Nghe được tin tức khó tin như chuyện Nghìn lẻ một đêm này, mọi người đều sợ ngây người. Người Mỹ muốn xây dựng "tuyến đường sắt Siberia", chẳng phải điều này còn khó tin hơn mặt trời mọc hướng tây sao?

Người Mỹ muốn tăng cường hợp tác kinh tế với nước Nga xinh đẹp, điều này mọi người miễn cưỡng vẫn có thể chấp nhận. Dù sao, sau khi chia cắt, Hợp Chủng Quốc đang thiếu trầm trọng thị trường tiêu thụ hàng hóa.

Cùng là một thành viên bên bờ thế giới, lại không có xung đột lợi ích, mấy năm gần đây quan hệ giữa Nga và Mỹ vẫn luôn không tệ. Chỉ là việc người Mỹ muốn xây dựng "tuyến đường sắt Siberia" thì có chút khôi hài.

Tuyến đường sắt Siberia có công hiệu lớn đến vậy, còn có thể thúc đẩy hợp tác mua bán kinh tế giữa Nga và Mỹ, sao chúng ta lại không hề hay biết?

Ai cũng biết, trong điều kiện chênh lệch không lớn, chi phí vận chuyển bằng đường sắt cao hơn nhiều so với vận tải biển. Huống chi là tuyến đường sắt đặc biệt như Siberia, chi phí vận chuyển sẽ còn cao hơn nữa.

Dù là xuất phát từ bờ biển phía đông hay bờ biển phía tây, việc vận chuyển hàng hóa trực tiếp đến Đế quốc Nga vẫn tốt hơn so với việc trung chuyển qua vùng Viễn Đông.

Thật sự mà nói về việc thúc đẩy giao thương kinh tế giữa hai nước thì cũng có. Chẳng qua không phải là thúc đẩy buôn bán giữa vùng Siberia và Hợp Chủng Quốc.

Không giống Siberia thời sau, Siberia đầu năm nay, ngoại trừ diện tích rộng lớn ra, có thể nói là chẳng có gì đáng nói.

Vùng Siberia rộng hơn 13 triệu cây số vuông, nhưng chỉ có chưa đến bảy triệu dân. Đây là đã tính cả số người Ottoman di cư đến, nếu không thì con số này còn có thể giảm đến năm mươi phần trăm.

Sự phát triển của vùng Siberia vẫn là sau khi đường sắt được thông. Chủ yếu là nhờ chính sách lưu đày của Stalin, giúp tăng dân số bản địa.

Với dân số ít ỏi như vậy, lại phân bố trên diện tích hơn 13 triệu cây số vuông đất, nói về buôn bán thì đó chỉ là một chuyện cười.

Sức mua của thị trường Siberia có lẽ còn chưa bằng 10% của thành phố Saint Petersburg.

Nếu nói người Mỹ coi trọng cái thị trường "mênh mông vô nhân" này, muốn đầu tư sâu rộng để kinh doanh, thì chắc là người bình thường cũng sẽ không tin.

Nikolai II hỏi: "Người Mỹ muốn gì?"

Trên thế giới không có hận thù hay tình yêu vô cớ, giữa các quốc gia lại càng như vậy. Là một người bình thường, Nikolai II không tin người Mỹ sẽ chạy đi làm từ thiện nếu không có lợi ích.

Phải biết chi phí xây dựng tuyến đường sắt Siberia kh��ng phải là một con số nhỏ, trong cả lịch sử nhân loại nó cũng có thể xếp vị trí thứ hai, chỉ sau tuyến đường sắt vòng quanh Thần La.

Sớm mấy năm trước, chính quyền Sa hoàng đã hoàn tất việc khảo sát tuyến đường sắt Siberia. Nếu không phải do chi phí dự kiến quá khủng khiếp, và ngân khố Sa hoàng không dư dả, thì tuyến đường sắt đã sớm khởi công rồi.

Đầu năm nay, Hợp Chủng Quốc, mặc dù tài lực mạnh hơn Đế quốc Nga một chút, nhưng cũng mạnh có hạn. Họ cũng đều là xây dựng dựa trên các khoản nợ khổng lồ.

Đường sắt trong nước còn chưa sửa xong, đột nhiên chạy đến nói muốn giúp một tay thi công tuyến đường sắt Siberia, khiến Nikolai II không thể không nghi ngờ động cơ của họ.

Ngoại giao đại thần Mikhailovich giải thích: "Mấy năm gần đây, Hợp Chủng Quốc đang gặp nút thắt cổ chai trong quá trình phát triển, cần gấp mở rộng thị trường tiêu thụ hàng hóa lớn hơn.

Chỉ là hiện tại thế giới đã bị chia cắt gần như hết, kể cả châu Mỹ – vốn được người Mỹ coi là sân sau của mình – giờ đây cũng đã trở thành phạm vi ảnh hưởng của Anh và Thần La, căn bản không còn chỗ trống cho họ nhúng tay.

Để thay đổi cục diện này, người Mỹ đã hướng ánh mắt bành trướng về phía vùng Viễn Đông. Chẳng qua thực lực của họ có hạn, không đủ sức cạnh tranh với người Anh, thậm chí ngay cả việc kiềm chế người Nhật Bản cũng khó khăn.

Nếu không có ngoại lực tham gia, trong cuộc cạnh tranh ở Viễn Đông, việc người Mỹ bị đẩy lùi và loại bỏ chỉ là vấn đề thời gian.

Từ cục diện quốc tế hiện tại mà xét, hiện tại có thể cung cấp trợ giúp cho người Mỹ, và có khả năng cung cấp trợ giúp, chỉ có chúng ta.

Ngoài việc liên thủ với chúng ta, họ căn bản không có cách nào đối phó với liên minh Anh-Nhật. Người Mỹ đề nghị xây dựng tuyến đường sắt Siberia, nhìn thì có vẻ như đang hỗ trợ chúng ta, nhưng trên thực tế đây cũng là bước đường cùng trong chiến lược của họ.

Dĩ nhiên, người Mỹ cũng không phải tay mơ, khẩu vị của họ cũng khá lớn.

Ngoài việc muốn liên thủ với chúng ta để bành trướng ở vùng Viễn Đông, họ còn muốn giành được quyền kinh doanh độc quyền tuyến đường sắt Siberia, cùng với quy chế tối huệ quốc trong mua bán quốc tế."

Từ sau khi đánh bại Napoleon, người Nga có một sự tự tin mù quáng, đặc biệt là sau khi chiếm được thành Constantinople, sự tự tin đó càng lên đến đỉnh điểm.

Chiến tranh Phổ – Nga đã đánh thức chính quyền Sa hoàng, nhưng sau khi giành thắng lợi, mọi người nhanh chóng lại chìm đắm vào sự tự mãn đó.

Sự tự tin đó cũng thể hiện rõ trong chính trị ngoại giao. Bao gồm cả chiến lược tiến xuống phía nam Ấn Độ, cũng được xây dựng trên cơ sở của loại "tự tin mù quáng" này.

Nghe lời giải thích này, bao gồm cả Nikolai II, tất cả mọi người đều động lòng.

Quy chế tối huệ quốc, điều đó cũng giống như không có gì đặc biệt. Dù sao, Đế quốc Nga đã là thị trường hàng hóa chủ yếu của Thần La rồi, thêm một người Mỹ vào, coi như là đối thủ cạnh tranh của họ cũng tốt.

Đối với Nikolai II, người muốn thoát khỏi ảnh hưởng của Th��n La, hắn chỉ lo người Mỹ không đủ mạnh, dù có mở cửa thị trường cũng không cạnh tranh lại Thần La.

Việc liên thủ bành trướng ở vùng Viễn Đông cũng căn bản không đáng kể là điều kiện gì. Bản thân Đế quốc Nga khi bành trướng ở Viễn Đông cũng cần đồng minh chia sẻ áp lực.

Còn việc độc chiếm Viễn Đông, hoàn thành kế hoạch "Nước Nga vàng", đó là chuyện tương lai, không chút ảnh hưởng đến sự hợp tác Nga-Mỹ hiện tại.

Có thể nói, các yêu cầu của người Mỹ, trừ quyền kinh doanh độc quyền đường sắt có chút khó chấp nhận, thì các điều kiện khác đều nằm trong giới hạn của mọi người.

Thủ tướng Sergei Witte nói: "Việc người Mỹ chịu hỗ trợ xây dựng tuyến đường sắt Siberia đương nhiên là một chuyện tốt, nhưng không phải là hiện tại.

Thực lực của Đế quốc không phải là vô hạn. Cuộc nổi loạn của người Pháp cần Đế quốc trấn áp, tuyến đường sắt Trung Á lại đang tiến hành được một nửa rồi, chúng ta thực sự không đủ khả năng để khởi động thêm một dự án lớn nữa.

Từ tiến độ thi công hiện tại m�� xét, nếu công trình hậu kỳ tiến triển thuận lợi, thì năm 1899 tuyến đường sắt Trung Á có thể sẽ thông xe, chậm nhất cũng sẽ không quá năm 1900.

Bộ Ngoại giao có thể trao đổi với Mỹ, lùi thời gian xây dựng tuyến đường sắt Siberia sang ba năm sau đó, như vậy chúng ta sẽ có thể ung dung ứng phó."

Ngay cả khi người Mỹ chịu hỗ trợ, chính quyền Sa hoàng vẫn phải bỏ tiền ra xây dựng tuyến đường sắt Siberia, hơn nữa còn phải gánh vác phần lớn chi phí.

Kể cả việc thi công tuyến đường sắt Trung Á, nhìn thì có vẻ chính quyền Vienna chịu chi, nhưng nhân công và nguyên vật liệu vẫn là do chính quyền Sa hoàng cung cấp.

Trong thời đại thiếu thốn máy móc, gần như tất cả các công đoạn đều dựa vào sức người. Nhân công và nguyên vật liệu đã chiếm hơn 80% chi phí xây dựng đường sắt.

Còn những khó khăn lớn như giải phóng mặt bằng mà việc xây dựng đường sắt sau này phải đối mặt, hiện tại căn bản chưa tồn tại. Kể cả thuế ở mỗi khâu, hiện tại cũng đều bằng không.

Bề ngoài mà xem, chính quyền Sa hoàng quả thực không phải bỏ ra bao nhiêu tiền mặt, nhưng lại tổn hại quốc lực! Nhân công miễn phí cũng không phải là vô hạn, một khi huy động quá mức, sẽ dễ dẫn đến đại sự.

Ngoại giao đại thần Mikhailovich lắc đầu: "Điều này e rằng không được. Dẫn đầu việc thi công tuyến đường sắt Siberia lần này là các tập đoàn thép khổng lồ của Mỹ.

Họ thúc đẩy kế hoạch này, mục đích chính là để giải phóng lượng hàng tồn kho của họ. Nếu kéo dài thời gian thêm ba năm, tổn thất của họ sẽ vô cùng lớn.

Huống chi chính phủ Mỹ sẽ thay đổi chính quyền sau hai năm nữa. Nếu không nhanh chóng quyết định dự án, khi một chính phủ mới lên nắm quyền..."

Không giống như nông sản thừa mứa chỉ có thể bỏ đi, thép thừa vẫn có thể dự trữ được. Nhưng thời gian dự trữ này cũng có hạn, hơn nữa thời gian dự trữ càng dài thì chi phí bỏ ra lại càng cao.

Các nhà tư bản là những người thực tế nhất, một khi liên quan đến lợi ích của bản thân bị tổn hại, thì mọi lời nói đều vô ích.

Các nhà tư bản đã khó đối phó, thì chính phủ Mỹ lại càng khó khăn hơn. Nếu chính phủ có thể giữ nguyên thì không nói làm gì, nhưng vạn nhất chính phủ thay đổi, tính liên tục của chính sách về cơ bản là không đáng tin cậy.

Chính phủ lần này thân Nga, nhưng không chắc chính phủ kế tiếp sẽ không phản Nga. Tốc độ thay đổi chính sách của họ nhanh như phụ nữ thay áo vậy.

Tính cách thiếu quyết đoán của Nikolai II lại bộc lộ, ông chần chừ mãi không thể đưa ra quyết định. Hắn một mặt muốn xây dựng tuyến đường sắt Siberia, mặt khác lại lo lắng rằng việc này sẽ tiêu hao quá nhiều quốc lực, không kham nổi.

...

Nắng hè chói chang thiêu đốt mặt đất, Franz giờ phút này đang tránh nắng ở dãy núi Arxsơ, bên một hồ nước nhỏ trong thung lũng. Cảnh tượng này mang chút phong vị của câu thơ "Nguồn suối không tiếng động tiếc tế lưu, bóng cây chiếu nước yêu trời trong mềm".

Từ khi có con trai trưởng thành gánh vác, Franz liền thoát khỏi những chính vụ rườm rà, sống cuộc đời ngao du sơn thủy.

Người ta khi rảnh rỗi thường thích tự làm khó mình. Nếu không phải vì việc di chuyển bằng phương tiện giao thông đầu năm nay quá vất vả, thì Franz có lẽ đã bắt đầu thực hiện giấc mơ du lịch vòng quanh thế giới từ kiếp trước rồi.

Thử nghĩ mà xem, có người đẹp bầu bạn suốt đường đi, đắm mình trong sự xa hoa, hiểu rõ phong tình xứ lạ, đó quả là một sự hưởng thụ.

Tiếc thay kiếp trước không có tiền, không thể hành động; giờ đây có tiền rồi thì điều kiện để du lịch vòng quanh thế giới lại không cho phép.

Không thể đi vòng quanh thế giới, vậy thì đi vòng quanh Thần La cũng tốt. Những nơi núi cùng tận cùng thì đi sẽ phải chịu cực, vậy thì cứ tận hưởng thoải mái ở những vùng phồn hoa, tiện nghi vậy.

Dù sao ở tuổi này, Franz cũng không cần lo lắng mình sẽ tiêu hao ý chí hay tự nuông chiều bản thân đến hư hỏng.

Cha tự do tự tại đi chơi, điều này lại khiến Frederick vất vả. Mặc dù đã tiếp xúc với chính vụ nhiều năm, nhưng giờ đây đột nhiên trở thành người đưa ra quyết định, hắn vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Không còn cách nào khác, hiện tại bất kỳ quyết sách nào cũng dính líu đến lợi ích to lớn, khiến hắn không thể không thận trọng.

Với tư cách Hoàng thái tử, Frederick không có uy vọng "nói một không hai" như Franz. Trước khi đưa ra quyết định, hắn không thể tránh khỏi việc phải cân bằng mối quan hệ giữa các bên.

Thật may, các quan chức chính quyền Vienna, những năm gần đây đã được Franz huấn luyện đâu ra đấy, không ai dám gây khó dễ trước mặt Hoàng thái tử. Nếu không, những ngày của Frederick sẽ còn vất vả hơn nữa.

...

Thủ tướng Carl nói: "Điện hạ, tối ngày hôm qua quân Nga đang đồn trú tại Pháp đã gửi điện báo cầu viện đến Bộ Tư lệnh Liên quân, hy vọng Bộ Tư lệnh có thể giúp họ giải quyết vấn đề hậu cần."

Nhìn bức báo cáo có vẻ bình thường này, Frederick biết rắc rối lại đến rồi.

Từ trước đến nay, chính quyền Vienna vẫn nắm quyền chỉ huy liên quân. Trong thời chiến ở châu Âu, điều này đương nhiên không ai có ý kiến, nhưng sau chiến tranh thì tình hình hoàn toàn khác.

Không ai muốn có một "bà quản" trên đầu mình, các nước đồng minh chống Pháp cũng không ngoại lệ. Thấy vậy, chính quyền Vienna vốn không quá cứng nhắc nên cũng không kiên trì điều này.

Rất nhanh sau đó, Bộ Tư lệnh Liên quân từ một cơ quan chỉ huy quân sự tối cao của liên minh, đã trở thành một đơn vị liên lạc, điều phối đơn thuần.

Trừ những lúc có yêu cầu về chính trị thì đứng ra "đánh bóng" sự tồn tại của mình, còn đại đa số thời gian đều không can thiệp vào việc chỉ huy quân sự cụ thể.

Bất kể thực quyền có thay đổi thế nào, nhưng trên danh nghĩa, Bộ Tư lệnh Liên quân vẫn là đơn vị chỉ huy quân sự tối cao của liên minh chống Pháp.

Giờ đây, người Nga cầu viện, Bộ Tư lệnh Liên quân, với tư cách cơ quan chỉ huy tối cao trên danh nghĩa, lại không thể ngồi yên phớt lờ.

Có lẽ trong mắt người ngoài, việc người Nga cầu viện lần này là cơ hội để chính quyền Vienna một lần nữa can thiệp vào quyền chỉ huy quân đội của các nước đang đồn trú tại Pháp.

Thế nhưng, Frederick lại tình nguyện không muốn cơ hội này. Can thiệp vào quyền chỉ huy quân đội của các nước đồn trú tại Pháp, nhìn thì có vẻ lợi ích lớn, nhưng thực tế lại không hề có lợi chút nào cho Thần La.

Pháp bây giờ cũng vậy, căn bản là không thể vắt kiệt thêm được gì nữa. Can thiệp quá sâu vào việc chỉ huy quân sự ở Pháp, ngoài việc chịu oan ức và chuốc thêm thù hận, còn có thể được gì nữa?

Chẳng lẽ lại lấy đây làm cơ hội để can thiệp vào quyền quân sự và chính trị nội bộ của các nước sao?

Đừng nói là đi áp dụng, chỉ cần có chút dấu hiệu, Thần La sẽ trở thành đối tượng bị công kích.

Một ví dụ bi kịch tương tự, vương triều Habsburg đã đích thân trải nghiệm trong quá khứ. Khi còn trẻ với nhiệt huyết sôi trào, tùy tiện hô mấy câu khẩu hiệu thống nhất, sau khi kế vị đã bị đủ loại chư hầu nhắm vào.

Tình hình bây giờ cũng không khác là mấy. Các nước châu Âu sẵn lòng thừa nhận Thần La là bá chủ, ngoài thực lực bản thân ra, điều quan trọng nhất vẫn là Franz không thích gây khó dễ.

Khó khăn lắm mới gặp được một vị lãnh đạo không gây chuyện, mọi người đương nhiên muốn lấy lòng. Kẻ khác nịnh nọt là chuyện của họ, nhưng mình thì vẫn phải có cái nhìn đúng đắn về bản thân.

Thật nếu muốn dễ dãi, Napoleon chính là tấm gương. Việc một mình chống lại cả châu Âu, dù có thắng trên chiến trường thì về mặt chính trị cũng là thất bại.

Trong bối cảnh như vậy, bức điện cầu viện của quân Nga đang đồn trú tại Pháp chẳng khác nào một củ khoai nóng bỏng tay. Một khi không xử lý tốt, sẽ mang đến vô vàn rắc rối cho chính quyền Vienna.

Chính quyền Vienna cũng không phải chưa từng gặp phải chuyện tương tự. Chẳng qua trước đây đều do Franz xử lý, Frederick chỉ là người đứng xem. Giờ đây phải đối mặt, khó tránh khỏi có chút đau đầu.

Trầm mặc một lát, Frederick hỏi: "Thủ tướng có đề nghị gì không?"

"Hiện tại chúng ta có hai lựa chọn: hoặc là tạm thời trích một phần vật liệu và tiền bạc để cung cấp cho quân Nga ở tiền tuyến, nhân cơ hội giành lấy quyền chỉ huy quân Nga, nhưng phải nắm chắc độ, không thể tham gia quá mức.

Hoặc là gửi công hàm ngoại giao đến chính quyền Sa hoàng, đốc thúc họ nhanh chóng cung cấp tiếp tế cho tiền tuyến. Chỉ là làm như vậy, hiệu quả của Bộ Tư lệnh Liên quân cũng sẽ mất đi, và sau này cũng sẽ không còn năng lực nữa..."

Frederick thầm thở dài, hai lựa chọn mà Thủ tướng Carl đưa ra, trên thực tế chỉ là một lựa chọn.

Lấy danh nghĩa đồng minh chống Pháp gửi công hàm đến chính quyền Sa hoàng, đốc thúc người Nga cung cấp tiếp tế cho tiền tuyến, chẳng phải lúc nào cũng là can thiệp vào nội chính của Nga sao?

Huống chi, còn phải phối hợp với uy nghiêm của Bộ Tư lệnh Liên quân. Cái loại chuyện làm mà không được cảm ơn này, rõ ràng là nên làm ít đi thì hơn.

Việc cung cấp hậu cần tiếp tế cho quân Nga, cũng không phải là chuyện tệ. Nhìn thì có vẻ giành được quyền chỉ huy quân Nga đồn trú tại Pháp, nhưng cũng sẽ khiến quan hệ hai nước trở nên tồi tệ.

Có thể nói, chính quyền Vienna hiện tại dù lựa chọn thế nào, cuối cùng cũng sẽ ảnh hưởng đến quan hệ Nga-Áo. Nếu làm không tốt, còn có thể ảnh hưởng đến hình ảnh quốc tế của Thần La.

Tuy nhiên, không chọn lại không được. Nếu Thủ tướng đã nói ra, thì rõ ràng là đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Có lẽ vẫn còn tồn tại phương án ứng phó tốt hơn, nhưng mọi người vẫn chưa nghĩ ra.

Sau một hồi trầm tư, Frederick gật đầu: "Trên chiến trường, điều quan trọng nhất là hiệu suất. Người Nga hiện tại đang bận rộn, nếu để họ tự giải quyết thì chắc chắn sẽ không kịp.

Vì đại cục, chúng ta sẽ chịu thiệt một chút, trước hết hãy cung cấp hậu cần tiếp tế cho quân Nga ở tiền tuyến. Khi cục diện ở Pháp ổn định, Bộ Ngoại giao sẽ liên lạc với chính quyền Sa hoàng để trao đổi cụ thể."

Những năng lực khác chưa rõ, nhưng khả năng "mắt nhắm mắt mở nói mò" thì Frederick đã học từ Franz rất nhiều rồi.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những trang truyện chất lượng nhất.