Cô nha hoàn mặt mày ủ dột vội vã đi truyền lệnh từ trung tâm.

Điêu Thuyền lặng lẽ khép cửa sổ, một mình trong bóng đêm tẩy trang, cởi bỏ váy áo, khoác lên nhuyễn giáp, rồi thay chiến bào.

Trong gương đồng phản chiếu hình ảnh nàng.

Qua tấm gương, rõ ràng nhìn thấy từng tia ánh trăng bao quanh, hòa quyện với thiên địa. Làn sóng cấm chế ngăn cách lại một lần nữa xuất hiện, ẩn chứa khả năng đột phá.

"Chúa công nói… ánh trăng về bản chất là ánh nắng… Ta không bị giới hạn bởi bóng tối nơi mặt đất âm u, liền có thể tắm mình dưới ánh mặt trời ư? Ai có thể cho ta thứ ánh nắng như thế này…"

Nàng như có điều suy tư, đứng dậy. Đúng lúc ấy, ngoài lùm cây, một vầng trăng tròn vạnh vươn lên, thanh tĩnh không màng danh lợi, nào ai nghĩ tới đêm nay sẽ có hiểm nguy.

Điêu Thuyền bước ra phía trước, phát giác Giang Thần đang ra lệnh, từng tốp giáp sĩ chuẩn bị sẵn sàng. Nàng liền đưa văn bản tài liệu cho hắn. Giang Thần cầm lấy xem xét, lập tức cười lớn: "Chúa công quả là phòng ngừa chu đáo, có đội ngũ sĩ quan này, chiêu mộ mười vạn đại quân cũng chẳng thành vấn đề!"

Một cơn gió thổi qua, mang theo chút hơi lạnh khiến Điêu Thuyền toàn thân khẽ run rẩy. Nàng đang định nói thì ba trăm quân Tây Lương xông tới, bước vào tầm bắn của xạ tiễn doanh. Hai ba vị quan giáo hô lớn: "Có kẻ tố giác ngươi chứa chấp phản tặc! Mau mở cửa cho chúng ta vào điều tra, nếu thức thời thì nộp mười vạn tiền..."

Chưa dứt lời, Giang Thần đã phân phó: "Tốc chiến tốc thắng, đừng làm kinh động đại quân."

"Vâng!" Bởi vì thường xuyên xảy ra chiến đấu, chỉ cần thời gian không quá dài, quy mô không quá lớn, đương nhiên sẽ không nhận được sự chú ý đặc biệt. Một vị giáo úy bước ra, dõng dạc ra lệnh: "Bắn!"

Nháy mắt sau đó, màn tên đen kịt che lấp tầm nhìn.

Xạ tiễn doanh đã sớm nhắm chuẩn, lúc này bắn ra, ba trăm người lập tức kêu thảm thiết liên hồi, tại chỗ ngã xuống hơn một nửa. Sau trận mưa tên, một chi kỵ binh xông ra, âm thầm chém giết số còn lại.

Trông thấy một tên lính Tây Lương bị kỵ binh một đao chém từ vai xuống ngực, gần như đứt đôi.

Giang Thần bước ra, dưới ánh đuốc, thần thái thong dong, vươn vai một cái, lạnh lùng phân phó: "Giết sạch tất cả ở đây, không để lọt một kẻ nào!"

Lập tức bộ binh lại xông lên, bồi thêm nhát dao cho những kẻ bị thương. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng, khiến người ta rùng mình. Giang Thần liếc nhìn Điêu Thuyền, cười nói: "Cử người liên hệ với những kẻ trong danh sách này, chúng ta muốn giương cờ khởi nghĩa trong một ngày!"

"Vâng!"

Bình minh rực rỡ. Thường ngày, những người dậy sớm đứng dưới mái hiên nhìn ra đường, không khỏi nhớ tới câu tục ngữ "dao kiếm không ra khỏi cửa", và ngay sau đó, mưa gió kéo đến.

Một vài kẻ sĩ nhìn nhau mà than: "Đã có mưa gió, gió Đông Nam cũng tới rồi ư?"

Hứa Xương nằm cách Lạc Dương ba trăm dặm về phía Tây Nam. Điều này ám chỉ ai thì đã quá rõ ràng. Ngay cả những Khương binh đang tuần tra trên đường, dù có thể nói chút tiếng Hán, cũng chẳng hiểu được.

Ẩn dụ giản dị ấy chất chứa biết bao hy vọng của bách tính vào vị cứu tinh. Thế nhưng, tình thế nhanh chóng chuyển biến xấu, vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người…

Lạc Dương · Một cửa hàng

Cửa hàng này bề ngoài không lớn, chỉ ba gian mặt tiền, nhưng hậu viện lại khá rộng. Do sự uy hiếp của Đổng Tặc và thêm trời mưa, đường phố gần như không một bóng người. Mới quá trưa, nhiều hàng quán đã đóng cửa.

Ông chủ cùng ba bốn tên伙计 đang bận rộn dọn dẹp gian phòng.

"Các ngươi có nghe nói gì không?" Một tên伙计 vừa quét rác vừa nói: "Nghe nói lại có một nhóm hàng xóm dời đi Trường An, không ít người đã chết trên đường."

Ông chủ nghe vậy liền trừng mắt: "Đừng nói mò! Lỡ người ta nghe thấy thì làm sao? Không sợ mất đầu sao?"

Mấy tên伙计 đều là con trai và cháu trai của ông chủ, nghe vậy thì im lặng không nói gì. Một lát sau, ông chủ to khỏe thở dài một hơi, nói: "Sống mà… phải khôn ngoan một chút, nước đến chân mới nhảy."

Lúc này, cửa hông kẽo kẹt một tiếng, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước ra. Ông chủ thấy hắn đến thì cười đứng dậy: "Là ngươi đó à? Lại đây, lại đây… ăn chút gì đi."

"Không cần, ta có chính sự!" Người này tiến đến gần, ghé tai nói nhỏ với ông chủ vài câu.

Mấy tên nhân viên phục vụ không khỏi nhìn nhau. Chỉ thấy sắc mặt ông chủ trở nên nghiêm nghị, không còn chút ý cười nào. Một lát sau, người này liền quay người lẩn đi.

Ông chủ như có chuyện vô cùng trọng đại đang suy nghĩ, đứng sững như trời trồng. Mãi đến khi một tên伙计 cẩn thận tiến lại hỏi: "Chú, có chuyện gì vậy?"

"Đóng cửa!" Nghe vậy, ông chủ bừng tỉnh, nhìn cháu trai đang ngạc nhiên, nghiến răng nói: "Thư Từ, chuyện này không liên quan đến cháu, cháu mau về đi!"

Lại phân phó: "Lão Tam, con đưa mẹ con và em gái con trốn xuống hầm ngầm đi. Dưới đó có nước, có lương thực, đủ dùng hơn nửa tháng."

Vội vàng đưa hai người đi, ông chủ dẫn hai con trai im lặng đi đến phía sau, kéo một tấm ván gỗ ra. Bên trong là những thanh trường đao lóe hàn quang, nhưng trông rất thô kệch, vừa nhìn đã biết là do tự chế. Cầm lên một thanh, ông chủ trầm giọng nói: "Lão Đại, Lão Nhị, đã đến lúc chúng ta liều mạng rồi!"

"Cha, con biết. Lưu sứ quân năm đó đã cứu cả nhà chúng ta, giờ là lúc chúng ta báo đáp ân tình." Đại nhi tử cũng trầm giọng nói.

"Tốt!" Ông chủ nói một tiếng rồi không nói thêm gì nữa. Ba người trang bị vũ khí.

Cảnh tượng này, tại rất nhiều nơi trong Lạc Dương, chậm rãi lan tràn.

Phủ Thái Sư · Đêm khuya

Một đạo ánh sáng tin tức lóe lên trong phủ Thái Sư.

Lúc này, Đổng Trác vừa chợp mắt không lâu đã bị đánh thức. Ông ngồi bật dậy trên giường, như có điều nhận thấy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Lý Nho: "Chuyện gì?"

"Thái Sư, sáng sớm Hổ Lao Quan đã bị phá. Lửa hiệu và tin tức từ Thái Bình Đạo đều truyền về..."

"Sáng nay... Sáng nay ư?" Sắc mặt Đổng Trác lập tức đỏ bừng, đôi mắt nhìn thẳng vào Lý Nho, lộ ra vẻ vô cùng âm trầm...

Lý Nho đều ngầm rùng mình một cái.

Nói là sẽ giữ mười ngày, mới sáu ngày sáng sớm đã bị phá, tính ra chỉ mới giữ được năm ngày. Điều này thực sự có lý do khiến Đổng Trác phẫn nộ.

Một cơn gió thổi tới, mang theo hơi ẩm và bụi mưa tạt vào. Đổng Trác toàn thân run lên bần bật. Mấy ngày liền liên quan đến công việc quân chính phức tạp của việc dời đô, vốn đã tích lũy áp lực nặng nề, điều này khiến hắn tức giận đến cực điểm: "Hồ Chẩn đâu?"

"Sau khi thành bị phá, hắn cận kề cái chết không lùi bước... bị Lưu Bị chém giết." Lý Nho cúi mắt nói.

"Lại chết ư?" Đổng Trác giật giật cơ mặt. Đây đã là tướng yêu thứ mấy của hắn bị lũ giặc giết rồi?

Một cỗ lửa giận dồn nén không có chỗ phát tiết. Đổng Trác như thú bị nhốt, đi đi lại lại vội vã trong phòng. Đột nhiên "Soạt" một tiếng, hắn rút phắt bảo kiếm, đâm thẳng vào một thiếu nữ.

"A!" Thiếu nữ kia trúng kiếm ngay lập tức, ngã vật xuống đất, máu tươi phun ra.

Giết một thị nữ, Đổng Trác mới bình tĩnh lại.

Lý Nho ra hiệu cho người gác cửa vào. Đợi khi đám tỳ nữ run rẩy khiêng xác thị nữ đi, Đổng Trác mới tỉnh táo hỏi: "Phải làm sao bây giờ?"

"Họ đắp đê cao ngang thành, dùng pháp thuật tạo đập dâng nước vào hào thành, rồi dựng cầu nổi, dùng kỵ binh đột kích thành..."

Đổng Trác thân thể lảo đảo, một lúc sau mới nhìn chằm chằm Lý Nho: "Ngươi còn có kế sách nào không?"

Không khí trong phòng trở nên ngột ngạt. Lý Nho cảm nhận được sự đáng sợ, sát ý cùng tâm trạng hỗn loạn của người đàn ông trước mặt mình, bèn im lặng. Một lát sau mới mở miệng: "Thái Sư, quân địch có thể chỉnh đốn một hai ngày, nhưng chẳng mấy chốc sẽ ồ ạt tấn công."

"Với tình hình này, e là có kẻ hưởng ứng."

"Giết sạch là xong! Dân Tam Phụ dù kiên cường, nhưng tay không tấc sắt thì sợ gì?" Đổng Trác nghiến răng, đôi mắt ánh lên vẻ xám đen.

Lý Nho khẽ cay đắng: "Không dễ dàng như vậy đâu, Thái Sư. Người còn nhớ Lưu Bị từng chiêu mộ dân tị nạn Hà Bắc không? Lúc chạy nạn, quân dân vốn không phân biệt. Họ ban đầu là binh lính địa phương của các quận Ký Châu, sau đồn điền lại trải qua luân phiên huấn luyện và mở rộng, giờ đây đã tản mát khắp các huyện ngoại ô Lạc Dương để tu sửa thủy lợi, bổ sung nhân khẩu bị hao hụt sau thiên tai..."

"Đáng chết! Lẽ ra phải giết sạch những kẻ đó từ sớm..."

Thấy Đổng Trác lúc này đã có phần mất lý trí, Lý Nho càng không còn lời nào để nói.

Hai năm nay, ngân sách quân bị eo hẹp. Trong khi đó, Thái hậu vừa có sự ủng hộ từ ngoại viện của Lưu Bị, lại có Trương Liêu và Lưu Biểu làm ngọn cờ hiệu triệu Bắc Quân trung thành bảo vệ cung cấm, mãi đến tận mùa xuân năm nay, người mới thu phục và mua chuộc được hơn nửa, chỉnh đốn thành một Tây Lương quân hoàn toàn mới để phát động chính biến quân sự.

Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, chính sự rung chuyển không ngừng, người đã tàn sát ba mươi vạn người? Thậm chí còn nhiều hơn?

Lý Nho suy nghĩ một lát rồi kiên nhẫn giải thích: "Chúa công cẩn thận, trong số đó đại đa số là thanh niên trai tráng. Không ít người chọn trốn đến Lạc Dương có mối liên h�� thông gia. Chỉ cần một lệnh ban xuống, họ có thể đồng loạt làm phản, quét sạch các quận huyện, gây đại loạn Tam Phụ, mang đến cơ hội tốt nhất cho chư hầu Quan Đông. Thế nên, chúng ta mới phải mượn cớ di dời để chia cắt, đánh tan, dùng đủ loại thủ đoạn tiêu diệt dần trên đường."

"Nhưng Lưu Bị phá quan thực sự quá nhanh... Tình thế đã cấp bách như vậy, chỉ còn cách dùng đến kế sách đoạn hậu."

Đổng Trác sáng mắt lên: "Kế sách đoạn hậu?"

Lý Nho khẽ cúi đầu, cảm thấy vị đắng chát trong lòng càng sâu.

Đáng tiếc, lên thuyền dễ nhưng xuống thuyền khó. Bản thân đã quá sa lầy vào đủ loại tính toán, khí vận vướng víu khiến y sớm đã không còn đường lui.

"Kế sách 'một hòn đá ném hai chim' lúc trước nghị định, một là dời đô khỏi Lạc Dương để tránh sự sắc bén của liên quân, hai là để lại một khối xương cốt cho đám chư hầu Quan Đông tranh giành... Phương châm lớn này không thay đổi, chỉ khác là – chúng ta muốn ra tay tàn bạo hơn ở Lạc Dương."

"Chuyện thứ nhất, tức là điều năm ngàn thiết kỵ, đi truy bắt các phú hộ Lạc Dương, tổng cộng mấy ngàn nhà. Cắm cờ lên đầu, hô vang là phản thần tặc đảng, rồi chém hết ngoài thành. Điều này không chỉ lấy tài vật lương thảo của chúng coi là quân dụng, mà còn dùng những cái đầu đẫm máu để uy hiếp toàn thành."

"Chuyện thứ hai, mang sức uy hiếp này, mới có thể lùa mấy trăm vạn dân Lạc Dương đi trước đến Trường An. Mỗi trăm người một đội, xen kẽ với một đội quân lính, để kiềm chế lẫn nhau."

"Chuyện thứ ba, đến lúc chuẩn bị lên đường sẽ sai chư tướng phóng hỏa, đốt cháy nhà cửa của dân chúng trong bán kính hai trăm dặm, phóng hỏa thiêu rụi tông miếu cung phủ, hai cung Nam Bắc. Lửa cháy lan đến nhau, Trường Lạc cung đình sẽ hóa thành đất hoang, không thể để người ngoài sử dụng."

"Lạc Dương là đô thành của nhà Hán, nơi Long Khí tụ hội, mang ý nghĩa hiệu lệnh thiên hạ. Nếu không thiêu rụi, Lưu Bị chỉ cần nhập chủ, sẽ lập tức chiếm hết ưu thế, chúng ta sẽ không còn cơ hội."

"Chỉ có đốt đi Lạc Dương, Trường An mới có thể lấy danh nghĩa cố đô mà chia sẻ chút Long Khí, lại có tiểu hoàng đế trong tay, chúng ta vẫn còn có thể liều một phen."

Nói đến đây, Lý Nho hít sâu một hơi. Thân thể run rẩy, nhưng thần sắc lại trở nên kiên định, y nhìn về phía ánh mắt u ám lạnh lẽo của người trên ghế: "Lại nữa, đây là để đảm bảo thứ còn lại là một cục xương chứ không phải miếng thịt mỡ. Ta dám chắc, kẻ địch tuyệt đối không ngờ tới chiêu này, đây là cơ hội cuối cùng để chúng ta xoay chuyển cục diện!"

"Vấn đề duy nhất là, chúa công có dám thi hành kế sách ngọc đá cùng tan này không?"

Theo lời nói này rơi xuống, trong sảnh, một tia sáng thoáng chốc vụt tắt, hắc triều vô hình cuồn cuộn bao trùm tất cả. Khí vận trên người Lý Nho gần như bị gọt sạch, chỉ còn một sợi quan khí mỏng manh chống đỡ.

Đổng Trác cũng giật mình thót tim, nhưng đảo mắt sau lại phá lên cười ha hả, tiếng cười vang vọng khắp sảnh.

Mỗi một câu chữ trong bản biên tập này đều là tâm huyết của truyen.free.