Thương Châu · Bình Thọ huyện · Diệp phủ

Phương nam ấm áp, phương bắc rét lạnh, khi đến Thương Châu thì đã là vạn dặm băng phong, khắp trời đất đều là bông tuyết. Một luồng gió tuyết táp thẳng vào mặt, Diệp Thanh vừa nhô người ra đã nói: "Lạnh không? Lại thêm một bầu rượu chứ?"

Người xa phu chợt ngẩn ra một lúc, cười nói: "Đa tạ công tử đã ban thưởng!"

Nói rồi, liền nhận lấy một bình và uống cạn, chợt cảm thấy một dòng nước ấm nóng chảy thẳng vào đan điền, reo lên: "Rượu ngon!"

Diệp Thanh đánh giá cảnh vật xung quanh, nghe vậy cười: "Bích Lục Thanh bình thường thôi, có gì ngon đâu?"

"Công tử thấy bình thường, nhưng tiểu nhân lại thấy là rượu ngon. Theo hầu công tử nửa tháng nay, không nói gì khác, rượu ngon thịt béo ăn không thiếu, chỉ là hơi lạnh một chút!"

Diệp Thanh nghe xa phu nói, chỉ tay vào phía xa và nói: "Ngươi dừng ở đây là được, mấy trăm dặm đường, cuối cùng cũng đã đến nơi!"

Nói rồi, hắn chậm rãi bước xuống xe bò, rồi đỡ Thiên Thiên xuống theo. Diệp Thanh rút từ trong ngực ra hai thỏi bạc ròng, ngẫm nghĩ một lát, lại thêm một miếng bạc vụn, nói: "Thịt và rượu trên xe đều là của ngươi. Ngươi đưa ta một chặng đường không dễ dàng gì, mười lượng này là tiền xe, ba lượng còn lại ngươi hãy cầm lấy mà uống chút rượu hâm, bồi bổ thân thể đi."

Diệp Thanh nói xong, liền cất bước đi xa, để lại người xa phu liên tục cúi mình tạ ơn.

Giờ đã là tháng Chạp, khi đi đã là mấy tháng. Cảnh vật thoạt nhìn có chút lạ lẫm, nhưng bàn tay đang nắm chặt tay nàng, lại nhắc nhở hắn rằng Thiên Thiên vẫn còn kề cận bên mình.

Diệp Thanh không khỏi mỉm cười. Từ khi trọng sinh tới nay, chỉ có nha hoàn này luôn bầu bạn cùng hắn.

Trong kiếp trước, giữa loạn thế tranh giành, gặp đại kiếp của trời đất, Diệp phủ phá diệt, Thiên Thiên bặt vô âm tín. Cũng không biết liệu nàng có cơ duyên khác hay không, mà càng có khả năng là... đã mất mạng!

Chuyện như vậy, tuyệt đối không được phép tái diễn trong kiếp này.

Chỉ là lúc này, nghĩ đến những chuyện này quá nhiều, Diệp Thanh tự giễu cười khẽ một tiếng, rảo bước thẳng đến đại môn Diệp phủ.

"Ai nha, là Thanh công tử trở về rồi?" Người gia đinh thủ vệ vì lạnh mà xoa tay dậm chân, thấy người tới, vốn không để tâm, nhưng nhìn kỹ, liền vội vàng chạy ra nghênh đón: "Mấy hôm trước Tam lão gia còn nhắc đến ngài, mong ngóng ngài lắm! Hiện tại ngài trở về, chắc hẳn sẽ vui mừng biết bao."

Diệp Thanh cười cười, lại rút từ trong ngực ra một lượng bạc, ném sang: "Của ngươi đây!"

Nói rồi, hắn nắm tay Thiên Thiên nhanh chóng bước đi. Thấy hai người đã đi xa, có người liền nói: "Thì ra là Diệp Thanh thiếu gia đã về! Chúng ta có nên đi thông báo không?!"

"Nói ngốc gì thế, đương nhiên phải đi chứ, mau đi mau đi!"

Diệp Thanh sau khi đi, để lại đám gia đinh đang bàn tán xôn xao. Diệp Thanh mới đi có mấy tháng, dù hiện giờ đã có công danh, nhưng vẫn không ngăn được mọi người buôn chuyện.

Những kẻ tiểu nhân vật như họ chẳng có gì vui vẻ trong cuộc sống của mình, chỉ có thể tìm kiếm chút niềm vui nơi chuyện người khác. Diệp Thanh hiểu rất rõ bản tính con người, dù lén nghe được những lời bàn tán đó, cũng không định bận tâm nhiều.

Dựa vào ký ức, hắn bước đi. Chẳng mấy chốc đã đến trước viện, cả hai đều ngỡ ngàng.

Chỉ thấy tường vây đã được tân trang hoàn toàn. Cái viện này vốn đã rất rộng lớn, bên trong còn xây ao nước, giả sơn, dù tuyết rơi dày, nước vẫn chảy róc rách.

Bên trong cũng đã được sửa sang lại hoàn toàn, được chia thành ba gian chính. Hai bên là hành lang, phía sau hành lang là năm gian sương phòng. Có hai nha hoàn đang quét dọn, thấy hai người bước vào, liền vội đi ra, đều cười đón chào, nói: "Kính chào Thanh công tử, kính chào Thiên Thiên cô nương!"

Sau khi hành lễ, lại nói tiếp: "Chúng con là người được trong tộc phái tới, hầu hạ Thanh công tử, kính xin Thanh công tử chấp thuận!"

Thái độ lễ phép như vậy khiến Diệp Thanh không khỏi giật mình, bèn hỏi: "Trong tộc phải đến khi thi đỗ tú tài mới có đãi ngộ thế này chứ, sao các ngươi đã đến đây rồi?"

"Thanh công tử, chuyện ngài đạt khôi thủ ở Long Quân yến đã truyền về đây rồi. Đây là do tộc trưởng đích thân hạ lệnh sửa sang lại, thợ mộc đều liều mạng làm việc gấp rút, cuối cùng cũng hoàn thành trước khi ngài trở về."

Nha hoàn vừa nói vừa dẫn đường vào phòng. Trước hết là ba gian chính phòng, tường đều dán giấy mới. Một gian làm phòng khách để tiếp khách, một gian là thư phòng, một gian là phòng ngủ. Lại nói, giường trong phòng ngủ được trải nệm lớn, đặt sẵn bàn nhỏ. Thư phòng thì có một dãy giá sách, bên trên đầy ắp sách vở. Phòng khách có bình phong, có bàn tiếp khách, vô cùng lịch sự và tao nhã.

Lại nhìn sang sương phòng, gian đầu tiên là phòng kế toán, cất giữ sổ sách và tiền bạc. Gian tiếp theo là kho gạo, chứa chất đầy mấy chục thạch gạo mới, cùng một ít tạp vật khác. Những thứ còn lại Diệp Thanh không xem nữa. Chuyển sang bên trái, nơi đây là phòng ở cho người, gian phòng tuy không lớn, nhưng tường cũng được dán giấy mới, một chiếc giường gỗ chiếm gần nửa gian phòng.

Diệp Thanh nhìn hai nha hoàn đang trông mong nhìn mình, nói: "Thiên Thiên, ngươi hãy nhúng tay vào việc này, hai nha hoàn này cứ để lại. Ngươi sắp xếp cho họ ở, mỗi người một gian là được."

"Đa tạ Thanh công tử!" Hai nha hoàn liền vội vàng hành lễ, một người nói thêm: "Tiền tháng của tháng này đã phát xong, nhưng tộc đã chuẩn bị trước, chờ Thanh công tử về xem xét, sẽ lập tức đưa tới."

"Không cần ta xem xét." Diệp Thanh hờ hững nói: "Thiên Thiên, mấy chuyện này đều giao cho ngươi lo liệu. Ngươi đi nhận tiền tháng, còn nữa, thông báo cho tộc đường, nói ta đã về, sáng sớm ngày mai sẽ đến thỉnh an."

Thiên Thiên cười khẽ một tiếng, rồi lập tức phân phó các nha hoàn: "Các ngươi mau quét dọn gian trên một chút, để công tử có chỗ nghỉ ngơi!"

Các nha hoàn rời đi. Chẳng mấy chốc, bên trong đã đốt than củi, ấm áp dễ chịu hẳn. Thiên Thiên lại thay cho Diệp Thanh bộ quần áo khác.

"Ngày mai thỉnh an xong, ta sẽ bắt đầu nghiên cứu kinh văn, chuẩn bị cho kỳ thi tú tài. Nếu có người đến quấy rầy, tất cả đều từ chối giúp ta." Diệp Thanh xoa xoa tay, nói với Thiên Thiên.

Đây là lời nói bề ngoài, thật ra là để đẩy nhanh tốc độ tu hành, nhằm chuẩn bị cho bước tiếp theo của kế hoạch.

Thiên Thiên trong lòng vui vẻ, gật đầu vâng lời. Sau khi ra ngoài liền phân phó các nha hoàn dọn dẹp, lại dặn dò liên hệ với phòng bếp, còn Thiên Thiên tự mình đi tộc đường.

Nghe nói là nha hoàn của Thanh công tử, Thiên Thiên, người gác cổng ngay cả bẩm báo cũng không cần, liền dẫn Thiên Thiên vào trong. Từ xa nhìn lại, chỉ thấy một cái đình có bàn đá ghế trúc, Diệp Tử Phàm cùng mấy người đang thưởng tuyết, nói chuyện phiếm.

"Ồ, là Thiên Thiên đấy à, Thanh nhi đã về rồi ư?" Diệp Tử Phàm sực tỉnh.

"Vâng, Tam lão gia, Thanh thiếu gia sai con đến thỉnh an ngài, đồng thời dặn dò rằng hôm nay đã muộn, không tiện theo đúng lễ nghi. Sáng sớm ngày mai, người sẽ đích thân đến thỉnh an tộc trưởng và Tam lão gia."

Diệp Tử Phàm nghe, có chút suy tư, than thở: "Phải rồi... Tộc trưởng phân phó, Thanh nhi hiện tại nhận tiền nguyệt lệ của tú tài, mỗi tháng mười lăm lượng, cùng vải vóc tơ lụa theo tiết khí. Những thứ này đều đã được phân phó thỏa đáng, ngươi cứ tự mình đi nhận lấy!"

"Còn có, bếp nhỏ cũng có thể xây dựng, nhưng Thanh nhi rốt cuộc vẫn chưa thi đỗ tú tài, nếu muốn, phải tự mình bỏ tiền ra."

"Vâng, con sẽ nói lại với công tử ạ."

"Đúng rồi, chuyện Thanh nhi đi Long Quân yến giành được khôi thủ đã truyền về đây. Ngươi đã đi cùng, vậy chuyện này có thật không? Hãy kể rõ ràng xem nào!"

"Vâng, chỉ là con không có phúc khí được theo hầu trong yến tiệc, những chuyện khác thì con vẫn biết ạ." Lập tức, Thiên Thiên liền lần lượt kể hết những gì có thể nói. Còn một số chuyện, đặc biệt là về phương diện tiền tài, nàng liền không nhắc đến.

Diệp Tử Phàm nghe, lại vừa vui mừng, lại vừa ảm đạm. Một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Những ngày này ta đều suy nghĩ rất nhiều. Có mấy tên gia đinh đã hiểu sai ý, một mực hà khắc bắt bẻ, che giấu không ít chuyện với trưởng bối trong tộc, khiến Thanh nhi phải chịu chút ủy khuất. Nhưng giờ thì mây tan sương mù tản rồi. Ngay cả ả vợ của Ngô Thiết Tử kia, ta cũng đã đày đi chăn heo, để Thanh nhi sau này đừng còn thành kiến gì nữa. Cứ yên tâm mà đọc sách, kỳ thi mùa xuân năm sau, thủ tục đều đã xong xuôi cả rồi!"

Thiên Thiên tất nhiên là vâng lời, nhưng trong lòng lại khẽ run lên. Thiếu gia giết Ngô Thiết Tử là do bất đắc dĩ, nhưng tội hắn cũng chưa đến mức phải chết. Còn chuyện vợ Ngô Thiết Tử gây ra chút rắc rối, thiếu gia và mình đều có chút cảm khái, nhưng cũng không ngờ là có lỗi gì.

Không ngờ lần này thiếu gia giành được thơ khôi, trong tộc lập tức thay đổi thái độ hoàn toàn. Việc sửa phòng, sửa viện đã đành, vẫn còn đày vợ Ngô Thiết Tử đi chăn heo. Thiên Thiên cảm thấy thế này thực sự quá hà khắc.

Nhưng lúc này tự nhiên không thể nói ra, nàng lập tức vâng lời, nói thêm vài câu nữa, rồi cáo từ ra ngoài.

Lúc này, bầu trời âm u, tuyết lại rơi dày hơn. Diệp Thanh đang tĩnh tu trên giường trong nội thất. Từ khi trở về bằng xe bò, hắn liền gác lại mọi chuyện, toàn tâm tu luyện, để cầu mong trúc cơ thành công. Ban ngày luyện ánh bình minh bốc lên, Tử Khí Đông Lai; đêm đến luyện triều tịch trăng sáng, yên tĩnh cực nguyên.

Ngũ Hành tích lũy trong cơ thể ngày càng dày đặc. Điều này lại được khí vận ưu ái, mà quan trọng hơn nữa là cuốn Lục Dương Đồ Giải này.

Nghe nói, Lục Dương Đồ Giải là pháp quyết do môn hạ Đạo Quân truyền ra, vi diệu thông huyền, không thể đo lường. Điều khiến Diệp Thanh xem trọng hơn cả là nó có thể bảo vệ linh căn bản thân, không bị sát khí của trời đất ăn mòn. Điểm này là quan trọng nhất trong đại kiếp.

Chỉ thấy hơi thở của Diệp Thanh ngày càng chậm rãi, mỗi lần hô hấp lại dẫn động khí huyết toàn thân chấn động, ẩn chứa tiếng cuồn cuộn trầm đục. Đây chính là dấu hiệu điện cơ sắp thành.

Sau một lúc lâu, thu công pháp, Diệp Thanh ngưng thần suy nghĩ.

Mấy ngày gần đây, hắn đã suy nghĩ thấu đáo. Mệnh cách biến dị là số trời, bản thân không thể thay đổi, nhưng lại có quyền lựa chọn. Cho dù mệnh số thế nào đeo bám, chỉ cần bản thân giữ được một lòng kiên trung, chuyên tâm đi theo đạo kính, thì còn sợ gì không làm nên việc?

Long Quân yến lần này thành công, có thể nói, việc thi đỗ tú tài này không hề khó khăn chút nào. Thi cử nhân cũng không chênh lệch là bao. Còn về thi văn, trong ký ức của hắn có đến ba ngàn bài, chắc chắn sẽ có bài phù hợp, không cần phải cân nhắc nhiều.

Duy chỉ có Đạo nghiệp.

Tuy nói khoa cử không thi Đạo nghiệp, chỉ hỏi về đạo cơ thuần túy. Những kẻ giữa đường không chịu nổi sự tịch mịch, học không ít đạo pháp thần thông, ngược lại bị khinh bỉ, cho là Đạo nghiệp không thuần khiết. Cho dù thi đỗ tiến sĩ, hơn nửa cũng chỉ là đồng tiến sĩ.

Thế nhưng, Lục Dương Đồ Giải là công pháp do Đạo Quân đích thân truyền xuống sau đại kiếp đó, tất nhiên là thuần khiết lại càng thuần khiết, không hề có chút vấn đề nào.

Mặc dù thi đỗ tú tài, cử nhân, tiến sĩ, thực chất cũng chỉ vì có được quyền hạn thi triển đạo pháp, chứ không phải thật sự là hoàn toàn dựa vào khoa cử. Đại kiếp này ập đến, rốt cuộc vẫn phải dựa vào Đạo nghiệp của bản thân mới có thể đứng vững.

Từ góc độ này mà nói, Đạo nghiệp còn ở trên khoa cử!

Đang suy nghĩ thì chợt nghe thấy tiếng động từ bên ngoài phòng. Tiếp đó Thiên Thiên liền bước vào, mang theo vẻ phấn khởi: "Công tử, đã nhận được tiền nguyệt lệ, ba tháng, tổng cộng bốn mươi lăm lượng, cùng một thớ lụa xám thượng phẩm."

Nói rồi, nàng lại bẩm báo qua loa về quá trình. Chỉ là khi nhắc đến vợ Ngô Thiết Tử, giọng nàng bỗng nhỏ đi: "Công tử, vừa nãy con đã lén đi xem một chút."

"Vợ Ngô Thiết Tử trông rất tiều tụy, gầy trơ xương. Giữa trời đông tuyết giá, nàng dắt theo hai đứa nhỏ chăn heo. Trời sắp tối rồi mà vẫn chưa có ai mang cơm tới."

Diệp Thanh nghe, không nói, chỉ là cơ mặt khẽ co giật một cái, liền nghe Thiên Thiên thấp giọng kể tiếp: "Mà lại, rất nhiều người còn khi dễ mẹ con các nàng, không ít kẻ lại là người cùng một viện."

Nói đến đây, Thiên Thiên có chút cảm thấy lạnh lẽo thay, rùng mình một cái rồi không nói nữa.

Diệp Thanh nghe, khẽ rùng mình một hồi lâu, thở ra một hơi. Ngô Thiết Tử không phải người tốt lành gì, còn dò xét Thiên Thiên, muốn dẫm lên mình để lấy lòng chủ tử mà trèo cao, lại còn dám chặn đường vào lúc mấu chốt. Hắn giết không hề hối hận chút nào, có làm lại cũng sẽ giết như vậy.

Nhưng vợ con của Ngô Thiết Tử này thì lại đáng thương.

Lúc đó, khi Diệp Thanh chọc giận nhiều người, không ít gia đinh đã liên hợp lại, đẩy mẹ con họ ra mặt. Nhưng khi hắn thi đỗ đồng sinh, lại giành được thơ khôi, những kẻ gia đinh đó vốn đã nhao nhao trở mặt. Vì muốn tẩy trắng cho bản thân, liền liều mạng chà đạp ba mẹ con này, hận không thể hành hạ đến chết họ, để tỏ lòng trung thành với hắn.

Đây chính là nhân tính!

"Điều họ đến ruộng riêng của ta đi. Cho họ làm ruộng, rời xa trạch viện, đó là chuyện tốt cho họ. Lại cho mười lượng bạc làm tiền an gia, cho nhiều sợ họ không giữ được, ngược lại sẽ hại họ —— Thiên Thiên, ngươi nói ta có phải hơi quái đản quá không?" Diệp Thanh nói đến đây, không khỏi tự giễu cười khẽ một tiếng.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.