Diệp Thanh khẽ giật mình, lòng chợt dấy lên sự cảnh giác. Người trung niên này e rằng đã nhìn thấu ý đồ cố ý tiếp cận của mình.

Người trung niên mỉm cười nhìn y: "Tiểu hữu đến đây có việc gì, liệu có thể nói cho ta nghe chăng?"

Tuy lời lẽ ôn hòa, nhưng bên trong lại ẩn chứa một thứ uy thế cuồn cuộn như tiếng nước chảy xiết, vừa hùng vĩ lại vừa thâm trầm, toát lên vẻ uy nghiêm và lạnh lùng khôn dò. Chén vàng trong ngực Diệp Thanh đã nguội lạnh như sắt, cả Xuyên Lâm Bút Ký trong cơ thể cũng bất động ẩn mình, khiến y nhất thời kinh hãi biến sắc.

Dưới sự cảnh cáo đó, Diệp Thanh không dám nói dối, thẳng thắn đáp: "Học sinh vốn là chi mạch trong tộc, khốn đốn thất vọng, may mắn thi đậu đồng sinh, nhưng lại biết tiền đồ mịt mờ, trong lòng không cam. Tình cờ ở một ngôi miếu trên núi Bắc Mang được thần linh mách bảo, bèn theo đó mà đến hồ này tìm một cơ hội, tuyệt không phải cố ý mạo phạm tiên sinh."

Tất cả những lời đó đều là sự thật, nhưng được sắp xếp đảo lộn, tạo thành một hàm ý khác xa so với sự thật.

"Bắc Mang..." Người trung niên khẽ phất tay áo, một luồng linh khí lượn quanh người Diệp Thanh một vòng.

Luồng linh khí màu xanh nhạt hình vòng cung, xuyên qua hư không chạm vào Diệp Thanh. Trên người y hiện lên một vầng bạch quang nhàn nhạt, đồng thời kích thích một tia kim diễm trên chén vàng, chỉ xuyên qua hư ảnh của Xuyên Lâm Bút Ký, rồi lập tức biến mất không dấu vết.

Sắc mặt Diệp Thanh không đổi, trong lòng vẫn giữ được sự tỉnh táo.

"Thì ra là cố nhân di trạch!" Người trung niên liếc nhìn vị trí chén vàng trong ngực Diệp Thanh, xem như đã tin lời y, đoạn nâng chén uống cạn: "Đáng tiếc quỷ môn phong tỏa bảy mươi hai minh đạo, âm dương qua lại không dễ dàng... Ta xem khí vận của tiểu hữu, không phú cũng chẳng quý, chỉ có chút công danh cơ bản nhất, nhưng lại chôn vùi cái tài thi phú này."

Diệp Thanh cười khẽ, không thể nói mình đang đứng trên vai một nền văn minh hùng vĩ khác, y chỉ thuận miệng nói ra một câu rất hợp cảnh lúc bấy giờ: "Trời sinh ta tài tất hữu dụng."

"Tiểu hữu nói chí phải, con người giữa trời đất, từ phải cố gắng tiến về phía trước. Đừng thấy trước mắt ngươi còn khốn đốn, biết đâu ba năm sau đã gia tài bạc triệu, thê thiếp đầy nhà thì sao." Người trung niên nói chậm rãi, lộ ra vẻ tươi cười.

Diệp Thanh nhìn thần sắc người trung niên, với kinh nghiệm từng gặp thần linh trước đó, y biết những lời này không thể tùy tiện tiếp lời, bèn nói ngay: "Phú quý thê thiếp là điều học sinh mong muốn, thế nhưng 'thiên kim tán hết phục hoàn lai'... Những điều ấy vẫn không phải đại nguyện của học sinh."

"Trời sinh ta tài tất hữu dụng, thiên kim tán hết phục hoàn lai!" Người trung niên nâng chén uống cạn, trầm ngâm một lát, mãi lâu sau mới thở dài: "Là ta đã xem thường anh tài... Xin hỏi quý danh?"

"Học sinh Diệp Thanh bái kiến tiên sinh!" Diệp Thanh nâng chén mời rượu, thản nhiên nói: "Học sinh vẫn chỉ là đồng sinh, nhưng lại muốn thi đậu Tú tài, Cử nhân, thậm chí hai bảng Tiến sĩ để tìm cầu đại đạo, tiên sinh có cảm thấy học sinh đang nói những lời ngông cuồng không?"

Người trung niên khẽ giật mình, nhìn chằm chằm Diệp Thanh một lát, chỉ thấy tuy y thân thể đơn bạc, nhưng thần thái sáng láng, thong dong trầm ổn. Khi nói về đại đạo, lời lẽ của y hùng hồn dõng dạc, khiến người trung niên chỉ biết thì thào: "Đại đạo!"

Năm đó con đường truy cầu rõ ràng như trước mắt, cuối cùng càng đi càng cô độc, bao nhiêu tri kỷ đồng bạn từng người ngã xuống. Không phải không nhớ lại, chỉ là không hối hận.

Giữa chốn thâm sâu vắng người, lặng lẽ lắng nghe nhịp điệu hùng vĩ của mây nước, dám nói là đồng hành mà không dám vượt qua, cũng không dám tự tiện nói về đại đạo.

Khí phách thiếu niên luôn cao ngạo xa vời. Người trung niên có chút thương cảm, uống cạn ly rượu trong chén, cười nói: "Nhắc đến Hoàng Long Tửu này, u��ng càng chậm càng dễ say, uống càng nhanh trái lại càng không dễ say. Say có vị của say, không say có vị của không say, trong này còn có một câu chuyện. Xưa kia, Lý tướng quân của Đại Ngụy lâm nguy xuất chinh, ra lệnh cấm rượu trong quân, và từ chối cả rượu vua ban..."

Người trung niên nói đến đây thì ngừng một lát, vẻ mặt hiện lên nét hồi ức, rồi quay người gọi thêm một vò Hoàng Long Tửu.

"Sau khi khải hoàn trở về, trong cung cấm liền yêu cầu bách dân dâng lên rượu không say. Điều này há chẳng phải quá khó ư? Thế rồi có một đạo sĩ dùng ý tưởng khéo léo, mượn đặc tính nước hồ Thái Bình để chế ra thứ rượu vô danh này..."

Hai người chỉ chuyên tâm uống rượu, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu phiếm. Từ những chuyện xưa về Thái Bình Hồ, họ nói sang phong cảnh hai bờ sông, rồi đến những thắng cảnh miền Bắc.

Diệp Thanh vui vẻ lắng nghe, thỉnh thoảng xen vào vài lời ngắn gọn, thực tế.

Trời chiều đã sớm xuống núi, đêm về lác đác những ánh đèn. Trên lầu hai, dưới mái hiên cũng đã thắp đèn sáng.

"Chẳng còn sớm nữa, ta thấy tiểu hữu mang theo vật trang sức bên hông, e là đang có ý định về nhanh. Xem ra có giai nhân đang đợi, chi bằng sớm trở về, đừng phụ hồng nhan. Đời người dẫu có chí khí, nhưng một mình độc bước cũng khó tránh khỏi cô quạnh a..." Người trung niên cười ha hả, có chút hớn hở. Lúc này ông đã say chuếnh choáng, trước khi đi lại quay gót, từ trong tay áo lấy ra một vật.

Dưới ánh đèn sáng, đó chính là một tấm thiếp mời màu xanh nhạt, không phải vàng, không phải gỗ, cũng chẳng phải giấy, tỏa ra thứ ánh sáng u tối, huyền ảo dưới đèn.

"Đây là một buổi yến tiệc nhỏ, mùng tám tháng tám hãy đến sáu cửa sông Thái Bình Hồ, sẽ có thuyền đón sẵn ngoài hồ. Tiểu hữu có đi không?"

"Đi!"

Diệp Thanh run lên, đón lấy thiếp mời, rồi nghe tiếng người trung niên xuống lầu, cười lớn bước ra cửa.

Tiếng cười vang vọng bên hồ vừa dứt, Diệp Thanh liền theo sát bước ra, xuyên qua đám đông ồn ã. Y chỉ kịp thấy dưới ánh trăng, sóng biếc dâng cao, hóa thành từng đợt sóng bạc trùng điệp vỗ vào bờ đê, còn bóng người xanh nhạt kia thì đã biến mất không dấu vết.

Chỉ còn chén vàng nóng lên, cùng tiếng nước chảy ẩn hiện, có một quái vật khổng lồ lướt qua ven hồ, hùng vĩ mà u tĩnh.

Hơi nước bắn ra va vào mặt, mang theo linh khí lạnh thấu xương, tựa băng tựa sương.

Diệp Thanh giật mình, đứng giữa đám đông đang sôi nổi bàn tán, hồi tưởng lại tin tức kiếp trước: hàng năm khi vào thu, Long Quân chắc chắn sẽ lên bờ, đặc biệt yêu thích văn nhân. Muốn trong thời gian ngắn mượn được khí số, thì chỉ có thể dùng cách này!

Suy nghĩ tới đó, y thở hắt ra: "Quả nhiên là Thái Bình Long Quân! Vẫn là phải để ta nắm lấy cơ hội lần này."

Nhìn phố xá đèn hoa đã lên, Diệp Thanh thấy trời đã muộn, bèn vội vã trở về nhã phòng cách đó không xa. Đến cổng, y gõ cửa: "Là ta."

Cạch cạch —— cửa mở. Dưới ánh đèn vàng yếu ớt, mâm thịt rượu đơn giản đã nguội lạnh mà vẫn còn nguyên. Thiên Thiên đứng thẳng, khuôn mặt nhỏ nhắn không giấu nổi vẻ mong chờ.

"À, ta lỡ sa chân vào chốn phồn hoa, e rằng đã bỏ lỡ..." Diệp Thanh nói với vẻ tiếc nuối, vừa đúng lúc mùi rượu nồng nặc trên người y.

Thiên Thiên nhìn nét mặt y, trong lòng thầm nghĩ đến tiếng bước chân vội vã ngoài cổng vừa nãy: "Công tử lại trêu Thiên Thiên rồi! Hừm hừm, làm sao Thiên Thiên lại không nghe ra được chứ... Ai nha --"

Diệp Thanh một tay ôm lấy thiếu nữ thông minh ấy, sập cửa lại, bế nàng xoay tròn hai vòng trong phòng, cười nói: "Cuối cùng ta cũng nắm bắt được cơ hội rồi, Thiên Thiên có biết điều này quý giá đến nhường nào không..."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Thiên Thiên đỏ bừng, trái tim đập thình thịch liên hồi, vừa xấu hổ, vừa vui sướng, lại vừa nghi hoặc: "Công tử?"

Tiếng cười chợt tắt, sau niềm vui sướng lớn, Diệp Thanh bỗng thấy không hiểu sao một nỗi bi thương mượn cơn chếnh choáng mà trào dâng trong lòng. Nỗi bi thương ấy không rõ từ đâu đến, cứ thế day dứt không buông, không thể nào đè nén.

Một tấm thiếp mời màu xanh nhạt "soạt" một tiếng rơi ra từ trong tay áo xuống giường. Thiên Thiên xoay người lại, ngồi xuống mép giường nhìn chăm chú vào tấm thiếp mời ấy, không hỏi gì thêm, chỉ dang rộng vòng tay ôm lấy Diệp Thanh.

Dưới ánh đèn mờ ảo, Diệp Thanh cất đi nụ cười, nằm xuống, đôi con ngươi trầm tối.

Thực ra, người trung niên cũng chưa đi xa, chỉ cách nơi này khoảng ba trăm mét. Trong một sân viện gần đó, ông ta đột ngột xuất hiện.

"Chủ nhân đã về!" Trong sân viện đã có một đám thiếu nữ ùa ra, từng người đều nổi bật với búi tóc cao, trâm cài leng keng, chen chúc nhau bước vào sảnh ngồi xuống.

Nhất thời, ca hát nhảy múa tưng bừng, nhưng người trung niên lại coi đó là chuyện thường. Ông trầm tư một lát, không biết từ đâu lấy ra một bức tranh cuộn, chậm rãi mở ra. Trong bức họa vẽ một đạo sĩ áo xám, lưng vác bảo kiếm, tay nâng chén rượu mà uống.

Ông ngưng nhìn một lát, rồi thở dài buông xuống.

Đúng lúc này, có người báo: "Thạch Các Nội đã đến, xin cầu kiến chủ thượng!"

Người trung niên liền đặt chén xuống, cười nói: "Thạch Các Nội cũng đến ư? Mời vào!"

Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên, một người tầm ba mươi tuổi tiến vào. Y mặc quan phục, nhưng có chút khác biệt so với quan phục của triều Đại Ngụy hiện tại. Vị quan này vừa xuất hiện, đám đông lập tức trở nên trang nghiêm và yên tĩnh.

"Mời ngồi, mọi việc đã xong xuôi cả chứ?" Người trung niên liền khoát tay áo nói.

Thạch Các Nội đáp lời một tiếng: "Vâng, yến hội thần đã kiểm kê xong, thiếp mời cũng đã phát tận tay từng người... Chủ thượng, nghe nói ngài tự mình trao một tấm thiếp?"

"Đúng, một đồng sinh tên là Diệp Thanh." Người trung niên hờ hững nói.

"Chủ thượng quyết đoán, thần vốn không dám nghi vấn. Chỉ là người này vốn không có trong danh sách, hơn nữa hành vi cử chỉ của kẻ này rất có ý đồ, chắc hẳn chủ thượng cũng đã nhìn ra... Buổi yến này liên quan đến khí số, nay lại thêm biến số này..."

"Ngươi không cần quản nhiều việc này, ta tự có chủ trương... Hừ, cái gì khí số chứ? Chẳng qua thấy ta trông coi Thái Bình Hồ này, Tiềm Long ẩn sâu, khí vận ào ạt đổ về chỗ ta, nên chúng có chút đỏ mắt. Bởi vậy mới mượn cớ buổi yến này để chia sẻ một chút khí vận của ta."

"Vốn dĩ ta sẽ chẳng để tâm, văn yến này ta cũng thích, chia sẻ chút khí vận đi cũng như hạt cát trong sa mạc, chẳng tổn hao nguyên khí gì, bất quá cũng chỉ là cho thêm phần vui vẻ."

"Chỉ là đã muốn ta xuất ra khí vận, lại còn muốn chỉ định nhân tuyển, bàn tay này e rằng đã vươn quá dài rồi, ngươi nói có đúng hay không?" Nói đến câu này, lời lẽ còn ẩn chứa ý vị lạnh lẽo.

Thạch Các Nội nghe những lời ấy mà nghiêm nghị hẳn, suy nghĩ kỹ lại thì cảm thấy run rẩy, bèn nói: "Thần nông cạn, tạ ơn chủ thượng đã dạy bảo!"

Người trung niên khoát tay áo, lộ ra một nụ cười lạnh: "Bất quá, cơ hội thì ta đã cho. Còn Diệp Thanh này, nếu muốn đoạt lấy mệnh số đã định, thì cái phản phệ đó cũng là điều hắn đáng phải nhận, việc này không liên quan đến ta."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc để không bỏ lỡ những chương mới nhất.