Mặc dù gió mưa triền miên, nhưng dù sao cũng đã là cuối xuân, mang theo khí tức giao mùa, chỉ là Đông Bình quận những ngày tháng năm gần đây có thể nói là trải qua đủ loại buồn vui, số phận chông chênh khiến không ít gia thần, bao gồm cả những giáo úy vừa mới quy phụ, đứng ngồi không yên.

Ngày thứ ba sáng sớm, Đô úy Đào Chính Cường đã đến xin yết kiến Diệp Thanh.

Lúc này, Diệp Thanh đã dọn ra khỏi quân doanh, cư ngụ trong một tòa hào trạch ở góc thành tây, được trọng binh canh gác cẩn mật, những lầu các liên thông nhau khiến nơi đây trông khá tĩnh mịch, u tịch.

Không lâu sau, Đào Chính Cường được tiếp kiến. Bước vào một đại sảnh, y thấy nhiều vị Hán thần đang bàn luận, Diệp Thanh vừa nhấp trà vừa trò chuyện cùng Bàng Thống, Lỗ Túc, Trình Dục.

"Các ngươi đều sẽ đảm nhiệm quận tham sự ở ba quận, đều là lão thần rồi, những việc cần làm ta cũng không cần dặn dò nhiều, lui ra đi."

Gặp có người ngoài đến, Bàng Thống, Lỗ Túc, Trình Dục đều ngầm hiểu, rồi lui ra ngoài. Đối với họ, những việc cần làm đã quá rõ ràng.

Chỉ còn lại Gia Cát Lượng và Giả Hủ. Diệp Thanh khẽ hắng giọng, vừa thấy Đào Chính Cường tiến vào, liền phất tay ý bảo miễn lễ, nói: "Ngươi đã đến, ngồi đi."

Đào Chính Cường vội vàng tạ ơn, rồi ngồi xuống. Sau vài câu xã giao, y cẩn trọng hỏi: "Hán hầu... Mấy ngày trước đây vì sao lại lui binh về, chẳng lẽ đã đụng độ chiến hạm địch? Có việc gì hạ quan có thể giúp sức?"

"Không giao chiến trực diện, nhưng đã xác định được tọa độ tương tự. Đó là Chân Quân hạm, không thể trấn áp được, phải chờ tiên nhân Thiên Đình giáng lâm mới có thể tái chiến." Diệp Thanh nhấp một ngụm trà rồi nói.

Lời này đã dẹp yên nghi vấn bên ngoài, nhưng Gia Cát Lượng và Giả Hủ nhìn nhau, đều biết – thật ra chẳng có chuyện tiên nhân Thiên Đình giáng lâm nào cả.

Thiên Đình đã ban tinh tiết, điều đó có nghĩa là nhiệm vụ giai đoạn này giao cho Chúa công. Nếu không phải trong tay Chúa công có bốn vị thánh, ngài cũng chẳng dám nhận lệnh này.

Trong tình thế mở rộng thế lực khác thường, không chỉ là chiếm lợi nhất thời, mà điều tinh túy cốt lõi nhất là phải hoàn thành nhiệm vụ, mới thực sự gặt hái được lợi ích, chứ chẳng riêng gì việc chiếm đóng địa bàn. Chứ đừng nói chi, Thanh Quận Vương và Tương Hầu Trương Duy Thôn đều đang nhìn chằm chằm Tương Bắc, ngay cả thủy sư của Tôn Tâm Bác cũng đang chực chờ cơ hội để quay về, sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào có thể tận dụng.

Trừ khi tình thế đổ nát, Thiên Đình buộc phải phái Địa Tiên xuống thu dọn tàn cuộc. Nhưng điều này có nghĩa là Chúa công sẽ bị loại bỏ trong vòng này ở Tương Bắc, bỏ lỡ cơ hội này, Thanh Quận Vương, Trương Duy Thôn, Tôn Tâm Bác chắc chắn sẽ bắt tay nhau, đồng lòng đối ngoại ở một mức độ nhất định, sẽ không còn cho phép Ứng Châu nhúng tay vào Tương Châu nữa.

Nghe lời này, Đào Chính Cường cũng chỉ đành gật đầu xác nhận. Y vốn định cáo từ, nhưng Diệp Thanh đã phất tay ngăn lại và nói: "Nhưng ngươi đến rất đúng lúc. Ngươi đến, chắc là vì không ít người đang có phần lo sợ thôi. Bản hầu vào thành khai sát giới là để trừng trị những kẻ lâm trận bỏ chạy, chẳng liên can gì đến các ngươi, không cần phải lo lắng."

Lời này vừa dứt, Đào Chính Cường liền biết Hán hầu đã không định tiếp tục giết chóc, lập tức thở phào nhẹ nhõm, nói thêm đôi lời rồi lui ra.

"Hiện tại thì đều là người một nhà rồi." Diệp Thanh cười một tiếng, chỉ vào đôn, ra hiệu mọi người ngồi xuống, nói: "Ta muốn hỏi một chút, việc vận chuyển dân chạy nạn đến Ứng Châu làm được thế nào rồi? Phía Ứng Châu đã chuẩn bị bao nhiêu bạc rồi?"

Gia Cát Lượng nghe việc này, cúi người tâu: "Tương Châu nhân khẩu phong phú, nhưng cũng chịu đả kích lớn. Riêng ba quận này, ngoài các thành huyện đã chiếm, còn có tới bốn mươi vạn lưu dân. Việc này thần đã đang thu xếp, vài ngày nữa sẽ đưa về Ứng Châu. Nếu tính thêm các quận khác, e rằng sẽ có cả triệu dân chạy nạn."

"Về phần bạc, nghe nói đã chuẩn bị một trăm hai mươi vạn lượng."

"Ứng Châu vốn nhân khẩu ít, thêm cả triệu dân cũng vẫn có thể an bài ổn thỏa." Diệp Thanh nhàn nhạt nói.

Được ba quận này, hiện tại đã phảng phất có khí vận chuyển từ màu xanh nhạt sang màu xanh đậm. Lúc này, hắn lại nói: "Chiến hạm địch có thể di động, nhưng lại không thể tự do di chuyển."

"Điều này chẳng những là giới hạn nhiệm vụ của ngoại vực, mà càng nằm ở sự tương tác ngầm nào đó trên chiến trường địch ta."

"Chân Quân hạm đã là loại tối đa được phép triển khai. Nếu Tinh Quân hạm xuất hiện, Thiên Đình sẽ lập tức phái tiên nhân giáng thế hủy diệt. Đồng thời, nếu mấy chiến hạm liên hợp lại, Thiên Đình cũng sẽ đồng thời phái tiên nhân giáng thế hủy diệt."

"Đây chính là thế cuộc vi diệu hiện tại, nhưng chúng ta không thể chỉ nghĩ đến những điều tốt đẹp, vẫn phải chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất." Diệp Thanh suy ngẫm một hồi, trầm tư một lát: "Có các ngươi, thật ra việc chính sự, quân sự đã có người lo liệu, ta có chút thể ngộ, muốn bế quan tu luyện, bên ngoài cứ tiếp tục theo kế hoạch đã định."

Thể ngộ?

Thể ngộ gì mà quan trọng đến vậy?

Gia Cát Lượng và Giả Hủ đều là Chân Nhân, lại cực kỳ thông minh, ngầm nhận ra điều gì đó, thầm thấy hưng phấn, đáp: "Chúng thần tuân lệnh."

Diệp Thanh liền không nói thêm nữa, nhìn ra bên ngoài. Đêm qua trời đổ một trận mưa lớn, hiện tại mưa đã nhỏ hạt hơn, nhưng vẫn tiếp tục rơi, trên vũng nước đọng không xa nổi lên bọt khí.

Diệp Thanh mang guốc gỗ, như có điều suy nghĩ nhìn về phía xa.

Mưa lớn không ngừng, gió vẫn thổi miên man. Trong phạm vi ngàn dặm của ba quận Tương Bắc, Hán Hầu phủ và Chân Quân hạm, hai thế lực bề ngoài đều lùi một bước, nhưng đó không phải là sự nhượng bộ. Cấp trên của cả hai bên đều không cho phép kéo dài tình trạng này, mà là như hai mãnh thú đang giằng co, âm thầm tích trữ lực lượng mạnh nhất, mưu toan tung ra đòn chí mạng vào đối phương.

Hoặc phe yếu thế hơn sẽ khôn ngoan mà rút lui thật xa, khi đó có thể bảo toàn lực lượng, nhưng kẻ thua cuộc sẽ không còn có thể mơ tưởng nhúng tay vào Tương Bắc nữa. Trừ khi vạn bất đắc dĩ, còn nếu có đủ sức đánh một trận, thì không ai sẽ trực tiếp nghĩ đến chuyện bỏ chạy.

Nơi này là Tiên đạo đại kiếp thế giới, vạn tiên sát tràng, bách châu tranh vận, ai lùi một bước tức là lùi mười bước, cho đến khi lùi đến đường cùng.

Nghĩ tới đây, Diệp Thanh thở dài một tiếng, bước vào tĩnh thất, ngồi ngay ngắn trên giường, bắt đầu thổ nạp luyện khí.

Đầu tiên, chính là linh khí tồn tại trong không khí. Chỉ bằng một niệm, từng tia từng tia linh khí liền bị hấp thụ, sau khi vận chuyển, hóa thành giọt giọt linh dịch, chảy vào Linh Trì.

Chí hải hình thành năm Linh Trì, lại liên kết với nhau, bề ngoài như bình đẳng, nhưng khi tu luyện thì từ song song hóa thành trùng điệp.

Mọi huyền bí Ngũ Hành chầm chậm triển khai, ngũ khí vừa bao hàm ngũ đức, vừa hiển lộ ngũ sắc.

Diệp Thanh thở dài: "Linh khí vô chủ trong không khí, quả nhiên có định mức. Cho dù đã dẫn động thủy triều linh khí vài lần, với ta mà nói vẫn là quá ít."

Cái gọi là linh khí, tại thế giới này là nguồn gốc sự sống. Sau mấy trăm vạn năm thiên địa thành hình, vô số sinh mệnh, thậm chí cả thần tiên đã diễn sinh ra.

Nghe nói thuở sơ khai, linh khí dư thừa thậm chí khiến những động thực vật cấp thấp có tuổi thọ ngắn ngủi, trí tuệ cực thấp cũng có thể thai nghén thành yêu tinh, cho thấy sự sung túc của nó.

Chỉ là trải qua hơn trăm vạn năm diễn biến, linh khí cấp tốc suy giảm, chẳng những suy giảm, thậm chí Thiên Đình vì sự tồn tại lâu dài, còn quy định cả hạn mức linh khí.

Với công năng điều tiết như đập lớn, Thiên Đình cơ bản chính là phát huy tác dụng này, khiến linh khí không quá ít cũng không quá nhiều, vừa đủ để thỏa mãn nhu cầu, giúp vạn vật thay cũ đổi mới. Đó chính là công lao to lớn.

Chậm rãi sắp xếp lại ký ức và những điều cảm ngộ, Diệp Thanh hai mắt mở ra: "Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu, nhưng cũng chính vì vậy mà thiên địa trường cửu... Thì ra là vậy!"

"Đối với con người, hay thậm chí là nhân đạo mà nói, đã mất đi hy vọng trường sinh, nhưng đối với thế giới và vạn vật mà nói, thì có thể phồn vinh sinh sống."

"Trừ phi có được nguồn năng lượng vĩnh viễn không cạn kiệt, nếu không nhân đạo và thiên đạo, chỉ có thể chọn một."

"Nếu muốn mọi người đều thành tiên, thì ắt sẽ khiến phương thiên địa này nhanh chóng sụp đổ, trong mấy chục vạn năm e rằng sẽ đi đến hồi kết. Thiên đạo phương này ắt không cho phép, ắt sẽ giáng sét đánh giết."

"Thân phận chính đạo, lẽ thẳng công bằng, e rằng chẳng những phải đứng trên lập trường của thiên địa, mà còn phải thấu triệt lập trường ấy."

Diệp Thanh vừa nghĩ như thế, bỗng giật mình nhìn: "Đây là..."

Chỉ thấy theo sự minh ngộ này, trước mắt một hư ảnh dòng sông khí vận dài vô tận, trùng trùng điệp điệp ẩn hiện, lại bị một dòng lũ lớn hơn kiểm soát. Dòng sông khí vận này không cam lòng muốn phá ra, nhưng luôn bị trấn áp, không thể vượt qua phong cấm.

"Thì ra là thành tiên, phải lựa chọn một con đường?"

Đang trầm ngâm suy nghĩ, bỗng lại có biến hóa. Chỉ nghe một tiếng long ngâm, một giao long bay ra, ngang qua giữa hai dòng lũ. Lập tức hai dòng lũ vốn xung đột, nay lại có sự tương hỗ, mang theo vị tuần hoàn luân chuyển.

"Đúng vậy, thiên đạo và nhân đạo tuy có xung đột, nhưng lại nương tựa lẫn nhau, mới có địa vị Tiên hầu, Tiên Vương, thậm chí Tiên Đế."

"Chỉ là như vậy, nếu chỉ chọn nhân đạo, thì chỉ là đế vương tướng quân chốn nhân gian, rốt cuộc cũng chỉ là cái chết. Còn nếu chỉ chọn thiên đạo, không còn sự viện trợ, e rằng mấy trăm vạn năm cũng chưa chắc đã đạt đến đỉnh cao."

"Mà nếu muốn vượt ngang cả hai dòng Trường Hà, thì e rằng cả hai bên đều không thể thành tựu vĩ đại. Chẳng lẽ đây chính là nguyên nhân chân chính khiến Ngũ Đế không thể tấn thăng Đạo Quân?"

Nghĩ tới đây, Diệp Thanh chợt cảm thấy rùng mình sợ hãi. Xuyên Lâm Bút Ký rung lên bần bật, trên sách xuất hiện ba đôi mắt mơ hồ. Một loại dự cảm đại nạn lâm đầu sâu tận xương tủy tự nhiên sinh ra. Trong cơn kinh hãi, hắn không chút do dự, chặt đứt mọi tạp niệm, chỉ còn lại một ý niệm: tất yếu phải làm như vậy.

Chỉ thấy giao long vốn là hình bóng hư ảo, lập tức ngưng tụ thành thực thể. Thiên đạo và nhân đạo, đều có từng tia linh khí tinh khiết tràn ra, rót vào Linh Trì của Diệp Thanh.

Mà Xuyên Lâm Bút Ký càng ẩn mình bất động, không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.

Diệp Thanh lúc này đạo tâm sáng tỏ, hết sức chăm chú hấp thụ những linh khí này, đồng thời còn đang suy nghĩ: "Những linh khí này không đủ. Trừ phi chịu hao phí hàng trăm năm thời gian, mới mong thành tựu Chân Tiên."

"Muốn tăng tốc tiến bộ, thì cần càng nhiều khí vận. Khí vận của một châu ba quận tuy lớn, nhưng phần có thể lợi dụng hợp lý lại chẳng nhiều. Còn nhất định phải công thành chiếm đất nhanh hơn nữa mới được."

Nghĩ tới chỗ này, Diệp Thanh trên khuôn mặt khẽ nhíu mày.

Dù vậy, trong khoảng thời gian ngắn, những cảm ngộ về thiên đạo nhân đạo lần đầu tiên được ban tặng, cuồn cuộn rót vào Linh Trì của Diệp Thanh, dần dần chuyển hóa.

Không biết qua bao lâu, Diệp Thanh bỗng khẽ thở hắt ra, rút khỏi trạng thái nhập định, ra tĩnh thất.

"Chủ thượng!" Khi Diệp Thanh mang guốc gỗ vừa bước ra, mười thân binh lập tức đứng dậy đi theo sát. Vừa qua một cánh cửa, hắn thấy Giả Hủ đang trực ban bước tới, liền hỏi: "Bản hầu nhập định mấy ngày rồi?"

"Ba ngày." Giả Hủ kính cẩn nói, có chút thất vọng. Chúa công vẫn là Dương thần, mặc dù phảng phất đạt đến cảnh giới đại viên mãn, nhưng vẫn còn có sự chênh lệch so với tiên nhân...

Cũng phải thôi, sức mạnh không thể tự nhiên mà có. Tiên nhân đều lấy tài nguyên khổng lồ kiến tạo tiên vườn, để cung cấp nguồn lực dồi dào cho việc ngưng tụ Tiên thể. Không có quá trình tích lũy như vậy, sao có thể chỉ một lần đốn ngộ mà thành tiên được?

Dù lòng nghĩ vậy, nhưng vẫn không dám lơ là, liền báo cáo tình hình.

Trong ba ngày này, quân Hán ngoài việc chỉnh đốn ba quận địa phương, không có thêm động thái nào khác. Nhưng âm thầm, Thông Thiên và các vị Tam Thánh khác vẫn đang tích cực làm việc, mang theo một đám đệ tử Tam giáo trải địa võng đến Đông Bình. Còn Nữ Oa thì liên tục không ngừng giám sát động tĩnh của chiến hạm địch.

Tình báo cho thấy chiến hạm địch chỉ càn quét các huyện phía nam quận này, cuối cùng đã khiến Hán Hầu phủ nhận rõ một điều – kẻ địch không có ý định rời đi.

"Cứ khăng khăng không r���i, xem ra đối phương muốn lấy đầu ta làm bàn đạp đây mà." Diệp Thanh cười lạnh nói, rồi nhìn về phía lâm viên.

Lâm viên tràn đầy sinh cơ, chỉ là trông có vẻ trầm lặng. Dưới chân tường, rêu xanh mới mọc trơn mềm, kẽ gạch có những cọng cỏ xanh li ti. Mưa vẫn đang rơi, tiếng mưa rơi lách tách, hơi nước mịt mù.

Tâm tư Diệp Thanh lại không đặt vào cảnh này. Hắn vẫn còn đang nghĩ lại mà rùng mình. Tuy biết chỉ khi có lựa chọn then chốt, thiên đạo và nhân đạo hiện ra, chính mình động niệm mới có thể khiến Đạo Quân chú ý, giờ đây nguy hiểm đã qua.

Nhưng lúc này vẫn là làm phép với Xuyên Lâm Bút Ký một chút, rồi âm thầm nghĩ: "Thì ra là như vậy. Dù vậy, ta vẫn không có lựa chọn nào khác."

"Tuy nhiên, dù thế, chẳng lẽ lại không thể đạt tới đại thành sao?" Diệp Thanh trầm tư thật lâu, dần lộ ra một nụ cười lạnh.

Truyện dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.