Một ý tưởng tồi cũng vẫn là một ý tưởng, bất kể giá thành đắt hay rẻ, miễn là có thể cứu mạng vào thời khắc then chốt, chính phủ Sa hoàng đành phải chấp nhận.

Vào cuối năm 1904 trong lịch sử gốc, tuyến đường sắt Siberia đã hoàn thành, dù không thể đi vào hoạt động bình thường, nhưng mỗi ngày vẫn có thể vận chuyển được vài toa tàu.

Đừng xem nhẹ vài toa xe lửa tầm thường này, vào thời khắc then chốt, những vật liệu này thậm chí có thể định đoạt thắng bại của chiến tranh.

Những lỗ hổng luôn cần được lấp đầy, và khi phải đặt hy vọng vào việc mua bán lậu, trên thực tế, chính phủ Sa hoàng cũng đang trong tình thế "bệnh vái tứ phương".

Sau khi chiến tranh ở châu Âu kết thúc, không quân các nước đều đồng lòng loại bỏ khí cầu bay, ngoại trừ một số ít khí cầu vận tải, bầu trời về cơ bản đã bị máy bay chiếm lĩnh.

Đế quốc Nga cũng có quân đội khí cầu bay, chỉ có điều, vì lý do giá thành, quy mô luôn rất nhỏ.

Sau khi Chiến tranh Nga-Nhật bùng nổ, quân đội khí cầu bay không được điều động tới Viễn Đông, một phần vì giá thành, phần khác là vì các cấp cao quân đội biết rõ quân đội khí cầu bay của mình đã lỗi thời.

Không còn cách nào khác, khí cầu bay có tuổi thọ sử dụng nhất định, mười mấy hai mươi năm không thay thế trang bị, đến việc huấn luyện thường ngày cũng không dám tùy tiện cất cánh.

Chưa nói đến việc hoàn thành nhiệm vụ tác chiến, ngay cả việc làm sao vận chuyển chúng đến Viễn Đông cũng là một vấn đề, dù sao thì những khí cầu bay lỗi thời của quân Nga cũng không thể tự bay đến đích.

Trái lại, quân đội khí cầu bay của Thần La lại khác. Mặc dù đã rút lui khỏi hàng ngũ chiến đấu, nhưng các đơn vị hậu cần vẫn duy trì biên chế hoàn chỉnh.

Không như sự quan liêu của Nga, quân đội Thần La chỉ cần có biên chế, vũ khí và trang bị sẽ được thay thế khi gần hết thời hạn sử dụng.

Mặc dù khí cầu bay đã rút khỏi chiến trường, ảnh hưởng đến sự nhiệt tình sản xuất của các nhà sản xuất, nhưng dây chuyền lắp ráp bị cắt đứt chỉ dành cho khí cầu chiến đấu, còn khí cầu vận tải vẫn kiên cường tồn tại.

Không chỉ quân đội đang sử dụng, người dân cũng đang sử dụng. Nếu không phải vì giá thành quá cao, khí cầu bay có lẽ đã song song với xe lửa, tàu thủy, ô tô, trở thành phương tiện giao thông chính yếu thứ tư.

Một nước phát triển như Thần La còn e ngại chi phí cao, thì các quốc gia đang phát triển khác lại càng không phải bàn cãi. Ngay cả khi muốn mua, tiền trong túi cũng không cho phép.

Trong bối cảnh này, những khí cầu bay đã bị quân đội loại biên trở nên lúng túng. Bán ra nước ngoài không có thị trường, bán trong nước thì bị chê bai.

Nhà tư bản mặc dù tham lam, nhưng cũng phải cân nhắc rủi ro. Khí cầu bay do quân đội trang bị hiệu suất quả thật tốt, nhưng yêu cầu bảo trì hậu cần cũng rất cao.

Dẫu sao chúng bay trên trời, hễ có chút vấn đề, cũng có thể dẫn đến thảm họa.

Hiện tại bán tống bán tháo cho người Nga, cũng không có nhiều phiền toái đến thế. Sau khi bàn giao, chúng sẽ lập tức được tung ra tiền tuyến, tiết kiệm cả chi phí dịch vụ hậu mãi.

Nếu có bất ngờ xảy ra trong quá trình bay, thì chắc chắn là do người Nhật gây ra; hoặc phi hành đoàn không làm việc theo đúng yêu cầu, tuyệt đối không liên quan gì đến bản thân khí cầu bay.

Từ thái độ tích cực rao bán cũng có thể thấy được, việc giữ bí mật của giới chức cấp cao chính phủ Vienna đã được thực hiện đặc biệt xuất sắc. Ngay cả những người trong nội bộ cũng không hay biết, chính phủ đã chuẩn bị tâm lý để đón nhận việc chính phủ Sa hoàng sẽ vi phạm hợp đồng vay nợ.

Chưa kể việc chuẩn bị đó có thành công hay không, ai bảo người Nga đã có tiền án đâu, hơn nữa không chỉ một lần vi phạm hợp đồng vay nợ, thuộc loại kẻ tái phạm điển hình.

Bề ngoài mà nói, người Nga hiện tại vẫn đang nắm chắc phần thắng. Cho dù là hậu cần xuất hiện vấn đề, giới bên ngoài vẫn phổ biến đánh giá cao người Nga.

Đối với tuyến đường sắt Siberia sắp được khai thông, không riêng gì chính phủ Sa hoàng tràn đầy tự tin, mà giới bên ngoài cũng tràn đầy tin tưởng vào tuyến đường sắt này.

Dựa theo lời giải thích của "các chuyên gia", sau khi đường sắt Siberia thông xe, hàng năm có thể vận chuyển mười lăm triệu tấn hàng hóa, ngay cả khi một triệu quân Nga tác chiến ở tiền tuyến, cũng có thể dễ dàng đáp ứng nhu cầu hậu cần.

Con số này được tính toán như thế nào, Franz không biết, dù sao hắn không tin người Nga có thể làm được điều đó.

Chưa nói đến đường sắt Siberia, ngay cả tuyến đường sắt từ Moscow đến Saint Petersburg, nếu chỉ một tuyến đường duy nhất được đưa vào hoạt động, thì cũng không thể hoàn thành mục tiêu như đã nói.

Cũng không phải là đường sắt không chịu tải được, càng không phải là tốc độ tàu hỏa quá chậm, vấn đề thực sự vẫn nằm ở năng lực tổ chức.

Trong lịch sử gốc, vào cuối Thế chiến thứ hai, chính phủ Liên Xô đã thiết lập kỷ lục vận chuyển cao nhất trong một tháng là 145 nghìn tấn.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là một tháng như vậy mà thôi,

Bởi vì lý do khí hậu, khối lượng vận chuyển hàng năm của đường sắt Siberia vẫn không thể vượt quá mười triệu tấn.

So với bốn mươi năm trước đó, năng lực vận tải của Liên Xô về cơ bản còn tăng lên 50%, trừ khi chính phủ Sa hoàng được "hack" (tức là có gian lận), nếu không thì căn bản không thể làm được.

Xét đến sự khác biệt về thời đại, chưa nói đến việc thách thức giới hạn năng lực vận tải, chỉ cần có thể hoàn thành 10% trong số đó, quân Nga đã có thể đè bẹp người Nhật.

Thật đáng tiếc, việc vận chuyển 145 nghìn tấn vật liệu mỗi tháng cũng là một giấc mơ xa vời.

Ít nhất là cho đến khi đường sắt Siberia được ��ồng bộ hóa toàn diện và hệ thống quản lý được hoàn thiện, thì không có bất kỳ khả năng nào.

Nếu giới bên ngoài phổ biến đánh giá cao khả năng chiến thắng của người Nga, tất nhiên sẽ không cho rằng chính phủ Sa hoàng sẽ phá sản. Chỉ cần giành được chiến tranh, thiệt hại hoàn toàn có thể chuyển giao cho bên ngoài.

Cho dù là Nhật Bản rất nghèo, nhưng chỉ cần ra sức vơ vét, thì tổng sẽ vắt ra được tiền của.

Thực sự không được, còn có thể đẩy lao công ra làm lụng. Không như những kẻ thích ăn sung mặc sướng mà lười biếng..., lao động Nhật Bản cũng là nguồn sức lao động chất lượng tốt.

...

Ngay khi Nga và Áo đang tìm cách đảm bảo hậu cần cho quân đội Nga ở tiền tuyến, tình hình ở Luân Đôn cũng trở nên căng thẳng, trong không khí tràn ngập mùi thuốc súng nồng nặc.

Việc điều chỉnh và hợp nhất năng lực sản xuất công nghiệp, bản thân nó là một công việc vất vả mà không được cảm ơn. Đối với nhà tư bản mà nói, đại cuộc còn lâu mới quan trọng bằng việc kiếm tiền.

Đối với chính phủ Campbell đã thúc đẩy tất c�� những điều này, mọi người tự nhiên không có thiện cảm. Biểu hiện trực tiếp nhất là: dư luận chỉ trích gay gắt, như thể chính phủ Campbell chính là tội nhân hủy hoại Vương quốc Anh.

Đảng đối lập cũng nhân cơ hội phát động luận tội ở nghị viện, nếu không phải quốc vương Edward VII đích thân ủng hộ, cộng thêm việc các đối thủ cạnh tranh không muốn lúc này ra mặt thu dọn mớ hỗn độn, không tiến thêm một bước hung hăng dọa nạt, thì có lẽ số 10 phố Downing đã đổi chủ.

Bị chỉ trích thì thôi, chỉ cần là chính phủ làm việc nghiêm túc, thì không có chính phủ nào không bị chỉ trích. Chỉ cần thành công, tiếng xấu cũng có thể được gột rửa.

Nhìn vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người khác của Thủ tướng Campbell hiện tại, cũng biết chắc chắn sự việc tiến triển không thuận lợi.

Dưới sự xúi giục của những kẻ có lòng dạ xấu, việc điều chỉnh và hợp nhất năng lực sản xuất công nghiệp bị dân chúng coi là chính phủ cấu kết với các tập đoàn tài chính, có ý đồ thâu tóm ngành sản xuất của mọi người để độc quyền thị trường.

Trong chốc lát, những tiếng kháng nghị không ngừng vang lên, những khẩu hiệu rung trời của đoàn người biểu tình trong chốc lát vang khắp ba đảo nước Anh, khiến các nhà tư bản nhỏ cũng dùng hành động thực tế để nói với họ — "Không!".

Không chỉ bị người dân phản đối, ngay cả các tập đoàn tài chính cũng thiếu nhiệt tình. "Độc quyền thị trường" nghe rất tuyệt vời, nhưng nếu thực sự vận hành sẽ phát hiện, rất nhiều ngành nghề không thể hoạt động như vậy.

Ngưỡng cửa gia nhập thấp là một chuyện, mấu chốt là vì ổn định xã hội, chính phủ Campbell yêu cầu mọi người không sa thải nhân công, không được tăng giá chóng mặt.

Trên bản chất mà nói, ưu thế cốt lõi của độc quyền nằm ở việc tối ưu hóa cơ cấu doanh nghiệp, hạ thấp chi phí sản xuất, cũng như từ đó nắm giữ quyền định giá. Hiện tại cả hai điểm này đều không có, vậy còn làm được gì?

Đặc biệt đối với các tập đoàn tài chính mà nói, đây càng là một thảm họa. Đã quen với việc kiếm tiền nhanh, mọi người khó có hứng thú với việc kinh doanh thực tế một cách đàng hoàng.

Với tư cách là 2% của "quy luật 80/20", giới tài chính đang nỗ lực nắm giữ 120% tài sản toàn thế giới, đối với kế hoạch của chính phủ Campbell, tất nhiên mọi người đều "xin miễn thứ cho kẻ bất tài".

Cả trên lẫn dưới đều phản đối, kế hoạch tự nhiên không thể m��� rộng được nữa. Cố gắng mấy tháng, Thủ tướng Campbell bất đắc dĩ phát hiện mình chỉ nhận được sự cô độc.

Cho dù chính phủ đã áp dụng hàng rào thuế quan, nhưng ngành công nghiệp trong nước vẫn trì trệ, không có biến động, vẫn không có khởi sắc đáng kể.

Cạnh tranh quốc tế kịch liệt chỉ là một khía cạnh, quan trọng nhất là Vương quốc Anh vẫn chưa từ bỏ lối mòn của đế quốc lãi suất cao từ lịch sử gốc. Trong nước, ngày càng nhiều tập đoàn tài chính thích kinh doanh tài chính, người nguyện ý kinh doanh thực tế một cách đàng hoàng thì ngày càng ít.

Bản thân chính phủ Anh không hề mạnh mẽ, phương hướng chính sách có thể ảnh hưởng kinh tế trong nước, nhưng không có khả năng quyết định mọi việc ngay lập tức.

Thiếu vốn đầu tư vào các ngành công nghiệp đang suy thoái, cho dù có chính phủ nâng đỡ, việc phát triển cũng không thuận lợi.

Chỉ có thể nói Campbell đã quá vội vàng, nếu như chậm lại một chút, chờ đợi các chính sách kinh tế đã ban hành phát huy tác dụng, để giới bên ngoài thấy rằng đầu tư vào ngành công nghiệp thực tế cũng thu được lợi nhuận rất phong phú, tất nhiên sẽ có người tham gia.

Hiển nhiên, Campbell không chờ nổi, Vương quốc Anh cũng không thể chờ đợi. Tình hình quốc tế đầy biến động buộc họ phải "nhanh chóng".

Bộ trưởng Công nghiệp Henry Burks: "Tiếng nói phản đối của dân chúng ngày càng lớn, mọi tầng lớp xã hội đều phản đối chính phủ can thiệp vào kinh tế thị trường. Muốn trong vòng thời gian ngắn điều chỉnh và hợp nhất ngành công nghiệp trong nước, hiện tại đã không thể thực hiện được nữa, Bộ Công nghiệp đang chuẩn bị điều chỉnh kế hoạch và khởi động phương án dự phòng."

Những chính khách quyết tâm đi đến cùng mà không quay đầu lại, chỉ là số ít từ trước đến nay, đại đa số chính khách vẫn thích "tùy cơ ứng biến" hơn.

Nhìn thấy kế hoạch thất bại, với tư cách là cơ quan thực hiện cụ thể, Bộ Công nghiệp tất nhiên phải tìm cách giải quyết thỏa đáng.

Nghe nói "khởi động phương án dự phòng", sắc mặt Campbell càng thêm khó coi. Không còn cách nào khác, nói dễ nghe là "phương án dự phòng", nói khó nghe hơn một chút chính là dùng lợi ích quốc gia để xoa dịu giới tư bản, đổi lấy sự hợp tác tiếp theo của họ.

Dĩ nhiên là, sự "hợp tác" này chắc chắn phải dựa trên điều kiện chính phủ từ bỏ kế hoạch điều chỉnh và hợp nhất ngành công nghiệp đã đề ra trước đó.

Bộ trưởng Nội vụ Azevêdo không vui nói: "Thất bại thì cứ thất bại đi, nếu mọi người đều không quan tâm đến đại cuộc, chúng ta cần gì phải làm kẻ ác này chứ!"

Đây là lời thật lòng, càng hiểu sâu về quốc gia, Azevêdo càng cảm thấy tuyệt vọng.

Sau khi Đế quốc La Mã Thần thánh quật khởi mạnh mẽ, Đế quốc Anh hùng mạnh vang dội một thời cũng chỉ còn lại vẻ hào nhoáng bên ngoài.

Tự do thương mại đã làm nên sự huy hoàng của Đế quốc Anh, tự do thương mại cũng đẩy Đế quốc Anh vào con đường không lối thoát.

Dưới hệ thống tự do thương mại, tư bản Anh từng tung hoành khắp thế giới, thu lợi nhuận vô cùng lớn.

Dù nền kinh tế Thần La có quy mô lớn hơn, nhưng trên thị trường vốn, người Anh vẫn có tiếng nói hơn. Tư bản Thần La kiếm lời từ việc kinh doanh sản phẩm chế tạo, còn tư bản Anh thì dựa vào việc "gặt hái rau củ" để kiếm lời lớn.

Theo một ý nghĩa nào đó, đây chính là nguyên nhân cốt lõi mà các chính phủ tiền nhiệm, mặc dù biết rõ thâm hụt thương mại đang không ngừng mở rộng, vẫn không rút lui khỏi hệ thống tự do thương mại.

Đến thời Campbell, oán khí của giới thương nghiệp trong nước đã tích tụ đến đỉnh điểm, mâu thuẫn thực sự không thể kìm nén được, không thể không "tự chặt cổ tay" (chấp nhận hy sinh lớn).

Ngay khi điều này xảy ra, mọi người mới phát hiện sự yếu ớt của Vương quốc Anh. Các lĩnh vực khoa học công nghệ mới nổi đã hoàn toàn lạc hậu thì thôi, mấu chốt là ngay cả các ngành công nghiệp truyền thống vốn có ưu thế, hiện tại cũng xuất hiện tình trạng thiếu hụt năng lực sản xuất.

Azevêdo, người đang đầy bụng tức giận, hiện tại đã không thể nào kiềm chế được oán khí của mình, cũng không kìm được muốn "đập bình cho vỡ, không cần giữ gìn" (tức là không còn e dè gì nữa).

Bộ trưởng Tài chính Asquith: "Bình tĩnh một chút, Ngài Azevêdo, Vương quốc Anh đã đến thời khắc nguy hiểm nhất, chúng ta không thể để sự tức giận ảnh hưởng đến lý trí nữa. Kế hoạch điều chỉnh và hợp nhất năng lực sản xuất công nghiệp mặc dù tiến triển chậm chạp, nhưng không phải là không có thành quả, ít nhất trong lĩnh vực sắt thép, than đá, nguồn lực đã thực sự được tập trung hơn, năng lực sản xuất cũng sắp được cải thiện. Mặc dù mức độ tiến triển chậm hơn dự kiến một chút, nhưng chúng ta cũng không hề lãng phí khoảng thời gian này. Lợi dụng Chiến tranh Nga-Nhật làm vỏ bọc, đế quốc đã mua được nhiều vật liệu khan hiếm từ nước ngoài. Với những vật liệu này bổ sung vào, trong thời gian ngắn, chúng ta sẽ không hề rơi vào thế yếu."

Giải thích không rõ ràng, vừa giải thích xong, bầu không khí trong phòng lại càng trở nên căng thẳng hơn. Mọi người đều để ý đến lời nói bóng gió, rằng thời gian ngắn không rơi vào thế yếu, vậy có nghĩa là về lâu dài cạnh tranh sẽ rơi vào thế yếu.

Bộ trưởng Lục quân Marcus Thẻ Sách Ngươi: "Chúng ta cứ bàn đi bàn lại như thế này, trên thực tế cũng không giải quyết được vấn đề gì. Với Nhật Bản là một quốc gia, và thực lực công nghiệp tổng hợp với Thần La cũng không hề kém cạnh. Đừng quên họ là bá chủ châu Âu, hiện tại người Nga lại đang bận rộn ở Viễn Đông, căn bản không thể tạo ra tác dụng kiềm chế. Nếu thực sự tiếp tục đối đầu lâu dài, chúng ta sẽ phải đối mặt không đơn thuần là một Đế quốc La Mã Thần thánh, mà còn là cả thế giới châu Âu phụ thuộc vào phe cánh của họ. Từ góc độ quân sự mà nói, thà rằng để kẻ địch chuẩn bị xong xuôi rồi phát động khiêu chiến với chúng ta, còn không bằng thừa dịp hiện tại chúng ta còn có ưu thế mà "tiên hạ thủ vi cường". Bất kể sử dụng biện pháp gì, chỉ cần chúng ta có thể gây tổn thất nặng nề, thậm chí tiêu diệt hoàn toàn hải quân Thần La, thế cục sẽ lập tức đảo ngược. Dù cho một lần không thể tiêu diệt hoàn toàn Đế quốc La Mã Thần thánh, ít nhất cũng có thể khiến họ yên phận hai mươi năm nữa. Tin rằng với sức mạnh của hải quân đế quốc, làm được điều này cũng không khó."

Nghe Marcus đề ngh��, Bộ trưởng Hải quân Tư Ấm Đinh cũng không thể ngồi yên nữa: "Ngài cho rằng chúng ta không muốn ư? Nhưng vấn đề hiện tại là chủ lực hải quân Thần La đang ẩn mình ở Địa Trung Hải không chịu di chuyển. Trong hang ổ của kẻ địch ở Địa Trung Hải, được quân đội và pháo bờ biển bảo vệ, ngay cả khi hải quân đế quốc mạo hiểm thâm nhập, thì cũng rất khó đạt được thành tích."

Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao. Với tư cách là "anh cả" của quân đội Vương quốc Anh, Hải quân Hoàng gia đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm nặng nề bảo vệ Vương quốc Anh. Tất cả các kế hoạch tác chiến mà chính phủ Anh đưa ra, đều xoay quanh hải quân để triển khai.

Hải quân Hoàng gia quả thật không phụ sự mong đợi của mọi người, trong suốt hai trăm năm qua, đó là "thần cản giết thần, phật cản giết phật". Với từng chiến dịch, họ đã đặt nền móng cho trăm năm huy hoàng của Đế quốc Anh.

Tuy nhiên, sức mạnh của Hải quân Hoàng gia cũng có giới hạn. Kẻ địch rúc vào hang ổ không chịu ra, họ cũng không thể làm gì được.

Bộ trưởng Lục quân Marcus không hề yếu thế nói: "Kẻ địch không chịu ra quyết chiến, vậy thì hãy nghĩ cách dụ họ ra. Cho đến bây giờ, chắc chắn sẽ không còn ai ảo tưởng về việc sống chung hòa bình với Đế quốc La Mã Thần thánh nữa chứ? Đằng nào cũng phải đánh, vậy chi bằng ra tay trước thời hạn, phá vỡ nhịp điệu của kẻ địch, gia tăng phần thắng của chúng ta."

Marcus thực sự hiếu chiến ư? Câu trả lời dĩ nhiên là: Không.

Nếu còn có nhiều lựa chọn hơn, hắn tuyệt đối sẽ không nghĩ đến việc hiện tại sẽ quyết chiến với Thần La. Nếu thực sự chiến tranh bùng nổ, không riêng gì hải quân phải tiến lên trước, mà lục quân cũng phải gánh vác.

Chưa nói đến những chuyện khác, Mũi Hảo Vọng nhất định phải tìm cách trấn giữ. Nếu không có bến tàu quan trọng này, tuyến đường biển từ ba đảo nước Anh đến Ấn Độ sẽ trở nên khó khăn.

Không riêng gì Mũi Hảo Vọng, Ba Tư, bán đảo Trung Nam và một số khu vực tiếp giáp với Thần La, cũng phải đối mặt với những thách thức.

Nhưng không đánh thì không được, hiện tại chính phủ Anh đã dốc toàn l���c để hỗ trợ hải quân, còn lục quân thì như con ghẻ, chỉ có thể đi sau ăn phần canh thừa thịt nguội còn lại.

Mọi quyền sở hữu và phân phối bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.