Mang theo những tâm tư ấy bước đến hậu viện, lúc này sắc trời càng thêm ảm đạm, gió thổi những lá trúc xao xác rung động. Nơi đây khá u tĩnh, Điêu Thuyền men theo hành lang tiến vào, qua mấy tòa lầu nhỏ và những vườn hoa lan tỏa hương thơm. Từng bước đi, lòng nàng vốn hơi xúc động giờ lại trấn tĩnh lại, mỉm cười nói với người ra đón: "Ta muốn bái kiến hai vị nương nương."

"Hai vị nương nương đang đợi ở trong sảnh ạ," một nha hoàn cung kính đáp.

Điêu Thuyền liền đi theo, thấy trong phòng nhỏ đã có hai vị nữ tử ngồi tựa, xung quanh là mấy nha hoàn hầu hạ. Xem ra đãi ngộ của họ cũng không tệ.

"Dân nữ Điêu Thuyền bái kiến hai vị nương nương."

Chào hỏi đơn giản rồi ngồi xuống, Điêu Thuyền lặng lẽ quan sát hai người phụ nữ trước mặt, ánh mắt lấp lánh sự tinh tường.

Hai vị hoàng hậu trên thực tế chỉ khoảng hai mươi tuổi, dung mạo tuyệt đẹp. Điểm này đối với thế gian mà nói không đáng là gì; nói riêng về vẻ đẹp, Long Nữ hóa hình thì mấy cô gái phàm trần nào có thể sánh bằng?

Điều đáng quý ở họ chính là cả hai đều tỏa ra quý khí. Đây không phải thứ mà bất kỳ nữ nhân quyền thế nào cũng có thể ngưng tụ, mà cần sự kết hợp giữa kiến thức, tâm tính, và thể chất, biểu trưng cho một tư chất phong phú.

Trong nhân đạo, họ là hiền thê hiền nội, vượng phu ích tử. Trong tiên đạo, họ là hạt giống huệ tâm.

Nhìn một cái, Đường Cơ ẩn hiện một hư ảnh. Hư ảnh ấy có đầu gà, cằm yến, cổ rắn, mai rùa, đuôi cá, toàn thân tỏa ra khí đỏ vàng.

"Đáng tiếc, Đường Cơ vốn là hoàng hậu của Thiếu Đế. Thiếu Đế bị phế làm Hoằng Nông Vương rồi bị giết. Mới chịu tang vài tháng, phượng cách đã suy sụp chỉ còn ánh kim hồng lờ mờ, như có như không. Đây là do Thiếu Đế đã mất đi vị thế. Nếu không phải danh nghĩa nhà Hán còn tồn tại, e rằng chút khí vận ấy cũng chẳng thể duy trì."

Lại nhìn sang Phục Thọ, Điêu Thuyền càng ngầm lắc đầu: "Đây chỉ là một con chim phượng hoàng non màu đỏ thẫm, nhìn chẳng khác nào chim trĩ."

Chim trĩ có năm màu, hoa lệ cao quý, phần đuôi có hai sợi lông dài, được coi là sang trọng. Nhưng so với thân phận hoàng hậu, nó càng lộ rõ sự nghèo túng.

Phục Thọ là thứ nữ của Dương An trưởng công chúa, biểu tỷ của Hiến Đế. Nàng vừa nhập dịch đình đã được phong quý nhân, theo lẽ thường hai năm sau sẽ được lập làm hoàng hậu. Nhưng bất hạnh thay, đúng ngày nhập cung, Hiến Đế đã té lầu mà chết.

Nàng được vội vàng truy phong hoàng hậu, thậm chí còn chưa kịp ngưng tụ phượng cách, chỉ là một con phượng hoàng non màu đỏ thẫm.

Dư��i tầng thần thức thứ tư của "Nguyệt Hoa Bí Nghi", Điêu Thuyền nhận thấy hai nàng hoàng hậu này kém xa tư chất của Thái hậu đến hai cấp độ. Tuy vậy, so với các cô gái bình thường, thiên chất của họ lại thâm hậu hơn nhiều. Trừ bỏ những ràng buộc thân phận, họ đều là những hạt giống thuật sư tốt. Mà hơn cả tư chất, điều quan trọng hơn là... tính tình của các nàng rất tốt.

Trong lịch sử, trước khi Hoằng Nông Vương chết đã tự mình làm bi ca, còn Đường Cơ đã múa theo bi ca mà hòa điệu. Trước khi uống rượu độc, Hoằng Nông Vương từng nói với vợ: "Nàng là phi tử của vương, thế gian này không ai còn dám lấy nàng làm vợ nữa, mong tự quý trọng thân mình." Đường Cơ nghe lời, trở về quê hương. Cha nàng là Thái thú Cối Kê Đường Mão muốn gả nàng lần nữa, nhưng Đường Cơ thề chết không chịu.

Sau này, khi các thuộc hạ còn sót lại của Đổng Trác là Lý Thôi tấn công Vương Doãn, cướp đoạt Đường Cơ từ Quan Đông về. Vừa thấy nàng, Lý Thôi đã thèm muốn cưới làm vợ. Đường Cơ cũng thề chết không theo, khiến hắn không thể thành công. Mãi đến sau này, Thượng thư Giả Hủ nghe được chuyện này tấu lên Hán Hiến Đế, mới triệu Đường Cơ mang Hán tiết (bằng chứng thân phận nữ quan của nàng) vào cung, rồi lại phong nàng làm Hoằng Nông Vương phi.

Còn Phục Thọ, trong vài lần Hiến Đế chạy trốn, nàng đều đi bộ theo, không rời không bỏ. Một lần, vì tay nàng cầm mấy xấp lụa (tiền tệ thông dụng) bị loạn binh để ý muốn cướp. Chúng chém giết tùy tùng bên cạnh, máu văng lên người hoàng hậu để uy hiếp, nhưng nàng vẫn không chịu buông tay. Bởi lẽ Hiến Đế nghèo đến mức quần áo rách rưới, thậm chí phải ăn táo, hạt dẻ thay cơm, đó là chút tài sản ít ỏi nàng có thể giữ cho gia đình.

Đến khi Hiến Đế mưu giết Tào Tháo thất bại, nàng bị cả phe ủng hộ hoàng đế lẫn phe Tào Tháo đẩy ra làm vật tế thần. Khi nàng một lần nữa chân trần đi đến trước mặt trượng phu, khóc thút thít hỏi: "Không thể cứu thiếp sao?", Hiến Đế đau buồn nói một câu: "Trẫm còn không biết mạng mình sẽ kết thúc lúc nào nữa là," rồi trơ mắt nhìn vợ mình bị giết.

Đường Cơ và Phục Thọ không hề hay biết mình bị cẩn thận dò xét. Các nàng chỉ âm thầm đánh giá cô gái che mạng trước mặt, chú ý đến hình xăm xà văn phượng dực màu đỏ thẫm trên trán nàng. Tò mò nhưng không dám hỏi nhiều, trong lòng các nàng dấy lên chút cảm thán.

"Nếu không gặp được chúa công, e rằng cảnh ngộ của ta cũng chẳng khá hơn chút nào... Dù cho gặp được đại vận, nhưng sau đại vận thì sao?" Điêu Thuyền thu lại ánh mắt dò xét, cúi đầu khẽ hành lễ: "Ta phụng mệnh Thái hậu và Lưu sứ quân đến đón hai vị nương nương. Nếu trong quá trình có điều gì sơ suất, kính mong thứ tội."

"Không dám, không dám! Nếu không phải cô nương đến cứu, chúng thiếp sợ rằng không chống đỡ nổi kết cục," cả hai vội vàng đáp lễ.

Cả ba người đều trạc tuổi nhau, lại không câu nệ thân phận, nhất thời cũng có thể trò chuyện. Điều này khiến hai nàng hoàng hậu yên tâm không ít, nhìn nhau rồi thầm nghĩ: "Có cô gái nói năng khéo léo này ra mặt, không phải là loạn quân Tây Lương. Chúng ta được Thái hậu sai người cứu, xem ra phần lớn là thật..."

"Không biết mấy vị muội muội trong cung tình cảnh ra sao?" Một lúc sau, cuối cùng Phục Thọ nhịn không được hỏi.

Điêu Thuyền khẽ biến sắc: "Hai vị nương nương tự giam mình trong Lăng Cung, còn chưa biết hoàng đế đã đi về phía tây. Các cung nữ, quan lại đều đã theo đi. Tài vật trong cung đều đã chất đầy xe chuyển đi, sớm đã hướng về Trường An."

"À..."

"Nhưng mấy vị quý nhân và công chúa đều đã bị cướp đi Hứa Xương rồi..."

Trò chuyện được một lúc, ánh nến trong phòng dần lụi tàn. Điêu Thuyền đang định cáo từ thì nha hoàn Nghênh Nhi vội vàng chạy vào: "Tiểu thư! Tiểu thư! Binh lính không rõ nguồn gốc đã giết đến nơi rồi! Chúng ta đi mau!"

Điêu Thuyền khẽ giật mình, theo bản năng nghĩ: "Ai đã tiết lộ tin tức?"

Nàng quay đầu nhìn hai vị hoàng hậu, thấy thần sắc các nàng đều là kinh hãi tột độ. Điêu Thuyền lại lắc đầu trấn tĩnh, biết chuyện này không phải do hai người vừa mới đến gây ra.

"Hai vị nương nương đừng kinh hoảng... Nghênh Nhi, ngươi theo ta lên lầu. Văn Viễn tướng quân bên kia nói sao?"

Cả đoàn người leo lên lầu gác nhìn ra. Quả nhiên, từ phía bắc có ba đội bách nhân quân Tây Lương tinh nhuệ vượt qua quan đạo, bao vây về phía này. Vũ khí của chúng chỉnh tề, khí thế ngông nghênh.

Đến đây để vây quét ư? Số địch nhân này ngay cả nhét kẽ răng cũng không đủ, có thể khiến năm trăm thần xạ thủ của Xạ Thanh doanh diệt gọn hơn nửa trong một lượt, mười nhịp thở sau tuyệt đối không còn sống sót lấy một tên. Đổng Trác sẽ ngu ngốc đến mức tự dâng đồ ăn sao? Hay là thăm dò? Hay chỉ là một vụ cướp bóc ngoài ý muốn thuần túy?

Nha hoàn Nghênh Nhi lại không hiểu những điều này, chỉ vội vàng thúc giục: "Văn Viễn tướng quân nói sẽ tùy cơ ứng biến, nhưng xin tiểu thư hãy đưa hai vị nương nương đi trước để tránh bất trắc dẫn đến nhiều địch nhân hơn."

Điêu Thuyền nắm chặt tay, nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi quay đầu hỏi: "Hai vị nương nương có ý kiến gì?"

Đường Cơ và Phục Thọ nhìn nhau, đều lắc đầu, ánh mắt long lanh đầy chân thành: "Đã chịu ơn che chở, chúng thiếp sao dám một mình trốn thoát?"

Điêu Thuyền không nói thêm gì, chỉ ra hiệu cho nha hoàn Nghênh Nhi đi bẩm báo theo lời này.

"Tiểu thư à—" Tiểu nha hoàn gần như sắp khóc, không chịu nhúc nhích.

"À... Thiền cô nương, trên ngọn núi kia, chẳng phải là khói hiệu đang bốc cháy sao?" Lúc này Phục Thọ ánh mắt sáng lên, tay chỉ vào một dải khói đỏ đen rất xa ở phía đông: "Phụ thân thiếp là học giả, từng dẫn nữ nhi lên núi xem qua..."

Khói hiệu!

Điêu Thuyền giật mình nhìn lại. Dưới bầu trời hừng đông vừa hé, từng dải khói lửa đỏ đen cuồn cuộn bay lên tận trời, xuyên qua giữa các dãy núi như rồng. "Ngươi biết đây là loại tín hiệu gì không?"

"Đó là khói hiệu ba đống củi!" Phục Thọ khẳng định, trong cơn nguy cấp không còn để ý đến lễ nghi lịch sự, cực lực giơ hai tay khoa tay múa chân: "Nếu không đốt quy mô lớn như vậy sẽ không ra khói đậm đến thế..."

"Xâm lược quy mô lớn... À, không, là quân tiên phong của nghĩa quân!" Đường Cơ cũng hiểu ra, trên gương mặt xinh đẹp rạng rỡ niềm vui khôn xiết: "Quan Trung ngoại trừ giặc Tây Lương còn ai vào đây? Chẳng phải Lưu sứ quân đã dẫn liên quân nhập quan rồi sao?"

Điêu Thuyền bán tín bán nghi. Nàng biết chúa công đã phái Quan tướng quân bất ngờ đánh chiếm Củng huyện, nhưng khả năng này há chẳng phải lớn hơn cả thành Hổ Lao quan sao?

Sự hồ nghi như vậy, nhưng sâu thẳm trong nội tâm lại có một gi��ng nói thầm bảo nàng đó là sự thật.

"Hô—"

Tấm bí thư trong ngực nàng hơi ấm lên vào khoảnh khắc này, khiến cả người nàng chấn động.

Điêu Thuyền cố nén không kiểm tra trước mặt các cô gái khác, phất tay bảo Nghênh Nhi đi báo tin mừng này. Nàng bước thẳng vào trong phòng, lật đật lấy tấm bí thư ra xem. Nàng chăm chú đọc từng dòng chữ, lật đi lật lại mấy lần, cuối cùng niềm vui vỡ òa trong lòng.

"Đã phá Hổ Lao, vạn kỵ binh truy sát loạn binh, chạng vạng sẽ đến Lạc Dương... Quan tướng quân bổ sung: Củng huyện cũng đã phá!"

"Bộ hạ cũ trong doanh lưu dân, những người trung trinh thượng võ được phép huy động ngay lập tức. Triệu tập tất cả lão binh Hà Bắc, phát động quân dự bị. Chú ý kho vũ khí quốc gia Đại Vũ, tìm cơ hội thu gom vũ trang."

"Ngươi quen thuộc tình hình quân chính, dân tình Lạc Dương, được giao toàn quyền điều hành. Tùy cơ ứng biến tại Lạc Dương. Phải đảm bảo thành Lạc Dương về cơ bản nguyên vẹn, đồng thời cố gắng hết sức tránh thương vong cho dân chúng..."

"Ta đặt áp lực cho ngươi, nhưng ta biết ngươi có thể làm rất tốt. Nơi đây là sân khấu trời sinh của ngươi. Ta hy vọng có thể nhìn thấy ngươi bên cạnh ta dưới ánh mặt trời rạng sáng ngày mai."

Câu cuối cùng này là một lời dặn dò hiếm hoi không theo nghi thức, còn mang một chút ý đùa giỡn.

Điều này khiến Điêu Thuyền bật cười thành tiếng, nhưng mắt lại ngấn lệ.

"Tiểu thư, tiểu thư?" Nghênh Nhi đẩy cửa bước vào.

"Không có gì..." Điêu Thuyền quay lưng lại, cùng với tâm thần, vẫn còn chút cảm giác khó tin. Nàng nhìn chằm chằm những cột khói lửa liên miên ngoài cửa sổ, rất lâu sau mới thở ra một hơi thật dài.

Hổ Lao quan đã phá, đại quân tập kết, xã tắc Đại Hán cuối cùng cũng có hy vọng.

Điều này khớp với lời hứa...

Chúa công xảo quyệt, chẳng biết từ lúc nào đã trăm phương ngàn kế chuẩn bị. Làm sao có thể không thành công đây?

"Chính là lúc này rồi." Điêu Thuyền lập tức hạ quyết tâm, không chút do dự, lấy ra một cuộn văn thư. Nàng lặng lẽ vận dụng pháp quyết, chỉ thấy một ánh kim quang loé lên rồi vụt tắt.

Chậm rãi trải ra, cuộn văn thư dài năm thước, rộng hai thước, chi chít toàn là danh sách. Có chỗ lên đến hàng nghìn cái tên: "Đây là danh sách chúa công ngày xưa phó thác cho ta. Những sĩ tốt trung trinh thượng võ có thể dùng trong doanh lưu dân ngày trước đều có ở đây. Chỉ có ta nắm giữ phương pháp mở ra. Giờ đây có thể mời Văn Viễn tướng quân chủ trì phát động!"

"A?" Nghênh Nhi giật mình. Nàng từng nghe loáng thoáng tiểu thư nhà mình có át chủ bài, nhưng bị giấu đến tận bây giờ. Giờ thấy vật thật, nàng vừa chấn động lại vừa không hiểu: "Tiểu thư không phải nói việc này hy sinh rất lớn, nguy cấp lắm mới được vận dụng sao? Cái lão nam nhân... ấch, ta nói là chúa công đã nhập quan rồi mà..."

Khói hiệu truyền đi chính là một loại sức mạnh, ngay cả cô tiểu nha hoàn hay thích đánh bất bình, thường ngày ngấm ngầm bất mãn mà gọi "cái lão nam nhân" cũng cuối cùng đổi giọng gọi chúa công.

"Hắn mới không phải là cái lão nam nhân nào đâu!" Điêu Thuyền cốc đầu nàng, ánh mắt chớp động. Vô số ký ức hai năm qua, trong chớp mắt định hình lại trên một khuôn mặt tuấn tú trẻ tuổi.

Ước gì đây thật sự là anh hùng Hán gia của ta, tốt biết mấy...

Trong lòng Điêu Thuyền có chút chua xót phiền muộn, nhưng đảo mắt lại lấy lại tinh thần, nói: "Hiện tại chính là thời điểm nguy hiểm nhất. Chúa công nhanh chóng phá quan, Đổng tặc tám chín phần mười sẽ chó cùng rứt giậu..."

Giống như trong lịch sử vậy...

Nhưng liệu mình có thể để việc này tái diễn lần nữa không?

Khó khăn lắm mới cầu được lời hứa từ vị anh hùng trên mảnh đất này. Diễn biến đến bước này đã là điều mừng rỡ, không thể hy vọng xa vời hơn. Dù thân ở nguy hiểm, chính mình cũng nhất định phải phát động lần... bạo động trong dân chúng này.

"Đây là đề nghị do Thuyền Nhi tự mình dâng lên cho chúa công. Đương nhiên, đội nghĩa quân lâm thời này chỉ để phối hợp đại quân làm trợ công... Không trông cậy vào có thể đánh bại quân Tây Lương, thậm chí không cần giao chiến trực diện. Nhưng nếu có thể làm hậu phương đại loạn, Đổng Trác liền thua không nghi ngờ."

"Chúa công đột phá Hổ Lao quan, không biết dùng thủ đoạn gì, chắc hẳn đã dùng hết hơn nửa con bài tẩy, khó mà tái lập. Đổng Trác, Tào Tháo, Tôn Kiên và Thái Bình đạo đều sẽ rất nhanh tỉnh ngộ khỏi sự kinh ngạc, hợp lực vây công... Lạc Dương hai trăm dặm đều bị đao binh bức bách di dời. Ba trăm vạn dân chúng phẫn nộ sẽ không còn nghĩ đến nội tình, mà sẽ đột ngột nhận ra quân Tây Lương thật ra... không chịu nổi một kích."

"Mười vạn đại quân, hùng quan thiên hạ, rõ ràng chỉ cần giữ được mười ngày là có thể, vậy mà ngay cả sáu ngày cũng không giữ vững? Khi tất cả mọi người đều cảm thấy quân đội này không chịu nổi một kích, thì chính quân đội này cũng sẽ sĩ khí giảm sút nghiêm trọng, cảm thấy mình không chịu nổi... Quân khí giảm sút, lòng không có ý chiến, quân đội này liền thật sự không chịu nổi một kích."

"Cái đạo lý tình thế này lên, tình thế kia xuống..." Điêu Thuyền nói một tràng, nhìn tiểu nha hoàn nghe được nửa hiểu nửa không, liền bật cười, không nói thêm lời.

"Chiến sự cụ thể do quân đội phụ trách. Tập hợp nghĩa quân bộ hạ cũ, lấy được vũ khí, chúng ta đều nghe theo Văn Viễn tướng quân. Nhưng một số tin tức có thể do ta truyền đi."

"Chúng ta liên hệ những người trong các nghĩa xã... Sai các chi ám tuyến tuyên truyền rằng Đổng tặc sẽ chó cùng rứt giậu. Ừm, để ta nghĩ xem hắn sẽ nhảy nhót thế nào..."

"Sự việc thứ nhất: Cử năm ngàn thiết kỵ tinh nhuệ đi lùng bắt các phú hộ Lạc Dương, tổng cộng mấy nghìn nhà. Cắm cờ hiệu trên đầu chúng, dán cáo trạng rằng chúng là phản thần tặc đảng, chém sạch ở ngoài thành, đoạt lấy vàng bạc của chúng."

"Sự việc thứ hai: Cưỡng chế hàng triệu dân Lạc Dương di chuyển, đưa về Trường An. Cứ mỗi trăm dân một đội, giữa mỗi đội dân là một đội quân, kìm kẹp lẫn nhau. Người chết trong các khe rãnh không thể đếm xuể."

"Sự việc thứ ba: Đổng Trác chuẩn bị lên đường, sai binh lính châm lửa khắp các cửa thành, đốt cháy nhà cửa của dân cư trong bán kính hai trăm dặm. Hắn phóng hỏa đốt phá tông miếu, cung phủ, hai cung Nam Bắc. Lửa thiêu ngút trời, cung đình Trường Lạc hóa thành tro tàn."

Điêu Thuyền nói từng câu từng chữ, mang theo chút hồi ức. Nha hoàn Nghênh Nhi nghe đến sắc mặt trắng bệch: "Đốt... đốt cháy Lạc Dương hai trăm dặm sao?"

"Ừm, ta biết ban đầu sẽ có người không tin. Nhưng sau khi sự việc thứ nhất xảy ra... Ai cũng không muốn chết, nhất là khi bình minh đã đến mà lại phải chết. Ai sẽ cam tâm trở thành con thuyền đắm chôn vùi? Trụ Vương tự thiêu, nhưng có được mấy người tùy tùng theo?"

"Lại thêm sự việc thứ tư: Trường An đã bị Ích Châu mục Lưu Yên đánh chiếm. Đổng tặc tự biết mình chắc chắn phải chết, nên muốn chôn cùng tất cả quân dân Lạc Dương trong bán kính hai trăm dặm..."

Nha hoàn Nghênh Nhi khẽ giật mình: "Chôn cùng cả quân Tây Lương sao? Đổng tặc có thể làm vậy ư?"

"Đúng, bao gồm cả quân Tây Lương. Điều cuối cùng này thực ra là lời đồn, nhưng trong cơn nguy cấp sụp đổ, sẽ có người tin tưởng... Hơn nữa, mức độ chôn cùng này ở một khía cạnh nào đó là tình hình thực tế, bởi vì Trường An đã mất lương thảo. Hai mươi vạn tàn quân tiến về Trường An, có thể sống sót được bao nhiêu? Rất nhiều sĩ tốt Tây Lương thật ra cũng đã cảm nhận được một chút, nên trên đường mới gây ra đủ loại hành vi tàn ác khiến người người oán trách, hòng chiếm đoạt sinh cơ..."

Giọng Điêu Thuyền bình tĩnh, ánh mắt lạnh lẽo: "Chúng chết không có gì đáng tiếc, tốt nhất là không một kẻ nào sống sót. Có thể khiến chúng trước khi chết cắn xé chủ, giảm bớt tổn thất cho chúa công, xem như cũng là một chút cống hiến còn sót lại."

"Chỉ những thứ này thôi. Đi đi, lập tức truyền mệnh lệnh của ta cho tất cả ám tuyến, bảo chúng — phát động đi, chết thì chết vậy!"

Điêu Thuyền lặng lẽ nhìn về phía mặt trăng.

Chết thì chết vậy, bất luận là bọn chúng, hay là chính mình, cuối cùng cũng đến lúc hy sinh.

Truyện này được chuyển ngữ và mang đến cho bạn đọc miễn phí bởi truyen.free, mong bạn sẽ có những giây phút thư giãn tuyệt vời.