Người Anh giật dây cuộc nổi loạn ở Cuba, điều này chính phủ Vienna dù không quá khó khăn cũng có thể điều tra ra, Tây Ban Nha đương nhiên không thể nào không biết.

Thế nhưng, sự đã rồi, ngoài việc chửi bới người Anh là kẻ không ra gì, chính phủ Tây Ban Nha chẳng thể làm được gì khác.

Luật chơi là thế, ngay cả việc "kháng nghị" cũng phải có bằng chứng cụ thể.

Người Anh vốn giàu kinh nghiệm trong những chuyện này, làm sao có thể để lại bằng chứng rõ ràng, để người khác nắm thóp được?

Không có bằng chứng cũng không phải vấn đề lớn, chỉ cần xác định là người Anh gây ra, Tây Ban Nha hoàn toàn có thể âm thầm trả đũa lại.

Vừa không có bằng chứng, lại không có thực lực, vậy cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Hiển nhiên, đây không phải điều chính phủ Tây Ban Nha sẵn lòng chấp nhận. Để tìm kiếm sự trợ giúp từ cộng đồng quốc tế và gây áp lực ngoại giao lên người Anh, các nhà ngoại giao Tây Ban Nha lại tất bật.

...

"Người Tây Ban Nha lại đến nhờ vả!"

Franz nhướng mày.

Ở một khía cạnh nào đó, quan hệ giữa các quốc gia cũng không khác nhiều lắm so với các mối quan hệ cá nhân. Chỉ khi có đi có lại, cùng mang lại lợi ích cho nhau, thì quan hệ mới có thể bền vững lâu dài.

Thuần túy hỗ trợ một chiều, lần đầu tiên nhiều người có lẽ vẫn sẵn lòng, đến lần thứ hai thì thấy phiền, còn đến lần thứ ba thì gần như thờ ơ.

Ân huệ cũng có lúc cạn kiệt, quan hệ giữa các quốc gia thì càng không cần nói.

Trong cuộc chiến tranh Philippines trước đó, chính phủ Vienna đã bỏ ra rất nhiều công sức, vượt xa những gì đã cam kết với chính phủ Tây Ban Nha.

Thế nhưng, hồi đáp thì chưa thấy đâu, ngược lại chính phủ Tây Ban Nha lại đến cầu cứu lần nữa, tâm trạng của Franz có thể tưởng tượng được là thế nào.

"Đúng vậy, bệ hạ!"

Ngoại giao đại thần Wesenberg: "Chính phủ Tây Ban Nha đang đối mặt với tình thế đặc biệt gay go. Vì chiến tranh, tài chính của họ đã cận kề bờ vực phá sản.

Vừa vặn thu hồi quần đảo Philippines, thì lại gặp phải cuộc nổi loạn ở Cuba. Tệ hơn nữa là, phía sau phong trào độc lập ở Cuba lại có bóng dáng người Anh.

Tây Ban Nha không đủ sức đối đầu với người Anh, ngoài việc cầu viện cộng đồng quốc tế, họ không còn lựa chọn nào tốt hơn."

Trong cái thế giới cá lớn nuốt cá bé này, nhỏ yếu chính là có tội.

Mặc dù Tây Ban Nha cũng từng là một thành viên trong hàng ngũ cường quốc, nhưng thực lực đã suy yếu, sau chiến tranh Philippines, nhiều quốc gia đã không còn thừa nhận địa vị cường quốc của họ nữa.

Có lẽ phong trào độc lập ở Cuba chỉ là một nước cờ tùy tiện của chính phủ Anh, nhưng người Tây Ban Nha không dám không coi trọng.

Không thể tự mình ngăn chặn, muốn hóa giải áp lực từ người Anh, lựa chọn tốt nhất đương nhiên là tìm "đàn anh" giúp đỡ.

Chính phủ Tây Ban Nha có đủ lý do để tin rằng, chỉ cần Liên minh châu Âu can thiệp, chính phủ Anh sẽ từ bỏ việc ủng hộ tổ chức độc lập Cuba, giống như đã chứng kiến Nhật Bản từ bỏ quần đảo Philippines.

"Bộ Ngoại giao chuẩn bị đáp lại thế nào?"

Franz hỏi.

Vai trò "đàn anh" cũng không dễ dàng. Bất kể có muốn tránh phiền phức hay không, việc đã đến thì không thể chối từ.

Chỉ là, xử lý những chuyện rắc rối này cũng cần kỹ năng. Vừa phải chú ý bảo vệ lợi ích của "đàn em", không thể để "đàn em" thất vọng; lại không thể nhượng bộ vô điều kiện, để bản thân rơi vào thế bị động.

Hiển nhiên, về phương diện này Bộ Ngoại giao có kinh nghiệm phong phú. Mỗi ngày đều phải đối phó với đủ loại rắc rối giao tế, nên phương pháp ứng đối đã nằm lòng.

Ngoại giao đại thần Wesenberg: "Bộ Ngoại giao cho rằng có thể cung cấp cho Tây Ban Nha sự hỗ trợ có giới hạn, tức là: đảm bảo người Anh không trực tiếp can dự vào phong trào độc lập Cuba.

Nếu Tây Ban Nha muốn nhiều hơn, thì hãy đưa ra bằng chứng trực tiếp cho thấy người Anh đã dàn xếp phong trào độc lập Cuba, hoặc thuyết phục tất cả các nước trong liên minh.

Chỉ cần các nước châu Âu đều đồng ý, chúng ta cũng có thể một lần nữa can thiệp quốc tế."

Không giống với chiến tranh Philippines, khi chính phủ Vienna từng có cam kết trong thời kỳ chiến tranh chống Pháp, lần này phong trào độc lập Cuba không nằm trong phạm vi ước định.

Nếu không có cam kết, thì cũng chỉ có thể "làm việc công bằng". Có thể cung cấp sự hỗ trợ có giới hạn, ngăn chặn áp lực từ người Anh, chính phủ Vienna đã làm tròn trách nhiệm của một "đàn anh".

Việc xuất binh hỗ trợ trấn áp nổi loạn, đó chỉ là chuyện đùa. Đến chuyện nội bộ của mình còn không giải quyết nổi, thì đừng xấu hổ mà mang ra làm trò cười.

Thuộc địa không phải là chuyện riêng, dựa theo quy tắc trò chơi hiện hành, không giữ được thì đáng đời phải từ bỏ, ngay cả tình cảm cũng đừng mong giữ được.

Về phần can thiệp quốc tế sau này, thì càng giống như một chiếc bánh vẽ "nhìn thấy mà không ăn được".

Người Anh cũng không phải là quả hồng mềm yếu như Nhật Bản.

Đối với một quốc gia địa phương không có mấy tiếng nói như Nhật Bản, các nước châu Âu không có bất kỳ áp lực nào, khi thấy vài quốc gia chủ chốt trong liên minh ủng hộ can thiệp, mọi người vui vẻ nể mặt Tây Ban Nha.

Người Anh thì không giống vậy, dù quyền phát biểu của Anh ở châu Âu gần như không còn, nhưng hải quân Hoàng gia vẫn xưng bá thế giới.

Các nước đều có thể tự mình cảm nhận được sức mạnh của người Anh, muốn họ ủng hộ về mặt tinh thần, lên tiếng chỉ trích, thì không vấn đề gì, mọi người đều không sợ nói suông.

Còn nếu để mọi người trực tiếp đối đầu với người Anh, thậm chí là can thiệp vũ trang, thì đó chính là: "Ho khan, ho khan, cơ thể chúng tôi không khỏe, xin phép đi trước một bước."

Đừng nói các nước châu Âu, ngay cả chính phủ Vienna cũng kiêng kỵ người Anh ba phần.

Trừ phi Tây Ban Nha bắt được bằng chứng, khi ấy là một "đàn anh" thì nhất định phải ra mặt, nếu không ch��nh phủ Vienna cũng không muốn vì chút chuyện nhỏ này mà đối đầu với người Anh.

Dù cho chính phủ Tây Ban Nha thi triển mọi thủ đoạn, thì lúc đó nhiều nhất có hy vọng, hoặc người duy nhất có thể thuyết phục cũng chỉ là người Nga.

Nikola II vừa kế vị, đang muốn tạo nên một "sự nghiệp lớn", hẳn sẽ không ngại đối đầu với người Anh.

Anh và Nga nhất định sẽ có một trận chiến, điều đó đã được định đoạt từ ngày khởi công tuyến đường sắt Trung Á.

"Kẻ thù của kẻ thù là bạn", nếu Tây Ban Nha có dũng khí liên minh với người Nga trong vấn đề đối kháng người Anh, chính phủ Sa hoàng tuyệt đối sẽ bỏ phiếu ủng hộ đầu tiên trong liên minh.

Sau đó, thì cũng chẳng có gì sau đó nữa. Hải quân Nga thực lực có hạn, không có năng lực can thiệp; chính phủ Sa hoàng lại nghèo rớt mồng tơi, việc cổ vũ tinh thần có thể được đôi chút, nhưng trên thực tế, sự trợ giúp gần như bằng 0.

Sau một hồi suy tư, Franz chậm rãi nói: "Bộ Ngoại giao cứ sắp xếp người bình thường tiếp đãi là được. Tiện thể nói với thủ tướng Tây Ban Nha, ta đang nghỉ dưỡng, hiện tại không có thời gian gặp hắn."

Hiển nhiên, Franz ngầm chấp thuận cách làm của Bộ Ngoại giao. Cuba và Đế quốc Thần La chẳng có tí quan hệ nào, nếu Cuba bị đánh nát, giá đường quốc tế tăng lên, biết đâu ông ta vẫn có thể thu thêm chút thuế quan.

Những năm gần đây, các lãnh chúa quý tộc cũng không uổng phí công sức, từng mảnh vườn trồng trọt lớn lên như nấm, các loại cây trồng kinh tế về cơ bản đã đầy đủ.

Nhìn tình hình buôn bán quốc tế cũng biết, Thần La từ lâu đã ở vị thế nhập siêu, một phần lớn nguyên nhân chính là: đã có khả năng xuất khẩu các sản phẩm chế tạo đồng thời tự chủ được nguyên vật liệu công nghiệp.

Không có đủ lợi ích để thiên vị, trong vấn đề Cuba, Franz đương nhiên chỉ xem náo nhiệt chứ không ngại chuyện lớn.

Đứng trên lập trường của chính phủ Vienna, chỉ cần không phải người Anh đích thân ra mặt cướp đoạt Cuba, chính phủ Vienna có thể xem náo nhiệt.

Cuba độc lập cũng không phải vấn đề, dù sao các thuộc địa dưới trướng Thần La không có cơ sở để bùng nổ phong trào độc lập dân tộc.

Nếu thật sự dấy lên làn sóng độc lập thuộc địa, thì người Anh mới là kẻ đau đầu, không đổ thêm dầu vào lửa từ phía sau, coi như là không phụ lòng Tây Ban Nha rồi.

Nếu Tây Ban Nha có thể trấn áp nổi loạn, thì cũng chẳng sao cả. Mâu thuẫn Anh-Tây lại càng sâu sắc thêm, giúp cho lực lượng phản Anh quốc tế lớn mạnh.

Tiện thể còn có thể giúp tiêu thụ một ít kho đạn tích trữ. Chế độ đạn dược miễn phí thời kỳ chiến tranh Philippines đã là lịch sử rồi, bây giờ phải thu phí.

Không có tiền, đừng sợ.

Thần La có đội ngũ ngân hàng tài chính chuyên nghiệp nhất, chuyên cung cấp dịch vụ vay tiền quốc tế cho những người bạn cần tiền, phục vụ hàng tháng.

Chỉ cần có đủ thế chấp, muốn vay bao nhiêu cũng không thành vấn đề. Thậm chí vì tình hữu nghị giữa hai nước, vẫn có thể được hưởng một mức lãi suất ưu đãi nhất.

Điều kiện tiên quyết là: phải chỉ định mua một phần hàng hóa tồn kho.

...

Luân Đôn, phố Downing.

"Đây là chuyện gì xảy ra, chúng ta không phải đã kết thúc hành động sao?"

Robert Cecil bất mãn hỏi.

Chính phủ Luân Đôn ủng hộ phong trào độc lập Cuba là thật, nhưng đ�� là dựa trên bối cảnh chiến tranh Philippines vẫn đang tiếp diễn, nhằm giúp người Nhật giảm bớt áp lực, nên mới làm như vậy.

Cùng với việc hai nước Nhật-Tây thỏa hiệp với nhau, chiến tranh Philippines kết thúc sớm hơn dự kiến, phong trào độc lập Cuba cũng đã mất đi giá trị như trước.

Với tư cách là đế quốc thực dân lớn nhất thế giới, việc kích động phong trào độc lập dân tộc, về lâu dài cũng không phù hợp lợi ích của Anh.

Mặc dù John Bull thích những chuyện hại người nhưng chẳng lợi mình, nhưng loại chuyện có thể gây tổn hại lợi ích của mình trong tương lai, thì trong tình huống đó vẫn rất ít làm.

Vì vậy, sau khi đàm phán Philippines đạt được nhất trí, Robert Cecil quả quyết hạ lệnh kết thúc hành động.

Ngoại giao đại thần Cameron Mactavish giải thích: "Thưa Thủ tướng, chúng ta cũng không thể hoàn toàn khống chế tổ chức độc lập Cuba.

Trên thực tế, ngay từ khi đàm phán Nhật-Tây bắt đầu, chúng ta đã giảm bớt sự ủng hộ đối với tổ chức độc lập, và ngay sau khi đàm phán kết thúc thì hoàn toàn chấm dứt viện trợ.

Nhưng lúc đó họ đã trở về Cuba triển khai phong trào độc lập, chúng ta trên thực tế đã mất đi khả năng kiểm soát họ.

Căn cứ báo cáo từ nội gián được mua chuộc, phía sau phong trào độc lập Cuba lần này, còn có các thế lực quốc tế khác nhúng tay.

Liên minh và Hợp Chủng Quốc đều có hiềm nghi, chỉ là họ làm quá bí mật, đến mức chính tổ chức độc lập Cuba cũng không biết rốt cuộc ai đang ủng hộ họ."

Cameron Mactavish cũng rất bất lực, thật sự không phải vì vị ngoại giao đại thần này không làm tròn bổn phận.

Phong trào độc lập cũng không phải là chuyện của riêng ai, một khi khởi động thì không phải muốn dừng là dừng được.

Người Tây Ban Nha đâu phải là kẻ ngốc, tổ chức độc lập hành động có bí mật đến mấy, thì lâu dần cũng sẽ lộ ra dấu vết.

Người Anh không có vấn đề, dù cho bị bại lộ người Tây Ban Nha cũng không thể làm gì được họ. Tổ chức độc lập Cuba thì không được, cho dù cao tầng có thể chạy, còn tầng lớp trung hạ thì sao?

Một khi bị người Tây Ban Nha tóm được, đó chính là "nhổ cỏ tận gốc", toàn bộ tổ chức độc lập cũng sẽ gặp phải đả kích mang tính hủy diệt.

Đã đến nước này, muốn không phát động cũng không được.

Vừa đúng lúc này, lại có những "nhân sĩ quốc tế" mới xuất hiện, thay thế vai trò của người Anh, cung cấp vật liệu trợ giúp cho tổ chức độc lập.

Tầng lớp cao của tổ chức độc lập Cuba liều mạng một phen, dứt khoát chơi khô máu. Phong trào độc lập Cuba bùng nổ oanh liệt, chính thức kéo màn.

"Nước Mỹ ngu xuẩn đáng chết, chẳng lẽ không biết họ đang chơi với lửa sao! Dám để đế quốc phải chịu oan uổng, nhất định chính là..."

Hiển nhiên, Thủ tướng Robert Cecil tức đến nổ phổi. Không những phải gánh oan thay người khác, điều mấu chốt là còn không biết rốt cuộc mình gánh oan cho ai.

Cho dù hiện tại có tra ra bằng chứng, Robert Cecil cũng sẽ không tin. Chỉ riêng mối quan hệ giữa Hợp Chủng Quốc và các nước liên minh, việc hãm hại lẫn nhau đã quá đỗi bình thường như cơm bữa.

Từ khi chiến tranh Nam-Bắc bắt đầu, chưa có một ngày nào họ không đâm thọt lẫn nhau. Việc xem náo nhiệt, bàn tán chuyện của người Mỹ đã trở thành một phần trong cuộc sống hàng ngày của người Anh.

Không biết là ai làm, thì chính phủ Anh phải gánh chịu nỗi oan này. Dù cho Robert Cecil công khai tuyên bố rằng chuyện này không liên quan gì đến họ, cũng sẽ không có người tin tưởng.

Sau khi trút giận một hồi, Thủ tướng Robert Cecil tĩnh táo lại, rơi vào trầm tư sâu sắc.

Chính trị không phân biệt đúng sai, chỉ nói về lợi hại.

Biết rõ phải gánh tiếng xấu, trong bối cảnh không thể gột rửa hiềm nghi, chính phủ Anh cũng không thể khoanh tay bỏ mặc. Nhất là trong bối cảnh vừa nhận được công hàm từ chính phủ Vienna.

Có lúc tin đồn cũng có thể giết người. Đừng xem trên mặt nổi quan hệ Anh-Áo dường như không tệ lắm, trên thực tế xoay quanh cuộc tranh giành bá quyền, hai nước đã tiến hành vô số cuộc chiến ngầm.

Ở loại thời khắc mấu chốt này, một khi Anh lộ ra một chút yếu mềm, sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền từ cộng đồng quốc tế.

Các nước châu Âu "cỏ đầu tường" vốn đã vì yếu tố địa lý mà bị buộc đứng về phía Thần La, rất có thể lúc này sẽ hạ quyết tâm, gia nhập phe người thắng.

Nếu thật sự xảy ra, thì không cần phải nói thêm gì nữa. Đế quốc Thần La đã thống nhất lục địa châu Âu, chắc chắn là một thế lực vô địch, Anh có giãy giụa thế nào nữa cũng vô ích.

Đến lúc đó, chính phủ Anh chỉ có hai con đường: Hoặc là lợi dụng lúc các nước châu Âu còn nghi ngờ, tiên hạ thủ vi cường, rầm rộ chiến một trận với Thần La; hoặc là ngoan ngoãn nhường lại bá quyền thế giới.

Hiển nhiên, cả hai điều này đều không phải điều Robert Cecil mong muốn. Nếu thật sự có thể đánh, thì Anh đã làm ngay trong thời kỳ chiến tranh chống Pháp, chứ không thể đợi đến tận bây giờ.

Việc nhường lại bá quyền thế giới thì càng không thể nào. Nếu thật sự rút lui trên vấn đề này, chưa kịp bước ra khỏi phố Downing, ông ta cũng sẽ bị "dân chúng" giận dữ đánh chết.

"Khôi phục sự ủng hộ đối với tổ chức độc lập Cuba, chúng ta cần thông qua họ để điều tra ra bàn tay đen đứng sau. Ta muốn biết kẻ nào lớn gan như vậy, dám tính toán Anh quốc như thế.

Cử người bí mật tiếp xúc với chính phủ Tây Ban Nha, chỉ cần họ chịu rút khỏi Liên minh châu Âu, chúng ta sẽ ngừng ủng hộ tổ chức độc lập và ủng hộ họ trấn áp cuộc nổi loạn ở Cuba.

Tiện thể cảnh cáo Hà Lan, Bồ Đào Nha, gần đây họ đi quá gần Vienna, cũng sắp quên ai mới là chủ nhân của thế giới này rồi."

Không thể gánh oan uổng một cách vô ích, tối đa hóa lợi ích là điều tất yếu. Việc ủng hộ phong trào độc lập Cuba quả thật dễ dàng kéo thêm thù hận, nhưng cũng có thể chấn động lòng người.

Phải biết rằng, từ sau khi Pháp chiến bại, Luân Đôn liền trở thành đại bản doanh của các tổ chức lưu vong quốc tế.

Ngày hôm nay Anh có thể ủng hộ Cuba giành độc lập, ngày mai có thể ủng hộ tổ chức độc lập Ấn Độ, ngày kia còn có thể thay đổi thành...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, nơi giấc mơ văn chương bay bổng.