Bên ngoài có thể là chém giết hay náo nhiệt, nhưng trong phòng thì chẳng hề bị ảnh hưởng. Chiều tà buông xuống, ánh nến xuyên qua màn lụa xanh mờ ảo, khiến không gian thêm dịu dàng.

Khoác trên mình chiếc khăn quàng vai đỏ thẫm, Tào Bạch Tĩnh ngồi tựa vào trong trướng. Trong bầu không khí tĩnh mịch này, nàng lặng lẽ nhìn Diệp Thanh.

Diệp Thanh nhận thấy nàng có chút căng thẳng, bèn mỉm cười nói: "Thật ra ý ta là, hy vọng đợi nàng Trúc Cơ rồi mới thành thân... Biểu tỷ là thuật sư, hẳn hiểu ý ta chứ?"

Thuật sư chia làm hai tầng, hạ tầng ba cấp, cao tầng ba cấp. Cao nhất cũng chỉ khó khăn lắm đạt tới Điện Cơ Đại viên mãn, sau đó thì không còn con đường nào nữa. Dù cho là pháp phục thuật sư mạnh nhất, nắm giữ chín loại lôi pháp, vô địch trong giới thuật sư, bản chất cũng không thể thoát ly cảnh giới Trúc Cơ, không thể trường sinh.

Đại bộ phận nữ thuật sư, thường sau khi đạt đến hạ tầng tam giai thì không thể tiến xa hơn được nữa, một phần là do thiên phú, một phần là do công pháp.

Trừ phi kinh tài tuyệt diễm, có tiềm lực trở thành nội môn đệ tử, nếu không thì chỉ có thể được cao giai thuật sư hoặc tiên môn đạo nhân nạp làm thiếp, mới có khả năng tiếp tục tu luyện, nhưng điều này lại phụ thuộc vào bản tính của người đó.

Thông thường thì là lập khế ước, đưa ra một kỳ hạn, truyền thụ công pháp, nếu Trúc Cơ thành công thì coi là đạo lữ, còn không đạt được thì chỉ là cơ thiếp bình thường, thậm chí là đỉnh lô.

Nữ tử nếu căn cơ chưa vững mà mất đi nguyên âm, thể xác và tinh thần sẽ phát sinh kịch biến, khó tránh khỏi có một đoạn Đạo nghiệp suy yếu, càng khó Trúc Cơ. Kỳ hạn ước hẹn như vậy, chẳng khác nào một cái sàng lọc để loại bỏ những nữ thuật sư có thiên phú bình thường...

"Ta vốn dĩ là người của chàng, tất nhiên là tùy chàng định đoạt." Tào Bạch Tĩnh thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Diệp Thanh mỉm cười, nắm chặt tay nàng: "Yên tâm, ở chỗ ta không có kỳ hạn đâu."

Tào Bạch Tĩnh như được đại xá, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, rồi chợt nhớ đến một chuyện, cẩn thận hỏi: "Thiên Thiên nàng... đã Trúc Cơ chưa?"

Nàng cúi đầu không dám nhìn Diệp Thanh, nhịp tim đập đến mức dường như có thể nghe thấy.

"Vẫn chưa, nhưng sắp rồi." Diệp Thanh nhỏ giọng ghé vào tai nàng đang ửng hồng, nói: "Nàng là thê tử, ta cam đoan nàng sẽ là người đầu tiên... ách, thật ra thì tướng công ta vẫn còn trong trắng đó."

"Thật là không biết xấu hổ, nam nhi ai lại nói như vậy..." Tào Bạch Tĩnh khẽ bật cười, đỏ mặt nói: "Trong nhà thì có nữ nhân đấy thôi, nếu bên ngoài có, thiếp... cùng Thiên Thiên làm sao mà biết được? Nghe nói đế đô Vân Lâu với tài nghệ tửu sắc bốn tuyệt vang danh thiên hạ, phu quân chàng chưa từng ghé qua sao?"

"Thật sự là chưa từng!" Diệp Thanh vội minh oan, trong lòng thầm bổ sung một câu: đời này tuyệt đối không có.

Tào Bạch Tĩnh nhăn mũi lại, làm ra vẻ "tin chàng mới là lạ", rồi quay người sang giữa giường.

Trong lòng nàng lại dâng lên một tia ngọt ngào: "Câu trả lời không quan trọng... Có thể được quan tâm như vậy, khiến thiếp cảm thấy đây là một khởi đầu rất tốt."

Lặng lẽ nhìn màn trướng đỏ, nàng cảm thấy một vòng tay ôm lấy eo mình, chạm vào da thịt là sự ấm nóng rắn chắc. Nàng vốn là tiểu thư khuê các, từng được các tẩu tử, dì thím nói qua những chuyện này, khiến mặt nàng lập tức đỏ bừng: "Thế này không tốt cho sức khỏe phu quân đâu, thật ra thì thiếp có thể..."

"Không sao, ách, ý ta là, hiền thê nàng phải nhanh chóng tu luyện đấy nhé..."

Tào Bạch Tĩnh nghe hắn gọi "hiền thê", cả người mềm nhũn ra, những lo lắng căng thẳng ban đầu cũng bất giác tan biến.

"Ngủ thôi, ngày mai còn phải dậy sớm đấy." Diệp Thanh nhẹ nhàng nói rồi tắt đèn.

Một đêm trôi qua, rạng sáng.

Ánh sáng mờ ảo của trời rạng xuyên qua khung cửa có rèm, chiếu vào trong trướng, Diệp Thanh tỉnh lại.

Tào Bạch Tĩnh đang nép mình trong lòng hắn say ngủ, mái tóc xanh đen tán loạn trên gối, dường như đang mơ một giấc mộng đẹp, trên gương mặt xinh đẹp còn vương chút ửng hồng.

Diệp Thanh cẩn thận nhẹ nhàng rút tay mình khỏi dưới người nàng, vén chăn ngồi dậy. Hắn chỉ thấy một thân thể mềm mại như sương tuyết, màu đỏ của chăn nệm càng làm tôn lên làn da trắng nõn, động lòng người. Hắn khẽ mỉm cười, rồi đắp chăn lại cho nàng.

May mà mình không có cao đường, nếu không tân nương khó tránh được nghi lễ "Sáng sớm bái cậu cô", làm sao có thể để nàng ngủ an lành như vậy được chứ?

Tân phòng là một gian chính phòng hướng bắc. Khi mới xây Mai Viện, Diệp Thanh vô tình hay hữu ý đã cho xây dựng gian chính phòng này rộng rãi, giờ đây đã thể hiện được ưu điểm của nó.

Diệp Thanh im ắng bước ra ngoài, cánh cửa thư phòng bên cạnh đột nhiên hé mở. Hắn khẽ giật mình, chỉ thấy Giang Tử Nam và Chu Linh thò đầu ra, vừa thấy Diệp Thanh liền bối rối rụt trở vào.

Thiên Thiên lại thản nhiên bước ra từ thư phòng, nàng nhìn Diệp Thanh một cái, làm ra vẻ vô tội, nhưng quầng thâm dưới hai mắt thì làm sao cũng không thể che giấu được.

"Các ngươi tối hôm qua..."

Thiên Thiên lấy tay che tai, giả vờ như không nghe thấy, rồi ba chân bốn cẳng chạy về phòng mình. Có nàng làm gương, Giang Tử Nam và Chu Linh cũng đỏ mặt chạy theo, không dám nhìn thêm liền chuồn mất.

"Mấy đứa nhóc này!" Diệp Thanh vừa bực mình vừa buồn cười, làm sao mà không đoán ra được là các nàng đã nghe lén suốt đêm chứ. Hắn liền đi vào thư phòng, bên trong nhất thời yên tĩnh trở lại. Diệp Thanh không nhận thấy điều gì khác thường, liền ngồi xuống mài mực. Lúc này, một nha hoàn vội vã đến hầu hạ.

Diệp Thanh hạ bút như bay, rất nhanh hoàn thành một bức thư dài bản nháp. Hắn thận trọng sửa chữa mấy lần, rồi chép lại lên một tờ giấy trắng, sau đó lại lấy ra một bản Đạo kinh, dựa theo các danh từ trên đó để mã hóa. Rất nhanh, bức thư biến thành một bức mật tín mà câu chữ nghe không thông chút nào.

Lúc này hắn mới quay đầu nhìn quanh, thì thấy nha hoàn đứng trong góc, rõ ràng là đang cố ý tránh hiềm nghi.

Diệp Thanh khẽ cười, đóng tư ấn lên phong thư, rồi viết mấy chữ "Dự huynh thân khải" lên bìa thư, giao cho nha hoàn, dặn dò: "Ngươi đem cái này giao cho Giang Tử Nam, thông qua đường dây bí mật của tửu nghiệp, truyền đến đế đô cho ta với tốc độ nhanh nhất, đưa đến Dự Thân Vương phủ."

"Vâng." Nha hoàn vâng lời rồi ra ngoài.

Nhìn bóng lưng yểu điệu của nàng, Diệp Thanh vuốt vuốt lông mày: "Ta dâng lên tranh long bí thuật, chắc hẳn giờ mới thấy hiệu quả. Thành hay không thành là hai chuyện, nhưng ít nhất thì Vương gia cũng có thể an tâm mà ngủ yên giấc hơn một chút. Vậy việc này ta làm phiền một chút, tuy có chút mạo hiểm, nhưng đối với hắn thì chẳng là gì, hơn nửa là vẫn sẽ đồng ý..."

Diệp Thanh chậm rãi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Gió đã nổi lên, trên trời có vài cụm mây, hắn lại như đang trầm tư điều gì.

Các công tác chuẩn bị đều đã hoàn thành, chỉ là vì để ý đến tâm tình Tào Bạch Tĩnh, hắn không thể động binh ngay ngày thứ hai.

Một làn gió ùa vào từ cửa sổ, Diệp Thanh nhìn mà thất thần. Trong lòng hắn lại đang tính toán một chuyện khác, vừa rồi hắn nhận được tin tức, Thẩm Doãn Thành tướng quân đã xuất binh Bắc Ngụy.

Điều này cho thấy đại chiến sắp bùng nổ.

Thẩm Doãn Thành là lão tướng nhiều năm, nhưng lại là người của Lục hoàng tử. Dựa theo lịch sử nguyên bản, người này sẽ lập nên kỳ tích huy hoàng nhất đời mình, đánh bại Bắc Ngụy, lập đại công, thăng chức Đại tướng quân, phong Tử tước, thế tập võng thế.

Nhưng mới hai tháng sau, trước hết là cách chức thân tín của Thẩm Doãn Thành, rồi lấy tội danh tự tiện uy hiếp, kết bè kết phái, tham ô vơ vét của cải để bãi miễn quân chức của Thẩm Doãn Thành, ra lệnh hắn giao nộp Đại tướng quân ấn.

Tiếp đó là bức Thẩm Doãn Thành tự vẫn, người trong tộc có chức quan đều bị cách chức, con cháu ruột thịt bị sung quân, gia sản bị tịch thu vào quan.

Từ góc độ này, khi Hoàng đế tuổi già sức yếu, sự mẫn cảm với hoàng quyền đã đạt đến đỉnh điểm. Trong thời khắc then chốt này, ai hưng ai vong.

Cũng có thể nói, đây là bản tính bại lộ. Hoàng đế này cả đời, từng có sáu vị Tể tướng. Vừa đăng cơ đã bãi bỏ Tể tướng Khương Nhân, cũng có lý do của mình.

Thế nhưng tiếp theo là Tứ Học, làm bảy năm Tể tướng, lấy lý do "dâng sớ có lỗi chữ", bãi miễn toàn bộ chức vụ, thậm chí tước đoạt cả lương hưu, bắt về quê.

Đón lấy Khổng Mặc Hồi, làm Tể tướng sáu năm, sau đó lại dứt khoát thoái ẩn, từ quan về quê, là người có kết thúc yên lành nhất.

Cao Càn, làm Tể tướng năm năm, sau đó lại lấy lý do thân thuộc cấu kết hoành hành mà bị liên lụy mất chức.

Nghĩ tới đây, Diệp Thanh hoàn toàn bỏ đi ý nghĩ nhúng tay vào chuyện đế đô, tránh cho vô ích mà hủy hoại tính mạng. Đang suy nghĩ, Diệp Thanh quay người lại thì thấy Giang Tử Nam lại đến.

Diệp Thanh suy nghĩ đã định hình, vươn vai một cái, khẽ gật đầu nói: "Có chuyện gì muốn nói với ta sao?"

"Vâng, chúng ta vâng mệnh đi thương lượng, ruộng đất có thể mua trong huyện đã không còn. Nhiều nhất chỉ còn một vùng Hoa Sen Độ, có chút ruộng đất."

"Những ruộng này là bãi cát, là đất bồi ven sông, muốn khai hoang thì nhất định phải xây đê. Chi phí xây đê này cũng không nhỏ, mà khai phá ra nhiều nhất cũng chỉ được ba ngàn mẫu, vậy làm sao có lợi được chứ?"

"Về phần giá cả, một mẫu chỉ bán bảy lượng, xem như khá rẻ."

Diệp Thanh cười nói: "Ngươi tính toán tỉ mỉ như vậy, rất tốt."

Nghĩ nghĩ, đại kiếp sắp đến, tranh đất làm gì, đến lúc đó sẽ có mà thôi. Còn về Nam Liêm Sơn lại là khí vận chi địa, không thể không tranh giành. Hắn liền nhàn nhạt nói: "Lục Minh đưa ra ý kiến hay, ta hiện giờ có chút tiền, nhưng không thể để vào phương diện này. Thôi việc này cứ bỏ qua đi."

"Vâng." Giang Tử Nam đáp lời.

Diệp Thanh lại trầm ngâm, nói: "Ta bảy ngày nay sẽ không ra ngoài, muốn chuyên tâm viết sách. Bất quá tân hôn đại hỉ, muốn thưởng thì vẫn phải thưởng. Trong quân còn muốn thưởng rượu và thức ăn, ngươi lập tức đi bàn bạc với Tương Điền Thính, giữa trưa thì báo cáo lại cho ta ở đây. Nếu hợp lý, ta sẽ phê duyệt."

"Đến tối, số tiền mừng, rượu và thức ăn này, đều phải phát xuống."

"Vâng."

Về tới trong phòng, hắn thì thấy Tào Bạch Tĩnh đã tỉnh, đang đứng dậy bước ra. Hắn liền cười nói: "Sao lại ngủ ít vậy? Hôm nay khẳng định không có ai nói gì nàng đâu."

Lời trêu chọc này khiến Tào Bạch Tĩnh không khỏi đỏ mặt, giả vờ giận dỗi. Diệp Thanh không nhịn được cười một tiếng, đôi mắt nhìn nàng. Hắn chỉ thấy nàng vốn dĩ chỉ có chút hồng hào trắng trẻo, cái này là nhờ nàng là thuật sư mới có khí sắc đó, nhưng lúc này từng luồng khí vận nhỏ bé liên tục không ngừng đổ về, tuy không nhiều nhưng không ngớt, đó chính là vợ nhờ chồng mà quý.

Khác với những gì mọi người vẫn nghĩ, vị trí của Hoàng thái hậu, Hoàng hậu tuy cao hơn quần thần, nhưng trên thực tế không bằng Tể tướng nắm giữ thực quyền. Khí vận của Hoàng đế là màu tím đậm, thậm chí còn cao hơn một chút. Tể tướng nắm giữ thực quyền, trên lý thuyết là toàn bộ khí vận màu tím, còn Nội các Đại học sĩ (Phó Tể tướng và tham gia chính sự) thì là bảy tím ba xanh, hoặc ba tím bảy xanh.

Đây chính là lý do vì sao thường thấy các thần tử thời cổ đại nói: "Hoàng Thượng đích thân tuyển chọn đề bạt, thần tử thoát ly thân phận bùn đất mà tiến vào phẩm cấp tím xanh", hoặc "Xuất thân từ dân dã mà tiến vào phẩm cấp tím xanh, chịu ân sâu nặng, nào dám không tận trung làm hết phận sự, chết cũng cam lòng."

Cái phẩm cấp tím xanh này chính là vị trí Phó tướng.

Trên Địa Cầu, sau khi Chu Nguyên Chương bãi bỏ chức Tể tướng để tập trung quyền lực, hai triều Minh Thanh đã không còn khí vận Tể tướng hoàn chỉnh, tất cả đều là tím xanh, chỉ đơn giản là tỉ lệ lớn nhỏ mà thôi.

Mà thủ tướng của một thiên triều nào đó lại khôi phục được vị cách toàn tím.

Hoàng thái hậu thực ra là ba tím bảy xanh, Hoàng hậu một tím chín xanh. Khí vận thực tế của họ, tương đương với trình độ của Nội các Phó tướng và Đại học sĩ (thực quyền).

Trong gia tộc này cũng tương tự, khí vận Diệp gia chẳng qua là xích hồng mang tia kim, còn vị trí gia chủ thì là vàng nhạt.

Vị trí tổng quản dưới gia chủ vốn là của Diệp Tử Phàm, nên có khí vận xích hồng. Tào Bạch Tĩnh thân là chính thê của gia chủ, trên thực tế cũng chỉ là khí vận màu đỏ nhạt.

Khi đó sẽ có một quá trình thay đổi dần dần, hoặc phải mất một hai năm mới hoàn thành mệnh cách. Đây là bởi vì sự chênh lệch không lớn. Hắn liền cười nói: "Hiện giờ nàng đã về nhà ta, mấy ngày nay hãy làm quen với tộc nhân nhiều hơn. Buổi sáng có thể đi bái phỏng tổ phụ và thúc phụ, ta sẽ đích thân dẫn nàng đi, những người khác thì nàng tự làm quen."

Tào Bạch Tĩnh không khỏi hé miệng cười một tiếng: "Có lời này của chàng, thiếp an tâm rồi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự cẩn trọng và tâm huyết.