Trong đêm dài, dưới chân núi uốn lượn bên sông là những bóng đen trùng điệp. Bốn vạn kỵ binh của Tần Đường Trực bất ngờ xuất phát. Ánh sao giăng chiếu xuống, một vầng hào quang ngũ sắc hư ảo bao phủ, đây là phúc lành đến từ Nữ Oa, có thể che giấu khả năng dự đoán thiên cơ của các thánh nhân phương Tây.

Triệu Vân, Lục Tốn, Lữ Mông, Ngụy Duyên dẫn dắt chi Đạo Binh này. Hơn phân nửa trong số bốn vạn kỵ binh đều là những dũng sĩ xuất thân từ Lũng Tây, Tịnh Châu, U Châu – những người phương Bắc từ nhỏ đã quen cưỡi ngựa, am hiểu về người Hồ. Lần này, họ sẽ thông qua Tần Đường Trực tiến về phương Bắc, xâm nhập thảo nguyên để tiến hành tác chiến vòng vèo quy mô lớn, phá hủy các bộ lạc du mục ở hậu phương Bắc Ngụy.

Không có những căn cơ hậu phương này, Mộ Dung Chính với bốn mươi vạn quân đang mắc kẹt trong chiến tranh Trung Nguyên sẽ chẳng khác nào bèo dạt mây trôi, chó mất chủ, ngay cả Hắc Long quân cũng sẽ rơi vào cảnh khốn cùng.

Lúc này, nhìn xuống dưới chân, rõ ràng đã đến trên thảo nguyên, còn có một đoạn đường thẳng, bằng phẳng như để tiến quân, kéo dài trên thảo nguyên, khiến các tướng lĩnh phải kinh ngạc thán phục.

"Nhớ ngày Chiêu Quân xuất Hán hòa thân với Hung Nô cũng là theo con đường này..." Lữ Mông gần đây đang học hỏi, mở mang kiến thức: "Chờ sau chiến dịch này, khi đường ray được xây dựng đến đây, hiệu quả kiểm soát sẽ còn tốt hơn đường thẳng Tần rất nhiều, khi đó không còn phải dựa vào hòa thân nữa."

Lục Tốn gật đầu, thận trọng hỏi: "Trước tiên sẽ ra tay với ai?"

Lữ Mông sờ cằm: "Tất nhiên là Nam Hung Nô gần khuỷu sông nhất. Đây là con đường huyết mạch, không dẹp yên chúng, e rằng chưa đến Tiên Ti Thánh Sơn đã để lộ tin tức."

Ngụy Duyên lại có một góc nhìn khác: "Lũ lão cẩu này cắn ngược lại nhanh đến vậy, rõ ràng là nuôi một lũ bạch nhãn lang, còn giữ lại làm gì?"

Triệu Vân gật đầu với mọi người: "Nhiều năm qua, Đại Hán đã dung nạp Nam Hung Nô. Quân ta đã nắm rõ các bộ lạc Nam Hung Nô trong lòng bàn tay. Ta sẽ chia thành ba cánh quân. Hai người các ngươi, mỗi người dẫn năm ngàn kỵ binh quét sạch hai bên cánh. Còn ta sẽ tiến đánh vương trướng của Thiền Vu Nam Hung Nô. Cuối cùng, chúng ta sẽ hội quân và tập kích vương trướng của Thiền Vu Nam Hung Nô, thừa lúc vương trướng đang yếu ớt, một trận quét sạch."

Nói đến đây, ánh mắt ông toát ra vẻ băng lãnh: "Kẻ nào xâm phạm uy thế Đại Hán, dù xa cách vạn dặm cũng phải tiêu diệt!"

"Vâng!" Hai người cung kính đáp lời, tiếp đó vung tay lên, hai dòng quân thiết kỵ lao vút đi.

Vương trướng Nam Hung Nô

Dù dưới sự áp bức của các thánh nhân phương Tây, Nam Hung Nô buộc phải thần phục Tiên Ti, nhưng các thánh nhân phương Tây cũng không thể quá mức chèn ép Thiền Vu Nam Hung Nô. Vì vậy, Thiền Vu Nam Hung Nô không những giữ được tước hiệu Thiền Vu, còn duy trì quyền kiểm soát cơ bản đối với bộ lạc của mình, chỉ phải xuất binh trợ giúp Tiên Ti trong chiến tranh mà thôi.

Lúc này, dưới đêm tối, những lều vải vẫn chằng chịt trải dài vài dặm. Đêm đó, một Thiên phu trưởng đang tuần tra, ngẩng đầu nhìn lại, sắc mặt chợt biến đổi: "Cách mười dặm, có một lượng lớn kỵ binh, số lượng trên một vạn người. Là bộ lạc nào lại tự tiện hành quân trong đêm, thật vô phép tắc?"

Theo quy định, ngoài trăm dặm phải báo cáo.

Người ấy lắng tai nghe thêm vài lần, tiếng vó ngựa càng lúc càng dồn dập, lập tức hô to: "Nhanh! Có bộ lạc nào muốn làm phản, mau thổi hiệu lệnh cảnh báo!"

"Ô...!" Kèn lệnh vang lên, đại doanh đang yên tĩnh lập tức bừng tỉnh. Đầu tiên là ba ngàn quân tinh nhuệ canh gác vương trướng, tiếp đó là toàn bộ các doanh trại liên tiếp nhau.

Nhìn thấy tình huống này, Thiên phu trưởng này hài lòng cười thầm. Cho dù lúc này đã biết có biến cố, nhưng y vẫn không hề vội vàng. Một vạn quân của bộ lạc muốn tập kích vương trướng, dù trong tình cảnh này cũng chỉ là mơ hão.

Chỉ cần tường lũy bằng đất có thể chống cự được một lát, toàn doanh sẽ thức tỉnh để chiến đấu.

Mười dặm đối với kỵ binh chỉ là một quãng đường ngắn. Tiếng động càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần. Khi chúng tới gần hàng rào doanh trại và tường lũy đất, thì nghe thấy một tiếng lệnh hô: "Diệp Hỏa Lôi!"

Hàng trăm quả Diệp Hỏa Lôi lập tức được ném ra, nhằm thẳng vào doanh địa Nam Hung Nô. Ngay lập tức, chỉ nghe những tiếng nổ "rầm rầm rầm" dữ dội, từng đóa hoa hủy diệt nở rộ.

"Tiến lên!… Tiến lên!…"

"Kẻ nào xâm phạm uy thế Đại Hán, dù xa cách vạn dặm cũng phải tiêu diệt!"

"Vạn Thắng!…"

Những khẩu hiệu này tập hợp một ý chí, hóa thành dòng lũ sắt thép cuồn cuộn lao lên.

"Là người Hán!..." Thiên phu trưởng mắt thất thần, hồn vía lên mây lẩm bẩm, nhưng chỉ một thoáng, y lập tức bừng tỉnh: "Giết! Đứng vững! Đứng vững!"

Với kinh nghiệm chiến trường vô cùng phong phú, y hiểu rõ rằng đại doanh hiện đang trong tình trạng nửa thức nửa tỉnh, chỉ cần chống đỡ được dù chỉ một khắc, quân đội trong doanh sẽ hoàn toàn thức tỉnh. Nhưng nếu không chịu đựng được, sẽ lập tức sụp đổ. Thiên phu trưởng này cực kỳ quả quyết, lập tức hạ lệnh cho quân lính xông lên.

"Giết!" Trong chốc lát, hai chi bộ đội liền xông vào nhau. Mũi trường đao chĩa tới đâu, hàng trăm binh sĩ Hung Nô phía trước lập tức ngã gục. Chúng cố sức vung đao, dù chém trúng kẻ địch cũng chỉ tóe ra lửa, không thể gây thương tích sâu. Đó là kết quả của sự kết hợp giữa khôi giáp và thuật pháp.

Trong khi đó, đối phương một đao chém xuống, không có khôi giáp và thuật pháp bảo hộ, lập tức ứng tiếng ngã xuống.

"Giết!..." Thiên phu trưởng khác với những người khác, ông gầm lên giận dữ, khích lệ binh sĩ xông lên. Ánh đao lóe sáng, hai tên Hán binh ngã xuống.

Người Hồ đang định reo hò, chợt thấy mấy đốm lửa bay tới. Chưa kịp phản ứng, chỉ nghe "rầm rầm rầm", vài tiếng sấm vang, Thiên phu trưởng đang xông lên phía trước liền nổ tung tan xác.

"Giết!" Trong chốc lát, các binh sĩ Hồ dũng mãnh thiện chiến đều dao động tinh th��n, trong chớp mắt đã lộ ra ý bại trận...

Những tiếng nổ liên tiếp lan khắp doanh địa, kéo theo là ánh đao loang loáng, tiếng la hét vang trời. Dưới sự tiến công như vậy, quân Hung Nô tan rã.

"Người Hồ tan rã, trời cũng giúp ta!" Triệu Vân thấy vậy đại hỉ, vung tay lên, không còn giữ lại binh lực nữa, dẫn quân xông vào.

Tuy nhiên, dù đã tan rã, Nam Hung Nô vẫn có vẻ ngoan cường hơn Triệu Vân tưởng. Lửa và khói lửa ngút trời hoành hành khắp doanh địa, vẫn thỉnh thoảng bắt gặp những tốp binh Hồ mặt mày dữ tợn, ngoan cố kháng cự. Chúng không sợ chết gào thét, cố gắng tổ chức phản công, nhưng nhanh chóng bị đánh tan.

Trong cảnh hàng vạn người chém giết, giữa lửa cháy và khói đặc, có những toán quân Nam Hung Nô nhỏ lẻ xông thẳng về phía Triệu Vân. Nhưng chưa kịp tiếp cận đã bị tiêu diệt sạch.

"Nam Hung Nô xong rồi..." Triệu Vân quan sát chiến cuộc, lắc đầu thở dài. Cho dù có sự kháng cự ngoan cường, nhưng trong tình huống này, căn bản không có ý nghĩa gì.

Trời dần dần sáng tỏ, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn bốc lên. Khắp nơi trong vòng vài dặm là doanh trướng đổ nát và thi thể chất chồng. Tiếng chiến đấu đã lắng xuống.

Vương trướng của Hung Nô, nơi được cho là có mười vạn quân, cứ thế bị đánh bại. Vương trướng bị thiêu rụi, Thiền Vu Nam Hung Nô quỳ xuống, cầu xin được lấy thân mình chuộc tội.

"Hán Đình tướng quân, tất cả là do ta nhất thời hồ đồ, là lỗi của ta. Xin hãy giết ta, buông tha tộc nhân của ta!"

Triệu Vân im lặng. Lúc này, mấy vị giáo úy đang lục soát từng lều quý tộc trong bộ lạc, thu được một lượng lớn tài vật. Họ còn phát hiện rất nhiều Hán nữ bị bắt gần đây. Có người nức nở không ngừng, có người ngay cả nước mắt cũng không còn, tất cả đều vô cùng thê thảm. Nhưng khi nhận ra đó là quân đội của tộc mình, họ lập tức tìm được chỗ dựa tinh thần, từng người tụ lại, từ xa than khóc kể lể với các tướng sĩ.

Sắc mặt Thiền Vu chợt biến, thầm nghĩ không ổn.

Triệu Vân vô cùng mẫn cảm. Thấy vậy, ánh mắt ông lạnh đi, sắc mặt trở nên u ám đáng sợ: "Người Hung Nô! Ba trăm năm trước, tổ tiên ngươi từng khẩn cầu tổ tiên ta đầu hàng, chúng ta đã tiếp nhận các ngươi. Một trăm năm trước, tổ tiên ngươi từng cầu xin tổ tiên ta che chở, chúng ta đã bảo vệ các ngươi. Vậy mà bây giờ các ngươi quay lưng phản bội, quân đội các ngươi còn đang tàn sát quân dân Đại Hán ở Trung Nguyên. Bộ lạc các ngươi lại muốn xin hàng để được bảo toàn? Ngươi nghĩ ta có nên đồng ý không?"

Nhìn thấy sát khí của Triệu Vân, hiểu rằng lần này không thể thoát khỏi kiếp nạn, người đàn ông trung niên này bỗng ưỡn thẳng lưng, thay đổi vẻ mặt ti tiện thường ngày, cười ha hả: "Ha ha... Đó là do lũ người Hán các ngươi ngu xuẩn! Trường Sinh Thiên ở trên cao chứng giám! Bọn ta người Hung Nô là con cháu của sói, há có thể làm chó cho lũ người Hán các ngươi!"

"Thảo nguyên này là thảo nguyên của những con tuấn mã tung hoành, lũ dê hai chân các ngươi sẽ không tồn tại lâu trên thảo nguyên này đâu! Hãy đợi đấy, Đại Thiền Vu rồi sẽ trở về báo thù cho chúng ta, triều Hán của các ngươi rồi sẽ diệt vong!"

"Có lẽ có một ngày sẽ diệt vong, nhưng cũng không phải hôm nay..." Triệu Vân lạnh nhạt nói, đoạn ra lệnh cho thuộc hạ: "Giết chết người này, xử lý tộc này, xây kinh quan!"

"Ách, tướng quân, theo quy củ thì trẻ em dưới mười lăm tuổi không bị giết, nhưng qua kiểm tra lại phát hiện điều bất thường. Tộc này ngay cả thiếu niên từ mười ba tuổi trở lên cũng có rất nhiều kẻ xuôi nam, làm tai mắt dẫn đường cho người Tiên Ti..."

Sắc mặt Triệu Vân khẽ run lên: "...Vậy thì đồ sát tất cả nam đinh, chỉ giữ lại phụ nữ, di dời về khuỷu sông định cư."

Thiền Vu Nam Hung Nô biến sắc, mắt đỏ ngầu: "Không! Đây là căn cơ của tộc ta, ngươi không thể làm như vậy! Chúng ta chỉ muốn sinh tồn thì có tội gì?... Đây là lợi dụng lúc người gặp khó, lũ người Hán các ngươi sẽ gặp báo ứng!"

"Phốc!" Đầu của Thiền Vu này bay lên, lăn lông lốc. Máu tươi nhuộm đỏ thảo nguyên dưới chân hắn, huyết sắc dần dần lan rộng ra.

"Khởi đầu cuộc tàn sát!" Hán binh hoan hô, xông vào tàn sát hàng vạn nam đinh. Trong lúc nhất thời, tiếng hô "Giết" rung trời, ánh đao loang loáng khắp nơi, tất cả mọi người chìm đắm trong khoái cảm tàn sát.

Đây chính là khí phách của Đại Hán!

Thấy máu tanh lan tỏa khắp nơi, Triệu Vân không hề biến sắc. Vào thời điểm này, khí phong Đại Hán thật khốc liệt, những kinh quan (gò đất đắp bằng đầu kẻ thù) thường xuyên xuất hiện. So với người Hán thời hậu thế, quả thực chẳng khác nào giữa người và dê. Ngay cả nội chiến cũng có thể giết hại quá nửa, việc giết ngoại tộc có gì đáng ngạc nhiên? Triệu Vân chỉ ra lệnh: "Kiểm kê tài sản, thu gom phụ nữ, hộ tống chiến lợi phẩm về phương Nam."

"Nếu có phụ nữ nào không tuân lệnh, lập tức giết."

Tuy nhiên, mệnh lệnh này thực ra là thừa thãi. Trên thảo nguyên này, cái gọi là "văn hóa sói" bản chất vẫn là chế độ nông nô du mục. Các tộc tranh giành đồng cỏ, chém giết lẫn nhau là lẽ thường tình.

Phụ nữ dị tộc tức là nữ nô. Phụ nữ bản tộc tuy hơn nữ nô một chút, nhưng đều phải gánh vác những công việc nặng nhọc nhất, vất vả gian truân dưới nắng mưa, lao động cực khổ khiến họ mau già, thanh xuân và tuổi thọ đều ngắn ngủi.

Còn nam giới thì được giải phóng khỏi lao động sản xuất, dùng vũ lực để rong ruổi săn bắn, cướp bóc lương thực và phụ nữ mới. Triệu Vân hiểu rõ điều này.

"Vâng!" Sau khi tiêu diệt hết nam giới, để lại một ngàn kỵ binh là đủ để tổ chức số phụ nữ còn lại di chuyển doanh trướng về phương Nam, tạm thời chăn thả và sinh sống trong lãnh thổ Đại Hán.

Trên thảo nguyên vẫn sẽ có bộ lạc, nhưng không phải là tự nhiên hình thành, mà là cái gọi là Bát Kỳ.

Người Hán thật sự không thể trực tiếp cai trị thảo nguyên, nhưng có thể buộc chúng phải tiến cống, có thể khiến chúng chuyên tâm chăn nuôi trâu bò, có thể giúp nội địa liên tục thu được nguồn thịt giá rẻ.

Và sau hàng loạt cải tiến kỹ thuật, đặc biệt là khi đường ray được xây dựng sâu vào đây, sẽ thực sự gắn kết kinh tế thảo nguyên và kinh tế Trung Nguyên thành một thể.

Dưới sự ảnh hưởng của sự hưng thịnh của Đế quốc Hán, tướng sĩ đều tin rằng ngày đó sẽ nhanh chóng đến.

Khi quân lính tập hợp trở lại, Triệu Vân liếc nhìn các tướng lĩnh, cảm thấy khá hài lòng với sĩ khí của binh lính: "Đây là quốc chiến, chỉ khi dẹp yên Hồ tộc, Hán tộc mới có thể hưng thịnh!"

"Hồ tận hưng Hán!" Hàng vạn đại quân đồng thanh hô vang, ánh đao sáng lòa cả trời đêm.

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc về truyen.free, trân trọng kính báo.