Chu Tứ đẩy cửa bước vào, không thèm nhìn mà cứ thế ngồi phịch xuống ghế.

Hắn hô: “Đã lâu không gặp rồi, Hứa chủ nhiệm, tôi lại đến đây.”

Từ sau bàn làm việc, Hứa chủ nhiệm ngẩng đầu lên. Gương mặt ông đầy nếp nhăn, tóc hoa râm, hệt như lão già Trần Văn Giả trong ký ức của Chu Tứ, quả thật là một ông lão chính hiệu.

Hứa chủ nhiệm nheo mắt lại, sau đó đeo kính lên. Sau khi xác nhận thân phận của Chu Tứ, ông mới cảm khái nói:

“Ồ? Chu Tứ đấy à, cậu còn sống thật đấy, đúng là khiến người ta bất ngờ mà.”

Chu Tứ không vui đáp: “Tôi sống chẳng lẽ là một chuyện lạ lùng lắm sao?”

“Đương nhiên rồi,” Nhìn thấy Chu Tứ, Hứa chủ nhiệm bất ngờ mừng rỡ, “Người khác bệnh nặng qua khỏi thì ai cũng quay về cuộc sống bình thường, tận hưởng những ngày tháng an nhàn, vậy mà cậu lại lao đầu vào cái gọi là trị liệu cho người bệnh rối loạn tri giác.”

“Tôi mà nói, cậu có ngày đột nhiên bị bệnh nhân đâm chết thì tôi cũng chẳng ngạc nhiên.”

Chu Tứ nhíu mày, sờ lên vết đâm trên bụng mình.

Hắn vốn muốn nói rằng mình quả thật đã bị đâm, nhưng đáng tiếc, đối phương đâm chưa đủ mạnh nên hắn mới sống sót.

Lời đến bên miệng, Chu Tứ lại nghĩ đến cái tính tình hỏng bét cùng cái miệng không nể nang ai của Hứa chủ nhiệm, nên hắn vẫn nuốt lời xuống, giữ im lặng.

Hứa chủ nhiệm chỉ tay vào tấm gương cao bằng người dựng bên tường, nói: “Cậu lại đây ngồi trước gương đi, tôi xử lý chút chuyện trong tay rồi chúng ta có thể bắt đầu kiểm tra.”

“Vâng.”

Chu Tứ khẽ đáp lời, ngoan ngoãn kéo ghế đến trước gương, rồi đàng hoàng ngồi xuống.

Hứa chủ nhiệm tên đầy đủ là Hứa Dã Lam, là học giả nổi tiếng cả trong và ngoài nước, có thành tựu cao trong nhiều lĩnh vực. Đồng thời, ông cũng là bác sĩ chính của Chu Tứ sau Sự cố Tiên Vẫn.

Sau Sự cố Tiên Vẫn, Chu Tứ cần định kỳ đến đây để đánh giá tâm lý. Mặc dù Hứa chủ nhiệm thường xuyên nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đánh giá tâm lý, nhưng Chu Tứ lại không để tâm, chỉ coi đây là một công việc thường ngày cần hoàn thành.

Chu Tứ rất tôn kính Hứa chủ nhiệm, không chỉ vì học vấn uyên thâm và thân phận bác sĩ chính của ông, mà còn bởi Hứa chủ nhiệm, giống như Chu Tứ, là một trong số ít người có hiểu biết hệ thống về căn bệnh rối loạn tri giác.

Nếu nói Chu Tứ là phái Thực Tiễn, thì Hứa chủ nhiệm chính là phái Lý Luận. Chu Tứ hành nghề y ở khu phố An Ngôn thị, còn Hứa chủ nhiệm lại làm việc trong viện dưỡng lão rộng lớn này.

Xét về môi trường làm việc, Chu Tứ vẫn rất ngưỡng mộ Hứa chủ nhiệm.

Hứa chủ nhiệm nhanh chóng xử lý xong công việc trong tay, ông cười hì hì tiến đến sau lưng Chu Tứ, hai tay khoác lên vai cậu, nhìn Chu Tứ trong gương.

“Gương là một công cụ phản chiếu bản thân, trong tâm lý học thường được dùng để khám phá nhận thức và hình ảnh bản thân của mỗi cá nhân, từ đó dẫn dắt cá nhân đối diện với nội tâm để làm rõ những vấn đề tâm lý tiềm ẩn của họ.”

Giọng Hứa chủ nhiệm vang lên bên tai Chu Tứ: “Đối với những người mắc bệnh Ly Thức, chướng ngại nhận thức bản thân và vấn đề ảo giác sẽ khiến họ khó mà phân biệt thực tế và hư ảo, hình ảnh trong gương cũng có thể trở thành biểu tượng cho sự hỗn loạn và giằng xé nội tâm.”

Giọng nói bỗng gần hơn rất nhiều, Chu Tứ thấy Hứa chủ nhiệm trong gương cúi thấp đầu, ghé sát vào tai Chu Tứ mà nói:

“Chu Tứ, chắc cậu còn nhớ tôi từng nhắc đến bài kiểm tra gương chứ.”

Chu Tứ như thể đang thuộc lòng kiến thức, đáp: “Bài kiểm tra gương có nguồn gốc từ tâm lý học và khoa học nhận thức, thường được dùng để đánh giá liệu động vật có ý thức về bản thân hay không.

Khái niệm này cũng có thể áp dụng cho con người, đặc biệt là những người mắc bệnh Ly Thức, nhưng không phải để kiểm tra sự tồn tại của ý thức bản thân, mà là để kiểm tra sự nhiễu loạn của ý thức bản thân.”

Hứa chủ nhiệm đánh giá Chu Tứ phản chiếu trong gương, hiếu kỳ hỏi: “Bây giờ, hình ảnh của cậu trong gương là gì?”

Chu Tứ đối mặt với chính mình trong gương, khuôn mặt y hệt, trang phục y hệt, dáng vẻ y hệt. Trừ phi Hứa chủ nhiệm đã giở trò gì với tấm gương, bằng không Chu Tứ và hình ảnh của mình trong gương không có gì khác biệt.

Hắn đáp: “Là tổng hòa các mối quan hệ xã hội mang tên Chu Tứ.”

“Rất tốt, tiếp tục nhìn, nhìn chằm chằm vào chính mình trong gương.”

Hứa chủ nhiệm đốt nén hương trầm. Khác với mùi hương ngọt ngào trong giấc mộng vàng kia, một mùi hương thanh đạm vờn quanh Chu Tứ.

Chu Tứ mắt nhìn thẳng hỏi: “Tôi vẫn luôn rất tò mò, loại hương trầm giúp thư giãn thần kinh này với chất gây ảo giác, rốt cuộc có gì khác biệt?”

“Chỉ khác biệt về thành phần và liều lượng,” Hứa chủ nhiệm giải đáp, “Hương trầm sẽ phát huy tác dụng trong một khoảng thời gian nữa, trong khoảng thời gian này, tôi cần cậu cứ thế nhìn chằm chằm vào chính mình trong gương, sau đó chúng ta mới bắt đầu đánh giá tâm lý.”

“Được.”

Chu Tứ làm theo lời ông nói, tiếp tục đối mặt với hình ảnh của mình trong gương. Dù sao, đây cũng chẳng phải lần đầu tiên cậu ta làm vậy.

Cuộc gặp gỡ này, nói là đánh giá tâm lý, thà nói là bài kiểm tra áp lực tinh thần thì hơn. Hương trầm sẽ kích hoạt bệnh Ly Thức của Chu Tứ, còn Hứa chủ nhiệm sẽ dựa vào cường độ phản ứng của căn bệnh để đánh giá trạng thái tinh thần của Chu Tứ.

Nhớ lần kiểm tra đầu tiên, Hứa chủ nhiệm còn chưa dùng hương trầm mà mắt Chu Tứ đã xuất hiện ảo giác. Về sau, theo thời gian trôi đi, tác động của bệnh Ly Thức đến Chu Tứ ngày càng ít, cho đến khi Hứa chủ nhiệm buộc phải dùng đến một số biện pháp thuốc men thì di chứng mới bắt ��ầu bộc lộ.

Theo lời Hứa chủ nhiệm, khi Chu Tứ hoàn toàn không còn nhìn thấy bất kỳ ảo ảnh nào, thì di chứng của cậu mới xem như được giải quyết hoàn toàn.

Giữ vững nhịp thở đều đặn, thời gian từng phút từng giây trôi qua.

Ban đầu, cảm giác về thời gian trôi đi vô cùng rõ rệt, Chu Tứ còn nghe rõ tiếng kim đồng hồ trên tường quay. Nhưng theo sự tập trung cao độ, thời gian dường như ngưng đọng, Chu Tứ chậm rãi chìm vào một trạng thái vĩnh hằng nào đó.

Các giác quan dần dần rời xa, chỉ còn lại hình ảnh của chính mình đối diện trong gương, cho đến khoảnh khắc lơ đãng nào đó, tiếng cười khinh miệt vang lên từ trong gương.

Người trong gương vắt chéo chân, thích thú nhìn Chu Tứ, ngồi đối diện với cậu ta qua tấm gương.

“Tốt, mười phút rồi.”

Hứa chủ nhiệm nhìn đồng hồ, hỏi: “Chu Tứ, lần trước cậu thấy ảo giác vào phút thứ mấy?”

Chu Tứ không trả lời ngay, mà tiếp tục nhìn chằm chằm vào người trong gương.

Cậu thấy toàn bộ mặt gương đều từ từ căng phồng lên, nổi lên từng lớp gợn sóng, như một vũng thủy ngân khổng lồ đang cựa quậy. Nhưng bóng hình người trong gương lại không hề biến dạng vì thế, vẫn rõ ràng phản chiếu vào mắt cậu.

Người trong gương đứng dậy khỏi ghế.

Chu Tứ bình tĩnh nói: “Hai mươi phút. Lần đánh giá trước, tôi phải đến tận hai mươi phút sau mới nhận ra ảo giác.”

“Vậy sao? Vậy chúng ta đợi thêm một lát nữa nhé,” Hứa chủ nhiệm ghi lại thời gian, “Nếu cậu thấy ảo giác trong vòng hai mươi phút, điều đó có nghĩa di chứng của cậu đang tệ hơn. Nhưng nếu cậu chống chọi được quá hai mươi phút, thì điều đó chứng tỏ tinh thần của cậu đang chuyển biến tốt đẹp.”

Hứa chủ nhiệm trên mặt vẫn cười hì hì, nhưng ánh mắt lại bất ngờ nghiêm túc đánh giá Chu Tứ.

Chu Tứ mặt không đổi sắc giằng co với tấm gương, hệt như một chiến binh đang lâm trận.

Hứa chủ nhiệm biết Chu Tứ đã trải qua huấn luyện tinh thần. Điều này khiến tinh thần của Chu Tứ mạnh mẽ hơn người thường, và cũng giúp cậu đối mặt với ảnh hưởng của bệnh Ly Thức với ngưỡng chịu đựng cao hơn.

Tiêu chuẩn đánh giá của người bình thường rõ ràng không phù hợp với Chu Tứ. Bởi vậy, Hứa chủ nhiệm cần cố gắng làm suy yếu ý chí của Chu Tứ, để cậu ta trả lời câu hỏi theo tiêu chí mà một người bình thường thể hiện. Mà ảnh hưởng của hương trầm chính là một yếu tố loại trừ thích hợp.

Ông cầm bảng ghi chép, ngồi bên cạnh Chu Tứ, ngoài tấm gương: “Trong thời gian ch��� đợi, chúng ta tiếp tục hỏi đáp nhé.”

“Được.”

Chu Tứ vẫn nhìn thẳng về phía trước. Cậu thấy người trong gương đang đứng ngay trước mắt mình, và lớp thủy ngân phủ kín mặt gương cựa quậy càng lúc càng dữ dội, như thể có vô số con cá vô hình đang sôi sục dữ dội trong vũng thủy ngân.

“Vấn đề: Liên quan đến bản chất của bản thân.

Khi cậu nhìn chằm chằm vào mình trong gương, cậu cảm nhận được một bản thể tồn tại liên tục, hay một bản thể luôn thay đổi trong từng khoảnh khắc, không ngừng vận động?”

“Trả lời: Khi tôi nhìn chằm chằm vào gương, tôi cảm nhận được một bản thể vừa tồn tại liên tục lại vừa thay đổi trong từng khoảnh khắc.

Bản thân không phải là một thực thể đã hình thành thì không thay đổi, mà là một quá trình không ngừng diễn hóa, trưởng thành. Mỗi khoảnh khắc đều là một phần của bản thân, chúng cùng nhau tạo nên một sự tồn tại phức tạp như tôi.”

Mặt gương đột nhiên vỡ tan, dòng thủy ngân cuồn cuộn đổ ập vào Chu Tứ, nhưng cậu ta lại bất động, như thể chẳng nhìn thấy bất cứ điều gì.

Người trong gương cẩn thận từng li từng tí bước ra từ khung kính, đưa tay vuốt ve những mảnh vỡ sắc bén, để chúng cứa vào lòng bàn tay tạo thành một vết rách đỏ tươi.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong đầu Chu Tứ.

【 Khi ta nhìn chằm chằm vào gương, ta không cảm nhận được một bản thể tồn tại liên tục. Ngược lại, ta thấy một hình ảnh không ngừng biến ảo, như thể được ghép lại từ vô số khoảnh khắc. Mỗi khoảnh khắc đều độc lập, không có sự liên kết nhất quán, chúng kết hợp lại, nhưng lại không thể tạo thành một bản thể ổn định, bền vững.】

Chu Tứ nhìn chằm chằm người trong gương. Cậu ta không chắc giọng nói đó đến từ người trong gương, hay từ tiếng lòng của chính mình.

Mặc dù về vấn đề này, tận sâu trong lòng Chu Tứ quả thực nghĩ như vậy.

— Một bản thể tan vỡ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.