Trời đông giá rét bao trùm Cửu Châu. Tại Thái Châu, một trong sáu châu phía Tây, tuyết lớn bay, gió tuyết ào ạt, một mảnh mênh mông. Hồ nước đóng băng thành mặt kính, tuyết trắng xóa phủ khắp nơi, khiến mọi hoạt động sinh sống ở nông thôn gần như đình trệ.

Thế nhưng, ở sâu trong lòng đất, dưới hạ thổ của Thái Châu, bầu tr���i lại là ngày hè chói chang, cảnh sắc hoàn toàn khác biệt.

Vùng ngoại ô đô thành, khi ấy là thời điểm giao mùa giữa cuối hạ và đầu thu. Trong những cánh đồng, lúa vàng óng gợn sóng. Một số nông dân đang gặt hái, ai nấy đều lộ rõ vẻ hân hoan.

Thiên hạ thái bình, lương thực lại được mùa bội thu, làm sao có thể không khiến người ta vui mừng?

“Thà làm chó thái bình, còn hơn làm người loạn thế” – câu nói này đúng ở bất cứ thế giới nào. Phần lớn phàm nhân, nếu không phải rơi vào đường cùng, đều không mong muốn tranh giành cơ duyên hiếm có, vinh hoa phú quý trong loạn thế.

Trên con đường quan lộ cạnh ruộng lúa, tiếng chiêng trống rộn ràng vang lên. Mọi người chú mục nhìn lại, thấy một đội xe tuần tra đang tiến tới. Hơn nghìn kỵ sĩ áo giáp hộ tống kiệu ngự của hoàng gia từ trước ra sau, đội hình chỉnh tề mang theo sát khí của những kẻ đã trải qua trăm trận chiến. Trên kiệu ngự, một luồng khí tức thần bí, u ám bao trùm tất cả.

"Là xa giá của thiên tử. . ."

Rất nhiều bá tánh giật mình, lập tức quỳ rạp xuống.

Giữa cảnh vạn người cúi đầu, màn xe ngự theo gió bay phấp phới. Đối diện, hương lúa thoang thoảng. Một người đàn ông mặc miện phục ra lệnh dừng xe, rồi đứng gần đó ngắm nhìn. Sau một hồi lâu, ông khẽ thở dài: "Cảnh cũ người xưa đây rồi. . ."

Nghe vậy, các thần tử có chút khó hiểu, nhìn nhau. Còn những người xuất thân từ mặt đất (Dương giới) thì trong lòng đều hiểu ý, khẽ mỉm cười.

Đúng là chốn cũ.

Thái Châu là châu cực Tây trong sáu châu Hạp Tây, vốn dĩ không phải lựa chọn hàng đầu để tiến vào hạ thổ. Thế nhưng, nước Thái khi xưa đã phụng mệnh khai phá nơi đây. Trải qua ngàn năm ba triều đại, mãi ba trăm năm trước mới có cơ hội quật khởi.

Dự thái tử điện hạ đến đây chính là để tìm về cố hương, thu hồi lại giang sơn cũ.

Mặc dù hạ thổ phương này mới hoàn thành thống nhất, Long khí vẫn còn non yếu (màu hồng nhạt), phải mất ít nhất mười năm, lâu thì vài chục năm mới có thể hóa thành màu đỏ tươi, khi ấy trật tự mới thực sự vững vàng.

Hoàng đế hiện tại đang có thanh khí cuồn cuộn bao phủ. Một tia tử khí ẩn chứa sâu sắc, đậm đặc thành một khối, âm thầm trấn áp. Điều đáng chú ý nhất lại là một luồng thanh khí khác, uyên bác thâm hậu, vững vàng bất động, khác biệt hoàn toàn với tử khí kia, đang giao hòa cùng tử khí, dần dần chuyển hóa, dung hợp thành một thể.

Thanh khí là khí của đại quý nhân, vạn người khó có được một. Nói cách khác, chỉ khi ảnh hưởng đến hàng vạn người mới có thể sở hữu.

Thời viễn cổ, khi khắp thiên hạ không có nhiều người đến vậy, Long khí của thiên tử mới có màu vàng kim. Đến trung kỳ, nhân khẩu đột phá hàng chục triệu, Long khí của thiên tử mới biến thành màu xanh.

Khi nhân khẩu đột phá ba mươi triệu, Long khí của thiên tử mới dần dần hóa thành màu tím.

Dù cho đến bây giờ, khi nhân khẩu đã lên tới hàng trăm triệu, thanh khí cũng ít nhất phải tương đương với cấp Tổng đốc, Đại tướng quân.

Luồng thanh khí này chính là kết quả của việc thống nhất vùng đất Thái Châu. Tìm về cội nguồn, đó là một tia Đạo nghiệp mà Thái Thái tổ đã gặt hái được. Dù nó chỉ là một tia Đạo nghiệp diễn hóa t��� hạ thổ mặt âm, nhưng khi được dương hóa thì lại phi thường, mang đến vô vàn lợi ích cho Dự thái tử – người đang nắm giữ Đại Thái hoàng triều.

Khi hoàn toàn hấp thụ và chuyển hóa luồng khí này, thì chẳng khác nào kế thừa chính thống của Thái tổ.

“Bệ hạ muốn trở về rồi sao?” La Tàng Đại tướng quân hỏi, vẻ mặt như thể mình là chủ, khiến người khác phải chú ý.

Mặc dù mới thống nhất được mười năm, nhưng khác với các chư hầu khác, Thái triều có đủ nhân lực để giao cho Hoàng đế đời thứ hai, sẽ không có chuyện gì xảy ra. Nơi đây có thể tự nhiên phát triển, vậy nên có thể quay về (Dương giới) được rồi.

Dự thái tử cuối cùng cũng không thể ở hạ thổ lâu dài.

Dự thái tử, hay đúng hơn là vị hoàng đế của hạ thổ – Thái An Dự, mỉm cười: “Không, chúng ta sẽ đi thẳng tới Lâm Châu.”

Một số đại thần không hiểu, nhưng Tể tướng Sở Cao tùy hành thì trong lòng hiểu rõ, đó là Lâm Châu ở mặt đất.

Thái Châu này là châu cực Tây trong sáu châu Hạp Tây. Vùng hạ thổ diễn hóa từ đây chỉ có khoảng ba mươi tri��u dân. Chỉ khi nào thông suốt toàn bộ sáu châu Hạp Tây, khiến Long khí hạ thổ kết nối tạo thành Chân Long, mới có thể hoàn thành đại nghiệp.

Sáu châu Hạp Tây hợp lực, đây là sự thật lịch sử, đủ sức ra quan (phòng tuyến), quét ngang Cửu Châu Bát Hoang. Thế nhưng, vì đây là hạ thổ, cần đi từ thấp lên cao, còn vô vàn khó khăn khác. Ít nhất, một châu hạ thổ là chưa đủ.

Dự thái tử quay người lại, chuẩn bị lên xe nhưng rồi lại dừng, dặn dò Sở Cao: “Khanh vào đây nói chuyện với ta một lát.”

Sở Cao và La Tàng nhìn nhau. Sở Cao khom người theo lên xe. Màn xe vừa buông xuống, xe khẽ động, ngựa thong thả kéo xe đi, đoàn nghi trượng tiếp tục khởi hành.

Dự thái tử nhất thời không lên tiếng, hồi lâu sau mới hỏi: “Lâm Châu chuẩn bị đến đâu rồi?”

Sở Cao vội vàng cúi người trên ghế đôn, đáp: “Thần đã nhận được tin tức. Năm châu còn lại đều đã có các thần tử triều đình chuẩn bị sẵn sàng. Các châu quận cát cứ, chỉ cần Thái tử đến, lập tức sẽ xác lập quân thần, thâu tóm toàn bộ hạ thổ.”

Nói đoạn, trong lòng ông thầm hâm mộ. Các chư hầu khác phải liều mạng giành giật, Thái tử chỉ cần đến là đã có sẵn tất cả. Danh phận này, dù có hâm mộ cũng không thể có được.

“Cô biết rồi.” Dự thái tử đột ngột đổi chủ đề hỏi: “Đã chuẩn bị được bao nhiêu người rồi?”

“A?” Sở Cao nghe Dự thái tử hỏi câu này có chút mơ hồ, ngây người m���t lát mới định thần lại, đáp: “Đủ năm mươi bảy người.”

Dự thái tử trầm mặc một lúc, rồi nói: “Cô muốn thử xem, liệu có thể thành tựu tiên cách.”

Tiên cách.

Sở Cao nghe vậy biến sắc, kinh hãi đến mức toàn thân chấn động. Lưng ông nổi gai ốc, mồ hôi lạnh thấm ra. Ông không thể ngồi yên được nữa, vội vàng đứng dậy quỳ xuống: “Chúa công. . . Việc này e rằng rất khó. . .”

Dự thái tử khoát tay ra hiệu Sở Cao ngồi xuống: “Trước kia thì không thể nào, Long khí hoàng triều đã có chủ là Thái tổ. Ngay cả Hoàng đế cũng không thể tùy ý nắm giữ, không thể tùy tiện lấy đi.”

“Hơn nữa, Long khí còn đồng hóa với căn cơ Linh Trì. . .”

“Thái tử kế vị đăng cơ, chỉ là kế thừa mà thôi.”

Dự thái tử tự lẩm bẩm, ánh mắt trong veo, không có bất kỳ biểu hiện điên cuồng nào: “Ngay cả Tiên Vương sinh ra trong lượng kiếp, hẳn cũng là quốc chủ mới, không phải là người kế nhiệm.”

“Không biết khanh đã đọc cuốn « Phong Thần Tam Quốc Diễn Nghĩa » của Diệp Thanh chưa? Triều Hán vương ấy thật thú vị, cái gọi là Quang Vũ hai lần hưng thịnh, thực chất là một thế giới khác.”

Đến lúc này, Sở Cao mới lờ mờ đoán ra ý của Dự thái tử, trong lòng lạnh toát, vội vàng lần nữa quỳ xuống: “Thái tử, không nên nghĩ như vậy. . .”

Dự thái tử đứng dậy, đi đi lại lại hai bước, ngắt lời: “Khanh hiểu lầm rồi. Cô vẫn chưa đến mức như vậy.”

Nói đoạn, ông nhắm mắt lại. Trong Long khí trên người, còn có từng tia linh khí ngưng tụ: “Ta ở vùng hạ thổ này, cũng coi như vị quân chủ khai quốc, có tư cách để thành tựu Tiên Vương.”

“Hạ thổ dương hóa, tài nguyên tích lũy hàng trăm vạn năm bỗng chốc phun trào, chuyện chưa từng có trong lịch sử. Nghĩ mà xem. . . Cơ hội trời ban như thế này, trước ta ai sẽ có, sau ta cũng chưa chắc đã có. . . Đây chính là cơ duyên.”

Sở Cao định thần lại, coi như đã hiểu phần nào. Ông liếc qua bên ngoài, hỏi: “Về phía Hoàng thượng thì sao?”

“Đạo cơ của phụ hoàng năm đó đã bị hủy, không đủ để thành tựu đại nghiệp. Nhưng ta còn chưa đến lúc kế thừa đại bảo.” Dự thái tử thần sắc cũng không vui sướng, ánh m��t hơi trầm xuống, thở dài: “Phụ hoàng đang yểm hộ cho ta. . .”

Sở Cao nghe vậy đều trầm mặc. Có một số việc chỉ có thể tự mình hiểu rõ, không phải những việc thần tử có thể bàn luận.

Ai cũng biết tuổi tác không chờ đợi ai. Dù Hoàng đế vẫn còn khỏe mạnh, nhưng yểm hộ cũng chỉ được chừng mười năm. Chống đỡ qua giai đoạn nguy hiểm nhất, sau đó phải dựa vào Thái tử. . . Không, là tân hoàng.

Dự thái tử nhìn lướt qua, rồi mỉm cười: “Không cần nghĩ rằng đây là quyết định của riêng ta. Thực ra, đây cũng là ý của phụ hoàng. . . Ông ấy từng nói với ta một câu, tân hoàng chỉ là phàm nhân, làm sao có thể trấn áp những Địa Tiên Hầu hay thậm chí là Tiên Vương ở khắp nơi?”

“Cô nhất định phải nắm lấy cơ hội, ở hạ thổ thành tựu tiên cách, tích lũy kinh nghiệm và tài nguyên. Khi trở lại mặt đất, dù bị giáng cấp, mới có thể phá vỡ ranh giới tiên phàm.”

“Nhưng trước đó, nếu không có gì bất ngờ, quá trình này sẽ mất khoảng ba năm. . . Tính theo thời gian hạ thổ thì là hai trăm năm. Không cần phải như Tương Hầu và các chư hầu khác, lo lắng cú chiếm tổ chim trên mặt đất mà cuống quýt lên.” Dự thái tử nói, cuối cùng nhìn Sở Cao một chút: “Khanh thấy sao?”

Sở Cao trong lòng run lên. Kỳ thật, dù Thái tử nói thật hay giả, ông biết mình không có lựa chọn nào khác.

Chỉ hơi suy tư thêm, ông liền nghiêm nghị nói: “Bệ hạ nói rất đúng. . . Nút thắt của Hạp Tây, Ngọc Kinh đứng vững ngàn năm, ba triều không sụp đổ. Chỉ cần đại phúc địa này không suy tàn, Thái triều sẽ không suy vong. Thế nhưng, những thứ này chỉ có thể che chở nhất thời, làm sao sánh được với Tiên Vương, làm sao che chở lâu dài?”

“Vả lại, thần là người của bệ hạ, tự nhiên sẽ dốc hết sức mình để giúp bệ hạ thành tựu.”

Dự thái tử cười, tâm trí đã bay bổng, cười nói: “Khanh quả là người làm được việc.”

Bánh xe lộc cộc. Lờ mờ nghe thấy tiếng cửa thành bên ngoài mở ra, tiếng huyên náo từ đường phố phồn hoa vọng vào. Tiếng huyên náo dần nhỏ lại, từng cánh cửa cung điện lần lượt mở ra phía trước và khép lại phía sau. Xe ngự đã về tới cung.

Dự thái tử tiến vào. Một nhóm khoảng hai ba mươi quan viên xuất thân từ mặt đất đã đến, đi theo hướng của Hoàng đế về phía bắc. Từ xa đã thấy đại điện đèn đuốc sáng trưng, thị vệ đeo đao đứng thẳng tắp trên thềm son.

Trong điện, nến đỏ thắp sáng. Thái giám khoanh tay cung kính đứng đợi trước ngự tọa.

Dự thái tử vung tay lên, tất cả mọi người im lặng lui ra. Một lát sau, ánh sáng pháp thuật chiếu rọi toàn bộ đại sảnh, không gian rộng mấy chục trượng. Trên mặt đất khắc đầy Linh Văn, một cánh cửa dần dần xuất hiện, lẳng lặng đứng ở chính giữa. Hoa văn phức tạp, linh khí lưu động, bề mặt sáng như gương, có thể soi rõ vạn vật.

Ở đế đô mặt đất, có rất nhiều lời đồn. Trong một nghìn năm trăm năm qua, trải qua ba triều đại, ban đầu nơi đây còn chưa phải đế đô, chỉ là thủ đô thứ hai. Đến thời Thái triều, nó mới trở thành chính đô, đã lộ rõ dấu vết của sự chỉ định từ Thiên Đình.

Rất nhiều tu sĩ đều nhìn ra đại trận dưới Ngọc Kinh ngưng tụ linh mạch quy mô phi thường. Họ suy đoán về then chốt của đại trận, và thế là có những bí mật được truyền từ ba triều đại, được miêu tả sống động như thật. Nhưng thực tế không có mấy người được thấy tận mắt. Từ trước tới nay, chỉ có hoàng thất cùng hai vị Tể phụ mới biết được.

Những người có tư cách đứng ở chỗ này, tất nhiên đã từng thấy hoặc thậm chí dùng qua. Họ biết rằng then chốt chỉ là một cánh cửa. . . Giống hệt cánh cửa trước mặt này. Họ chính là thông qua cánh cửa này mà tiến vào hạ thổ.

“Thiên Đình, có lẽ đã tính toán lợi dụng hạ thổ từ rất sớm rồi?”

Dự thái tử thầm nghĩ, quét mắt nhìn các thần tử. Những thần tử này sẽ tiếp tục theo hắn chinh chiến ở các hạ thổ châu khác, để hoàn thành thống nhất, cuối cùng hình thành đại động thiên sáu châu.

Trong lòng ông không khỏi có chút kính sợ ánh mắt thấu thị ngàn năm Trường Hà thời gian của các tiên nhân, càng hy vọng chính mình có thể gia nhập vào đó. Chứ không phải như vô số Thái tử trong lịch sử, vô cùng cao hứng nhận lấy hoàng vị, uy quyền, hưởng phúc nhân gian, rồi bi ai và tuyệt vọng chờ đợi cái chết.

Tòa đại trận trước mặt này chính là Ngọc Kinh đại trận thẩm thấu xuống hạ thổ, từ đó mở ra cánh cửa. Địa mạch của sáu châu Hạp Tây vốn dĩ đã được kết nối dưới tòa Ngọc Kinh Thành này. Sức ảnh hưởng tích lũy ngàn năm của nó mạnh hơn cả tiên đào Lạc Dương ở hạ thổ Ứng Châu, đủ sức mở ra thông đạo quy mô nhỏ. Không, không phải thế. Phụ hoàng đã không dám khinh suất, phải đến vòng cuối cùng mới xác lập mình là Thái tử, để rồi tiến vào thu hoạch thành quả.

Việc thăng cấp Ngọc Kinh Thành – siêu cấp phúc địa có thể dung nạp sáu châu này – thành siêu cấp động thiên, đây mới là đại kế của Thổ Đức. Ngay cả động thiên bốn châu của Ngụy Vũ cũng có thể đấu một trận. Còn Diệp Thanh. . . Lấy gì để so sánh?

Đông Châu địa phương không nhỏ, nhưng chỉ bằng một vùng man hoang chi địa thôi sao?

So với hậu tích bạc phát, ai có thể sánh được với Thổ Đức. . .

Dù thế, Dự thái tử cũng sẽ không khinh thường đối thủ.

Đề nghị phong tỏa Ứng Tương do Tín Quận Vương đưa ra ở An Châu, và là chính mình thúc đẩy trên triều đình trước khi đi. Cái bí mật tranh long ẩn giấu sâu trong lòng mình, chính mình hiểu rõ Diệp Thanh nhất, không thể nói với bất cứ ai. . . Ba năm sau, khi mình xuất quan, thành tựu đại thế, Diệp Thanh lúc đó có lẽ vừa rời Đông Hoang, còn có thể làm nên trò trống gì?

Thiên mệnh Cửu Châu tuy dịch chuyển, nhưng hắn tin tưởng, chỉ cần phòng ngự vẫn vững vàng, thiên mệnh sẽ nằm trong tay Thổ Đức.

Cuốn sách này được truyen.free giữ bản quyền, hãy ủng hộ để có những chương mới hấp dẫn hơn nữa.