Phía dưới, bầu không khí càng thêm nhẹ nhõm. Sau ba tuần rượu, đồ ăn đủ mọi hương vị, lại có thêm một nhóm thiếu nữ bước ra, uyển chuyển nhảy múa. Các nàng đều là những giai nhân kiều diễm, nhưng trong mắt Diệp Thanh, chẳng có mấy gương mặt quen thuộc. Dường như mới nửa năm mà chốn này đã thay một lứa người mới.

Sau khi chén tạc chén thù, tai nóng mặt hồng, Diệp Thanh chỉ tay về phía các nàng, lơ mơ say mà như tỉnh: "Xét về dung nhan, có thể nói phụ nữ như xiêm y, cũ không bằng mới. Nhưng xét về tình cảm, lại là người không như cũ... Ta tại đế đô, thường hoài nghi lòng mình liệu có nhớ nhà. Hôm nay gặp cảnh này, lại thấy cảnh còn người đã khác, chẳng hay cố hương sẽ nhìn ta, kẻ tha hương nửa mới nửa cũ này, ra sao."

Lời nói này ám chỉ thân phận hai đời người của Diệp Thanh, tất nhiên Tổng đốc không hề hay biết. Ông nâng chén rượu, ánh mắt dõi theo bóng mình trong chén. Hai bên tóc mai đã điểm bạc, ông hồi tưởng chuyện cũ, lòng khẽ xao động.

Ông khẽ lắc đầu, đang nghe mọi người nghị luận, không rõ vì sao câu chuyện lại xoay sang vấn đề Bắc Ngụy, thì nghe Diệp Thanh cất lời: "Vấn đề Bắc Ngụy là một mối lo không nhỏ, không thể giải quyết trong một sớm một chiều. Nhưng nói trắng ra, chỉ đơn thuần là vấn đề lương thực và quân binh."

"Những năm gần đây mưa thuận gió hòa, lương thực dồi dào. Vấn đề chủ lực là việc của triều đình, chúng ta không cần nghị luận. Nhưng riêng tại Ứng Châu, thực chất chỉ là chuyện của mấy cửa ải trọng yếu."

"Mấy cửa ải đó đều là nơi hiểm yếu. Đừng nói tăng binh, ngay cả khi không tăng binh, chỉ cần chịu khó dụng tâm, chịu khó ủy quyền, vẫn là không có vấn đề gì."

Có người liền cau mày hỏi: "Chịu khó dụng tâm thì chúng ta đều lý giải, nhưng chịu khó ủy quyền, chẳng lẽ không sợ vượt quá khuôn phép sao?"

"Bờ đê bất động, nước sạch chảy dài," Diệp Thanh cười nói, "Đây chính là cái cốt yếu trong thuật trị mục."

"Bờ đê để ước thúc binh tướng là gì? Đơn giản là uy tín mà triều đình xây dựng, nguồn cung lương thảo, gia quyến của tướng sĩ, và các cơ chế giám sát khác."

"Quân binh tại mấy cửa ải đó cộng lại cũng chỉ hai, ba vạn người. Trong lúc Bắc Ngụy đang có chiến sự, trao cho tướng lĩnh một chút quyền tự chủ tiền trạm, làm sao có thể làm nguy hại tới khuôn phép triều đình?"

"Cái gọi là dụng tâm và ủy quyền đó là, chỉ cần nắm vững những yếu điểm cốt lõi, là có thể tọa trấn vững như núi, kết hợp thêm thưởng phạt công minh là được."

Tổng đốc nghe xong, trong lòng hơi kinh ngạc, liền trầm ngâm suy nghĩ. Tổng đốc chợt bật cười, nói: "Biện pháp của ngươi không tồi, rất đáng cân nhắc. Ngươi đã đưa ra biện pháp này, thì không thể đứng ngoài cuộc được."

Thấy Diệp Thanh muốn mở miệng, ông xua tay: "Tiến sĩ nhậm chức từ trước đến nay là tự nguyện, bản đốc không dám tự tiện phá vỡ quy củ này. Nhưng ngươi có thể nhận thêm một chức giám sát quan lâm thời – đây vốn là phù hợp với vị trí của tiến sĩ, ngươi đừng từ chối."

Phạm Thiện liền cười nói: "Tổng đốc, ngài cử hắn làm giám sát lâm thời thì được, nhưng không thể không có định vị và chức vụ rõ ràng. Nếu không sẽ thành ra lạm quyền, dễ đắc tội với người khác."

Tổng đốc mỉm cười chân thành, nói: "Đương nhiên rồi, là phân công lâm thời, có tiền lệ để dựa vào. Cứ lấy chức quyền của Thất phẩm Quan Sát Sứ mà định. Hiện tại Bắc Ngụy còn chưa mở chiến, Bình Thọ huyện vẫn vắng vẻ hoang vu, có một số dân chúng cũ cũng kiêm làm thổ phỉ. Ngươi cũng c�� thể nhân tiện vây quét bọn chúng là được."

"Vây quét thổ phỉ thì đương nhiên rồi, chỉ là dù sao cũng cần có binh lính chứ?"

Tổng đốc đã sớm chuẩn bị sẵn, liền cười: "Cho ngươi một doanh tuần kỵ, lại trao cho ngươi quyền điều động người trong châu một cách tự do, đã đủ chưa?"

Một doanh tức là một trăm kỵ binh, để vây quét chút thổ phỉ thì miễn cưỡng đủ dùng. Diệp Thanh trong lòng hơi động: "Được phân công nhiệm vụ, lại được hành động tự do, đây chẳng phải đãi ngộ của Thần Sông kiếp trước sao? Chẳng lẽ muốn biến ta thành một ngọn trường mâu?"

Trong lòng chợt nghĩ: "Đây chính là đãi ngộ của tiến sĩ sao? Trước tiên ném một miếng thịt tươi cho gặm, chờ khi nếm được mùi vị quyền lực, muốn dừng mà không được nữa, lúc đó có thể ung dung lôi kéo, đồng thời giăng sẵn cạm bẫy. Chắc hẳn đây không phải là ý tưởng nhất thời, mà là thủ đoạn triều đình vẫn dùng để đối đãi với tiến sĩ từ trước đến nay."

"Hạ quan đa tạ Tổng đốc đại nhân," Diệp Thanh giả vờ không biết gì, liền mặt dày hỏi th��m: "Tuy là phân công lâm thời, nhưng đã cắt cử nhiệm vụ, có công thì ắt có thưởng chứ?"

"Thưởng ư? Đương nhiên là có, phạt cũng vậy!" Tổng đốc hừ một tiếng: "Ta cảnh cáo trước đây, ngươi là tiến sĩ hai bảng, sai lầm nhỏ thì còn có thể bỏ qua, nhưng nếu phạm phải sai lầm lớn, ngươi phải quay về nhận chức để chuộc tội với ta."

Diệp Thanh thầm nghĩ quả nhiên. Dưới trướng, các quan lại cấp dưới lại đưa mắt nhìn nhau – về mà làm quan, đây đâu phải là phạt? Đây rõ ràng là đãi ngộ của tiến sĩ thì có!

Ánh mắt mọi người nhìn Diệp Thanh đều thay đổi liên tục, tràn đầy sự hâm mộ, đố kỵ lẫn căm ghét.

"Cái kia bổng lộc có thể hay không lại tăng lên một bậc nữa?"

"Cút!"

Nói đùa xong, tiệc cũng gần tàn. Phạm Thiện cùng Diệp Thanh ra khỏi bậc thang tầng dưới, lúc đầu không nói gì. Đợi đến khi xuống lầu, thấy phụ cận không người, Phạm Thiện mới cười: "Ngươi đừng để ý. Tổng đốc bản tính nghiêm túc thâm trầm, ông ấy cho rằng đã ăn lộc vua, trung quân là chuyện nên làm. Đã nhận chức quan và bổng lộc từ triều đình, thì dù sao cũng phải làm việc. Bởi vậy mới có chuyện vừa rồi."

Diệp Thanh nghe, không đáp lời, chỉ là cười cười.

Phạm Thiện lại như không khỏi cảm khái: "Ta biết ngươi là tiến sĩ hai bảng, là thiên nhân, là thần của Thiên Đình, không thể lấy tiêu chuẩn thông thường mà đánh giá. Nhưng các ngươi dù sao cũng là người đọc s��ch, đỗ tú tài, rồi đỗ cử nhân, triều đình cất nhắc các ngươi, thì cũng cần có chút hồi báo. Chức Thất phẩm Quan Sát Sứ phân công lâm thời này, cũng không có ý muốn ước thúc các ngươi, chỉ là muốn cho ngươi, và cũng là cho quận châu chút cơ hội."

Diệp Thanh liền cười: "Đây là tự nhiên, học sinh tự vấn tự xét, quả thật chưa có chút công trạng nào để hồi báo. Việc khác không dám nói, nhưng đám đạo tặc ở Bình Thọ huyện này ta vẫn có thể tiêu diệt được. Những sơn tặc này, bình thường chỉ cướp chút tài vật thì còn có thể bỏ qua, nhưng ta sợ rằng trong thời gian chiến tranh, chúng sẽ bị Bắc Ngụy thu mua, trở thành đảng dẫn đường. Tất nhiên cần phải chuẩn bị trước một chút."

Đảng dẫn đường – Phạm Thiện là lần đầu tiên nghe thấy cụm từ này, nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu ngay ý nghĩa, lập tức khen ngợi: "Ta vốn muốn nói thêm chút, nhưng ngươi đã toàn bộ rõ ràng hàm nghĩa, ta cũng không muốn nói nhiều. Tình trạng thổ phỉ vốn chẳng đáng gì, nhưng vào lúc này lại là một mối họa lớn. Ngươi có thể vây qu��t bọn chúng, đây không phải tính theo công trạng dân sự thông thường, mà sẽ được tính là quân công. Nếu làm được, triều đình tất sẽ có ngợi khen."

"Về phần đám tuần kỵ này, ngươi cứ đến Nam Thương quận điều một doanh là được, chắc hẳn sẽ sớm có công văn hạ đạt xuống đó."

Diệp Thanh tất nhiên là đồng ý.

Ra khỏi nha môn Tổng đốc, thấy màn đêm buông xuống, mưa lất phất. Lòng Diệp Thanh chếnh choáng mà lại thanh thản lạ thường. Thấy Chu Linh đi lên đón, hắn liền cười: "Ngươi đã về thăm Chu tuần kiểm chưa?"

Chu Linh mặt mày hớn hở, tràn đầy thỏa mãn, nói: "Con mang theo lễ vật công tử tặng, đi bái kiến sư phụ rồi. Sư phụ rất vui, bảo con sau này cứ chăm chỉ làm việc bên cạnh công tử."

Diệp Thanh nghe liền cười, vị tuần kiểm này là người biết điều, đây chính là hoàn toàn trao Chu Phong và Chu Linh cho Diệp Thanh. Chu Phong chắc đã hiểu rõ, chỉ là Chu Linh vẫn còn nửa hiểu nửa không.

Diệp Thanh vốn sẽ không giải thích rõ ràng với nàng, bởi ý tại ngôn ngoại vẫn quý giá hơn. Hắn liền nghe Chu Linh còn nói thêm: "Tháng t��, mưa đầu tháng vẫn còn rất lạnh, công tử mau lên xe đi ạ!"

Diệp Thanh ngớ người một lát, lên xe ngồi, nói: "Tối nay chúng ta không đi nữa, sáng sớm mai sẽ đi. Cứ về quán trọ trước là được rồi."

Xe bò chuyển bánh. Đêm đã khuya, đường phố, ngõ hẻm gần như không một bóng người. Chỉ nghe tiếng móng trâu đạp nước, tiếng mưa phùn đập lên mui xe, lúc nhanh lúc chậm. Diệp Thanh đang trầm tư.

Giờ phút này, hắn nhìn lại bản thân, liền có thể trông thấy lại nhiều thêm một tia khí vận. Chức vụ phân công lâm thời này tuy không phải là một chức quan chính thức, nhưng vẫn mang lại không ít khí vận và quyền hành, khiến đỉnh đầu hắn hiện ra một mảng đỏ ửng, từng tia từng tia hòa hợp vào bên trong.

Dựa theo chế độ, tiến sĩ là thần của Thiên Đình, không chịu sự ràng buộc của triều đình. Nhưng trên thực tế, tiến sĩ đã có thành tựu thì còn đỡ, nếu là không có thành tựu, thì khó lòng thoát ly khỏi xã hội.

Lần này Diệp Thanh cũng không cách nào cự tuyệt cái gọi là "phân công lâm thời" này.

Mặc dù trên thực tế, việc này cực k�� có lợi cho kế hoạch của Diệp Thanh, nhưng cái cảm giác thân bất do kỷ này, cũng thật rõ ràng.

"Đây chính là tính hạn chế của Linh Tê Phản Chiếu Đại Diễn Thần Thuật sao?"

Nói thật, Diệp Thanh xem thường nhất những thứ như "Phương pháp luận", "Đạo luận", hay "Tên thật luận". Những lý luận sáo rỗng, nhìn như có lý nhưng thực chất vô cùng hoang đường này, chỉ cần một khi bị người khác phát giác ra nền tảng, liền sẽ "bại lộ".

Kỳ thật chỉ cần liên hệ thực tế mà ngẫm lại, ai mà không rõ ràng phương pháp luận của triều đình trong việc xây dựng quan chế?

Kiếp trước, những cái gọi là "mỗ mỗ luận", "mỗ mỗ tư tưởng" đã từng chiếm cứ thiên hạ, cũng được phổ biến khắp thiên hạ. Thế nhưng, lại có ai có thể thật sự lợi dụng được chúng?

Linh Tê Phản Chiếu Đại Diễn Thần Thuật cũng giống như vậy. Vừa rồi trong yến tiệc, hắn quét mắt nhìn qua, ngoại trừ Tổng đốc ra còn có mấy phần nhìn không thấu, còn lại căn cơ của những người khác đều như ẩn như hiện, hắn đã nhìn thấu bảy tám phần.

Cho dù đã nhìn thấu, chỉ cần Tổng đốc phán một câu, thì vẫn không thể không chấp nhận mệnh lệnh. Chẳng lẽ còn dám ngang hàng chống đối sao?

Chẳng có cái gì gọi là thiên ý khó lường. Chỉ vì lực lượng chênh lệch quá lớn, một lời thuận miệng liền có thể đánh rớt bụi trần, cho nên mới có cái gọi là thiên ý khó lường.

Đang suy nghĩ, xe bò bỗng dừng lại. Trong màn mưa phùn lất phất, Diệp Thanh xuống xe, đã thấy Giang Tử Nam dẫn theo hai nha hoàn ra đón.

Giang Tử Nam liền cười: "Công tử trở về, ta nghĩ rằng dù có tiệc tối, nhưng chắc công tử cũng chưa ăn được gì nhiều, có muốn dùng thêm chút gì không?"

Diệp Thanh quét mắt nhìn quanh viện tử, nói: "Được thôi, nhưng không cần đưa rượu lên. Cho ta chút canh giải rượu, và thêm chút thức ăn nóng là được."

Giang Tử Nam hé miệng cười một tiếng, vô cùng vui vẻ dẫn lời: "Những thứ này ta đã sớm chuẩn bị. Ta đã sai người trong tộc đến, đã sớm chờ ở châu thành rồi. Hôm nay cuối cùng cũng đợi được chúng ta."

Diệp Thanh điềm tĩnh lại, đi vào trong, ngồi ở trước bàn, nếm thử chút canh giải rượu. Vừa nhấm nháp chút đồ ăn, hắn liền phân phó: "Gọi hắn lên đây đi!"

Người bước lên là một trung niên nhân. Diệp Thanh nhìn ra đó là một tộc thúc có bối phận cao, chỉ là quan hệ hơi xa. Hắn liền đứng lên nói: "Thì ra là Ngũ thúc. Mời Ngũ thúc cùng ngồi xuống dùng bữa và nói chuyện."

Người này liền vội vàng nói: "Không dám, không dám. Ta đã quen đứng rồi, vẫn là đứng nói chuyện thì hơn."

Diệp Thanh mỉm cười, cũng không miễn cưỡng, liền nghe người này nói: "Ta vâng mệnh tộc trưởng, đến đây nghênh đón Bảng Nhãn công. Tộc trưởng nói, từ đường của tiến sĩ đã xây xong, đã có thể tiếp nhận hương hỏa tế tự của tổ tông, ngay cạnh đại lộ, nơi đông người qua lại. Linh bài của các chi tộc khác cũng không dời đến đây. Trong điện, vị trí trung tâm thờ cúng là Hiếu Nhân Công, hai bên tả hữu là Tôn Công và Triết Công. Tộc trưởng hỏi Bảng Nhãn công có ý kiến gì không?"

Diệp Hiếu Nhân đặt nền móng cho Diệp gia, Diệp Hoằng Vận đã thành tro bụi, Diệp Triết là cử nhân. Hiện tại cách sắp xếp này rất hợp ý Diệp Thanh. Dựa theo thể chế của thế giới này, tổ tiên chỉ có thể tiếp nhận hương hỏa của con cháu trong dòng tộc. Nếu có thể tiếp nhận hương hỏa của người ngoài, trên thực tế chẳng khác nào được sắc phong Thần vị, chỉ là vẫn chưa có phong hào chính thức mà thôi.

Diệp Thanh suy nghĩ một lát, nói: "Việc này ta không có ý kiến gì."

Vị tộc thúc này mừng rỡ đỏ bừng cả mặt, bởi vì Diệp Triết chính là tổ tiên trực hệ của ông ta, nói: "Ta liền biết Bảng Nhãn công sẽ không phản đối. Tất cả mọi người đều đang chờ ngài trở về thắp nén hương đầu tiên, sau này mọi người mới có thể dâng hương cầu được che chở."

Ông ta lại nói: "Đền thờ tiến sĩ, cùng phủ đệ mới của ngài, đều đã xây xong. Ngài trở về, Diệp tộc chúng ta liền chính thức phát đạt. Ngài đã không có ý kiến, ta liền lập tức trở về báo tin."

Diệp Thanh kinh ngạc nói: "Vội vã đến thế sao? Không thể ngày mai sao?"

Thấy người này quả thực vội vàng muốn quay về, hắn lại phân phó: "Đem năm mươi lượng bạc đưa cho tộc thúc, nói ông ấy đã vất vả trên đường."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được lan tỏa.