Cuối thu tiết trời trong lành, lại một năm mùa màng bội thu.

Gần đây, Franz có tâm trạng rất tốt. Hai nước Nga và Áo đã đạt được hiệp định, cuộc chiến ở Cận Đông xem như đã ngã ngũ.

Về phần người Hy Lạp, chẳng mấy chốc họ cũng sẽ phải chấp nhận thực tế. Nếu không phải do những người theo chủ nghĩa dân tộc trong nước gây ầm ĩ, Quốc vương Ludwig đã sớm thỏa hiệp rồi.

Dã tâm cần phải có thực lực hậu thuẫn. Người dân thường có thể không hay biết, nhưng giới thống trị thì nhất định phải tỉnh táo.

Vốn là quốc vương của một nước nhỏ, Ludwig tự nhiên hiểu rõ đâu là con đường sinh tồn của một quốc gia yếu kém.

Vương triều Wittelsbach có thể từ bỏ vương vị Bavaria, rồi lại đông sơn tái khởi ở Vương quốc Lombardy, không chỉ đơn thuần dựa vào các mối quan hệ thân thích.

Nếu họ không biết thời thế, nhận thấy đại cục đã thay đổi mà quyết đoán nhận thua trước Áo, thì dù có được chiếu cố đến mấy, Franz cũng không thể sắp xếp cho họ một nơi tốt được.

. . .

Tại Athens, bầu không khí trong cung điện của Quốc vương Hy Lạp đặc biệt căng thẳng. Mấy ngày nay, Ludwig Đệ nhất luôn lộ rõ vẻ lo âu, khiến các cung nhân không khỏi dè dặt.

Trên thực tế, dù là bất cứ ai thay thế, cũng chẳng thể khá hơn Ludwig Đệ nhất là bao. Chủ nghĩa dân tộc bùng nổ ở Hy Lạp thực sự là một rắc rối lớn.

"Đại Hy Lạp" chính là một cái hố sâu, nhảy vào ắt phải chết chìm. Vậy mà hết lần này đến lần khác, nó lại bị những người theo chủ nghĩa dân tộc Hy Lạp coi là mục tiêu, chuẩn bị thực hiện bằng mọi giá.

Theo ý tưởng "Đại Hy Lạp", bản đồ Hy Lạp sẽ bao gồm cả Constantinople, với diện tích lãnh thổ ước tính lớn gấp năm, sáu lần hiện tại.

Để thực hiện mục tiêu này, điều kiện tiên quyết là phải "đấm Áo, đá Nga".

Thẳng thắn mà nói, một chiến lược vĩ đại như vậy thật sự không phải người bình thường nào cũng có thể nghĩ ra, ít nhất Ludwig Đệ nhất cũng không dám nghĩ tới.

Khi Đế quốc Ottoman sụp đổ, chủ nghĩa dân tộc Hy Lạp lại một lần nữa sôi sục. Từng cá nhân đòi hỏi chính phủ điều này, điều kia, mà chẳng màng đến việc bản thân có đủ "thực lực" để tranh giành chiến lợi phẩm hay không.

Kể từ khi có tin đồn chính phủ cố ý từ bỏ tranh chấp lãnh thổ Anatolia, những người theo chủ nghĩa dân tộc liền phát động các cuộc biểu tình rầm rộ.

Ngay cả trong vương cung, Ludwig Đệ nhất cũng có thể nghe được tiếng hô vang trong lòng dân chúng Hy Lạp. Nhưng dù tiếng hô có lớn đến mấy, thì cũng phải thực hiện được mới có ý nghĩa chứ?

Ludwig Đệ nhất hỏi: "Người bên ngoài còn không chịu tản đi sao?"

Thủ tướng Thẻ Áo Tu trả lời: "Thưa bệ hạ, đúng vậy. Chính phủ đã phái người giải thích rồi, đáng tiếc không thể thuyết phục được họ."

"Những người này đã phát điên rồi, hoàn toàn mất đi lý trí. Thật không biết sau khi điều ước được ký kết, còn sẽ gây ra những hỗn loạn gì nữa."

Một tin tức chưa rõ thật giả thôi đã có thể gây ra các cuộc biểu tình quy mô lớn, nếu như tin tức đó trở thành sự thật, hậu quả thì có thể hình dung được rồi.

Ludwig Đệ nhất lắc đầu: "Những người này cũng chỉ là những con cờ bị đám khốn kiếp kia đẩy ra. Ta không tin họ không biết hậu quả của việc làm này."

"Nếu thật sự chọc giận người Áo, việc hủy diệt Hy Lạp cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho họ. Chỉ cần nhìn vào lộ trình biểu tình thì biết, những kẻ tổ chức cố ý tránh khu vực sứ quán."

"Chỉ là họ nghĩ điều đó có thể khiến chúng ta thỏa hiệp sao? Hay là họ cho rằng, có thể lợi dụng chủ nghĩa dân tộc để đuổi được ta, vị quốc vương đáng ghét này?"

Chủ nghĩa dân tộc chỉ là một khía cạnh, mâu thuẫn lớn hơn vẫn là cuộc cải cách công nghiệp hóa mà Ludwig Đệ nhất đang thúc đẩy. Điều này đã nghiêm trọng làm tổn hại lợi ích của những người vốn đang được hưởng lợi.

Hy Lạp chỉ là một nước nhỏ, không có đủ thị trường tiêu thụ sản phẩm, cũng không có nơi sản xuất nguyên vật liệu. Muốn hoàn thành quá trình tích lũy tư bản nguyên thủy, thì không tránh khỏi việc phải cấp tốc bóc lột trong nước.

Trong bối cảnh đó, Ludwig Đệ nhất, người thúc đẩy công nghiệp hóa, tự nhiên không được hoan nghênh.

Thủ tướng Thẻ Áo Tu đề nghị: "Thưa bệ hạ, thật ra ngài không cần phải làm đến mức này. Thoái lui một bước, trời cao biển rộng, tiến trình công nghiệp hóa chậm lại một chút cũng không sao."

Là một vị thủ tướng sinh ra và lớn lên tại Hy Lạp, Thẻ Áo Tu vẫn dành tình cảm sâu sắc cho đất nước này.

Ở cương vị cao, ông ấy tự nhiên biết rằng thúc đẩy công nghiệp hóa là sự lựa chọn tốt nhất, hơn nữa càng nhanh càng tốt, bởi càng về sau độ khó sẽ càng lớn.

Thế nhưng, những điều tốt đẹp nhìn thấy rõ ràng ấy, không hẳn đã thực tế.

Phe bảo thủ, để phản đối cải cách, đã thổi bùng lên chủ nghĩa dân tộc cuồng nhiệt hơn, hòng ép buộc chính phủ nhượng bộ.

Cái giá phải trả khủng khiếp vượt quá tưởng tượng, đời sống người dân thường càng thêm khốn khó. Không có sự ủng hộ, cuộc cải cách của Ludwig Đệ nhất nhanh chóng rơi vào bế tắc.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại, Ludwig Đệ nhất bất đắc dĩ thở dài, rồi nói: "Thôi, nếu mọi người đều không thích cải cách, thì ta cần gì phải làm kẻ ác này chứ!"

"Hủy bỏ tất cả kế hoạch công nghiệp hóa, dựa theo ý kiến của họ, nới lỏng việc xuất khẩu bông vải, và cứ thế..."

Không còn cách nào khác, thực tế nghiệt ngã đến thế thì biết làm sao đây. Lợi ích của công nghiệp hóa là ở tương lai, còn lợi ích từ việc xuất khẩu bông vải thì hiển hiện ngay trước mắt.

Đừng tưởng có rất nhiều nơi trồng bông vải trên thế giới, nhưng trên thị trường quốc tế vẫn cung không đủ cầu. Hầu hết các nước xuất khẩu bông vải đều kiếm được bộn tiền.

Để thúc đẩy tiến trình công nghiệp hóa của Hy Lạp, cách đây không lâu, Ludwig Đệ nhất đã hạ lệnh cấm xuất khẩu bông vải, điều này trở thành ngòi nổ cho những mâu thuẫn gay gắt.

. . .

Ngày 13 tháng 10 năm 1883, Hy Lạp từ bỏ yêu sách lãnh thổ đối với Anatolia, và bốn nước đồng minh chống Ottoman liền đạt được sự nhất trí về phân chia lợi ích hậu chiến.

Theo thỏa thuận, chính phủ Hy Lạp sẽ nhận được một chiến hạm hạng nhất (thiết giáp hạm có lượng giãn nước 8.000-10.000 tấn) và một chiến hạm hạng hai (thiết giáp hạm có lượng giãn nước 5.000-7.000 tấn) làm bồi thường.

Sau đó thì cũng chẳng còn gì nữa. Đừng tưởng chính phủ Hy Lạp điều binh nhiều hơn Vương quốc Montenegro rất nhiều, thì chiến tích của họ chẳng đáng kể gì.

Nếu không phải họ đã có đóng góp trong thời gian duy trì trật tự hậu chiến, e rằng họ đã bị đuổi thẳng với chỉ một chiếc chiến hạm.

Còn về vấn đề thương vong lớn ư? Thật đáng tiếc, những thương vong lớn ấy là vấn đề nội bộ của riêng Hy Lạp, không thể coi là cống hiến được.

Dĩ nhiên, chính phủ Vienna vẫn có sự chiếu cố. Họ cam kết bán với nửa giá hai chiến hạm và năm tàu khu trục cho Hy Lạp, với thời hạn hiệu lực là hai năm.

Không riêng gì Hy Lạp, Montenegro cũng nhận bồi thường bằng chiến hạm, ngay cả người Nga cũng không phải là ngoại lệ.

Theo quy định của điều ước, ngoài việc trả bồi thường kinh tế, chính phủ Vienna còn phải trong vòng năm năm tới giao cho chính phủ Sa hoàng ba chiến hạm hạng nhất, hai chiến hạm hạng hai và bốn tàu khu trục.

Vì đều là do Áo cung cấp, tất nhiên không thể đòi hỏi quá nhiều. Mọi thông số kỹ thuật đều có thể được giản lược, muốn hàng tốt thì cần phải trả thêm tiền.

Thực lòng mà nói, Ludwig Đệ nhất không hề muốn những chiến hạm này. Nếu có thể lựa chọn, ông tình nguyện nhận bồi thường bằng tiền mặt.

Đáng tiếc chính phủ Vienna không đáp ứng, chỉ đưa ra hai chiếc thuyền làm vật bồi thường. Nếu không muốn thì coi như tự động từ bỏ bồi thường.

Đặt điều ước xuống, Ludwig Đệ nhất lo lắng hỏi: "Dân chúng Hy Lạp trong biên giới Đế quốc Ottoman sẽ ra sao? Người Áo chưa đưa ra câu trả lời sao?"

Ngoại giao đại thần Nislav khó xử trả lời: "Chính phủ Vienna đã giao phó công tác di dân trong biên giới Ottoman, toàn bộ cho người Nga xử lý, bao gồm cả những người Hy Lạp."

"Vấn đề này cần phải nói chuyện với người Nga. Tại Constantinople, thần đã liên hệ với đại diện của Nga, nhưng kết quả không mấy lạc quan."

"Người Nga yêu cầu chúng ta tự mình đưa người đi, nếu không, sau khi họ di chuyển các dân tộc khác xong, sẽ thống nhất sắp xếp di dời."

Chi phí an trí thì không cần nghĩ tới nữa. Một khi tiền đã vào túi chính phủ Sa hoàng, thì không thể nào rút ra được nữa.

Nếu chính phủ Hy Lạp chấp nhận đưa người đi, người Nga sẽ tiết kiệm được một khoản chi phí. Nếu không, chính phủ Sa hoàng cũng sẽ không để lại người Hy Lạp đến cuối cùng.

Ludwig Đệ nhất do dự. Không có bất kỳ khoản bồi thường nào, mà muốn an trí mấy trăm nghìn người, điều này đã vượt quá năng lực của chính phủ Hy Lạp.

Phải biết, dân số Hy Lạp đầu năm nay mới vỏn vẹn mấy triệu người, chính phủ biết tìm đâu ra mấy trăm nghìn vị trí việc làm đây?

Thủ tướng Thẻ Áo Tu bác bỏ ý kiến và nói: "Tuyệt đối không thể giao đồng bào của chúng ta cho người Nga. Theo phong cách làm việc của chính phủ Sa hoàng, liệu có được một nửa số người sống sót đến nơi hay không, cũng là một ẩn số."

"Tốt nhất vẫn nên thuyết phục chính phủ Vienna, để họ đồng ý cho những đồng bào này ở lại Anatolia. Nếu thực sự không được, thì sắp xếp họ đến các thuộc địa hải ngoại của Áo cũng ổn."

Đây chính là ấn tượng mà chính phủ Sa hoàng để lại cho thế giới bên ngoài: thà đi đến những vùng đất hoang vu hải ngoại, còn hơn phải đến vùng băng giá Siberia.

Ít nhất thì Áo có kinh nghiệm di dân phong phú, tỷ lệ tử vong khi di dân trên biển cơ bản được kiểm soát dưới 1 phần nghìn.

So với phương pháp di dân đi bộ của người Nga, việc ngồi thuyền quả thực là rất thoải mái.

Không còn cách nào, đường sắt của Nga vẫn chưa được xây dựng hết. Chính phủ Sa hoàng lại không nỡ bỏ ra số lượng lớn gia súc để vận chuyển di dân như vậy.

Trừ việc thiết lập một số điểm tiếp tế nhất định dọc đường, chính phủ Sa hoàng chỉ phụ trách phái binh "bảo vệ" sự an toàn của di dân.

Việc phải đi bộ đã đành, di dân còn nhất định phải tự mang theo lương thực đủ dùng trong một tuần.

Rất nhiều nơi ở Đế quốc Nga đều là ngàn dặm không một bóng người, liệu hai điểm tiếp tế ấy có người hay không cũng là một ẩn số. Giữa đường đừng mong có thêm tiếp tế.

Nếu không mang đầy đủ tiếp tế, vạn nhất giữa đường phát sinh chút biến cố, thì việc sống sót hay không, phải xem may rủi.

Ngoại giao đại thần Nislav lắc đầu: "Đã thử trao đổi với người Áo, họ đề nghị chúng ta tiến hành phân chia."

"Chúng ta đón một phần về nước, giao tiếp với Vương quốc Armenia để an trí một phần, và tìm cách để các nước Châu Mỹ tiếp nhận một phần di dân."

"Xét trên tinh thần chủ nghĩa nhân đạo, người Áo cam kết tiếp nhận một bộ phận phụ nữ, người già yếu và trẻ em, nhưng không bao gồm những phần tử ngoan cố."

"Họ đề nghị những phần tử ngoan cố trung thành đến chết với Đế quốc Ottoman thì giao cho người Nga 'cảm hóa', bởi trong lĩnh vực này, chính phủ Sa hoàng mới là chuyên nghiệp."

Ottoman là quốc gia đa dân tộc, không phải tất cả các dân tộc đều là kẻ thù. Trên thực tế, trừ những phần tử thù địch sâu sắc nhất không được chấp nhận, Áo cũng tiếp nhận các dân tộc thiểu số.

Chỉ có điều, những người được tiếp nhận đều là phụ nữ, người già yếu và trẻ em. Còn những sức lao động khỏe mạnh, trẻ trung mà ai cũng thích thì ngược lại họ không có hứng thú gì.

Ludwig Đệ nhất gật đầu: "Chỉ cần bỏ qua một số phần tử ngoan cố, thì điều này vẫn có thể chấp nhận được."

"Đáng tiếc. . ."

Nói đến đây, ông khẽ ngừng lại, bởi có một số việc chỉ có thể làm chứ không thể nói ra.

Chính phủ Hy Lạp can thiệp vào việc an trí di dân, cũng không đơn thuần vì tình đồng bào, mà hơn hết vẫn là muốn tập trung an trí người Hy Lạp trong biên giới Ottoman, nhằm tăng cường sức ảnh hưởng của họ.

Thế nhưng, chuyện như vậy ai cũng nhìn thấu, chính phủ Vienna tự nhiên sẽ không chấp nhận cái gánh nặng này để tự rước thêm phiền toái.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.