Trước khi cơn bão đổ bộ, bờ biển trở nên xao động dị thường. Những con sóng lớn mãnh liệt, liên tiếp vỗ vào bờ, tạo nên những tiếng ầm vang. Bầu trời bị những tầng mây dày đặc che phủ, dù là ban ngày nhưng lại u ám như thể màn đêm đã buông xuống, tối tăm mịt mờ một mảng.

Chu Tứ đứng trên cao, quan sát những con hẻm Ẩn chằng chịt, nơi những ngôi nhà chen chúc, cao thấp không đều, tựa như nấm mọc um tùm trên nền cảng cũ bỏ hoang này.

"Lạnh thật đấy."

Chu Tứ kéo chặt cổ áo. Gió lạnh từ mặt biển lướt tới, mang theo cái lạnh thấu xương, rít lên từng hồi.

Trong không khí tràn ngập một thứ áp lực cực độ, như thể cả thế giới đang nín thở chờ đợi trận mưa gió không thể tránh khỏi.

Mưa lất phất không biết từ khi nào đã bắt đầu rơi. Lúc đầu chỉ nhẹ nhàng lướt qua, nhưng rất nhanh đã trở nên dày đặc và dai dẳng không ngừng. Mưa bụi li ti đan xen thành một bức màn mịt mờ, bao phủ mọi thứ trong tầm mắt vào một màn sương ảo ảnh.

Trong ký ức, lần trước Chu Tứ đến hẻm Ẩn, dường như cũng là trong cảnh màn mưa bao phủ như thế. Giờ đây trở lại, mọi thứ vẫn vẹn nguyên, cứ như thể Chu Tứ chưa từng rời đi.

Tiếng mưa rơi lộp độp trên mặt đất. Lý Duy Vẫn và trinh sát hóa thân theo kịp, cùng Chu Tứ đi xuống theo chiếc thang dài rỉ sét.

Bước vào bên trong hẻm Ẩn, rất nhiều bóng người chen chúc qua lại trên con phố chật hẹp, tựa như dòng nước bị bùn lấp đầy trong mương.

"Sao tự nhiên đông người vậy?" Chu Tứ cảm thấy khác thường.

"Là do ảnh hưởng của cơn bão," Lý Duy Vẫn giải thích. "Để tránh bão, các thuyền bè gần bờ đều đổ về cảng An Lợi, neo đậu lại, và những người này chắc hẳn là các đoàn thủy thủ."

Chu Tứ cẩn thận quan sát đám đông. Họ đến từ khắp nơi, có những người nói tiếng địa phương mà Chu Tứ không hiểu, lại có người mang màu da hoàn toàn khác biệt với họ.

"Đi thôi, đến chỗ Lục Nguyên thu mua trực tiếp."

Chu Tứ rẽ vào một con hẻm nhỏ, men theo lối đi chật hẹp.

Sau nhiều lần rẽ ngoặt, luồn lách, Chu Tứ và nhóm người đến con hẻm quen thuộc. Khác với sự chen chúc bên ngoài, nơi đây vẫn như trước, chỉ lác đác vài người qua lại, các cửa tiệm ven đường cũng trống rỗng, không có mấy khách.

Công việc kinh doanh của những cửa hàng này thực ra không tệ. Cũng giống như Mộng Trì của Thúy phu nhân, đây chẳng qua là một lớp ngụy trang bên ngoài, công việc thực sự của họ được giấu kín sâu trong bóng tối của bến cảng cũ.

Chu Tứ và Lý Duy Vẫn bước vào cửa hàng thu mua Lục Nguyên. Trinh sát hóa thân đứng lại bên ngoài một lát, hệ thống thị giác quét toàn bộ con đường, xác nhận không có bất kỳ mối đe dọa nào, sau đó cũng bước vào trong.

"Chào bạn hiền, tôi lại đến rồi."

Chu Tứ chào hỏi người đàn ông phía sau quầy, mong rằng hắn đừng để bụng hành động bạo lực lần trước của mình.

Người đàn ông đội chiếc mũ len, mặt hắn quấn băng trắng kín mít, chỉ để lộ đôi mắt, trông như một xác ướp mới được khai quật.

Nhìn thấy cảnh này, Chu Tứ lập tức cảm thấy hơi xấu hổ. Anh nhớ mình chỉ cắt mũi gã, vết thương chắc hẳn không đến mức nặng như vậy.

Chu Tứ hỏi: "Chúng tôi muốn gặp Thúy phu nhân, lần này chắc không cần phải lằng nhằng nữa chứ?"

Người đàn ông nhìn Chu Tứ, rồi lại nhìn Lý Duy Vẫn, và cả trinh sát hóa thân phía sau họ.

Đột nhiên, trinh sát hóa thân bất ngờ đè vai Chu Tứ, kéo anh lùi về sau, đồng thời giọng Tống Khải trong tai nghe của họ vang lên.

"Tên này không phải người!"

Trinh sát hóa thân đã quét và phát hiện biểu đồ nhiệt trên người gã không hề phù hợp với đặc điểm của con người.

Ngay tại khoảnh khắc trinh sát hóa thân thực hiện hành động, người đàn ông bỗng nhiên đứng bật dậy, móc ra một khẩu súng lục từ trong ngực, chĩa về phía Chu Tứ mà bắn.

Tiếng súng đinh tai nhức óc cùng âm thanh kim loại va đập chồng chất lên nhau. Trinh sát hóa thân chắn trước người Chu Tứ, dựa vào lớp giáp kim loại đặc biệt kiên cố của mình, chặn đứng loạt đạn này.

Ngay lập tức, trinh sát hóa thân vung mạnh cánh tay. Cánh tay kim loại nặng nề kết hợp với động lực phát ra cực lớn, chỉ một cú đấm đã đánh nát hộp sọ của gã.

Chiếc mũ len văng ra, để lộ một cái đầu máy móc méo mó và những mảnh kim loại văng tung tóe.

Tiếng động cơ vận hành tốc độ cao liên tiếp vang lên từ phía trên đầu họ. Chu Tứ ngẩng lên, chỉ thấy những hóa thân hình người đang treo trên trần nhà đã mở mắt, trông như đàn dơi treo ngược trong động đá vôi, vô số đôi mắt đồng loạt nhìn chằm chằm Chu Tứ.

"Đây là một cái bẫy!" Tống Khải hét lớn, "Mau rời khỏi đây!"

Chưa dứt lời, các hóa thân hình người đã rơi xuống, nặng nề chạm đất. Có cái thì hai tay nứt ra, bật ra những lưỡi kiếm sắc bén. Lại có cái không biết từ đâu nhặt được súng ống, đầu ngắm đã nhắm thẳng vào Chu Tứ và những người khác.

Trinh sát hóa thân bước lên phía trước, xé toạc chiếc áo mưa đang khoác trên người, giương khẩu súng trường điện từ giấu bên dưới lên. Nó vừa làm lá chắn che cho Chu Tứ và Lý Duy Vẫn khỏi làn mưa đạn, vừa khai hỏa bắn trả.

Trong chốc lát, tiếng súng nổ vang trời, tựa như sấm chớp dày đặc bùng nổ trong căn phòng kín.

Chu Tứ và Lý Duy Vẫn quay đầu xông ra khỏi cửa hàng. Nếu là ở khu vực thị trấn, họ có lẽ còn có thể đấu một trận công thủ với kẻ địch, nhưng đây là hẻm Ẩn nơi thiện ác lẫn lộn, ai biết được trong ngóc ngách sẽ có thứ gì xuất hiện.

Xông vào con hẻm nhỏ, Chu Tứ dừng bước, vẻ mặt nặng trĩu nhìn về phía đầu và cuối hẻm. Con hẻm lúc đến còn khá vắng, giờ đây ở cả hai đầu đều đứng chật ních những hóa thân hình người. Chúng trông rách nát, toàn thân đầy vết rách và gỉ sét, cứ như thể được lắp ráp lại từ những linh kiện bỏ hoang trong bãi phế liệu.

"Trong Tổ Điều Tra cũng có gián điệp của Phúc Nhạc Thổ," Chu Tứ nghiến răng ken két nói, "Ngay từ khi hành động bắt đầu, chúng ta đã n���m trong tầm ngắm của kẻ địch."

Nói rồi, Chu Tứ thả BT-24, nó vỗ cánh, biến mất trong màn mưa phùn mịt mờ.

Một âm thanh đột ngột vang lên. Chỉ th���y trinh sát hóa thân từ trong cửa hàng vọt ra, lớp ngụy trang trên người nó đã bị xé nát, để lộ màu kim loại lạnh lẽo.

Chỉ trong chớp mắt giao chiến, lớp vỏ ngoài của nó bị làn mưa đạn bắn cho lồi lõm, nhưng chỉ có vậy mà thôi, nó không hề chịu bất kỳ tổn thương thực chất nào.

Quét mắt nhìn một lượt, nắm rõ tình hình, giọng Tống Khải vang lên.

"Tôi sẽ cầm chân chúng, hai người nhanh nghĩ cách rút lui đi."

Dứt lời, trinh sát hóa thân chĩa súng về phía các hóa thân hình người đang tiến đến từ một bên mà khai hỏa. Đạn xuyên thủng từng hóa thân một, chúng loạng choạng vài bước rồi ngã vật xuống đất.

Nhưng ngay sau đó, càng nhiều thể xác hóa thân từ trong bóng tối bò ra. Chúng không còn giữ hình dạng con người quen thuộc, mà là đủ loại tư thái vặn vẹo, tựa như những vật nhiễu sóng được tạo thành từ vô số linh kiện bỏ hoang và mảnh kim loại không trọn vẹn ghép lại, tập trung thành một khối san hô kim loại khổng lồ, gớm ghiếc.

Chúng đang lảo đảo tiến về phía nhóm người.

Chu Tứ căng thẳng nắm chặt báng súng giấu dưới áo mưa. Tình thế trước mắt dường như còn hiểm nguy hơn cả đêm mộng đẹp vàng óng hôm đó.

"Hướng Tế, Tống Khải," giọng Chu Tứ vang lên trong kênh liên lạc, "Chúng ta đã mắc bẫy, hai người cũng rất có thể đang gặp nguy hiểm..."

"Trước hết anh tự lo cho mình đi, Chu Y Sinh," Hướng Tế nhanh chóng đáp lời, "Tôi đã lái xe rời khỏi vị trí cũ rồi."

Hướng Tế lái chiếc xe nhà lưu động, lao nhanh trên đường. Tuy trông có vẻ hoảng loạn, nhưng quỹ đạo di chuyển của anh ta lại rất có chủ đích, liên tục lượn lờ quanh khu vực hẻm Ẩn, tránh nán lại một điểm quá lâu, gây sự chú ý cho kẻ địch.

"Tôi đã gọi chi viện, hai người cố gắng phá vây đến biên giới, tôi sẽ tìm cách tiếp ứng."

Giọng Hướng Tế tắt dần bên tai. Chu Tứ và Lý Duy Vẫn liếc nhau một cái, rồi lao nhanh về một phía khác của con hẻm.

Tiếng bước chân nặng nề, tần suất cao vang lên từ phía sau. Chỉ thấy trinh sát hóa thân vượt qua hai người, lao tới như một con trâu điên, húc thẳng vào đám thể xác hóa thân đang cản đường.

Trinh sát hóa thân không cần bất kỳ sự phòng thủ nào, chất liệu kim loại kiên cố của bản thân nó chính là tấm chắn tốt nhất. Dưới cú đâm mạnh mẽ của nó, các hóa thân hình người cản trở đều bị phá tan tành, kết cấu máy móc vỡ vụn khắp nơi.

Vừa lao ra khỏi vòng vây, tiếng súng lẻ tẻ đã vang lên từ phía sau.

Hiện tại, điều duy nhất khiến Chu Tứ cảm thấy may mắn là nhóm hóa thân hình người này phần lớn được ghép lại từ linh kiện vụn vặt, cường độ tổng thể không cao, và cũng không mang nhiều vũ khí nóng.

Trinh sát hóa thân chắn ngang nơi đường hẹp, một mình nó đủ sức giữ ải. Khẩu súng trường điện từ không ngừng khai hỏa, từng hóa thân hình người cứ thế đổ xuống, chồng chất thành núi.

Nhưng rất nhanh, trinh sát hóa thân hết đạn, ngay cả lượng điện của súng trường điện từ cũng sắp cạn.

Tống Khải đã nghĩ đến việc sẽ có xung đột xảy ra trong hẻm Ẩn, nhưng anh không thể ngờ rằng, mình lại gặp phải một cuộc săn lùng quy mô lớn đến như vậy.

Ngay lập tức, một cảm giác hưng phấn mãnh liệt trỗi dậy trong lòng Tống Khải. Anh ta cũng không nghĩ rằng mình lại nhanh chóng có thể điều khiển hóa thân vũ trang đại sát đặc sát đến vậy.

Trinh sát hóa thân linh hoạt nhảy vọt, một cú đấm nặng nề đã xuyên thủng hóa thân hình người trước mặt. Nó nhặt một miếng sắt méo mó, dùng nó như một thanh đoản kiếm, vung mạnh mẽ, vù vù trong không khí.

Dần dần, trinh sát hóa thân bị ngày càng nhiều thể xác thép bao vây. Dưới màn mưa bụi mịt mờ, Chu Tứ không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Bất quá, Chu Tứ cũng không lo lắng về vấn đề an toàn của Tống Khải. Tống Khải thật sự không ở đây, mà đang nằm thoải mái trong chiếc xe nhà lưu động, cùng Hướng Tế lao nhanh ở rìa hẻm Ẩn.

Chu Tứ và Lý Duy Vẫn chuyển đến một khoảng đất trống. Mấy hóa thân hình người bò lên mái nhà, động tác của chúng mạnh mẽ, rõ ràng khác hẳn với những phế phẩm chắp vá kia. Lý Duy Vẫn chĩa súng về phía mái nhà, tính toán bắn rơi chúng, nhưng chúng lại khéo léo né tránh, ẩn mình vào bóng tối.

Chu Tứ ra hiệu: "Đừng để ý đến bọn chúng, đi mau."

Giờ đây, toàn bộ hẻm Ẩn sẽ không còn an toàn nữa. Cuộc điều tra đã kết thúc, điều hai người cần làm là tìm mọi cách để thoát thân.

Đang định tiếp tục đi, bỗng nhiên, một mảng lớn thể xác hóa thân méo mó lại xuất hiện chặn đường. Có cái trông như những gốc cây vặn vẹo, có cái lại giống một bộ xương không hoàn chỉnh, bề mặt đầy những vết hàn lồi lõm, điểm xuyết những đốm rỉ sét và dây điện lộ thiên. Mỗi chi tiết đều toát lên vẻ tiêu điều, hoang tàn của phế phẩm công nghiệp.

Cách di chuyển của chúng vừa vụng về lại quỷ dị, mỗi bước đi đều kèm theo tiếng kim loại cọ xát và phụ tùng kẽo kẹt, tựa như tiếng than khóc từ sâu thẳm địa ngục.

Chu Tứ quả quyết vung ra lưỡi đao sắc hẹp. Thanh kiếm chém rách chí mạng này đủ sức chặt đứt những kim loại rỉ sét kia, nhưng Chu Tứ không làm vậy, mà dẫn Lý Duy Vẫn quay đầu chạy về phía một cửa hàng khác.

"Đi theo tôi!"

Chủ cửa hàng có lẽ đã sớm nhận ra hẻm Ẩn hôm nay không ổn, nên đã đóng cửa sớm. Nhưng Chu Tứ không bận tâm nhiều đến vậy, anh một kiếm bổ tung cánh cửa lớn rồi cùng Lý Duy Vẫn xông vào trong.

Trong bóng tối truyền đến từng tràng tiếng kinh hô, nhưng Chu Tứ không hề dừng lại, xông thẳng ra cửa sau của cửa hàng.

Kiến trúc của hẻm Ẩn cực kỳ rắc rối và phức tạp. Những con hẻm chật hẹp và lối mòn quanh co đan xen lẫn nhau, tựa như một mạng lưới mạch máu chằng chịt. Các kiểu kiến trúc chồng chất lên nhau, nối liền chặt chẽ nhưng hỗn loạn.

Do được xây dựng vào những thời điểm khác nhau, người ta thậm chí có thể thấy các niên đại khác nhau, các phong cách kiến trúc đa dạng đứng san sát bên nhau, từ những cấu trúc gỗ cổ kính đến các tòa nhà xi măng hiện đại, đủ loại hình thù.

Nếu không có người địa phương dẫn đường, người ngoài rất dễ bị lạc trong mê cung này, chứ đừng nói đến việc bị truy đuổi.

May mắn thay, Chu Tứ vốn là một y sĩ có tâm, hành nghề nhiều năm ở khu vực hẻm Ẩn này. Dù kiến trúc nơi đây hàng năm đều có những thay đổi nhất định, nhưng hình dáng đại khái của chúng vẫn khắc sâu trong tâm trí Chu Tứ.

"Cẩn thận, đừng hụt chân!"

Chu Tứ một bên dặn dò, một bên đẩy ra một ô cửa sổ ven đ��ờng. Sau khi lật qua, họ thấy mình đang ở trên giàn giáo cao ba tầng.

Khoảng trống giữa những tòa nhà cao tầng và những căn phòng thấp được lấp đầy bởi đủ loại công trình tạm bợ: có thể là những quầy hàng sơ sài, những không gian cư trú chen chúc, thậm chí là những hành lang trên không phức tạp, nối liền các tầng lầu khác nhau, tạo thành một lối đi đặc biệt trên cao.

Vào ban ngày, ánh nắng chỉ có thể lọt qua những khe hở thưa thớt, mang đến vài tia sáng cho khu kiến trúc kín gió này. Dưới bầu trời u ám của cơn bão, mọi thứ càng trở nên tối tăm, đưa tay không thấy năm ngón, chỉ còn tiếng nước rơi tí tách không ngừng.

Bò xuống giàn giáo, Chu Tứ bật điện thoại di động, kết nối tín hiệu BT-24. Bản đồ quan sát từ trên không hiện lên màn hình của anh. Sau khi xác định vị trí và phương hướng, Chu Tứ đang chuẩn bị tiếp tục di chuyển thì một loạt tiếng súng vang lên từ phía trên đầu họ.

"Tìm chỗ ẩn nấp!"

Lý Duy Vẫn hô lớn, đẩy Chu Tứ vào một góc tường. Ngay sau đó, hai hóa thân hình người kèm theo mưa đạn từ trên trời giáng xuống, lớp hóa trang tái nhợt của chúng trông như u hồn trong mưa.

"Cút đi!"

Chu Tứ mắng, vung ra lưỡi đao sắc hẹp. Sau ánh chớp lóe nhanh như chớp, sợi nano kéo theo phong mang, như một tia sét quanh co, chém hai hóa thân hình người thành mảnh vụn.

Chưa kịp thở dốc, phía sau bức tường hai người vừa nương tựa vang lên tiếng súng kịch liệt.

Đạn dễ dàng xuyên thủng bức tường yếu ớt, tạo thành những sợi tơ chết chóc đan xen, giao cắt ngay bên cạnh hai người.

Chu Tứ không nhìn thấy kẻ địch phía sau bức tường, nhưng anh vẫn quả quyết giương khẩu súng ngắn điện từ lên bắn trả. Cuộc đấu súng kịch liệt chỉ diễn ra trong chớp mắt, rồi trong khoảnh khắc, xung quanh lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách.

Kiểm tra cơ thể, Chu Tứ chỉ bị xây xát nhẹ, không có vết đạn trúng hiểm. Nhìn sang Lý Duy Vẫn bên cạnh, sắc mặt anh ta hơi tái đi, cơ thể tựa vào bức tường.

"Tôi hình như... trúng đạn rồi."

Lý Duy Vẫn nói, dùng sức che lấy vị trí xương quai xanh, từng vệt máu nhẹ nhàng rỉ ra từ kẽ tay anh.

Truyen.free nắm giữ toàn bộ bản quyền của câu chuyện này, đảm bảo trải nghiệm đọc liền mạch và sâu sắc.