Ngày yết bảng

Trời còn chưa sáng, Diệp Thanh đã bị đánh thức. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại của Thiên Thiên, hắn không khỏi bật cười: "Ngươi đang lo lắng sao?"

Thiên Thiên gật đầu lia lịa, trong mắt vừa bồn chồn lo lắng lại đầy chờ mong: "Nếu thiếu gia có thể thi đậu đồng sinh thì tốt biết mấy!"

Lúc này mới sáng sớm, Thiên Thiên vẫn còn mặc bộ đồ ở nhà. Nàng bưng một chậu nước đến cho Diệp Thanh rửa mặt rồi hỏi: "Thiếu gia hiện giờ có mệt không? Nếu không mệt thì mình dậy nhé."

Diệp Thanh rửa mặt xong, thuận tay đưa xuống vuốt ve ngực nàng, khẽ nhéo một cái, rồi nhỏ giọng nói: "Không mệt, nhưng cứ nán lại thêm chút nữa!"

"Thiếu gia, người lười quá rồi đó! Hôm nay là ngày yết bảng, cả phủ trên dưới đều đang chờ đợi kìa!" Thiên Thiên cau mũi, vờ như khinh thường nói, nhưng theo động tác của Diệp Thanh, khuôn mặt nhỏ nhắn nàng dần ửng hồng, đôi mắt long lanh tựa hoa đào diễm lệ.

"Ôm ngọc ấm trong lòng thế này sao?" Diệp Thanh cười ranh mãnh, nhưng không tiếp tục quá trớn. Hắn vuốt ve an ủi nàng đôi chút rồi nói: "Hôm nay là ngày yết bảng, vạn nhất ta đỗ, sẽ phải tổ chức tiệc lớn chiêu đãi và phát tiền thưởng. Nàng đã chuẩn bị những thứ này chưa?"

Thiên Thiên đỏ mặt, nhẹ nhàng gỡ bàn tay "không có quy củ" kia ra, đứng dậy nói: "Khi đi mua gạo, ta đã chia thành mấy lần để đổi năm mươi lượng bạc lẻ rồi, tiền thưởng cho gia tộc cũng đã chuẩn bị đầy đủ."

"Nếu công tử đỗ, sẽ được ngồi vào vị trí chính trong tiệc lớn của gia tộc. Những người khác nếu đỗ cũng có thể an tọa tại đó, chỉ là thứ hạng có phần thấp hơn thôi."

"Thế nhưng trong nhà cũng không thể không làm tiệc nhỏ. Một vài bà tử, cô nương đều sẽ đến. Ta đã mua thịt heo, cá chép, và cả rượu nữa, lát nữa sẽ được mang tới – Công tử, người sắp phải ra ngoài rồi đấy."

"Đúng là tiểu đương gia!" Diệp Thanh mỉm cười, vỗ về nàng rồi đứng dậy, chỉnh tề y phục. Vừa uống xong bát cháo, hắn đã thấy hai gia đinh vác gánh đến, tháo gánh ở cửa rồi lớn tiếng gọi: "Thanh công tử, cô nương Thiên Thiên có ở trong phòng không? Đồ cần đều đã mang tới rồi đây!"

Thiên Thiên vội vàng chạy ra ngoài, bắt đầu kiểm kê. Hôm nay hai người hầu này không hề lạnh nhạt như mọi khi, đều giúp Thiên Thiên xách hàng vào nhà. Chuyển xong, hai người hầu đi được vài bước lại quay đầu về phía Diệp Thanh, tươi cười nói: "Thanh công tử, có việc gì cứ việc sai bảo, đừng khách sáo. Chí ít thì vợ con chúng t��i cũng có thể đến giúp một tay, nhà ở cũng không xa đâu."

Nói rồi họ mới rời đi.

Thiên Thiên trong lòng hiểu rõ, hôm nay các gia đinh khách sáo như vậy là vì ngày yết bảng. Mặc dù những người này cũng chẳng tin, cũng chẳng hy vọng công tử sẽ đỗ, nhưng vạn nhất thì sao?

Bởi vậy hôm nay họ mới tỏ ra ân cần, khách khí. Đây cũng là thủ đoạn sinh tồn của những người nhỏ bé. Nàng thầm nghĩ trong lòng, rồi lại giúp Diệp Thanh chỉnh sửa y quan.

Diệp Thanh thấy vậy, không khỏi cười ha hả.

Ra khỏi tiểu viện, Diệp Thanh đã cảm thấy bầu không khí trong phủ hôm nay khác hẳn.

Trận mưa hôm qua đã tạnh, hiện tại có hàng trăm người hầu đang tất bật quét dọn, thu vén, vận chuyển hàng hóa. Thấy Diệp Thanh đi tới, họ đều ăn ý im lặng, Diệp Thanh cũng không để ý, cứ thế đi thẳng.

Lầu Ngoài Lầu trong phủ sừng sững uy nghiêm, xung quanh là hoa viên. Phần lớn nữ quyến và con cháu nhỏ tuổi đều ở lại đây, ít có bóng người ở những ngọn núi nhỏ ngăn cách hoa viên. Điều này cũng bình thường thôi.

Tiếng người huyên náo ở Đông phủ, càng gần Lâm Viên hồ Đông, không khí càng náo nhiệt.

Từ phía Tây Bắc, dọc theo đường hành lang đá cuội đi về phía Đông, người ta đều có thể nghe thấy nô bộc và tỳ nữ bàn tán về kỳ thi đồng tử lần này, cũng suy đoán vị nào trong tộc có thể trúng tuyển. Thậm chí có người còn mở phiên cá cược. Hôm nay không ai cấm đoán, một bầu không khí vừa mong chờ vừa vui vẻ bao trùm.

Nhưng trong đám đông, chưa một ai nhắc đến cái tên Diệp Thanh. Chợt có người vô ý nhắc tới, lập tức bị chế nhạo: "Trời cao chứng giám, loại người như vậy sao có thể trúng tuyển, đây chẳng phải là trái với lẽ trời sao?"

Trong số người hầu, có mấy người lập tức hưởng ứng: "Mạng người cỏ rác, cũng đòi làm tài tử? Có phúc khí cũng bị trời vét sạch, khỏi để ngày sau gây tai họa."

"Hừ, cho dù là tài tử, cũng là đứa khắc cha mẹ..."

"Suỵt, lời này không thể nói bừa, nghe thấy bị đánh ba mươi roi là không thoát được đâu."

Diệp Thanh tuy không tu hành đạo pháp, nhưng lại có kinh nghiệm của một đạo sĩ kiếp trước, những động tác bản năng đều mang chút v�� công, nên những người hầu này rất khó phát giác, hắn mới nghe được những lời này.

Nghe những suy nghĩ và lời nguyền rủa của đám hạ nhân, Diệp Thanh cũng không tức giận. Hắn có chút ảm đạm, có chút hụt hẫng, nhưng càng thêm chí khí.

"Hôm nay hãy xem, sau sóng lớn, ai còn đứng vững giữa trời xuân!" Mặt trời dần dần lên cao. Hắn đi dọc theo con đường hành lang lát đá cuội, xuyên qua hành lang gấp khúc, càng đến gần cây cầu gỗ nhỏ đề bốn chữ "Đăng Khoa Hảo Uyển", đối diện liền có trên trăm ánh mắt, nam nữ già trẻ, từ trong đình ẩn mình nhìn ra.

Vốn dĩ những nhóm người đang nói chuyện rôm rả đều ngừng chủ đề, nhao nhao thì thầm: "Nhìn kìa, chính là Diệp Thanh đó."

"Còn trẻ như vậy, sát phạt quyết đoán, thật sự là hiếm có. Chỉ không biết có thể đỗ hay không." Đây là ánh mắt tán thưởng.

Có người lại dùng ánh mắt ác ý nhìn Diệp Thanh: "Đây đâu phải nhân vật chính hôm nay, nói hắn gan lớn thì tốt, hay nói hắn bướng bỉnh thì tốt đây?"

"Đều nói là nhân vật chính của một vở kịch, chúng ta cứ việc xem kịch hay thôi..." Đây là ánh mắt trung lập.

Diệp Thanh không ngừng bước, đã tới một tiền sảnh chính, để người hầu báo tên. Chốc lát sau, nghe bên trong vọng ra tiếng một nam tử trung niên trầm ổn: "Vào đây!"

Diệp Thanh đáp lời rồi bước vào, liền thấy Diệp Tử Phàm đang ngồi, đối diện là một vị quan viên. Người này tuy không mặc quan bào chính thức, nhưng đôi giày quan, đai lưng và ngọc bội treo bên hông đều cho thấy thân phận của hắn – điều mà kiếp trước Diệp Thanh đã gặp nhiều.

Người này đang nghiêm túc dò xét mình, Diệp Thanh khẽ rùng mình, nhưng vẫn cúi chào Diệp Tử Phàm trước. Diệp Tử Phàm đợi Diệp Thanh hành lễ xong mới nói: "Ta giới thiệu cho ngươi. Vị này là Tào Hộ Phiến Tào đại nhân, trước kia hẳn ngươi đã biết. Bảy năm không gặp, sao còn không mau ra chào hỏi?"

Diệp Thanh nghe liền vội vàng hành lễ, nói: "Hậu học tiểu bối, bái kiến đại nhân."

"Đứng lên đi, đừng đa lễ!" Tào Hộ Phiến chỉ khẽ cười, giơ tay ra hiệu rồi nói: "Ta và cha ngươi quen biết, nghe tin dữ không khỏi cảm thán, nay lại nghe nói ngươi tham gia kỳ thi đồng tử? Ở tuổi ngươi ta còn đang vất vả đèn sách. Quả là hậu sinh khả úy!"

Lời này nghe khách khí, nhưng ẩn chứa sự săm soi. Diệp Thanh thầm nhíu mày, song với vài chục năm kinh nghiệm, hắn không để lộ ra ngoài mặt, chỉ đơn giản đáp: "Đây là hậu học tiểu tử mạo muội."

Tào Hộ Phiến nghe xong cũng chỉ cười một tiếng, không nói thêm gì nữa. Diệp Thanh lại nói với Diệp Tử Phàm: "Tam thúc còn có gì dặn dò cứ nói."

"Không có gì. Hôm nay là ngày đặc biệt, ngươi cứ xuống chòi nghỉ mát mà chơi, đừng uống quá nhiều rượu." Diệp Tử Phàm dặn dò.

Diệp tộc vẫn có tộc quy rất nghiêm ngặt, chưa tới lễ quán không được phép tùy tiện uống rượu. Bảo hắn đừng uống quá nhiều rượu, trên thực tế chính là muốn nói hôm nay vẫn là ngày cấm rượu.

Diệp Thanh tất nhiên là vâng lời. Đợi Diệp Thanh ra ngoài, Diệp Tử Phàm liền hỏi: "Tào đại nhân, ngài tinh thông tướng thuật, vừa rồi xem xét, cảm thấy thế nào?"

"..." Tào Hộ Phiến trầm ngâm không nói, lẳng lặng suy nghĩ, rất lâu sau mới thở dài: "Ngươi cũng biết, tướng thuật tuy được dân gian thần thoại hóa, thực chất chỉ có thể nhìn cục diện hiện tại, lại có thể hơi suy đoán hung cát đại yếu trong ba năm, năm năm tới thông qua xu thế khí vận mà thôi."

"Theo tướng thuật hiện tại mà xem, kẻ này khí vận yếu kém, có tướng khắc bạc. Nhưng khi thẩm tra kỹ lưỡng, lại phát hiện người này ẩn ẩn có một đoàn hoàng khí nhỏ hộ thể, mà một đạo xích khí đã sinh..."

Tào Hộ Phiến nói đến đây, dừng lại một chút, thấy sắc mặt Diệp Tử Phàm lập tức tái nhợt.

Diệp tộc báo lên bốn suất, nếu vận khí không tốt có khả năng không ai đỗ, nhưng trong tình huống bình thường thường thì sẽ có một người trúng tuyển. Cái gọi là "xích khí đã sinh", hàm ý này cũng rất rõ ràng.

Mặc dù đã sớm có dự cảm, nhưng nghe lời nói thật vẫn có chút hoảng hốt. Một lát sau, Diệp Tử Phàm mới tỉnh lại, cười khổ: "Tào đại nhân, ta thất thố rồi, xin ngài đừng phiền lòng!"

"Tấm lòng làm cha, đó là lẽ thường tình, ta sao lại trách cứ." Tào Hộ Phiến cười cười, lại nói: "Đoàn hoàng khí nhỏ này, ta cảm nhận thấy không giống như do Diệp tộc ban cho, cũng không phải do phong thủy, e rằng là vong phụ hắn che chở đi!"

"Cha của kẻ này tài hoa xuất chúng, tuy chết yểu, nhưng du ngoạn mấy năm cũng tích được không ít danh tiếng và đức hạnh, có đoàn hoàng khí này cũng chẳng có gì lạ."

Diệp Tử Phàm nghe vậy, trầm mặc không nói, đảo mắt sau mới thở dài một tiếng: "Ai!"

Nói về Diệp Thanh, hắn không để ý đến những chuyện này, một mạch dọc theo dòng suối nhỏ bước đi. Xa hơn một chút, dưới hòn non bộ đá trắng, có dựng một đài chòi nghỉ mát, trải chiếu gấm đỏ thẫm, sắp mười chỗ ngồi. Đã có mấy vị trưởng lão trong tộc đang ngồi chuyện trò uống rượu.

Vị trí chủ tọa vẫn còn trống, trong buổi tiệc này, tộc trưởng sẽ đến, thúc phụ Diệp Tử Phàm vẫn chưa tới. Diệp Thanh quan sát một lượt, rồi tìm một chiếc ghế dưới bóng cây, yên ổn ngồi xuống.

Phụ cận có mấy vị tộc huynh quen biết, còn có một thiếu nữ, trông khá quen mặt!

Mấy vị tộc huynh này thấy Diệp Thanh đến, đều có chút không tự nhiên. Lúc này họ nhao nhao tìm cớ tản ra, sợ không tránh kịp. Trong chốc lát liền hình thành một khoảng trống, rất dễ thấy trong vườn.

Diệp Thanh không khỏi cười khổ, ở độ tuổi này mà tự tay giết người thì quả là quá kinh hãi, khó trách lại có phản ứng này.

"Tiểu Thanh tử?" Một tiếng gọi vọng đến, Diệp Thanh nghe hơi giật mình, ngẩng đầu nhìn lên.

Đó là một thiếu nữ thân mặc y phục xanh nhạt, tóc búi đôi kiểu song nha, giữa mái tóc xanh cài hai món đồ trang sức, tay cầm một thanh quạt tròn, dáng người yểu điệu, với đôi mắt phượng cuốn hút.

Hồi tưởng lại đôi mắt phượng ấy, Diệp Thanh chợt nhớ ra, cũng nhớ lại thân phận của Tào đại nhân vừa rồi, liền thốt lên: "Tỷ Bạch Tĩnh sao không tránh đi?"

"Ngươi nói gì vậy? Tỷ tỷ đâu phải người Diệp gia của ngươi, không nợ tiền Diệp gia ngươi, cũng không nghĩ đến chuyện gả cho người Diệp gia ngươi, cớ gì phải tránh?" Tào Bạch Tĩnh lấy quạt che miệng cười một tiếng, đôi mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm cong cong: "À, còn nữa, đêm Nguyên Tiêu tại tiệc của Nguyệt cô cô, ngươi nói mình ý tứ kém cỏi, còn nợ tỷ tỷ một bài thơ đấy."

Diệp Thanh hồi tưởng lại càng nhiều ký ức, cũng có chút xấu hổ.

Đây là một vị biểu tỷ thân cận bên gia tộc ngoại. Nàng năm nay mười bảy tuổi, rất được cưng chiều trong nhà, chỉ không biết vì sao hiện giờ lại chạy đến đây...

Nguyệt cô cô là một tài nữ chưa chồng thuộc Tào gia. Mẫu thân Diệp Thanh cũng họ Tào, có chút quan hệ chị em họ với nàng. Tuy nói hai thế hệ người chưa từng thật sự thân cận, nhưng khi gặp nhau ở Diệp gia, lại có cảm giác thân thuộc tự nhiên.

Ở kiếp trước vật lộn như con kiến, ấn tượng về người thân bên ngoại đã mờ nhạt. Hắn còn nhớ rõ nàng này là người duy nhất nương tựa vào Diệp phủ mà còn sống sót, những người khác đều đã chết trong đại kiếp phủ xuống phải không?

Ngay cả khi may mắn tránh thoát, thì được mấy lần? Cuối cùng Diệp tộc đều hóa thành tro bụi.

Hiện tại nhớ lại nhân sự bên mẫu tộc họ Tào, giống như đang xem một cuốn album ảnh cũ đã ố vàng, hoặc có lẽ bởi vì người không còn, nên chỉ nhớ những mặt tốt đẹp, mờ ảo nhưng ấm áp.

Trong lòng chợt thấy phức tạp khó tả, hắn chỉ cười nói: "Cái tên 'Tiểu Thanh tử' không hay chút nào."

"A, trước kia không phải vẫn gọi như vậy sao?" Chiếc quạt tròn khẽ lay động hai lần, tỏ vẻ bất mãn.

"Đó là trước kia."

"Ngươi một tên thiếu nợ, còn bày đặt kén chọn... Ừm, không phải là giận thật đấy chứ?" Chiếc quạt tròn thoáng d��ng lại.

"Cái này thì không, nhưng xưng hô này khiến ta nhớ đến hoạn quan."

"..." Chiếc quạt tròn hiện ra từng dấu chấm hỏi. Hoạn quan ở thế giới này đâu có biệt hiệu 'Tiểu Thanh tử', nên nàng tất nhiên là phản ứng không kịp.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản chuyển ngữ độc quyền của chương truyện này.