Trên chiến trường Cận Đông, trận phòng thủ Ankara đã đến thời khắc mấu chốt. Trong cuộc chiến bảo vệ thủ đô này, Đế quốc Ottoman đã bộc phát sức mạnh khiến người Nga kinh hãi.

May mắn thay, Nguyên soái Ivanov là người từng trải, đã kinh qua nhiều tình cảnh lớn lao; nếu không, với con số thương vong lên đến hàng ngàn mỗi ngày, người bình thường thật sự khó lòng gánh vác nổi.

Khác với cuộc chiến tranh Phổ-Nga liên quan đến vận mệnh quốc gia, số phận diệt vong của Ottoman đã sớm được định đoạt, việc tiếp tục chịu tổn thất thương vong thảm trọng về cơ bản cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Lúc này, Nguyên soái Ivanov đang trầm ngâm nhìn bản đồ Ankara, dường như đang tìm kiếm phương pháp nhanh chóng đánh bại kẻ địch.

Một sĩ quan trẻ tuổi vóc dáng khôi ngô bước vào báo cáo: "Nguyên soái, chính phủ Ottoman đã cử đại diện đến, muốn thương nghị..."

Chưa đợi anh ta nói dứt lời, Ivanov đã dứt khoát từ chối: "Không gặp!"

Viên sĩ quan trẻ tuổi muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, mặc dù anh ta cho rằng việc chấp nhận sự đầu hàng của chính phủ Ottoman có thể chấm dứt chiến tranh với cái giá thấp nhất, nhưng Ivanov đã đưa ra quyết định, và đối với quân nhân, tuân lệnh vẫn là yếu tố hàng đầu.

Sau một lúc trầm mặc, Ivanov nói thêm: "Hãy đuổi đại diện Ottoman đi, sau này những chuyện như vậy cũng không cần bẩm báo."

Nếu có thể chấp nhận sự đầu hàng của chính phủ Ottoman, cuộc chiến này đã chẳng kéo d��i đến tận bây giờ. Chỉ cần Liên minh chống Ottoman chịu thu nhận giới quyền quý Ottoman, là ngay lập tức sẽ có người bán đứng chính phủ Sudan.

Chính phủ Ottoman có thể phát huy vượt mức bình thường, bộc phát sức chiến đấu kinh người, trên thực tế cũng là do bị dồn vào đường cùng.

Người dân thường có thể đầu hàng, nhưng giới quyền quý Ottoman thì không. Liên minh chống Ottoman muốn thâu tóm Đế quốc Ottoman, tất nhiên phải thanh trừng giới thượng lưu của quốc gia này.

Nếu không thủ tiêu những kẻ vừa hưởng lợi này, làm sao an bài cho các công thần đây? Nếu muốn chia chác lợi lộc, vậy ắt phải có đủ để phân chia.

Thêm vào đó, dưới sự kích thích của lòng thù hận, chính phủ Vienna và chính phủ Saint Petersburg đã không hẹn mà cùng đưa ra mệnh lệnh trả thù chí mạng: đó là cự tuyệt sự đầu hàng của Đế quốc Ottoman.

Tại bộ chỉ huy liên quân, mệnh lệnh này tiếp tục được mở rộng và hoàn thiện thêm, tóm gọn lại chỉ có hai điều:

1. Cấm quân lính tiền tuyến đàm phán với người Ottoman dưới bất kỳ hình thức nào; 2. Liên quân chỉ chấp nhận một kiểu đầu hàng duy nhất, đó là buông vũ khí và bước vào trại tù binh.

Mệnh lệnh tưởng chừng bình thường này, thực chất đã cắt đứt mọi khả năng đầu hàng của Đế quốc Ottoman. Bước vào trại tù binh, vậy thì còn ý nghĩa gì nữa đâu.

Đối với những kẻ vừa hưởng lợi mà nói, đây chính là nhằm vào mạng sống của họ. Liên quân không chừa đường sống, vậy thì họ đương nhiên phải liều mạng.

Mặc dù biết bộ chỉ huy liên quân đã diễn giải quá mức mệnh lệnh từ cấp trên, nhưng cũng chẳng có ai đứng ra kêu oan cho người Ottoman.

Đó chính là sức mạnh của lòng thù hận. Dù là Áo hay Đế quốc Nga, đều là kẻ thù truyền kiếp của Ottoman.

Chẳng có cách nào khác, ở hai nước này, những dòng dõi quý tộc truyền thừa hơn trăm năm, đến bảy tám phần mười đều có huyết hải thâm thù với Đế quốc Ottoman.

Thật không may, hiện giờ những người nắm quyền ở hai nước vừa hay đều là kẻ thù của Ottoman. Thù nhà nợ nước gộp lại, nếu không trả thù thì ý niệm cũng khó mà thông suốt.

Còn về tổn thất thảm trọng, đánh trận nào mà chẳng có người chết. Cuộc chiến tranh Phổ-Nga đã cướp đi sinh mạng hàng triệu người, ai nấy đều đã trải qua, há đâu còn kiêng dè con số thương vong lên đến hàng ngàn mỗi ngày.

Đối với các quan lại ở hậu phương mà nói, đây chỉ là một dãy số liệu, không thể so với lợi ích chính trị quan trọng mà họ thu được.

...

Với trái tim đầy hoài nghi và thấp thỏm, Tể tướng Midhart bước vào bên trong cung điện ngầm của vương cung, đây là thành quả có được sau cuộc chiến tranh trước.

Sau khi chứng kiến sự lợi hại của phi thuyền Áo, Abdul Hamid II đã lập tức cho người xây dựng cung điện ngầm.

Để tránh mối đe dọa trên đầu, sau khi trận phòng thủ Ankara bùng nổ, chính phủ Ottoman liền chuyển xuống lòng đất làm việc.

Abdul Hamid II tràn đầy mong đợi hỏi: "Tình hình thế nào rồi, người Nga có đồng ý đàm phán với chúng ta không?"

Chiến tranh đã kéo dài đến tận bây giờ, Abdul Hamid II đã chấp nhận thực tế. Dù sao châu Âu không có truyền thống ám sát vua, cho dù sau cuộc chiến có bị thanh trừng thì cùng lắm cũng chỉ là bị lưu đày mà thôi.

Với sự hiểu biết của ông về Áo, chính phủ Vienna, kẻ chủ đạo Liên minh chống Ottoman, hẳn sẽ không hành động cực đoan như vậy. Rất có thể họ sẽ phân chia một phần đất đai, và chuyển những phần tử Ottoman còn sót lại đến đó.

Vấn đề rắc rối duy nhất là kẻ tấn công Ankara không phải quân đội Áo, mà là những người Nga bất quy tắc.

Midhart lắc đầu: "Thống soái quân Nga Ivanov coi chúng ta là kẻ thù cực đoan, thậm chí còn không lộ mặt, đã đuổi đại diện của chúng ta đi.

Về cơ bản có thể khẳng định rằng, con đường đàm phán với người Nga này là bất khả thi."

Sắc mặt Abdul Hamid II lập tức tái mét, cánh cửa đàm phán đã bị đóng sập, vậy ý nghĩa của nó còn gì rõ ràng hơn.

Tổ tiên gây họa, giờ đây ông phải là người gánh chịu cái giá đắt. Dù là vị ở Vienna, hay vị ở Saint Petersburg, đều có động cơ để giết ông.

Ám sát vua là trọng tội, sẽ bị cả châu Âu lên án, nhưng có một trường hợp ngoại lệ, đó chính là chết trên chiến trường.

Một tiếng "Rầm" vang lên, Abdul Hamid II ném mạnh chiếc ly ở gần đó, hung hãn nói: "Nếu kẻ địch không cho chúng ta đường sống, vậy thì ta sẽ liều mạng với chúng!

Khởi động kế hoạch hủy diệt, cho dù chúng ta có phải chịu kết cục thê thảm, cũng phải kéo chúng chôn cùng, tất cả sẽ cùng nhau kết thúc..."

...

Khi cuộc chiến Cận Đông tiến vào giai đoạn cuối cùng, thì "Cuộc chiến phân chia l���i ích" cũng đã hạ màn. Ba nước Chile, Bolivia và Peru cuối cùng vẫn phải ngồi vào bàn đàm phán.

Người Anh đã dùng hành động thực tế để bảo vệ quyền bá chủ của họ ở châu Nam Mỹ, đè bẹp hai kẻ thách thức là Pháp và Áo.

Do bị các cường quốc giật dây, hai cái tên xui xẻo Bolivia và Peru đã "thành công" trở thành những kẻ thất bại.

Không thể trách những kẻ đứng sau không hỗ trợ đủ mạnh, ngay cả khi mất đi quyền kiểm soát biển, Pháp và Áo vẫn tìm cách đưa vật liệu vào. Đáng tiếc là bản thân họ lại không nỗ lực đủ, trên chiến trường, hai đấu một mà vẫn thua.

Cần biết rằng, để đảm bảo nguồn tiếp tế hậu cần cho họ, Áo còn giáng cho chính phủ Colombia một đòn mạnh. Hiện tại Colombia vẫn chưa thoát khỏi nội chiến.

Trong thế giới tàn khốc này, nắm đấm chính là quyền lên tiếng, Peru và Bolivia đã thua trên chiến trường, đương nhiên cũng chẳng còn khí phách để đứng vững trên bàn đàm phán.

Cuộc chiến tranh Nam Mỹ này tưởng chừng kéo dài hơn ba năm, trên thực tế, thương vong của các bên cũng không lớn.

Đương nhiên, cái sự "không lớn" này chỉ là so với châu Âu mà nói, còn đối với ba nước non trẻ kia, đều là tổn thất nguyên khí nặng nề.

Tổng cộng Chile có 160.000 người chết trận, Bolivia và Peru lần lượt có 90.000 và 70.000 người chết trận. Thương vong vượt xa con số cùng kỳ trong lịch sử, có thể nói đây là cuộc chiến có quy mô lớn nhất từ trước đến nay ở khu vực Nam Mỹ.

Ba nước Anh, Pháp, Áo đều đang bận rộn, giờ không có thời gian ở Nam Mỹ để gây rắc rối nữa, không có cường quốc nào gây rối thêm, nên lần đàm phán này diễn ra đặc biệt thuận lợi.

Chẳng có gì bất ngờ, Chile, kẻ thắng cuộc, đã giành được sa mạc Atacama mà họ hằng mơ ước. Còn Bolivia khốn khổ thì mất toàn bộ đường ra biển, trực tiếp biến thành một quốc gia nội địa.

Việc thăm dò thất bại ở khu vực Nam Mỹ không khiến Franz cảm thấy bất ngờ. Địa vị bá chủ thế giới của người Anh dựa vào việc Hải quân Hoàng gia đã "một tấc đất, một tấc máu" giành lấy, há nào có thể dễ dàng lay chuyển như vậy?

Huống chi, chính phủ Vienna dù trả giá cao nhưng cũng có thu hoạch. Tạm thời không bàn đến Bolivia, một tiểu đệ nửa sống nửa chết kia, kế hoạch "ám độ trần thương" của Franz đã hoàn thành.

Lấy cuộc chiến tranh Nam Mỹ làm thời cơ, để Áo sắp đặt phong trào độc lập Panama và cung cấp cái cớ, mà không gây ra quá nhiều sự phẫn nộ từ các nước Nam Mỹ.

Cho đến ngày nay, tổ chức độc lập Panama đã kiểm soát một phần tư lãnh thổ Cộng hòa Colombia, và thường xuyên áp đảo quân đội chính phủ Colombia.

Đây còn là kết quả của sự khống chế có chủ đích từ Tổng đốc phủ Áo ở Trung Mỹ, nếu không, tổ chức độc lập đã quét sạch toàn bộ Colombia rồi.

Nghe có vẻ ghê gớm, nhưng trên thực tế cũng chỉ có vậy. Cộng hòa Colombia, tính cả người già trẻ nhỏ, tổng cộng cũng chỉ hơn 2 triệu dân, trong đó số lượng người da trắng chưa đến một phần tư.

Việc không thắng được tổ chức độc lập là điều bình thường, dẫu sao đó cũng chỉ là vỏ bọc bên ngoài, còn lực lượng vũ trang chủ yếu vẫn là người Áo thuộc địa.

Chiến đấu vì lợi ích của mình, sức chiến đấu luôn dễ dàng bùng nổ. Chính phủ thực dân Áo ở Trung Mỹ đã đưa ra lời hứa: "Ai chiếm được địa bàn nào, địa bàn đó sẽ thuộc về người đó."

Sau đó, các đội dân quân thực dân đã điên cuồng tràn vào, rất nhanh khiến chính phủ Colombia phải nghi ngờ về số phận của mình.

Nói cách khác, tổ chức độc lập Panama hiện tại đang "uống nước sông Magdalena" (tức là đã đến tận sông Magdalena), mà vẫn chưa hề có dấu hiệu dừng lại.

Bản văn này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.