Khải Dương thành · Khuynh Lâu

Khuynh Lâu nghiêng ngả, cái tên này nghe thật chẳng lành... Đó là lời người ta vừa nói cách đây không lâu, khi còn trú trong phủ Tổng đốc. Giờ phút này, trước lúc hừng đông, màn đêm đen đặc nhất, gió mưa rào rạt gào thét thổi qua.

Tổng đốc vẫn chưa nghỉ ngơi, ông ngồi trước bàn, uống từng chén trà đặc, hai m���t sáng rực, thần thái sắc bén, nhưng không biểu lộ chút cảm xúc nào, đang trầm tư.

"Kẻ như Tần Liệt, quả thực không thể tin tưởng được."

Tần Liệt từng xảy ra chuyện gì ở trung ương quân, có lẽ ông còn rõ ràng hơn cả người trong cuộc, chính ông tự mình liên hệ trung ương, mới có thể bảo vệ được hắn.

Chỉ là tên này kiêu ngạo khó thuần, ông đã sớm nhận ra. Việc hắn ngầm chiêu mộ hai ngàn thân binh những ngày qua, ông cũng thấy rõ mồn một. Không thể không có biện pháp xử lý.

Đang nghĩ ngợi, bỗng nghe "Ba" một tiếng, chén trà đang cầm trong tay bỗng vỡ tan. Ngay lập tức trong lòng ông dâng lên một nỗi bất an tột độ. Đây rõ ràng là điềm báo chẳng lành. Nhất thời chưa kịp nghĩ kỹ rốt cuộc có chuyện gì, ông bản năng cất tiếng hô lớn: "Người đâu! Hộ vệ mau tới!"

Mưa lớn bao trùm khắp nơi. Vốn dĩ rất yên tĩnh, nhưng tiếng hô này vừa dứt, sự yên tĩnh trong phủ bỗng chốc tan biến, thay vào đó là tiếng ồn ào hỗn loạn.

"Giết!" Từ phía lầu bên cạnh đã vọng đến tiếng chém giết.

Tổng đốc giật mình, vội nhìn ra cửa sổ, chỉ thấy phía dưới bóng người hoảng loạn, một tia chớp xẹt qua, hàng trăm binh giáp đang xông tới chém giết. Lực lượng chống trả đã không thể cầm cự.

Đang định nhìn kỹ thêm, ông thấy một quan văn dẫn hai người tiến vào, vội vàng hô lớn: "Tổng đốc đại nhân, Tần Liệt mưu phản, xin đại nhân mau rời đi!"

Tổng đốc sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh, trầm ngâm nói: "Tần Liệt đã mưu phản, chúng ta không thể trông cậy vào chiến sự được. Mau triệu tập Thuật Sư đoàn! Có Thuật Sư đoàn, chúng sẽ không bắt được ta. Không bắt được ta, chỉ cần trời sáng, ta xem Tần Liệt hắn kết thúc ra sao!"

Nói đoạn, ông vẫy tay ra hiệu: "Mau đi thông báo Thuật Sư đoàn!"

"Đại nhân quả là trấn tĩnh, quả quyết!" Đột nhiên, từ đầu cầu thang bỗng vang lên tiếng nói, nhìn lên, lại là Vệ Thiếu Dương. Hắn dẫn theo một nhóm binh giáp, những binh giáp này vừa trải qua giao chiến, trên người vẫn còn vương vãi vết máu.

Vệ Thiếu Dương vừa đi lên, không nói một lời, vung tay lên.

Hai tên binh giáp khác cũng không nói lời nào, đao quang lóe lên, tên quan văn cùng hai người phía sau đều kêu thảm một tiếng, bị chém chết ngay tại chỗ, máu tươi vương vãi khắp một góc lầu các.

Chứng kiến cảnh này, Tổng đốc cho dù có dưỡng khí cao đến mấy, cũng không khỏi run rẩy trong lòng, sắc mặt ông ta lập tức tái mét.

Vệ Thiếu Dương lúc này khẽ cười cúi người, trong mắt lóe lên vẻ sâu xa, nói: "Diệp tặc mưu phản, Tần tướng quân phụng mệnh dẹp loạn phản tặc, và lấy lý do bảo hộ đại nhân, đã phái hạ quan đến đây hộ vệ."

Tổng đốc lúc này liếc nhìn xung quanh, im lặng ngồi đó, không nói thêm lời nào.

Thấy vậy, Vệ Thiếu Dương mỉm cười phân phó: "Hãy dọn dẹp sạch sẽ thi thể và máu, rồi dâng trà lên cho đại nhân."

Nói đoạn, tiếng giày vang lên dồn dập, hắn xoay người bước đi. Mọi thứ lại trở về tĩnh mịch, chỉ còn tiếng mưa gió, cùng tiếng bước chân liên hồi dưới lầu vọng lên.

Tổng đốc lúc này ngắm nhìn bốn phía. Khi chứng kiến từng đội binh sĩ lạ lẫm đang bố phòng canh gác khắp nơi, ông ta ngỡ mình đang ở trong một cơn ác mộng. Ông ta chầm chậm bư���c vài bước, rồi đột nhiên bật cười: "Không ngờ ta cả ngày bận rộn săn bắn chim ưng, cuối cùng lại để chim sẻ chọc mù mắt, mà trở thành tù nhân thế này..."

Châu phủ đêm qua có tiếng la hét chém giết, nhưng đến ban ngày thì mọi thứ đã trở lại yên tĩnh.

Vệ Thiếu Dương xử lý xong sự việc, nhìn trời đã về đêm, trời vẫn mưa, vừa mát vừa ẩm ướt. Hắn không thể về nghỉ ngơi, mà vẫn phải đến nghị sự cùng chủ công.

"Vệ tiên sinh." Tần Liệt để Vệ Thiếu Dương vào chỗ, khẽ nói: "Hôm nay họp, có một ít gia tộc đóng cửa không ra, nhưng có một nửa gia tộc đều tới. Bề ngoài thì phụng lệnh Tổng đốc thảo phạt Diệp Thanh, nhưng ngầm thì lại ngả theo mệnh lệnh của Dự Vương. Tình hình cuối cùng vẫn khả quan, tạm thời ổn định được rồi."

"Sơ bộ tính toán, có một vạn Đạo Binh, sáu vạn châu binh. Thuật Sư đoàn cho biết họ chỉ chuyên trách trấn giữ châu thành, nhưng cũng sẽ hợp tác hỗ trợ. Thế nhưng ta tổng cảm giác tâm thần bất an. Ngươi là chủ mưu của ta, ta muốn nghe nhiều ý kiến của ngươi."

Vệ Thiếu Dương nghe vậy trầm tư một lát, liền khẽ cúi người, nói: "Tha thứ cho ta vô lễ, sau khi sự việc khởi binh chính biến xảy ra, cảm thấy có chút hãi hùng là điều khó tránh. Đó là lẽ thường tình của con người. Chẳng phải chủ công đang cảm thấy mình hành sự có phần quá vội vàng hay sao?"

Đây chính là nỗi lòng sâu kín của Tần Liệt. Nghe vậy, Tần Liệt không khỏi khựng lại, ngạc nhiên nhìn ra màn mưa bên ngoài. Thật lâu sau, hắn gật đầu thở dài: "Ta là có chút bất an, nhưng đã đến nước này, ta không còn đường lui nữa rồi. Ngươi thử nói xem bây giờ chúng ta cần phải làm gì?"

Đúng vậy, Vệ Thiếu Dương lúc này không quanh co chối từ, trực tiếp chỉ rõ cho Tần Liệt: "Chủ công, hiện tại chuyện trọng yếu nhất, chính là phong tỏa tin tức, tuyệt đối không thể để tin đồn lan truyền ra ngoài."

"Tiếp đến là việc chỉnh đốn châu quân. Châu quân vốn dĩ khá nghiêm chỉnh, nhưng vừa trải qua thanh trừng, quân tâm bất ổn – đây là điểm chí mạng nhất."

"Lúc này một mặt phải nghiêm khắc trấn áp, ban thưởng rượu thịt hậu hĩnh; mặt khác vẫn phải mời các tướng tá quan viên thân tín đã quen thuộc với binh lính đi tuần tra, để trấn an quân tâm."

"Về phần những tư binh kia, chỉ là một lũ ô hợp, có thể tạo chút thanh thế thì được, chứ ra trận thì nhất định sẽ sụp đổ."

Nghe những lời này, Tần Liệt liên tục gật đầu. Với xuất thân và tầm nhìn của một người từng trải qua quân trư��ng, ông thấy châu quân còn tạm được, chứ lính tư của các gia tộc này thì chỉ là một lũ ô hợp.

Vệ Thiếu Dương lại nói: "Ý đồ của Dự Vương là một khi gây ra xung đột giữa Diệp Thanh và triều đình, thì sẽ có lý do để trách phạt hắn. Dù Thanh Mạch có thể che giấu được một thời, nhưng về sau, khi thời thế hợp lý, Dự Vương có thể mượn danh nghĩa đó giáng cho Diệp Thanh một đòn chí mạng, ít nhất cũng có thể coi là một con bài hạng nặng..."

"Tốt nhất là chúng ta có thể giữ vững được châu phủ. Nếu vậy, khi hoàng tử vào tiếp quản châu phủ, chiếm cứ trung tâm quyền lực, Diệp Thanh sẽ không còn kiểm soát được toàn châu nữa."

"Dự Vương hiện tại chính là Thái tử, chỉ là một nước cờ nhỏ, không ảnh hưởng nhiều đến cục diện hiện tại, chỉ để lại một nước cờ ngầm cho tương lai mà thôi."

"Thế nhưng, đối với chúng ta thì đây lại là vấn đề sinh tử. Chúng ta nhất định phải giữ vững châu phủ, nếu không, bất kể là Tổng đốc, triều đình, hay Dự Vương và Diệp Thanh, đều sẽ lấy chúng ta ra để xử lý đầu tiên."

"Cho nên hiện tại cấp thiết nhất là chủ công phải từ bỏ thành kiến với các thế gia, đoàn kết họ lại. Chỉ cần giữ vững được vòng này, đại sự ắt sẽ thành."

Tần Liệt nghe Vệ Thiếu Dương phân tích, trầm mặc hồi lâu, rồi thở dài: "Ngươi nói đúng lắm. Vậy bây giờ, chúng ta cần dè chừng nhất là ai?"

"Là Du Phàm. Du Phàm và Diệp Thanh có đại thù. Tổng đốc đã hành động ngang ngược, vừa tìm cách ngăn cấm người này, vừa khéo lại tìm cách lấy lòng mời mọc. Càng quan trọng hơn là người này còn có trong tay mấy ngàn tinh nhuệ, lại có ảnh hưởng lớn đến nhiều gia tộc. Nếu có thể đồng tâm hiệp lực với chủ công, thì thế lực của chúng ta sẽ lớn mạnh hơn nhiều."

"Chủ công có thể thử thăm dò, hỏi xem hắn có bằng lòng dẫn binh thủ vệ phủ Tổng đốc hay không. Nếu người này đồng ý, thì có thể thả hắn ra, cùng nhau gánh vác trách nhiệm."

Tần Liệt trầm mặc hồi lâu, nói: "Ta sẽ viết thư tay cho hắn."

Vệ Thiếu Dương nghe vậy thở dài. Lý tưởng nhất là Tần Liệt tự mình đi, nhưng nghĩ lại, viết thư tay cũng không tệ, l���p tức hắn không nói thêm lời nào nữa.

Du phủ

Phủ này tường cao, trông khá hùng vĩ. Bước vào một căn phòng, có mười thân binh và vài thiên tướng đang đứng đó, im lặng như tờ. Vệ Thiếu Dương đang trao một phong thư tay do chính Tần Liệt viết cho Du Phàm.

Mấy tên thiên tướng giám sát dù không thể đọc được nội dung thư, nhưng lại chăm chú nhìn sắc mặt Du Phàm, vẻ như sẵn sàng đoạt lấy thư để xem bất cứ lúc nào.

Du Phàm khinh thường cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ: "Đồ ngu, đại sự xảy ra mà không hề hay biết, còn ở đây làm chó giữ nhà."

"Thế nhưng, đây cũng là một cơ hội..."

Trầm ngâm hồi lâu, Du Phàm bỗng đứng dậy, nói với Vệ Thiếu Dương: "Vệ tiên sinh nói rất đúng. Chuyện bây giờ cấp bách, ta nguyện làm thủ tướng trấn giữ phủ Tổng đốc."

Thích Lương liếc nhìn hai tên thiên tướng, ho nhẹ một tiếng.

"Du đại nhân, chưa phụng mệnh lệnh Tổng đốc, ngài không thể đi đâu được!" Tên thiên tướng giám sát đứng dậy chất vấn, nhưng chưa kịp nói hết câu, chỉ nghe "Phốc" một tiếng, hắn đã không thể tin vào m��t mình khi cúi đầu nhìn xuống ngực. Một đoạn mũi kiếm đã xuyên qua trái tim hắn: "Ngươi..."

Trong tiếng "Phốc" của thân thể đổ xuống đất, một số lớn thân binh đã xông lên, giết chết tất cả bọn chúng.

Du Phàm nhắm mắt làm ngơ, quay sang nói với Thích Lương: "Tần tướng quân đã có ý tứ này, vậy chúng ta liền triệu tập gia binh, phái binh đi bảo hộ vị Tổng đốc đại nhân đáng kính kia!"

Nói đoạn, Du Phàm khoát tay, rồi bỏ đi thẳng. Phong thái dứt khoát này khiến Vệ Thiếu Dương trong lòng giật mình, thầm cười khổ: "Quả nhiên anh hùng khắp thiên hạ!"

Vừa đến phủ Tổng đốc, năm trăm binh lính thuộc quân doanh đã vây kín, chia cắt trong ngoài. Thực chất là giam lỏng Tổng đốc ngay tại Khuynh Lâu, loại bỏ mọi sự cản trở cho Tần Liệt hành sự.

"Chủ công, chúng ta cứ thế mà để tên họ Tần này lợi dụng làm vũ khí sao?" Thích Lương điều động gia binh, thấy bốn bề vắng lặng, liền thấp giọng hỏi.

Bình thường, Du Phàm không hề che giấu sự thù địch của mình đối với Tần Liệt, mức độ thù hận giữa hai người chỉ đứng sau Diệp Thanh. Tốt nhất là cả hai cùng bị tổn thương, kế đến là có thể mượn cơ hội diệt trừ một kẻ. Nhưng lúc này, hắn liếc nhìn Thích Lương: "Tần Liệt binh biến, thành bại đều nằm trên người hắn. Chúng ta làm những việc này, dù có liên quan, nhưng cũng không phải là không thể thoát ly – không cần phải để ý đến những điều đó, chúng ta cứ tự mình chuẩn bị là được."

"Chủ công nói đúng lắm... Bất quá, nghe đồn Dự Vương và Diệp Thanh có tình cũ rất sâu đậm, từng có ý định gả bào tỷ Minh Ngọc huyện chúa để kết thông gia. Có thể thấy được lợi ích giữa họ ràng buộc rất sâu, liệu có khả năng họ sẽ ngầm hiểu ý nhau không?" Thích Lương nghe xong, không nói gì về chuyện đó, mà lại nhắc đến một chuyện khác.

"Để ta nghĩ xem..."

Du Phàm trầm ngâm một lát, liền lắc đầu: "Xưa khác nay khác rồi. Khi đó Dự Vương chỉ là một hoàng tử nhàn tản, Diệp Thanh là Bảng Nhãn đứng đầu thiên hạ, tất nhiên là hợp ý nhau. Nhưng bây giờ sao có thể so sánh được?"

"Giữa chừng, nghe nói đã có mâu thuẫn lớn... Một người là Thái tử tư��ng lai, Hoàng đế kế nhiệm; còn một người là chư hầu cát cứ hàng đầu. Dù có tình cũ, lúc này cũng chẳng còn lại chút gì. Chỉ muốn giết nhau cho thỏa chí. Thiên gia vốn vô tình, sao có thể dung chứa nửa điểm riêng tư?"

"Chủ công nói đúng lắm... Thế sự điên đảo, quả thực khiến người ta hoa mắt chóng mặt."

Vạn Điền quận · đại doanh

Đây là nơi đóng quân của hai vạn Đạo Binh. Trong đại trướng, chúng tướng tụ tập nghị sự.

Đầu tiên là nghe tin châu quân đột kích, nghe nói Tần Liệt đã kiên quyết bài bác mọi ý kiến phản đối trong hội nghị để thúc đẩy chiến tranh, chúng tướng giận dữ: "Tần Liệt thằng nhãi ranh này, hắn không có căn cơ vững chắc, chính là vì sợ thiên hạ không loạn, nên mới có hành động như vậy. Đúng là đáng giết!"

"Hắn muốn chiến, chúng ta liền chiến! Chủ công chỉ cần khống chế phạm vi của tình hình là được..."

Đang nghị luận ầm ĩ, mạng lưới tin tức liên lạc rất nhanh, lập tức có thêm tin tức tiếp theo được đưa đến. Kỷ Tài Trúc lật xem, thần sắc liền trở nên cổ quái: "Chủ công, thư lại được sắp xếp trong phủ Tổng đốc đã ngầm truyền tin tức ra, Tần Liệt đêm qua đã trở về thành, phát động binh biến, hạ lệnh giam lỏng Tổng đốc."

Cả tràng diện tĩnh lặng, mọi người ngạc nhiên nhìn nhau... Đây là trò gì vậy?

Lúc này, Gia Cát Lượng mắt sáng lên, tiến tới nói: "Chúc mừng chủ công! Đây là cơ hội trời ban cho chủ công. Cuộc binh biến và việc giam lỏng Tổng đốc của Tần Liệt có rất nhiều điểm đáng ngờ, nhưng lại không cần phải thắc mắc. Chủ công vốn dĩ chỉ có danh vọng trong giới binh tướng, chứ không có đại nghĩa. Tần Liệt đã hành động ngang ngược, chủ công có thể mượn danh nghĩa thanh trừ phản tặc để tiến quân."

"Chúng thần tán thành!" Tất cả nhân tài xuất chúng có mặt tại đây đều lập tức đồng tình: "Chủ công, chiếm lấy châu phủ, chính là vào lúc này!"

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.