Một tai họa ập đến bất ngờ trong đêm, khiến người phàm khó lòng chịu đựng nổi. Giờ phút này, tại Ngục giam Tháp La thuộc dãy Alpen, vô số kẻ sa cơ lỡ vận đang tụ hội.

Khi đối mặt với nguy cơ, những nhân vật lớn ăn vận bảnh bao này cũng chẳng khác người bình thường là bao.

Dù đã vào ngục, nhiều người vẫn chưa chấp nhận hiện thực. Ồn ào, chửi bới, uy hiếp, dụ dỗ... Mọi chiêu trò bất thường đều được thi triển hết mức ở nơi này.

Leo – Cohen là một trường hợp ngoại lệ, ông lặng lẽ đứng ở góc tường, im lặng quan sát mọi người biểu diễn.

Là một trong số những người Do Thái giàu có nhất trong cộng đồng của họ, thậm chí là trên toàn thế giới, Leo – Cohen có thể nói là người từng trải, đã kinh qua mọi sóng gió cuộc đời.

Để có được vị thế như ngày nay, đánh bại rất nhiều đối thủ cạnh tranh, ngoài sự tàn nhẫn, ông còn dựa nhiều vào khả năng phán đoán nhạy bén.

Trước khi cuộc cách mạng lớn năm 1848 bùng nổ, khi giới tư bản đang say sưa tận hưởng những bữa tiệc cuối cùng, Leo – Cohen đã cảm nhận được nguy hiểm và kiên quyết chọn cách ẩn mình.

Ngay cả việc điều hành gia nghiệp cũng từ xa chỉ đạo, tránh mặt. Sau khi xảy ra vụ đầu cơ tích trữ, để không bị chính phủ Áo quy trách nhiệm, ông đã không chút do dự đẩy kẻ thế tội ra chịu thay mọi tội danh.

Đến khi chính phủ Vienna bắt đầu truy cứu trách nhiệm, Leo – Cohen lại lén lút trao nộp các bằng chứng phạm tội của đồng nghiệp.

Chính nhờ các đối thủ cạnh tranh sa cơ, thị trường xuất hiện một cơ hội vàng, Leo – Cohen mới vươn lên, trở thành một trong những nhà bán lẻ và bán sỉ lớn nhất Áo.

Sau đó, ông tiếp tục vận hành công ty theo mô hình chuẩn mực, đưa công ty lên sàn để huy động vốn, rồi chuyển mình sang lĩnh vực ngân hàng.

Nói đúng hơn, đó là ngành cho vay nặng lãi. Ngân hàng dưới trướng Leo – Cohen không kinh doanh các khoản vay thông thường, mà chuyên lợi dụng tình cảnh khốn khó của người khác để trục lợi.

Để mưu cầu lợi ích lớn hơn nữa, Leo – Cohen thậm chí còn lấn sân sang ngành cờ bạc và ma túy, mở ra con đường làm giàu nhanh chóng.

Nhìn lý lịch cuộc đời Leo – Cohen, ông tựa như một nhân vật phản diện chính được bật hack, bằng sức lực của một mình đã biến một gia tộc Do Thái nhỏ bé bình thường thành một trong những gia tộc giàu có hàng đầu châu Âu.

Đáng tiếc, vận may rồi cũng có lúc cạn kiệt. Sau khi chủ nghĩa bài Do Thái lan tràn đến Áo, tình hình này ngay lập tức khiến Leo – Cohen phải coi trọng.

Ông không có lựa chọn đường chạy, bởi vì tình hình trong nước Áo khi đó vẫn ổn định, chưa có dấu hiệu bài Do Thái quy mô l���n.

Sau đó, ông ta bị bắt giam. Thậm chí đến khi đã ngồi tù, Leo – Cohen vẫn không rõ mình đã vào bằng cách nào.

Mạng lưới quan hệ mà ông ta dày công xây dựng bấy lâu, đừng nói là bảo vệ ông ta an toàn, ngay cả một tín hiệu cảnh báo nguy hiểm cơ bản nhất cũng không hề được phát ra.

Mặc dù Áo xử lý tham nhũng đặc biệt nghiêm khắc, nhưng điều đó không làm khó được một nhà tư bản lớn như Leo – Cohen.

Hối lộ trực tiếp là không thể, nhưng việc chuyển giao lợi ích gián tiếp thì không ai ngăn cản được. Nhất là khi đã sở hữu ngân hàng riêng, ông ta càng khó bị kiểm soát.

Leo – Cohen có thể hoạt động trong vùng xám của tội ác và xây dựng nên cơ nghiệp lớn như vậy, chính là nhờ vào các giao dịch quyền lực thông qua chuyển giao lợi ích.

Giao dịch kéo dài suốt một thời gian dài khiến đôi bên đều nắm được thóp của đối phương, giờ đây tất cả đều là châu chấu trên cùng một sợi dây.

Nếu Leo – Cohen xảy ra chuyện, ông ta cũng có thể kéo tất cả mọi người xuống nước. Dựa theo luật pháp hiện hành của chính phủ Áo, không ai có thể thoát tội.

Chính vì trong tay nắm giữ đủ lá bài tẩy, Leo – Cohen không tài nào hiểu được tại sao mình lại bị bỏ rơi.

Lúc này, một cảnh trưởng trung niên cùng vài cai ngục đi vào, dùng gậy cảnh sát thẳng tay trấn áp đám người đang hỗn loạn bằng một tràng đấm đá.

Không đợi Leo – Cohen kịp vui mừng vì thoát được một kiếp, vị cảnh trưởng trung niên liền nghiêm nghị trách mắng: "Mặc kệ các ngươi ở bên ngoài là thân phận gì, đến nơi này tất cả đều chỉ có một thân phận duy nhất – tội phạm!"

"Nếu muốn sống sót rời khỏi nơi này, thì hãy đàng hoàng một chút cho ta! Nếu không, bất kỳ chuyện bất ngờ nào xảy ra, tất cả hậu quả đều do các ngươi tự gánh chịu."

Vị cảnh trưởng ồn ào không phải không có lý do, Ngục giam Tháp La thuộc dãy Alpen còn có một cái tên khác – Cửa Địa Ngục.

Những kẻ đủ tư cách bị giam giữ tại đây đều là những trọng phạm đã có bằng chứng xác thực, đang chờ tòa án tuyên án cuối cùng.

Đối với những người bị giam ở đây, cho dù không bị kết án tử hình, ít nhất cũng phải chịu ba mươi năm lao động cải tạo trở lên.

Đối với đám trọng phạm này, các cai ngục đương nhiên chẳng cần khách khí. Cái gọi là "sống sót rời đi" chẳng qua là chuyển từ nhà tù này sang những nơi có điều kiện tồi tệ hơn ở Trung Đông hoặc Châu Phi.

Nghe được lời cảnh cáo của vị cảnh trưởng trung niên, Leo – Cohen biết tình hình sẽ không ổn.

Cai ngục có thể không quan tâm đến tính mạng nhỏ bé của họ chỉ vì một lý do duy nhất: đó chính là họ (các tù nhân) chắc chắn sẽ phải chết. Chỉ khi đã xác định sẽ bị phán tử hình, mới không ai quan tâm họ chết như thế nào.

Thấy mọi người đã im lặng trở lại, vị cảnh trưởng trung niên hài lòng gật đầu, chậm rãi nói: "Ai là Leo – Cohen, có người đến thăm tù."

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Leo – Cohen. Trong số họ, dù không quen thân cũng đã từng gặp mặt vài lần.

Trong tình huống hiện tại, còn có người không ngại tai tiếng mà dám đến thăm tù, đây tuyệt đối là bạn bè sinh tử.

Nhìn mọi người với vẻ mặt vừa hâm mộ vừa ghen tị, Leo – Cohen chỉ biết ngầm than khổ.

Phải biết rằng ông ta mới bị bắt đến đây mà thôi, cho dù có bạn bè, người thân không ngại tai tiếng mà dám đến thăm, thì cũng không thể nào nhanh đến thế.

Vậy thì, kẻ đến thăm lúc này, thân phận tự khắc đã rõ. Leo – Cohen nghe rất rõ ràng đó là "thăm tù" chứ không phải "bảo lãnh". Một chữ khác biệt, nhưng ý nghĩa truyền tải lại cách xa vạn dặm.

Thấy vẻ mặt của vị cảnh trưởng trung niên hiện lên sự thiếu kiên nhẫn, Leo – Cohen, người vốn có sở trường nhìn mặt đoán ý, vội vàng đứng dậy trả lời: "Thưa cảnh trưởng, tôi chính là Leo – Cohen, xin hỏi là..."

Không đợi Leo – Cohen nói hết câu, vị cảnh trưởng trung niên liền ngắt lời: "Bảo ngươi đi thì cứ đi ngay, lấy đâu ra lắm lời như vậy."

Tò mò giết chết mèo, đó là kinh nghiệm mà vị cảnh trưởng đã tích lũy được sau nhiều năm làm việc. Những chuyện không nên hỏi, anh ta trước nay chưa từng hỏi.

Dẫn Leo – Cohen đang thấp thỏm đến phòng tiếp khách, vị cảnh trưởng lập tức quay người bỏ đi, ngay cả cai ngục phụ trách trông chừng cũng bị rút lui cách đó một trăm mét.

Không chút ngần ngại, Leo – Cohen mở miệng hỏi trước: "Tước sĩ Ledes, bên ngoài tình huống thế nào?"

Ledes lắc đầu: "Tình hình vô cùng gay go, Leo tiên sinh. Tính đến thời điểm hiện tại, đã có hàng ngàn người bị tống giam."

"Những năm gần đây, các người đã làm quá đáng thật rồi, rất nhiều người coi các người là cái gai trong mắt, cho nên hiện tại kẻ bỏ đá xuống giếng lại càng nhiều."

"Là bạn cũ, chúng tôi sẽ tìm cách giúp ông ra ngoài. Chỉ là tình hình trước mắt có chút phức tạp, chúng tôi nhất định phải khống chế thế cục trước, cố gắng không để tình hình lan rộng thêm."

"Nếu thế cục mất kiểm soát, ông cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Đương nhiên, đây chỉ là giả định, khả năng xảy ra là vô cùng nhỏ."

"Ông hẳn rõ chúng tôi có thực lực mạnh đến mức nào, cho dù thế cục có mất kiểm soát, chúng tôi cũng sẽ đảm bảo người nhà ông không bị liên lụy, khi cần thiết còn sẽ đưa họ ra nước ngoài."

Nghe được câu trả lời này, cả người Leo – Cohen như chết lặng. Ledes nhìn như đang an ủi, nhưng thực ra là đang cảnh cáo, thẳng thừng nói với ông ta: "Nếu nói bậy bạ thì cả nhà sẽ phải chết."

Hiện tại còn chưa ra tòa xét xử mà đã không ra được, sau khi bị kết tội, muốn ra ngoài thì càng không thể nào.

Một kẻ bị tình nghi còn không "mò" ra được, muốn "vớt" một trọng phạm đã bị kết tội, thì càng không thể nào. Đây không phải là vấn đề muốn hay không muốn, mà là căn bản không ai làm được.

Trừ phi Franz đích thân ra lệnh ân xá, nếu không, căn cứ luật pháp Áo, tự ý phóng thích tội phạm sẽ bị xử lý cùng tội.

Cho dù có quan viên vô cùng gan dạ dám mạo hiểm, cấp dưới cũng không dám thi hành.

Vì liên quan đến quá nhiều người, chỉ cần một khâu nào đó xảy ra vấn đề, tất cả những người tham dự cũng sẽ cùng nhau tiêu đời.

Đây là bài học xương máu, mấy năm trước đã từng xảy ra một vụ án điển hình, một kẻ phú nhị đại đã trực tiếp kéo theo hơn một trăm người vào hố.

Vụ này coi như là may mắn, nếu kẻ được thả ra lại là một tử tù, thì mọi người sẽ cùng nhau xuống địa ngục, đó mới là bi kịch.

Nghe nhiều ví dụ tương tự, Leo – Cohen không cho rằng mình đủ tư cách để các đại lão đứng sau phải mạo hiểm tính mạng để cứu giúp.

"Yên tâm đi, Tước sĩ Ledes, tôi sẽ không gây thêm phiền toái cho các vị đâu. Tuy nhiên, tình hình ở đây có chút phức tạp, thân thể nhỏ bé này của tôi e là chịu không nổi, ngài xem có thể giúp tôi "chào hỏi" chút không."

Không còn cách nào khác, tạm thời chưa ra được thì cũng chỉ có thể nghĩ cách để mình sống dễ chịu hơn một chút.

Ledes khẽ mỉm cười nói: "Không thành vấn đề, chúng tôi sẽ lo liệu. Leo tiên sinh, ông nếu có nhu cầu gì, cứ trực tiếp nói với cai ngục, chỉ cần có thể đáp ứng, chúng tôi cũng sẽ cung cấp."

Buổi thăm tù ngắn ngủi kết thúc, Ledes thở phào nhẹ nhõm. Không nói điều gì lung tung là tốt rồi, nếu không để lộ vấn đề ra ngoài, họ thật sự không biết phải đối phó thế nào.

Sau khi do dự hồi lâu, Ledes trong thâm tâm đã đưa ra quyết định: "Không thể để Leo – Cohen này sống."

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà và chất lượng này.