Mũi Hảo Vọng, ngòi nổ cho cuộc Đại chiến Thế giới lần này, giờ đây cuộc chiến đã bước vào hồi kết.

Tận mắt chứng kiến từng tuyến phòng thủ liên tục bị địch quân chọc thủng, nhưng lại bất lực không thể làm gì, Trung tướng Tư Tháp Đức đau khổ đến tiều tụy cả người.

Khác với cuộc chiến tranh Nam Phi lần trước, khi quân Anh còn có hỏa lực hải quân chi viện, giờ đây Mũi Hảo Vọng đã trở thành một hòn đảo cô lập.

Mỗi khi Hải quân Hoàng gia đến đây, không quân địch lại ập tới, khiến họ căn bản không có khoảng trống để phát huy tác dụng.

Để tăng viện cho Mũi Hảo Vọng, chỉ trong vỏn vẹn hai tháng, nước Anh đã phải trả cái giá thảm khốc: 3 chiến hạm và 18 tàu buôn bị đánh chìm.

Không phải không quân địch mạnh đến mức nào, mà mấu chốt là kẻ địch có lực lượng hỗ trợ tấn công đáng gờm. Rất nhiều tàu thuyền của Anh bị chìm, nhưng chưa có chiếc nào bị địch trực tiếp đánh chìm.

Kể cả ba chiến hạm bị chìm cũng đều là do bị địch đánh trọng thương, rồi sau đó chìm xuống đáy biển.

Thật không còn cách nào khác, vùng biển Mũi Hảo Vọng quanh năm sóng gió thường xuyên vượt quá 2m, sóng biển cao 6-7m cũng là chuyện thường tình, thậm chí còn có những cơn bão trên cấp 11.

Tàu thuyền ngay cả khi còn nguyên vẹn đã vô cùng nguy hiểm khi di chuyển trên vùng biển này, nếu thân tàu bị thương thì càng không cần phải nói, còn sống sót được hay không là hoàn toàn nhờ vào sự phù hộ của Thượng ��ế.

Để né tránh Không quân Thần La tập kích, việc tiếp tế hậu cần buộc phải chuyển sang tiến hành vào ban đêm. Ban ngày sóng biển đã nguy hiểm trùng trùng, đến tối thì mức độ nguy hiểm lại càng tăng lên gấp bội.

Thật may hiện tại Nam bán cầu đang trong mùa hè, nếu gặp phải mùa đông với những cơn gió bấc dữ dội cộng thêm những con sóng "sát thủ" thoắt ẩn thoắt hiện, tình cảnh đó chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta nghẹt thở.

Xoa trán, Trung tướng Tư Tháp Đức mệt mỏi ra lệnh cho vệ binh: "Lại gửi điện báo về quốc nội hỏi xem, khi nào viện binh có thể đến?"

Chiến tranh kéo dài đến tận bây giờ, Mũi Hảo Vọng đã liên tục tiếp nhận ba đợt viện binh, tổng binh lực có lúc vượt quá hai trăm nghìn người.

Đáng tiếc là những viện binh này phần lớn đều là quân thuộc địa Ấn Độ, chỉ đủ làm quân thí mạng cho có số lượng, sức chiến đấu thì khỏi phải bàn.

Lực lượng duy nhất có chút sức chiến đấu chỉ là hai sư đoàn lính Úc-New Zealand, đáng tiếc sức chiến đấu của họ cũng đặc biệt có hạn.

Dù sao thì họ cũng bị đám lính tư nhân của quý tộc đánh cho tơi bời, nên Trung tướng Tư Tháp Đức đã hoàn toàn tuyệt vọng với quân đội thuộc địa. Hiện tại, hy vọng duy nhất của ông là viện binh được phái từ chính quốc.

Điện báo cầu viện đã gửi đi rất nhiều lần, chỉ có điều trước đây đều bị chính quốc lấy cớ "đang mở rộng quân đội" để từ chối.

Trung tướng Tư Tháp Đức hoàn toàn hiểu sự khó xử của chính quốc. Lục quân vốn chỉ có biên chế nhỏ như vậy, sau khi mở rộng quân đội đã bành trướng gấp mười mấy lần, khiến sĩ quan cấp cơ sở thiếu hụt nghiêm trọng, cơ bản các cựu binh đều đã được đề bạt làm sĩ quan.

Toàn bộ đều là quân đội mới thành lập, chưa được huấn luyện phối hợp, căn bản không thể đưa ra chiến trường.

Hiểu thì hiểu, nhưng thời gian trên chiến trường không chờ đợi ai. Dựa vào đám quân thuộc địa để đối đầu với kẻ địch, căn bản là hoàn toàn không còn sức phản kháng.

Quân đội mới thành lập ở chính quốc mặc dù sức chiến đấu cũng đáng lo ngại, nhưng dù sao sĩ quan cũng là cựu binh, nói thế nào thì cũng mạnh hơn đám quân thuộc địa thí mạng được tạm thời trưng dụng.

Thật không còn cách nào khác, quân thuộc địa của Anh phần lớn xuất thân từ Ấn Độ, mà trớ trêu thay, hiện tại Ấn Độ cũng đang là tiền tuyến.

Những lực lượng quân thuộc địa có chút sức chiến đấu đều bị Toàn quyền Ấn Độ giữ lại tại chỗ, còn những đơn vị được phái đi tăng viện các khu vực khác đều chỉ là quân số tạm bợ, được trưng dụng cho có số lượng.

Những bộ đội này dùng để làm việc vặt cũng cần có người giám sát, nếu đưa ra chiến trường thì chẳng khác nào dâng đầu cho địch.

Trung tướng Tư Tháp Đức cũng không phải người quá trọng đạo đức, nếu chỉ cần dùng mạng người là có thể giữ được Mũi Hảo Vọng, thì ông ta cũng không ngại dùng quân thí mạng để lấp đầy hố tử thần.

Không thể nói là hoàn toàn không có hiệu quả, quân thí mạng vẫn làm chậm tốc độ tấn công của địch, nhưng đáng tiếc không thể ngăn chặn bước tiến tấn công của địch.

Nhìn tuyến phòng thủ không ngừng bị thu hẹp, Trung tướng Tư Tháp Đức nóng như lửa đốt, rất sợ đánh mất yếu địa chiến lược này vào tay mình, trở thành tội nhân của nước Anh.

Điểm đáng mừng duy nhất là ông ta không phải là kẻ xui xẻo duy nhất, thậm chí còn có những người khác chịu tội thay thảm hại hơn.

Hạm đội Viễn Đông đã để mất Malacca, Vịnh Kim cũng tràn ngập nguy cơ; vùng thuộc địa Anh láng giềng ở phía Đông cũng đang bị bao vây cô lập, viện binh không thể vào được, có lẽ sẽ thất thủ trong vài ngày tới.

Tất cả mọi nơi đều bại trận, nên khả năng chịu đựng của người dân cũng đã được rèn luyện qua.

Chỉ cần thể hiện tốt hơn các đồng nghiệp, khả năng ông ta tránh được một kiếp này là rất lớn.

Nhất là Luân Đôn vẫn đang run rẩy dưới sự oanh tạc của địch, điều này lại càng thu hút sự chú ý của người dân, khiến mọi sự chỉ trích đều hướng về đám "tai to mặt lớn" ở chính quốc.

Nếu không có sự "phối hợp" của các đồng nghiệp, theo lệ thường trước đây, Trung tướng Tư Tháp Đức, người đã liên tiếp thua trận, lúc này không phải đang ở tòa án quân sự, thì cũng đang trên đường đến đó.

Hiện tại lại khác, trừ phi Mũi Hảo Vọng thất thủ, nếu không thì chính phủ Luân Đôn căn bản không thể thay người.

Một mặt là số lượng sĩ quan của Anh thiếu hụt, mặt khác là không ai muốn nhảy vào cái hố tử thần này.

Sự chênh lệch thực lực tuyệt đối không phải là điều mà sức lực cá nhân có thể thay đổi được. Ngay cả khi thay thế bằng Jeffrey, kết quả vẫn không cách nào thay đổi.

Khoảnh khắc yên tĩnh luôn ngắn ngủi. Kèm theo tiếng còi báo động vang lên, Mũi Hảo Vọng lần nữa tiến vào trạng thái "máy bay gầm rú trên bầu trời, pháo nổ đinh tai nhức óc".

Chiến hỏa lại lần nữa bùng cháy, không còn chờ câu trả lời từ chính quốc, Trung tướng Tư Tháp Đức xoay người đi về phía bộ chỉ huy.

Sau những thất bại liên tiếp, tinh thần quân đồn trú đã rơi xuống đáy vực. Còn như lực lượng quân thuộc địa Ấn Độ, từ trước đến giờ vốn đã không có tinh thần chiến đấu, tự nhiên không thể nói là sụt giảm hay không.

Hoảng loạn, hung bạo, hận thù, bi quan... cùng với tất cả các loại cảm xúc tiêu cực đều lan truyền khắp quân đồn trú.

Khoảnh khắc này, Mũi Hảo Vọng phảng phất là một túi thuốc nổ, chỉ cần một đốm lửa nhỏ, sẽ "Oành" một tiếng nổ tung ngay lập tức.

Tình hình của cấp cao đã không ổn, quân lính ở tuyến dưới còn thảm hại hơn. Mấy ngày liên tiếp chiến đấu đã sớm khiến thân thể và tinh thần của họ kiệt quệ.

Chiến tranh tràn đầy nguy hiểm, nhưng cũng tràn đầy cơ hội. Ví dụ như Bá Lan Đặc, sau khi chiến tranh bùng nổ đã từ một lính quèn trở thành Thượng úy Liên trưởng.

Mặc dù chưa chính thức được thụ phong, nhưng lệnh bổ nhiệm đã được công bố. Quy củ là để phá vỡ, thời kỳ đặc biệt phải xử lý đặc biệt, thời kỳ chiến tranh mọi thứ đều giản lược.

Bá Lan Đặc không phải là ví dụ đơn lẻ trong quân đội Anh, còn rất nhiều trường hợp thăng cấp "nóng" tương tự. Không phải hệ thống thăng cấp của Lục quân Anh có sự thay đổi, mà chủ yếu là vì tỷ lệ tử trận của các sĩ quan cấp thấp quá cao.

Do phải khẩn cấp mở rộng quân đội, sĩ quan cấp cơ sở thiếu hụt trầm trọng, nên chỉ có thể đề bạt "nhân tài" từ trong hàng ngũ cựu binh.

Chỉ có điều, Bá Lan Đặc một chút cũng không muốn loại thăng cấp này. Không còn cách nào khác, làm sĩ quan thì phải dẫn đầu xung phong xông trận, đội đốc chiến thì luôn ở phía sau giám sát chặt chẽ, có muốn tránh cũng không có chỗ để tránh.

Trong vỏn vẹn hai tháng, đại đội của Bá Lan Đặc đã thay đổi năm vị liên trưởng, việc trở thành liên trưởng thứ sáu mà không chịu áp lực là điều không thể.

Có lẽ là do bị nguyền rủa, trong số năm vị tiền nhiệm, một vị được thăng chức trong quân đội mở rộng, hai vị khác vẫn đang nằm viện phía sau, còn hai vị còn lại đã gặp Thượng đế.

Tỷ lệ thương vong kinh khủng như vậy, quả đúng là "liên trưởng tử thần". Đáng tiếc, lệnh bổ nhiệm mang tính cưỡng chế, khiến Bá Lan Đặc không thể từ chối.

Giữa làn mưa đạn như trút nước, tiếp tục canh giữ trận địa, Thượng úy Bá Lan Đặc đã không còn hoảng sợ, chỉ còn lại sự chết lặng.

Phía đông, tiếng nổ hết sức dữ dội; phía nam, đạn bay tán loạn; trên đầu là những trái lựu đ���n như trút, giống như những ngọn núi lửa không ngừng phun trào.

Nằm trong chiến hào tạm thời được đào lên, Thượng úy Bá Lan Đặc chôn sâu đầu mình, không hề có ý định thò đầu ra nhìn.

Mặt đất đã bắt đầu rung chuyển, dựa vào kinh nghiệm của mình, Thượng úy Bá Lan Đặc biết rằng đội quân xe tăng của địch ��ang tiến lên.

"Kẻ địch sắp tiến lên, chuẩn bị chiến đấu!"

Bất kể nói thế nào, lệnh vẫn phải được thực hiện. Mặc dù ông không tin rằng đám ô hợp mà mình đang chỉ huy có thể phát huy bao nhiêu tác dụng trước xe tăng địch, nhưng vẫn phải kháng cự.

...

So với sự căng thẳng của quân đồn trú, phe tấn công thì ung dung hơn nhiều. Thần La thực hiện chế độ toàn dân quân dự bị, binh lính tư nhân của quý tộc đã được biên chế vào quân dự bị.

Cuộc chiến kéo dài đến tận bây giờ, tham chiến không chỉ có đám binh lính tư nhân của quý tộc này, mà quân chính quy trú đóng ở châu Phi cũng xuất hiện trên chiến trường.

Đội quân xe tăng đang phát động tấn công trước mắt chính là một trong những đội quân xuất sắc nhất. Tham chiến đến nay, họ "gặp thần giết thần, gặp phật giết phật", hoành hành ngang dọc chiến trường, không ai địch nổi.

Thật ra là vì quân Anh thiếu vũ khí chống tăng, lại không có đầy đủ quân đội thiết giáp. Có xe tăng phối hợp tấn công bộ binh của địch, muốn không thuận lợi cũng khó.

Dẫu sao đây cũng là thuộc địa, bất kể vị trí chiến lược quan trọng đến đâu, người Anh cũng không thể nào điều hai sư đoàn xe tăng đến Mũi Hảo Vọng được, nhưng Đế quốc La Mã Thần thánh thì có thể.

Lục địa châu Phi rộng lớn, đừng nói là điều hai sư đoàn xe tăng, cho dù có điều thêm vài sư đoàn nữa, cũng sẽ không có ai phản đối.

Quân Anh lại khác, với một lực lượng lục quân phiên bản "mini", quân đội thiết giáp của họ tự nhiên cũng chẳng đi đến đâu.

Cùng là sư đoàn xe tăng, nhưng biên chế của các nước cũng không giống nhau lắm, một sư đoàn xe tăng của Thần La gần như có thể sánh ngang với hai sư đoàn xe tăng của quân Anh.

Nhưng mà, ngay cả loại sư đoàn xe tăng "thu nhỏ" như vậy, Lục quân Anh cũng không có mấy sư đoàn. Không phải là không muốn làm, mà thật sự là quân phí có hạn, không thể chơi nổi loại đồ chơi đắt tiền đó.

Quân đội thiết giáp mặc dù cũng thuộc về lục quân, nhưng nói về chi tiêu, thì cũng ngang ngửa với Hải quân, Không quân.

Nếu là bộ binh, chi phí của một chiến hạm cũng có thể nuôi một sư đoàn; nhưng đến qu��n thiết giáp, cho dù là tàu chiến tiên tiến nhất hiện nay, chi tiêu hàng ngày cũng không đuổi kịp một trung đoàn xe tăng (tính theo biên chế ba-ba-bốn, một trung đoàn có 108 xe tăng).

Đều là do thực tế buộc phải làm vậy, nếu Lục quân Anh không tiết kiệm, làm sao Hải quân Hoàng gia có thể xưng bá thế giới được?

Nếu Lục quân, Hải quân và Không quân cùng cạnh tranh vũ trang với nhau, cho dù Đế quốc Đại Anh có cường thịnh đến đâu, cũng không thể nào chịu đựng nổi.

Đây là do cấu trúc kinh tế quyết định, Quần đảo Anh có giới hạn cố định ở đó, muốn "phình to" cũng không thể "phình to" được.

Chỉ huy không theo kịp, trang bị không theo kịp, huấn luyện không theo kịp, tinh thần cũng không theo kịp, vốn dĩ đây là một cuộc chiến tranh không cân sức, trên chiến trường, nếu không phải một bên sụp đổ thì mới là có vấn đề.

Tại bộ chỉ huy tiền tuyến của địch, với tư cách là chỉ huy cao nhất tuyến đầu, Nam tước Phùng · Đường Thấu lúc này tâm trí đã không còn ở chiến trường.

Nam Phi thuộc Anh thật sự quá nhỏ bé, Mũi Hảo Vọng m��c dù nổi tiếng lẫy lừng, nhưng đối với Đế quốc La Mã Thần thánh, kẻ đang nắm giữ kênh đào Suez, thì nó chỉ là chuyện nhỏ.

Giá trị kinh tế tầm thường, giá trị chiến lược cũng vậy. Cái "quan trọng" đó chỉ là đối với người Anh mà nói, khi nắm giữ nơi này thì họ mới không bị Thần La "bóp cổ".

Có lẽ cùng với sự phát triển không ngừng của kinh tế, khoa học kỹ thuật, tải trọng tàu buôn cũng sẽ dần trở nên lớn hơn, khi đó tầm quan trọng của Mũi Hảo Vọng trong tương lai sẽ nổi bật lên.

Có thể, nhưng đó cũng chỉ là một khả năng. Hiện tại tuyến đường biển qua kênh đào Suez đã đủ để thỏa mãn nhu cầu giao thương.

Ngay cả ở Đế quốc La Mã Thần thánh, khi tính toán chiến công cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi giá trị kinh tế và chiến lược.

Thông thường mà nói, chiếm được nơi có giá trị kinh tế và chiến lược càng cao thì công lao chiếm thành đoạt đất sẽ càng lớn, và ngược lại.

Tầm quan trọng của Mũi Hảo Vọng đối với Đế quốc La Mã Thần thánh không cao, cũng giống như việc mọi người không đầu tư nhiều sức lực vào đó. Vì cuộc chiến tranh này, các quý tộc châu Phi thực sự đã làm được "có tiền góp tiền, có sức góp sức".

Cho dù chiến tranh kéo dài đến tận bây giờ, rất nhiều vật liệu chiến lược trên chiến trường Nam Phi đều do tư nhân quyên góp tiền ứng trước.

Mặc dù tương lai chính phủ sẽ thanh toán những khoản chi tiêu này, nhưng cũng cần tính toán vào chiến công. Nếu không có lợi ích, ai lại sốt sắng đến thế?

Dựa theo lệ cũ của Đế quốc La Mã Thần thánh, mọi người cùng nhau góp sức cướp lấy Nam Phi thuộc Anh, thì sau cuộc chiến, đất đai và tài sản ở Nam Phi thuộc Anh sẽ được chia phần.

Bây giờ vấn đề là tất cả mọi người đều đã cống hiến sức lực cho cuộc chiến tranh này, có quá nhiều người có tư cách chia "miếng bánh ngọt", mà trớ trêu thay, "miếng bánh ngọt" Nam Phi thuộc Anh này lại không đủ lớn.

Chia của không đều, từ trước đến nay vẫn là điều tối kỵ. Nếu bỏ ra sức lực lớn mà không nhận được báo đáp tương xứng, thì tương lai mọi người sẽ phải cân nhắc thiệt hơn khi tham chiến.

Cuối cùng s��� xuất hiện tình trạng: khi có miếng thịt thì mọi người chen nhau, nhưng khi gặp phải xương thì không ai thèm đoái hoài. Sau đó, thì đến lượt hệ thống phong tước dựa trên chiến công sụp đổ.

Những trường hợp tương tự cũng đã từng xảy ra trong lịch sử. Điển hình nhất chính là hệ thống "cày chiến" của Đại Tần đế quốc, đã tan vỡ vì những người đến sau không còn gì để phân chia.

Hiện tại, Đế quốc La Mã Thần thánh cũng đang đứng trước ngã tư đường này. Điểm khác biệt duy nhất là, hiện tại đã tiến vào thời đại kỹ thuật, vẫn còn cơ hội để lựa chọn lại.

Dĩ nhiên, vấn đề này là điều các cấp cao của chính phủ cần phải cân nhắc. Với tư cách là chỉ huy cao nhất tuyến đầu, Nam tước Phùng · Đường Thấu vẫn chưa đi sâu vào suy nghĩ nhiều đến vậy.

Trước mắt, vấn đề ông gặp phải là: Trong tình huống chiến lợi phẩm không đủ, làm thế nào để phân phối chúng sao cho đại đa số mọi người đều hài lòng.

Mặc dù tước vị, đất phong cuối cùng là do Hoàng đế xác định; nhưng người phụ trách ấn định chiến công v���n là Nam tước Phùng · Đường Thấu, trong đó cũng bao gồm việc đưa ra các phương án xử lý chi tiết.

Nói cách khác, chỉ cần xác định chiến công tuyến đầu chính xác không sai, việc phân chia đất phong, ban thưởng tước vị cũng sẽ cân nhắc ý kiến của chỉ huy tuyến đầu.

Dĩ nhiên đây chỉ là một phần, trong thực tế công việc cần phải cân nhắc nhiều vấn đề hơn, ví dụ như, ý nguyện của người được phong thưởng cũng phải tận hết sức chiếu cố.

Tương đối mà nói, khoảng trống lựa chọn đất phong của quý tộc sẽ nhỏ hơn một chút, hơn nữa đất phong càng lớn, càng không có khoảng trống để lựa chọn.

Ngược lại, đối với binh lính bình thường, khi nhận được mười mấy, mấy chục khoảnh đất đai như vậy, cơ bản cũng tôn trọng ý nguyện cá nhân.

Cho dù không an trí được, họ cũng sẽ được sắp xếp ở các khu vực lân cận, khoảng cách sẽ không quá xa.

Nam tước Phùng · Đường Thấu đã cẩn thận tính toán kỹ lưỡng, tất cả lực lượng vũ trang tham gia cuộc chiến này cộng lại, tổng số người cũng cao đến 230 nghìn (theo thống kê chi���n công trên chiến trường). Với Nam Phi thuộc Anh, nơi chỉ lớn bằng lòng bàn tay này, có thể an trí được những binh lính bình thường lập công cũng đã là không tồi.

Thật không còn cách nào khác, tổng cộng cứ như vậy hai ba mươi nghìn cây số vuông, còn muốn trừ đi các thành phố, núi rừng, đất đai không thích hợp cày cấy hay chăn thả, thì diện tích đất đai có thể lập nông trường thực sự có hạn.

Binh lính thì thật ra khá dễ xử lý, đất đai ở Nam Phi thuộc Anh không đủ, chỉ cần đổi sang một khu vực khác để an trí là được. Cuộc chiến lần này ác liệt đến vậy, sau cuộc chiến, chính phủ Vienna khẳng định sẽ không thiếu đất đai.

Vấn đề thực sự phiền toái vẫn là quý tộc. Dựa theo truyền thống trước đây, đất đai do ai đánh chiếm được thì ưu tiên phân phối cho người đó, người không tham chiến tự nhiên không có tư cách nhúng tay vào.

Trước cuộc chiến chống Pháp lần này, toàn bộ lục địa châu Phi đều được coi là một chiến trường, tự nhiên không tồn tại loại phiền não đó.

Có thể lần này chiến dịch Mũi Hảo Vọng là độc lập, và không liên quan đến bất kỳ chiến trường nào khác. Nếu như phong thưởng công thần đến những khu vực khác, sẽ vi phạm quy tắc ngầm của cuộc chơi, thậm chí còn gặp phải sự cản trở.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy một ngôi nhà mới.