“Quốc gia một nửa khí số đều đặt trên người Hoàng đế, mà ngài vẫn chưa có con nối dõi… Ấy, trước đây người ta vẫn đinh ninh Hoàng đế có bệnh khó nói, vậy mà tháng trước lại vừa cùng Ngô thị mới nhập cung viên phòng, còn phong làm phi tử… Thật sự là quá đỗi kỳ lạ!”

Hà thái hậu biết Hoàng đế là phân thân của Diệp Thanh, suy nghĩ một hồi, liền hướng thẳng đến tẩm cung của Ngô phi…

Hổ Lao

Liên miên cờ hiệu màu đỏ, rợp thành một mảng, bộ binh kỵ binh xen lẫn, cuồn cuộn mà đi, đang xếp hàng thông qua cửa ải.

Dưới cờ rồng, thị vệ cảm giác nghiêm túc mà qua, trong cỗ liễn của Hoàng đế, tiền hô hậu ủng ba trăm thị vệ, xa hơn nữa là đội hình vững chắc của hơn ngàn Vũ Lâm Quân.

Chỉ thấy trong cỗ liễn, lớp màn vàng cuộn lên, một người ngồi ngay ngắn bên trong, chính là Diệp Thanh. Lúc này hắn đang ngửa đầu nhìn trời xanh, thần sắc không hề lo lắng, thậm chí… có chút nhàm chán.

Đã quen xông pha trận mạc, hắn cảm thấy chuyến này mình chỉ như một vật trưng bày.

Bất quá đã đến Duyện Châu, có lẽ… tiện đường đi gặp một lần vị anh hùng yên lặng đã lâu kia chăng?

Nửa ngày sau, Diệp Thanh mới nhớ ra chút gì, hỏi: “Triệu Tử Long tướng quân hiện đã đến đâu rồi?”

Hoàng đế bỗng nhiên cất tiếng, Chân Nhân phụ trách liên lạc đi cùng giật mình, nhưng lập tức phản ứng nhanh nhảu đáp: “Nửa canh giờ trước, tin tức cuối cùng cho hay, bốn vạn kỵ quân đã đến phía bắc Trường An thành, hành quân lặng lẽ, nhân mã ngậm tăm, chuẩn bị theo kế hoạch tiến vào Tần Xuyên rồi Bắc thượng. Hiện đã yên lặng không còn tín hiệu, bệ hạ có cần khẩn cấp truyền lệnh điều chỉnh không ạ?”

“Không cần, cứ vậy là được.”

Diệp Thanh khoát khoát tay. Hắn đã sớm xác định công dụng của đạo binh này, nhìn biểu hiện vụng về hiện tại của kẻ địch, đơn giản chẳng khác nào giết gà dùng dao mổ trâu…

Đương nhiên cũng có thể là Mộ Dung Chính cố ý yếu thế ngụy trang, nhưng điều đó không quan trọng. Cứ nghiền ép lên, thực sự va chạm binh lực, mọi thứ sẽ hiện hình.

Đồng thời, Giả Hủ, Hí Chí Tài, Kỷ Tài Trúc cùng mấy mưu thần đi theo đều nhìn nhau, thầm nghĩ tốc độ của đạo binh này thật nhanh.

Bốn vạn người hành quân không hề nhẹ nhàng đơn giản như vài ngàn người. Bắc Quân bảy vạn người đều là Đạo Binh tầng Luyện Khí không sai, nhưng trước đây phần lớn đều ở vùng đất Thục Hán Trung. Chỉ năm ngày trước, lệnh chiêu binh khẩn cấp mới được ban ra. Việc hành quân gấp rút điều động binh lính đến đây nhanh chóng như vậy, một phần nhờ hệ thống truyền tin mau lẹ, m��t phần nhờ tố chất thân thể cường hãn của đạo binh, và có ngựa hỗ trợ giảm bớt tiêu hao thể lực. Năng lực của chủ soái Triệu Vân cùng các tướng lĩnh trẻ tuổi như Lục Tốn, Lữ Mông, Ngụy Duyên cũng được thể hiện rõ ràng.

Hiếm thấy hơn nữa l�� việc họ che giấu hành tung suốt dọc đường, điều đó cho thấy từ Hán Trung đến Quan Lũng, sự thống trị của Đại Hán đã vững như thùng sắt, nước tát không lọt, gió thổi không lọt. Với bức bình phong vững chắc này đối với các bộ tộc Khương phương Tây, sự an toàn của Lạc Dương đã được đảm bảo.

“Chủ lực của Mộ Dung Chính không tấn công các quận thành, mà mũi tiên phong lại chỉ thẳng Hoàng Hà. E rằng hắn đang muốn tấn công khu công xưởng ở phía nam.” Hí Chí Tài trầm tư nói.

Diệp Thanh gật đầu: “Hắn vẫn còn có mắt nhìn, biết đây là vật phẩm trọng yếu song hành với chế độ, cho nên muốn bức trẫm ra mặt, cùng trẫm quyết chiến… Chỉ có đánh giết được trẫm, hắn mới có cơ hội gỡ gạc. Nếu không, liều quốc lực với chúng ta, liều cách nào cũng chỉ có đường chết.”

“Thật sự là không có gì bất ngờ… Ngủ một giấc đi, đến nơi các ngươi gọi trẫm.”

Nghe lời này, chúng thần nhìn nhau, đều mặt đen lại, bất quá lời này bọn họ vẫn tán thành: “Xác thực, nếu không có gì ngoài ý muốn, đây chính là một lần nghiền ép bằng quốc lực…”

Sản lượng sắt thép của đế quốc là bốn mươi triệu cân, gấp trăm lần thảo nguyên. Trong đó, sản lượng thép thô là bốn ngàn vạn cân, còn gấp ba trăm lần thảo nguyên— việc phong tỏa biên giới, ngăn chặn sắt thép chảy vào thảo nguyên, đã nghiêm trọng hơn, đánh đòn chí mạng vào nguồn cung sắt liệu của Mộ Dung Chính, khiến hắn “không bột sao gột nên hồ.”

Nói một cách trực quan, một vạn cân thép có thể chế tạo mười lăm vạn mũi tên chuyên dụng cho Đại Hoàng nỏ. Thực tế, sản lượng thép chỉ có một phần bốn mươi được dùng vào việc này, sản lượng đầu mũi tên thép hàng năm là bốn triệu cái. Đây là bộ phận cốt lõi và đắt giá nhất của mũi tên nỏ.

Mười năm trước, khi Lạc Dương vừa tiếp quản, trong kho Đại Vũ cất giữ 1350 vạn mũi tên nỏ. Lần lượt bổ sung đến ba ngàn vạn mũi tên. Nhìn có vẻ an toàn, có người đề nghị giảm bớt sản lượng, nhưng đã bị Hoàng đế bác bỏ.

Đến năm năm trước, trên chiến trường Ký Châu, mấy chục vạn binh lính động viên đều được trang bị Đại Hoàng nỏ, tạo nên một cơn bão tên. Dù đã cố gắng sửa chữa những mũi tên đã dùng, tái sử dụng tuần hoàn, cuối cùng cũng đã tiêu hao hết hàng chục vạn mũi tên… Nếu quân đội phàm nhân muốn can thiệp vào chiến tranh của các tu sĩ, ắt phải trả cái giá nhân lực, vật lực khổng lồ như vậy.

Đến giữa năm nay, nhờ hiệu suất của máy hơi nước hỏa linh tăng lên, sản lượng thép của ngành công nghiệp quân sự thượng nguồn không ngừng tăng cao, kéo theo sản lượng mũi tên và tên nỏ ở các ngành trung hạ nguồn cũng nước lên thuyền lên.

Kho Đại Vũ lại bổ sung, khôi phục đến 4800 vạn mũi tên, số lượng dự trữ so với thời chiến Ký Châu còn gấp đôi. Hơn nữa, trong chiến dịch này, kỵ binh Hồ cũng không mạnh bằng các Chân Nhân ngoại vực trong chiến dịch Ký Châu.

Nếu tất cả số tên này đều được bắn ra, thì bốn mươi vạn đại quân của Mộ Dung Chính, mỗi người cũng đủ để dính mười hai mũi tên như một con nhím. Hoặc nói, chỉ cần bắn mười hai mũi tên trúng một người là đủ.

Đương nhiên, chiến tranh không phải do số liệu trên giấy quyết định, m�� cần phải xem xét chiến lược, chiến thuật và khả năng thực thi thực tế. Về điểm này, quân Hán vừa trải qua chiến dịch Ký Châu không lâu càng có lòng tin— họ đã từng đối mặt với các Chân Nhân đoàn đột kích còn nhanh và nguy hiểm hơn cả kỵ binh, từ chiến lược, chiến thuật cấp cao đến khả năng thực thi của binh sĩ đều đã trải qua thử thách.

Trận hình Đại Hoàng nỏ của Hán triển khai, ngay cả nỏ một thạch loại nhỏ nhất cũng có tầm bắn hơn 400 mét. Trận tấn công bằng tên nỏ căn bản không cần quản độ chính xác, nhắm mắt bắn xuyên qua đều là lỗ máu.

Chỉ cần cung nỏ và mũi tên không ngừng, tất cả tướng sĩ đều tin tưởng mình có thể đứng vững bất bại.

Tương tự đối với các trận điển hình của kỵ binh thảo nguyên, Tây Hán Lý Lăng với năm ngàn bộ tốt đã dám ra Bắc Mạc mạo hiểm. Vì quân bạn thất bại mà vội rút lui, trong một trận giao chiến, họ bị ba vạn kỵ binh bao vây. Nhưng quân Lý Lăng đã lập nỏ trận bắn giết hơn ngàn người, tên như mưa trút. Lại một đường vừa đánh vừa lui, Thiền Vu truy kích hơn mười ngày, lại tại nỏ trận mà tổn thất sáu ngàn quân, tức đến muốn phát điên. Thấy quân Hán sắp xông về Hán cảnh, Thiền Vu triệu tập Tả Hiền Vương, Hữu Hiền Vương hợp binh tám vạn kỵ binh phát khởi tổng tiến công. Quân Hán trong một ngày bắn ra năm mươi vạn mũi tên… Thương vong không thể tính toán hết, cạn tên thì bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mấy ngàn người trong một ngày bắn ra năm mươi vạn mũi tên, chính là lượng đạn dược tiêu hao khủng khiếp như vậy. Một ngành chế tạo hùng mạnh nâng đỡ nền tảng công nghiệp quân sự, mới là sức mạnh giúp người Hán luôn nghiền ép các dị tộc.

Đáng tiếc, trong một xã hội nông nghiệp đạt đến giới hạn, chỉ khi đế quốc ở thời kỳ cường thịnh, nhân lực và vật lực tương xứng, mới có thể duy trì được trạng thái đỉnh cao này— hệ thống phong hầu quân công của Tần Hán, về bản chất, kế thừa chế độ quốc chiến nghiêm ngặt từ thời Chiến Quốc, chính là đỉnh cao của công nghiệp quân sự.

Nhưng đến cuối thời Đông Hán, ruộng đất của người Hán bị sáp nhập, thôn tính kịch liệt. Trước những khoản lợi nhuận khổng lồ từ việc sáp nhập và thôn tính đất đai, các công xưởng và thương mại vốn có lợi nhuận cao lại trở nên không đáng nhắc tới. Đồng tốt bị đồng xấu đẩy lùi, ngành chế tạo tổng thể của tộc quần đang dần thoái hóa— chính là cảnh “Chim đã bay hết, cung tốt cất đi, thỏ đã chết, chó săn bị mổ thịt.” Khi đã cử thế vô địch, không còn đối thủ xứng tầm, chế độ quốc chiến liền mất đi ý nghĩa tồn tại. Đây là vinh quang của người Hán, nhưng cũng là bất hạnh của người Hán.

Giờ đây, nền công nghiệp sơ bộ hưng khởi, lợi nhuận khổng lồ do máy hơi nước hỏa linh mang lại khiến tất cả điền chủ giàu có phải trợn mắt há mồm. Việc kiếm ăn từng cuốc từng nhát trên ruộng đất làm sao có thể sánh bằng sản xuất dồi dào trong các công xưởng hỏa linh? Sau năm năm quan sát, cuối cùng họ không thể nhịn được nữa. Nhiều môn phiệt và hào tộc có chút kiến thức đều đổ tiền vào các công xưởng hỏa linh, tạo nên một làn sóng công nghiệp đang phá vỡ giới hạn chế tạo của triều Hán.

Ngay trước dòng lũ ấy được dẫn phát, thế giới đã hoàn toàn thay đổi.

Mộ Dung Chính, Đại Thiền Vu của Tiên Ti, danh xưng kiểm soát bốn m mươi vạn quân kỵ, nghe thật uy phong lẫm liệt, nhưng không ai tin chỉ dựa vào Mộ Dung Chính mà có thể đối đầu với đế quốc Hán đang thời kỳ cường thịnh.

Trừ phi…

Giả Hủ cùng mấy mưu thần, đưa mắt về phía bầu trời phía tây. Ánh nắng kim hồng sắc rất sáng, ánh mắt mấy người hơi lộ vẻ lo lắng… Mộ Dung Chính không phải đồ ngốc, dám đến Trung Nguyên, khẳng định là có chỗ dựa.

Mùa thu đến, khí hậu se lạnh, khí vận phương Tây đang hưng thịnh, ứng vào quốc vận Bắc Ngụy, cũng là thời kỳ lực lượng của vị kia ở phương Tây đạt đỉnh cao…

Nếu lúc này, vị thánh nhân phương Tây đứng sau Hồ tộc ra tay, e rằng ngay cả vị Oa Hoàng đứng sau bản tộc ta cũng khó lòng chống đỡ.

Nhưng quốc vận chỗ hệ, con đường chỗ hướng, không thể không chiến.

“Trời đất coi vạn vật như chó rơm”, cho rồi lấy lại, cho một quả táo rồi gõ một gậy, tuyệt không thiên vị bất kỳ ai. Cho dù là trong sự việc liên quan đến sự tấn thăng của thế giới, cũng phải vượt qua cửa ải tấn thăng tộc vận trước tiên. Mà bất kỳ sự tấn thăng nào cũng sẽ gây ra phản phệ.

“Có lẽ Ngũ Hồ này chính là kiếp nạn tấn thăng của tộc ta. Vượt qua được sẽ là trời cao biển rộng, thất bại thì sẽ chìm đắm không thể ngóc đầu dậy… Dù thế nào đi nữa, chúng ta đã chuẩn bị đầy đủ.”

Tháng mười năm Ứng Võ thứ năm, ngự giá đi tới Duyện Châu, lập đại doanh bên bờ Nam Hoàng Hà.

Quách Gia trình lên đề nghị: xây dựng cứ điểm để tạo thành mạng lưới liên kết, quân chủ lực kết nối thành lưới lớn, vây kín như tường sắt, kết hợp với việc địch thiếu lương thực, để làm kiệt sức chiến lực của địch.

“Đây là chuẩn bị… làm sủi cảo ư?”

Diệp Thanh mắt sáng lên, trầm tư về kế sách này.

“Kế sách của Phụng Hiếu rất hay. Bốn mươi vạn kỵ binh chính là bốn mươi vạn cái miệng ăn, cộng thêm một người hai ngựa, coi như có năm, sáu mươi vạn con ngựa. Ngựa còn ăn nhiều hơn, tổng lượng tiêu thụ lương thực e rằng không thể lường hết được. Lượng lương thảo để nuôi người và ngựa cũng không hề nhẹ nhõm hơn chúng ta là bao. Mộ Dung Chính không thể tập trung quân nhiều lần, phần lớn người Hồ buộc phải phân tán ra các vùng để kiếm ăn… Vậy chúng ta cứ bức bách người Hồ tập trung lại. Dù không đến mức vây khốn cho chết đói, nhưng cũng sẽ đẩy nhanh quá trình làm kiệt sức chúng.”

“Đương nhiên, điều này cần xây dựng một mạng lưới thông tin với phạm vi rộng hơn, các nút liên kết khắp nơi phải phối hợp ăn ý mới có thể thực hiện. Nếu không, kẻ địch sẽ nhảy ra khỏi lưới, nói thì trăm việc bận rộn nhưng cuối cùng bắt được cá cũng có hạn.”

“Bắt được bao nhiêu cá, sẽ kiểm nghiệm chúng ta lúc này… Ừm, nhìn như vậy thì trẫm tọa trấn ở đây, làm một vật biểu tượng, vẫn có chút tác dụng cân bằng chứ?” Diệp Thanh cười nói, đại thể vẫn là vui đùa nhẹ nhõm.

Đã buông tay để các tướng quân làm việc, cũng không cần phải can thiệp quá nhiều. Làm một chút cân bằng chính là bổn phận của Hoàng đế, miễn cho chư tướng mạnh ai nấy đánh.

Đang suy nghĩ, có thuật sư đi vào bẩm báo.

Trong đại trướng, hàng chục ngọn nến thắp sáng như ban ngày. Hoàng đế một mặt xem văn bản chính thức, một mặt nghe báo cáo: “Quan tướng quân suất chín vạn quân gấp rút tiếp viện Ký Châu. Trong trận dã chiến, quân ta đã đánh tan bảy vạn kỵ binh Hung Nô thăm dò lần đầu. Dù không phải chủ lực mười lăm vạn bộ Tiên Ti do Mộ Dung Chính đích thân dẫn dắt, nhưng cũng đã trấn nhiếp mạnh mẽ các bộ tộc Hồ. Người Hồ đã rút lui năm mươi dặm hạ trại, hiện đang trong thế giằng co.”

Hoàng đế đã cười một tiếng, nói: “Tốt, khởi đầu tốt đẹp. Cứ xem Mộ Dung Chính ứng phó thế nào.”

Nói đoạn, khóe môi hắn mang theo một nụ cười lạnh khinh thường.

Kim trướng Tiên Ti

Phía trước lều lớn, thân vệ lít nha lít nhít. Nhưng lúc này, trong đại trướng lại truyền ra một trận cười lạnh.

“Những kẻ ngu xuẩn này, đối diện là Bắc Quân Lạc Dương, quân trung ương của triều Hán, vừa đánh một trận với Chân Nhân ngoại vực trở về. Những lão binh chưa chết kia, lại dám chạy đến đánh dã chiến với chúng ư?”

Mộ Dung Chính cười lạnh, sớm đoán trước tình huống này, liền ra chiêu đúng trọng điểm: “Nói cho các bộ, về chiến thuật đối phó chủ lực của địch, chúng ta sẽ dùng sự cơ động của mình để kéo giãn, phân hóa địch, tấn công vào điểm yếu của chúng… Bình thường thì cứ ăn tại chỗ của địch, đến thời điểm mấu chốt thì dùng Tát Mãn đạo pháp để liên lạc, đồng thời tập trung lực lượng… Cùng lúc đó, hãy xích lại gần quân chủ lực của ta.”

“Ta ngược lại muốn xem, ngươi Diệp Thanh giải quyết thế nào.” Nói xong những lời này, Mộ Dung Chính cũng hừ lạnh một tiếng.

Kim trướng ra lệnh một tiếng, các bộ tộc thay đổi chiến lược. Dựa vào ưu thế kỵ binh, họ lách qua chủ lực kỵ binh của Quan Vũ, lấy vạn người làm đơn vị, từng nhánh tứ tán quấy nhiễu, tới lui như gió. Họ tập kích quấy rối dân chúng, cướp bóc xe vận lương cùng các thôn trang cung cấp, và ý đồ theo Mộ Dung Chính vượt sông Hoàng Hà xuống phía Nam.

Bờ bắc Hoàng Hà, Mộ Dung Chính suất một chi mười vạn tinh nhuệ chủ lực, bao gồm hai vạn Huyết Lang quân bổ sung, đánh tan mấy cứ điểm quan trọng, để các chi du kỵ có thể lưu chuyển, dần dần tụ tập. Bởi vì nếu không theo sát Đại Thiền Vu, e rằng họ đều không thể thoát khỏi sự vây quét của quân Hán.

Áp lực sinh tồn bức bách họ tập hợp thành một khối.

Cứ như vậy, ba mươi ba vạn kỵ binh đã tụ tập được. Sáu bảy vạn người còn lại, có lẽ quá tham lam hoặc quá chậm chạp, vẫn đang tác chiến ở các nơi.

Mặc dù phân tán có chút đáng tiếc, nhưng pháp tắc bầy sói vốn là kẻ yếu bị kẻ mạnh đào thải, những kẻ không có mắt chết đáng đời, không cần thiết và cũng không thể nào đi cứu bọn chúng.

“Hiện tại một lần nữa tập hợp được cỗ lực lượng này, mới thực sự là sức chiến đấu hiệu quả, như cánh tay sai bảo.” Mộ Dung Chính cảm thấy mục đích của mình đã đạt được, cuối cùng có thể dùng cỗ lực lượng này làm vài chuyện.

“Các ngươi hãy nhìn về phía bờ sông bên kia, những làn khói trắng đặc kia chính là nơi có các công xưởng hỏa linh. Đây là nội địa quan trọng nhất của kẻ địch, là nguồn lực của chúng, cũng là nơi yếu kém nh��t. Bây giờ chúng ta sẽ vượt sông để phá hủy tất cả!”

“Báo— phát hiện ở thành Trần Lưu có cờ xí của Ứng Võ Đế! Thuật sư dò xét đã nhận phản kích, hai mắt mù lòa, lâm vào hôn mê, nhưng cũng xác định đó là khí vận chân long!”

Mộ Dung Chính mừng rỡ. Trên thế giới này, trừ mình ra, còn có chân long nào khác ư?

“Ha ha, thật sự là trời cũng giúp ta… Hán đế có lẽ cho rằng phía sau an toàn, định không ngờ được chúng ta tập kích nhanh như vậy… Truyền lệnh của ta, ẩn giấu khí tài quân sự, thu thập thuyền bè, toàn quân vượt Hoàng Hà xuống phía Nam, thẳng đến Trần Lưu!”

“Đại Thiền Vu, bờ sông không thể thu thập được bất kỳ thuyền bè nào, người Hán đã giấu hết sang bờ Nam rồi…”

“…Ngu xuẩn! Mau thổi căng da dê, kết bè da dê, dựng cầu phao!”

“Vâng!”

Toàn bộ nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.