Thoát khỏi dòng suy nghĩ về lịch sử để trở lại hiện thực, Diệp Thanh không còn tâm trạng trêu đùa, chỉ tay ra ngoài cửa sổ xe ngựa, nhìn những tàn phá của thành trì mà nói: "Thành Dung này là huyện lỵ của huyện Thâm Trạch, lại thuộc quận Thượng Cốc. Đáng tiếc Thái Thú quận Thượng Cốc đã lâm nạn dưới tay giặc, ta muốn làm điều gì cũng không thể thỉnh thị, chỉ đành vượt cấp báo cáo lên Thích Sử. Khó mà chắc chắn thành công, trừ phi... Chà, chuyện này có thành hay không còn chưa biết được."

"Tuy nhiên, Trác huyện và Kế huyện, châu trị, là láng giềng gần, thành Dung cũng cách đó không xa. Hiện tại giặc cỏ không còn quấy nhiễu, ta đã phi mã báo cáo chiến báo và vật tư. Đến nay đã ba ngày, công văn phê duyệt chỉ thị đã được ban xuống từ hôm qua... Quan viên do Thích Sử điều động sắp tới nơi, ta có thể giao lại cục diện này cho ông ta. Thời gian cũng chẳng còn bao nhiêu."

"Bình thường chậm một chút cũng không sao, nhưng đây là ngày cuối cùng, không nên có bất cứ trục trặc nào... Trở về rồi, còn bao nhiêu phiền toái đang chờ đợi ta đây..."

Chu Linh chỉ lặng lẽ lắng nghe, biết công tử nói những lời này không có ý gì khác, chỉ là quen thuộc giải tỏa chút áp lực chất chứa trong lòng.

"Ngay cả công tử, cũng có lúc mỏi mệt." Mỗi lần nghĩ tới đây, tâm tư thiếu nữ này lại càng thêm dịu dàng.

Xe ngựa chạy qua doanh trại lưu dân. Kỷ Tài Trúc cưỡi ngựa theo sau, phong trần mệt mỏi bước lên xe ngựa, quầng thâm dưới mắt lộ rõ, nhưng tinh thần lại phấn chấn lạ thường.

Hắn liếc nhìn Chu Linh, biết nàng không chỉ là thị nữ thân cận của chúa công, mà còn giữ một vị trí đặc biệt thầm lặng. Vì thế hắn không dám nhìn lâu, nghiêm mặt nói với Diệp Thanh: "Công tử, đã có các quan lại biết chữ phối hợp, lại chiêu mộ thêm những người biết đọc biết viết trong quân để hỗ trợ, danh sách ba vạn lưu dân này đã kiểm kê xong xuôi."

"Trong đó có năm trăm hộ lưu dân đã được chọn lựa và lập danh sách, để dễ dàng sắp xếp và quản lý."

"Ngoài ra, sau bốn ngày làm việc, vật tư đều đã kiểm kê xong, sổ sách dâng lên triều đình đều làm rất tỉ mỉ, bề ngoài thì không có bất cứ vấn đề gì."

"Còn về phần những tài sản khác như vàng bạc châu báu, đều đã được cất giấu kỹ lưỡng."

"Được..." Diệp Thanh vẫn uể oải ngả lưng giữa hương thơm dịu mát, một tay lật xem huyện chí, một tay tiện đà với lấy đưa cho hắn một ly trà: "Tiên sinh những ngày qua ngày đêm vất vả, thực sự khổ cực, cần phải giữ gìn sức khỏe."

Kỷ Tài Trúc quen với kiểu quan hệ chủ-tớ rộng rãi này, tiếp lấy uống một ng���m, giúp giọng dịu lại nơi cuống họng khô khan, rồi cười nói: "Chúa công nói quá lời rồi, vừa nghĩ tới hơn ba vạn lưu dân vẫn còn chưa ổn định, ta sao còn có thể ngủ yên? Có danh sách này, liên đới trách nhiệm có thể được thực hiện, thì không còn gì phải lo lắng."

Liên đới trách nhiệm bắt nguồn từ thời Hạ, đến thời Tần càng phát triển rực rỡ.

Tuy nhiên, điều Kỷ Tài Trúc dựa vào là kiến thức từ thế giới gốc, có cơ chế pháp luật tương tự.

Chuyện này nghe có vẻ tàn khốc, nhưng loạn thế dùng trọng điển, Kỷ Tài Trúc lại là một người sắc bén, trải qua kinh nghiệm chinh chiến với hàng ngàn sơn tặc và hàng vạn quân giặc, nói ra không hề chột dạ.

Diệp Thanh thở dài một hơi: "Thực ra, nếu ta có thể nắm giữ ba vạn người này, kết hợp phương pháp liên đới với việc đồn điền, ba năm sau, đồn điền ắt sẽ hưng thịnh."

Trong lòng hắn có chút tiếc nuối, biết mình cũng không thích luật lệ hà khắc, nhưng tình thế buộc người phải làm vậy, dưới mắt chỉ có thể đến mức độ này.

"Đồn điền?" Kỷ Tài Trúc ngạc nhiên: "Đó là gì vậy?"

"Đơn giản mà nói... Là quốc hữu hóa đất đai, dùng biên chế quân sự để khai khẩn canh tác, kế hoạch sản xuất, thống nhất phân phối, thu thuế không thông qua quận huyện, mà lập một hệ thống độc lập, trực tiếp nộp lên trung ương..."

Diệp Thanh nói đến đây, trên mặt hiện lên một biểu cảm kỳ lạ – cái phát minh của Hán Vũ Đế, được Tào Tháo phát triển hoàn thiện, và các triều đại sau noi theo, tại sao lại có bản chất giống với quái thú kinh tế thời hậu thế?

Kỷ Tài Trúc không biết chủ công đang nghĩ gì, chỉ đứng một bên nghe mà vẻ mặt hoảng hốt – làm một quan văn, ông ta có sự mâu thuẫn tự nhiên với hệ thống độc lập như vậy.

Hắn vắt óc suy nghĩ, thận trọng thăm dò khuyên nhủ: "Điều này bất lợi cho lòng dân..."

Diệp Thanh quay đầu nhìn hắn, ánh mắt có chút ý vị thâm trường: "Lợi cho sức mạnh quân đội là được."

Câu nói này thực sự là lời thâm độc, Kỷ Tài Trúc nín lặng không nói, mồ hôi lạnh chảy ra.

Diệp Thanh chỉ nói một câu rồi im lặng, Kỷ Tài Trúc hối hận vì sự lỗ mãng của mình, vội vàng chuyển sang chuyện khác: "Xem ra chúa công đã có kế hoạch, thần tất nhiên rất vui mừng... Theo thần thấy, trên đời này, danh và vị là hai thứ quý giá nhất. Chúa công mang theo uy danh đại thắng trở về, chức quân hầu đã nằm chắc trong tay. Huyện úy Thâm Trạch đã hi sinh khi làm nhiệm vụ, ở U Châu này còn ai thích hợp hơn chúa công? Chức Huyện úy Thâm Trạch cũng là lẽ dĩ nhiên..."

"Ha ha, cảm ơn lời vàng của tiên sinh. Chỉ sợ huyện Thâm Trạch này gặp nạn giặc cướp, thành Dung tàn phá không có gì béo bở, không có ai tranh giành chức huyện úy với ta mới là mấu chốt, nhưng cũng chưa chắc đã thành công."

"Bọn họ tầm nhìn nông cạn, làm sao biết được thủ đoạn của chúa công? Lý luận về căn cơ mà người nói lần trước thực sự khiến người ta tỉnh ngộ..."

Diệp Thanh cười một tiếng: "Đây chỉ là lời dựa trên sử sách, vẫn phải nhìn vào hiệu quả thực tế mới biết được có thật hay không."

Nói xong, hắn im lặng, một lát sau mới nói: "Sau khi ta đánh hạ thành Dung, trong mấy ngày đã chỉnh đốn lưu dân, khôi phục sản xuất. Trong đó tự có lý lẽ riêng."

"Đây là để nói rõ với triều đình rằng cuộc phản loạn này đã quy phục, có thể đưa vào khuôn khổ, sau này sẽ dần xóa bỏ vết tích của giặc cướp, biến thành lương dân, nhằm giảm thiểu việc tàn sát."

"Vận mệnh của nh��ng kẻ phản loạn này, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em trong số đó, là do triều đình quyết định. Ta chỉ có thể gián tiếp ảnh hưởng như vậy, cũng coi như đã tận lực để giành cho họ một con đường sống."

"Chưa nói tới công đức, chỉ là lòng trắc ẩn của con người."

"Nhưng điều này thực chất là nuôi dưỡng cường khấu để củng cố quyền lực. Với tốc độ quật khởi nhanh như vậy của ta, triều đình sao lại cho phép? Thực ra, dù là phái một Huyện lệnh xuống đây, hay làm một huyện úy, ta cũng có thể dùng đồn điền để quản lý những kẻ đầu hàng này." Diệp Thanh thầm than trong lòng, chỉ cần một hai năm, e rằng Huyện lệnh và Thái Thú cũng không dám động tới. Đây gần như là căn cơ phản loạn nguyên thủy, thậm chí còn có tổ chức hơn, tinh nhuệ hơn, chẳng lẽ không sợ lại là một cuộc khởi nghĩa vũ trang, khiến cả một châu sẽ mục nát sao?

Vốn dĩ Tào Tháo hợp nhất quân Thanh Châu (Hoàng Cân) mới là vốn liếng căn bản cho sự quật khởi của ông ta. Ai nghiên cứu lịch sử Tam Quốc đều nhận thấy, những người mang dấu ấn triều đình càng sâu, càng khó quật khởi. Đó là lý do khó mà thoát khỏi dấu ấn cũ, khó bề ứng phó, chỉ biết mạnh ai nấy đánh, khó bề quản lý.

Còn Tào Tháo có được quân Thanh Châu, mới không còn sợ hãi, được vận may lớn.

Loại quyền mưu của đế vương này đương nhiên không thể nói tỉ mỉ, Diệp Thanh chỉ thở dài: "Nhưng chỉ sợ ta ngay cả chức huyện úy cũng khó mà có được. Nói cách khác, với công lao của ta, chí ít cũng có thể trở thành Huyện lệnh."

"Làm Huyện lệnh, ta có thể mua đất. Năm trăm hộ này sẽ là tá điền của ta, cũng là căn cơ của ta. Tính cả ba trăm người (hộ) hiện tại, tổng cộng là tám trăm hộ. Mấy năm tới, nếu có thể dung hòa và củng cố, đây sẽ là một lực lượng vững chắc không thể tách rời."

"Thì ra là vậy, chúa công thực sự nhìn xa trông rộng." Khi đang nói chuyện, lại một trận tiếng vó ngựa vang lên. Trinh sát, sau khi được thị vệ kiểm tra, lớn tiếng báo cáo: "Chúa công, người của Châu Mục đã đến!"

Diệp Thanh ngồi thẳng dậy: "Giản tiên sinh đã về chưa?"

"Về cùng lúc, mang theo công văn của Thích Sử xuống đây. Tuy nhiên, ông ta đã sớm phái người liên hệ với hạ nhân, nói rằng theo mệnh lệnh từ Châu Mục, trước tiên hãy bàn giao thành Dung và doanh trại giặc cho Châu sứ, còn người sẽ có bổ nhiệm mới khi trở về Trác quận."

Diệp Thanh hiểu rõ, quả nhiên vẫn không có việc bổ nhiệm mình làm Huyện lệnh hay huyện úy Thâm Trạch. Xem ra, hắn phải tìm cơ hội khác rồi. Sức mạnh thay đổi lịch sử này thực sự đáng sợ.

Dưới mắt, hắn vẫn là quân hầu tạm quyền ở Trác huyện, và vẫn phải trở lại Trác huyện chờ lệnh.

"Một ngày không có thành tựu, một ngày không có tự do vậy." Thở dài như thế, Diệp Thanh ra lệnh quay lại: "Chúng ta đi nghênh đón Châu sứ, rồi dẫn ông ta đi thị sát quân doanh và thành Dung."

Đến nơi Châu sứ đang chờ, Diệp Thanh nhìn ra, chỉ thấy trên quan đạo đậu mấy chiếc xe ngựa. Xe có rèm che, có thể mở cửa sổ ở mọi phía, che gió che mưa. Nội thất bên trong xe cũng được bài trí, không chỉ có thể ngồi mà còn có thể nằm, rất đỗi thoải mái dễ chịu. Loại xe này chỉ quan gia mới có.

Hai bên có khoảng ba mươi kỵ sĩ cầm trường mâu, cùng với đoàn tùy tùng đông đảo gồm nô bộc và thậm chí vài thị nữ.

Dù Diệp Thanh đại thắng, nhưng lúc này đành phải tiến lên hành lễ. Hắn chỉ thấy một lão giả không đứng dậy, chỉ khẽ gật đầu, nói: "Ngươi chính là quân hầu tạm quyền?"

"Phải, xin hỏi ngài là quan chức gì?"

"Ta là Đỗ Nâng, phụng mệnh lệnh của Thích Sử, tạm giữ chức Huyện lệnh của huyện này."

Diệp Thanh chưa từng nghe nói cái tên này, nhưng không tiện đắc tội, đành im lặng không nhắc tới, chỉ đáp lời: "Đã có công văn, xin đại nhân cho xem qua, hạ quan sẽ bàn giao huyện thành và doanh trại quân phản loạn cho đại nhân."

Nhìn đội xe kẻ trước người sau, Diệp Thanh nói: "Trời sắp tối, chi bằng đại nhân kiểm tra doanh trại giặc trước rồi hãy vào thành."

Thấy vị quan này có chút chần chừ, Diệp Thanh lại cười nói: "Những người này đều bị tướng giặc lôi kéo, vốn dĩ là lương dân. Hiện tại đã quy thuận triều đình – ngài xem qua sẽ rõ."

"Thôi được, vậy trước tiên đi xem qua đã." Vị quan này cân nhắc một lát, mới nói.

Chạy về binh doanh, trời đã tối. Quân giặc đã được dặn dò từ trước, vừa đi vào, chỉ thấy vài vạn người đã tề chỉnh xếp hàng, đồng loạt cúi lạy vị Huyện lệnh mới: "Thảo dân bái kiến đại nhân!"

Ba tiếng hô vang liên tục khiến vị quan này động lòng, nói: "Vì sao lại phải làm vậy?"

"Đại nhân, đây vốn là lương dân. Nay thấy quan trời, tất nhiên là nước mắt tuôn rơi vì cảm động." Diệp Thanh nói.

Vị quan này liền liên tục gật đầu. Diệp Thanh nhìn thấy vẻ mặt đó thì trong lòng vui vẻ, liền bàn giao quân sách, cuối cùng đưa đến nha môn trong huyện thành.

Vị quan này còn muốn giữ lại, Diệp Thanh liền nói: "Hạ quan đang nóng lòng trở về nhận lệnh, xin phép không nán lại lâu."

Vị quan này cũng không giữ lại thật, chỉ nói một câu rồi để Diệp Thanh trở về.

Vừa ra khỏi thành, Trương Phi đã vẻ mặt giận dữ: "Hừ, chẳng qua chỉ là một Huyện lệnh, lại còn là tạm quyền, mà đã có cái thái độ bề trên như vậy. Đại ca người chịu ủy khuất rồi."

"Ta không phải vì ông ta, mà là vì ba vạn người này." Diệp Thanh cười nhạt một tiếng. Kể từ khi vị quan này nhận ba tiếng bái lạy của dân giặc, Diệp Thanh đã thấy hắc khí còn lại tiêu tán, chỉ còn khí xám trắng.

Điều này có nghĩa là vị quan này cảm thấy họ đích thực là thuận dân, bỏ đi ý định tàn sát. Đương nhiên, lời ông ta nói không tính, nhưng với tư cách là đại diện của Châu Mục, ý kiến của ông ta vô cùng quan trọng. Chỉ cần báo cáo về Châu Mục, chắc chắn họ sẽ được miễn tội chết.

Đó chính là nguyên nhân hắc khí tiêu tán. Còn về chút khí bụi còn lại, cũng không đáng kể, một khi đã đưa vào khuôn khổ, sớm muộn cũng sẽ khôi phục.

Diệp Thanh ra khỏi thành, quân lính của Lưu gia đều theo sau. Phía sau, Quan Vũ nhìn một cái, như có điều suy nghĩ. Trên thế giới này nào có thánh nhân? Quan Vũ, kẻ giết người phải bỏ trốn mấy năm, đã sớm nhìn thấu. Nếu vị chúa công này (ý chỉ Diệp Thanh) một lòng nhân từ, hắn sẽ xem thường. Loại người đó đừng nói là làm chúa công, hắn là người đầu tiên chém – chẳng lẽ lại muốn đẩy huynh đệ chúng ta vào chỗ chết?

Nhưng khi chiến tranh thì không ngần ngại tàn sát những kẻ đầu hàng, dùng dân giặc làm bia đỡ đạn khi công thành, lại âm thầm cất giấu vũ khí và tài sản, có thể gọi là sát phạt quyết đoán. Đến khi chiến tranh kết thúc, biết ba vạn người này không có lợi ích trực tiếp với mình, nhưng lại chuyên môn phái người trở về diễn một màn kịch này, để ba vạn người này thoát khỏi bị triều đình tàn sát. Tổng hòa lại, hắn thực sự có chút tâm phục.

Thật sự là khí khái anh hùng ngút trời, khiến người ta thấy mà phải trầm trồ!

Đường về còn xa, nhưng mỗi bước chân đều là dấu ấn của truyen.free, không bao giờ phai mờ.