Lư Thực khoát tay áo, đỡ Diệp Thanh dậy trước khi y kịp quỳ xuống đất, cười nói: "Thì ra là Huyền Đức."

Ông kéo tay Diệp Thanh, vui vẻ nói: "Không cần đa lễ, ngươi theo học dưới trướng ta, vốn dĩ cũng không có gì thần kỳ, không ngờ sau mấy năm trở về, lại vượt xa dự liệu của ta. Ba trăm phá ba vạn coi như kỳ công, về sau nhiều lần tác chiến cùng trị lý huyện cũng đều đáng ghi nhận, vi sư rất đỗi vui mừng."

"Học sinh là hậu duệ Tông thất nhà Hán, khi thiên hạ bình yên, người ta có thể thỏa thích hưởng lạc ngựa tốt, chó quý, trang phục đẹp, tỳ nữ xinh; nhưng một khi thiên hạ hữu sự, sao lại không phấn đấu hết mình? Đó là trách nhiệm tất yếu không thể chối bỏ." Diệp Thanh khiêm tốn đáp, đây chính là lời tự thanh minh cho bản thân, mà bởi vì đã có được thành tích hiện tại, lời giải thích này không có chút nào sơ hở.

"Đúng là đạo lý này, đúng là đạo lý này!" Lư Thực nghe càng vui mừng, liên tục nói, rồi lại giới thiệu cho mọi người: "Đây là Thái Phó Viên Ngỗi, Tư Đồ Dương Tứ, Tư Không Tuần Sảng..."

Đây đều là các vị đại thần quyền thế, Diệp Thanh liên tục bái kiến, nhưng trong lòng cũng không mấy để tâm. Những người này nắm giữ quyền hành, nhưng trong loạn thế thì chỉ là hư danh. Mãi đến khi giới thiệu Vương Doãn, y mới lưu ý dò xét.

Chỉ thấy người này lúc này cũng đã ngoài năm mươi tuổi, xuất thân từ thế gia quan lại, mười chín tuổi đã bắt đầu làm quan. Khi còn tráng niên từng đảm nhiệm Dự Châu Thứ sử, hiện tại đang làm Tòng Sự Trung Lang và Hà Nam Doãn, nghe nói đã được gia phong Tư Đồ. Mắt thấy từng làn khói xanh bao trùm, nhưng y lại không thể nhìn ra sơ hở nào.

Diệp Thanh thầm nghĩ trong lòng: "Quả nhiên nhược điểm trong tính cách của Lư Thực quá mức rõ ràng, mấy lần chịu cảnh thăng trầm trong quan trường, mới để lộ chút sơ hở có thể thấy được. Còn Vương Doãn này trong lịch sử chết thảm, nhưng lúc này lại chẳng nhìn ra được điều gì."

Gặp qua các vị đại nhân, các vị đều có chút ấn tượng, khen vài câu. Diệp Thanh đáp lời qua loa vài câu rồi nói: "Học sinh xin cáo lui."

Lập tức có người dẫn y xuống dưới. Diệp Thanh thừa cơ thưởng thức cảnh sắc vườn tược nơi đây. Vào tiết xuân hạ, cây cối rợp bóng, cả khu vườn xanh mướt, cách đó không xa còn có một cái hồ lớn. Trong hồ, một dòng suối trong vắt phun trào, bắn tung tóe những hạt nước trong veo như ngọc, lấp lánh như kỳ quan.

Sau một lúc thưởng ngoạn, chỉ thấy các vị đại nhân lần lư��t nhập tiệc, mọi người theo thân phận mà xếp chỗ. Lúc này đèn đuốc sáng trưng, hương thơm lan tỏa, các danh sĩ môn phiệt, hào kiệt địa phương, có đến bốn, năm mươi người, tề tựu dưới một mái nhà.

Cuối cùng Diệp Thanh mới lên ghế ngồi, tất nhiên là ở một góc khuất.

Lưu ý nhìn lại, cảm ứng được có hai thành là khí tức Thiên Nhân. Y ngồi trong góc không nói lời nào, chỉ thỉnh thoảng trò chuyện với người bắt chuyện, phân biệt thân phận.

Viên Thiệu không phải Thiên Nhân phụ thể, Tào Tháo thì đúng là như vậy.

Đang suy nghĩ, mấy vị sĩ phu địa vị cao nhất, là Thái Phó Viên Ngỗi, Tư Đồ Dương Tứ, và cựu Tư Không Tuần Sảng, lên tiếng động viên, chỉ đơn giản là những lời lẽ trung quân ái quốc, coi như lời mở đầu cần có cho buổi tiệc này.

Nhưng chẳng nói thêm nhiều. Kẻ có thể leo lên tầng tầng quan giai như vậy, ai nấy đều không phải hạng người tầm thường, liền để mọi người tự do.

Phía dưới quần hào nhìn nhau, đều đã hiểu ra — yến tiệc đêm nay chỉ là một bữa tiệc đón gió, căn bản sẽ không có bất kỳ lời nói thực chất nào.

Thế nhưng, chỉ riêng việc triệu tập nhiều người như vậy tề tựu dưới một mái nhà, dù không nói một lời, cũng đủ thể hiện thực lực hùng mạnh của giai cấp sĩ phu.

Điều đó gọi là ẩn chứa sấm sét trong im lặng.

Thế là trong đại sảnh ca múa mừng cảnh thái bình, ăn uống linh đình. Mấy vị đại lão trong triều ngồi phía trên ăn tiệc, thảnh thơi xem múa, không mấy ai có thể tiếp cận để trò chuyện cùng họ.

Nhưng rồng có đường của rồng, rắn có đường của rắn, quần hào cũng chẳng bận tâm, riêng phần mình trò chuyện với nhau.

Dần dần những cuộc nói chuyện tản ra, mỗi người thành một nhóm nhỏ, ở các ngõ ngách, hoặc cũng có thể tản bộ trong hoa viên.

Diệp Thanh cùng một số người nói chuyện vài câu, rồi lui ra khỏi đại sảnh, đứng dưới mái hiên vươn vai thật sâu một cái, hít một hơi khí trời se lạnh, chợt cảm thấy tâm hồn nhẹ nhõm, minh mẫn hẳn lên, liền ung dung tản bộ trên những bậc thang rêu phong.

Đêm vắng vẻ u tịch, trăng sao sáng trong, Diệp Thanh chỉ tản bộ mấy bước, đã có một giọng nói thu hút sự chú ý của y: "Tôn đại nhân dạo này..."

Trong đám người đang rôm rả trò chuyện, một võ sĩ vẻ mặt nghiêm nghị nhìn thẳng về phía ấy. Hai ánh mắt chạm nhau, cả hai đều giật mình, rồi cùng tỉnh táo lại, lập tức sát khí dâng trào.

"Du Phàm, Tôn Kiên phải không? Có cơ hội ta sẽ trừ ngươi!" Diệp Thanh không nói một lời mà lui bước, nơi này là lý thế giới.

Nhìn Diệp Thanh đi xa, Du Phàm nheo mắt lại, quay đầu nhìn chằm chằm một người: "Ngươi nói có thể liên hệ được với Trương Nhượng?"

"Có thể, Văn Đài muốn làm gì?" Người này mặt bôi phấn, "Xoẹt" một tiếng mở quạt xếp, quét mắt một vòng bóng lưng người vừa đi, như có điều suy nghĩ.

Thời tiết sáng sủa, bầu trời quang đãng, ánh trăng trong vắt rải xuống. Nửa ẩn trong tán cây, góc đình phủ một tầng ngân quang. Đang suy nghĩ, chợt thấy một người tiến đến, dung mạo thô kệch, khuôn mặt hiện rõ sự cương nghị, uy nghiêm, bao phủ một làn khói xanh, cầm hai chén rượu tiến lại: "Là Lưu Bị, hay là gọi ngươi Bảng Nhãn đây?"

"Huyền Đức đã gặp Tào Công..." Diệp Thanh cười cúi chào: "Ngài có thể gặp qua Tổng đốc đại nhân chứ?"

"Không liên quan, thế giới mới, thân thể mới, tư tưởng mới, cảm giác thật trẻ trung, dường như trở về thời niên thiếu vậy." Tào Tháo vung tay áo, một cành hoa gãy rụng: "Thời gian trẻ trung như vậy thật đáng hoài niệm...".

Tào Tháo cười một cách khó hi��u, ánh mắt có chút hoài niệm: "Giúp đỡ thiên hạ ư... Nào, đây là thanh mai tửu, Huyền Đức cùng ta uống một chén."

Diệp Thanh liễm mắt không nói, tiếp nhận chén rượu này.

Đó là một sự lạnh lẽo tĩnh mịch, hiển nhiên Tổng đốc đã nghiên cứu « Phong Thần Tam Quốc Diễn Nghĩa », ngay cả chuyện "thanh mai chử tửu luận anh hùng" cũng biết. Dù cho cố ý xóa bỏ ba lần mời cùng trận Xích Bích, vẫn có thể cảm nhận được hàm ý sâu xa bên trong.

Hai người đứng đó, Tào Tháo buông tay áo, dùng ánh mắt chăm chú nhìn Diệp Thanh, nghiêm nghị nói: "Lưu Bị chưa thể gọi là một nam nhân anh tuấn, nhưng dưới ánh trăng, khi đứng thẳng tắp, một loại khí khái hào hùng lại càng khó che giấu, khiến người ta chỉ nhìn một lần đã say đắm."

Lúc này, hắn liền dùng đến thân phận Tổng đốc, nói: "Lịch sử của hạ thổ thế giới này cũng là một giai thoại, chỉ là chuyện cũ đã qua. Bản đốc không quản sau này sẽ phát triển ra sao, nhưng nếu có thể sớm kết thúc loạn thế này, thì dù là với hạ thổ thế giới hay Ứng Châu, đều là điều tốt đẹp —— Huyền Đức, ngươi hãy đến giúp ta!"

Nói đến đây, từng làn khói xanh bốc lên, khiến Diệp Thanh cũng cảm nhận được sự nghiêm nghị, đây là trực tiếp dùng chức quan ở chủ thế giới để gây áp lực. Lúc này y chưa vội lên tiếng, mấp máy môi, nói: "Tổng đốc đại nhân, xin tha thứ cho hạ quan khó lòng đáp ứng."

Lời này vừa ra, vẻ tươi cười trên mặt Tào Tháo cứng lại, trong chớp mắt liền đứng thẳng, hóa thành một nụ cười lạnh lùng, con ngươi lóe lên ánh sáng yếu ớt, nói: "Là do ta tài đức nông cạn, không thể dùng ngươi sao?"

Thốt ra lời này, lập tức tràn ngập một loại uy áp lạnh lùng. Tổng đốc nắm giữ quân chính Ứng Châu, đường đường là chính tam phẩm, Thanh mệnh Đại tướng trấn biên cương. Bình thường đối với Diệp Thanh là khách khí, nhưng nếu Diệp Thanh cố ý muốn đối đầu, chỉ cần tốn một chút cái giá, tiêu diệt một Thiên Nhân cũng không phải là việc khó.

Diệp Thanh cảm giác nhịp tim loạn nhịp, mấp máy môi. Rất nhiều người vô tri không sợ, nhưng Diệp Thanh từng thống kê qua về khí vận và phẩm cấp.

Nếu cấp bậc năng lượng của một Trưởng làng là 1 đơn vị cơ bản, thì một Huyện lệnh chính phẩm có 55 đơn vị cơ bản, một Thái Thú có 500 đơn vị cơ bản, còn một vị Đại tướng trấn biên cương cấp chính phẩm có hai mươi lăm ngàn đơn vị cơ bản.

Nói đơn giản, ngoại trừ quan huyện, quận chỉ chênh lệch gấp mười lần, thì các cấp bậc khác đều chênh lệch đến năm mươi lần trở lên.

Khí vận và năng lượng Diệp Thanh hiện có, nhiều nhất cũng chỉ tương đương một Huyện lệnh. Mà Tổng đốc lại có gấp năm trăm lần trở lên. Khoảng cách này nếu không có Thiên Đình và Dự Quận Vương che chở phần nào, thì chỉ cần một ngón tay cũng đủ để nghiền chết Diệp Thanh.

Đương nhiên, loại năng lượng to lớn này là do triều đình ban cho, thực sự không phải là tài sản riêng của Tổng đốc. Hắn không thể không ít nhất là bề ngoài phải tuân theo quy củ, tìm được nhược điểm mới có thể hành động.

"Hạ quan không dám, Tổng đốc ngài trăm công nghìn việc, sao có thể không cần đến hạ quan, hạ quan há dám không biết phân biệt." Diệp Thanh ngây ra một chút, vội cười nói: "Đây chẳng qua là tuân theo ý chỉ của Thiên Đình và triều đình mà làm việc thôi."

Tổng đốc trên mặt lộ ra một tia lạnh lùng, như cười mà không cười: "À, xin lắng nghe. Ngươi cùng Dự Quận Vương nghe nói giao hảo không tệ, lại có những điều lệ, tôn chỉ mà ta không hề hay biết sao."

Diệp Thanh khom người lại cúi chào, rồi mới đứng thẳng nói: "Không dám, Dự Quận Vương có đề điểm, hạ quan cũng hiểu được vài phần. Ngài xem, hạ thổ thế giới là nơi trấn áp tử khí, oán khí suốt trăm vạn năm. Nhưng nếu đã có thể trấn áp suốt bấy nhiêu năm, thì dù hiện tại có bùng phát, cũng có thể làm gì được? Tại sao Thiên Đình không trực tiếp tiêu diệt mà lại diễn hóa thành hạ thổ thế giới?"

Lời này vừa hỏi, trong lòng Tổng đốc khẽ giật mình, một hơi khí lạnh toát ra. Lại nghe Diệp Thanh nói tiếp: "Việc diễn hóa hạ thổ thế giới đã đành, nhưng trừ lần đầu tiên mở ra có không ít quan viên cuốn vào, thì tại sao sau này triều đình lại chỉ rõ ban bố rằng quan viên từ thất phẩm trở lên không được tiến v��o?"

"Nếu chỉ đơn thuần muốn quét sạch những kẻ phản loạn trong hạ thổ thế giới, tin rằng chỉ cần một đạo ý chỉ của triều đình, các châu Tổng đốc tổng lĩnh, Đô đốc chưởng quân, cùng các thế gia cùng phối hợp, không đến một năm đã có thể tiêu diệt toàn bộ hạ thổ thế giới."

"Lại nghĩ đến chỉ rõ của triều đình, rằng người nào có thể thống nhất hạ thổ thế giới sẽ được phong hầu. Càng suy nghĩ kỹ, hạ quan cho rằng đây hẳn là hạ thổ thế giới, là nơi nuôi quân luyện binh, cho nên mới có đủ mọi loại bố trí như vậy."

Nói đến đây, Diệp Thanh ngừng lời. Tổng đốc lại nghe rõ ràng, hơi khí lạnh ban đầu bỗng hóa thành một luồng hàn ý không thể chống cự.

Tổng đốc quả thực còn chút tư tâm, dù sao mình cũng đã tuổi cao, lại làm Tổng đốc năm năm. Nếu lần này đích thân đốc chiến thống nhất lý thế giới, mọi việc xong xuôi, liền có thể phong hầu lui về ở ẩn.

Nhưng suy nghĩ kỹ, những lời Diệp Thanh nói đều là những vấn đề mà hắn ngày đêm suy nghĩ vẫn chưa thông suốt. Lập tức hắn cắn răng trầm tư, trong lòng rất là mâu thuẫn.

Hắn là Tổng đốc, bao nhiêu năm bươn chải trong quan trường, chỉ nghe một nửa đã biết Diệp Thanh nói rất có lý. Nhưng lời Diệp Thanh nói, lại chính là phủ định tính hợp pháp trong đường lối tư duy của mình.

Dù có thể lấy cớ quang minh chính đại để trừng phạt, ngay cả là Thiên Nhân, Tổng đốc cũng có biện pháp lấy tội bất kính mà giết chết Diệp Thanh. Dù có thể dùng hình phạt tương tự, thực chất hắn vừa rồi đã thật sự nảy sinh sát ý.

Đừng nhìn hắn tỏ vẻ thưởng thức Diệp Thanh, thực ra đối với loại người này mà nói, việc ái tài là vô nghĩa. Nhưng Diệp Thanh không phải là kháng mệnh, mà là tuân theo đường lối của triều đình và Thiên Đình, vậy lý do để trừng phạt liền không còn.

Đồng thời một tia ghen tỵ liền từ trong lòng sinh ra, suy nghĩ nửa ngày, hắn cười nói: "Quả không hổ là Bảng Nhãn công, thật là hậu sinh khả úy, ngươi vẫn còn có chút chỗ thích hợp."

Nói đến đây, Tổng đốc nhìn qua ánh trăng, ánh mắt thâm thúy lóe lên, nói: "Chỉ là ta thân là Tổng đốc Ứng Châu, trị lý chính sự, yêu dân là bổn phận. Ta chỉ lấy đại thể làm trọng, có thể sớm ngày dẹp yên chiến loạn, thì tốt thêm một phần, những thứ khác đều không đáng bận tâm — ngươi đã không nguyện, vậy ta cũng không miễn cưỡng ngươi."

Diệp Thanh âm thầm thở ra một hơi, ứng tiếng: "Vâng."

Trong lòng y biết, dù có muốn tìm cách hòa giải, việc đã làm nghịch ý Tổng đốc này, liền tạo ra một vết nứt không thể hàn gắn được. Lúc này y lại nhớ tới kiếp trước, liệu có phải ở kiếp trước, Du Phàm cũng đã quyết liệt với Tổng đốc như thế này không?

Đang suy nghĩ, chợt có một người lảo đảo từ ngoài vườn chạy vào, tiếng kêu thê lương, hô lớn: "Không xong rồi, Thiên tử băng hà..."

Ấn bản tiếng Việt của chương này được độc quyền phát hành trên nền tảng truyen.free.