Tây Ban Nha thua trận thì không sao, mấu chốt là quần đảo Philippines, vị trí chiến lược hiểm yếu này, không thể rơi vào tay người Nhật Bản đầy dã tâm, nếu không khu vực Nam Dương sẽ chẳng bao giờ yên ổn.

Đừng thấy hiện tại chính phủ Nhật Bản vô cùng an phận. Ngay cả khi chính phủ Vienna đang bận rộn với những cuộc chiến để hỗ trợ Tây Ban Nha, họ vẫn cứ giữ thái độ khiêm nhường, như thể chẳng có gì đáng vội vàng.

Nhưng điều này chỉ dựa trên sự kính sợ đối với kẻ mạnh. Hiện tại, Đế quốc La Mã Thần thánh hùng mạnh, chỉ riêng lực lượng quân sự ở khu vực Nam Dương cũng đủ khiến họ (Nhật Bản) không dám làm càn, ngay cả khi muốn gây chuyện cũng không thể làm gì được.

Tuy nhiên, thời đại đang thay đổi. Quần đảo Philippines rơi vào tay người Tây Ban Nha và rơi vào tay người Nhật Bản là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Bên thứ nhất (Tây Ban Nha) đã suy yếu, cho dù Philippines có màu mỡ đến mấy, thì cũng chỉ có thể cống hiến một khoản thu nhập cho Tây Ban Nha, quốc lực hỗ trợ cũng không đáng kể.

Nếu rơi vào tay Nhật Bản, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác. Với tài nguyên của Philippines, cộng thêm khả năng chịu đựng gian khổ của người Nhật Bản, việc xây dựng một cường quốc tầm trung là điều chắc chắn, hơn nữa lại là một cường quốc có sở trường về sức chiến đấu.

Nếu chỉ là những điều này, thì cũng chưa đủ để khiến Franz phải kiêng dè. Dẫu sao, hiện tại Đế quốc La Mã Thần thánh quá hùng mạnh, đến ngay cả bản thân hắn cũng chưa từng nghĩ rằng có ngày mình có thể xây dựng nên một đế quốc vĩ đại đến vậy.

Vấn đề ở chỗ, Nhật Bản vốn dĩ không phải một quốc gia bình thường. Hiện tại có các nguyên lão trấn giữ, nên tạm thời chưa thể phát rồ. Tương lai thì chưa chắc, tham khảo cách làm của họ ở dòng thời gian gốc thì sẽ rõ, đó hoàn toàn là một chuỗi hành động tự tìm đường chết.

Cũng không ai có thể bảo đảm một ngày nào đó người Nhật Bản sẽ phát điên, nhòm ngó khu vực Nam Dương thuộc Áo. Franz cũng không muốn phải điều động các chiến sĩ viễn chinh đến Viễn Đông để chiến đấu với người Nhật Bản.

Thua thì tổn thất nặng nề, thắng cũng là một cuộc chiến hao tổn sinh mạng và tài nguyên, e rằng người bình thường đều không thích. Trừ phi có đòn tấn công chắc chắn kết liễu đối thủ, nếu không Franz sẽ không phát động những cuộc chiến tranh tiêu hao vô nghĩa như vậy.

Từ lập trường của Đế quốc La Mã Thần thánh, quần đảo Philippines tốt nhất vẫn nên nằm trong tay người Tây Ban Nha. Ít nhất, chính phủ Tây Ban Nha sẽ không ảo tưởng tranh giành quyền bá chủ Nam Dương với họ, và cũng không dám nhòm ngó khu vực Nam Dương thuộc Áo.

"Quân đội Tây Ban Nha cứ như vậy phế vật sao?"

Thủ tướng Carl hỏi trước. Là một người châu Âu bình thường, ông thật sự không thể nào tưởng tượng được, quân đội châu Âu mà lại có thể đánh ra thành tích kém cỏi đến vậy ngay cả khi đối đầu với quân Nhật Bản bản địa.

Nếu không có quân đội Ý lập kỷ lục đội sổ, thì màn thể hiện của quân đội Tây Ban Nha hiện tại có thể nói là tệ hại nhất trong số tất cả các đế quốc thực dân châu Âu.

Đừng nói đến tỉ lệ thương vong 1:1.4, cho dù là 1:10 đi chăng nữa, đó cũng là một sự thể hiện tồi tệ. Trong tình huống bình thường, một người có thể đuổi theo hàng nghìn người mà đánh, một quân đoàn có thể tiến hành chiến tranh diệt quốc.

Tây Ban Nha lại là thủy tổ của các cuộc chiến tranh thuộc địa, là người tạo ra kỷ lục chinh phục. Nhớ ngày xưa, Tây Ban Nha chỉ dùng hơn 600 người đã chinh phục Đế quốc Aztec, và 177 người cùng 62 con ngựa đã đánh bại Đế quốc Inca.

So sánh với chiến tích của quân đội Tây Ban Nha hiện tại, ngay cả sự khác biệt giữa thiên đường và địa ngục cũng không thể lớn đến vậy. Với quan niệm đó ăn sâu vào tư tưởng, một người bình thường như Thủ tướng Carl dĩ nhiên là khó có thể tin được.

Ngoại giao đại thần Wesenberg giải thích: "Họ còn tệ hại hơn so với dự đoán của chúng ta. Tuy nhiên, điều này không phải là không có dấu hiệu từ trước. Ngay từ thời kỳ chiến tranh ở châu Âu, người Tây Ban Nha đã bộc lộ vấn đề về sức chiến đấu yếu kém của lục quân."

Họ tập trung toàn bộ quân đội tinh nhuệ của quốc gia, dốc sức bày kế chiến dịch, nhưng cuối cùng lại không thể đánh bại ngay cả đội quân "tốt thí" tạm thời được Pháp xây dựng.

Trong toàn bộ liên minh chống Pháp, chỉ có sức chiến đấu của quân đội các bang quốc Ý mới có thể ngang ngửa với họ. Sức chiến đấu mà họ thể hiện hiện tại hẳn là giới hạn thấp nhất của lục quân trong thế giới châu Âu.

Mọi người đều than vãn về sự yếu kém của người Tây Ban Nha, nhưng không ai ��ề cập đến sức chiến đấu mạnh mẽ của quân Nhật. Được rồi, Franz thừa nhận rằng sức chiến đấu của quân Nhật vào thời điểm này thực sự không liên quan gì đến sự mạnh mẽ.

Không phải người Nhật Bản không cố gắng, vấn đề là quân phí quyết định giới hạn tối đa của sức chiến đấu quân đội. Nếu chưa bắn qua vài trăm viên đạn, thì không dám tự nhận mình là lính kỳ cựu; nếu chưa bắn đến hàng nghìn viên đạn, thì làm sao mà tạo ra được tinh nhuệ?

Bộ binh đã như vậy, pháo binh còn đáng nể hơn. Mỗi một pháo thủ đạt chuẩn đều được tôi luyện từ những loạt pháo bắn ra, nói vậy thì vài trăm viên đạn đại bác là không thể thiếu. Cho dù phần lớn đều là đạn huấn luyện, đó cũng là một khoản chi tiêu không nhỏ.

Huống chi còn có hao mòn pháo, trong quá trình huấn luyện vài pháo thủ, việc báo hỏng một khẩu đại bác cũng là chuyện thường tình.

Những binh chủng có yêu cầu kỹ thuật cao hơn như lính thiết giáp, phi công thì càng không cần phải nói, đều là phải dùng tiền của đổ vào mà ra. Dĩ nhiên, những binh chủng này người Nhật Bản cũng không có, nên ngược lại không cần phải cân nhắc.

Trừ tiêu hao đạn dược, tiền lương binh lính, sinh hoạt phí hàng ngày, chi phí bảo trì vũ khí trang bị cũng tương tự là một khoản không nhỏ.

Thật vậy, nếu dựa theo tiêu chuẩn lục quân của Thần La, với khoản quân phí ít ỏi đó, lục quân Nhật Bản chỉ đủ nuôi một sư đoàn bộ binh; hai sư đoàn thì hơi khó khăn, càng không cần phải nói đến những thứ khác.

Hơn nữa, tình cảnh quẫn bách đó sẽ còn kéo dài mãi, cho đến khi có thể nội địa hóa sản xuất vũ khí trang bị và giảm chi phí vũ khí đạn dược xuống mức thấp nhất, khi đó mới có thể có chút chuyển biến tốt.

Tham khảo ở dòng thời gian gốc cũng biết, trong một khoảng thời gian rất dài, lục quân Nhật Bản chỉ duy trì một số lượng sư đoàn thường trực nhất định, hơn nữa còn thường xuyên không đủ biên chế.

Ngay cả khi đã nén binh lực đến mức đó, quân phí vẫn không đủ dùng. Trong lúc trăm bề bất đắc dĩ, quân Nhật bắt đầu luyện tập chiến thuật lưỡi lê, sau đó trở thành vua của chiến thuật lưỡi lê.

Chỉ có điều, sức chiến đấu đến từ sự dũng cảm liều lĩnh ấy chỉ có thể dễ dàng bắt nạt những đội quân "tốt thí" kém cỏi. Nếu gặp phải tinh nhuệ thật sự thì đó chính là tự dâng mình làm mồi.

Trên thực tế, quân đội tinh nhuệ không nhất định đều là những chiến sĩ cảm tử. Điểm mạnh thực sự của họ vẫn là ở sự rèn luyện chuyên nghiệp và dày công.

Nói một cách đơn giản, ngay cả khi ở cự ly vài trăm mét, xác suất hắn bắn trúng bạn là hai mươi đến ba mươi phần trăm, còn bạn thì chỉ có thể dựa vào vận may mà bắn trả.

Trong chiến tranh hiện đại, trung bình cần vài nghìn viên đạn để tiêu diệt một kẻ địch, và trong chiến tranh tương lai là hơn mười nghìn viên đạn; phần lớn đều là "công lao" của quân đội phổ thông. Còn quân đội tinh nhuệ, lượng đạn dược trung bình cần dùng để tiêu diệt một kẻ địch lại ít hơn rất nhiều.

Giới cấp cao của chính phủ Vienna không xem sức chiến đấu của quân Nhật là đáng kể, cũng là dựa trên những điều này. Một quốc gia mà ngay cả pháo cũng cần phải nhập khẩu thì căn bản không có tư cách khiến mọi người kiêng dè.

Thấy chủ đề đang lạc sang việc than vãn, Franz ngắt lời nói: "Quân đội Tây Ban Nha có phải phế vật hay không cũng không quan trọng, mấu chốt là người Anh đã nhúng tay vào. Chính phủ Luân Đôn đang ủng hộ người Nhật Bản, chúng ta lại không thể để Tây Ban Nha thua sạch cuộc chiến, ít nhất cũng không thể thua quá thảm hại."

Trong chính trị quốc tế, thể diện đôi khi cũng vô cùng quan trọng, nhất là đối với một bá chủ mới nổi.

Mặc dù cuộc chiến Nhật - Tây này Anh và Áo chỉ đứng sau giật dây, nhưng trong mắt nhiều người, nó chính là sự kéo dài của cuộc tranh giành quyền bá chủ Anh - Áo.

Nếu Tây Ban Nha thảm bại, điều đó sẽ phát ra một tín hiệu cho thế giới bên ngoài: trong cuộc cạnh tranh ở hải ngoại, Đế quốc La Mã Thần thánh không phải đối thủ của người Anh.

Mặc dù đây là sự thật, nhưng chính phủ Vienna nhất định phải cắn răng không thừa nhận. Theo một ý nghĩa nào đó, việc thừa nhận kém hơn Anh quốc trong cuộc cạnh tranh ở hải ngoại đồng nghĩa với việc thừa nhận thất bại.

Với tư cách là kẻ thách thức, có thể chấp nhận thất bại, nhưng không thể thừa nhận thất bại. Chính trị là như vậy, đôi khi nhất định phải tự lừa dối mình và lấn át người khác.

Huống chi, nếu không thể hiện chút thực lực nào cho các chư hầu xem, thì làm sao có thể khiến họ yên tâm?

Franz không cầu Tây Ban Nha có thể ng��ợc dòng lật ngược thế cờ, chỉ cần có thể tạo ra một chiến tích đôi bên cùng tổn hại, hắn liền mãn nguyện.

Nếu không làm được, vậy thì để người Tây Ban Nha thua một cách khéo léo, giữ chút thể diện, cũng không phải là không thể chấp nhận. Dẫu sao, thắng lợi trên phương diện quân sự vẫn chưa phải là thắng lợi cuối cùng, trên bàn cờ ngoại giao vẫn có thể thay đổi kết cục.

Chỉ cần người Tây Ban Nha thể hiện đủ thực lực, Franz liền có tự tin thông qua các thủ đoạn ngoại giao, buộc người Nhật Bản rút lui khỏi quần đảo Philippines.

"Giúp người Tây Ban Nha huấn luyện lục quân là không kịp nữa rồi. Muốn thay đổi cục diện chiến trường trong thời gian ngắn, thì chỉ có thể dựa vào lính đánh thuê."

Vấn đề bây giờ là người Tây Ban Nha quá nghèo, duy trì quân viễn chinh tác chiến cũng đã vô cùng vất vả, căn bản không có đủ tài lực để thuê một đội quân.

Huống chi, thực lực quân sự của người Nhật Bản cũng không bị coi là quá yếu, trên quốc tế căn bản không có bất kỳ đội lính đánh thuê nào có thể hoàn thành nhiệm vụ này.

Thủ tướng Carl đề nghị. Chính phủ Vienna cũng không phải chưa từng làm những chuyện tương tự; năm đó khi tranh giành Nam Phi với người Anh, họ từng khoác lên mình chiếc áo "lính đánh thuê". Chỉ là sau đó, khi nhận ra hành động này có thể đi xa hơn, họ dứt khoát công khai là quân đội chính phủ của Cộng hòa Boer.

Vấn đề duy nhất là quần đảo Philippines không giống với Nam Phi. Khu vực Nam Phi là nơi có thể tự mình thâu tóm, tốn người tốn của đều đáng; nhưng quần đảo Philippines lại thuộc về người Tây Ban Nha, vì danh dự quốc tế, chính phủ Vienna cũng không thể nuốt trôi nó.

Việc tự bỏ tiền lương khô đi giúp người Tây Ban Nha đánh giặc, trên thế giới này làm gì có chuyện tốt như vậy? Cho dù chính phủ Tây Ban Nha đã trả cái giá xứng đáng, nhưng chỉ đổi lấy sự ủng hộ của chính phủ Vienna, thì không đủ để khiến Đế quốc La Mã Thần thánh tự mình ra trận.

Nếu không có sự tham gia của chính phủ Vienna, chỉ với khả năng của người Tây Ban Nha, cho dù họ thật sự bỏ tiền thuê đội lính đánh thuê hỗ trợ đánh giặc, thì cũng không có lính đánh thuê nào mạnh mẽ đến vậy.

Dưới tình huống bình thường, một đội lính đánh thuê thường chỉ có 80-100 người; số lượng vượt quá một nghìn người đã là một đội quân quy mô lớn, hơn nữa thì không thể nuôi nổi.

Sức chiến đấu cũng khác nhau một trời một vực. Trong đó, những đội có sức chiến đấu mạnh mẽ có thể áp đảo quân đội chính phủ các nước, có thể nói là tinh nhuệ của tinh nhuệ; nhưng phần lớn các đội lính đánh thuê khác thì chỉ có thể bắt nạt dân địa phương mà thôi, gặp quân chính quy thì chỉ có thể dâng mình làm mồi.

Trong các trận chiến quy mô nhỏ thì tạm được, nhưng nếu đặt vào những trận đụng độ lớn với hàng chục, thậm chí hàng trăm nghìn người, thì số lượng lính đánh thuê chỉ 800-1000 người là không thấm vào đâu.

Franz gật đầu: "Không có tiền thì cho họ vay, để người Tây Ban Nha dùng lợi nhuận thuộc địa làm vật thế chấp. Trên quốc tế không có đội lính đánh thuê nào mạnh đến vậy, vậy thì tự mình thành lập."

Chiến tranh châu Âu vừa mới kết thúc không lâu, trên đại lục châu Âu vẫn còn một lượng lớn quân lính giải ngũ, luôn có những kẻ thích liếm máu trên lưỡi dao, những kẻ liều mạng.

Số người không đủ thì sang Pháp chiêu mộ ngay, họ đã đói khát lâu như vậy rồi, tin tưởng sẽ có người nguyện ý bán mạng để lấp đầy bụng của người nhà.

Đúng rồi, đừng tuyển lính đánh thuê từ khu vực Ý. Lần này là đi quần đảo Philippines tác chiến, ở đó cũng không có mì Ý.

Không có điều kiện, thì cũng nhất định phải tạo ra điều kiện để làm. Lính đánh thuê có thể hay không đánh bại quân Nhật thì không ai biết, dù sao có làm còn hơn không làm.

Thà ngồi nhìn người Tây Ban Nha chiến bại, còn không bằng cố gắng một phen xem sao. Dù sao cũng người Tây Ban Nha bỏ tiền, chính phủ Vienna chỉ cần âm thầm thúc đẩy là được.

Có thể phát huy tác dụng tốt nhất thì tốt, không phát huy được tác dụng cũng không sao. Tình thế đã trở nên ác liệt đến bước này rồi, có tệ hơn nữa thì cũng chẳng đến mức nào.

Coi như kế hoạch thất bại, kẻ phải khóc cũng là chính phủ Tây Ban Nha. Chính phủ Vienna chỉ là mất chút thể diện, tối đa là tạm thời không tranh giành với người Anh trong cuộc cạnh tranh ở hải ngoại.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.