Du Phàm đứng đón gió lạnh, bực bội nhìn về phía xa. Thấy đám người hành lễ, y chỉ khẽ gật đầu rồi trầm tư.

"Tổng đốc suốt đời là Đại Thái thần tử, vinh hoa và danh tiếng đều gắn liền với triều đình. Y lại kiềm chế Diệp Thanh, không dám hạ thủ với các trọng thần triều đình. Xem ra, ông ta chuẩn bị giữ vững nghĩa tiết đến cùng."

"Thế nhưng ông ta như vậy, dẫu đã lớn tuổi, sẵn lòng hy sinh tiền đồ vì danh tiếng sau này, nhưng e rằng chẳng mấy ai chịu chôn cùng lão nhân đó. Quảng Nguyên Môn thì xem chừng động thái... hình như đang án binh bất động chờ Quận Vương? Hừ, việc này e rằng họ phải tự cầu may, lẽ nào Diệp Thanh lại không biết điều đó?"

"Ta đã tâm ý đã định. Trong tình cảnh này, ta chỉ có thể tự mình liệu liệu."

"Chỉ là hậu thuẫn của Tần Liệt lại bị lật ngược, không biết hắn sẽ có hành động gì... Chẳng lẽ đầu hàng Diệp Thanh? Tần Liệt xuất thân từ tầng lớp thấp kém, lại nhiều lần bị hãm hại, rất thù hận thế gia, e rằng đầu hàng Diệp Thanh là lựa chọn cuối cùng bất đắc dĩ của hắn... Lão thất phu hẳn cũng đề phòng chiêu này, khẳng định đã nắm giữ điểm yếu của hắn."

"Một tòa thành cô lập còn sót lại, sự đấu đá nội bộ lại càng thêm kịch liệt, cũng thật thú vị lắm thay."

Du Phàm chậm rãi bước đi, không thèm liếc nhìn các thiên tướng đang theo sau. Lúc nguy hiểm nhất mới thấy rõ bản chất con người. Du Phàm nhắm mắt an tọa trong tĩnh thất một hồi, Long khí còn sót lại dao động, dấy lên một dự cảm mơ hồ... Khải Dương thành đã trở thành vòng xoáy của các thế lực, rồi đây, e rằng sẽ có chuyện kinh người xảy ra.

Thôi kệ vậy... Đại nạn lâm đầu ai nấy tự lo thân, mình đã có lối đi riêng, ai hơi đâu mà để ý người khác chết thế nào?

Mưa gió xối xả, thiết giáp ướt sũng dính sát vào lớp áo trong, toát ra mùi gỉ sắt. Trong cảm nhận của các lão binh, mùi ấy lại mang đến cảm giác an lòng, nhất là vào thời khắc lâm chiến này.

Với sức lực của cả châu, kho phủ tích lũy tài phú mấy trăm năm, quả thực đủ sức trang bị cho châu quân những bộ thiết giáp. Điều này là điều mà Mộc Nhĩ Bộ bên thảo nguyên không thể sánh bằng. Quân đội các bộ lạc trên thảo nguyên, dù là đại bộ lạc, đa số vẫn là giáp da. Chỉ có cung vệ quân, túc vệ quân của Bắc Ngụy cùng vài tinh nhuệ khác mới có thể vũ trang tận răng bằng sắt thép.

Bốn vạn châu quân ra khỏi thành không xa, tại trường đình cách phía bắc hai mươi dặm, chợt nghe hiệu lệnh ngừng quân. Các tướng sĩ hai mặt nhìn nhau, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Sau một đợt chấn động trên mạng lưới thông tin, các thuật sư truyền xuống mệnh lệnh chi tiết hơn: "Tại chỗ chờ lệnh, nghỉ ngơi."

Nghe lời này, một vài giáo úy cấp thấp âm thầm trao đổi: "Chuyện này hơn nửa là do trinh sát phát hiện quân địch, chẳng lẽ quân tiên phong đã giao chiến?"

"Mặc dù kính nể Diệp Chân Quân, nhưng hai quân giao tranh, chúng ta vẫn chỉ có thể liều mạng thôi..."

"Haizz, thật vất vả lắm mới yên tĩnh được một năm, sao lại phải nội chiến thế này chứ..."

Vị thuật sư phụ trách nút mạng thông tin cách đó không xa nghe thấy, nhưng y làm ngơ. Y không phải người bản châu nên không hề mảy may cảm xúc.

Tiếng trống trận từ trung quân vọng lại, đó là hiệu lệnh triệu tập tướng lĩnh của chủ soái Tần Liệt.

Trước khi các tướng sĩ đến, một vài văn võ quan đã có mặt trong lều vải của chủ soái. Đám người đang nói chuyện với nhau đầy thân quen, rõ ràng là thân tín của Tần Liệt. Còn có một vị Chân Nhân giám quân đáng ghét đang chăm chú theo dõi Tần Liệt.

Tần Liệt một tay cầm trường kích phù binh, hiên ngang ngồi trên soái tọa, coi như không để ý đến gã này. Nhưng nhìn thấy vẻ nghi hoặc của Vệ Thiếu Dương và mấy người khác, y gật đầu nói: "Ta biết các ngươi có nghi hoặc, nhưng trên thực tế, khi ta xuất hành, Tổng đốc đã liên tục dặn dò, yêu cầu ta không cần phải đánh thắng."

"Chỉ cần giao chiến một trận với Diệp gia, thể hiện lòng trung thành của Tổng đốc là được. Rồi có thể rút lui về châu phủ, mở ra đại trận châu phủ. E rằng Diệp Thanh cũng không dám tấn công, và cũng không thể hạ được thành."

"Đối với Tổng đốc mà nói, đây là thể hiện rõ lòng trung thành tuyệt đối với triều đình, tạo cớ để Diệp Thanh giao chiến với quân triều đình. Sau này triều đình liền có danh nghĩa để chèn ép..."

"Nếu tình huống không ổn, buộc phải dâng thành, cũng coi như đã chống cự, đại khái cũng không tổn hại gì."

Chân Nhân giám quân nheo mắt lại, cảm giác lời này có gì đó không ổn, không khỏi trợn mắt nhìn Tần Liệt một chút.

Tần Liệt không để ý đến y, ngầm quan sát sắc mặt của đám thân tín. Thấy tất cả đều trấn định, y mới gật đầu một cái: "Tổng đốc vô năng, mới dẫn đến cục diện hiện tại. Đã muốn giữ danh tiếng, lại nghĩ đến thỏa hiệp, điều này sẽ làm tổn hại uy tín của châu phủ và triều đình..."

Chân Nhân giám quân sắc mặt đại biến, trong mắt ánh lên hàn ý: "Tần tướng quân, xin hãy cẩn trọng lời nói!"

Vệ Thiếu Dương tiến lên trước một bước, chặn trước mặt vị Chân Nhân giám quân này. Y vốn là một Linh Trì Chân Nhân, bản năng của một mưu sĩ khiến y phát hiện sự bất thường của chủ soái sớm hơn vị Chân Nhân giám quân kia một bước. Lúc này sắc mặt y hơi ửng hồng... Thì ra là vậy, chủ công định làm thế này!

Tần Liệt hoàn toàn không thèm để ý đến Chân Nhân giám quân đang kinh hãi kia, chỉ nhìn chằm chằm các tướng sĩ, cất cao giọng: "Những điều này còn có thể chấp nhận. Nếu là như vậy, Tần mỗ ta đành nhịn."

"Thế nhưng lão thất phu này, còn muốn qua sông đoạn cầu, lấy chúng ta ra làm vật tế thần!"

Nói đến đây, Tần Liệt mắt đỏ ngầu, gằn giọng nói: "Đem thư đến đây!"

"Vâng!" Có người lớn tiếng đáp, liền tiến đến, đưa một phong thư văn tới.

"Các ngươi nhìn, đây chính là thư hàm do lão thất phu tự tay viết mà ta đã khổ công mua chuộc nội gián mới có được!" Tần Liệt lạnh như băng nói: "Sau đó, đã lấy lòng các trọng thần triều đình từng xử lý chúng ta, lại lấy lòng Diệp Thanh – dùng đầu chúng ta để lấy lòng!"

L���i vừa dứt, như sét đánh ngang tai, khiến các tướng sĩ đều biến sắc. Ai nấy đều nhìn nhau, mắt đỏ ngầu hơn: "Giết lão thất phu này! Chúng ta phải giết lão thất phu này!"

"Chưa đến mức phải giết lão thất phu này." Tần Liệt con ngươi bừng lên quỷ hỏa: "Ta biết tâm tư của mọi người. Từ khi bị trục xuất, quãng thời gian làm những kẻ bị bỏ rơi này, chúng ta đúng là đã chịu đủ rồi."

"Chỉ cần lão thất phu này ngã ngựa, coi như không qua sông đoạn cầu, chi khách quân chúng ta ở châu này cũng không có chút căn cơ nào, lẽ nào lại đầu quân cho Diệp Thanh?"

"Ta phải nhìn rõ người này. Mấy ai trong dòng họ Thanh này lưu danh sử sách, huống hồ đây là thời buổi đại nạn?"

"Nhưng là mấy ngày trước đây, Dự Vương đã bí mật sai người đến gặp ta!"

Lời này vừa rơi xuống, tất cả mọi người đều biến sắc – Dự Vương!

Ai mà chẳng biết vị này là người thân cận với tân Thái tử, rất có thể sẽ là Hoàng đế đời sau.

"Đặc sứ của Vương gia yêu cầu rất đơn giản: Tổng đốc có thể thỏa hiệp, nhưng chúng ta quyết không thỏa hiệp, nhất định phải giữ vững châu thành này. Như vậy mới có thể khiến Hoàng tử có thể danh chính ngôn thuận nhậm chức ở Ứng Châu."

"Đại Thái chúng ta tàng long ngọa hổ, Hoàng tử tự mình dẫn tinh nhuệ, lại chiếm đại nghĩa, đến lúc đó Diệp Thanh lấy gì mà chống cự?"

"Chúng ta kiên trì đến khi Hoàng tử nhậm chức, liền lập được công lao tòng long theo phò mã, lẽ nào không có ngày trở về kinh? Coi như chúng ta binh biến, mạo hiểm giam lỏng Tổng đốc để chống cự, dù mang tiếng xấu, nhất thời có lẽ sẽ bị tội, bị chèn ép, nhưng công lao sẽ được ghi tạc trong lòng Dự Vương. Vượt qua cửa ải này, tự nhiên sẽ có lợi ích lớn lao."

Lời này khiến mọi người nóng lòng, chợt hiểu ra ý tứ và thực lực của chủ công, nhất thời phấn chấn: "Chủ công nói đúng lắm, ở nơi này chúng ta đã chịu đựng đủ rồi... Có Dự Vương đảm bảo, chúng ta sợ gì chứ?"

"Về châu phủ binh biến thôi!"

"Tần tướng quân!" Chân Nhân giám quân nâng cao giọng, sắc mặt lạnh lẽo pha chút sợ hãi: "Ngươi đây là ý gì? Ngươi nếu tự tiện binh biến, cho dù có Dự Vương đảm bảo, cũng e rằng sẽ xúc phạm điều cấm kỵ, sợ là không có ngày Đông Sơn tái khởi!"

Vài tướng lĩnh phụ trách các lộ tự động bao vây y. Vệ Thiếu Dương nhìn chằm chằm vị Chân Nhân giám quân này: "Ngươi nói không sai, nhưng so với việc Tổng đốc qua sông đoạn cầu, có Dự Vương đảm bảo, ít nhất còn có thêm một chút hi vọng sống sót!"

Ầm! Một tiếng sấm nổ vang, màn trướng bị vén lên, lộ ra sắc mặt trắng bệch của Chân Nhân giám quân. Đám tướng lĩnh châu quân nối tiếp nhau bước vào, khẽ giật mình, rồi nhìn chằm chằm đám người trong trướng, nhìn Tần đốc quân, lại nhìn Chân Nhân giám quân, chần chừ: "Hai vị đại nhân, đây là thế nào..."

"Đừng vào! Đây là binh biến đó! Mau đi báo tin!..." Vị Chân Nhân giám quân gầm nhẹ, trên người phát ra vầng sáng chói lòa.

Nhưng cùng lúc đó, pháp trận trong trướng lóe sáng, lưới ánh sáng xanh biếc u ám phong tỏa tất cả, khiến độn quang của Chân Nhân này lập tức bị đánh rớt. Từng tia u lam huyền quang hồi về cây trường kích trong suốt trên tay Tần Liệt.

"Trong vòng mười bước quanh ta mà còn muốn trốn sao? Không biết Phù Binh Phong Cấm là gì à?"

"Có điều kiện gì thì dễ thương lượng, sao lại đến mức binh biến?" Chân Nhân giám quân rơi vào vòng vây, thấy tình hình bất ổn, lập tức thay đổi giọng điệu nài nỉ: "Tổng đốc cũng sẽ thông cảm, bức thư này hẳn là do người ngoài châm ngòi ly gián, làm giả mà thành!"

"Cái gì?"

Giữa ánh mắt kinh sợ của các tướng lĩnh châu quân bên ngoài, Tần Liệt cười khẩy một tiếng, rồi quay đầu nhìn vị Chân Nhân giám quân này, thần sắc thẳng thắn nói: "Việc này rất đơn giản. Đại nhân Tổng đốc sợ hãi dẫn đến phản phệ, bảo ta chống cự qua loa, làm một màn kịch. Còn ta, ta phụng mệnh Dự Vương, muốn suất quân tử thủ châu thành."

"Chư vị, các ngươi là nghe mệnh lệnh của Tổng đốc, hay nghe mệnh lệnh của Dự Vương?"

Lời này nói thẳng ra khiến không ít đại tướng vừa đến chợt giật mình, rồi lại chợt hiểu ra... Chúa công đã vận dụng chút quan hệ cuối cùng ở đế đô, đã liên kết với Dự Vương.

Làm tướng quân phù binh xuất thân từ quân trung ương, dù có thêm chữ "cựu" đằng trước, trong mắt hoàng tử cũng đáng tin cậy hơn nhiều so với các quân phiệt địa phương.

"Nói bậy! Dự Vương sao có thể liên lạc với ngươi được? Hơn nữa Dự Vương cũng không quản được việc quân chính trong châu. Ngươi đây là mưu phản! Mọi người cùng liều mạng với hắn!" Vài tướng lĩnh thân cận Tổng đốc, thấy tình hình không ổn, liền hô to.

"Bắt xuống!" Ra lệnh một tiếng, đông đảo quân lính ào vào.

Lúc này, một phó tướng tỉnh táo lại, hỏi: "Đừng nghe Tần Liệt nói bậy, hắn căn bản chính là muốn đầu hàng Diệp Thanh, làm gì có mệnh lệnh của Dự Vương? Đây là ở châu phủ, không phụng ý chỉ triều đình, ngươi muốn bắt người sao dễ dàng thế?"

Tần Liệt lập tức giận tím mặt, cười khẩy một tiếng, bất ngờ rút kiếm ra, rồi đâm một nhát. Kiếm quang xuyên thẳng qua, vị phó tướng này kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống.

"Giết!" Ngay khi một tia thuật pháp lóe lên, trên người mấy tướng lĩnh châu quân lập tức xuất hiện xiềng xích, nhất thời không thể nhúc nhích. Mấy chục thân binh không nói lời nào, liền vung đao chém tới.

Chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, mười mấy người bị chém giết ngay tại chỗ. Tần Liệt cười gằn, quét mắt nhìn một lượt các đại tướng còn lại: "Đem thi thể thu dọn, nói là đã tử trận khi giao chiến với Diệp gia, cấp một ngàn lượng bạc an ủi cho gia quyến họ."

"...Có lẽ có người muốn có kết cục như bọn họ chăng? Vậy cứ việc bước ra đây... Yên tâm, ta chắc chắn sẽ cho các ngươi một suất tử tế."

Các tướng sĩ tuy đều là tướng quân kinh qua trăm trận chiến, nhưng vẫn nhất thời sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, quỳ rạp xuống đất hô lớn: "Chúng ta xin phụng mệnh Dự Vương và đại tướng quân!"

Tần Liệt thấy các tướng sĩ tuân mệnh, cười khẩy một tiếng: "Các ngươi biết nhìn đại cục là tốt rồi. Người đâu, đem những kẻ không biết nhìn đại cục, toàn bộ giết!"

"Vâng!" Đông đảo quân giáp tuôn ra. Trong đại doanh, tiếng kêu thảm thiết không ngừng, đôi khi còn có tiếng chém giết. Nhưng sau trận chém giết ngắn ngủi nhưng dứt khoát, máu tươi chảy lênh láng trên mặt đ���t, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong mưa gió. Trong bóng tối, cuộc binh biến của châu quân vẫn không ngừng tiếp diễn.

Cảm nhận được quân khí tuy có suy giảm, nhưng lại nhiều lần được tập trung vào tay hắn, Tần Liệt như say như mê trong đó, nhất thời ngây dại.

Phần chuyển ngữ này được hoàn thiện và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.