Chiều ngày 9 tháng 7.

Chu Tứ nghe tiếng còi, bước ra khỏi phòng khám bệnh, thấy một chiếc xe mang phù hiệu của Cục Giám Sát đang đậu bên vệ đường.

Hạ kính xe xuống, Lý Duy Vẫn thò đầu ra, gọi lớn Chu Tứ: “Bác sĩ Chu, lên xe!”

Chu Tứ cảm thấy việc thường xuyên đóng cửa phòng khám chắc chắn không tốt cho công việc kinh doanh, nhưng xét theo lượng khách hàng quen của anh ta, có vẻ như ảnh hưởng cũng không đáng kể.

Ngồi vào ghế phụ, Chu Tứ nhận ra trong xe không chỉ có Lý Duy Vẫn, mà Tống Khải Hiển và Hướng Tế cũng đang ngồi ở phía sau. Cả hai đều mặc đồng phục giám sát viên và trang bị vũ khí đầy đủ.

“Chuyện gì xảy ra?”

Chu Tứ nghi hoặc, Lý Duy Vẫn hiếm khi nào đến tìm anh mà không báo trước, chưa kể lại trong tình trạng vũ trang toàn diện thế này.

“Chúng tôi vừa nhận được tin tức, Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật đã cho phép chúng ta kiểm tra hiện trường,” Lý Duy Vẫn khởi động xe, động cơ gầm lên từng hồi. “Anh chắc không muốn tiếp tục lãng phí thời gian trong phòng khám đâu nhỉ?”

Sau khi nghe tin này, ánh mắt Chu Tứ trở nên sắc bén ngay tức khắc, mọi cảm giác buồn ngủ đều tan biến sạch.

Sau một loạt đàm phán và đấu trí căng thẳng, hai gã khổng lồ là Cục Giám Sát và Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật cuối cùng đã đạt được thỏa thuận. Tổ điều tra đã không còn gặp bất kỳ trở ngại nào, có thể trực tiếp tiến vào nội bộ tòa nhà Thần Uy để khám nghiệm hiện trường cái chết của Trần Văn Giả.

Nhớ tới cái chết của Trần Văn Giả, Chu Tứ không khỏi cảm thấy có chút phiền muộn. Chưa kịp để cảm xúc lắng xuống, giọng Lý Duy Vẫn lại vang lên.

“Về Hoắc Đạo Xuyên mà anh nhắc đến hôm qua, tôi đã giúp anh tra cứu một chút thông tin của hắn. Rất sạch sẽ, từ thời còn đi học cho đến khi đi làm, hắn y như một người bình thường, không có bất kỳ điểm đáng ngờ nào,” Lý Duy Vẫn tò mò hỏi. “Sao anh lại nghĩ đến việc tra cứu một người như vậy?”

“Hắn là một bệnh nhân của tôi. Thông tin về Phúc Nhạc Thổ trước đây, chính là hắn đã kể cho tôi.”

Chu Tứ kể lại vắn tắt cuộc trò chuyện trước đó với Hoắc Đạo Xuyên, cùng với những sự trùng hợp kỳ lạ xuất hiện sau khi Hoắc Đạo Xuyên lộ diện.

Lý Duy Vẫn tiêu hóa lượng thông tin vừa nhận được, rồi rút ra kết luận: “Anh cảm thấy người này có vấn đề sao?”

“Chỉ là trực giác mà thôi. Cụ thể thì tôi cũng không dám chắc,” Chu Tứ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ xe. “Nhưng nghe anh nói, có vẻ là tôi đa nghi rồi.”

“Cũng không nhất định,” Lý Duy Vẫn l���c đầu. “Hắn có một tiền sử bất thường. Theo ghi chép, khi còn làm công nhân bốc vác cho Trí Thợ Thủ Công, hắn đã bị sa thải do không tuân thủ quy chế công ty. Sau đó, hắn lại phát sinh nhiều xung đột với Trí Thợ Thủ Công, thậm chí còn kéo băng rôn biểu tình trước cổng công ty họ.”

Nghe vậy, Chu Tứ lại thay Hoắc Đạo Xuyên biện hộ: “Chuyện này có gì đặc biệt đâu. Nếu không phải có các hóa thân bảo an duy trì trật tự, Trí Thợ Thủ Công đã sớm bị thiêu rụi thành tro rồi.”

Lý Duy Vẫn nói với vẻ mặt lạnh nhạt: “Tiếc nuối là, dù có thiêu rụi những người đó thành tro, san phẳng tòa nhà thành bình địa, thì vẫn chẳng thay đổi được gì.”

Chu Tứ không nói gì. Từng có lúc, anh cũng tràn đầy lửa giận, cảm thấy mình có thể thay đổi thế giới này, nhưng kết quả thì mọi thứ vẫn y nguyên.

Hai người ở hàng ghế sau không tham gia vào cuộc nói chuyện. Hướng Tế dường như đang nhắm mắt trầm tư, dù đang nghỉ ngơi, cơ thể hắn vẫn căng cứng. Còn Tống Khải Hiển thì lười nhác dựa vào một bên, với tư thế ngủ trông khá tệ.

Chu Tứ h���i: “Còn nhớ Vân Trung Thành mà Thúy Phu Nhân từng đề cập đến không?”

“Đương nhiên là nhớ.”

“Hoắc Đạo Xuyên từng làm việc một thời gian ở khu Ẩn Hẻm. Hắn cũng nhắc đến chuyện Vân Trung Thành, hơn nữa còn chi tiết hơn nhiều.”

Chu Tứ khẽ nhíu mày, mím môi, như đang do dự điều gì đó, rồi cuối cùng vẫn lên tiếng: “Hắn nói Vân Trung Thành là một phúc địa, có con đường thành tiên. Tất cả những ai cảm thấy đau đớn, không muốn đối mặt với thực tế, đều có thể đến đó cầu tiên.”

Anh vô thức quay đầu lại, đối mặt với Lý Duy Vẫn. Chu Tứ tiếp tục nói: “Trước đây, chúng ta có thể xem nó như một truyền thuyết đô thị, nhưng bây giờ thì không còn như vậy nữa, Trưởng nhóm Lý.”

Lý Duy Vẫn khẽ nói: “Cái gọi là Vân Trung Thành, rất có thể chính là căn cứ địa của Phúc Nhạc Thổ.”

“Hơn nữa, ở khu Ẩn Hẻm có con đường dẫn đến Vân Trung Thành, thu hút rất nhiều lao công hóa thân mắc đủ loại bệnh.”

Chu Tứ chợt nhớ đến Bùi Đông, trước mắt anh hiện lên bóng lưng cô tan biến trong biển mây vàng rực: “Những bệnh nhân bị xã hội và pháp luật từ chối, vốn đã là những kẻ bị gạt ra ngoài lề, càng không có lối thoát nào khác. Cho dù con đường thành tiên có cửu tử nhất sinh, họ cũng sẽ mạo hiểm thử một lần thôi.”

Lý Duy Vẫn hiểu ý Chu Tứ, bất đắc dĩ nói: “Nơi đó là nơi duy nhất có thể tiếp nhận họ, dù cho dụng ý của Phúc Nhạc Thổ có khó đoán đến đâu.”

Chu Tứ sắp xếp lại mạch suy nghĩ, đã lập kế hoạch sẵn: “Đợi xử lý xong chuyện ở tòa nhà Thần Uy, chúng ta còn phải đến khu Ẩn Hẻm một chuyến nữa.”

Sau một quãng đường dài, chiếc xe đã đến trước khu công nghiệp của Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật.

Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật là một tập đoàn công nghệ khổng lồ. Toàn bộ khu công nghiệp của họ chiếm diện tích rộng lớn, và đặc biệt là không có bất kỳ công ty nào khác bên trong, hoàn toàn thuộc về Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật.

Người ta vẫn thường nói đùa rằng đó căn bản không phải là một khu công nghiệp, mà là lãnh thổ riêng của Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật được mở ra ngay trên địa phận An Ngôn Thị. Trong khu vực này, Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật có quyền kiểm soát tuyệt đối.

Chu Tứ cảm thấy kiểu ví von này thực ra còn nói nhẹ. Theo anh, toàn bộ An Ngôn Thị cũng là lãnh thổ của Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật, nằm gọn trong lòng bàn tay tập đoàn này. Ngay cả cơ quan bạo lực như Cục Giám Sát cũng khó lòng áp chế được Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật tại An Ngôn Thị. Còn khu công nghiệp này, thì càng giống như Hoàng thành của họ vậy. Cánh cổng vòm khổng lồ sừng sững tại lối vào khu công nghiệp. Hai bên cổng, vài cỗ hóa thân bảo an cao lớn đứng sừng sững.

Là một cựu nhân viên, Chu Tứ tất nhiên hiểu rõ về những hóa thân bảo an này. Chúng là những hóa thân phòng vệ kiểu Trấn Vệ, do Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật độc lập nghiên cứu.

Trong các loại hình dáng thể xác hóa thân, hóa thân hình người thực tế chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Phần lớn thể xác hóa thân đều có hình dáng kỳ dị, quái lạ, giống như những sinh vật biển kỳ quái dưới đáy sâu. Hóa thân Trấn Vệ cũng vậy.

Nó trông giống như một tòa Tháp Sắt cao lớn, toàn thân được bao phủ bởi những lớp giáp đen kịt. Ngoài phần đế được thiết kế để di chuyển và chịu tải trọng, hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ kẽ hở nào trên thân nó.

“Hóa thân Trấn Vệ à, mỗi lần nhìn thấy đều cảm thấy thứ này xấu tệ.”

Tống Khải Hiển không biết đã tỉnh từ lúc nào, nằm bò ra cửa sổ xe, đánh giá hàng Tháp Sắt đang xếp thẳng hàng kia.

“Công cụ chú trọng là hiệu suất cao và độ tin cậy, chứ không phải vẻ bề ngoài,” Chu Tứ nhắc nhở.

Hướng Tế nảy sinh nghi vấn về lớp giáp bọc kín mít của hóa thân Trấn Vệ: “Chúng không có camera và cảm biến sao?”

“Có, nhưng không nằm trên chính bản thân chúng, mà ở vị trí cao hơn nhiều.”

Chu Tứ chỉ lên bầu trời, giống như một hướng dẫn viên du lịch, anh giải thích cho họ: “Trong khu công nghiệp có một hệ thống Thiên Điểu, chính là những chiếc máy bay không người lái cỡ lớn mà các anh thường thấy. Chúng dựa theo quỹ đạo đã định sẵn, lần lượt tuần tra bên trong khu công nghiệp. Hệ thống thị giác của chúng được kết nối với tất cả các hệ thống an ninh.”

“Theo lý thuyết, nó không hề mù lòa. Trái lại, nó có thể nhìn thấy mọi ngóc ngách bên trong khu công nghiệp thông qua hệ thống Thiên Điểu, đồng thời có thể nhanh chóng hành động khi có sự cố phát sinh.”

Chu Tứ chỉ vào thân hình cồng kềnh của hóa thân Trấn Vệ: “Bên dưới lớp giáp của chúng, ẩn giấu nhiều họng súng, giống như một pháo đài di động tốc độ cao. Khi máy bay không người lái khóa chặt mục tiêu, chúng sẽ chịu trách nhiệm phóng hỏa lực đáp trả.”

“Có rất nhiều thiết kế tương tự trong khu công nghiệp này. Mỗi hệ thống phòng ngự đều liên quan mật thiết với nhau, biến nơi đây thành một pháo đài kiên cố. Cho dù có số lượng lớn hóa thân vũ trang xâm nhập, vượt qua được hệ thống phòng ngự mặt đất, Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật vẫn còn thiết lập nhiều tầng phòng hộ dưới lòng đất, dù phải biến thành chiến lũy, cũng có thể duy trì được một khoảng thời gian rất dài.”

Chu Tứ dựa cằm lên cửa sổ xe, nói đùa: “Hồi tôi còn làm việc ở Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật, chúng tôi từng tổ chức một hội nghị nội bộ về an toàn phòng thủ và tấn công. Tôi được phân vào phe tấn công, và sau khi nhóm chúng tôi nghiên cứu thảo luận suốt đêm, chúng tôi phát hiện ra thủ đoạn tấn công hiệu quả nhất và tiết kiệm nhất, chính là phóng một quả đạn hạt nhân chiến thuật vào tòa nhà Thần Uy.”

Hướng Tế có chút trầm mặc: “Nghe… vẫn rất hợp lý.”

Tống Khải Hiển nghiêm túc phân tích: “Chính xác là rất hợp lý. Khu công nghiệp chiếm diện tích cực lớn, tòa nhà Thần Uy lại nằm ở ngay trung tâm của nó. Chỉ cần đương lượng của bom nguyên tử chiến thuật được kiểm soát đủ tốt, bán kính phóng xạ thậm chí không thể bao trùm ra ngoài khu công nghiệp.”

“Không chừng có hơi phóng đại thì sao?”

Hướng Tế vẫn còn có chút không thể tin được. Hồi còn làm việc ở Khánh Nguyên Thị, cho dù kẻ phạm tội là sinh vật nguy hiểm đến đâu, thì suy cho cùng cũng chỉ là một khối thịt carbon. Nhưng tại An Ngôn Thị, hầu như ai cũng mang trong mình sắt thép, điều này liên tục làm mới nhận thức của Hướng Tế.

“Không hề phóng đại đâu. Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật có đủ tư chất nghiên cứu và phát triển hóa thân vũ trang. Biết đâu trong kho hàng của họ đang chất đầy hàng loạt hóa thân vũ trang chờ được bàn giao.”

Chu Tứ nhíu mày, nói đầy ẩn ý: “Cho dù Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật không có quyền hạn sử dụng những hóa thân vũ trang đó, anh chẳng lẽ nghĩ rằng những hóa thân bảo an này, ví dụ như mấy cỗ hóa thân Trấn Vệ này, cũng rất đơn giản sao?”

Hướng Tế nhìn về phía Chu Tứ: “Ý anh là gì?”

“Sự khác biệt giữa hóa thân thông thường và hóa thân vũ trang, đơn giản là ở công nghệ sử dụng, vật liệu cấu thành và các loại vũ khí mang theo.”

Chu Tứ ánh mắt thâm thúy nhìn từng cỗ hóa thân Trấn Vệ uy nghiêm kia: “Những thể xác hóa thân này đều không được bán ra ngoài. Số lượng cụ thể của chúng, chỉ có Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật là rõ nhất. Dù theo tiêu chuẩn, chúng không được tính là hóa thân vũ trang, nhưng nếu vật liệu và thông số kỹ thuật của chúng tiệm cận vô hạn đến giá trị tiêu chuẩn đó thì sao?”

Chiếc xe lái vào bên trong khu công nghiệp, ngay lập tức có thể cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác biệt.

Nơi đây tựa như một thế giới tương lai thu nhỏ. Hai bên đường, nhiều loại kiến trúc được phân bố đan xen tinh tế, chúng nổi bật với thiết kế hình giọt nước và những bức tường kính lớn. Mái nhà được phủ xanh bởi thảm thực vật.

Trong khu vực này còn có các khu nghỉ ngơi thông minh, được trang bị các cơ sở giải trí tương tác hiện đại nhất cùng khu nghỉ dưỡng sinh thái xanh mát. Máy bán hàng tự động, cửa hàng tiện lợi không người và các công trình dịch vụ thông minh khác có thể thấy ở khắp nơi.

Tiếp tục đi sâu vào, có thể nhìn thấy những phòng thí nghiệm thấp tầng nhưng được thiết kế đặc biệt và các xưởng sáng tạo đổi mới. Đây là khu vực Chu Tứ từng làm việc, anh rất hoài niệm nơi này.

Cuối cùng, chiếc xe như vượt qua một giới hạn nào đó. Những kiến trúc chằng chịt biến mất, thay vào đó là một mảng bãi cỏ rộng lớn, bằng phẳng, với một dòng sông nhân tạo chảy xuyên qua.

Từ trên cao nhìn lại, có thể thấy mảnh bãi cỏ này nằm ở trung tâm khu công nghiệp, kiên cường tồn tại giữa những tòa kiến trúc mọc san sát như rừng, mở ra một mảng xanh lớn. Dòng sông nhân tạo giống như một con sông hộ thành, uốn lượn quanh bãi cỏ, tạo thành một vòng tròn.

Ở ngay trung tâm của tất cả những thứ đó, tòa nhà Thần Uy sừng sững như một tòa tháp pha lê, giống như một cây cổ thụ chọc trời, hút cạn dưỡng chất từ mảnh đất này.

Hàng ngàn máy bay không người lái bay lượn giữa tòa tháp pha lê và khu công nghiệp, tụ lại thành những bóng đen che kín bầu trời như một tán cây khổng lồ, bao phủ mọi người dưới bóng râm của chúng.

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.