Chính phủ Anh đang tiến hành cải cách nội bộ, chính phủ Vienna cũng vội vàng xây dựng lại nội chính, nhưng các mâu thuẫn quốc tế không vì thế mà dừng lại.

Để kẻ địch không thể thực hiện điều chúng muốn, chỉ có một cách là giành chiến thắng. Hai cường quốc lớn lại một lần nữa khởi động màn đối đầu nhau.

Tuy nhiên, việc hãm hại không hề dễ dàng, bởi trong lĩnh vực này, cả London và Vienna đều là những bậc thầy sừng sỏ, nên cái bẫy đó căn bản không thể vùi lấp được ai.

Do cuộc cải cách, chính phủ Anh lúc này đang bùng nổ những cuộc đấu đá nội bộ kịch liệt, nhưng điều này cũng không có nghĩa là chính phủ Vienna có thể làm gì được.

Anh và Thần La đã đối đầu nhiều năm như vậy, nội bộ hai nước sớm thống nhất tư tưởng, coi đối phương là "kẻ địch".

Cho đến ngày nay, trong nội bộ Vienna không còn tìm thấy phe thân Anh, và trong chính phủ Anh cũng tương tự, không có phe thân Áo. Cái gọi là tình hữu nghị truyền thống đã sớm bị tiêu biến gần như hoàn toàn trong những cuộc xung đột lợi ích liên tiếp.

Nếu chính phủ Vienna không biết điều mà nhúng tay vào, chẳng những không khiến ngoại địch bị uy hiếp, mà nội bộ chính phủ Anh còn sẽ sớm đạt được thỏa hiệp.

Nhưng nếu không làm gì cả, bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này, Frederick lại chẳng cam lòng.

Phải biết, chính phủ Vienna hiện tại chưa ra tay nhằm vào người Anh; nhưng những động thái nhỏ của chính phủ Anh nhằm vào Thần La thì vẫn không ngừng nghỉ.

"Luận thuyết về mối đe dọa từ Thần La", "Luận thuyết chống bán phá giá", "Luận thuyết về an ninh tự do"... Một loạt các chủ đề nóng trên trường quốc tế đều do chính người Anh một tay khởi xướng.

Tin đồn đại loại đó, thuần túy là kiểu "ba người thành hổ", một khi được nhiều người lan truyền thì khó lòng mà gột rửa được.

Thẳng thắn mà nói, Frederick cũng không sợ tin đồn; đối với các cường quốc, dư luận quốc tế chỉ là chuyện nhỏ.

Vấn đề mấu chốt ở chỗ người Anh không phải chỉ đơn thuần tung tin vịt, rất nhiều điều quả thật có tồn tại, chẳng qua chỉ là được thổi phồng thêm một chút.

Việc bán phá giá hàng hóa quy mô lớn đầu tiên lại do chính người Anh khởi xướng, thậm chí còn quá đáng hơn Thần La rất nhiều.

Năm đó, người Anh đem vải bông bán phá giá ra khắp thế giới, phá hủy ngành dệt của nhiều quốc gia, thu lợi đầy túi vẫn chưa đủ, sau đó lại bắt đầu buôn bán thuốc phiện.

Xét trên một khía cạnh nào đó, sự huy hoàng của Anh quốc chính là được xây dựng dựa trên ba trụ cột: "thực dân", "bán phá giá" và "ma túy".

Việc vạch trần điều này hiện tại, đương nhiên không phải vì lương tâm người Anh chợt thức tỉnh, mà chủ yếu là do trong cuộc cạnh tranh thị trường khốc liệt, họ đã từ kẻ bán phá giá trở thành nạn nhân bị bán phá giá.

Gieo nhân nào gặt quả nấy. Anh quốc tụt hậu trong cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai, các ngành công nghiệp mới nổi hoàn toàn bị Thần La áp đảo, một số lĩnh vực nhỏ thậm chí còn trắng tay.

Ngành công nghiệp dệt bông vốn chiếm ưu thế cũng gặp phải sự cạnh tranh gay gắt từ vốn liếng của các dân tộc quốc gia khác, những năm gần đây phát triển đặc biệt không thuận lợi.

Biết làm sao được, ai bảo bước đầu tiên của công nghiệp hóa ở các quốc gia đều là ngành dệt cơ chứ?

Thay vì nói Thần La đang cạnh tranh với Anh, chi bằng nói tất cả các quốc gia công nghiệp hóa đều đang cạnh tranh với Anh.

So với Anh, tình hình của Thần La lại tốt hơn nhiều.

Dù là điện lực, công nghiệp ô tô động cơ đốt trong, công nghiệp hóa dầu, dược phẩm sinh học, hay các loại chế tạo dụng cụ cơ khí, đều cần khoa học kỹ thuật để chống đỡ, ngay từ đầu đã có ngưỡng cửa kỹ thuật cao hơn ngành dệt.

Các quốc gia mới bắt đầu công nghiệp hóa, căn bản không có khả năng phát triển sâu rộng trong những lĩnh vực này, đương nhiên không thể cạnh tranh được.

Nếu bản thân không thể ăn được miếng bánh này, thì với bản tính quấy phá của người Anh, họ đương nhiên muốn lật đổ bàn cờ.

Bề ngoài người Anh đang "phản đối bán phá giá hàng hóa", nhưng thực chất là đang "phá hoại hệ thống tự do thương mại" để dọn đường.

Việc đập phá nồi niêu, gây hại cho người khác mà chẳng lợi gì cho mình, không chỉ người Anh đã làm, chính phủ Vienna cũng đã làm tương tự.

Phải biết, Hoàng đế Franz chính là vị hoàng đế đầu tiên công khai yêu cầu cấm thuốc phiện, thậm chí còn vận động tất cả các nước trên thế giới cùng nhau cấm độc.

Điều này trực tiếp khiến đế quốc ma túy của Anh sụp đổ sớm hơn dự kiến. Nếu không thì sự thâm hụt thương mại của Anh đã không nghiêm trọng như hiện tại.

Theo dòng chảy lịch sử ban đầu, đế quốc ma túy của Anh chỉ dần sụp đổ sau khi các nước khác phát triển ngành trồng trọt thuốc phiện, "lấy độc trị độc", khiến lợi nhuận từ thuốc phiện mỏng dần.

Phong thủy xoay vần, giờ đây đến lượt chính phủ Vienna đau đầu. Là cường quốc công nghiệp hàng đầu thế giới, nhu cầu thị trường tiêu thụ hàng hóa của Thần La là điều hiển nhiên.

Một khi hệ thống tự do thương mại tan vỡ, kỷ nguyên hàng rào thương mại hạ xuống, hoạt động xuất nhập khẩu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, tuyệt đối là một đòn giáng mạnh vào nền kinh tế Thần La.

So với điều đó, những tin đồn khác lại không đáng để bàn tới. Trong thời đại mạnh được yếu thua này, "luận thuyết về mối đe dọa từ Thần La" không chỉ mang lại sự nghi kỵ cho các nước, mà còn cả nỗi sợ hãi sâu sắc.

Không thể khiến ngươi phục tùng ta, nhưng khiến ngươi sợ hãi ta thực ra cũng như vậy. Nói một cách nào đó, cái tinh thần vô liêm sỉ đó cũng là học từ người Anh mà ra.

Chỉ có thể nói thời đại sẽ thay đổi con người, đồng thời cũng có thể thay đổi một quốc gia. Là một bá chủ của một thời đại, luôn có những điểm đáng tham khảo để học tập.

Bất kể mâu thuẫn giữa Thần La và Anh có sâu sắc đến đâu, điều ��ó cũng không thể ngăn cản chính phủ Vienna học hỏi cách người Anh xây dựng vị thế bá chủ.

Chính xác hơn là Thái tử Frederick phải học tập từ người Anh, còn như Hoàng đế Franz Đại đế, người đã ở trạng thái nửa về hưu, thì giờ đã qua cái tuổi học hỏi rồi.

"Khi gặp phải một việc không biết nên bắt đầu từ đâu, vậy thì cứ kiên nhẫn chờ đợi."

Frederick được dạy đạo lý này từ nhỏ, nên ông không thiếu sự kiên nhẫn. Trên thực tế, bất kỳ ai làm Thái tử hơn 40 năm đều sẽ không thiếu kiên nhẫn.

Mở sách lịch sử ra sẽ biết, Thái tử tâm tính không tốt thường đoản mệnh. So với rất nhiều đồng nghiệp, Frederick đã coi như là may mắn, ít nhất đã được nắm quyền sớm hơn.

Phải biết, vị Thái tử Edward Đệ Thất cùng thời, người ta phải nhẫn nhịn đến hơn 50 tuổi mới được phép tham gia chính trị.

Còn như vị Thái tử Charles được gọi là "chuỗi sống vài năm" của đời sau, liệu có thể kiên nhẫn vượt qua thời gian chờ đợi Nữ hoàng hay không, vẫn còn là một ẩn số.

Dĩ nhiên, bi kịch hơn là vị Thái tử này thậm chí không có cơ hội nắm quyền, chỉ chờ đợi chiếc vương miện danh nghĩa.

...

Cung điện Vienna

Đại thần Ngoại giao Frankel: "Điện hạ, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đã gửi công hàm ngoại giao, hy vọng có thể giành được quyền đào kênh Panama."

Kênh đào Panama, sớm hơn khoảng 10 năm trước đã được người Pháp động thổ khai đào. Đáng tiếc, khi Napoléon Đệ Tam đang bận rộn mở rộng ảnh hưởng ở khu vực Ý, khu vực Panama lại rơi vào tay Áo.

Gặp phải một chính phủ thuộc địa không hợp tác, việc đào kênh Panama đương nhiên không thể thuận lợi. Việc này cứ gián đoạn kéo dài mấy năm, cuối cùng kết thúc bằng việc công ty kênh đào phá sản.

Đáng tiếc, bất kể kế hoạch đào bới nào, khi đến tay chính phủ Vienna đều bị bác bỏ.

Người sáng suốt đều hiểu, đây là một vấn đề chính trị. Các nhà tư bản Thần La đều đã trải qua sóng gió xã hội, không có dũng khí đối đầu với chính phủ.

Sau đó, kênh Panama như thể bị lãng quên, không còn ai nhắc đến nữa.

Chuyện này cứ kéo dài cho đến những năm gần đây, cùng với sự phát triển mạnh mẽ của kinh tế tư bản thế giới, giao thông đã trở thành yếu tố quan trọng kìm hãm sự phát triển của các bang miền Tây nước Mỹ.

Vận chuyển đường sắt không thể đáp ứng đủ nhu cầu, vận tải đường biển lại phải đi vòng nửa quả địa cầu, Hợp chủng quốc cần gấp một con kênh để rút ngắn khoảng cách giữa bờ Đông và bờ Tây.

Nghe được tin tức không hề bất ngờ này, Frederick cười nói: "Người Mỹ đưa ra những điều kiện gì? Không thể nào không có gì cả, chỉ muốn đến đây tay không bắt giặc chứ?"

Việc giữ kênh Panama chưa được khai thông, bản thân đã là một thủ đoạn của Thần La để kiềm chế sự phát triển của người Mỹ.

Chính phủ Hoa Kỳ hiện tại nếu mở lời, dù chỉ là thăm dò, cũng không thể không đưa ra bất kỳ điều kiện nào.

Tay không bắt giặc, bắt nạt vài nước nhỏ thì được, chứ đối với một cường quốc bá chủ mà chơi kiểu đó thì khác nào tự tìm rắc rối. Không những không có tác dụng, mà còn làm xấu đi quan hệ ngoại giao giữa hai nước.

Đại thần Ngoại giao Frankel khẽ mỉm cười nói: "Người Mỹ không đưa ra điều kiện rõ ràng nào, nhưng trong quá trình tiếp xúc, Ngoại trưởng của họ đã ám chỉ.

Chỉ cần chúng ta chịu nhường khu vực kênh Panama, họ sẽ ủng hộ chúng ta trong cuộc chiến giành bá quyền sắp tới.

Đương nhiên, đây mới chỉ là một phần điều kiện, họ hẳn sẽ muốn nhiều hơn nữa.

Dẫu sao, chuyện các cường quốc tranh bá không phải lúc nào cũng có, người Mỹ đại khái cho rằng mình rất quan trọng, muốn nhân cơ hội này mà "xé" một miếng thịt."

Đưa ra điều kiện như vậy, Hợp chủng quốc đương nhiên không hề ngây thơ.

Chỉ xét riêng về tổng sản lượng kinh tế, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đã là cường quốc thứ tư thế giới, đứng sau Thần La, Anh và Đế quốc Nga.

Tổng sản lượng công nghiệp lại trên cả Nga, chỉ đứng sau Thần La và Anh. Do mâu thuẫn với Liên bang miền Nam, Hợp chủng quốc còn duy trì một lực lượng lục quân hùng hậu.

Theo quan điểm quốc tế hiện nay, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ là cường quốc thứ năm thế giới, đứng sau Tây Ban Nha, thậm chí có nhiều người cho rằng Hợp chủng quốc còn mạnh hơn Tây Ban Nha một chút.

Với tiềm lực hùng hậu như vậy, trong cuộc chiến tranh giành bá quyền sắp tới giữa Thần La và Anh, Hợp chủng quốc đương nhiên có đủ sức mạnh để chọn phe.

Ít nhất ở châu Mỹ là như vậy, Hợp chủng quốc ủng hộ phe nào, phe đó sẽ chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh ở châu Mỹ.

Đặc biệt những năm gần đây, chính phủ London không ngừng lôi kéo, càng khiến người Mỹ nhận thức được tầm quan trọng của mình, muốn nhân cơ hội này để trục lợi.

Chỉ có người Anh ra giá thì hiển nhiên không thể bằng việc cả Thần La và Anh cùng đấu giá.

Frederick gật đầu: "Người Mỹ khẩu vị ngược lại cũng không quá lớn, không yêu cầu chúng ta ủng hộ họ thôn tính Liên bang miền Nam, xem ra cũng khá kiềm chế.

Chỉ tiếc chúng ta hiện tại cũng không cần họ, càng không có hứng thú đi giúp họ "khiêng kiệu", thay họ kiếm lợi ở chỗ chủ tử Anh quốc."

Có thể thấy, Frederick không hề có thiện cảm với những "kẻ hai mặt" như vậy. Khoảng cách đến vị trí bá chủ thế giới càng ngày càng gần, Frederick càng nghiên cứu sâu hơn.

Trong vấn đề chọn đồng minh, Frederick vẫn nghiêng về những quốc gia có thể liên minh lâu dài, chứ không phải là những kẻ lật lọng, nhảy phe liên tục.

Chính phủ Vienna không lôi kéo Hợp chủng quốc, không phải vì Hợp chủng quốc không có thực lực, chủ yếu là do giữa hai nước tồn tại xung đột lợi ích nghiêm trọng.

Dẫu sao, Anh chỉ là một cường quốc hải quân, còn Thần La lại là một cường quốc phát triển cả hải quân và lục quân. Tổng hợp quốc lực của Thần La mạnh hơn.

Đối với các nước nhỏ, nước yếu mà nói, đây cũng không phải chuyện xấu. Ít nhất chính phủ Vienna có thái độ "dễ dãi" hơn nhiều so với người Anh, không thích gây chuyện, cuộc sống của người dân sẽ ổn định và khá giả hơn một chút.

Đối với một cường quốc khu vực như Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, mọi chuyện lại không hề tuyệt vời như vậy.

Câu nói "Châu Mỹ của người Mỹ" như thể muốn bảo: cứ ngủ đi rồi mọi thứ sẽ tự đến. Chưa nói đến chuyện khác, việc thống nhất nước Mỹ là điều không thể.

Đối mặt với đối thủ có tiềm lực nhỏ như Anh, họ còn có thể dựa vào phát triển từ từ để đuổi kịp; còn nếu gặp phải một cường quốc khổng lồ như Thần La, thì sẽ mãi mãi bị kìm kẹp.

Sự thật đ�� hiển hiện rõ ràng, nên về vấn đề lôi kéo đồng minh hải ngoại, chính phủ Vienna thể hiện thái độ khá "phật hệ".

Nói tóm lại, chính là cứ để chính phủ Anh lôi kéo đồng minh, chính phủ Vienna sẽ trực tiếp chấp nhận những kẻ thù của Anh.

Cũng như đã nói trước đó, Hợp chủng quốc bị chính phủ Anh lôi kéo, thì Liên bang miền Nam sẽ tự tìm đến Thần La, giúp tiết kiệm chi phí lôi kéo đồng minh.

Mặc dù về thực lực có hơi yếu thế hơn một nước, nhưng trong cuộc tranh giành bá quyền lần này, bản thân chính phủ Vienna cũng không chuẩn bị mượn sức mạnh đồng minh, chỉ cần có người theo sau vẫy cờ reo hò là đủ.

Thủ tướng Chandler nhắc nhở: "Điện hạ, chúng ta vẫn nên tiếp xúc với Hợp chủng quốc. Ít nhất phải thể hiện ra một bộ dạng rất có thành ý, để Liên bang miền Nam cảm thấy áp lực.

Theo thiếp được biết, thời gian gần đây Liên bang miền Nam có vẻ không mấy an phận, đã đưa tay tới miền Bắc Mexico. Không ra tay cảnh cáo một chút, e rằng đến một ngày nào đó họ lại muốn xâm lược Mexico."

"Tham vọng" là thứ mà bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ có, không phải vấn đề lớn hay nhỏ.

Hợp chủng quốc muốn thống nhất lại, Liên bang miền Nam cũng muốn tăng cường thực lực bản thân. Đặc biệt những năm gần đây, đất đai của Liên bang miền Nam đã được mở rộng hết mức, các chủ đồn điền đã bắt đầu để mắt đến hải ngoại.

Mở bản đồ ra sẽ thấy, Liên bang miền Nam chỉ có bấy nhiêu láng giềng, họ căn bản không có nhiều lựa chọn.

Thẳng thắn mà nói, ham muốn đất đai của các chủ đồn điền mãnh liệt hơn nhiều so với các nhà tư bản. Đối với chủ đồn điền, đất đai chính là tài sản.

Ngược lại, các nhà tư bản không có nhu cầu lớn về đất đai, họ chú trọng hơn đến lợi ích kinh tế.

Vả lại, các nhà tư bản thường tương đối sợ chết, việc bắt họ cầm súng ra chiến trường thực sự là quá khó khăn.

Trầm tư một lát, Frederick chậm rãi nói: "Nếu đã như vậy, chúng ta dứt khoát trao quyền đào kênh Panama cho người Mỹ đi.

Dù sao kênh đào cũng không thể đào xong trong một sớm một chiều, chúng ta vẫn có thể đưa ra một số điều kiện hạn chế để trì hoãn tiến độ công trình.

Rất có thể, khi kênh đào còn chưa thông tuyến, cuộc đối đầu giữa chúng ta và người Anh đã hạ màn.

Nếu Hợp chủng quốc thực sự về phe chúng ta thì không sao, còn nếu họ "liếc mắt đưa tình" với người Anh, thì việc chúng ta thu hồi kênh Panama để trừng phạt vì đã đứng sai phe cũng là chuyện hợp tình hợp lý."

Tất cả những điều này đều với điều kiện tiên quyết là Thần La phải thắng trong cuộc tranh giành bá quyền này, kẻ thắng cuộc mới có quyền lên tiếng. Tuy nhiên, nếu thực sự thua trong ván cờ này, khu vực Panama cũng khó lòng giữ được.

Việc "nuốt chửng" quyền sở hữu kênh đào, chính phủ Vienna cũng không phải lần đầu làm. Kênh đào Suez ban đầu vẫn do Pháp và Áo cùng sở hữu, nhưng sau một cuộc chiến tranh ở châu Âu, kênh đào không còn liên quan gì đến người Pháp nữa.

Đây là điều do lợi ích quyết định, tuyến đường thủy vàng không chỉ mang lại vàng, mà còn là huyết mạch kinh tế của châu Mỹ.

Nắm giữ huyết mạch này, cộng thêm thực lực cường hãn của Thần La, người Mỹ sẽ không thể không nghe lời.

Tuyệt tác này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.