Bản chất của việc khai thác thuộc địa là để kiếm tiền, đối với chính phủ Áo mà nói, chỉ có hai loại thuộc địa có giá trị: một là để kiếm tiền, hai là có giá trị chiến lược.

Không nghi ngờ gì nữa, tỉnh tự trị Lan Phương vừa mang lại lợi nhuận, đồng thời cũng có giá trị chiến lược nhất định.

Tỉnh tự trị Lan Phương cùng với các khu vực thuộc địa khác của Áo ở Nam Dương, cùng nhau củng cố địa vị bá chủ của Áo trong khu vực Nam Dương.

Chính phủ Vienna không phải là không có những lời kêu gọi sáp nhập tỉnh tự trị Lan Phương vào trực thuộc, nhưng vấn đề cốt yếu là không ai có thể đảm bảo rằng sau khi trực thuộc quản lý, họ sẽ thu được lợi nhuận phong phú hơn.

Giá trị kinh tế của tỉnh tự trị Lan Phương đối với chính phủ Vienna, vượt xa con số 376.400 thần schilling mỗi năm.

Kể từ khi gia nhập hệ thống của Áo, không còn mối đe dọa về an ninh, tỉnh tự trị Lan Phương nhanh chóng bước vào giai đoạn phát triển nhanh chóng.

Có lẽ vì hai nước láng giềng Tây Ban Nha và Hà Lan đã quá phát triển, mà từ mười mấy năm trước, tỉnh tự trị Lan Phương đã trở thành đại bản doanh của các thương nhân Hoa kiều hải ngoại.

Dòng vốn lớn đổ vào tự nhiên đã thúc đẩy sự phát triển kinh tế địa phương; nếu không bị hạn chế bởi điều kiện địa lý, tỉnh tự trị Lan Phương sẽ còn phát triển tốt hơn nữa.

Hiện tại, tỉnh tự trị Lan Phương hàng năm phải nhập khẩu từ Áo hơn mười triệu thần schilling hàng hóa và chế phẩm, đồng thời xuất khẩu cao su, Simi, dừa khô, thuốc nhuộm Thẻ Kỳ, Tây Cốc hồng, hồ tiêu, vàng bạc cùng các nguyên vật liệu khác.

Nếu xét riêng tổng giá trị giao dịch thương mại, tỉnh tự trị Lan Phương đủ sức xếp vào top 5 trong số tất cả các đối tác thương mại của Áo.

Lợi ích càng lớn, chính phủ Vienna càng cẩn trọng.

Vạn nhất có sai lầm trong chính sách, dẫn đến cục diện hỗn loạn, bị kẻ khác lợi dụng cơ hội, đánh mất quyền bá chủ khu vực Nam Dương, thì sẽ mất cả chì lẫn chài.

Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, địa vị của tỉnh tự trị Lan Phương đương nhiên cũng trở nên khác biệt, tồn tại như một thể chế đặc biệt, cao hơn một thuộc địa thông thường nhưng lại thấp hơn một quốc gia chư hầu.

Nếu không phải tầng lớp thống trị địa phương bị ảnh hưởng nặng nề bởi truyền thống và không mấy mặn mà với việc tham gia chính trị, thì hiện tại trong nghị viện đế quốc đã có thêm một ghế dành cho họ.

Tỉnh tự trị Lan Phương không phải không có những người có tầm nhìn; từ mười mấy năm trước đã có người đề xuất xây dựng đường sắt, nhưng tiếc rằng sức mạnh của truyền thống quá lớn, quan niệm "mộ tổ tiên" quả thực là một rào cản khó vượt qua.

Thêm vào đó, tỉnh tự trị Lan Phương là một hòn đảo, vận tải biển phát triển, các khu vực nội địa chưa được khai thác nhiều, nhu cầu về đường sắt không lớn, nên dự án đã bị gác lại.

Điều này cũng gián tiếp cho thấy tầng lớp thống trị của tỉnh tự trị Lan Phương thật kém cỏi, nguyên do là ở thời điểm đó, những người này đều bị người Hà Lan mua chuộc, trình độ tự nhiên không thể cao được.

Franz không có ý định can thiệp vào nội chính Lan Phương. Ông để cho những người lo liệu tiền bạc tự giải quyết những rắc rối phát sinh, bởi lẽ, ông là một vị hoàng đế có uy tín.

Dù chỉ là xét đến số tiền cống nạp hàng năm, Franz cũng là người ủng hộ quyền tự trị của Lan Phương.

Đây không phải là Franz tham tiền, chủ yếu là ông hiểu rõ văn hóa truyền thống phương Đông. Nếu vị hoàng đế như ông mà không thu tiền, thì những kẻ đó sẽ lo lắng đến phát khóc mất.

Trong cái thời đại hỗn loạn này, chỉ cần không gây ra sự phẫn nộ của dân chúng, không khiến tình hình tứ bề bất ổn, thì đã được xem là đạt yêu cầu.

Sách lịch sử tương lai sẽ viết thế nào thì không rõ, dù sao hiện tại ai nấy đều đạt được điều mình mong muốn, hợp tác đặc biệt vui vẻ.

...

Thấy các bên đạt được sự nhất trí, Franz, với tư cách là người trọng tài, đã đưa ra một yêu cầu mới: "Kế hoạch đường sắt cứ tạm thời như vậy đi, nhưng điều này vẫn chưa đủ."

"Cuộc khủng hoảng kinh tế lần này chắc chắn sẽ kéo dài tương đối lâu, muốn thoát khỏi nguy cơ, chính phủ nhất định phải nỗ lực hết sức giảm thiểu chi tiêu, đồng thời tạo ra càng nhiều vị trí việc làm."

Giảm thiểu chi tiêu và tạo ra vị trí việc làm đều không khó, nhưng muốn cân bằng cả hai thì không hề dễ dàng.

Chính phủ Vienna xây dựng kế hoạch, bản chất vẫn là để phát triển kinh tế tốt hơn, do đó các hạng mục đầu tư cũng nhất định phải cân nhắc đến tính khả thi về lợi nhuận.

Nếu là hai mươi năm sau, Franz có thể sẽ đề xuất nâng cấp đường sá cho ngựa, xây dựng đường cao tốc.

Nhưng hiện tại thì không được, xe hơi mới ra đời không bao lâu, phương tiện di chuyển chính của mọi người vẫn là xe ngựa.

Xe ngựa chạy trên đường xi măng ư?

Nghe thì cảm thấy rất phấn khích, nhưng vấn đề là chẳng phải sẽ làm hại ngựa sao! Cứng đối cứng như vậy, móng ngựa làm sao chịu nổi lâu được.

Trùng tu công trình thủy lợi?

Những công trình này đã được xây dựng hoàn tất từ mấy cuộc khủng hoảng kinh tế trước đó rồi. Bây giờ nếu có cái nào còn chưa bắt đầu làm việc, thì cũng không có giá trị kinh tế nữa.

Không chỉ những công trình này đã xong, mà ngay cả việc nâng cấp, cải tạo các thành phố lớn cũng đã cơ bản hoàn thành, ít nhất trong vòng ba mươi năm tới sẽ không cần phải cân nhắc những vấn đề này nữa.

Khu vực châu Âu của Áo chỉ có vậy, diện tích cũng chỉ có hạn, cơ sở hạ tầng đã được xây dựng trong nhiều năm, thực sự không còn nhiều dư địa để phát triển nữa.

Ngược lại, diện tích các vùng ở châu Phi lại quá lớn, đáng tiếc nhân khẩu có hạn, nhu cầu chưa đủ lớn. Chính phủ đầu tư cũng phải cân nhắc tỷ suất hoàn vốn kinh tế, không thể nào xây dựng một cách mù quáng được.

Đây là vấn đề mà một quốc gia tất yếu phải đối mặt sau khi phát triển đến một trình độ nhất định, chỉ có điều Áo phải đối mặt với nó hơi sớm.

Thủ tướng Felix: "Cơ sở hạ tầng trong nước ngày càng hoàn thiện, việc dựa vào đầu tư của chính phủ vào cơ sở hạ tầng để thúc đẩy kinh tế không thể nào kéo dài mãi được."

"Có lẽ trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới, tốc độ tăng trưởng kinh tế của chúng ta cũng sẽ chậm lại. Giai đoạn tăng trưởng kinh tế tốc độ cao tiếp theo được dự đoán sẽ là sau khi chiến lược địa phương hóa châu Phi hoàn thành."

"Xét về phát triển lâu dài, hiện tại chúng ta nhất định phải làm hết khả năng để khởi công các hạng mục có tính lâu dài và bền vững."

Đây là sự thật, trước mắt các hạng mục lớn trong nước của Áo, chính là kế hoạch kênh đào và kế hoạch xây dựng nhà máy thủy điện, đều đã khởi động, đương nhiên không thể bắt đầu lại từ đầu.

Dừng lại một chút, Thủ tướng Felix tiếp tục nói: "Trong những năm gần đây, kỹ thuật động cơ đốt trong phát triển rất nhanh, ở rất nhiều lĩnh vực cũng thể hiện tiềm năng không hề tầm thường, thậm chí có khả năng thay thế máy chạy bằng hơi nước."

"Nếu như loại chuyện này xảy ra, thì dầu mỏ sẽ thay thế than đá, trở thành nguyên liệu công nghiệp quan trọng nhất."

"Vấn đề duy nhất là sản lượng dầu mỏ có thể đáp ứng đủ nhu cầu hay không. Theo tình hình hiện tại, sản lượng dầu thô toàn thế giới đều rất thiếu hụt."

"Đặc biệt là lục địa châu Âu, hầu như không phát hiện mỏ dầu lớn. Mặc dù chúng ta có Phổ Lạc Ư Thập Đế, khu vực sản xuất dầu truyền thống, nhưng năm ngoái vẫn phải nhập khẩu 110.000 tấn dầu thô từ Đế quốc Nga."

"Những con số này tưởng chừng không mấy nổi bật, nếu tính theo giá dầu quốc tế hiện tại, cũng chỉ là vài trăm ngàn thần schilling."

"Thế nhưng khoảng ba năm trước, chúng ta vẫn là một nước xuất khẩu dầu thô. Chỉ trong vỏn vẹn ba năm, nhu cầu dầu thô trong nước đã tăng lên ít nhất hai trăm ngàn tấn."

"Theo phỏng đoán của các nhà khoa học, 5 năm sau nhu cầu dầu mỏ của chúng ta sẽ tăng gấp đôi, và mười năm sau đó sẽ tiếp tục tăng gấp đôi nữa, thì sự thiếu hụt dầu thô trên thị trường sẽ lên đến hơn một triệu tấn."

"Rất nhiều các nhà khoa học trong lĩnh vực nhiên liệu cũng đã gửi cảnh báo về nguy cơ nhiên liệu đến chính phủ. Để giải quyết vấn đề này, chính phủ đã thành lập các đội thăm dò dầu mỏ."

"Nói tóm lại, đã có những thu hoạch khả quan; nhiều mỏ dầu đã được phát hiện tại nhiều địa điểm, đáng tiếc sản lượng đều không cao."

"Thu hoạch lớn nhất vẫn là việc phát hiện một mỏ dầu lớn ở hạ lưu lưu vực Lưỡng Hà, với trữ lượng vượt trội hơn tổng trữ lượng của tất cả các mỏ dầu địa phương cộng lại."

"Thông qua phân tích của các nhà địa chất, cho rằng lưu vực Lưỡng Hà có thể ẩn chứa nhiều dầu mỏ, chính phủ đã phái các đội thăm dò đến để kiểm tra."

"Không lâu trước đây, dầu mỏ đã được phát hiện ở khu vực biên giới giữa Đế quốc Ottoman và Ba Tư, điều này đã xác nhận suy đoán trên. Vì khu vực này không nằm trong phạm vi kiểm soát của chúng ta, xét về mặt an toàn, nên không tiến hành thăm dò thêm."

Phần sau thì không cần nói thêm nữa, ý tứ đã vô cùng rõ ràng: không nằm trong phạm vi kiểm soát thì sẽ tìm cách đưa vào phạm vi kiểm soát của mình.

Dầu mỏ đã chôn dưới lòng đất thì không thể di dời, vậy thì Áo chỉ có thể khuếch trương phạm vi kiểm soát của mình để sở hữu nó, đây là phong cách hành xử nhất quán của các cường quốc.

Thẳng thắn mà nói, Franz từ trước đến nay cũng chưa từng nghĩ đến việc Áo sẽ thiếu dầu, bởi ông chưa bao giờ thực sự quan tâm đến vấn đề này.

Hoàng đế có quá nhiều việc phải lo, những chuyện không quan trọng đương nhiên sẽ bị bỏ qua. Hiện tại phạm vi thế lực của Áo đã bao phủ một nửa trữ lượng dầu mỏ của toàn thế giới, việc thiếu dầu chẳng phải là một trò đùa sao?

Thế nhưng trò đùa này đã thực sự xảy ra. Dầu mỏ ở châu Phi chưa được phát hiện, dầu mỏ ở khu vực Trung Đông mới chỉ hé lộ một phần nhỏ, sau khi nhận thấy tầm quan trọng của dầu mỏ, chính phủ Vienna đương nhiên phải có những biện pháp phòng ngừa chu đáo.

Sau đó, Đế quốc Ottoman sẽ phải đối mặt với bi kịch, vốn đã có mối thâm thù huyết hải, giờ lại mang ngọc mắc tội, nếu họ không gặp xui xẻo thì ai sẽ gặp đây?

Franz muốn nói nhưng rồi lại thôi, việc ra tay với Đế quốc Ottoman chỉ là chuyện sớm muộn. Khủng hoảng nhiên liệu chỉ cung cấp một cơ hội, để phe phản đối chiến tranh trong chính phủ phải im lặng.

Thủ tướng Felix không nói thẳng rằng muốn phát động chiến tranh, nhưng các hạng mục "có tính bền vững, lâu dài", cộng thêm việc sau đó lại nhấn mạnh tầm quan trọng của dầu mỏ, cũng đã đưa ra câu trả lời.

So với việc đầu tư vào các hạng mục khác, việc phát động chiến tranh với Đế quốc Ottoman, thực sự là một khoản đầu tư có giá trị kinh tế nhất.

Điều cốt yếu nhất là cơ hội này khó có được, lục địa châu Âu đang chìm trong làn sóng cách mạng, các nước đều đang bận rộn dập lửa ở quốc nội.

Ai nấy đều lo thân mình chưa xong, ai còn nhớ được Đế quốc Ottoman nữa?

Đến thời điểm hiện tại, đã không còn ai có thể ngăn cản bước chân của chiến tranh. Ngay cả khi không có cơ hội từ vấn đề dầu mỏ này, cũng sẽ có một lý do khác xuất hiện.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.