Còn ở phía xa, hơn ngàn tinh nhuệ từ trong thành xông ra, ngay khi Trình Chí Viễn tử vong, lập tức chia năm xẻ bảy, lớp khí đen đỏ bao phủ trên người bọn họ cũng tan biến. Nhiều người bắt đầu kinh hãi, chần chừ rồi bỏ chạy.

Cùng với sự tan rã của tặc binh, mấy vạn người thân của giặc cỏ lập tức hỗn loạn. Tiếng thút thít, tiếng chạy trốn, tiếng cầu cứu, tiếng giẫm đạp, tiếng rên rỉ cùng tiếng kêu thảm thiết hòa thành tiếng núi đổ biển gầm, át cả tiếng mưa gió, khiến trái tim mọi người đều phải run rẩy.

Diệp Thanh tự tay kết thúc ván cờ này, nhưng chẳng hề vui sướng chút nào, thầm nghĩ: “Quả nhiên là như vậy, những người này nhìn như người, nhưng thực chất là do oán khí ngưng tụ thành. Bởi vậy, tuy rằng đội quân tinh nhuệ này từng giao chiến ngang ngửa với quân đội mạnh nhất lịch sử Địa Cầu, một khi đã mất đi hạt nhân, liền lập tức sụp đổ, đến cả cơ hội phản công cũng không có.”

Ngay sau đó, hắn lạnh lùng ra lệnh: “Truyền mệnh lệnh của ta, kỵ binh tuần doanh, người nào hàng phục quỳ xuống đất thì không giết.”

“Vâng!” Lập tức có người đáp lời.

Trương Phi nhìn qua, nói: “Giặc đã bị đánh tan, nhưng đại ca hình như không vui?”

Một dòng người xô nhau ào đến, bất kể là dân thường hay binh lính, đều vội vã tránh xa đội kỵ binh. Thậm chí có người trong lúc tháo chạy bị ngã, bị giẫm đạp đến thét lên thảm thiết, cũng chẳng dám nhìn nhiều.

Diệp Thanh chỉ tay về phía đám đông đó, sắc mặt hơi trầm xuống: “Làm sao ta lại muốn cảnh này? Các ngươi nhìn xem, cho dù quân phản loạn một vạn người chỉ có sáu, bảy ngàn là ở trong thành, thì ở đây cũng còn bốn vạn người. Như vậy sẽ có bao nhiêu sinh mạng mất đi? Dù chúng ta giết cả đêm cũng không bằng một khắc này.”

Chu Linh chớp chớp mắt, nhìn bóng lưng hắn, không nói gì, chỉ khẽ thở dài trong lòng: “Đây chính là công tử nhà mình sao…”

Quan Vũ đỏ bừng khuôn mặt, muốn nói điều gì, nhưng rồi lại ngập ngừng không thốt nên lời.

“Nhị đệ hẳn là muốn nói ta đã làm một việc quá đáng, bởi vì vừa rồi ta còn xua đuổi gia quyến của bọn giặc khi tiến vào thành.” Diệp Thanh cười khổ, sắc mặt trầm uất: “Những người phụ nữ, trẻ con, người già này bản thân có thể vô tội, nhưng chính các nàng lại là chỗ dựa để giặc cỏ tác chiến, càn quét những châu quận rộng lớn hơn…”

“Việc ta làm với các nàng tối nay, chẳng phải là điều giặc cỏ muốn làm với Thanh U hai châu sao? Chỉ là ta làm trong phạm vi một doanh trại, gây họa cho năm vạn người; còn những kẻ này làm điều đó trên khắp thiên hạ, gây họa cho năm triệu người.”

“Ai hơn ai kém, ta tự biết phân biệt. Lấy sinh mạng của phần lớn người để quyết định cái chết của một phần nhỏ, thì việc này chẳng thể nói ai đúng ai sai. Nói một câu đại nghịch bất đạo, nếu ta ở phe giặc cỏ, không có đường sống, bị buộc phải nổi dậy làm loạn, có lẽ ta còn làm ác hơn… Đừng nhìn ta như vậy, chuyện này không liên quan đến đúng sai chính nghĩa, chỉ là tranh giành đường sống, cuối cùng xem ai mạnh hơn, ai có thể giành lấy một tia hy vọng sống sót.”

“Bạch Đế chi đạo, chủ về sát phạt, chủ về tranh đoạt sinh cơ của trời đất, chẳng phải là như vậy sao?” Diệp Thanh thản nhiên nói, mắt hắn hơi híp lại. Tại chiến trường hỗn loạn rộng lớn này, một tia bạch khí tuôn đến, hội tụ vào trong cơ thể hắn, chỉ trong chốc lát, Bạch Đế tầng thứ hai đã đột phá.

Loại khí tức tranh đoạt như vậy, e rằng là loại hữu hiệu nhất. Chẳng trách thời loạn thế thường sinh ra Phá Quân, Tham Lang…

“Tối nay, ta đại thắng. Còn về sau thì sao? Những cục diện nguy hiểm hơn đang chờ chúng ta tranh đấu… Nếu thất bại, cũng sẽ bị người ta chặt đầu. Nhưng đây là con đường ta đã chọn, chỉ cần không hối hận là được.”

“Công tử!” Chu Linh liền giận dỗi nói: “Không được nói những lời xui xẻo này!”

“Được được, vậy hãy để chúng ta hưởng thụ vinh quang của kẻ chiến thắng, và đi xem sắc mặt của kẻ thất bại thôi.”

“Binh lực của ta không đủ, cứu vãn Dung thành ngay trong đêm e rằng là không được. Chỉ cần đợi đến ngày mai, những tặc binh này e rằng đều sẽ tan rã. Mặc dù chúng sẽ biến thành tặc binh lang thang khắp nơi, nhưng cũng đành chịu, sẽ có các quận huyện khác vây quét.”

“Còn nữa, doanh trại giặc này liên tục cướp bóc, lương thực tuy không nhiều, nhưng các loại vật tư lại chất thành núi. Chẳng qua thực lực hiện tại của ta quá yếu, không cách nào nuốt trọn được, nhưng cũng không thể bỏ qua.”

“Truyền mệnh lệnh của ta: vàng bạc châu báu, vì thể tích nhỏ, cần kiểm kê kỹ lưỡng. Những người biết rõ nơi cất giấu thì đều đã chết hết rồi.” Diệp Thanh chỉ tay vào trong doanh trại nói.

“Chỉ giữ lại một phần tư số vàng bạc châu báu để đăng ký nộp lên triều đình; một phần tư khác thì chuẩn bị cho Huyện lệnh và Thái thú. Tuy nhiên, cũng đừng quá phô trương, tránh làm triều đình sinh lòng nghi ngờ.”

“Binh khí, áo giáp đừng lấy quá nhiều, một ngàn bộ là đủ.”

“Chúng ta tuyển chọn những người khỏe mạnh cùng với năm trăm hộ gia đình, còn lại toàn bộ chuyển giao cho Thái thú, để hắn xử lý an bài.” Nói đến đây, Diệp Thanh thở dài.

Nhà Hán luôn tàn khốc. Trong lịch sử, khi đối phó với khởi nghĩa Hoàng Cân, có câu: “Phàm là người theo giặc, bất kể nam nữ già trẻ, đều giết sạch.” Nghe nói đã giết mấy triệu người trong một lần. Đây kỳ thực chính là một trong những nguyên nhân khiến dân số thời Tam Quốc giảm sút nhanh chóng.

Lần này, quân phản loạn cũng không hô hào khẩu hiệu “Trời xanh đã chết, trời vàng đang lập”, về tính chất có thể xem là giảm nhẹ đôi chút. Nhưng kết cục của chúng sẽ ra sao?

Vẫn còn chưa rõ ràng.

Chỉ là đây là việc bất khả kháng, Diệp Thanh bây giờ căn bản không có tư cách quyết định những việc ở cấp độ này. Việc thu nhận năm trăm hộ đã là một rủi ro chính trị rồi.

Thành Đô.

Ngày thứ tư hoàng hôn, hoàng hôn buông xuống nơi chân trời, ánh hồng nhu hòa chiếu xuống, phủ lên thành trì đổ nát.

Một trận tiếng vó ngựa vang lên từ bên trong huyện nha đổ nát. Bánh xe lọc cọc chạy qua những con đường thưa thớt, ngang qua những binh sĩ đang tìm kiếm vật liệu giữa các bức tường đổ nát. Xe ngựa từ cửa thành đi ra, một đội kỵ binh theo sát phía sau.

Trong thành đều là quân dân cũ. Đúng như dự đoán, khi Trình Chí Viễn tử vong, tặc binh lập tức tan rã. Những quân dân cũ này lại cho rằng mình được Diệp Thanh cứu thoát khỏi một đêm nước sôi lửa bỏng, vô cùng cảm kích.

Tuy nhiên, khi ra khỏi Dung thành để xem xét doanh trại lưu dân, liền có một đội thân vệ đến hộ tống. Theo lời Chu Phong nói, đây là để đề phòng những tên giặc cỏ lọt lưới.

Diệp Thanh không quá để ý. Việc đánh tan giặc cỏ đã không chỉ khiến quân dân vốn có trong Dung thành thay đổi cái nhìn về hắn, mà còn khiến một tia bạch khí rơi xuống người hắn, ngay cả ánh mắt của giặc cỏ nhìn hắn cũng đã thay đổi… Điều này không lạ, nhưng lạ ở chỗ khí tức của mỗi người đều có chút thay đổi. Khí đỏ thẫm nguyên bản đã sụp đổ, khí đen tan đi hơn nửa, chỉ còn lại ba thành, phần còn lại biến thành từng tia từng sợi khí xám trắng.

Diệp Thanh biết khí xám chẳng đáng là gì, chỉ cần được đưa vào thể chế, sẽ dần dần tiêu trừ. Chỉ có khí đen thì khó rồi. Phải chăng là vì chưa được triều đình thừa nhận?

Lúc này, khí vận của ba vạn người tụ lại, chỉ trong một ngày, đã có một tia dung nhập vào người hắn.

“Hầu như bù đắp được một nửa lượng cung ứng của Diệp gia. Đây là khí vận chưa khôi phục canh tác sản xuất, chưa quy phục hoàn toàn. Không thể không nói, đông người chính là một lợi thế…”

“Biến âm thành dương, hóa kiếp thành phúc, đây chính là chiến lợi phẩm của lịch sử chiến trường. Một mình ta đã thu hoạch được nhiều đến vậy, vậy toàn bộ hệ thống phong thổ của Thiên Đình có thể thu lấy được bao nhiêu? Thật sự là khó có thể tưởng tượng nổi…”

“Đáng sợ hơn một chút là, giả sử ta ở thế giới lý tính này thành công chấn hưng nhà Hán, đại vận cũng chỉ kéo dài ba mươi đến năm mươi năm. Đổi sang thời gian thực, chưa đến một năm. Đợi đến khi thể xác Lưu Bị này băng hà, sau này chỉ có thể lấy con đường tế tự, rút ra một phần nhỏ khí vận từ vương triều. Trừ phi cuộc cách mạng công nghiệp có thể dẫn đến cách mạng đạo pháp, nếu không, dù vương triều có sống ba trăm năm, phóng chiếu sang thế giới chủ lại được mấy năm?”

“Mà hệ thống phong thổ của Thiên Đình lại sẽ không băng hà, trừ phi có châu nào trong thế giới lý tính này tách ra độc lập, hoặc có châu nào bị tà ma ngoại vực chiếm lấy. Nếu không, đại vận sẽ trường tồn!”

“Đây chính là sự khác biệt giữa ánh sáng đom đóm và ánh trăng sáng…”

Diệp Thanh mang theo chút hâm mộ, đố kỵ và căm hờn, lại biết thân phận phàm nhân và sức mạnh của Thiên Đình không thể nào so sánh được, liền tiếp tục lật xem từng chồng thư quyển cổ xưa đã ngả vàng.

Chu Linh pha cho công tử nhà mình một chén trà nóng, thẫn thờ nhìn hắn một lúc.

Không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt thiếu nữ chợt lóe lên, rồi chớp chớp, che đi vẻ ngượng ngùng, quay người vén rèm nhìn ra bên ngoài.

Cái nhìn này, nàng liền không thể rời mắt đi được.

Dưới bầu trời trong xanh thuần khiết, đây là một cảnh thu tuyệt đẹp, rõ ràng đến mức dường như thực sự tồn tại một thế giới như vậy.

Trong tầm mắt là những cánh đồng, dòng sông, con đường thẳng tắp. Đập vào mắt là một vùng doanh trại lớn nối tiếp nhau. Quân đội đang tuần tra, công tượng đang trùng tu sửa chữa, nông binh thì hối hả gặt hái lương thực… Lại có những chiếc bè trúc bắt cá trên sông, những người nhận gạo lương, và lũ trẻ nhỏ đang cẩn thận dò xét xung quanh từ trong lòng mẹ bên vệ đường…

Khói bếp lượn lờ bay lên, hé lộ một chút sinh cơ.

Trong mắt thiếu nữ, mặc dù sinh cơ này ít ỏi, nhưng so với một đêm tàn khốc trước đó, đây quả thực chính là đào nguyên.

“Như thế này thật tốt.” Nàng khẽ thở dài nói, ánh mắt lại dần dần trở nên tĩnh lặng.

Diệp Thanh đang đọc sách cũ, vuốt nhẹ mái tóc mềm mượt của nàng, ngầm hiểu ý mà mỉm cười: “Thà làm chó thời thái bình, còn hơn làm người thời loạn lạc. Chẳng mấy ai thích chiến tranh. Mới mấy ngày thôi mà đã có thể bình phục như vậy rồi.”

“Ân.” Chu Linh lại quay đầu nhìn hắn, nét mặt bình thản dần tan biến trong nụ cười, hiện ra vẻ kiều diễm hiếm thấy, hỏi: “Công tử đang xem gì vậy? Hình như đều là sách cũ cả…”

“Đều là huyện chí của Thâm Trạch huyện qua các năm, ghi chép về lịch sử, tài nguyên, dân số, gia tộc quyền thế, và nhân vật của huyện này. Có thể nói, có chúng trong tay, việc khôi phục sản xuất và trật tự nằm trong tầm với.” Diệp Thanh cười: “Đừng thấy trước mắt có chút khởi sắc. Việc bắt cá, săn bắn này có thể duy trì sinh tồn cho mấy vạn người sao? Cơ chế áp lực cao thời chiến cũng không thể duy trì quá lâu. Vẫn phải thu hoạch hoa màu trong ruộng. Giặc cỏ đã chà đạp hơn nửa, số còn lại một chút cũng phải thu hồi cho bằng được… Vẫn phải từ mặt phía nam mua lương, số tiền hàng thu được cần giữ lại năm vạn lượng…”

Chu Linh nghe không hiểu rõ lắm, nhưng lại nhận ra công tử nhà mình có chút ủ rũ.

Nàng liền quỳ gối sau lưng hắn, giúp hắn xoa bóp: “Công tử, chúng ta ngày mai liền có thể trở về rồi phải không?”

Diệp Thanh thuận miệng hỏi: “Linh Linh không thích nơi này sao?”

“Không có gì đâu, có thể ở cùng công tử thì ở đâu cũng tốt. Chỉ là có chút nhớ Thiên Thiên tỷ tỷ, còn có Tử Nam các nàng, cảm giác như… đã rất lâu rồi không gặp vậy.”

“Thì ra là vậy…” Diệp Thanh trong lòng thầm than, dù sao không phải ai cũng như mình, có sự ràng buộc với lịch sử Địa Cầu, liền cười nói: “Linh Linh, như nàng vậy coi như là yêu ai yêu cả đường đi. Còn đối với những người từ thế lực khác hàng lâm thì sao? Đây chỉ là một thế giới trong sách, do một gã lười biếng đáng ghét nào đó tạo ra, diễn hóa từ một cuốn tiểu thuyết thông tục đương đại, thì có thể có bao nhiêu cảm giác đồng điệu? Không tìm ta liều mạng đã là may rồi…”

Chu Linh chỉ nghe hiểu câu đầu tiên, đỏ mặt, không lên tiếng.

Diệp Thanh cười ha ha, an ủi: “Yên tâm, ta đoán chừng Linh Linh chỉ cần đợi thêm một đêm nữa, sáng ngày mốt khi nàng tỉnh dậy, đã ở nhà rồi.”

Mặc dù còn có chút vẻ ngượng ngùng, nhưng trước câu trả lời chắc chắn và rõ ràng như vậy, thiếu nữ vẫn vui vẻ trở lại. Nghĩ nghĩ, nàng lại đỏ mặt tới gần hơn một chút, rồi dịu dàng phối hợp để công tử nhà mình thay đổi tư thế quen thuộc, đặt đầu lên ngực nàng.

Diệp Thanh hưởng thụ sự mềm mại nhẹ nhàng dưới đầu, không nói thêm gì nữa, trong tay lại lật ra một bản huyện chí cũ kỹ, phủi đi lớp tro bụi trên trang bìa, rồi ngưng mắt trên đó.

Trên trang bìa là năm chữ “Dung Thành Hậu Quốc Chí”, kèm theo một dòng chữ phụ chú viết tay: “Đổi thành Thâm Trạch huyện — mới, bắt đầu Kiến quốc nguyên niên”. Phía sau lại có một dòng chữ nhỏ thú vị bổ sung: “Ngụy đế Vương Mãng xuyên tạc, vì muốn khôi phục chế độ cũ, theo đó đổi thành Thâm Trạch huyện.”

Diệp Thanh hiểu ý mà mỉm cười. Ba câu nói, ba triều đại, ba lập trường, và cùng một người ghi chép. Đúng là cái đạo đức của quan văn thời đó vậy…

Bản chuyển ngữ mượt mà này là thành quả của truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang này.