Thủ tướng Carl nói: "Nếu không thể lôi kéo, vậy thì chỉ có thể chèn ép.

Nga và Áo đã đồng minh nhiều năm như vậy, người Nga đã thu được quá nhiều lợi ích. Nếu họ vẫn không biết điểm dừng, vậy cũng không cần thiết phải tiếp tục nữa..."

Việc Nga và Áo phát sinh mâu thuẫn chỉ là vấn đề thời gian, vì lòng tham của con người thì vĩnh viễn không đáy. Áo không thể nào mãi mãi đáp ứng được những đòi hỏi của người Nga.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Franz vẫn không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh như vậy.

Hiện tại mới chỉ có Pháp ra tay mà đã phiền phức thế này; nếu phía sau còn có người Anh tham gia vào, công việc sẽ càng thêm khó khăn.

Về cơ bản có thể khẳng định, chỉ cần Anh và Pháp chịu chi tiền, việc Nga và Áo rạn nứt chỉ là chuyện sớm muộn, bởi vì Áo đã không thể nhượng bộ thêm nữa.

Đây là điều do vị trí địa lý quyết định. Áo đã chặn đường tây tiến của người Nga, nên chính phủ Vienna không thể tiếp tục nhượng bộ trong vấn đề này.

Một khi cục diện quốc tế xảy ra biến động lớn, món nợ khổng lồ giữa Nga và Áo hiện tại cũng là một trong những yếu tố kích động hai nước quay lưng với nhau.

Không trả nổi nợ nước ngoài thì giết chết chủ nợ. Loại chuyện này ở lục địa châu Âu đâu phải là chưa từng có tiền lệ. Với bản tính kiên định của người Nga, Franz không hề ngạc nhiên nếu loại chuyện này xảy ra.

Ngoại trưởng Wesenberg lắc đầu, cười nói: "Mọi việc còn chưa đến mức gay go như vậy. Hiện tại, những nguyên nhân cản trở Nga và Áo rạn nứt chủ yếu có ba điểm:

Một là Anh và Pháp vẫn chưa dành sự coi trọng đầy đủ, mức giá mà họ đưa ra để lôi kéo người Nga chưa đủ cao, tiền đặt cược để phản bội vẫn chưa đủ.

Hai là, quan hệ hữu nghị giữa Nga và Áo, bắt đầu từ thời kỳ chống Pháp, đã kéo dài qua ba thế hệ. Từ dân gian đến chính phủ, phái thân Áo vẫn chiếm ưu thế.

Ba là, hoạt động giao thương kinh tế giữa hai nước. Một khi đi đến thế đối lập, ngành công nghiệp non trẻ của Nga sẽ phải đối mặt với đòn đả kích hủy diệt.

Nếu không giải quyết được ba vấn đề này, họ nhiều nhất cũng chỉ có thể xoa dịu quan hệ, liên minh Nga-Áo vẫn có thể tiếp tục duy trì.

Từ tình hình hiện tại, người Pháp chỉ muốn chia rẽ liên minh Nga-Áo, chứ chưa đến mức kéo người Nga và chúng ta khai chiến.

Cho dù Anh và Pháp cùng lúc ra tay, trong chốc lát người Nga cũng sẽ không quay lưng. Tôi có thể khẳng định rằng, người Nga không muốn đối đầu với chúng ta trên chiến trường."

Lời giải thích này khiến nhiều người thở phào nhẹ nhõm. Muốn đồng thời giải quyết ba vấn đề lớn, gần như là chuyện không thể.

Đặc biệt là hai vấn đề phía sau. Quan hệ thân thiết giữa Nga và Áo đã trải qua ba thế hệ người, được sáu vị quân chủ cùng nhau xác lập.

Chính khách có thể thay đổi lập trường bất cứ lúc nào, nhưng mu��n dân chúng thay đổi lập trường thì không phải là chuyện một sớm một chiều có thể làm được.

Cái gọi là "phái thân Áo" không phải tự nhiên mà có, mà là bị ràng buộc bởi những lợi ích thiết thực.

Một khi Nga và Áo trở mặt, nhóm người này sẽ trở thành nạn nhân lớn nhất. Ngược lại, trong nội bộ Áo cũng có một phái thân Nga, những người này đều là những đối tượng được hưởng lợi từ tình hữu nghị Nga-Áo.

Liên quan đến lợi ích, dựa vào lời nói suông chắc chắn không thể thuyết phục được. Chính phủ Sa hoàng muốn xoay chuyển tình thế, nhất định phải trấn áp phái thân Áo trong nước trước.

Vấn đề liên quan đến hệ thống công nghiệp còn phức tạp hơn. Cho dù có Anh và Pháp hỗ trợ, cũng không phải ba năm năm là có thể thay đổi được.

Nếu Áo đột ngột phong tỏa Nga, chỉ cần chưa đầy nửa năm, hơn nửa số nhà máy ở vùng biên giới Nga sẽ phải đóng cửa vì thiếu linh kiện máy móc công nghiệp.

Dĩ nhiên, nhiều người không ý thức được điểm này. Bởi vì trước đây chưa có tiền lệ, cũng chẳng ai biết rằng việc kiểm soát nền công nghiệp của một quốc gia còn có thể bắt đầu từ các linh kiện máy móc.

Về cấu trúc hàng rào an toàn, Franz vẫn rất hài lòng. Có nhiều lớp phòng vệ như vậy, có thể đáng tin cậy hơn nhiều so với Đế quốc Đức trong dòng thời gian gốc.

Từ tình hình hiện tại, chỉ cần Áo không làm những chuyện trời oán đất trách, ba nước Anh, Pháp, Nga về cơ bản không thể liên kết lại được.

Người Pháp cảm nhận được mối đe dọa từ Áo và cần lôi kéo người Nga để gánh vác áp lực, nhưng vấn đề là liệu người Anh hiện tại có đang cảm nhận áp lực từ người Nga hay không?

Còn về Áo, mặc dù thực lực mạnh mẽ hơn một chút, năng động hơn một chút, nhưng suy cho cùng cũng chưa động chạm đến lợi ích cốt lõi của họ.

Trong suy nghĩ của phần lớn người Anh, người Pháp mới là kẻ thù lớn nhất của Vương quốc Anh, người Nga là kẻ thù thứ hai. Áo nhiều nhất chỉ xếp thứ tư, thứ năm, trước đó còn có tên Mỹ đáng ghét.

Bảng xếp hạng này không có nhiều giá trị thực chất, vì nó pha trộn quá nhiều cảm xúc dân tộc vào đó.

Trong dòng thời gian gốc, trước đêm chiến tranh bùng nổ, kẻ thù lớn nhất trong suy nghĩ của dân chúng Anh vẫn là Pháp. Vì vậy, việc John Bull làm khó đồng minh trong chiến tranh, và sau đó lại còn giăng bẫy đối với họ, cũng không phải là không có nguyên nhân.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi thiệt hơn, Franz chậm rãi nói: "Nếu trong thời gian ngắn tình hình vẫn còn trong phạm vi kiểm soát, vậy thì cứ chờ đợi sẽ ra tay.

Bộ Nông nghiệp hãy chuẩn bị sẵn sàng. Một khi kế hoạch nông nghiệp quy mô lớn của người Pháp mang lại thành quả, chúng ta sẽ mở rộng phân kali kiểu mới, trực tiếp giải quyết triệt để vấn đề."

Nếu Áo không kiếm được lợi nhuận từ sản xuất lương thực, dứt khoát sẽ chẳng ai muốn kiếm tiền từ đó nữa.

Sản xuất amoniac tổng hợp với số lượng lớn vẫn còn tồn tại độ khó về kỹ thuật, nhưng khai thác các mỏ kali tự nhiên thì không có nhiều khó khăn về kỹ thuật.

Phân lân đã có từ lâu, giờ có thêm phân kali, tuy không dám đảm bảo sẽ tăng sản lượng hơn mức đó, nhưng việc tăng thêm mười mấy phần trăm sản lượng là điều hoàn toàn có thể đạt được.

Việc mở rộng ra toàn thế giới thì không thực tế, nhưng trong vòng ba năm rưỡi để phần lớn các khu vực ở châu Âu tăng sản lượng lương thực thì vẫn rất có hy vọng.

Chẳng có gì phải nghi ngờ, cuộc khủng hoảng nông nghiệp sẽ bùng nổ một cách chắc chắn, thậm chí còn chưa từng thảm khốc đến thế.

Người dân Pháp với tư tưởng cởi mở, vẫn luôn đi đầu trong nền nông nghiệp thế giới, vẫn rất nhiệt tình với việc mở rộng phân bón hóa học.

Sản lượng nông nghiệp địa phương của Pháp tăng mười mấy phần trăm, cộng thêm sự đóng góp từ các đồn điền ở thuộc địa, lương thực trong nước về cơ bản đã đủ dùng. Chính phủ Paris tổng không thể nào lại kìm hãm nền nông nghiệp của chính nước mình để tạo lợi thế cho Nga được chứ?

Khủng hoảng nông nghiệp bùng nổ, giá lương thực quốc tế giảm mạnh, cộng thêm việc người Pháp bội ước. Franz đã mặc niệm cho Alexander III từ trước, không biết chính phủ Sa hoàng còn có chịu đựng nổi cú đả kích kép này hay không.

Bị chơi một vố đau, người Nga khẳng định sẽ ghi thù. Đây chính là cơ hội của Áo.

Dù là lợi ích hay chiến lược, tất cả đều do con người quyết định. Chỉ cần là con người thì không tránh khỏi bị cảm xúc chi phối, không thể nào lý trí một trăm phần trăm.

Thử một chút cũng không có hại gì, không thử thì làm sao biết có được hay không chứ? Vạn nhất thành công, sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ; thất bại, thì cứ xem như chưa có gì xảy ra, dù sao da mặt dày thì chẳng sợ gì.

...

Theo lệnh của Franz, Bộ Nông nghiệp liền bận rộn. "Phân kali" không phải mới được phát hiện một sớm một chiều, chỉ là những thông tin liên quan đã bị Franz phong tỏa.

Hiện tại, chỉ có các chuyên gia nông nghiệp đang nghiên cứu trong khu thí nghiệm, chưa được áp dụng vào sản xuất nông nghiệp. Bộ trưởng Nông nghiệp Halls cũng chỉ nghe danh.

Sau khi nhận được báo cáo, Halls mới biết cụ thể thành phần của thứ này.

Nhu cầu về phân kali trong nông nghiệp có thể nói là rất lớn. Đây không phải là chút phân tro có thể lấp đầy được, chẳng trách phải nhanh chóng tìm mỏ thôi!

Theo trí nhớ của Franz, phân tro tương đương với phiên bản yếu hơn của phân kali. Điều này cũng nhờ vào việc lệnh cấm đốt rơm rạ trước đây đã gây xôn xao dư luận.

Vì vậy, thành quả này là nhờ các nhà khoa học đã nghiên cứu các thành phần hữu ích trong phân tro đối với sản xuất nông nghiệp, sau đó so sánh và tìm kiếm trong tự nhiên.

Mỏ kali trông như thế nào, Franz cũng không biết, càng không cần phải nói đến khu vực phân bố cụ thể.

Tuy nhiên, đây đều là những vấn đề nhỏ. Chính phủ Áo có thói quen thống kê tài nguyên, phàm là phát hiện khoáng sản, dù có hữu dụng hay không cũng sẽ được ghi chép lại đầy đủ.

Gõ cửa Cục Mỏ, Halls có vẻ không mấy bình tĩnh. Căn cứ vào tài liệu, Áo lại là một nước nghèo tài nguyên kali.

"Cục trưởng Rogers, lẽ nào cả một đế quốc Áo rộng lớn như vậy mà không tìm được vài mỏ kali lớn sao?

Ông xem các tài liệu này, đã từ năm '78 không được cập nhật. Chẳng lẽ các ông không thể làm tốt hơn sao...?"

Quan lớn hơn một cấp thì đè chết người. Mặc dù không phải là lãnh đạo trực tiếp, nhưng đối mặt với vị Bộ trưởng Nông nghiệp không ngừng cằn nhằn, Rogers cũng mất kiên nhẫn.

Rogers kiên nhẫn giải thích: "Thưa Bộ trưởng, mỏ kali không phải là tài nguyên quan trọng, Cục Mỏ tự nhiên không tổ chức người chuyên trách thăm dò.

Những phát hiện này đều là do các đội thăm dò tình cờ tìm thấy. Trữ lượng trên tài liệu cũng chỉ là phỏng đoán ban đầu, không đại diện cho trữ lượng thực tế.

Nếu Bộ Nông nghiệp cần, chúng tôi có thể phái người tiến hành thăm dò chi tiết, xác định trữ lượng cuối cùng."

Đây cũng là chuyện không thể làm khác được, có quá nhiều loại quặng sắt trong tự nhiên. Cho dù là cùng một loại quặng sắt, do hàm lượng không đồng đều cũng có thể xuất hiện những đặc tính khác nhau.

Đối với các loại quặng sắt thông thường, đội thăm dò có thể phân biệt được. Một số mỏ ít người biết đến bị xác định sai là chuyện thường tình. Thậm chí trong hồ sơ còn có vài nghìn khu mỏ không thể xác định loại quặng, trực tiếp đánh dấu là "chưa biết".

Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là có đến vài nghìn loại quặng sắt chưa từng được biết đến.

Các thành viên đội thăm dò không nhận ra, chỉ có hai nguyên nhân: hoặc là loại khoáng sản cực kỳ hiếm, nhưng trong thời gian ngắn lại không có giá trị sử dụng và ít được ngành công nghiệp quan tâm, hoặc là một loại khoáng sản mà con người chưa từng phát hiện.

Đối với Cục Mỏ mà nói, đôi khi địa bàn quá lớn cũng là một gánh nặng. Số lượng các khu mỏ lớn nhỏ được Áo ghi chép trong sách đã sớm lên đến hàng trăm nghìn.

Những khu mỏ có giá trị kinh tế còn chưa khai thác hết, ai còn nhớ đến "mỏ kali" không có nhiều giá trị. Cục Mỏ không động lòng cũng là chuyện bình thường.

Halls gật đầu: "Vậy thì hãy khẩn trương làm đi. Dù thế nào đi nữa, các ông cũng phải tìm ra đủ mỏ kali cho tôi trong vòng ba năm.

Đừng viện cớ, tôi không tin một đế quốc Áo rộng lớn như vậy lại không có nổi vài mỏ kali sao?"

***

Bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, và chúng tôi cam kết mang đến những trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.