Bên trong nội viện, lính gác bố phòng nghiêm ngặt, không khí uy nghiêm. Bước vào nha môn của quận trưởng, Du Phàm bảo người thông báo.

Quận nội có ba giám khảo phúc tra tư cách đồng sinh khoa cử, thay phiên trực ban. Ngoài Lam Sùng Văn và Tăng Liêm, còn có một vị Dương Tài đại nhân.

Lúc này, Lam Sùng Văn vừa ra cửa sân, chuẩn bị đi thay Dương đại nhân làm việc, liền thấy Du Phàm dẫn theo mấy đồng sinh đứng đợi bên ngoài.

Du Phàm thấy Lam Sùng Văn đi qua, đứng dậy hành lễ: "Học sinh Du Phàm bái kiến Lam đại nhân."

Mấy vị đồng sinh cũng cúi chào, đồng thanh nói: "Bái kiến Lam đại nhân."

"À, hóa ra là Du công tử, lại có chuyện gì vậy?" Lam Sùng Văn nở nụ cười ấm áp rạng rỡ. Phụ thân Du Phàm là Du Thừa Ân, làm Đồng tri, là một lá cờ đầu của phe địa phương trong quận. Mặc dù bản thân Lam Sùng Văn xuất thân từ đô thành, danh liệt Cử nhân, thuộc phe không phe phái của triều đình, khác biệt với Du gia, nhưng cũng không cần thiết phải đắc tội.

"Đêm qua ôn tập bài vở quá muộn, bỏ lỡ buổi phúc tra sáng nay, xin Lam đại nhân giúp đỡ một hai." Du Phàm chắp tay nói. Mấy đồng sinh kia chỉ đứng sau lưng Du Phàm, khom người không nói lời nào.

Lam Sùng Văn cẩn thận suy nghĩ một chút, thực ra chạng vạng tối vẫn còn một đợt phúc tra bổ sung. Việc này chỉ là giúp vị công tử này tiết kiệm chút thời gian, cũng chẳng phải chuyện gì to tát, liền lập tức đồng ý: "Đi theo ta."

"Cám ơn Lam đại nhân." Du Phàm lại chắp tay cảm tạ, rồi băng qua khu vườn nghiêm mật. Chẳng mấy chốc đã đến phòng của Lam Sùng Văn. Trong phòng có chút đồ dùng giản dị, là nơi nghỉ ngơi cho những người trực ca thay phiên.

Du Phàm thấy có những chiếc tủ đều được khóa lại và dán niêm phong. Đây hẳn là những văn kiện cơ mật, y không nhìn thêm, chỉ khoanh tay đứng thẳng.

"Các ngươi đưa lệnh bài ra đây." Lam Sùng Văn ngồi trước bàn, tra tìm hồ sơ của mấy người, nhận lấy lệnh bài, xem xét kỹ lưỡng không có sai sót, rồi chỉ vào tờ giấy Tuyên Thành: "Viết tên vào đây rồi điểm chỉ là được."

Du Phàm cùng những người khác nghe vậy liền nhao nhao vâng lời, lần lượt viết tên và điểm chỉ, rồi nhận lại lệnh bài. Sau đó, họ cảm tạ rồi cáo lui.

Một đường ra nha môn, khi đi ngang qua quán mì hoành thánh nhỏ lúc trước, Du Phàm chú ý nhìn lại, nhưng không thấy bóng dáng đôi chủ tớ kia đâu nữa.

Suy nghĩ một lát, y nói: "Chư vị huynh đệ cứ về khách sạn trước, ta muốn về phủ một chuyến."

Mấy đồng sinh kinh ngạc, chỉ cho là phủ có việc gấp, không dám hỏi nhiều, liền đáp: "Du huynh đã nói vậy, chúng ta xin không quấy rầy nữa, sẽ về khách sạn đợi trước."

"Được." Du Phàm nghe vậy gật đầu, không nói thêm gì nữa, chặn một cỗ xe ngựa, hướng phía Du phủ đi tới.

Đợi khi Du Phàm đã đi, mấy đồng sinh còn lại mới bắt đầu xì xào bàn tán.

"Du công tử làm gì vậy? Sao đột nhiên lại quay về?"

"Không biết, có lẽ muốn về phủ gặp mỹ nhân rồi." Đã có người trêu chọc.

"Thôi được rồi, mặc kệ hắn đi. Chúng ta cứ về khách sạn đợi trước. Du gia này thế nhưng là cái đùi lớn, ôm chắc vào thì không thiếu chỗ tốt cho chúng ta đâu." Một vị đồng sinh lên tiếng.

Lời này vừa thốt ra, lập tức nhận được sự đồng tình của mấy đồng sinh khác: "Lời ấy không sai!"

Khách sạn cách đây không quá xa, họ liền vừa nói chuyện phiếm vừa từng bước một trở về.

Du phủ

Chỉ thấy hai con sư tử đá lớn sừng sững hai bên cổng. Trong mắt chúng ẩn chứa chút kim quang, trên trán khắc pháp văn màu xanh nhạt. Thực chất, chúng là pháp khí trấn địch truyền thừa mấy trăm năm.

Bậc thang liên tục bảy bậc, từng là dấu hiệu của phủ đệ quyền quý. Mặc dù đã sớm không còn tước vị, nhưng dáng vẻ và cấu tạo này vẫn được giữ lại như một truyền thống vinh quang.

Tấm bảng hiệu sơn son đen tuyền treo lơ lửng, hai chữ "Du phủ" với nét chữ rồng bay phượng múa, là bút tích của Du Văn Hiền năm đó. Đúng là thủ bút của một bậc đại gia, đến nay vẫn khiến người nhìn thấy phải kính cẩn.

Chỉ là giáp sĩ do triều đình ban tặng ngày xưa không còn, chỉ còn lại những người gác cổng. Mặc dù họ vẫn tu luyện võ kinh theo quy củ binh giáp, nhưng không còn quyền mặc giáp phục công khai, chỉ có thể gọi là ám giáp, khí độ tất nhiên kém đi một bậc.

Thấy Du Phàm về phủ, các ám giáp trong phủ đều hành lễ, quy củ nghiêm cẩn.

Du Phàm chỉ lướt qua, bước vào bên trong. Du gia vốn dĩ trị gia theo quân pháp. Tổ tiên Du Văn Hiền từng theo Thái Tổ giành chính quyền, lấy văn trị giữ gìn trật tự. Khi làm Tổng đốc ở Ứng Châu, ông tích lũy được dân vọng sâu sắc. Khi còn sống đã có sinh từ, khi mất được an táng tại Hoàng Đỉnh Sơn, một nơi phong thủy cực tốt, trở thành thần linh hộ mệnh cho gia tộc.

Trải qua nhiều đời, họ kết thân khắp các quận, quan lại đời đời không dứt. Đến đời này, phụ thân Du Phàm là Đồng tri quận Nam Thương, đại diện cho Du gia và các gia tộc phụ thuộc trên chính trường.

Từ một chức Tổng đốc cả một châu xuống đến Đồng tri một quận, sức ảnh hưởng trên triều đình không còn như xưa. Nhưng Du gia vẫn được xem là vọng tộc trong quận, khí vận cường thịnh. Mỗi dịp đại tế hàng năm, đều thấy hoàng khí lượn lờ bao bọc, rực rỡ như hoàng cung.

Vừa suy nghĩ vừa bước nhanh, chớp mắt đã đến nội phủ. Rừng cây rậm rạp, tre xanh ngút ngàn, giả sơn, nước chảy róc rách. Cho dù tuyết rơi, dòng suối vẫn chảy không ngừng. Đưa tay chạm vào sẽ thấy suối nước ấm áp.

Thì ra năm xưa, khi chọn được địa thế phong thủy này, trên ngọn núi nhỏ sau hậu hoa viên có một dòng suối nước nóng nhỏ, được dẫn về làm suối, chảy quanh năm không cạn.

Du Phàm nhìn dòng nước chảy này, phong cảnh mỹ lệ đã quen thuộc từ nhỏ. Trên mặt y có chút thư thái, thở ra một hơi, cất bước tiến vào Uyển Suối Nước Nóng.

Trong uyển, đá cuội được lát khắp lối đi, hai bên là những cây cổ thụ lá rụng nhưng vẫn xanh tươi tốt. Không chỉ có suối nước nóng, nơi đây còn được cao nhân bố trí pháp trận, cải biến cục bộ hoàn cảnh, có công hiệu dưỡng thân, kéo dài tuổi thọ.

Càng đi sâu vào, hơi nước càng bốc lên mù mịt. Cho đến cuối con đường đá cuội, không gian bỗng chốc rộng mở, sương trắng tan đi, lộ ra một tòa đình bị che khuất. Một thư sinh trung niên tựa lưng vào lan can, ngồi quay lưng lại, lặng lẽ quan sát sự biến hóa của mây mù. Trong khoảnh khắc, Du Phàm thấy linh khí tràn ra từ người ông, không giống người phàm trần.

Thư sinh trung niên phát hiện Du Phàm đến, không quay người lại, chỉ mỉm cười nói: "Phàm nhi, con đang lòng dạ bất an. Đạo pháp của con còn thấp, không thể dưỡng sinh. Những ưu phiền này không tốt cho thân thể, bất lợi cho việc đúc thành đạo cơ..."

Giọng nói này lại khàn đục, khó nghe đến đáng sợ, hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài của ông.

Du Phàm trong lòng âm thầm rùng mình. Vị thúc phụ này năm xưa từng đấu pháp, bị thương Phế Kinh, nên vẫn luôn dưỡng thương ở đây. Đừng xem thường gia đình vọng tộc, con cháu họ cũng đều gánh vác trách nhiệm, có thể văn có thể võ, có thể tu pháp có thể làm quan.

Ngay sau đó, Du Phàm ngồi xuống gò đá bên suối: "Thúc phụ, người vốn đang tu dưỡng, không nên bị quấy rầy. Nhưng lòng con bất an, muốn nghe ý kiến của người."

Thư sinh trung niên "Ừ" một tiếng, ngồi trên ghế, nâng chén uống trà, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên những cây trúc vẫn xanh mướt bên đình.

Một lát sau, ông ôn hòa nói: "Con cứ nói đi, lại gây ra phiền toái gì nữa."

"Thúc phụ minh giám. Dựa theo dự đoán và dặn dò của người, con đã đến Thái Bình huyện, dùng hai vạn bạc kết giao với những người có quan hệ, coi như tăng thêm nhân mạch cho gia đình..." Du Phàm đem tình hình kể lại chi tiết, không thêm không bớt, cũng không giấu giếm, cuối cùng nói: "... Việc này không nằm trong dự liệu của thúc phụ, nên con trong lòng hoài nghi."

"Con không đoạt được vị trí thứ nhất?" Thư sinh trung niên nhắm mắt trầm mặc, lông mày lập tức nhíu chặt. Ông không nói một tiếng, mãi lâu sau mới thở dài, lại lâm vào trầm tư.

Một lát sau, lông mày ông nhăn càng chặt hơn: "Ta tính toán quá trình của con, cơ vận của con có biến, bị người cắt đi một phần. Ta nhìn kỹ lại xem..."

Chưa dứt lời, ngón tay ông đã không kìm được run rẩy.

"Thúc phụ!" Du Phàm bật đứng dậy, vội vàng kêu lên: "Người không thể lãng phí thần thông như vậy! Người đã bị giáng chức khỏi đạo tịch rồi, cứ tiếp tục tiêu hao thế này... sớm muộn cũng lại..."

Du Phàm không nói hết, thư sinh trung niên lại nói thay y: "Sớm muộn cũng sẽ tan biến, hóa thành cát bụi, tiêu tán trong thế gian này ư?"

"Ha ha, thế gian này, ai mà chẳng hóa thành cát bụi? Ta ở đây dám nói những lời đại nghịch bất đạo, có lẽ sẽ vạn kiếp bất diệt..."

Lúc này, ông chợt im bặt, trong mắt lóe lên những giọt nước, khắp khu rừng tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ nghe tiếng gió xào xạc, không gian bỗng tăng thêm vài phần rờn rợn. Sau một lúc lâu, ông mới cười: "Đại đạo vô vọng, vốn chỉ là sống tạm bợ, có gì mà luyến tiếc."

Nói rồi không khỏi nhìn lên trời xanh, thì thào mở miệng: "Còn lại chẳng qua là khoái ý ân cừu, an ủi cuộc đời này. Lại có những việc trong nhà có thể làm được, cũng không uổng công tổ phụ năm xưa dày công vun đắp."

Du Phàm ban đầu kinh hãi toát mồ hôi lạnh toàn thân, may mà thúc phụ không nói hết lời. Lúc này y chỉ trầm mặc. Tuy không thể tán đồng, nhưng mỗi lần đối mặt với bóng lưng tiều tụy của thúc phụ, y luôn cảm giác mình vẫn là đứa bé năm xưa.

"Không nói những chuyện này nữa." Thư sinh trung niên lắc đầu, cười lạnh hai tiếng: "Yến hội Long Quân, đó là năm ngoái ta dùng sư môn chi pháp, kết hợp tiên thiên thần toán và tinh lực vận chuyển, nhìn thấu thiên tượng, câu thông mệnh số, để tính toán cơ duyên cho con. Kẻ dám phá cục của ta, ta muốn gặp mặt một lần, xem thử kẻ đứng sau là ai."

Nói rồi ông rời khỏi đình mây mù, hiện ra một gương mặt đầy vẻ tang thương, phảng phất còn thấy chút anh tuấn năm xưa, nay đã điểm bạc mai tóc.

Ông chỉ nhìn Du Phàm một cái, liền cất bước đi nhanh. Một trận gió thổi qua suối nước nóng, mây mù lượn lờ đảo mắt đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

"Thúc phụ!" Thấy bóng người đột ngột biến mất, trên trán Du Phàm lập tức túa ra mồ hôi lạnh.

Thúc phụ vốn là người có thiên tư tuyệt đỉnh, chỉ vì không phải trưởng tử, để gia môn hưng thịnh, nên sau khi trúng cử liền chuyển hướng vào tiên môn tu đạo, học được đạo pháp, nhưng cũng lỡ dở tiền đồ, không còn khả năng đỗ Tiến sĩ.

Những năm gần đây, thúc phụ vì gia tộc, không biết đã ngăn chặn bao nhiêu đòn hiểm, đấu bao nhiêu lần pháp, dốc hết tâm huyết. Dần dần thọ nguyên khô kiệt, đành phải ẩn mình nơi đây tu dưỡng.

Nhưng ông vẫn có thể dùng thuật pháp để suy tính đại vận, tránh hung tìm cát, tranh thủ cơ duyên. Bản thân Du Phàm là người có tư chất nhất trong số các đệ tử dòng chính, do đó có được một đồ hình suy tính hoàn chỉnh.

Lần này Du Phàm vốn định hỏi vì có biến số, muốn thúc phụ chỉ điểm, ai ngờ lại khiến thúc phụ phải xuất quan?

Thúc phụ nhìn trộm thiên cơ quá nhiều. Ẩn mình trong khu suối nước nóng này thì còn có thể, vừa đi ra ngoài, lập tức sẽ có phản phệ. Nghĩ đến đây, Du Phàm trong lòng lại đại hận: "Vạn nhất thúc phụ xảy ra bất trắc bên ngoài, ta biết ăn nói sao với gia tộc?"

"Sớm biết như vậy, thà rằng tự mình ra tay giải quyết tên nhãi ranh đó, dẫu có khiến cha giận tạm thời, cũng quyết không một mình đến đây làm phiền thúc phụ!"

Đến cổng vẫn không gặp ai, y run rẩy một lát, rồi không theo con đường cũ mà chọn lối mòn trong rừng hướng về chỗ ở của mình. Lúc đi lúc dừng, lúc nhanh lúc chậm, lòng đầy tâm sự.

Du Phàm tâm trạng nặng nề, chỉ hy vọng thúc phụ đi xem xét từ xa rồi quay về, hy vọng không ai biết. Nếu để trong tộc biết mình vì việc nhỏ mà kinh động thúc phụ, chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

Cho dù không bị trừng phạt, cũng sẽ mất không ít thể diện, sau này thêm không ít phiền toái.

Đang tự định giá mà đi, Du Phàm chỉ thấy sắc trời càng lúc càng tối, khu rừng lộ ra vẻ u ám âm trầm. Y đi tới, đột nhiên cả người run lên, hận hận nói: "Tất cả là tại tên nhãi ranh này!"

Tâm tư vốn chút chần chừ, lập tức trở nên kiên định.

Nếu không phải Diệp Thanh, sao y lại trượt cả hai bảng? Nếu không phải Diệp Thanh, sao y lại kinh động đến thúc phụ?

Nghĩ đến đây, y liền ra khỏi rừng, Du Phàm đã đến chỗ ở của mình. Đám nô bộc liền xúm lại, nói: "Công tử, mời thay quần áo. Bên ngoài gió lớn, coi chừng cảm lạnh!"

Du Phàm để mặc bọn họ hầu hạ, chỉ phân phó: "Mời hai vị tiên sinh đến đây, ta có lời muốn hỏi bọn họ."

Truyen.free xin gửi đến bạn đọc bản chỉnh sửa này, mong rằng nó sẽ mang lại trải nghiệm tốt nhất.