Tuy vẫn còn sớm, nhưng sắc trời đã âm trầm, những hạt mưa phùn rả rích giăng đầy trời.

Lữ Thượng Tĩnh đã sớm có mặt tại chính sảnh, an tĩnh ngồi đợi. Hôm nay, ông dùng trúc quan búi tóc, để lộ đôi lông mày rậm, mắt phượng sắc bén, toát ra phong thái phi phàm.

Một lát sau, Diệp Thanh bước vào, cất lời: "Lữ tiên sinh, sao người lại đến sớm thế? Ta còn định khoác áo dầu rồi đến gặp người đây."

Lữ Thượng Tĩnh vội vàng đứng dậy, cúi người thật sâu: "Thanh công tử, những ngày qua được công tử khoản đãi, tin tưởng giao phó trọng trách, trong lòng Lữ mỗ vô cùng bất an. Cổ nhân có câu: 'Chuồn chuồn bay không quá mấy bước, liền phải gửi gắm thân mình,' Lữ mỗ có một chuyện muốn nhờ, nguyện từ nay gửi gắm tấm thân, vì công tử mà làm trâu làm ngựa."

Diệp Thanh lập tức kinh ngạc. Mặc dù sau khi đỗ Giải nguyên, hắn cũng từng thầm nghĩ sẽ có một ngày này, nhưng giờ đây, khi hiền tài bậc nhất Ứng Châu đích thân đầu quân, hắn vẫn thấy như đang nằm mơ.

Lấy lại bình tĩnh, hắn mới tỉnh ngộ, nói: "Có tiên sinh đến phò tá, thực là đại hạnh của ta, cũng là cái may mắn của Diệp gia."

Nghe lời này, Lữ Thượng Tĩnh không còn chần chờ, cúi gập người xuống: "Thần bái kiến chúa công!"

Cái cúi đầu ấy, và việc Diệp Thanh đón nhận, khiến khí vận lập tức ba động. Chỉ thấy khí xám quanh Lữ Thượng Tĩnh tiêu tán hết, dòng bạch khí lưu chuyển, sâu bên trong ánh lên một chút màu xanh.

Về phần bản thân Diệp Thanh, hắn cũng có biến hóa, nhưng lúc này lại không kịp để ý, vội vàng đỡ Lữ Thượng Tĩnh dậy: "Tiên sinh xin đứng lên, mời ngồi."

Suy nghĩ một chút, hắn lại nói: "Người không có sản nghiệp thì khó mà an cư lập nghiệp, ta xin biếu tặng tiên sinh ba trăm mẫu ruộng tốt cùng sân nhỏ này, mong tiên sinh vui lòng đón nhận."

"Ơ? Tuyệt đối không thể! Chúa công hiện tại cũng chỉ có ba trăm mẫu tư điền này thôi mà." Người điềm tĩnh như Lữ Thượng Tĩnh cũng không khỏi giật mình, vội vàng chối từ.

"Tiên sinh đừng chối từ, xin hãy nghe ta nói đã."

"Tiên sinh trong lòng ta, há chỉ đáng giá ba trăm mẫu ruộng này? Dù là ba ngàn mẫu cũng không đủ. Người đã bái ta làm chúa công, ta há có thể không sắp xếp ổn thỏa cho người? Ba trăm mẫu ruộng cùng sân nhỏ này, vừa vặn để an trí người nhà của tiên sinh."

"Đây cũng không phải là phá hư quy củ gì. Người cũng biết đấy, ta vốn dĩ tìm người chính là muốn hoàn thành một đại sự, mua sắm một vạn mẫu đất núi..."

"Người đừng chối từ. Chúng ta đây cũng coi như phong vân tế hội, quân thần tương đắc, về sau còn nhiều đại sự phải làm. Lữ tiên sinh là đại trượng phu chân chính, ba trăm mẫu đất này có đáng là gì đâu?"

Mấy câu nói ấy khiến lòng Lữ Thượng Tĩnh nóng lên, trầm tư hồi lâu, rồi than thở: "Chúa công đã nói vậy, thần há có lý nào chối từ, đành mạn phép nhận lấy vậy."

Vừa dứt lời, chỉ thấy từng tia từng tia hồng khí từ hư không mà đến, bao phủ Lữ Thượng Tĩnh trong một làn bạch hồng.

Diệp Thanh khẽ cười, ngồi xuống, ánh mắt sáng ngời nhìn ra ngoài trời mưa, nhất thời không nói gì. Trước đây, Lữ Thượng Tĩnh còn có thể nói chuyện tùy ý, nhưng giờ đã là thần tử, thấy chúa công không lên tiếng, ông cũng tự nhiên không dám cất lời, chỉ cùng nhau lắng nghe tiếng mưa rơi sàn sạt không ngừng bên ngoài cửa sổ.

Hồi lâu sau, Diệp Thanh mới lên tiếng: "Ngươi ta đã thành quân thần, ta cũng sẽ không giấu giếm người. Một vạn mẫu đất núi này với ta mà nói vô cùng trọng yếu, bất quá giờ chưa vội. Người hãy về sửa soạn lễ, ta sẽ đưa khế đất cho người, đón người nhà về rồi nói sau."

Lữ Thượng Tĩnh đáp lời, nói: "Đây là ân thưởng của chúa công, thần xin về chuẩn bị ngay. Thần cáo từ."

Diệp Thanh đưa ông ra đến cửa đại sảnh, nhìn theo Lữ Thượng Tĩnh đi xa, tâm tư cuồn cuộn, than thở: "Thật là một kỳ tài nam tử!"

Trở lại đại sảnh, hắn cũng không gọi người, tự mình lấy bút, mực, giấy, nghiên đặt lên bàn nhỏ. Hắn rót chút nước sạch vào nghiên mực, bắt đầu mài mực, động tác không nhanh không chậm, lực đều đặn.

Ánh mắt Diệp Thanh trong trẻo. Mực đã mài xong, hắn trải rộng tấm giấy Tuyên Thành trắng như sương, dùng chặn giấy giữ lại, rồi cầm lấy cây bút lông, chấm đều mực, ngưng thần viết.

Nét bút kết hợp cương nhu, tay áo nhẹ nhàng bay lượn, lại toát lên khí khái nghiêm nghị, gần đạt tới cảnh giới tự nhiên, nhuần nhuyễn. Viết xong, hắn tự mình ngắm nhìn, ngâm vịnh:

"Thúy Trúc vàng râu trắng măng mầm, nho quan đạo lý Bạch Liên Hoa. Hoa hồng trắng ngó sen Thanh lá sen, tam giáo nguyên đến tổng một nhà."

Ngâm xong, hắn tự thấy thư pháp của mình có chỗ tiến bộ, cảm thấy vui mừng. Phải biết, đến cảnh giới của Diệp Thanh, dù chỉ tiến bộ một chút cũng vô cùng khó khăn.

Đúng lúc này, bỗng thấy màn trúc ở sảnh được vén lên, Giang Tử Nam bước vào, trên tay vẫn quen cầm chiếc quạt tròn.

Lúc này thấy Diệp Thanh búi tóc bằng tiểu quan, một thân áo bào rộng màu vàng nhạt, chân đi đôi guốc gỗ cao răng, tay áo tung bay, lòng nàng chợt rộn lên, thầm nghĩ: "Mới chỉ một năm mà hắn thật càng ngày càng mê đắm lòng người."

Lúc này trời vẫn còn rơi mưa phùn, sân vườn đá xanh một mảnh ẩm ướt. Giang Tử Nam nhìn lên bàn bút mực, nói: "Thanh công tử, người lại làm thơ rồi?"

Diệp Thanh khẽ giật mình, nói: "Hóa ra là ngươi." Rồi chỉ vào trên bàn, nói: "Viết chơi thôi mà."

Giang Tử Nam bước đến xem. Nàng dù không tinh thông thư pháp, nhưng ít ra cũng nhận biết ít nhiều. Vừa nhìn, con ngươi nàng lập tức ánh lên dị quang, hiện rõ vẻ ái mộ.

Diệp Thanh nén cười, nói: "Tử Nam, ngươi đến có chuyện gì thế?"

"Mùng tám tháng chín, trong tộc có nhã sự bờ sông Thu Thanh, muốn mời người đến chủ trì."

Diệp Thanh nghe vậy, cười cười: "Đây là nhã sự, nhưng sang năm tháng hai ta liền phải thi đình, không muốn phân tâm. Sang năm về rồi chủ trì cũng chưa muộn."

Giang Tử Nam liền đáp: "Vâng, vậy ta sẽ đem tin tức này nói cho trong tộc — — chắc lát nữa sẽ có rất nhiều người thất vọng đây… Bao gồm cả biểu tỷ của người nữa."

Nói xong, nàng nở nụ cười xinh đẹp rồi lui ra ngoài.

Lúc này trong sảnh không còn một bóng người. Dù là ngày mưa, nhưng trời dần sáng, ánh sáng xuyên qua song cửa sổ, chiếu vào trong sảnh mấy vệt sáng. Khuôn mặt Diệp Thanh trầm tĩnh, như có điều suy nghĩ, con ngươi hắn hiện lên vẻ tĩnh mịch lạ thường.

Hắn lấy lại cuộn giấy vừa viết xong, ngưng thần xem kỹ, đột nhiên khẽ cười lạnh.

"Hoa hồng trắng ngó sen Thanh lá sen, tam giáo nguyên đến tổng một nhà — — lừa đời lấy tiếng cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Trong Phong Thần Diễn Nghĩa, ba vị giáo chủ tuy là đồng môn sư huynh, nhưng khi gặp sát kiếp, lại chẳng hề lưu tình. Quy Linh Thánh Mẫu thần hình đều diệt, Kim Linh Thánh Mẫu, Đa Bảo Đạo Nhân, Vân Tiêu ba tỷ muội, Triệu Công Minh cùng các đệ tử hạch tâm khác đều bị diệt sạch. Lúc này sao lại không hô hoán 'tam giáo nguyên đến tổng một nhà' để được tha một mạng?"

"Thực tế trong lịch sử, tranh chấp Phật Đạo, chút một là đoạt mạng lẫn nhau. Trong những cuộc diệt Phật, diệt Đạo ấy, mạng người đáng giá bao nhiêu tiền?"

"Cứ cho là ở thế giới này, ba vị Đạo Quân không phải sư huynh đệ, mà là mỗi người nắm giữ đại khí vận, chứng đắc đại đạo, thậm chí thành lập ba nước tương hỗ chinh chiến đi nữa, thì trên tay những đệ tử sống sót ấy, lẽ nào không vấy máu tươi của hàng ngàn đệ tử Đạo Quân khác?"

"Chỉ là Đạo Quân thông minh, thấy chinh chiến tai họa thiên địa, nguy hiểm cho đạo căn của chính mình, cho nên mới nghị hòa, cùng thống trị thế giới. Nhưng đây là sự thông minh chứ không phải bản tính — — ngay cả trong thời bình còn có tranh đấu gay gắt, huống chi khi đại kiếp đến?"

"Phe trung lập trong thời bình có thể mọi việc đều thuận lợi, một số ít có thể trà trộn tốt hơn so với việc đứng hẳn một phe. Nhưng rốt cuộc không thể đi vào hạch tâm, khi đại kiếp đến, chính là số phận làm tro bụi pháo hôi."

"Nghĩ đến kiếp trước khi đại kiếp tiến đến, những thiên tài tu luyện nhiều loại công pháp, dù có kinh tài tuyệt diễm đến đâu, đều từng người hóa thành tro bụi mà vẫn lạc. Ta há có thể không tỉnh táo?"

Nghĩ đến đây, hắn không còn chần chờ, chìm vào thức hải, kiểm tra Xuyên Lâm Bút Ký.

Một trang mới hiện ra, chỉ thấy mặt trang trống không gợn sóng nhàn nhạt, chính là hình ảnh của Diệp Thanh.

Kim hoàng khí quang tràn ngập, kèm theo một dòng ghi chú: "Đại Thái Bình Cảnh năm thứ mười hai, ngày hai mươi bảy tháng tám, Diệp Thanh ở huyện Bình Thọ, quận Nam Thương, trúng đệ nhất kỳ thi châu, đạt được vị nghiệp Cử nhân, đặc biệt ghi chú: 'Giải nguyên'."

Diệp Thanh lướt qua chân dung, lại lật ra phía sau. Vừa lướt vào mắt, đã cảm thấy "Oanh" một tiếng, huyền bí lập tức lưu chuyển, khiến hắn chợt minh ngộ.

"Vị cách Cử nhân đã đạt được, nhớ lại đạo pháp kiếp trước."

Diệp Thanh hồi ức kỹ càng, lại khẽ giật mình: "Quả nhiên là chân pháp nhập môn của Tam Kinh Ngũ Điển!"

Ba vị Đạo Quân công pháp nhập môn vô cùng đơn giản, gọi là Thiếu Chân Tử Phủ Thiên Sắc, Thượng Chân Tử Phủ Thiên Sắc, Thái Chân Tử Phủ Thiên Sắc.

Năm vị Đế Quân công pháp nhập môn cũng vô cùng đơn giản, theo thứ tự là Hắc Đế Thiên Nhất Kinh, Bạch Đế Thất Sát Kinh, Xích Đế Ứng Hỏa Kinh, Hoàng Đế Tái Vật Kinh, Thanh Đế Trường Sinh Kinh.

Tám bản bí tịch này, dù chỉ là văn tự, đều mang theo hư ảnh ngọn lửa. Ngũ sắc quang diễm đen, trắng, đỏ, vàng, xanh tinh mang bắn ra bốn phía, hợp thành một vòng, tương sinh tương khắc.

Mà ở giữa, lại có tử quang ba màu. Một luồng sáng tựa bảo tràng, một luồng tựa chuông lớn, một luồng tựa bảo kính. Ba luồng quang này tuy đều mang sắc tím, nhưng mỗi luồng lại có một màu riêng biệt, quang hoa mãnh liệt, tinh mang chói mắt, không thể nhìn gần, muôn hình vạn trạng, chỉ cần nhìn thoáng qua liền biết ẩn chứa quyền hành vô thượng.

Ngoài ra, còn có một chút khí tức, chính là Cổ Lan Cửu Đỉnh Chân Đồ, cùng với Vân Tiên Bản, Chân Long Thương Sắc Huyền Kinh mấy thiên công pháp. Chúng đều có lực lượng cực lớn, nhưng luận tiềm lực thì kém xa tám bản phía trước.

Kiếp trước đại kiếp, khi Diệp Thanh hóa thành tro bụi, vừa vặn Thiên Đình có lệnh, đem đạo kinh vốn chỉ là đích truyền của Đạo Quân Ngũ Đế, nay lẫn lộn vô số chân kinh khác mà truyền xuống. Diệp Thanh có cơ hội học được, nhưng lại không có cơ hội tu luyện, liền hóa thành tro bụi.

Lần này lại có cơ hội lựa chọn. Diệp Thanh nghĩ đến đây, hít sâu một hơi, nén lại sự cấp bách trong lòng, định thần lại, trước tiên không chọn mà lật ra phía sau.

Lật đến trang thứ sáu, chỉ thấy mặt trang nổi lên gợn sóng màu trắng nhạt. Một con cá chép hiện ra, nhưng con cá chép này đã không còn là con cá nhỏ vô nghĩa như trước nữa. Chỉ thấy nó đã lớn hơn không ít, vảy hiện lên màu vàng kim, quanh nó là chút vân khí, và cả nước.

Diệp Thanh bắt đầu cân nhắc, nhìn kỹ lại, chỉ thấy lại có mấy dòng ghi chú: "Khi đạt Giải nguyên, lộ ra tướng kim lưng cá chép."

"Được hiền tài Lữ Thượng Tĩnh đầu quân, kết thành quân thần, như cá gặp nước, có sóng nước cộng hưởng."

Xem xong, Diệp Thanh cười khổ một tiếng, con ngươi trầm lại, nhìn ra xa, ngâm vịnh:

"Cá chép, kim lưng cá chép, tóc xanh râu rồng cá chép. Giao long, hai sừng giao long, dông tố phù diêu Chân Long."

Ngâm vịnh xong, Diệp Thanh cười khổ: "Xem ra, ta cùng ba vị Đạo Quân vô duyên."

Nếu không sở hữu tướng cá chép, Diệp Thanh tuyệt đối sẽ chọn một trong ba Đạo Quân, khi ấy được Đạo Quân khí vận che chở trong đại kiếp, sẽ có thêm mấy phần tự tin.

Nhưng khi đã có tướng cá chép, Diệp Thanh liền biết mình và Đạo Quân vô duyên. Nguyên nhân rất đơn giản, chỉ cần tưởng tượng liền hiểu: ba vị Đạo Quân cùng thống trị thế giới, tương hỗ cân bằng, ai cũng sẽ không cho phép một trong số đó phá vỡ sự cân bằng này.

Mà đạo cá chép hóa rồng, liền sẽ ảnh hưởng lớn đến sự cân bằng. Bởi vậy, môn hạ ba vị Đạo Quân, ai cũng không cho phép xuất hiện quân vương. Bản thân mình đã là cá chép, nếu chọn ba vị Đạo Quân, chẳng khác nào tự tìm đường chết — — khi mình trưởng thành đến mức ảnh hưởng cân bằng, đừng nói Đạo Quân khác, ngay cả Đạo Quân của mình cũng sẽ bán đứng mình.

Đây chính là số trời.

Tương phản, môn hạ Ngũ Đế lại có thể xuất hiện Chân Long, là bởi vì quyền hành và đạo căn của Ngũ Đế kém xa Đạo Quân, thêm ra mấy đầu Chân Long cũng không ảnh hưởng đến sự cân bằng.

Chỉ là, rốt cuộc nên chọn đạo nào ��ây?

Diệp Thanh lướt qua ngũ sắc quang diễm đen, trắng, đỏ, vàng, xanh, đột nhiên lộ ra một tia cười lạnh.

"Nếu là ba vị Đạo Quân, mà ta lại cố chấp đi theo con đường riêng, đây chính là tự chịu diệt vong. Nhưng Ngũ Đế lại chỉ là một phương quyền lực, có gì mà phải sợ đâu?"

"Đại kiếp tiến đến, ta uổng công là người xuyên việt, chẳng lẽ ngay cả một chút hy vọng sống cũng không có sao?"

"Không, ta có con đường của riêng ta!"

Ý niệm vừa dứt, Diệp Thanh không còn chần chờ, vừa chạm vào tướng hắc thủy. Lập tức, vô tận huyền bí lưu chuyển theo đó, rơi vào lòng hắn.

Trong làn sóng nước trong xanh, kim lưng cá chép đang tuần tra, bỗng thấy sóng nước dập dờn rồi biến thành màu đen.

Chính là tướng hắc thủy kim lưng cá chép.

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng đầu tiên cho đến kết thúc, là thành quả lao động thuộc về truyen.free, xin trân trọng ghi nhận bản quyền.