Diệp Thanh và Lữ Thượng Tĩnh bước ra đường phố, cả hai đều thở phào một hơi. Vừa thuê được xe bò và ngồi vào trong, những hạt mưa lất phất đã bắt đầu rơi.

Diệp Thanh không khỏi bật cười nói: "Coi như may mắn, lúc nãy khi công bố bảng vàng trời vẫn còn sáng."

"Gió xuân, mưa phùn, xe bò, trúng bảng, thật đúng là một thú vui tao nhã!" Lữ Thượng Tĩnh nghe vậy cười đáp: "Cần gì nhất định phải trời nắng đâu?"

"Ồ?" Diệp Thanh ngẩn ra một chốc, rồi bật cười: "Lời tiên sinh nói thật có lý. Gió này mưa này đều là tự nhiên, nếu thiếu đi những điều ấy thì chẳng còn gì thú vị."

Lữ Thượng Tĩnh cười: "Ta nào nghĩ xa xôi như vậy, chỉ là nhìn bảng vàng, trong lòng trào dâng cảm xúc. Nhớ năm đó, khi ta đậu đồng sinh, cảnh tượng cũng hệt như thế này. Về sau vẫn luôn mong chờ một ngày như vậy mà chẳng thấy đâu, nay nhờ phúc của công tử, xem như được chứng kiến một lần, cũng coi như an ủi phần nào!"

Dù thoáng chút nản lòng trong lời nói nhưng ông ta nhanh chóng kìm nén lại. Diệp Thanh biết rõ, trải qua bao năm tháng tôi luyện, người này nội hàm đã đủ đầy, chỉ thiếu một chút thực tiễn bên ngoài. Chớ thấy ông ta động lòng vì tình cảm, thực chất nội tâm sâu không lường được. Lập tức, Diệp Thanh nói: "Đây là mệnh số của mỗi người..."

Trở lại khách sạn, từng chiếc đèn lồng đã được treo lên, trên đường phố dòng người vẫn tấp nập. Vừa về đến, đã có tiểu nhị ra đón: "Ai da, là Diệp công tử, tú tài hạng bảy đây mà! Mời công tử mau vào trong, trên nhã tọa đã bày sẵn tiệc rượu, là chút lòng thành của tiểu điếm chúng tôi, mong công tử nể mặt."

Diệp Thanh ngẩng nhìn lên, dưới lầu có mười mấy người ngồi từng tốp năm tốp ba, đều là đồng sinh. Có người gào to oẳn tù tì, có người mắt say lờ đờ, ngây dại, thậm chí có người mượn rượu thút thít.

Không nói thêm lời nào, hắn cùng Lữ Thượng Tĩnh theo bậc thang lên lầu. Thấy nhã tọa lầu hai cũng bày sẵn tiệc, rất phong phú, có vẻ chủ quán đang tiếp đãi các tú tài khác.

Đến lầu ba, sàn nhà sáng bóng sạch sẽ. Ở hướng Tây Nam kê một chiếc bàn đọc sách, bút mực giấy nghiên đầy đủ mọi thứ. Ánh mắt Diệp Thanh quét qua, thức ăn vẫn còn nguyên, nhưng khi nhìn thấy rượu, hắn liền hơi bất ngờ. Đây là Xuân Ý Hàn, một loại danh tửu.

Lữ Thượng Tĩnh cũng ngạc nhiên không kém, cười nói: "Rượu ngon! Chỉ nghe danh, chưa từng thưởng thức. Lần này thật sự rất muốn nếm thử một lần."

Thế là cả hai mỉm cười ngồi xuống. Trong lúc trò chuyện, một người đàn ông trung niên tiến vào, vận một thân áo lụa, trên mặt có vài vết rỗ. Ông ta nhã nhặn cúi chào: "Tiểu nhân chính là chủ cửa hàng này. Bày chút tiệc nhỏ này, không thể hiện được hết lòng thành."

Diệp Thanh khẽ gật đầu, rút ra một tấm ngân phiếu nói: "Đây là mười lượng bạc, chắc chắn đủ rồi. Tâm tư của ngươi ta biết, đơn giản là muốn cầu xin vài dòng chữ."

"Chỉ là, ta mới đậu tú tài trở về, lòng đang ngổn ngang bao cảm xúc, thật sự chưa nghĩ ra được gì để viết."

Sắc mặt người đàn ông trung niên khẽ trầm xuống, thoáng hiện vẻ không vui, có vẻ đã bị nói trúng tim đen. Nhưng chỉ trong chớp mắt đã tan biến, ông ta thở dài nói: "Vậy là tiểu nhân đã quấy rầy rồi. Số bạc này tiểu nhân đâu dám nhận, vậy tiểu nhân xin cáo lui."

Nói rồi, ông ta liền lui ra ngoài.

Diệp Thanh cười cười, không nói gì. Ở Hoàng Long Lâu, vì muốn tham dự Long Quân yến, nên hắn mới để người khác chiếm chút tiện nghi. Hiện tại không có chuyện đó, muốn dùng một bữa tiệc mà đổi lấy thơ phú lưu danh thiên cổ, nào có chuyện tốt như vậy?

Là một người xuyên việt, Diệp Thanh dù nhớ được hơn ngàn bài thơ ca, nhưng những bài phù hợp với cảnh huống chỉ có khoảng trăm bài, mỗi bài đều vô cùng quý giá, há lại cam lòng tùy tiện vung ra ngoài.

Hắn luôn cho rằng, kiểu tùy tiện vung ra như thế, dù không xét đến sự khác biệt về văn phong, cũng dễ bị nghi ngờ là tài năng bột phát.

Sau đó, Diệp Thanh cởi bội kiếm treo lên, lấy ra đồng ấn tinh tế quan sát. Suốt mấy chục vạn năm qua, đây là truyền thống kế thừa qua các đời. Hoàng đế, quốc vương dùng ngọc tỷ, tam phẩm trở lên dùng kim ấn, lục phẩm trở lên dùng ngân ấn, cửu phẩm trở lên dùng đồng ấn.

Mà ấn của hắn là loại nửa ấn, thể tích nhỏ, trọng lượng nhẹ, có thể luồn dây mang theo tiện lợi. Khi quan sát, liền thấy một tia xích khí lan tỏa.

Lại nhìn chén vàng, hắn phát hiện hai phần ba thanh khí vốn có bên trong đã giảm mạnh, chỉ còn khoảng một phần tư. Có vẻ việc đậu tú tài lần này đã tiêu hao khá nhiều, khí quy long cũng ẩn hiện ý muốn tiêu tán.

Lớp kim hoàng khí bao phủ trên người đang nhanh chóng bị mệnh cách hấp thụ, âm thầm thay đổi.

Đây là quá trình rút thanh khí trong chén, chuyển hóa thành kim hoàng khí, rồi lại bị mệnh số của bản thân hấp thụ. Mắt thấy mệnh số vốn màu đỏ nhạt, dần dần chuyển hóa sang màu xích hồng.

"Không thể dùng hết, nếu không sẽ mất đi duyên phận với Long Quân." Vừa có ý niệm không tiếp nhận, lập tức thanh dịch trong chén vàng ngừng bốc hơi. Đồng thời lớp kim hoàng khí nguyên bản bao phủ quanh thân cũng lập tức trở nên mỏng manh, chỉ chốc lát sau đã bị hấp thụ hoàn toàn.

"Rốt cuộc bản mệnh và gia tộc của ta không đủ mạnh, khí vận Long Quân yến ban cho, e rằng không đủ để giúp ta đậu cử nhân, vẫn phải nghĩ cách tìm thêm."

Lúc này, chỉ có xích hồng khí từ xa truyền đến, chính là tú tài vị cách, tiếp tục hun đúc mệnh cách. Hắn lại nghĩ: "Tú tài vị cách không thể coi thường, e rằng đã tương đương với một phần ba khí số của Diệp tộc ta."

Ba phần khí số tạm thời có được khi thi cử trước đây, là khí số lâm thời. Mà cái này đã tương đương với một phần ba khí số của toàn bộ Diệp tộc.

"Lần này có được Lữ Thượng Tĩnh này, mang danh xưng 'Tể tướng nhà họ Du', chắc chắn tinh thông nội chính, tuyệt đối phải trọng dụng."

"Ruộng đất, tiền tài, thanh danh, nhân tài, đều là khí số."

Nghĩ tới đây, Diệp Thanh nâng chén mời, cả hai cùng uống một chén, rồi hắn nói: "Tiên sinh, ta có mấy lời, không biết có nên nói ra không?"

"Công tử có chuyện gì cứ việc nói." Lữ Thượng Tĩnh khẽ giật mình, hai mắt sáng ngời nhìn sang.

Diệp Thanh cười: "Ngài làm gì mà trịnh trọng thế. Ta chỉ là đang nghĩ, về tài văn chương, ngài không có gì phải bàn cãi, ít nhất cũng có học vấn uyên thâm như tiến sĩ. Ta sẽ ngày đêm thỉnh giáo ngài."

"Bất quá tài hoa như tiên sinh, nếu chỉ dạy học, thực sự thật là đáng tiếc."

"Xưa nay, Tể tướng xuất thân từ quận huyện, tướng quân xuất thân từ binh sĩ. Ta có ruộng tư một trăm hai mươi mẫu, quan phủ lại cho năm mươi mẫu. Nếu dự liệu không kém, trong tộc sẽ còn cho ta tăng thêm ruộng đất. Ta sẽ bỏ thêm chút vàng, kiếm đủ ba trăm mẫu, nối thành một vùng. Tiên sinh liệu có thể giúp ta trông nom một chút, đặt ra vài quy tắc, tuyển chọn vài người tài có thể dùng?"

Dừng một chút, hắn cười nói: "Trên đời vốn không có quy củ, chỉ cần có nhiều người, tự khắc sẽ có quy củ. Đừng nhìn ba trăm mẫu này nhỏ, nếu có thể có quy củ thì đó chính là Phúc Điền."

Lữ Thượng Tĩnh khẽ giật mình, thầm thưởng thức Diệp Thanh. Lời này như ẩn như hiện, khó mà nắm bắt. Trong lòng vừa kinh ngạc, chẳng biết đã qua bao lâu, ông ta mới cười đáp: "Công tử đã tin tưởng giao phó trách nhiệm này cho ta, ta nào có lý do gì để chối từ? Tất nhiên phải tuân mệnh!"

"Ừm, chúng ta nghỉ ngơi một ngày, ngày mai sẽ về quê. Còn muốn sửa sang lại một tòa miếu, tạc một pho tượng Kim Thân." Diệp Thanh trầm tư một lát, nói.

Du phủ

Cổng lớn mở rộng, Du Phàm tự mình đón khách trước cửa phủ.

Trong phủ anh tài tụ hội, trong sảnh đường hơn trăm người, tất cả đều vận áo bào mũ mão, đều là quan lại cùng danh sĩ. Trong đó có cả Tri phủ, và danh sĩ nổi tiếng nhất quận là Chu Tung cũng tới.

Nhất thời chủ khách nâng chén, tiệc rượu vui vẻ, đều là ăn mừng Du Phàm thi đậu tú tài, đậu Án Thủ.

Du Phàm quỳ gối giữa bữa tiệc, nâng chén trong tay, hướng các vị đại nhân cùng tiền bối mời rượu. Phong độ nhẹ nhàng, dáng vẻ thong dong, khiến mọi người không khỏi trầm trồ, say mê.

Tri phủ ngẩn ngơ, không khỏi cảm thán: "Nhà họ Du có con trai như thế, thật là phúc lớn!"

Chu Tung liền cười: "Nguyên bản ở trong quận, Trương Mẫn Chi với tài văn phong lưu, vốn là đệ nhất. Nhưng hôm nay xem bảng và đọc văn, danh hiệu văn khôi trong quận này, e rằng phải nhường hiền."

Cha Du Phàm là Du Thừa Ân nghe vậy vô cùng vui mừng, cười ha ha một tiếng, nói với Du Phàm: "Phàm nhi, Chu công đã nói lời ấy, chẳng mau dâng một chén rượu tạ ơn?"

Du Phàm vâng lời, dâng cho Chu Tung một chén.

Mọi người trên ghế đều vui mừng. Sau khi Du Phàm lui xuống, như có điều suy nghĩ. Khấu tiên sinh đứng sau Du Phàm thấy vậy, nhẹ giọng hỏi: "Chúa công, đang suy nghĩ gì?"

Khấu tiên sinh này tầm bốn mươi tuổi, mặt mũi thanh tú như ngọc, ngồi ngay thẳng. Du Phàm rất kính trọng vị tiên sinh này, thế là nói: "Hôm nay ta thấy Diệp Thanh, lại là người hạng bảy."

Khấu tiên sinh hỏi: "Chúa công có điều gì kiêng dè sao?"

Du Phàm nói: "Không chỉ là như thế này..."

Vốn định nói ra, Diệp Thanh thì không nói làm gì, nhưng nhìn thấy người đàn ông trung niên đi theo Diệp Thanh, mà Du Phàm nhận ra thân thế của ông ta, lúc ấy liền cảm thấy lòng chợt nhói đau. Nhìn ông ta đi xa, lại như thể mất đi một thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Nhưng lúc này nhìn ánh mắt của Khấu tiên sinh, hắn lại không tiện nói nhiều. Chỉ hiện lên một nụ cười mỉm, nhìn quanh rồi nói: "Bất quá văn chương của Diệp Thanh, ta cũng đã đọc. Bình tĩnh mà xét, quả thực là chữ chữ châu ngọc. Ta xưa nay trong lĩnh vực này chưa từng phục ai, cũng không thể không bội phục."

"Thật là nơi bụi cỏ ẩn chứa rồng rắn nhiều vô kể. Không biết có bao nhiêu nhân tài còn ẩn mình trong dân gian chưa được trọng dụng."

Nói đến đây, thấy trong sảnh tiệc ăn uống linh đình, tiếng người huyên náo, dưới hai mái hiên tiếng đàn sáo hòa tấu, thị nữ váy dài thướt tha, uyển chuyển dời bước múa, Du Phàm không khỏi nhíu nhíu mày, ngồi thẳng người, nói: "Ta trước kia chỉ là đồng sinh, không có danh phận, giờ đây đã có."

"Khấu tiên sinh, ta muốn mở một học quán, người thấy thế nào?"

Thế giới này phong khí học thuật cực thịnh, khắp nơi đều thiết lập học quán để truyền dạy kiến thức. Ngay lúc này mà nói, tư quán nổi tiếng nhất trong quận chính là học quán do Chu Tung điều hành. Đệ tử hơn ngàn, trong đó không thiếu tú tài, cử nhân. Đây chính là lý do vì sao Chu Tung bản thân mới chỉ là một cử nhân, lại khiến Tri phủ, Du gia, đều không thể không kính nể.

Nhưng học quán mà Du Phàm nói, ý nghĩa lại không phải vậy. Khấu tiên sinh nghe xong, liền vỗ tay nói: "Đại thiện! Chúa công cuối cùng cũng đã tiến hành việc này."

Đây cũng là lấy học quán làm danh nghĩa, chiêu mộ thêm những văn tài nghèo khó, cũng sẽ là một kho tàng nhân tài dự trữ, để chuẩn bị cho ngày sau khi thế lực vững mạnh.

Danh vọng nhà họ Du không thành vấn đề, địa điểm không thành vấn đề, nhưng còn chuyện tiền bạc...

Du Phàm trầm tư, nói: "Ta hiện tại là tú tài, trong tộc ta có phần định mức riêng. Ngày mai ta sẽ đi bái kiến phụ thân và các thúc phụ, bẩm báo việc này. Ta đoán họ sẽ vui vẻ đồng ý, đồng thời nhận được một chút ủng hộ. Chỉ cần được chấp thuận, học quán này liền có thể thiết lập."

"Ta vẫn muốn chuyên tâm học hành để thi cử, hằng ngày mọi việc vẫn phải nhờ tiên sinh sắp xếp. Bất quá ta tự mình xây dựng thương hội, nhưng toàn bộ sẽ giao cho tiên sinh xử lý. Chỉ cần có thể thành lập, hao phí bao nhiêu tiền tài cũng không tiếc."

Khấu tiên sinh nghe vậy, cười thán: "Chúa công có cái tâm, có cái khí độ này, e rằng các tử đệ hàn môn trong quận đều sẽ quy phục. Lại nói, trong vòng trăm bước tất có cỏ thơm, chắc chắn sẽ tìm được những người hiền tài ẩn dật."

Du Phàm tại trước mặt Khấu tiên sinh cũng không hề giấu giếm, cười khẽ một tiếng, nói: "Đây chính là bản tâm của ta!"

Khấu tiên sinh ho khan vài tiếng, hỏi: "Vậy chúa công vì quán này, lấy tên gì đâu?"

"Đây vốn là vì muốn tìm kiếm viên ngọc thất lạc (di châu), vậy gọi là Di Châu Quán đi!" Vừa dứt lời, việc này cứ thế được quyết định. Giữa lúc lơ đễnh, một tia thanh khí từ trên mặt Du Phàm lướt qua. Chỉ nói đến đây, Du Phàm lại cảm thấy lòng trống rỗng, có chút ngẩn ngơ như mất đi tri giác.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.