Đúng lúc người Nga đang gieo rắc tai họa lên nước Pháp, thì phía bên kia eo biển, Ma Rốc lại xảy ra biến cố. Một thị trấn di dân nhỏ của Tây Ban Nha bị các bộ lạc bản địa công phá, hơn ngàn người bị tàn sát không còn một mống.

Ngay sau khi tin tức lan truyền, toàn bộ châu Âu chấn động. Chẳng biết ai là người khơi mào, các phương tiện truyền thông đồng loạt giật tít lớn: "Thảm ��n Ma Rốc".

Chính phủ các nước cũng nhanh chóng tham gia vào cuộc ồn ào, mạnh mẽ bày tỏ thái độ, lập tức hô hào đánh giết, khiến tiếng kêu gọi vang vọng khắp châu Âu.

Bị dồn vào đường cùng, chính phủ Tây Ban Nha giờ đây không còn lựa chọn nào khác, đành phải nhắm mắt tuyên bố xuất binh trả thù.

Cùng là hành vi tàn sát, quân Nga tàn sát ở Pháp thì không sao cả; nhưng các bộ lạc bản địa Ma Rốc động thủ với người thực dân Tây Ban Nha lại khiến cả châu Âu hô hào đánh giết.

Chẳng còn cách nào khác, thế giới vốn dĩ vẫn thực dụng như vậy. Nga với sức chiến đấu mạnh mẽ, cộng thêm bản tính lì lợm, chịu đựng giỏi, vừa nhìn đã biết không dễ chọc vào.

Hô hào đánh giết thì dễ, nhưng nếu thực sự xảy ra chuyện, phải xuất binh can thiệp, ai nguyện ý vì lợi ích của người Pháp mà đi chém giết với Nga?

Huống chi, người Nga dám tùy tiện làm càn ở Pháp, ắt hẳn không phải không có chỗ dựa.

Liên minh chống Pháp trên danh nghĩa mặc dù không lên tiếng, nhưng các nước lại dùng hành động thực tế để ủng hộ chính phủ Sa hoàng.

Bây giờ là thế kỷ 19, châu Âu đã có thể đại diện cho xã hội quốc tế, và Liên minh chống Pháp lại có thể đại diện cho toàn châu Âu.

Chưa từng có chuyện tự mình chế tài mình. Với tư cách là thành viên của Liên minh chống Pháp, trong vấn đề đả kích Pháp, người Nga có hành động quá đáng đến mức nào đi nữa, tối đa cũng chỉ bị dư luận chỉ trích vài câu mà thôi.

Nếu không biết lập trường của các đồng minh, họ đã chẳng thể vô sợ hãi đến vậy. Dù chính phủ Sa hoàng có cường thế đến mấy, Nikolai Đệ Nhị cũng không dám hạ lệnh bắt thêm tù binh về xây đường sắt.

So với người Nga cường thế lại có hậu thuẫn, Ma Rốc rõ ràng dễ bắt nạt hơn nhiều. Cái cơ hội để thể hiện quyền uy như thế này, tuyệt đối không có lý do gì để bỏ qua.

Ngay cả khi tình hình leo thang, đến mức nhất định phải xuất binh can thiệp, thì đó cũng chỉ là một cơ hội để phát tài.

Việc bắt nạt dân bản địa thì ai cũng giỏi. Cũng không phải là không thể thắng, hoàn toàn không cần phải sợ hãi.

Dĩ nhiên, khả năng ấy vẫn là vô cùng nhỏ. Dù nói thế nào đi nữa, Tây Ban Nha vẫn tự nhận mình là cường quốc, nếu chỉ đối mặt với vài bộ lạc bản địa mà cũng phải cầu viện các nước châu Âu, thì họ cũng chẳng cần tồn tại làm gì.

Dù là do áp lực dư luận trong nước, hay là vì cái vỏ bọc "cường quốc" giữ thể diện, chính phủ Tây Ban Nha cũng chỉ có thể nhắm mắt xuất binh tr�� thù.

...

Nhìn lá điện tín trong tay, Franz nghi ngờ hỏi: "Chính phủ Tây Ban Nha muốn điều động quân lực khỏi Pháp, chẳng lẽ họ không cần đến lợi ích ở Pháp nữa sao?"

Liên minh chống Pháp, ngay từ khi thành lập, đã chú trọng nguyên tắc lợi ích và nghĩa vụ đi đôi với nhau.

Vương quốc Tây Ban Nha trong chiến tranh chống Pháp không đóng góp nhiều, sau cuộc chiến có thể hưởng lợi lớn, một trong những nguyên nhân chính là việc đóng quân ở Pháp, gánh vác trách nhiệm nặng nề là kìm hãm sự quật khởi trở lại của người Pháp.

Các điều ước liên quan đã sớm được ký kết, miếng thịt đã nuốt vào bụng, bây giờ muốn đổi ý, không thực hiện theo thỏa thuận đã định, thì chỉ có thể nhả ra thôi.

Thủ tướng Karl: "Bệ hạ, kể từ khi chiến tranh Pháp-Nga bùng nổ, lợi ích từ việc đóng quân ở Pháp đã giảm đi đáng kể. Có lẽ trong tương lai sẽ còn phục hồi, nhưng chính phủ Tây Ban Nha rõ ràng đã không thể chờ đợi thêm nữa.

Nếu không hành động ngay lập tức, dùng các thủ đoạn đặc biệt để trấn áp người Ma Rốc, e rằng các sự kiện tàn sát tương tự sẽ còn tiếp diễn.

Trước đây, ở chính nơi này, những người Pháp thực dân cũng đã nếm trải bằng sinh mạng của mình. Nước bại trận không có nhân quyền, dưới sự thúc đẩy của lòng căm thù, mọi người ngầm đồng ý làm ngơ.

Đối với chính phủ Tây Ban Nha mà nói, việc bỏ qua quyền thống trị danh nghĩa đối với Ma Rốc không quá quan trọng, nhưng nhìn kiều dân của mình bị dân bản địa tàn sát, thì không thể chấp nhận được."

Chính phủ Tây Ban Nha không còn bận tâm đến lợi ích ở Pháp, dù có phải cắt bỏ một phần lợi ích cũng không tiếc. Đối với chính phủ Vienna, đây không nghi ngờ gì là một tin xấu.

Muốn kiềm chế Pháp quật khởi trở lại, Tây Ban Nha chính là một quân cờ không thể thiếu. Thiếu đi quân cờ then chốt này, muốn kiềm chế Pháp quật khởi, Thần La liền chỉ có thể tự mình ra tay.

Nếu không thì ba nước Sardinia, Thụy Sĩ, Bỉ làm phòng tuyến,

Rõ ràng không thể kìm hãm được người Pháp!

May mắn thay vẫn còn có gã côn đồ Nga. Xét theo tình hình hiện tại, bị quân Nga hành hạ đến mức này, thời gian để ng��ời Pháp khôi phục nguyên khí, ít nhất cũng bị trì hoãn mười lăm năm.

Đặc biệt là cách đây không lâu, Nikolai Đệ Nhị còn hạ lệnh cho quân Nga ở tiền tuyến bắt thêm tù binh về xây đường sắt, càng là một đòn chí mạng giáng xuống nước Pháp.

Vốn dĩ sau khi chiến tranh châu Âu kết thúc, Pháp đã nghiêm trọng thiếu hụt sức lao động trẻ khỏe, nay lại bị quân Nga gieo rắc tai họa như vậy, sức lao động trẻ khỏe lại càng khan hiếm hơn.

Nếu không phải e ngại những phản ứng không hay, Franz cũng muốn ban cho Nikolai Đệ Nhị một huân chương siêu cấp chống Pháp, để biểu dương chiến công của ông ta. Ít nhất phải dùng mười tấn vàng để chế tạo, nếu không sẽ không xứng với chiến công của ông ta.

Suy nghĩ một lát, Franz xua tay nói: "Được rồi, người Tây Ban Nha muốn rút quân thì cứ để họ rút đi, dù sao tạm thời cũng không cần đến họ.

Hiện tại người Nga đang rất được việc, về sau có thể cân nhắc tăng cường hỗ trợ. Cứ thử xem sao, xem có thể mượn tay người Nga để phế bỏ Pháp hay không."

Với tư cách là một vị hoàng đế yêu chuộng hòa bình, Franz vẫn luôn tránh kết oán sâu sắc với bất kỳ cường quốc nào. Ngay cả khi thực sự kết oán, thì cũng sẽ nghĩ đủ mọi cách để hóa giải.

Nếu không tin, cứ lật sách lịch sử mà xem, Thần La trong suốt quá trình phát triển đã đối mặt với biết bao kẻ địch, cuối cùng đều được "Thượng đế cảm hóa" mà buông bỏ thù hận.

Việc đó là dùng "phép cảm hóa vật lý" hay "phép cảm hóa tinh thần", quá trình khúc chiết trải qua trong đó đều đã không còn quan trọng nữa.

Dưới cương lĩnh định hướng như vậy, cho dù là trở thành bá chủ, mức độ bị căm ghét của Đế quốc La Mã Thần thánh vẫn không cao.

Pháp được xem là một ngoại lệ, bị giới hạn bởi vị trí địa lý đặc thù và tín ngưỡng tôn giáo, không thích hợp để áp dụng các thủ đoạn phi thường.

Mặc dù không có cách nào "cảm hóa" người Pháp, nhưng mức độ thù hận mà họ phải chịu lại được chia sẻ bởi mười mấy quốc gia khác.

Sau khi chiến tranh châu Âu kết thúc, Đế quốc La Mã Thần thánh từng là kẻ thù lớn nhất của Pháp, nhưng rất nhanh họ đã không còn căm ghét được nữa.

So với người Nga trực tiếp cưỡi lên đầu họ làm mưa làm gió, cùng với những kẻ phản bội người Ý đang dương oai diệu võ, Thần La quả thực chẳng còn đáng để xếp hạng nữa.

Đây là một khởi đầu tốt đẹp, bước đầu tiên để quên đi thù hận chính là giúp tạo ra một kẻ địch lớn hơn, hiện tại xem ra người Nga đã vượt chỉ tiêu hoàn thành nhiệm vụ.

Một con dao sắc bén như vậy, không dùng thì phí hoài. Thành công dĩ nhiên là được hưởng lợi lớn, thất bại thì đó cũng là chiến tranh của Nga và Pháp, liên quan gì đến Thần La?

Dù vậy, Franz trong thâm tâm cũng không khỏi có chút e dè đối với người Nga.

Chẳng còn cách nào khác, Nga vào thế kỷ 19 thực sự như thể "mở hack". Không phải e ngại người Nga quá giỏi chiến đấu, trên thực tế, sức chiến đấu của "gia súc màu xám tro" vẫn luôn chỉ ở mức hạng hai.

Điều thực sự khiến Franz kiêng kỵ là — Nga quá giỏi sinh nở. Cứ như Anh em Hồ Lô vậy, cứ thế mà sinh ra một bầy.

Trong mười năm gần đây, tỷ lệ sinh của Đế quốc Nga trung bình hàng năm đã vượt quá 5%, may mắn là Franz đã công khai thúc đẩy dự luật khuyến khích sinh sản, nhưng về tỷ lệ sinh, Thần La vẫn còn kém xa Nga.

Đơn thuần so sánh tỷ lệ sinh, từ con số không nhìn ra sự khác biệt rõ rệt. Nhưng tính toán tỷ lệ thì cũng rất đáng sợ, tỷ lệ sinh của dân số Đế quốc Nga cao hơn Thần La gần một phần tư.

May mắn thay điều kiện y tế của Đế quốc Nga lạc hậu, tỷ lệ sống của trẻ sơ sinh còn thấp, nếu không, hiện tại vị trí quốc gia đông dân nhất châu Âu đã phải đổi chủ rồi.

Từ những năm 70, số dân hai nước Nga-Áo không chênh lệch là bao, kéo dài cho đến khi Đế quốc La Mã Thần thánh thành lập, mới thực sự vượt trội hơn.

Mới nhìn qua, tỷ lệ tăng trưởng dân số hai nước dường như tương đương, không có vấn đề gì. Thực tế thì không phải vậy, người Nga trên đường phát triển đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh.

Nếu không phải chiến tranh đã tiêu hao nhiều nhân khẩu, Đế quốc Nga sẽ giống như trong dòng thời gian ban đầu, rất nhanh đã trở thành quốc gia đông dân nhất châu Âu.

Đông dân không có nghĩa là tất cả, nhưng không có người thì tuyệt đối không được. Ví dụ điển hình nhất chính là Pháp, nếu không phải dân số dân tộc chủ thể không tăng trưởng kịp, trong chiến tranh châu Âu, họ cũng sẽ không thua thảm như vậy.

E dè thì e dè thật, nhưng trên thực tế Franz cũng chẳng có biện pháp nào tốt để đối phó người Nga. Liên minh Nga-Áo, một mặt trói buộc Nga, mặt khác cũng "bắt cóc" luôn cả Thần La.

Lợi ích là sợi dây liên kết tốt nhất. Dù nói thế nào đi nữa, Franz cũng không thể làm chuyện ngu xuẩn "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm".

Cũng như lúc ban đầu, chỉ có một biện pháp để hạn chế sự tăng trưởng thực lực của Nga, đó chính là để chính phủ Sa hoàng không ngừng tiến hành chiến tranh.

Những trận thắng lợi liên tiếp, trong khi đúc nên uy danh tối cao cho Đế quốc Nga, cũng đang không ngừng gặm nhấm nội lực của đế quốc già cỗi này.

Với ngần ấy lý do hội tụ lại, không để người Nga và người Pháp dây dưa đối phó với nhau, thì làm sao nói không được chứ!

Phiên bản dịch này là thành quả của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại ngu���n chính thức để ủng hộ tác giả.