Ngày 11 tháng 11 năm 1894, dưới sự chứng kiến của các nước châu Âu, đại diện hai nước đã ký kết hiệp nghị ngừng chiến. Cuộc chiến tranh giành thuộc địa xung quanh quần đảo Philippines chính thức hạ màn.

Nội dung điều ước, Franz chẳng buồn xem. Việc chính phủ Tây Ban Nha buộc phải nhượng bộ cũng là chuyện trong dự liệu, chân trần đối đầu người có giày, kết cục đã được ��ịnh đoạt ngay từ đầu.

Bàn về mức độ liều lĩnh, trong thời cận đại thực sự không có mấy quốc gia có thể sánh bằng Nhật Bản. Số quốc gia dám dấn thân vào canh bạc này không ít, nhưng số kẻ có thể an toàn hạ cánh thì chẳng được mấy.

Không thể không thừa nhận người Nhật Bản vận may rất tốt, trong dòng thời gian ban đầu, họ cứ thế thăng tiến cho đến Thế chiến thứ hai, và chỉ sụp đổ khi dã tâm bùng nổ cuối cùng.

Trên thực tế, hiện tại vận may của người Nhật Bản cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Chiến tranh châu Âu chưa kết thúc, họ đã nghe lời Anh Pháp dụ dỗ tiến xuống phía Nam; sau khi xuống Nam Dương lại giở trò với Anh Pháp, không đi chiếm Đông Ấn thuộc Áo mà lại quay sang xâm lược Philippines.

Loạt hành động hỗn loạn này đã khiến Anh, Pháp, Áo, Tây Ban Nha đều mất lòng một lần. Thêm vào việc trước đó đã đắc tội với Nga, thế là đủ cả năm cường quốc châu Âu đều bị động chạm.

Thông thường mà nói, chính phủ Nhật Bản dù không bị diệt vong thì ít nhất cũng hấp hối.

Nhưng mà, chính phủ Nhật Bản vẫn ổn. Không những an toàn rời khỏi cuộc chơi, còn giành được danh tiếng cường quốc và nâng cao đáng kể địa vị quốc tế.

Tuy nhiên, cùng với tất cả những điều này, Nhật Bản cũng tự đẩy mình vào một tình cảnh vô cùng khó xử.

Anh quốc, cường quốc hàng đầu, vì sự can thiệp hòa giải lần này mà tình cảm song phương đã trở nên rối rắm, mờ nhạt.

Liên minh Anh-Nhật coi như chỉ còn là một câu chữ trên giấy tờ, sau này còn muốn dựa vào cái ô dù này thì phải xem tâm trạng của chính phủ Luân Đôn.

Thần La cũng không cần nói, đoán chừng trước khi Franz thoái vị, quan hệ của đôi bên đều không tốt đẹp.

Dĩ nhiên, hai nước không có nhiều điểm giao thoa lợi ích, cho dù với tác phong bắt nạt kẻ yếu của chính phủ Nhật Bản, khả năng xung đột bùng nổ là rất nhỏ, quan hệ ngoại giao giữa hai nước cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.

Tây Ban Nha, không nghi ngờ chút nào là kẻ thù không đội trời chung của Nhật Bản. Với mối thù kết từ chiến dịch Philippines, hễ Nhật Bản lâm vào khủng hoảng, Tây Ban Nha chắc chắn sẽ không ngại ngần "ném đá giếng".

Có thể nói, các tàu buôn Nhật Bản sau này khi hoạt động ở Nam Dương cũng phải cẩn thận một chút, tốt nhất vẫn là đổi một lá quốc kỳ khác mà treo, nếu không gặp biến cố, nguy cơ bị hải tặc tấn công sẽ rất cao.

Phía nam có kẻ địch, phía bắc cũng không dễ thở hơn là bao. Ngay tại 10 ngày trước, Alexandrov III đã qua đời, Đế quốc Nga chính thức bước vào thời đại của Nikola II.

Chỉ riêng hai vết sẹo này thôi, Nikola II cũng có động cơ để tiêu diệt Nhật Bản.

Tin tức tốt duy nhất là trọng tâm chiến lược của chính phủ Sa hoàng vẫn còn ở Ấn Độ, tạm thời không thể tiến về phía Đông, trong thời gian ngắn sẽ không đối đầu với Nhật Bản.

May mà Pháp đã thất thế, nếu không Nhật Bản lại có thêm một kẻ thù nữa. Phải biết rằng để lôi kéo Nhật Bản xuống phía Nam, chính phủ Pháp cũng đã dốc hết vốn liếng.

Cuối cùng không những bị "đồng minh" Nhật Bản do chính mình lôi kéo giở trò, còn đẩy nhanh việc Tây Ban Nha tham chiến, thực sự là một bậc thầy "hố đồng đội".

Trong bối cảnh tứ bề đều có kẻ thù, nếu Nhật Bản không thể nhanh chóng phát triển, ngày tàn sớm muộn cũng sẽ đến.

Cho dù Ito Hirobumi có tài năng ngoại giao đạt đến đỉnh điểm, và có thể hàn gắn quan hệ Anh-Nhật, cũng không thể xoay chuyển tình thế.

Bây giờ thế cục quốc tế đã quá rõ ràng, vì quyền bá chủ trên biển, trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới, Anh và Thần La cũng sẽ kiềm chế lẫn nhau.

Liệu người Nhật Bản có thể tiếp tục giữ được vận may của mình, thực hiện "giấc mộng đế quốc" được miêu tả bằng câu "Quyền đả Nam Sơn vịt muối, chân đá Bắc Hải Nga" hay không, Franz bày tỏ sự mong đợi tột cùng.

Cuộc sống hoàng đế khô khan cũng cần có chút gia vị, không biết từ lúc nào bắt đầu, việc xem các nước xâu xé nhau cũng trở thành một trong những sở thích lúc rảnh rỗi của Franz.

Chẳng hạn như lần này, chỉ cần tiện tay đào một cái hố, đã đập tan "giấc mộng cường quốc" mà Tây Ban Nha đã gây dựng trong chiến tranh chống Pháp, còn tiện tay cho người Nhật Bản một cú đánh lén.

Cái gọi là "Kế hoạch nâng đỡ Tây Ban Nha kiềm chế Thần La", đoán chừng là sẽ ngủ yên trong kho hồ sơ của người Anh, cho đến một ngày bị dọn dẹp như giấy vụn.

Quan trọng nhất là Franz đã làm nhiều đến thế, mà thu hoạch lại lớn đến vậy. Không những không gây thù chuốc oán, ngược lại còn tạo dựng hình ảnh quốc tế tốt đẹp trong lòng các "tiểu đệ".

Một "lão đại" bảo vệ lợi ích của tiểu đệ, thời khắc mấu chốt có thể đứng ra gánh vác mọi chuyện, luôn dễ dàng giành được sự ủng hộ.

Còn như bi kịch của Tây Ban Nha, đó hoàn toàn là do thực lực bản thân kém cỏi mà ra. Những gì có thể làm, chính phủ Vienna đều đã làm hết sức.

Không thể đánh bại người Nhật Bản, chỉ có thể tự trách quân đội mình không đủ sức. Ngay cả người Nhật Bản còn không thắng nổi, còn mặt mũi tự xưng là cường quốc sao?

Cho dù Tây Ban Nha thể hiện tệ hại trên chiến trường, cuối cùng chính phủ Vienna vẫn ra tay, giúp đỡ thu xếp ổn thỏa mọi chuyện.

Đầu tiên là lính đánh thuê, sau đó kéo liên minh châu Âu vào can thiệp, buộc chính phủ Nhật Bản phải nhả ra quần đảo Philippines.

Một "lão đại" có thể làm được như vậy, trong lịch sử nhân loại cũng không gặp nhiều, thực sự là không thể tìm ra điểm nào đáng chê trách.

Còn như việc đắc tội người Nhật Bản, điều đó vốn chẳng đáng là gì. Chính phủ Vienna sẽ trả thù hành vi dụ dỗ Pháp của Nhật Bản trong chiến tranh châu Âu, đây là sự việc mọi người đều biết.

Có thể ung dung vượt qua được cửa ải này, đã là vô cùng không dễ dàng rồi. Trước khi thực lực hai bên chưa thay đổi về bản chất, người Nhật Bản cũng chỉ có thể an phận.

So với cuộc chiến tranh Philippines đã kết thúc, Franz quan tâm hơn đến sự thay đổi chính quyền của nước Nga. Nhưng nhìn từ dòng thời gian lịch sử ban đầu, Nikola II chỉ là một kẻ tầm thường.

Một vị hoàng đế có thể khiến hàng ngàn người thương vong do chen lấn giẫm đạp trong lễ đăng quang của chính mình, trong lịch sử nhân loại cũng hiếm thấy.

Xảy ra sự việc nghiêm trọng như vậy, không lập tức truy cứu trách nhiệm những người liên quan, ngược lại còn tiếp tục cử hành bữa tiệc mừng, không thể không thừa nhận Nikola II quả thực có nội tâm vững vàng.

B��t quá hiện tại sự việc đó còn chưa xảy ra, hiệu ứng cánh bướm do chính mình gây ra lại lớn đến vậy, ai biết liệu Nikola II có thay đổi hay không?

Nhìn vào tình hình hiện tại, tình hữu nghị Nga-Áo vẫn là chủ đề chính của thời đại.

Ngay sau khi lên ngôi, Nikola II đã kết hôn với Alex, con gái thứ tư của Đại Công tước Ludwig xứ Hessen-Darmstadt.

(Sau khi cưới đổi tên Alexandra · Fedorovna)

Như vậy, "Công chúa Hessen thứ Tư" lừng danh đã chính thức bước lên vũ đài lịch sử.

Nếu theo đúng dòng thời gian ban đầu, Sa hoàng Nikola II "gã cậu ấm" đã khiến nền kinh tế nội bộ của chính phủ Sa hoàng trở nên một mớ hỗn độn, chiến lược trọng tâm đối ngoại thì chao đảo bất định, cuối cùng tự chuốc lấy họa vào thân.

Hiện tại quân Nga còn trú đóng ở ngoại ô Paris, đang thay chính phủ Sa hoàng gây thêm thù oán với người Pháp, hiệp ước Pháp-Nga dĩ nhiên sẽ không thể ra đời.

Bất quá chiến lược xuôi nam của chính phủ Sa hoàng, có thể tiếp tục mãi hay không, thì chẳng ai có thể trả lời được.

Nếu như người Nga không chọc vào Ấn Độ của người Anh, như vậy cuộc tranh giành bá quyền tiếp theo, Thần La sẽ chỉ còn cách tự mình ra mặt.

Hiển nhiên, đây không phải là điều Franz muốn thấy. Có sẵn quân cờ mà không dùng, lại tự mình ra trận làm việc, vậy là đầu óc có vấn đề sao?

Dựa theo kế hoạch lúc trước, chỉ cần ủng hộ người Nga mở rộng ảnh hưởng về phía Ấn Độ, sẽ luôn có một cuộc chiến tranh Anh-Nga, không ngừng tiêu hao quốc lực của người Anh là được.

Đối đầu với lính Anh trên đất liền, có thể dễ dàng hơn nhiều so với đối đầu với Hải quân Hoàng gia trên biển.

Còn như việc người Nga chiếm được Ấn Độ là một vấn đề lớn, Franz chỉ là lặng lẽ cười. Bánh vẽ vẫn chỉ là bánh vẽ, thật sự nghĩ người Anh là quả hồng mềm sao?

Tham khảo lịch sử ban đầu thì cũng biết, nếu thực sự bị dồn ép, thì số lượng "lính tôm hùm" cũng có thể lên tới hàng triệu.

Không phải Franz xem thường người Nga, vấn đề là do hạn chế về giao thông, chính phủ Sa hoàng căn bản không có khả năng điều động hàng triệu đại quân vào Ấn Độ.

Dù cho đường sắt Trung Á được thông suốt cũng không được, khả năng vận tải của đường sắt có hạn, để hỗ trợ hậu cần cho 80-100 nghìn quân đã là vô cùng khó khăn rồi.

Đội quân Nga không có ưu thế về số lượng, sức mạnh cũng không lớn đến thế. Lấy lục quân Anh làm nòng cốt, cộng thêm vô số binh lính bản xứ Ấn Độ, dù là ai thì c��ng phải rùng mình.

Thất bại cũng chẳng sao, ưu điểm lớn nhất của Nga chính là sự kiên cường và khả năng chịu đựng đáng sợ. Chỉ cần có thể có thu hoạch, thấy được hy vọng là đủ rồi.

Dù không dám chắc chắn điều gì xa xôi, nhưng việc chiếm nốt những khu vực còn lại của Afghanistan từ tay quân Anh, quân Nga vẫn có thực lực để làm được.

Bây giờ vấn đề là đường sắt Trung Á chưa được thông suốt, Nikola II lại không giống một người có đủ kiên nhẫn. Vạn nhất bị người khác lay động một chút, lỡ đâu lại gây ra rắc rối không lường trước.

Trầm tư hồi lâu sau, Franz chậm rãi nói: "Hãy đẩy nhanh tiến độ xây dựng đường sắt Trung Á, phải hoàn thành trước năm 1900. Khi cần thiết, cho phép tăng chi phí xây dựng, thậm chí hy sinh tuổi thọ sử dụng của đường sắt cũng được. Giới hạn cuối cùng là phải đảm bảo trong mười năm đầu không xảy ra vấn đề lớn, và trong hai mươi năm có thể sử dụng được sau khi sửa chữa, bảo dưỡng."

Tuổi thọ sử dụng của đường sắt không có một định nghĩa rõ ràng, một số tuyến đường sắt từ thế kỷ 18, sau khi sửa chữa và bảo dưỡng đến thế kỷ 21 vẫn có thể sử dụng bình thường.

Trong tình huống đó, tuổi thọ sử dụng lý thuyết được thiết kế của đường sắt đều bắt đầu từ trăm năm trở lên. Tất nhiên, việc sửa chữa, cải tạo giữa chừng là điều không thể tránh khỏi.

Bất quá đây là tiêu chuẩn kỹ thuật khi xây dựng đường sắt trong nước, nhưng áp dụng cho tuyến đường sắt Trung Á thì không cần thiết phải như vậy.

Đừng hỏi tại sao sẽ xảy ra vấn đề, hỏi ra thì là do không bảo dưỡng định kỳ.

Thuyết pháp này có thể là đặc biệt có sức thuyết phục, ngay cả đường sắt trong biên giới nước Nga cũng thường xuyên phải sửa chữa. So sánh với việc đảm bảo mười năm không xảy ra vấn đề lớn, và sửa chữa bảo dưỡng trong vòng hai mươi năm là có thể sử dụng được, thì đường sắt Trung Á đã có thể coi là một công trình có tâm rồi.

Trên thực tế, vấn đề tuổi thọ tập trung chủ yếu ở cầu và đường hầm. Các đoạn đường thông thường về cơ bản không xảy ra vấn đề lớn, cùng lắm là thỉnh thoảng có sạt lở núi, nhưng đó là bất khả kháng do thiên nhiên.

Để bảo đảm chiến lược xuôi nam của chính phủ Sa hoàng không thay đổi, Franz không thể không hạ lệnh thúc giục gấp rút, vì thế chấp nhận "giảm chất lượng" cũng không tiếc.

Tuổi thọ sử dụng mười mấy, hai mươi năm, chắc là đủ dùng rồi. Cũng không phải là thật sự để người Nga thôn tính Ấn Độ, khoảng thời gian dài như vậy, đủ để khơi mào hai ba cuộc chiến tranh Anh-Nga.

Đồng thời sa lầy vào cuộc tranh giành bá quyền trên biển và trên đất liền, Anh sẽ không thể chống đỡ được bao lâu. Thời gian dài như vậy, đủ để Thần La giành lấy.

"Không cần trường tồn vĩnh viễn, chỉ cần từng tồn tại".

Đặt vào đây thì hoàn toàn phù hợp.

Mọi chuyển ngữ trong đây đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.