Làn gió cải cách đang thổi khắp ba hòn đảo Anh quốc, nhưng dường như nước Anh vẫn chưa thể đổi mới diện mạo của mình. Không phải là không thể cải cách, vấn đề cốt lõi nằm ở chỗ nên cải cách như thế nào.

Tình hình kinh tế quốc nội trượt dốc kéo dài đã thúc đẩy giới tinh hoa Anh quốc nhận ra rằng nước Anh đang đứng trước một ngã rẽ, nhất định phải tiến hành c��i cách xã hội.

Dù kinh tế đang gặp vấn đề nghiêm trọng, nhưng nước Anh vẫn thuộc nhóm cường quốc hàng đầu. Ở châu Âu, người ta không mấy tin vào thuyết "thịnh cực tất suy", và lật lại lịch sử Anh quốc, họ cũng chỉ từng trải qua một thời kỳ huy hoàng như vậy.

Trên thực tế, cho đến tận bây giờ, người Anh vẫn chưa có ý thức khủng hoảng mạnh mẽ, thậm chí không cho rằng Đế quốc Anh hùng mạnh lại có nguy cơ sụp đổ.

Không còn cách nào khác, bởi nước Đức thể hiện quá mức an phận. Dù cho họ có chế tạo ra siêu chiến hạm, thì cũng chỉ là đi dạo một vòng rồi quay về.

Cuộc chạy đua vũ trang, vốn được dự đoán trước đó, do chính phủ Vienna không kịp thời nhập cuộc, khiến người Anh cũng chẳng còn mấy hứng thú.

Dẫu sao, Anh vẫn còn một chồng chiến hạm kiểu cũ khổng lồ. Lúc này mà khơi mào "cuộc thi hạ thủy tàu chiến" thì toàn bộ số chiến hạm cũ sẽ phải loại bỏ.

Những kẻ có của cũng chẳng có lương tâm gì, nhất là trong thời kỳ kinh tế quốc nội đi xuống, thu ngân sách của chính phủ không tăng mà còn giảm. Dự kiến lại phải thắt lưng buộc bụng.

Dù sao có eo biển bảo vệ, chỉ cần ưu thế hải quân Hoàng gia còn đó, dân chúng vẫn không quá lo lắng.

Áp lực từ bên ngoài không đủ mạnh, hiển nhiên nội bộ cũng khó lòng đoàn kết. Dẫu sao, cải cách cũng là một con dao hai lưỡi. Người này hưởng lợi thì người kia chịu thiệt.

Khi các tập đoàn hưởng lợi không muốn buông bỏ lợi ích trong tay, mâu thuẫn tất yếu sẽ phát sinh. Ngay từ khi cuộc cải cách bắt đầu, nghị viện Anh đã chìm trong những cuộc tranh cãi ồn ào không dứt.

Chính phủ Anh vào những năm này có quyền lực rất hạn chế. Không chỉ bị nghị viện chế ước, mà còn bị quốc vương ở trên kìm kẹp.

Là vị quốc vương đã tái thiết lại vinh quang cho nền quân chủ Anh, Edward VII không phải là một người dễ bị điều khiển. Nội các chính phủ muốn tùy tiện chèn ép, điều đó là hoàn toàn không thể.

Với thực lực mạnh mẽ của phái bảo thủ và những ràng buộc lớn trong nội bộ chính phủ, tốc độ cải cách của chính phủ Campbell hiển nhiên không thể nhanh được.

Đối với một quốc gia lớn, cải cách ��ương nhiên thích hợp với sự chậm rãi hơn là vội vàng. Chậm một chút không sao, trái lại nếu vội vàng thì dễ xảy ra vấn đề lớn.

Nhưng đối với các doanh nghiệp, tình hình lại hoàn toàn khác biệt. Các ngành công nghiệp truyền thống vẫn khá tốt, bản thân đã có được hào thành bảo vệ, dù có biến động cũng vẫn có thể tồn tại.

Th��c sự chịu thiệt lại là các ngành công nghiệp mới nổi. Bị hạn chế bởi thị trường nội địa Anh vốn đã chật hẹp, bản thân đã có khởi điểm bất lợi, cộng thêm việc khởi đầu chậm một bước, chưa kịp phát triển đầy đủ thì đối thủ cạnh tranh đã ập tới.

Điển hình nhất là ngành chế tạo máy công cụ và ngành công nghiệp ô tô. Các doanh nghiệp liên quan hoặc đã phá sản, hoặc đang đứng bên bờ vực phá sản.

...

Bước ra khỏi cao ốc văn phòng chính phủ, vẻ hân hoan trên mặt McCall đã biến mất không dấu vết. Là ông chủ hàng đầu của một doanh nghiệp sản xuất máy tiện đắt tiền ở Anh, theo lý mà nói, McCall phải có một cuộc sống khá giả và đặc biệt dễ chịu.

Thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Bởi vì phán đoán sai lầm trong cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai, nhà máy máy tiện của McCall vẫn luôn tập trung vào lĩnh vực truyền thống.

Không chỉ riêng mình ông ta, các nhà sản xuất máy tiện Anh cũng lao đầu vào lĩnh vực máy chạy bằng hơi nước, hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào trong lĩnh vực điện lực mới phát triển.

Cùng với sự phổ biến rộng rãi của điện lực, máy móc chạy điện cũng nổi lên như một thế lực mới, dần dần chiếm giữ vị trí chủ đạo trong sản xuất kỹ thuật.

Một bước chậm, mọi bước đều chậm.

Khi McCall kịp thời phản ứng, sản phẩm của đối thủ cạnh tranh đã tràn ngập khắp nước Anh. Với tính năng ưu việt và chi phí vận hành rẻ, chúng nhanh chóng chiếm đoạt một thị phần lớn từ tay họ.

Nhờ vào bản tính bảo thủ của giới tư bản Anh, việc thay đổi thiết bị không được quan tâm đúng mức. Cộng thêm máy chạy bằng hơi nước vẫn còn chỗ đứng, chưa bị đào thải hoàn toàn, nên nhà máy của McCall vẫn có thể tồn tại.

Chỉ có điều, cùng với sự gia nhập mạnh mẽ của đối thủ cạnh tranh, các đơn đặt hàng của họ vẫn bị chiếm mất một lượng lớn, đặc biệt là thị trường nước ngoài gần như mất trắng.

Thị phần giảm sút, để tồn tại, các doanh nghiệp máy tiện Anh đã chọn sai đường, bị động rơi vào cuộc chiến giá cả khốc liệt.

Ngay cả doanh nghiệp dẫn đầu cũng không ngoại lệ. Dẫu sao, hiện tại họ chỉ là người dẫn đầu ở Anh, chứ không phải là người dẫn đầu trên phạm vi toàn thế giới. So với các đối thủ quốc tế cùng ngành, doanh nghiệp của McCall đã tụt hậu về công nghệ tổng thể.

Thay đổi đường đua nói thì dễ, nhưng muốn làm được trên một đường đua mới thì không hề dễ dàng chút nào.

Để tồn tại, McCall buộc phải cầu viện chính phủ.

Chẳng cần hô hào khẩu hiệu "Kinh tế tự do, phản đối chính phủ can thiệp thị trường" nữa, những điều đó chỉ cần khi cần thiết; bây giờ không cần đến, đương nhiên phải vứt bỏ càng xa càng tốt.

Là doanh nghiệp đầu ngành trong lĩnh vực "công nghệ cao", họ luôn có một vài đặc quyền. Mặc dù công nghệ có thể đã lạc hậu so với các đối thủ quốc tế, nhưng ở thị trường nội địa, nhà máy máy tiện của McCall vẫn là số một.

Chỉ cần chính phủ London không muốn chứng kiến lĩnh vực máy tiện đắt tiền này hoàn toàn rơi vào tay đối thủ cạnh tranh, họ nhất định phải hỗ trợ các doanh nghiệp bản địa.

Vì lợi ích thiết thân của mình, McCall, người từng là một thiếu niên sùng bái t�� do thương mại, nay đã trở thành một người ủng hộ kiên định của "hàng rào thương mại".

Không còn cách nào khác, nếu không dùng những thủ đoạn phi thường, cạnh tranh thương mại thông thường căn bản không thể thắng nổi đối thủ.

Ngay cả khi McCall đành lòng tăng thêm 50 nghìn bảng Anh cho ngân sách nghiên cứu, điều đó cũng chẳng thấm vào đâu so với mức đầu tư của đối thủ cạnh tranh.

Bản thân công nghệ đã lạc hậu, đầu tư nghiên cứu lại không đủ. Trông cậy vào đột phá kỹ thuật để áp đảo đối thủ cạnh tranh rõ ràng chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Tiếp tục tăng cường đầu tư cũng không phải không được, nhưng McCall trước tiên là một nhà tư bản. Đối với nhà tư bản mà nói, lợi nhuận mới là vị trí số một. Chỉ cần có thể kiếm được tiền, liệu có thể vượt qua đối thủ cạnh tranh hay không cũng không quan trọng.

Nếu thực sự đầu tư không giới hạn, có thể về mặt kỹ thuật sẽ đuổi kịp, nhưng hiệu quả đầu tư ban đầu chắc chắn sẽ không nhìn thấy được.

Nếu không kiếm được tiền, dù có trở thành số một thế giới cũng vô ích.

Các nhà đầu tư chỉ có một yêu cầu đối với doanh nghiệp: có thể kiếm tiền. Chỉ tiêu đánh giá một doanh nghiệp có ưu tú hay không cũng chỉ có một: tiền kiếm được có đủ nhiều hay không.

McCall đã vượt qua tuổi trung niên, đương nhiên sẽ không vì một cái danh tiếng mà đem toàn bộ tài sản ra đặt cược.

Thà tiến hành các giao dịch chính trị còn hơn là mua bán nghiên cứu khoa học, trực tiếp ngăn chặn đối thủ cạnh tranh ngay ở biên giới.

Chỉ dựa vào thị trường nội địa, có lẽ không thể khiến doanh nghiệp đạt lợi nhuận béo bở, nhưng ít nhất có thể đảm bảo lợi nhuận lâu dài.

Chỉ cần có đủ thời gian, McCall tin rằng doanh nghiệp của mình nhất định sẽ đuổi kịp. Đến lúc đó, họ sẽ lại tranh giành thị trường với các đối thủ quốc tế.

Còn thời gian này là bao lâu thì không ai biết. Hoặc là ba năm, năm năm, hoặc là hai mươi, ba mươi năm, dù sao hy vọng luôn tồn tại.

...

Mặc kệ thế cục biến đổi thế nào, chỉ cần cuộc sống vẫn trôi qua được, các bữa tiệc luôn không thể thiếu.

Rời khỏi khu phố chính phủ, McCall lái một chiếc xe sang trọng có nguồn gốc từ Đức về phía ngoại ô, mục tiêu là một trang viên tên là "Perthel".

Tối nay, ở đây có một bữa tiệc do các đại gia giới thương mại tổ chức. Là một thành viên quan trọng trong giới kinh doanh, McCall cũng được mời.

Mặc dù đến sớm, nhưng bên trong trang viên đã ồn ào tiếng người. Hiển nhiên, có không ít người cũng mang tâm tư tương tự.

Không biết từ bao giờ, "tiệc" không còn là "tiệc" đơn thuần. Tuyệt đại đa số thời điểm, những người tham gia tiệc đều mang theo mục đích riêng của mình.

Bước vào hội trường, McCall liền tìm thấy nhóm nhỏ của mình. Đã từng McCall cũng là tâm điểm của các bữa tiệc, đi đâu cũng có đám người vây quanh nịnh bợ.

Đáng tiếc, thời hoàng kim không kéo dài. Cùng với sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt của ngành máy tiện, các doanh nghiệp máy tiện trên thị trường lại đang dần mất đi tiếng nói.

Thời đại mà đơn đặt hàng phải chờ đợi nhiều năm, lấy hàng phải dựa vào quan hệ đã qua đi không trở lại nữa.

Để doanh nghiệp tồn tại, McCall buộc phải gạt bỏ thể diện, tích cực tham gia các hoạt động giao tế xã hội, cố gắng duy trì mối quan hệ với khách hàng.

Dĩ nhiên, chỉ thế thôi vẫn chưa đủ. Vốn dĩ tư bản tìm kiếm lợi nhuận, nếu chất lượng sản phẩm không tốt thì giao tình có khăng khít đến mấy cũng vô ích.

Có thể trụ vững được đến bây giờ, một trong những yếu tố quan trọng chính là mọi người cùng tồn tại trong một tập đoàn tài chính, phối hợp với nhau và có tỷ lệ nắm giữ cổ phần chéo nhất định.

Bản thân mọi người chính là một thể cộng đồng lợi ích. Trong tình huống sản phẩm có giá cả phải chăng tương đối, mọi người vẫn vui vẻ dùng sản phẩm của người nhà mình hơn.

Tính năng không thể so sánh được, vậy thì chỉ có thể hạ giá. Ngành công nghiệp máy tiện vốn nhiều lợi nhuận, nhưng gần đây đã rơi vào cuộc chiến giá cả "rẻ như bắp cải".

Việc kinh doanh máy tiện đơn thuần hiện nay là bán một máy lỗ một máy. Nếu không phải nhờ dịch vụ hậu mãi vẫn có thể kiếm tiền, doanh nghiệp máy tiện của McCall giờ đây đã có thể tính đến chuyện đóng cửa cho yên ổn.

Nâng ly rượu và chạm ly với người mới đến, McCall mỉm cười hỏi: "Bailén, đã lâu không gặp anh, gần đây thế nào rồi?"

Mặc kệ áp lực nội tâm lớn đến đâu, đối với khách hàng McCall đều có 120% nhiệt tình. Chính thái độ tích cực trong kinh doanh đó đã giúp McCall có thể vượt lên các đối thủ nội địa khác, vững vàng giữ ngôi vị dẫn đầu trong phân khúc thị trường của mình.

Người đàn ông trung niên lắc đầu, cười khổ đáp: "Tồi tệ vô cùng. Lũ người Áo đáng ghét, cứ như những kẻ khổng lồ tham lam, không ngừng chiếm đoạt tài sản của chúng ta.

Từ khi họ tung ra mẫu xe mới vào năm ngoái, tôi chưa có một ngày nào thoải mái. Không giấu gì anh, từ đầu năm đến giờ tôi đã cắt giảm nhân sự ba lần rồi."

Đây không phải là bí mật gì. Chỉ cần nhìn những chiếc xe mà mọi người đang chạy, cũng biết các doanh nghiệp ô tô Anh đang sống những ngày tháng như thế nào.

Đặc điểm của công nghiệp hóa chính là: Sản xuất càng nhiều sản phẩm cùng loại thì chi phí sản xuất mỗi sản phẩm lại càng th��p.

Ngành công nghệ ô tô Anh khởi đầu không hề chậm, thậm chí có thể nói là rất sớm. Ngay từ năm 1680, nhà khoa học nổi tiếng Isaac Newton đã tưởng tượng ra chiếc ô tô chạy bằng hơi nước. Mặc dù chiếc ô tô chạy bằng hơi nước đó không được chế tạo thành công, nhưng khái niệm ô tô đã được đưa ra.

Năm 1804, kỹ sư người Anh Richard Trevithick đã chế tạo chiếc ô tô chạy bằng hơi nước đầu tiên trên thế giới, mở màn cho ngành công nghệ ô tô Anh.

Đáng tiếc là khởi đầu thì như vương giả, nhưng cuối cùng lại thành "đồng xanh". Sau đó, lịch sử phát triển ô tô chuyển từ Anh sang Pháp, rồi tiếp theo là sang Đức.

Xe ô tô chạy bằng hơi nước cũng là ô tô, mặc dù không mấy thuận tiện, nhưng trong những trường hợp đặc biệt vẫn rất có giá trị, nên vẫn được sản xuất với số lượng nhỏ.

Theo lý mà nói, các doanh nghiệp ô tô Anh với nền tảng công nghệ sẵn có không nên bị lạc hậu. Vấn đề cốt lõi nằm ở cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai.

Bỏ lỡ làn sóng Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai, công nghệ động cơ đốt trong không được bắt kịp, khiến động cơ ô tô trở thành điểm yếu lớn nhất trong công nghệ ô tô Anh.

Động cơ của mình không theo kịp về tính năng, vậy thì chỉ có thể nhập khẩu từ nước ngoài. Dù sao bây giờ là thời đại tự do thương mại, muốn mua thì cũng có thể mua được.

Công nghệ cốt lõi bị người khác nắm giữ, không trả giá đắt là không thể nào. Biểu hiện trực tiếp nhất chính là chi phí sản xuất tăng lên.

Nếu chỉ riêng động cơ đắt đỏ thì vẫn có thể chịu đựng được, chẳng qua là lợi nhuận ít đi một chút.

Vấn đề nằm ở chỗ năng lực sản xuất ô tô của Anh đặc biệt thấp, sản lượng linh kiện liên quan cũng không cao, sản xuất ít đi thì chi phí cũng chỉ tăng lên.

Phần lớn linh kiện sản xuất trong nước, không chỉ có giá bán đắt hơn hàng nhập khẩu, mà ngay cả tính năng cũng không theo kịp.

Việc hỗ trợ sản phẩm nội địa là không có thật, tư bản vốn dĩ tìm kiếm lợi nhuận đương nhiên sẽ mua những sản phẩm có giá trị cao hơn. Hậu quả trực tiếp là các doanh nghiệp sản xuất ô tô Anh biến thành những nhà máy lắp ráp ô tô.

Trừ việc mang danh là doanh nghiệp sản xuất ô tô và có thêm một logo xe, họ có thể làm được tất cả những công việc mà một tiệm sửa chữa ô tô bên ngoài cũng làm được.

Cùng với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, thông tin cũng ngày càng minh bạch. Sau khi phát hiện ra điểm này, ngày càng nhiều tiệm sửa chữa ô tô cũng tham gia vào lĩnh vực này, làm cho cạnh tranh thị trường càng thêm gay gắt.

Vốn dĩ cạnh tranh nội địa đã đặc biệt khốc liệt, không ngờ các đối thủ quốc tế lại tấn công tới. Nhờ vào ưu thế về tính năng, nhiều thương hiệu ô tô Đức đã nhanh chóng đứng vững chân trên thị trường.

Đầu tiên là sự thất thế ở phân khúc chất lượng cao. Chỉ cần nhìn những chiếc xe trong trang viên này cũng biết, hầu như đều là xe nhập khẩu.

Kể cả Bailén, một nhà sản xuất ô tô, chiếc xe riêng của ông ta cũng là hàng nhập khẩu. Không còn cách nào khác, sản phẩm của chính mình thực sự kém hơn một chút về tính năng. Vì sự an toàn tính mạng, ai cũng biết nên chọn loại nào.

Thị trường cao cấp có thất thủ thì cũng chỉ là thất thủ, vốn dĩ lượng tiêu thụ không nhiều. Trước khi xe nhập khẩu tràn vào ồ ạt, phương tiện giao thông chủ yếu nhất trên các con đường Anh vẫn là xe ngựa.

Hiện giờ thì khác, nhiều loại xe giá rẻ cũng theo đó tràn vào. Các nhà máy lắp ráp không có công nghệ cốt lõi đương nhiên không thể sống tốt, nhiều thị phần đã bị chiếm đoạt.

Để doanh nghiệp tồn tại, Bailén buộc phải chọn cách cắt giảm nhân sự và giảm sản lượng. Nhưng những biện pháp này cũng chỉ là chữa cháy, muốn vượt qua khủng hoảng thì còn lâu mới đủ.

Khách hàng cũng đang gặp khó khăn, McCall đương nhiên không thể đề cập đến vấn đề đơn đặt hàng. Ở một khía cạnh nào đó, hiện tại mọi người đều đang trên cùng một con thuyền.

Muốn sống những ngày tháng an nhàn, thì chỉ có thể trước tiên phá bỏ hệ thống tự do mậu dịch, dựa vào hàng rào thuế quan để bảo vệ thị trường.

"Hãy lạc quan lên, bạn của tôi, mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi. Khó khăn chỉ là tạm thời, chủ yếu vẫn là do vấn đề của hệ thống tự do mậu dịch.

Nếu không có hệ thống này, chúng ta đã có thể tăng thuế quan để bảo vệ thị trường, mang lại thời gian phát triển cho các doanh nghiệp.

Người Đức năm đó đã làm như vậy. Nếu không phải thực hiện chính sách hàng rào thương mại, họ căn bản không thể trở thành cường quốc công nghệ số một thế giới như bây giờ."

Nói dối cũng là một môn nghệ thuật. Với một nhà tư bản đúng nghĩa, đó là kỹ năng sinh tồn cơ bản nhất.

Mặc dù bản thân McCall cũng không tin rằng việc dựa vào bảo hộ thương mại có thể giúp công nghệ Anh vượt qua khó khăn, nhưng trên mặt trận tinh thần thì tuyệt đối không thể nao núng.

Nâng ly rượu chạm vào nhau, Bailén trực tiếp uống cạn, ngay sau đó nói với đối tác: "Bạn của tôi, anh nói không sai.

Tất cả là do cái Hiệp định Tự do Mậu dịch chết tiệt đó gây ra. Nếu không phải bởi hiệp ước này, tài sản của Anh đã không bị người khác biển thủ hết.

Vì nước Anh, chúng ta nhất định phải sửa chữa sai lầm này. Tuyệt đối không thể để hiệp ước chết tiệt này tiếp tục đầu độc tương lai của nước Anh..."

Tất cả những gì bạn đọc được đều là công sức của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.