Nam Liêm Sơn · địa cung

Ánh nắng từ sân vườn qua cửa sổ kính chiếu xuống, bụi bặm lơ lửng trong không khí. Những người xung quanh dần dần rời đi, và Điêu Thuyền là người tỉnh dậy sau cùng.

Sờ lên đồ quyển trong ngực, nàng vừa buông lỏng tâm trạng, thoáng chốc lại cảm thấy mơ hồ, một ý thức sống động khác bỗng nhiên hiển hiện thay thế. Chỉ nghe Giang Tử Nam hỏi: "Công tử đâu?"

"Gia chủ đang tắm gội nghỉ ngơi, lát nữa có một bữa tiệc. Giang cô nương tỉnh lại có thể qua đó luôn ạ..."

"Còn có chuyện gì nữa không?" Giang Tử Nam hỏi.

"Nghe nói Huyện lệnh mới sắp đến huyện nhà, truyền lệnh cho các tộc trưởng đại tộc trong huyện đến nghênh đón..."

Lại có kẻ muốn tìm chết... Thần thức của Điêu Thuyền lặng lẽ cuộn mình trong Linh Trì suy nghĩ. Chắc hẳn vị Huyện lệnh này vẫn chưa biết tình hình mới nhất của Chúa công ở hạ thổ. Nếu ngay cả những kẻ đứng sau cũng phải nhượng bộ, sao hắn dám hoành hành phô trương đến vậy?

Giang Tử Nam thì lại chẳng bận tâm, lập tức hô lớn: "Người đâu, chuẩn bị nước tắm, công tử triệu kiến, ta không thể lơ là!"

Nhưng nàng còn chưa dứt lời, Linh Trì chợt lóe ngân quang, mang theo sắc màu ngà sữa.

"Chuyện gì thế này?" Tiểu Võ Kinh tự động vận chuyển, Giang Tử Nam chỉ cảm thấy hoa mắt tối sầm, mềm nhũn ngã xuống đất. Trận hôn mê này đã khiến các tỳ nữ kinh hãi la lên. Có người vội hô: "Mau đỡ cô nương dậy!"

"Mau báo cáo gia chủ..."

Trong thức hải, Điêu Thuyền hơi kinh ngạc, tâm tư chuyển động liền minh bạch. Đây là Tiểu Võ Kinh của Giang Tử Nam đã đạt đến tầng thứ tư, chính là cái gọi là tẩy kinh dịch tủy.

"Tố chất tu hành của Giang Tử Nam vốn không tính là quá mạnh, dù có Tiểu Võ Kinh cũng khó mà tẩy kinh dịch tủy. Nhưng Chúa công vẫn luôn không cho muội muội Tử Nam đổi công pháp, thì ra là chờ đợi khoảnh khắc này."

"Ta phải nhờ sự trợ giúp của Nữ Oa Nương Nương mới đột phá đạo cấm, thành tựu Linh Trì. Mà bởi vì một thể song hồn, khi Linh Trì khai mở, đã tạo ra sự cộng hưởng, tự nhiên thành công tẩy kinh dịch tủy, mở ra con đường tu hành cho nàng."

"Đây thật là nghĩ đến tình xưa." Điêu Thuyền nghĩ, không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong thức hải.

Lúc này, Thiên Thiên vừa rời đi chưa bao xa, nghe tin đã tìm đến đại sảnh địa cung, dò xét xong liền nhẹ nhàng thở ra: "Tử Nam muội muội đang tẩy kinh dịch tủy, trong quá trình tái tạo luyện thể. Đây là con đường tất yếu khi Tiểu Võ Kinh nhập đạo, ngủ say là hiện tượng bình thường, trong thời gian này đừng quấy rầy nàng."

Các tỳ nữ tất nhiên là dạ vâng xác nhận. Một vài nha hoàn thanh lệ chăm chú nhìn, có chút đố kỵ. Cũng là phận người hầu, tại sao Giang cô nương này chỉ vì có chút năng lực trong công việc mà lại được cả chủ công lẫn hai vị phu nhân yêu thích? Cái gọi là duyên phận lúc hèn mọn, lại quan trọng đến thế ư?

Thiên Thiên liếc qua, trên mặt cũng có chút không vui.

Công tâm mà nói, mấy nha hoàn thanh lệ này có tài năng cũng không tệ, nhưng trong nội viện, cử chỉ có chút không an phận, đã vài lần cố ý "trùng hợp" để quyến rũ phu quân, nên đã bị điều ra khỏi nội viện.

Nữ nhân trong viện mà cứ nhiều thêm thì ngay cả Chân Nhân cũng sẽ ghen tuông.

Dưới lòng đất có pháp trận ngăn cách, nhưng dưới quyền hạn của Thiên Thiên, thần thức không thể bị ngăn cản. Tin tức rất nhanh truyền đến mặt đất, mắt Diệp Thanh sáng lên, thầm nghĩ quả nhiên hữu hiệu. Lúc này hắn kiềm chế tâm trạng, không vì việc này mà đứng dậy rời tiệc.

Sự khác lạ thoáng qua này hầu như không ai nhận ra. Tào Bạch Tĩnh ngồi cạnh Diệp Thanh, nàng là người hiểu Diệp Thanh rõ nhất, trừ Thiên Thiên. Biết có điều bất thường nhưng cũng không nói, chỉ chăm chú nhìn người đàn ông ấy.

Diệp Thanh thần thái sáng láng, mặc một bộ trường bào tay áo rộng, thắt đai lưng đỏ. Hắn ngồi giữa, nhìn quanh có một vẻ uy nghiêm tự nhiên.

Trong lúc vô thức, cậu bé quật cường năm nào đã trưởng thành một nam tử anh khí như vậy, khiến người ta không khỏi thổn thức.

Lúc này, mọi người lần lượt bước vào trong sảnh, đều đứng thẳng người dậy. Chu Linh cùng các kiếm thị đứng phía sau, thân binh xếp hàng, bội đao đứng hai bên, một luồng khí chất uy nghiêm, trang trọng dâng trào.

Chủ bạc Lữ Thượng Tĩnh đứng đầu hàng quan văn, Điển Võ Giáo úy Giang Thần đứng đầu hàng võ tướng. Bên dưới là Trị tào Chu Phong, Thương tào Kỷ Tài Trúc, Pháp tào Diệp Tử Phàm, Thiếu phủ Lý Hoài Tích, Doanh chính Kỵ binh doanh Trương Phương Bưu, Doanh chính Bộ binh doanh Hồng Chu, Doanh chính Cung binh doanh Giang Bằng.

Từng người đứng trang nghiêm, mắt không liếc xéo.

Diệp Thanh liếc nhìn từng tia khí vận trên đỉnh đầu của họ, không khỏi nở nụ cười, chợt lại thu vẻ mặt về.

Trừ Hộ tào Giang Tử Nam vắng mặt, mọi người thấy người đã đến đông đủ, đồng thanh nói: "Thần bái kiến tướng quân!"

Chỉ thấy mọi người vừa hành lễ, chỉ trong khoảnh khắc, khí vận từ mặt đất và hạ thổ liền tụ tập, chỉnh hợp.

Dòng khí vận của Diệp gia vốn là màu đỏ lẫn vàng, nhưng đó chỉ là khí của phú quý, không thể chế ngự. Sau này được chức vụ Tướng quân phúc địa, thành lập thể chế, liền biến thành trắng lẫn đỏ. Nhìn như giảm đi rất nhiều, nhưng thực tế cách cục đã lớn hơn không biết bao nhiêu lần.

Khí vận cuồn cuộn từ hạ thổ đổ về, toàn bộ dòng khí vận lớn gấp mười lần. Trong tích tắc, Xích Đức của Diệp Thanh đã đạt đến Đại Viên Mãn, và hắn còn cảm nhận được một tầng màng vô hình.

Điều này còn chưa hết, có một con xích xà, vốn mờ mịt, giờ đây phát ra tiếng kêu vui sướng, lớn thêm vài lần, lượn lờ trên dòng khí vận, nhưng vẫn chưa có ý hóa giao.

"Khí vận hạ thổ, dù có đến mặt đất, giảm đi hơn mười lần, vẫn vượt xa cơ nghiệp của ta trên mặt đất."

"Chỉ cần tĩnh tu vài ngày sau khi trở về, liền có thể chuyển đỏ thành vàng."

"Thiên Thiên thành tựu Chân Nhân, Chu Linh, Tào Bạch Tĩnh, Giang Tử Nam, Giang Thần đều từng có kinh nghiệm phá vỡ đạo cấm ở hạ thổ. Lúc này chỉ cần một chút tu dưỡng, bi��t đâu liền có thể khai mở Linh Trì, thành tựu Chân Nhân."

"Một gia tộc có năm Chân Nhân (chưa kể ta), đủ để uy chấn toàn quận."

"Đây cũng là nhờ hấp thụ lượng lớn khí vận từ hạ thổ, mới có được thành tựu huy hoàng như vậy."

Những ý niệm này chợt lóe lên rồi qua đi. Diệp Thanh sau khi nhận lễ, đưa tay ra hiệu cho họ ngồi xuống, mỉm cười nói: "Các ngươi cứ ngồi đi."

Rồi cười nói: "Ở hạ thổ, chúng ta là các chư hầu đại thần, thậm chí có tiếng hô vạn tuế vang dội, nhưng khi trở lại mặt đất, lại vẫn phải lo những việc nhỏ nhặt như lương thực, nông cụ, súc vật, mùa vụ."

"Ta vẫn chưa hoàn toàn thích ứng, nhưng lại nhất định phải thích nghi và điều chỉnh thôi."

Lữ Thượng Tĩnh nghe Diệp Thanh nói xong, thân đứng dậy khỏi ghế, làm vái chào: "Chúa công nói đúng lắm, ở hạ thổ chúng ta hội tụ phong vân, có vạn dân vạn binh. Trên mặt đất, chúng ta vẫn phải quay về với bản chất thực tại."

"Ta vừa tranh thủ hỏi thăm, tình hình tiêu diệt tà ma ngoại vực trên mặt đất cũng tạm ổn, nhưng một số quận huyện vẫn còn chịu tàn phá. Ước chừng hai thành lưu dân mất gia viên, tổng số khoảng mười vạn, có thể thu hút một số nhân tài hữu ích."

"Các gia đình giàu có trong huyện quận, có một số lương thực đã tồn kho đến mốc meo. Chúa công có thể mua chút lương thực cũ, lập các điểm phát cháo, chắc hẳn sẽ chẳng ai dám không nể mặt. Nếu có kẻ không chịu hợp tác, vậy là vừa hay để phân rõ địch ta mà xử lý sạch sẽ — lại còn có thể cứu tế được lưu dân, vẹn cả đôi đường đức hạnh."

"Chúa công, tuy nói hạ thổ và mặt đất khác biệt, không thể áp dụng rập khuôn như ở hạ thổ, nhưng đến giờ, cũng không cần quá mức kiêng dè quan phủ nơi đây, thậm chí cả Tổng đốc."

"Rất tốt, người nói đúng trọng tâm, rất thấu đáo!" Diệp Thanh nghe, đã hớn hở ra mặt. Nụ cười vừa hiện đã thu lại, rồi nói: "Hạ thổ và mặt đất khác biệt, không thể áp dụng rập khuôn như ở hạ thổ. Nhưng ta thấy các ngươi đều đã từng trải, ai nấy đều tiến bộ rất nhiều, đây chính là tầm nhìn rộng lớn."

"Đúng rồi, vị Huyện lệnh mới đến đó, ta nhớ hình như tên là Thích Thu Minh... Ở thế giới hạ thổ, có Thích gia nào đã đầu nhập vào chúng ta không?" Diệp Thanh hỏi Kỷ Tài Trúc trong hàng văn thần.

"Không có Thích gia nào ạ."

Danh sách quan hệ đối ngoại đã sớm khắc sâu trong đầu, Kỷ Tài Trúc không cần xem tài liệu liền phủ định. Người này đã sớm chuẩn bị, trình lên một phần danh sách liên minh hạ thổ chi tiết, đồng thời nói rõ lý lịch của Thích Thu Minh: "Chúa công, người này xuất thân từ gia đình nghèo ở quận bên ngoài. Trước đây không có liên hệ gì với gia đình ta, làm quan viên triều đình cũng chưa từng tham gia vào hạ thổ."

"Vậy thì bàn bạc xem, phải xử trí hắn thế nào đây?" Diệp Thanh lông mày không nhăn một chút, nhàn nhạt nói.

Xử trí?

Những người bên dưới, ngay cả các cao giai thuật sư nghe xong cũng động dung.

Đây là bản năng đã ăn sâu từ quán tính quyền uy tích lũy của triều Thái. Giai tầng sĩ tử vẫn luôn được che chở. Lúc trước Du Phàm tập sát một tú tài như Diệp Thanh đã là mạo hiểm, mà vị Huyện lệnh này lại là từ Cử nhân trở lên... Chúa công giờ đây nói thẳng đến việc xử trí, quả thật càng lúc càng lộ rõ khí phách bá đạo.

"Cũng không phải ta bất nhân. Tội lỗi chưa bày rõ, mà đã không dạy dỗ lại tru sát thì tiếng tăm sẽ không hay. Nhưng đây là ngày đầu tiên trở về từ hạ thổ, mọi người đều đang dõi theo hành động của ta."

Diệp Thanh nói với hàm ý sâu xa, ngón tay lướt qua danh sách liên minh mới: "Gần như toàn bộ châu, trừ các gia tộc lớn của quận ra, đều đã ở trong liên minh. Nhưng không biết có mấy người thật lòng? Hiện tại vừa trở về, liệu có ai đã báo cáo tình hình tà ma và địch còn sót lại đến các trạm liên lạc của chúng ta, theo nghĩa vụ cơ bản của liên minh chưa?"

Chu Phong hơi khom người: "Không có tình báo này ạ."

"Thấy chưa, không còn ở cái cục diện của hạ thổ nữa rồi. Những cái gọi là đồng minh này đều đang chần chừ, nghĩ rằng Diệp gia ta trên mặt đất chẳng qua cũng chỉ là một lũ châu chấu trong một huyện nhỏ khốn đốn mà thôi. Họ vừa nghi ngờ ta có thể mang lại lợi ích gì cho họ, vừa nghi ngờ khả năng ta trả thù những kẻ phản bội liên minh. Họ ngầm hy vọng lần này vị Minh chủ hạ thổ là ta sẽ thể hiện sự yếu kém trên mặt đất, để tiếp thêm dũng khí cho họ từ bỏ minh ước hạ thổ."

Ánh mắt Diệp Thanh quét qua mấy gia quân thân cận nhất đang tham dự hội nghị, rồi thú vị hỏi: "Các vị gia quân, liệu các vị có nghĩ Diệp Thanh ta hiện giờ là kẻ yếu không?"

Các gia quân nhìn nhau, thấy Diệp Thanh xích vân lượn lờ, bóng rắn chìm nổi, bèn nghiêm nghị và tỉnh táo lại.

Trong lúc nhất thời, nhao nhao nói: "Dù ở mặt đất, Minh chủ cũng đầy triển vọng. Địch tiêu ta trưởng, thế cục địch ta đã hoàn toàn khác biệt, sao lại là kẻ yếu được?"

"Đúng, nếu nói là kẻ yếu thì chỉ có Tổng đốc và Du Phàm..."

"Ha ha, Du Phàm mất tích ở hạ thổ nửa năm, không biết sống chết thế nào rồi..."

Diệp Thanh nghe ra ý vị, những người này cuối cùng đã dám lấy Tổng đốc và Du Phàm làm địch, nhất là trước mặt mọi người tỏ thái độ.

Có vẻ như tiểu đoàn thể này đang dần ngưng tụ. Phàm là kẻ nào cản trở họ trở thành Ứng Hầu, đều sẽ bị coi là kẻ thù. Trong tình thế này, sự chuyển biến tương hỗ giữa lợi ích và lòng người thật sự vi diệu.

"Đừng nói thế, trên mặt đất, thực lực của châu phủ so với Diệp gia ta vẫn mạnh gấp trăm ngàn lần. Vả lại, thể diện của Tổng đốc cũng chính là thể diện của triều đình, vẫn phải nể mặt một chút."

"Chúa công, không cần phiền phức như vậy. Trong loạn thế này, cái chết của một vài Huyện lệnh vì tà ma giặc cỏ chưa diệt cũng là chuyện thường." Giang Thần khom người nói, ánh mắt trầm tĩnh: "Chỉ cần không có chứng cứ rõ ràng, thì ai có thể làm gì Chúa công được?"

"Phàm thế không có chứng cứ, còn Thiên Đình thì không cần chứng cứ. Nhưng dù Thiên Đình có biết chúng ta là kẻ gây ra, trong thời điểm đại kiếp đang đến, cũng sẽ không vì cuộc đấu tranh giữa các thế gia phàm nhân mà xử lý Chúa công."

Lời này vừa rơi xuống, tất cả mọi người đều nhìn nhau, ánh mắt nhìn Giang Thần liền trở nên khác lạ.

Giết Huyện lệnh?

Chuyện như vậy mà được nói ra một cách thong dong đến thế. Giang Thần này được rèn giũa ở hạ thổ, quả thực khác biệt.

Ngay c��� Diệp Thanh cũng có chút động dung, nhìn về phía Giang Thần.

Giang Thần này vốn là đại tướng tung hoành Ưng Châu, cách cục vốn đã chẳng tầm thường. Chẳng qua chỉ là hổ thiếu núi, giao thiếu nước mà thôi. Nay được hạ thổ rèn luyện, đã bộc lộ bản sắc rồi sao?

Lữ Thượng Tĩnh nghe, sắc mặt trầm ổn, không hề biến sắc, liền kịp thời can gián: "Giết vị Huyện lệnh này cũng được, nhưng việc xua đuổi cũng mang lại hiệu quả tương tự, lại có ít phản ứng phụ nhất, lợi ích cũng lớn nhất."

Điều này rất có sức thuyết phục, Diệp Thanh trầm tư. Cả hai lời nói đều đúng, đây chính là sự đãi ngộ khác biệt giữa dòng chính Thiên Đình và dòng chính triều đình khi chiến tranh.

Thật ra còn một lý do ngầm nữa. Sau khi Long Quân báo cáo việc xếp hạ thổ vào hàng Chân Quân động thiên, so với tầm quan trọng của toàn bộ chiến tuyến và điểm đột phá, cái gậy này phần lớn sẽ giáng xuống mông Tổng đốc — có một điều không sai, dưới đại cục, Tổng đốc quả thực là kẻ yếu.

Vả lại, Lữ Thượng Tĩnh và Giang Thần, nhìn những phát biểu của họ, đều có tài năng quán xuyến việc châu quận, hiện giờ họ đang ngày càng trở thành trợ lực đắc lực của mình.

Truyen.free luôn là nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu kỳ thú trong từng trang sách.