Về thông số cụ thể, "Số La Mã" không nhận được nhiều sự chú ý từ bên ngoài, nhưng chỉ cần nhìn dáng vẻ đồ sộ của nó, mọi người đều biết đây là một vũ khí đáng gờm.

Kích thước lớn tuy không nhất thiết đồng nghĩa với sức mạnh chiến đấu vượt trội, nhưng trong đa số trường hợp, nó vẫn là một lợi thế. Nói cách khác, một chiến hạm có trọng tải lớn thì có thể trang bị nhiều pháo hơn và lớp giáp dày hơn, từ đó lợi thế trong hải chiến càng lớn.

Theo công bố của chính phủ Vienna, trọng tải 210.000 tấn là một bước nhảy vọt về chất so với tất cả các tàu chiến đấu trước đó. Nếu tận dụng trọng tải mới tăng thêm này để phân bổ cho pháo và lớp giáp, nó hoàn toàn có thể áp đảo các chiến hạm truyền thống.

Kẻ được quan tâm nhất không nhất thiết là bạn bè, nhưng chắc chắn là có kẻ thù. "Số La Mã" vừa hạ thủy đã thu hút sự chú ý cao độ từ chính phủ Anh. Đặc biệt, việc Đại đế Franz đích thân tham dự nghi thức hạ thủy càng đẩy sự coi trọng của chính phủ Luân Đôn lên đến đỉnh điểm. Vô số kinh nghiệm cho người Anh biết rằng, mỗi khi Đại đế Franz đích thân xuất hiện ở đâu, ở đó chắc chắn sẽ có biến cố. Trong 40 năm qua, đây là lần thứ hai Franz đích thân tham dự nghi thức hạ thủy chiến hạm; lần trước là vào thời điểm tàu thiết giáp hơi nước ra đời.

. . .

Phố Downing

Thủ tướng Robert Cecil: "Các thông số của Số La Mã đã rõ ràng chưa? Liệu người Áo có khoác lác về sức mạnh ghê gớm của nó không?"

Từ khi Số La Mã hạ thủy, truyền thông Thần La đã khơi mào một làn sóng dư luận. Nào là "cuộc cách mạng công nghệ hải quân", "chiến hạm của thời đại mới", "chiến hạm số một thế giới"... một loạt những lời ca ngợi được tung hô không tiếc lời. Gần đây, những tin tức liên quan đến mối đe dọa từ Hải quân Thần La đã khiến Thủ tướng Robert Cecil chán đến phát ngấy.

Mặc dù không thể tin rằng một chiến hạm duy nhất có thể thay đổi cả một thời đại; nhưng hải quân là vận mệnh của nước Anh. Trong khi các thông số cụ thể của "Số La Mã" chưa được xác định, Thủ tướng Robert Cecil chỉ có thể đánh giá cao hết mức có thể.

Bộ trưởng Hải quân Flatrak: "Tạm thời vẫn chưa xác định được, chính phủ Vienna theo dõi xưởng đóng tàu đặc biệt nghiêm ngặt, người của chúng ta không thể tiếp cận được thông tin cốt lõi. Điều có thể xác định là, Số La Mã đã từ bỏ khái niệm thiết kế cũ, lựa chọn khái niệm thiết kế "toàn trọng pháo" cấp tiến nhất hiện nay. Từ những thông tin tình báo chúng ta thu thập được, phán đoán rằng Số La Mã sẽ được trang bị 12 khẩu pháo chính, đường kính pháo chắc chắn không dưới 12 inch.

Ngoài hỏa lực mạnh, Số La Mã còn tăng cường độ dày lớp giáp. Các loại pháo cỡ nòng nhỏ rất khó gây ra mối đe dọa đáng kể cho nó. Người Áo trong lĩnh vực động cơ, vẫn luôn giữ vị trí dẫn đầu thế giới, và giờ đây họ có thể một lần nữa đạt được đột phá. Mặc dù trọng tải của Số La Mã tăng lên, nhưng tốc độ của nó vẫn sẽ không chậm hơn nhiều so với các chiến hạm trước đây."

Rõ ràng là Flatrak không có quá nhiều niềm tin vào độ chính xác của những tin tức tình báo này. Trong bối cảnh không thể tiếp cận để kiểm tra trực tiếp tại xưởng đóng tàu, các nhân viên tình báo chỉ có thể quan sát từ xa, cộng thêm một vài tin đồn để đưa ra phỏng đoán. Do đó, độ chính xác của thông tin tình báo thu thập được về cơ bản là không thể đảm bảo.

Mặc cho thông tin tình báo có được bao nhiêu đi chăng nữa, có còn hơn không. Ngay cả khi độ chính xác không cao, chúng vẫn có giá trị tham khảo đáng kể. Đối với Hải quân Hoàng gia, không sợ Hải quân Thần La hành động, chỉ sợ họ không có động tĩnh gì. Cứ như trước đây, liên tiếp mười mấy năm không có bất kỳ động thái mới nào, khiến Hải quân Hoàng gia không có cớ để yêu cầu ngân sách từ Quốc hội.

Bây giờ thì tốt biết bao! Với tầm quan trọng của hải quân đối với nước Anh, trong bối cảnh chưa rõ ràng như vậy, chắc chắn phải đánh giá cao hơn rồi! Không cần nghĩ cũng biết, trong thời gian tới, ngân sách của Hải quân Hoàng gia lại sẽ tăng lên đáng kể.

Bộ trưởng Không quân Ngụy Tỷ Trạch Khắc: "Người Áo làm được có thể không chỉ là một chiếc Số La Mã. Một chiến hạm dù có lợi hại đến mấy cũng không thể đảo ngược khoảng cách giữa họ và Hải quân Hoàng gia. Theo thông tin chúng ta thu thập được, chính phủ Vienna còn lập ra một "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" đầy tham vọng.

Theo kế hoạch này, chính phủ Vienna sẽ xây dựng nhiều sân bay dọc theo bờ biển Pháp và Bỉ, cuối cùng sẽ thực hiện một đợt tấn công tập trung với hơn ngàn chiếc máy bay ném bom để không kích Hải quân Hoàng gia. Về lý thuyết, Không quân Thần La có thể ném xuống chúng ta hai triệu tấn bom chỉ trong một đợt. 2000 tấn bom đặc chế có sức công phá vượt xa 5000 tấn thuốc nổ mạnh. Kẻ địch hoàn toàn không cần mệnh lệnh cụ thể, chỉ cần oanh tạc bừa bãi là có thể phá hủy bất kỳ bến cảng nào của chúng ta.

Mặc dù hỏa lực phòng không của chúng ta không kém, nhưng để đối phó với không quân thì vẫn chỉ có không quân. Hỏa lực phòng không mặt đất chỉ có thể đóng vai trò phụ trợ, không thể hoàn toàn trông cậy vào. Một khi kế hoạch của kẻ địch hoàn tất, nếu chúng ta không có các biện pháp đối phó tương ứng, không chỉ Hải quân Hoàng gia gặp nguy hiểm, mà toàn bộ đảo quốc Anh đều nằm trong tầm oanh tạc của không quân địch.

So với "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" mà kẻ địch đang che giấu, chiến hạm Số La Mã được công bố hiện tại càng giống một chiêu nghi binh để thu hút sự chú ý của chúng ta. Một lĩnh vực là sở trường nhất của họ, còn một lĩnh vực là điểm yếu. Việc lựa chọn hướng nào để làm điểm đột phá thì không cần phải nói cũng biết."

Vì ng��n sách quốc phòng, Ngụy Tỷ Trạch Khắc cũng phải liều mạng. Ở Anh, Hải quân Hoàng gia gần như là độc quyền, còn Lục quân và Không quân thì phải sống một cuộc sống kham khổ. Tiền có bao nhiêu, thì làm bấy nhiêu việc. Khoảng cách về ngân sách quốc phòng trực tiếp phản ánh sự chênh lệch về sức mạnh giữa quân đội hai quốc gia. Hải quân Hoàng gia hoàn toàn vượt trội Hải quân Thần La, trong khi Lục quân và Không quân thì hoàn toàn ngược lại.

Không giống như Lục quân không thể vùng vẫy, Ngụy Tỷ Trạch Khắc cảm thấy Không quân vẫn còn có thể cứu vãn được. Ngay cả khi không theo đuổi cạnh tranh, thì cũng phải có khả năng tự vệ chứ? Trong bối cảnh đó, ông không quan tâm "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" có thật hay không, mà biến nó thành một công cụ hữu hiệu. Ở Anh, muốn tranh thủ ngân sách quốc phòng từ Quốc hội, chỉ nói "cần" thì rõ ràng không đủ, đồng thời còn phải chuẩn bị một câu chuyện thật hay.

"Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" của chính phủ Vienna không nghi ngờ gì chính là một câu chuyện hay. Không dám nói có thể nhận được sự đồng tình của tất cả mọi người, nhưng vẫn có hy vọng thuyết phục được phần lớn nghị viên. Để nhận được sự ủng hộ của nội các, Ngụy Tỷ Trạch Khắc đã trình bày trước thời hạn trong cuộc họp nội các, tránh việc đến lúc đó phải chiến đấu đơn độc một mình. Thuyết phục những người không có kiến thức quân sự cơ bản thì dễ, nhưng thuyết phục những người trong ngành thì khó. Mọi người ở đây dù không phải là chuyên gia quân sự, nhưng kiến thức cơ bản thì vẫn phải có.

Bộ trưởng Hải quân Flatrak lúc này phản bác: "Với tư cách là Bộ trưởng Không quân, ngài quả thực tài năng bị che lấp. Ngài nên đi viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, tôi tin chắc sẽ gặt hái được thành công lớn. Tập trung hơn ngàn chiếc máy bay ném bom? Nếu chính phủ Vienna không màng tất cả, tôi tin rằng họ thực sự có khả năng làm được điều đó; nhưng để tập hợp số lượng máy bay ném bom lớn đến vậy để tấn công cùng một mục tiêu thì thật là nực cười.

Cùng một lúc cất cánh rõ ràng không thực tế. Nhiều sân bay cất cánh thì chỉ riêng công tác điều phối phức tạp cũng đủ khiến người ta phát điên, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể dẫn đến những vụ va chạm lớn trên không. Huống hồ, máy bay ném bom dù mang được lượng bom lớn, nhưng bản thân khả năng chiến đấu của chúng thì không đáng kể. Không có máy bay chiến đấu hộ tống, bay đến ném bom chẳng khác nào tự sát.

Muốn đảm bảo an toàn cho hơn ngàn chiếc máy bay ném bom, thì ít nhất cũng phải có một số lượng máy bay chiến đấu tương đương. Với số lượng máy bay lớn như vậy, dù có chia thành từng nhóm để ném bom, e rằng công tác điều động cũng rất khó hoàn thành. Ngay cả khi thực sự hoàn thành, với đội hình máy bay dày đặc như thế, hỏa lực phòng không của chúng ta cũng sẽ đạt được những thành tích không hề nhỏ.

Kế hoạch của kẻ địch chỉ có thể thành công nếu chúng ta không có sự chuẩn bị từ trước và bị họ tấn công bất ngờ. Chỉ cần tăng cường phòng bị bình thường, không để kẻ địch có cơ hội lợi dụng. Với khả năng cảnh báo phòng không sớm, chúng ta hoàn toàn có thể biến "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" mà kẻ địch nhằm v��o chúng ta thành "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt" của chính họ. Còn việc chiến hạm Số La Mã có phải là chiêu nghi binh của kẻ địch hay không, thì chỉ vài tháng nữa sẽ rõ. Mọi thứ đều có thể lừa dối, duy chỉ có sức mạnh chiến đấu của chiến hạm là không thể."

Lời qua tiếng lại, Hải quân và Không quân tranh cãi nảy lửa. Lục quân cũng không cam chịu đứng ngoài. Bộ trưởng Lục quân Tư Khải Bru vừa sắp xếp xong ngôn ngữ, đang chuẩn bị gia nhập chiến trường thì Thủ tướng Robert Cecil ngắt lời và nói: "Đủ rồi. Nếu các vị còn tranh cãi nữa, thì cuộc họp này sẽ biến thành một cuộc tranh luận vô bổ.

Tôi biết Hải quân rất quan trọng, Không quân cũng rất quan trọng, được chưa! Chúng ta phải đề phòng chu đáo, chuẩn bị trước các phương án tài chính hợp lý, chứ không phải nghe các vị tranh giành ngân sách quốc phòng. Còn về vấn đề ngân sách quốc phòng, có bản lĩnh thì tự đi mà xin Quốc hội, không chịu nổi thì đừng có ở đây mà kêu la với tôi, vô ích!"

Đây là lời thật lòng. Cơ quan quyết định ngân sách quốc phòng của Anh là Quốc hội. Robert Cecil dù có quyền phát biểu rất lớn, nhưng không có quyền quyết định cuối cùng. Chỉ có Tư Khải Bru là khổ sở. Lục quân Anh thực sự là không được coi trọng. Điều đó thì bỏ qua đi, nhưng thảm nhất là bây giờ đến cả việc bịa ra một câu chuyện cũng không được chấp nhận. Cuối cùng, Lục quân Anh cũng chỉ có hai chủ đề có thể đưa ra là "Bảo vệ Ấn Độ" và "Bảo vệ các thuộc địa Anh ở châu Phi".

Tuy nhiên, tình hình quốc tế hiện nay đặc biệt rõ ràng. Nga tạm thời chưa có ý định tiến xuống phía Nam, nên câu chuyện "Bảo vệ Ấn Độ" đã đi đến hồi kết. Câu chuyện "Bảo vệ các thuộc địa Anh ở châu Phi" tuy có thể nói, nhưng đáng tiếc là mọi người chẳng mấy tin tưởng! Dù sao cũng hết cách rồi, chi bằng dồn nguồn lực vào các khu vực khác để gia tăng lợi thế của Anh.

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.