bài học lịch sử vẫn còn đó, trừ khi chắc chắn Pháp không thể gượng dậy, nếu không chính phủ Tây Ban Nha sẽ rất khó có đủ dũng khí tuyên chiến với Pháp.

Ngoại giao đại thần Wesenberg phân tích: "Tâu bệ hạ, người Pháp sẽ không thừa nhận Nhật Bản đánh lén Philippines có liên quan đến họ. Nếu đúng như dự đoán, họ sẽ nhanh chóng cắt đứt quan hệ với Nhật Bản.

Cùng với đó, Anh cũng sẽ đồng loạt lên tiếng phủ nhận. Chính phủ Tây Ban Nha dù có giận cá chém thớt đến mấy, cũng chỉ đành ôm cục tức trong lòng.

Tuy nhiên, việc định hướng một chút như vậy cũng có chỗ tốt. Chịu thiệt thòi lớn đến vậy, người Tây Ban Nha khẳng định sẽ tiến hành trả thù.

Chỉ cần kích động làn sóng phản Pháp trong nước họ, chắc chắn họ sẽ dám thực hiện cấm vận vật liệu đối với Pháp."

Đây không phải là vấn đề thừa nhận hay không. Người bình thường đều biết, người Pháp không thể nào vào lúc này sai khiến Nhật Bản đánh lén Philippines. Vạn nhất dồn Tây Ban Nha về phe liên minh chống Pháp, Pháp sẽ sa vào thế lưỡng đầu thọ địch.

Bất kể là vì xoa dịu cơn giận của Tây Ban Nha, hay vì để đáp lại thế giới châu Âu, người Pháp đều phải cắt đứt quan hệ với Nhật Bản.

Đồng minh ư? Đây rõ ràng là một đồng minh tệ hại. Pháp lôi kéo đồng minh là để thoát khỏi thế cô lập chính trị, chứ không phải để gây thù chuốc oán với các nước châu Âu.

Những hành động bành trướng hiện tại đã khiến rất nhiều quốc gia châu Âu cảm thấy bất an. Nếu lại thêm một đợt cướp bóc thuộc địa của Tây Ban Nha, họ đừng hòng tồn tại trên lục địa châu Âu nữa.

Nếu có thể động thủ cướp bóc, thì từ mười mấy năm trước Franz đã làm rồi, căn bản không đến lượt người Pháp. Còn không phải vì sợ chọc giận mọi người, mới buông tha kế hoạch hấp dẫn này, mà chăm chú vào việc tự mình phát triển thuộc địa đó sao.

Thủ tướng Carl bổ sung: "Cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng. Chỉ cần để cho Tây Ban Nha tin tưởng chúng ta khẳng định sẽ thắng được cuộc chiến tranh này, lại thêm sự dụ dỗ, họ vẫn có thể mắc câu.

Tuy nhiên, điều này không có nhiều ý nghĩa thực chất. Việc Tây Ban Nha xác định chúng ta có thể thắng được chiến tranh, thì chỉ có thể là khi chúng ta giành chi��n thắng trong các cuộc đụng độ ở Trung Âu hoặc Nam Âu.

Ngay cả khi chúng ta đã thắng, rồi lại lôi kéo họ tuyên chiến với Pháp, nhìn thế nào cũng thấy không tự nhiên. Quá nhiều sự dàn xếp có chủ ý sẽ rất dễ gây ra sự nghi ngờ.

Nếu để người ta nhìn thấu mục đích thật sự của chúng ta, đến lúc đó e rằng lại phải gây ra một phen sóng gió khác.

Người Anh sẽ không muốn nhìn thấy chúng ta độc bá một mình, người Nga cũng không hy vọng chúng ta trở thành bá chủ duy nhất của châu Âu, các quốc gia châu Âu khác cũng không muốn thấy trên đầu mình có thêm một ông chủ.

Nếu ngay lập tức đứng ở thế đối đầu với tất cả các quốc gia, lại còn muốn suy yếu Pháp, thì hoàn toàn không còn hy vọng gì nữa."

Đây cũng là lý do Franz chậm chạp không dám ra lệnh tấn công toàn diện. Đánh bại người Pháp chỉ là dấu hiệu kết thúc của khói lửa chiến tranh, tiếp theo còn có một cuộc chiến ngoại giao thảm thiết hơn.

Việc chiến tranh Anh-Nga kết thúc sớm hơn dự kiến đã làm rối loạn kế hoạch chiến lược ban đầu của chính phủ Vienna, khiến kế hoạch cô lập Pháp hoàn toàn phá sản.

Làm thế nào để phân hóa các nước châu Âu, để Áo giữ vị thế chủ đạo trong các cuộc đàm phán sau chiến tranh, trở thành vấn đề khó khăn và quan trọng nhất hiện tại.

Sau nhiều đắn đo suy tính, Franz đưa ra quyết định: "Vận dụng mọi nguồn lực của chúng ta, thuyết phục các quan chức của triều đình Sa hoàng, tìm cách kéo Nga vào cuộc chiến.

Không cần họ trực tiếp xuất binh, chỉ cần chính phủ Sa hoàng chịu tuyên chiến với Pháp, thì sau chiến tranh, họ sẽ có phần trong lợi ích.

Tốc độ nhất định phải nhanh, chúng ta phải nhanh chóng hành động trước khi Anh kịp ra tay, tạo ra một sự đã rồi. Nếu chậm, mục đích chiến lược của chúng ta sẽ mất đi hơn nửa ý nghĩa."

Không phải Franz muốn quá nhiều. Với tình hình quốc tế hiện tại, người Anh rất có thể trước khi chiến tranh ở châu Âu kết thúc, sẽ thành lập một phái đoàn hòa giải liên hợp để can thiệp vào cuộc chiến này.

Không cần hoài nghi, các nước châu Âu đều có động cơ can thiệp vào cuộc chiến này. Vì lợi ích của bản thân, ai cũng không muốn thấy một bá chủ duy nhất xuất hiện trên lục địa châu Âu.

Một khi Anh và Nga, hai nước lớn, đứng ra dẫn đầu, liên minh này có thể được hình thành trong chớp mắt. Dù sao thì số đông khó trách phạt, nếu Áo muốn tính sổ sau này, thì phải cân nhắc đến việc chọc giận quá nhiều người sẽ rất phiền phức.

Chống đối cứng rắn là điều không thể. Đừng tưởng rằng liên minh chống Pháp do Áo cầm đầu binh hùng tướng mạnh, nếu thật sự gặp phải sự can thiệp quốc tế, liên minh này lập tức sẽ chia năm xẻ bảy.

Trông cậy vào đám cỏ đầu tường đó cùng tiến cùng lùi với Áo thì Franz chưa đến mức điên rồ. Không có liên minh chống Pháp, một mình đối kháng thế giới châu Âu, phần thắng tối đa cũng chỉ năm mươi phần trăm, điều đó có khác gì chịu chết đâu?

Nhất là cái tỷ lệ năm mươi phần trăm này, vẫn là dựa trên tiền đề Pháp đã bị đánh cho tàn phế. Vạn nhất người Pháp còn có một hơi thở, liên minh can thiệp liền xuất hiện, tình huống còn sẽ tồi tệ hơn rất nhiều.

Nếu thủ đoạn quân sự không giải quyết được, thì cũng chỉ có thể áp dụng các thủ đoạn chính trị. Mua chuộc cũng được, lung lạc cũng được, chỉ cần kéo Nga lên cùng một con thuyền, thì tình hình sẽ khác đi rất nhiều.

Mặc dù các chính khách Anh mặt dày đến mấy, nhưng dù có trơ trẽn thế nào, cũng không thể để quốc gia đang tham chiến lại trở thành quốc gia hòa giải.

Cho dù người Nga sau đó mới phản ứng lại, thì cũng chỉ có thể ngấm ngầm kéo chân sau. Chính phủ Sa hoàng dù có khó chịu đến mấy, cũng không thể xuất binh bảo vệ Pháp.

Kéo được Nga vào cuộc, thuyết phục Tây Ban Nha sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần nhìn vào đội hình lực lượng là đủ biết, Pháp chắc chắn sẽ thua trong cuộc chiến ở châu Âu.

Một dự án ít rủi ro, lợi nhuận cao như vậy hoàn toàn không có lý do để từ chối. Dù sao thì hai nước Pháp và Tây Ban Nha đã có quá nhiều ân oán rồi, nên việc bỏ đá xuống giếng chẳng có áp lực trong lòng.

Franz đã nghĩ xong, sau khi lung lạc được Nga và Tây Ban Nha, sẽ trực tiếp ép Thụy Sĩ tham chiến.

Chỉ có hai lựa chọn: hoặc là cùng liên minh chống Pháp hưởng lợi chiến thắng, hoặc là cùng người Pháp chôn theo.

Sau đó thì... không còn "sau đó" nữa. Hơn nửa số quốc gia châu Âu đều sẽ tuyên chiến với Pháp. Người Anh dù có trơ trẽn thế nào, cũng không thể để mọi người buông tha những lợi ích đã nằm trong tầm tay.

Chẳng qua Áo có thể hy sinh một phần nhỏ chiến lợi phẩm để nhường lợi cho các đồng minh. Dù sao thì các thuộc địa của Pháp ở châu Phi đã được Áo thâu tóm gần hết rồi, Franz cũng không quan tâm chừng ấy tiền bồi thường.

Ngoại giao đại thần Wesenberg cau mày đáp: "Tâu bệ hạ, muốn kích động Nga tuyên chiến với Pháp cũng không phải là dễ dàng như vậy.

Thế cục bây giờ đã dần trở nên sáng rõ hơn, chính phủ Sa hoàng không muốn làm Pháp suy yếu quá mức. Chúng ta càng lôi kéo, người Nga lại càng sẽ không tham chiến.

Trong bối cảnh như vậy, chúng ta chỉ có thể thầm thúc đẩy. Ngay cả các thế lực thân Áo cũng không nên vận dụng quá nhiều.

Chỉ có để cho chính phủ Sa hoàng tự mình nhận thấy việc tuyên chiến với Pháp sẽ mang lại lợi ích lớn, họ mới có thể mắc câu. Đạt được điều này là vô cùng khó khăn."

Bề ngoài đúng là như vậy, nhưng Franz vẫn giữ vẻ bình thản. Mặc dù hiệu ứng cánh bướm của hắn đã ảnh hưởng đến chính trị Nga, nhưng bản chất của chính phủ Sa hoàng vẫn không thay đổi.

"Tham lam" là đặc điểm nổi bật nhất của chính phủ Sa hoàng. Cộng thêm tầng lớp quan liêu mục nát của họ, điều này càng khiến họ dễ bị lung lạc hơn.

"Cứ chi tiền đi! Không tiếc giá cao để mua chuộc các quan chức, quý tộc Nga, rao giảng cho họ về những lợi ích khi tuyên chiến với Pháp.

Chẳng phải chính phủ Sa hoàng đang nghèo khó sao? Chỉ cần tuyên chiến với Pháp, những món nợ cũ với Pháp cũng không cần phải trả, sau chiến tranh còn có một khoản tiền bồi thường chiến tranh đáng kể.

Không cần xuất binh, không cần tiêu tiền, chỉ cần trên danh nghĩa tuyên chiến là có thể bắt được nhiều lợi ích như vậy, tôi không tin Nga hoàng lại không động lòng."

Ở Đế quốc Nga, không có gì là tiền không giải quyết được; nếu như có, đó nhất định là do chưa chi đủ tiền mà thôi.

Quan chức thanh liêm có lẽ tồn tại, nhưng ở Đế quốc Nga, loại người này cũng chẳng thể tồn tại được lâu. Thế giới đã mục ruỗng, trong sạch chính là một cái tội.

Dù cho Alexander III có thông minh đến mấy, chỉ cần các đại thần dưới quyền nhất loạt đồng thanh nói rằng tuyên chiến với Pháp có lợi cho Nga, ông ta cũng khó mà không bị lung lay.

Truyện này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.