Dương Tài trông có vẻ nặng lòng, lông mày nhíu chặt, trên mặt không chút tươi cười. Ông tiến lại gần, tỉ mỉ xem xét bài văn của Diệp Thanh rồi thở dài: "Một bài văn như thế này, thi đỗ cử nhân cũng đủ, đến tôi xem cũng thấy tiếc."

"Tuy nhiên, triều đình có chế độ riêng, chẳng phải vậy sao?" Nói đến đây, Dương Tài tiếc nuối lắc đầu.

Hàng quan lại cấp cơ sở cần khí vận rất ít, quốc gia có thể gánh chịu được, chỉ cần có thực học là có thể biến bại thành thắng. Bởi vậy, khi thi huyện, người ta thực sự không quá coi trọng vận số.

Nhưng đối với cử nhân thì khác. Cử nhân vừa bước chân vào quan trường sẽ là quan Cửu phẩm chính, cuối cùng có thể làm đến Ngũ phẩm. Đây đều là những rường cột của quốc gia, nếu không có đủ khí vận, không đủ sức đảm nhiệm chức vị này, quốc gia sẽ phải gánh chịu toàn bộ hậu quả.

Mỗi quy định trong trường thi đều có những bài học xương máu đằng sau.

Bởi vậy Dương Tài thở dài: "Với khí vận như thế này, không thể đậu cử nhân được. Nhưng kẻ này còn trẻ, nghe nói mới mười sáu tuổi, lần sau thi lại vậy!"

Nói rồi, ông định đặt bài thi của Diệp Thanh vào mục bài bị loại.

Phạm Thiện và Lam Sùng Văn đều khẽ biến sắc, muốn ngăn cản nhưng lời nói đến môi lại dừng lại.

Thực tế, tình huống của Diệp Thanh vừa có thể bị loại, cũng có thể được chấp nhận một cách miễn cưỡng. Nhưng Dương Tài, thân là một trong các giám khảo, luôn miệng nói "làm việc theo quy định" nên rất khó để trực tiếp từ chối.

Dù sao thì khí vận của Diệp Thanh quả thực rất yếu, không đủ tư cách đậu cử nhân. Năm vị giám khảo nhìn vào đều cảm thấy đáng tiếc, nhưng không ai ngăn cản.

Dương Tài làm việc công bằng, dù có phần khắc nghiệt.

Chân Nhân không can thiệp, ông chỉ giám sát xem có đúng là làm việc theo quy định hay không. Mức độ và giới hạn tự nhiên do các giám khảo quyết định. Mắt thấy bài thi này sắp bị xếp vào mục bài bị loại, bỗng một luồng thanh khí lóe lên, khiến ông giật mình, cảm thấy điều gì đó bất thường, rồi đột ngột cất lời: "Khoan đã!"

Tất cả giám khảo có mặt đều khẽ giật mình, Phạm Thiện càng nhíu mày. Mặc dù Chân Nhân có quyền giám sát, nhưng không có quyền can thiệp vào kết quả. Lúc này lên tiếng có vẻ không phù hợp với thể chế.

Phạm Thiện dù cũng thấy tiếc khi Diệp Thanh bị loại, nhưng lúc này ông ta lại muốn giữ gìn uy quyền của giám khảo, lập tức chắp tay vái chào: "Chân Nhân, không biết có gì phân phó?"

Chân Nhân nhìn thấu tâm tư của bọn họ, cười lạnh một tiếng: "Yên tâm, ta cũng làm việc theo quy định thôi."

Đang nói chuyện, ông vung tay lên, bài thi của Diệp Thanh đã nằm trên tay ông. Đôi mắt Chân Nhân bỗng hóa vàng, một tia kim quang cùng chút thanh quang liền chiếu thẳng vào bài thi.

Chỉ trong chốc lát, lời nguyền rủa trong cõi u minh hiện hình, chỉ thấy từng sợi xiềng xích màu vàng kim khóa chặt trên bài thi.

Giờ phút này, trên mặt Chân Nhân toàn bộ là nụ cười lạnh lùng, ông lạnh lẽo nắm chặt bài thi, ánh mắt liếc nhìn, cuối cùng nhìn xa xăm: "Thật to gan, thật to gan! Là ai dám nhúng tay vào khoa cử? Nếu không phải một tia thanh khí hé lộ, ta còn không nhìn ra!"

Khoa cử các đời, mặc dù phần tinh hoa nhất đã bị Đạo Đình và triều đình hút đi, nhưng những cử nhân có khí vận nồng hậu, có tiên căn, vẫn được không ít tiên môn thu nhận.

Dù tiên môn bị trấn áp, nhưng thế lực tiềm ẩn cũng không thể đánh giá thấp.

Kỳ thi khoa cử này, ở một mức độ nào đó, còn là huyết mạch tuyển chọn đệ tử của tiên môn, há có thể để kẻ khác nhúng chàm? Vị Chân Nhân này lập tức nổi giận.

Ông giơ tay, bóp lấy xiềng xích. Chỉ thấy xiềng xích này lập tức hóa thành kim xà, cắn mạnh lên, nhưng khi chạm vào tay ông, một tầng kim quang bùng lên lửa, khiến chúng không thể cắn xuyên.

Sau khắc, một tiếng sấm vang dội, trên tay ông phát ra một luồng lôi quang, xiềng xích kim xà lập tức vỡ tan.

Ngay khoảnh khắc vỡ vụn, khí vận bị áp chế lập tức khôi phục. Chỉ thấy bài văn của Diệp Thanh, từng luồng khí vận nhanh chóng lan tỏa, ban đầu đỏ rồi vàng, sau lại hiện ra màu xanh, hòa quyện cùng văn khí. Ngay lập tức từ ngoài top ba mươi, vọt vào trong top hai mươi, chưa dừng lại ở đó, tiếp tục vọt vào top mười.

Cuối cùng dừng lại ở vị trí thứ bảy.

Tuy nhiên, lúc này Chân Nhân cũng không chú ý những điều đó. Ông nhanh chóng bước tới phía trước, chỉ trong vài bước, mây khí trong điện đã tụ lại, gió gào thét xoay quanh Chân Nhân, lờ mờ có tiếng vang: "Gió lớn! Gió lớn!"

Các quan viên đều trợn mắt há hốc mồm, thấy trên tay vị Chân Nhân này, một luồng điện quang đang nhanh chóng hình thành.

Đạo pháp sấm sét này của ông, trên thì nối liền thiên uy, dưới thì trừng phạt việc ác, hoằng dương chính đạo nhân gian, quét sạch mọi ô uế. Những điều này các quan viên đều biết, nhưng tận mắt chứng kiến, họ không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Ban đầu các quan viên tự cho mình là Đạo Môn chính thống, mặc dù không tu được bao nhiêu đạo thuật, nhưng không hề e ngại đạo sĩ. Giờ đây cảm nhận được lực lượng này, họ mới ai nấy nghiêm nghị hẳn lên.

Chân Nhân không chú ý đến bọn họ, cảm ứng được vị trí trong cõi u minh, chỉ nghe một tiếng: "Sắc!"

Luồng lôi quang này liền xuyên nhập hư không, trong nháy mắt biến mất.

Tia lôi điện ẩn mình vào hư không này xuyên qua hư không, nuốt chửng năng lượng trong không gian, nhanh chóng lớn mạnh. Thoáng chốc đã vượt qua vài dặm, thông qua kết nối trong cõi u minh, giáng xuống thế gian.

Tại Du gia lâm viên

Du Bình Chi mặc áo xanh, lúc này đang tĩnh tọa điều tức trên đình, hít thở thổ nạp. Trải qua một đoạn thời gian tu dưỡng, phản phệ dần dần được khống chế.

Du Phàm mừng rỡ nói: "Thúc phụ, tinh thần và thân thể của người đã tốt hơn rất nhiều, đây là chuyện đại hỷ!"

Du Bình Chi cũng lộ vẻ vui mừng, sắc mặt trầm tĩnh nói: "Ta đọc thuộc lòng đạo kinh, mặc dù học vấn không sâu, nhưng lại là chính tông. Từ Ngũ khí, Ẩm, Lại Âm... tất cả các môn đạo thuật này, trải qua vài chục năm tìm tòi, ta cũng ngộ ra được một loại đạo thuật, ta gọi là Chập Long."

Nói đến đây, Du Bình Chi từ ghế đứng dậy, bước đi thong thả, nhìn chăm chú vào khu rừng: "Nó có thể mượn tinh thần thiên địa để rèn luyện bản thân... Nếu không phải ngộ ra hơi muộn, thật sự có thể hóa giải được phản phệ."

Đang nói, ông đột nhiên đứng thẳng người dậy, biến sắc mặt. Ông vừa định đưa tay đẩy ra, chưa kịp phản ứng, chỉ thấy một đạo điện quang giáng xuống từ trời cao, hung hăng bổ xuống phía trước.

Một tiếng vỡ nát vang lên, một hình nhân ngọc, lúc này đã đầy rạn nứt, trong ánh chớp liền vỡ vụn.

Du Bình Chi kinh ngạc nhìn, không ngừng ho khan, một tia máu tươi từ kẽ tay chảy ra, trong mắt là một mảnh tuyệt vọng.

Đây là hình nhân thế mạng cu���i cùng mà sư môn ban tặng, dùng xong lần này, sẽ không còn nữa.

Hơn nữa, dù có hình nhân thế mạng, nhưng dư ba của lôi quang vẫn ập đến trên người ông. Ông cảm nhận được, phản phệ do Chập Long quyết áp chế, lập tức xấu đi.

Lần này thì không còn cách nào cứu vãn được nữa.

Mây khí xoay quanh Chân Nhân dần dần tiêu tán. Chân Nhân lúc này mới cười lạnh, thu lại vẻ giận dữ, quay đầu mỉm cười: "Không sao, các vị cứ tiếp tục sắp xếp thứ tự."

Thấy mọi người vẫn còn đang kinh ngạc, ông lại mỉm cười: "Đây là do ngoại nhân thi pháp trấn áp, không phải lỗi của các ngươi, cứ yên tâm là được."

Nói rồi, ông đặt bài thi của Diệp Thanh lên bàn giám khảo.

Các quan giám khảo đều nhìn nhau. Bài thi hiện tại của Diệp Thanh dù trong số các bài thi không phải là tốt nhất, nhưng cũng tuyệt đối có thể đậu cử nhân.

Dựa theo khí vận, bài thi này của Diệp Thanh có thể xếp thứ bảy.

Dương Tài thấy Chân Nhân nhắm mắt trầm tư, trong lòng giật thót. Ông cắn răng nói: "Bài thi này đã xảy ra chuyện như vậy, để hắn lên bảng e rằng không ổn, hay là nên xem xét thêm một chút?"

Lời này vừa thốt ra, năm vị giám khảo đều lộ vẻ khác lạ. Ban đầu Dương Tài có thể nói là giải quyết công việc một cách công bằng, nhưng giờ đây đã lộ rõ ý đồ.

Chân Nhân mở to mắt, chậm rãi mở miệng: "Các ngươi yên tâm, đã có thể trải qua kiểm tra của ta, liền chứng tỏ sự trong sạch của hắn. Chẳng lẽ ngươi cho rằng đạo hạnh của ta không đủ, không thể điều tra rõ ràng?"

Nói đến đây, ánh mắt Chân Nhân nhìn thẳng vào Dương Tài.

Dương Tài lập tức một trận kinh hãi. Ánh mắt ấy như có thực chất, châm chích đau đớn. Cộng thêm ánh mắt khác lạ của đồng sự xung quanh, lập tức như bị dội một gáo nước lạnh. Ông biết mình quá vội vàng, lại lộ ra chân tướng, toàn thân run lên một chút, lập tức nói: "Ta hồ đồ rồi, sao dám nghi ngờ phán đoán của Chân Nhân. Ta thấy Diệp Thanh có thể được hạng bảy là rất thích hợp!"

Phạm Thiện không lên tiếng, nhìn chằm chằm Dương Tài một lúc, mới nói: "Tiếp tục sắp xếp đi!"

Sáu vị giám khảo lần này không còn tiếng nói khác, lần cuối cùng sắp xếp ba mươi cái tên. Du Phàm đứng đầu bảng, còn Diệp Thanh ở vị trí thứ bảy. Văn tài của Trương Mẫn Chi xếp hạng ba, nhưng khí vận lại không cao, cũng là đệ tử hàn môn. Lần này ông ta cũng xếp ở vị trí thứ hai mươi ba, coi như được tuyển chọn một cách khiêm tốn.

Phạm Thiện kiểm tra lại lần nữa, hài lòng gật đầu, nói: "Làm không tệ, cứ theo thứ tự này. Các ngươi có ý kiến gì không?"

Các giám khảo thấy vậy đều gật đầu, nói với nhau: "Nếu đã như vậy, bảng danh sách này coi như định."

Phạm Thiện đặt bảng danh sách xuống, cúi mình vái chào sâu sắc Chân Nhân, nói: "Chân Nhân, ngài thấy thế nào? Nếu không có vấn đề, cứ định vậy."

"Ừm, đây là chức quyền của các ngươi, cứ vậy đi." Chân Nhân mở mắt ra, tỉ mỉ nhìn một lượt, đáp lời.

Lời này vừa ra, lập tức không còn tranh luận nào nữa, cứ thế mà định.

Phạm Thiện lại lấy một cuộn văn thư màu vàng kim, phía trên hoa văn đoan trang cổ kính, toát lên vẻ uy nghiêm trang trọng. Ông tập trung tinh thần một chút, nhấc bút lên, bắt đầu viết danh sách.

Ba mươi danh tự này đều nằm trong trí nhớ Phạm Thiện. Nét thư pháp của ông đoan trang chữ nhỏ, khí độ ung dung, mềm mại tinh tế. Từng cái tên được viết lên, sắp xếp chỉnh tề thành ba hàng, mỗi hàng mười tên.

Cuối cùng viết lên: Đại Thái Bình Cảnh năm thứ mười hai, ngày mười một tháng hai, Bảng Tú tài quận Nam Thương!

Viết xong, Phạm Thiện vẻ mặt trang trọng, lấy ra một kim ấn. Ông dồn vận khí, không cần mực nước, in lên. Vừa ấn xuống, mặt cuộn giấy lập tức nhuộm màu vàng kim. Ấn rời đi, phía trên liền hiện ra một ấn văn màu vàng kim.

Lúc này, một vị thuộc hạ do Tri phủ phái đến, cũng giữ im lặng, lấy ra một kim ấn, cũng úp xuống. Mặt giấy lập tức lại nhuộm màu vàng kim, đồng thời xuất hiện một ấn văn màu vàng kim.

Cuối cùng liền là Chân Nhân. Ông lấy ra một ấn, úp xuống. Ba ấn đã hoàn tất, ba mươi danh tự trên văn quyển lập tức phát sáng, tất cả đều là màu vàng kim!

Điều này nói rõ ba mươi cái tên này đã thu được tán thành, đạt được vị trí tú tài.

Tuy nhiên, lúc này dù cùng là tú tài, nhưng vẫn có chút khác biệt. Mười ngư���i đứng đầu có tên màu vàng kim, khí vận vị cách quanh quẩn là đỏ tươi sáng rỡ. Diệp Thanh nằm trong số đó, còn Du Phàm vì đứng đầu bảng, nên khí vận lại nhiều hơn người khác ba phần.

Mười người ở giữa cũng là khí vận đỏ tươi.

Mười người cuối cùng, màu sắc không bằng hai hàng trước, nhưng vẫn không tệ, cuối cùng cũng là đỏ tươi, vẫn là vị cách tú tài được quốc gia công nhận.

Đại cục đã định, tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm, chỉ cảm thấy cả người mệt mỏi rã rời.

Lúc này cửa điện mở ra, hai mươi tiểu lại tràn vào, bắt đầu bận rộn có trật tự. Từng phần bài thi cũng được thu vào làm hồ sơ, đây đều là tư liệu trân quý, không thể qua loa.

Nhưng điều này đã không liên quan đến sáu vị giám khảo. Phạm Thiện liền cười: "Việc này làm xong, chỉ sợ tổn thọ nửa năm... Cuối cùng có thể nghỉ ngơi một chút rồi. Chân Nhân, cùng dùng bữa chứ?"

Chân Nhân cười một tiếng: "Chuyện này xong xuôi, ta cũng đi."

Nói rồi quay người rời đi. Phạm Thiện thấy bóng dáng ông đi xa, mới vươn vai, đứng dậy chậm rãi bước đi, rồi chậm rãi nói: "Sáng sớm ngày mai, liền công bố thành tích đi, chớ trì hoãn."

Hai bên tiểu lại nghe vậy lập tức đồng thanh đáp lời: "Không dám, không dám! Vừa đến ngày mai, sẽ lập tức thông báo thành tích đến các huyện, các hương, mọi việc đều sẽ theo lệ cũ mà làm."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi bạn tìm thấy những câu chuyện cuốn hút không ngừng.