Chiến tranh không phải muốn đánh là có thể đánh, "Binh mã chưa động, lương thảo đi trước; chiến tranh chưa khởi, ngoại giao đã đi đầu."

Cục diện chính trị với nhiều quốc gia cùng tồn tại trên lục địa châu Âu đã quyết định tầm quan trọng của ngoại giao.

Chính phủ Vienna chưa đủ sức đối đầu đồng thời với tất cả các quốc gia châu Âu, nên vai trò của ngoại giao càng trở nên nổi bật.

Không cần tất cả các quốc gia đều ủng hộ Áo phát động cuộc chiến này, chỉ cần đảm bảo phần lớn các nước không phản đối là được.

Đối với các nước nhỏ thì không sao, đa số đều là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Với họ, Áo đã rất hùng mạnh, có mạnh thêm một chút nữa cũng không thành vấn đề.

Chỉ cần không làm tổn hại lợi ích của chính họ, dù trong lòng có khó chịu, cùng lắm họ cũng chỉ buông vài lời khiển trách mà thôi.

Các quốc gia thực sự có tiếng nói vẫn là ba cường quốc Anh, Pháp, Nga. Tây Ban Nha, một cường quốc đang suy yếu; Liên bang Bắc Âu xa xôi và Đế quốc Liên bang Đức láng giềng có thể miễn cưỡng coi là một phần ba tiếng nói.

Làm thế nào để xử lý các quốc gia này đã trở thành nhiệm vụ quan trọng nhất của Bộ Ngoại giao Áo lúc bấy giờ.

Ngoại giao đại thần Wesenberg phân tích: "Thế cục hỗn loạn trên lục địa châu Âu đặc biệt có lợi cho hành động sắp tới của chúng ta.

Chính phủ Pháp đang khốn đốn vì cách mạng, hiện đang tự lo thân mình còn chưa xong.

Nếu lấy việc ngừng ủng hộ phong trào độc lập của Ý và kiềm chế các đảng cách mạng Pháp làm cái giá, để đổi lấy sự ngầm chấp thuận của chính phủ Paris đối với hành động lần này của chúng ta, thì khả năng thành công là rất cao.

Tây Ban Nha trên trường quốc tế vẫn luôn đi theo bước chân của người Pháp, chỉ cần chính phủ Pháp không phản đối, nhiều khả năng họ cũng sẽ không lên tiếng.

Liên bang Đức dù có chống đối chúng ta cũng sẽ không hề phản đối gay gắt. Chúng ta có thể tuyên truyền chủ nghĩa dân tộc, nhấn mạnh mối thù giữa dân tộc Đức và Đế quốc Ottoman, để nhận được sự ủng hộ của họ sẽ không khó.

Liên bang Bắc Âu ở khá xa, cuộc chiến này sẽ không liên quan đến lợi ích của họ. Hơn nữa, chúng ta đã đứng ra bảo lãnh cho Nga một khoản vay từ Liên bang Bắc Âu.

Nếu như họ còn cần chúng ta tiếp tục bảo lãnh cho khoản vay này, họ cũng sẽ không đứng ở phía đối lập với chúng ta.

Phiền phức nhất là hai nước Anh và Nga. Muốn có được sự giúp đỡ của chính phủ Anh về cơ bản là không thể, chúng ta không có nhiều lợi ích đến vậy để trao đổi.

Trọng tâm công việc tiếp theo của Bộ Ngoại giao sẽ đặt vào người Nga. Nếu như chúng ta có thể thực hiện một số nhượng bộ nhất định, hoặc là cắt nhượng một phần lãnh thổ của Đế quốc Ottoman cho Nga, Chính phủ Sa hoàng hẳn sẽ không từ chối."

Cốt lõi của ngoại giao nằm ở lợi ích, và hiện tại lại đến lúc trao đổi lợi ích. Chỉ cần ra giá đủ cao, chưa có gì là không thể mua được.

Nhìn bản đồ Cận Đông trên tường, Franz trầm tư một lát rồi đưa ra quyết định: "Nếu như người Nga chịu cùng xuất binh, vậy về phía đông, lấy sông Allai Kho Tư làm ranh giới; vùng Anatolia lấy cao nguyên An Nạp Tony Á làm ranh giới.

Nếu như Chính phủ Sa hoàng không muốn xuất binh, chỉ hỗ trợ chúng ta trên phương diện ngoại giao, thì họ cũng chỉ có thể nhận được vùng lãnh thổ phía nam dãy núi Caucasus vĩ đại, còn Anatolia sẽ không có phần của họ."

Không nghi ngờ gì nữa, dù là loại phân chia nào, Áo cũng giành lấy phần lợi ích lớn nhất, không còn là "hai nước chia đều Ottoman" như trước.

Thực tế vẫn cứ tàn khốc như vậy, lợi ích vĩnh viễn luôn tỷ lệ thuận với thực lực. Franz đưa ra mức giá, cũng là dựa trên thực lực của chính người Nga.

Đặc biệt là phương án thứ nhất, hai nước cùng nhau xâu xé Đế quốc Ottoman, nhìn có vẻ công bằng, hợp lý, nhưng trên thực tế lại tiềm ẩn họa lớn.

Chỉ cần nhìn đường biên giới mà Franz vạch ra là biết, nếu hai nước Nga-Áo vẫn luôn là láng giềng thân thiện thì không sao, nhưng nếu một ngày nào đó hai nước trở mặt, thì sẽ đâu đâu cũng là sơ hở.

Vùng Balkan thuộc Nga và Anatolia cũng trực tiếp phơi bày trước mũi giáo của Áo, sẽ thất thủ trong phút chốc.

Đây là điều do vị trí địa lý và thực lực cùng quyết định. Nhìn có vẻ đều nối liền với Đế quốc Nga thành một dải, nhưng điều đó chỉ đúng về mặt địa lý.

Ở giữa có những dãy núi ngăn cách, đường sắt không thể trông cậy được, giao thông hoàn toàn dựa vào Biển Đen.

Chỉ cần Constantinople rơi vào tay đối phương, hải quân Áo tiến vào Biển Đen, con đường sinh mạng liền bị cắt đứt.

Dù người Nga có giữ được Constantinople cũng vô ích, vì Hạm đội Biển Đen đã không còn.

Trên đất liền, Áo có thể dễ dàng đẩy quân tới bất kỳ bến tàu nào dọc bờ Biển Đen, thả một đội tàu ngầm tiến vào Biển Đen, vẫn có thể đạt được mục đích tương tự.

Chiến tranh hiện đại là cuộc chiến của hậu cần, một khi quân đội mất đi tiếp tế hậu cần, sẽ chẳng là gì cả.

Theo một ý nghĩa nào đó, đây chính là một cái bẫy khổng lồ, Chính phủ Sa hoàng càng đầu tư nhiều lực lượng vào những khu vực này, thì tổn thất phải trả lại càng thảm khốc.

***

Paris, kể từ khi lan truyền tin tức các nước châu Âu sẽ triệu tập hội nghị quốc tế tại đây để cùng nhau kiềm chế sự khuếch tán của tư tưởng cách mạng, thế cục trở nên không thể cứu vãn được nữa.

Hàng trăm ngàn người dân Paris đổ ra đường phố, phản đối chính phủ cấu kết với các thế lực quốc tế, âm mưu hãm hại cách mạng.

Tiếng kháng nghị của dân chúng vang vọng rõ mồn một vào cung điện Versailles, khiến Napoleon Đệ Tứ cả người trở nên tiều tụy, như thể già đi hai mươi tuổi chỉ sau một đêm.

Không còn cách nào khác, mỗi ngày đều có một đám người gây ầm ĩ bên ngoài, sự giày vò tinh thần như vậy thật sự không phải người bình thường có thể chịu đựng được.

Tập trung quân đội xua đuổi những người biểu tình? Điều đó chẳng có tác dụng gì, vừa xua tan, chốc lát sau họ lại tụ tập.

Mấu chốt nhất là những cuộc biểu tình đó là hợp pháp, trước khi có những hành vi quá khích, chính phủ không có quyền trấn áp.

Không phải Napoleon Đệ Tứ tuân thủ quy củ, mà chủ yếu là trong lòng không nắm chắc, sợ mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, nên không dám h�� lệnh trấn áp.

Hiện tại, những kẻ bị chính phủ Pháp trấn áp đều là các phần tử cực đoan đã phát động nổi loạn, còn những người dân biểu tình không nằm trong số đó, nên không thể trấn áp.

Theo thống kê chưa đầy đủ, trong thời gian gần đây, ít nhất một phần ba dân số Pháp đã tham gia các hoạt động tuần hành, biểu tình.

Ném mạnh tập tài liệu trong tay xuống, Napoleon Đệ Tứ tức giận gầm lên: "Ai có thể nói cho ta biết, cuộc sống như thế này đến bao giờ mới chấm dứt?"

Hoàng đế càng ngày càng nóng nảy, đó là điều mọi người cảm nhận rõ nhất. Dù nóng nảy đến mức nào đi chăng nữa, công việc vẫn phải được tiến hành bình thường.

Ngoại giao đại thần Terence Burkin báo cáo: "Bệ hạ, tin tức mới nhất từ Vienna cho hay, người Áo đang lên kế hoạch xâm lược Đế quốc Ottoman."

Napoleon Đệ Tứ lắc đầu: "Ngoại giao đại thần của ta, những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể như vậy, các khanh tự xử lý là được, không cần mang đến làm phiền ta!"

"Áo xâm lược Ottoman" mà cũng biến thành chuyện nhỏ, e rằng nếu dựa theo tiêu chuẩn này, trên trường quốc tế sẽ chẳng có đại sự nào nữa.

Terence Burkin nhắc nhở: "Bệ hạ, lần này không phải chuyện tầm thường, không phải một cuộc chiến tranh thông thường. Người Áo muốn nuốt chửng Đế quốc Ottoman."

Một khi kế hoạch của họ thành công, ngoại trừ việc thiếu thành Constantinople, thì sẽ lại là một Đế quốc La Mã phương Đông. Điều này có ảnh hưởng vô cùng lớn đối với chúng ta.

Ảnh hưởng quả thật rất lớn, nếu thật sự để Áo thâu tóm Đế quốc Ottoman, thì ảnh hưởng mà nó gây ra còn đáng sợ hơn cả sự phục hưng của "Đế quốc La Mã phương Đông".

Ít nhất trong lịch sử, Đế quốc La Mã phương Đông có diện tích cương vực không kéo dài đến khu vực Trung Âu, và chưa từng đạt tới tầm vóc của một đế quốc thực dân toàn cầu.

Napoleon Đệ Tứ cười khổ lắc đầu: "Dù là như vậy, thì có thể làm gì được? Với tình trạng của chúng ta hiện nay, khanh cho rằng còn có năng lực can thiệp sao?"

"Hay là khanh ra ngoài nói với dân chúng rằng: Để bảo vệ Đế quốc Ottoman, chúng ta phải xuất binh đánh một trận với Áo, xem họ sẽ làm gì."

"Còn việc Áo có thể gây ra vấn đề lớn, vẫn là giao cho những kẻ đáng ghét người Anh đi mà đau đầu!"

Terence Burkin muốn nói nhưng lại thôi, hắn còn chưa sống đủ, không muốn đi ra ngoài tìm rắc rối.

Ở một Paris đang cuồn cuộn làn sóng tư tưởng phản chiến và cách mạng, nếu chính phủ dám xuất binh giúp Ottoman đánh giặc, chẳng phải là thúc đẩy mọi người đứng lên làm cách mạng sao?

Nếu không thể làm gì được, vậy thì dứt khoát buông xuôi. Trải qua một loạt những biến động xã hội dữ dội, Napoleon Đệ Tứ đã trở nên chín chắn và thực tế hơn.

***

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, thời điểm diễn ra hội nghị quốc tế Paris càng lúc càng gần, thế cục ở Paris cũng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Chạng vạng tối, bên trong một nông trại bình thường ở ngoại ô, đã hội tụ mấy ch��c người.

Một người đàn ông trung niên râu quai nón lên tiếng trước: "Từ tình hình trước mắt mà xem, chính phủ Bonaparte e rằng sẽ không thỏa hiệp.

Nếu để hội nghị quốc tế Paris thuận lợi cử hành, để những quân chủ châu Âu này cấu kết với nhau, thì tỷ lệ thành công của cuộc cách mạng của chúng ta sẽ thấp hơn."

Một thanh niên sôi nổi chợt vỗ bàn một cái: "Không thể chờ đợi thêm nữa! Hiện tại tư tưởng cách mạng đã đi sâu vào lòng người, dân chúng đã chịu đựng sự thống trị của vương triều Bonaparte quá lâu rồi, thời cơ cách mạng đã chín muồi."

Tựa hồ là cảm thấy bầu không khí không ổn, người tổ chức hội nghị vội vàng trấn an: "Tiểu Lạc Phu, có gì cứ từ từ nói, đừng quá kích động như vậy.

Sự chuẩn bị của chúng ta vẫn chưa đủ kỹ lưỡng, ngoại trừ việc có sức ảnh hưởng nhất định trong đội Vệ binh Quốc dân, các đơn vị quân đội khác cũng chưa kịp thẩm thấu vào."

"Không có quân đội hỗ trợ, muốn hoàn thành cách mạng, hầu như là không thể."

Mặc dù có chút tàn khốc, nhưng đây chính là sự thật. Chính quyền sinh ra từ họng súng, không có quân đội hỗ trợ, muốn vũ trang cách mạng để cướp lấy chính quyền, bản thân đã là chuyện hoang đường.

Tiểu Lạc Phu phản bác: "Phí Cư Trữ tiên sinh, mọi chuyện không phải như vậy.

Làn sóng cách mạng không dễ đến, lần cuối cùng nó càn quét cả châu Âu vẫn là vào năm 1848.

Nếu như bỏ lỡ cơ hội lần này, sẽ không ai biết làn sóng cách mạng kế tiếp sẽ xuất hiện khi nào.

Không có bối cảnh lớn để hỗ trợ, chỉ dựa vào lực lượng của chính chúng ta, dù có chuẩn bị đầy đủ đến đâu đi chăng nữa, cũng không thể đối kháng với đòn phản công đến từ tập đoàn quân chủ.

Đến nước này rồi, chúng ta đã đến bước đường không thể không liều chết. Một khi hội nghị quốc tế Paris kết thúc, tập đoàn quân chủ liên kết lại, thì muốn hành động sẽ quá muộn."

Bản văn này, với sự chuyển ngữ tinh tế, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.