Tháng ba

Một tháng trôi qua kể từ lần trước, đoàn tàu viện trợ thứ hai đã đến đúng hẹn.

Vì Diệp Thanh không có mặt, Tào Tháo là người có chức vụ cao nhất trong số những người ở lại, nên đích thân ra cảng đón tiếp. Tâm trạng của ông không chỉ sốt ruột, mà còn xen lẫn chút nôn nóng.

Việc xây dựng đường sắt thiếu hụt công nhân lành nghề, thời hạn thi công đã bị kéo dài đáng kể. Cơ chế thi đua khen thưởng theo từng giai đoạn đã mất đi hiệu lực, hiệu quả thu được rất ít ỏi, không đủ để bù đắp tiến độ bị chậm trễ.

Còn về truyền nghề thầy trò và công nhân học đêm thì cũng không tồi — hai hình thức này, cái trước là đặc trưng của xã hội nông nghiệp, cái sau là nét riêng của xã hội công nghiệp, nhưng kỳ thực đều là những kinh nghiệm tốt.

Điều kiện tiên quyết là phải có cả sư phụ lẫn giáo viên, và phải trông cậy vào việc có các công nhân lành nghề đến, thì mới có thể thiết lập cơ chế truyền thừa và huấn luyện.

Lần này, suối phun linh khí ngoài biển cách cảng phía tây trăm dặm không bộc phát, băng nổi Bắc Hải hình thành vào mùa xuân ấm áp cũng không thể trôi đến hải vực này. Nhờ vậy, chuyến hành trình rất đúng giờ, vào giữa trưa đã trông thấy cột buồm của các thuyền biển.

Từng đoàn thuyền biển xuất hiện ở đường chân trời, càng đến gần thì càng hiện rõ, đến mức người bình thường cũng có thể nhìn thấy.

"Một, hai, ba... tám, chín... mười bảy, mười tám?" Mấy vị quan lại đi cùng đều vô cùng kinh ngạc, bởi vì số lượng này nhiều gấp đôi so với số thuyền họ đã đi lần trước.

"Phản kích chiến đã kết thúc, liên minh Thanh Minh ở Đông Hải không còn nhu cầu vận tải cấp bách... Quân thượng bèn điều động thêm chín chiếc đại hạm từ tiên môn." Tào Tháo cười như không cười, quan sát bốn phía rồi thản nhiên nói.

Ra lệnh một tiếng, hiệu lệnh chào đón thuyền bè lập tức được phất lên, khu vực cảng biển lập tức trở nên náo nhiệt, mọi người bắt đầu hướng dẫn tàu thuyền vào cảng và chuẩn bị dỡ hàng...

Kỳ thực, các khu thực dân mới ở hải ngoại luôn khao khát năng lực vận tải đường biển, nhu cầu này không bao giờ thỏa mãn. Cho dù không có những nhu cầu cấp thiết như vật liệu chiến tranh, thì cũng có những nhu cầu cấp thiết về vật liệu dân sinh. Đây là một số yêu cầu được đặt ra để thúc đẩy tuyến đường sắt liên kết mười lãnh thổ từ nam chí bắc...

Trừ Diệp Thanh không có thuyền riêng, chín lãnh thổ khác tổng cộng điều ra chín chiếc. Thêm hai chiếc viện trợ từ Thanh Mộc Đảo, Bán Sơn Đảo, và bảy chiếc từ bảy chư hầu Thanh mạch thuộc Thanh Châu, Khương Châu, Nga Ch��u ven biển, tổng cộng là mười tám chiếc. Nhờ vậy, đã đột phá nút thắt vận tải đường biển hàng vạn dặm, vốn là bình cảnh của cả ba hình thức vận chuyển: đường không, đường bộ và đường biển...

Về phần sản xuất, đó lại là một nút thắt khác. Ứng Tương và Bắc Ngụy hợp tác sâu rộng hơn, phần lớn năng lực sản xuất phải dùng cho việc mở rộng và nâng cấp nhà máy của chính họ, nên khoản viện trợ dự kiến trong năm nay đã không thể sắp xếp được.

Tào Tháo trước đây chưa từng trực tiếp nhúng tay vào nên không hiểu rõ. Gần đây, ông đã từng bước gây dựng được một trung tâm từ con số không, và từ những việc lớn nhỏ phát sinh, ông mới thấu hiểu được sự phức tạp của ngành công nghiệp. Các yếu tố ở mỗi phân đoạn đan xen chằng chịt, toàn bộ Hán Hầu phủ trên dưới đồng lòng hiệp lực vận hành, mới tạo nên kỳ tích lừa trời vượt biển này.

"Giờ đây, chúng ta phải trông cậy vào Đông Hán phủ của mình." Ông sải bước nghênh đón, tâm trạng khẩn thiết, không màng đến những bọt nước bắn tung tóe khi thuyền biển cập bến.

Sáu chiếc tàu đầu tiên chở theo nhân khẩu, có thuộc hạ trình lên danh sách: "Thừa tướng, hai ngàn lưu dân, một ngàn học trò, ba trăm công nhân lành nghề."

"Tuy nhiên, sau đó sẽ có thêm bốn vạn lưu dân nữa."

Tào Tháo nhíu mày, nói chung, số lưu dân từ nội địa ít hơn nhiều so với dự tính...

Điều này có liên quan trực tiếp đến việc quân ngoại bang cơ bản đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và các chư hầu của các châu quốc vào đầu xuân đều thu hút lưu dân để khôi phục sản xuất.

Người phụ trách mười hai chiếc tàu chở vật liệu là Bắc Hải Đô đốc Lữ Mông. Tào Tháo thấy Lữ Mông định hành lễ với mình, vội vàng bước tới trước một bước, mỉm cười đỡ lấy: "Sao dám đa lễ, có bao nhiêu vật tư?"

Lữ Mông cười đưa qua văn sách: "Chủ yếu là pháp khí lõi thép đồng dùng để luyện thép. Có nó, là có thể dựng lò cao. Ngoài ra còn đặc biệt bổ sung thêm gấp đôi số lượng Diệp Hỏa Lôi, ba bộ thiết bị hoàn chỉnh để chế tạo hỏa lôi, cùng với đường ray, bu-lông và đầu máy xe lửa đã được chế tạo sẵn..."

"Thùng xe quá dài và quá lớn, không thể chứa vừa trên thuyền biển, nên chỉ chở phần thân và sàn thùng xe đến..."

"Còn có cả thanh thép, mỗi thanh nặng trăm cân, được chất chồng ngay ngắn."

"Tốt quá, có những thứ này, ta không còn lo lắng nữa rồi!"

Tào Tháo mừng rỡ khôn xiết. Mấy ngày nay, đường sắt đã được trải đến Hương Tuyền thành, cứ thế phân bổ trang bị cho các đoàn tàu vận chuyển hàng hóa, có thể trực tiếp vận chuyển vật tư xây đường đến tận cùng tuyến đường ray. Tốc độ chắc chắn sẽ được đẩy nhanh đáng kể, hy vọng vào Hạ Chí sẽ xây dựng đường sắt đến Thanh Càn Phong, nhằm cung cấp một huyết mạch vận chuyển hỗ trợ cho việc xây dựng quốc đô mới sắp tới.

Còn Diệp Hỏa Lôi thì càng giải quyết được tình hình khẩn cấp ở tiền tuyến... Dù là người tổng quản hậu phương, ông vẫn rất rõ ràng rằng nếu không có chiến thắng từ tiền tuyến, thì sẽ không có sản xuất ổn định ở hậu phương.

Về phần thanh thép, trước khi tự mình sản xuất được, nó là thứ vô cùng cần thiết cho vũ khí, nông cụ, và việc đóng thuyền. Điều này thực sự giải quyết được tình hình khẩn cấp.

Vừa nghĩ như thế, mắt Tào Tháo lóe lên tia sáng, hỏi: "Có quân lực mới viện trợ không?"

"Không có." Lữ Mông tiếc nuối lắc đầu, thấy các thuộc hạ xung quanh đều đã đi làm việc, mới hạ giọng nói: "Đạo Binh bình thường thì không có, nhưng lại có hai vị phu nhân đã tới..."

Tào Tháo nghe vậy, thần sắc hơi nghiêm lại: "Hai vị nào đang ở trên thuyền vậy? Hãy dẫn ta đến bái kiến."

"Các nàng không trên thuyền." Lữ Mông sắc mặt hơi quái dị, ho nhẹ một tiếng: "Tại ngọn núi linh khí dưới biển, hai vị phu nhân nói khu vực này không tệ, liền nhảy xuống biển rồi."

Nhảy xuống biển rồi?

Tào Tháo há to miệng, sực tỉnh lại: "Là Long Nữ?"

"Suỵt... Hệ thống Thủy phủ không liên quan nhiều đến nhân gian... Là do bộ phận Thủy phủ điều động đến, chủ trì việc khai thác hải vực hai bên Đông Châu..."

Nói đến đây, giọng hắn càng nhỏ hơn: "Nơi đây thuộc phạm vi của Hắc Thủy Dương, hai mảnh hải vực ven biển này e rằng còn rộng lớn hơn Thái Bình Hồ. Thật không biết chủ thượng đã vận hành thế nào... Hiện tại, hai mảnh hải vực này chính là địa bàn của chúng ta."

Tào Tháo thầm nghĩ, khó trách không có quân tăng viện. Có Long Thần chủ trì hải vực còn thắng hơn mấy vạn đại quân.

Hành trình của Long Nữ là bí ẩn, không tiện nói nhiều. Hai người ăn ý chuyển sang chủ đề khác. Tào Tháo bèn giữ lại thuộc hạ ở bến tàu để chủ trì việc dỡ vật tư, lại phái quan viên đích thân dẫn lưu dân và công nhân vào thành nghỉ ngơi. Đến ngày mai sẽ phải đưa họ lên đường đi khai thác, nên hôm nay phải chiêu đãi thật tốt, cơm rượu phải đủ cho họ ăn no.

Lữ Mông đối với vùng đất Man Hoang mới này cảm thấy rất hứng thú: "Ta muốn nhân lúc thuyền biển chưa quay về, dành nửa ngày để tham quan một chút vùng phụ cận. Mạnh Đức có chiêu đãi ta không?"

"Ta sẽ cho người dẫn đường cho ngươi."

Tào Tháo mỉm cười nói, bản thân ông bận rộn, không rảnh chiêu đãi, cứ để người dẫn Lữ Mông tùy ý dạo chơi là được.

Dưới biển sâu tĩnh mịch, mới xuống độ sâu ba trăm mét, áp lực nước đã cực kỳ mạnh, chỉ có số ít sinh vật bơi lội. Linh khí tràn đầy, hai bóng hình mỹ lệ trắng như tuyết, thon dài đang bơi lội, không ngừng tiến sâu vào ngọn núi dưới biển, lần theo mạch linh khí để tìm kiếm.

Không bao lâu, Hận Vân uốn cong người, chỉ về phía một khe nứt dưới biển: "A tỷ, ở chỗ này!"

"Ừm... Cẩn thận." Kinh Vũ xông tới chỗ nàng.

"Oanh!" Dòng nước vội vàng ùa tới, một bóng người to lớn đen kịt đứng lên, hai tay cầm xiên đâm về bóng rồng trắng như tuyết. Nhưng một vệt sáng lóe lên, chiếc xiên cắm phập xuống đáy bùn. Bóng người cảnh giác nhìn quanh, không thấy kẻ địch vừa rồi đâu, vừa rút xiên ra định đối phó Kinh Vũ, thì chợt có người vỗ vai nó: "Ta ở chỗ này."

Nó đột nhiên quay đầu, trước mặt nó là một biển điện quang màu đen. Tiếng sấm nổ tung trong nước, lập tức khiến nó cháy đen toàn thân.

Kinh Vũ vội vàng xông tới, một sừng rồng đâm xuyên qua cổ nó. Bóng người to lớn kia ôm lấy cái lỗ thủng ở cổ, giãy giụa hai lần. Trong dòng máu chảy cuồn cuộn, nó không ngừng héo rút và co lại, biến thành thi thể một con tôm rồng lớn ba thước... Đây là một con tôm yêu, một loài khá cấp thấp trong danh sách yêu tộc của Hắc Thủy Dương, ít nhất là dưới cái nhìn của Long tộc.

"A, là tôm hùm ta thích ăn đó!" Hận Vân rất cao hứng, kéo lê thi thể tôm yêu tiếp tục ��i xuống. Kinh Vũ hóa về hình người, theo sau, vừa buồn cười vừa tràn đầy yêu thương nhìn muội muội.

Quả nhiên, chưa đi được mấy chục bước liền gặp được hang động mà tôm yêu vừa bảo vệ. Bên trong rất tĩnh lặng, linh khí Hắc Đức nồng đậm cuồn cuộn không ngừng tuôn ra. Đây là một nút giao linh mạch quan trọng dưới đáy biển giữa Đông Châu và đại lục.

Kinh Vũ dò xét một phen, mắt nàng sáng rực lên, liền lấy đồ vật ra bắt đầu bố trí pháp trận: "Về sau, nơi này chính là động phủ của chúng ta."

"Chúng ta đến đây đơn độc, không có lấy một binh một tướng, nhưng chỉ cần có thể thành lập chế độ, sắc phong các Thủy yêu, biết đâu có thể thành lập Thủy Tinh cung."

"Thủy Tinh cung còn xa vời quá, trước tiên hãy đặt tên đã." Hận Vân ở bên trong dọn dẹp nước đọng và rác rưởi, tạo ra một khoảng đất trống, dựng lên dụng cụ nướng tôm hùm: "Vậy gọi là Vân Vũ Động Phủ nhé?"

Kinh Vũ phì cười một tiếng: "Không được."

"Ha ha, a tỷ, kỳ thực tỷ muốn gọi là Thanh Vân Vũ Động Phủ đúng không?" Hận Vân nói, mặc kệ lời phản đối của tỷ tỷ, khắc mấy chữ lên đỉnh động phủ rồi nói: "Vậy gọi là Vân Vũ Thanh Động Phủ... Hắn nhỏ tuổi hơn chúng ta, không thể để hắn chiếm tiện nghi."

Kinh Vũ có chút không vui, cùng nhau nướng tôm hùm ăn, rồi kéo muội muội lại: "Trước hết đi thăm phu quân đã, nếu không chàng sẽ lo lắng. Còn những việc khác chúng ta có thể từ từ làm sau."

Hận Vân cười thầm, không vạch trần sự vội vàng của nàng. Kỳ thực... chính mình cũng nhớ người kia, rõ ràng mới mười ngày không gặp.

Đến chạng vạng tối, khi thuyền biển gần dỡ hàng xong, Lữ Mông trở về. Tào Tháo liền dẫn hắn đến quán cơm của nha thự Đông Hán phủ ăn một bữa cơm đạm bạc. Trong bữa tiệc, ông không khỏi mỉm cười hỏi: "Tử Minh thấy nơi đây thế nào?"

"Khí chất vương giả." Lữ Mông cảm khái nói, thành tâm thành ý đáp: "Tuy chỉ dạo quanh cảng thành phụ cận, nhưng nhìn cách Mạnh Đức quản lý nơi đây, thực sự không phải điều ta có thể đạt tới."

"Huyện thành đang được xây dựng, các chuẩn mực đã được thiết lập, đặc biệt là cơ chế hối đoái và chế độ quản lý nguồn nước hoang dã này, cùng với y phục và ngôn ngữ của Hán gia..."

"Đợi một thời gian nữa, nơi đây hẳn sẽ trở thành đất Hán."

"Hổ thẹn thay, đây đều là sách lược lớn của chúa công, ta tiếp nhận nhiệm vụ chủ yếu là phụng mệnh làm việc, không dám tranh công." Tào Tháo xua tay, có chút cao hứng. Ông ở đây toàn tâm phổ biến chế độ Hán mới, tại thành thị, bến cảng, và các điểm định cư, Long khí Hán gia cũng dần dần hình thành từ đó.

Cái cảm giác mong đợi này không thể nói cùng ai khác. Trong nhà cũng vì Tần Uyển Nhi có mặt, không tiện nói chuyện với hai vị thê tử. Nay lại được đồng liêu Hán thần tán đồng khen ngợi, sao có thể không cao hứng?

Khi gợi đến đề tài này, Lữ Mông nhìn hai bên một chút, nháy mắt ra hiệu. Tào Tháo phất tay cho lui đám tôi tớ đang hầu hạ, dựng lên bình phong, rồi nhìn chăm chú vị tướng quân trẻ tuổi này: "Tử Minh có lời gì muốn nói?"

"Mạnh Đức còn nhớ thời hạn bốn năm không?" Lữ Mông hỏi.

Sắc mặt Tào Tháo hơi biến sắc, hỏi: "Đã được rồi ư? Chẳng l�� đã dương hóa sớm hơn dự kiến sao?"

"Không có." Lữ Mông phất tay ý bảo ông chớ khẩn trương, nói: "Nhưng nghe nói Ngụy Vương đã dung hợp động thiên thứ tư rồi. Chúa công đã triệu hồi Oa Hoàng và Tam Thanh về Nam Liêm Sơn. Các Hán thần đều đồn rằng trong động thiên, dương khí bỗng nhiên dồi dào hơn..."

"Điều này gắn liền với việc chúa công phổ biến chế độ Thanh, và tốc độ chuyển hóa nhanh hơn các động thiên bình thường. Có thể nói điều này còn liên quan đến việc Mạnh Đức theo phân thân của chúa công khai thác Đông Châu. Vùng đất man hoang không có động thiên, không thu hút được ngoại ma, nhưng bản thân nó lại nâng cao khí vận của thế lực, ngược lại còn bồi dưỡng, thúc đẩy quá trình dương hóa động thiên Nam Liêm Sơn."

"Cho nên mới có điềm báo này."

"Còn bao lâu nữa?" Tào Tháo nghe vậy, trong lòng đập thình thịch, trên tay toát mồ hôi lạnh. Hạ thổ đã một hai trăm năm, không biết Tào gia giờ ra sao...

Cha mẹ, con cháu, còn có rất nhiều huynh đệ thân tộc, nếu không thành Chân Nhân thì e rằng đều đã hóa thành xương khô.

"Không biết, chỉ là âm thầm nghe đồn." Lữ Mông nói, với chút tự tin: "Thế nào cũng sẽ nhanh hơn nhà khác một bước, thế là đủ rồi."

Hắn tự rót cho mình một chén nữa rồi uống cạn, nhìn xuống sắc trời bên ngoài: "Không có việc gì nữa rồi, vậy ta xin cáo từ về."

"Ta đưa ngươi." Tào Tháo kiềm chế tâm trạng, uống cạn một chén rượu rồi nói.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.