Phạm Thiện sa sầm mặt, nói một cách ẩn ý: "Chính là tình huống mà các ngươi đang thấy đó."

Ai cũng có thể nhận ra sự bất thường trong lời nói ấy, mấy vị giám khảo mơ hồ có suy đoán, nhưng nào dám khẳng định. Lòng họ ngứa ngáy khôn tả, song cũng không dám hỏi thêm.

Lúc này, một Chân Nhân mặc vũ y bước tới, hiển nhiên cũng bị kinh động, ông ta chắp tay với Phạm Thiện, hỏi: "Phạm đại nhân, xem ra đây là..."

Phạm Thiện đáp lễ, giãn mặt mỉm cười: "Đúng vậy!"

Vị Chân Nhân vũ y thần thái hờ hững, nhưng khi nghe câu trả lời này, mắt ông ta sáng lên, chợt ghé sát tai Phạm Thiện thì thầm: "Kẻ này thân mang kiếp khí, lại có người muốn ra tay hãm hại? Cũng tốt, không hợp với thế tình, Đạo Môn ta lại đang cần nhân tài như vậy!"

Sắc mặt Phạm Thiện trở nên khó coi, hừ lạnh một tiếng: "Nghĩ cũng đừng nghĩ, đây là tân khoa tiến sĩ tương lai, là người triều đình trọng dụng, ngươi há có thể xen vào?"

Chân Nhân vũ y cười lạnh một tiếng, không nói gì thêm, xoay người đi về trắc điện.

"Đừng xem, việc này không phải các ngươi có thể nhúng tay." Giọng Phạm Thiện có chút ảo não, nghĩ đến ba thước thanh khí vừa rồi mà nhíu mày. Điều này có ý nghĩa gì thì hắn hiểu rất rõ. Nghĩ đoạn, hắn chậm rãi dạo bước rời đi.

Khi đến chỗ Diệp Thanh, thấy thanh khí đã tiêu tán, hắn ngầm gật đầu: "Kim ấn có tác dụng trấn áp, há có thể vô dụng? Chỉ có nhân tài kiệt xuất như thế mới có thể lộ ra một thoáng thanh hoa."

"Vốn dĩ kẻ này tranh chấp với Du Phàm, cực kỳ quá đáng, ta thực sự đã xem nhẹ. Hôm nay xem xét, quả là ngoài dự liệu. Với tài năng như thế, Du Phàm vì ghen ghét mà ra tay hãm hại cũng là điều có thể xảy ra."

Du Phàm lúc này đang ở một khu khảo thí khác, cũng đang cắm cúi viết bài, chợt rùng mình một cái, không hay biết mình đang bị người khác coi là "tiểu nhân đố kỵ". Lấy lại bình tĩnh, hắn liền tiếp tục viết.

Phạm Thiện suy đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy nhân tài khó được: "Sĩ tử như thế, há có thể để yên cho kẻ xấu hãm hại?"

Ngay sau đó, hắn liền ra lệnh cho văn lại đi theo: "Kẻ này ra khỏi trường thi, liền phái hai giáp sĩ bảo hộ! Hừm, vừa ra khỏi trường thi liền phải theo sát, tuyệt đối không được lơ là, phải đề phòng mọi ý đồ xấu!"

Diệp Thanh lúc này trong trường thi không hề hay biết những biến cố nhỏ vừa xảy ra. Cậu đang viết toàn bộ bài thi, văn khí tràn đầy trên giấy, tâm thần không khỏi khoan khoái, suy nghĩ thông suốt.

Ngẩng đầu lên thấy gần giữa tr��a, sát khí từ kim ấn đã dần dần bốc lên, liền ngừng bút không viết, lấy nước sạch và bánh ra ăn. Vô tình ngẩng đầu, cậu thấy thí sinh phòng đối diện đang nhìn mình, ánh mắt hai người chạm nhau, đối phương lập tức giật mình như thấy ma, vội vàng né tránh. Diệp Thanh không khỏi khẽ giật mình, chẳng rõ nguyên do.

Lúc này cậu cũng không để ý, tiếp tục tập trung vào quyển thứ hai.

"Mặc dù văn chương là chép, nhưng sau khi ta thêm bớt, chất lượng ít nhất cũng được nâng lên một bậc, cảm giác liền không giống. Nếu không phải vì chưa thực sự lĩnh hội được đạo lý dung hợp, thì có thể trở thành tân khoa tiến sĩ nhỏ tuổi."

Diệp Thanh thầm nghĩ, ăn xong bánh và uống hết nước mang theo. Giữa trưa cũng trôi qua, thấy sát khí đã tan, lúc này mới bắt đầu làm quyển thứ ba.

Phần trước chỉ là tạm được, chưa đủ để xưng anh hùng, tài năng thực sự phải được thể hiện ở quyển thứ ba và thứ tư này.

Nói đoạn, quyển thứ ba là phần xử lý công vụ, yêu cầu thí sinh căn cứ vào Tam Kinh Ngũ Điển, đưa ra lựa chọn và quyết đoán, đồng thời luận giải đạo lý.

Loại đề về quản lý này, cả lý luận, quan điểm lẫn kỹ thuật thực tế, đều khảo nghiệm sự tinh thông lý luận, khả năng tổ chức nhân sự và phán đoán tình hình.

Mà liệu mấy tú tài này có được những năng lực đó? Luận về tầm nhìn, ai có thể sánh bằng một người trùng sinh?

Kiếp trước nền tảng văn tài của cậu không vững, vẫn đỗ cử nhân, dựa vào là tầm nhìn xa trông rộng và những ý tưởng mới lạ từ hai nền văn minh.

Lúc này, nền tảng ở thế giới này đã vững chắc, kết hợp với mấy chục năm lịch duyệt, Diệp Thanh chỉ cảm thấy ba đề này đều rất đơn giản, lúc này lại không hề vội vã.

Cậu luận thuật trên bản nháp, viết một cách tinh tế. Mặc dù câu chữ đều trích dẫn kinh điển, xuất phát từ Tam Kinh Ngũ Điển, nhưng bố cục lại độc đáo, viên mãn không một chút sơ hở.

Xử lý ba đề công vụ, cậu không dài dòng như đại bộ phận tú tài. Mỗi đề chỉ vỏn vẹn hai ba trăm chữ, nhưng đã đưa ra được cương lĩnh và kỹ thuật.

Sau khi xét duyệt kỹ lưỡng, sửa vài chữ, cậu liền sao chép sang bài thi. Quyển thứ ba hoàn thành, trước sau chỉ khoảng một canh giờ, đó mới thực sự là bài khảo thí.

Viết xong quyển thứ ba, liền đến quyển thứ tư, cũng chính là phần luận thuật về ba quyển trước.

Diệp Thanh lộ ra một tia cười lạnh, mang theo vẻ tự mãn nhàn nhạt.

Ở kiếp trước trên Địa Cầu, có "tam quan" mà nói, tức là thế giới quan, nhân sinh quan và giá trị quan. Nhưng những điều này, không ngoại lệ, đều là sự sao chép, là học tập tư tưởng của người khác (chương trình), thấm nhuần vào tận sâu trong linh hồn.

Mà trong vạn người, thật sự có thể hình thành thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan của riêng mình, thì trong vạn người cũng chưa được một.

Về phần trên cơ sở đó, người có thể hình thành hệ thống lý luận chính trị của riêng mình, kẻ tiểu thành không quá trăm người, đều có tư cách được xếp vào hàng thánh hiền; còn người đại thành, thì từ cổ chí kim, trong và ngoài nước, cũng chẳng đếm đủ mười đầu ngón tay.

Diệp Thanh đã xuyên qua hai nền văn minh, không dám nói sánh ngang Khổng Tử hay Mác Ăng-ghen, nhưng cũng có tâm ��ắc của riêng mình, coi như đã đạt tới tiểu thành. Mà theo đạo lý thì đây chính là trình độ tiến sĩ.

Lúc này dù không cần viết ra hoàn chỉnh, chỉ cần thể hiện một phần là đủ.

Ngay sau đó, cậu ngưng thần viết bài trên bản nháp. Từng con chữ cứ thế hiện ra, trong khoảnh khắc, mọi âm thanh trong phòng như dần lắng xuống, mọi sự thế tục đều lùi xa, chỉ còn lại nét bút trước mắt.

Trong đại điện

Phạm Thiện đang uống trà, chợt lại có giám khảo vội vàng tiến vào, ghé tai nói nhỏ vài câu. Điều này lập tức khiến Phạm Thiện kinh ngạc hỏi: "Lại có?"

Lúc này đang là buổi chiều, nắng chang chang, cái nóng oi ả còn sót lại của tháng tám bốc lên, chỉ cảm thấy khô nóng không chịu nổi. Đến trường thi, lưng áo đã ướt đẫm, nhìn lên thì thấy từng làn khói xanh tràn ngập, như muốn vượt lên trên ba thước, kim ấn như bị lột bỏ, đều từng đợt chấn động, dường như không cam lòng.

Phạm Thiện đứng ở trước cửa, hai hàng lông mày cau chặt, chỉ im lặng, dặn dò hai văn lại: "Các ngươi cứ trông chừng ở đây, luôn sẵn sàng phục vụ."

Nói xong, hắn dẫn người trở về. Trở lại trong điện, gió mát hiu hiu, mấy người đều cảm thấy tinh thần sảng khoái.

"Mọi người ngồi đi, để ta suy nghĩ chút!" Phạm Thiện khoát tay, dặn dò: "Pha trà cho ta, thêm ít đá!"

Hai vị giám khảo lúc này dần dần định thần, lén lút đánh giá Phạm Thiện, chỉ thấy ông ta nhíu mày suy nghĩ miên man... Một lúc lâu sau, Phạm Thiện mới giơ tay lên, như thuận miệng hỏi: "Trong lịch sử, tân khoa tiến sĩ hay tiến sĩ trẻ tuổi nhất được ghi chép là ai?"

"Lưu Hành, mười lăm tuổi đã đỗ tiến sĩ, là người đầu tiên trong sử sách."

"Ừm, xem ra Diệp Thanh này cũng không tính là quá trẻ, năm nay mười sáu tuổi, sang năm mười bảy." Phạm Thiện cười ha ha một tiếng, cười xong, đứng dậy nghiêm nghị nói: "Việc này không nhỏ, kỳ thi lần này, quả thật là ngoài sức tưởng tượng của ta!"

Diệp Thanh lại không hề hay biết việc này, cậu vẫn hết sức chăm chú. Đây chỉ là hơn một ngàn chữ, nhưng thực sự tiêu tốn rất nhiều thời gian, từ giữa trưa viết mãi đến đêm khuya. Kiểm tra lại hoàn chỉnh, khi ngẩng đầu lên thì ánh nến đã leo lét, đêm đã về khuya.

Đối diện trường thi có phòng còn sáng đèn, có phòng đã tối, đây là có người còn đang viết, cũng có người đã nghỉ ngơi.

Mỉm cười đặt bút xuống, chợt giật mình: "Vừa rồi ta hình như chưa đốt nến, ai đã thắp giúp ta vậy?"

Mới nghĩ đến đó, đã thấy hai người bên ngoài nhẹ nhàng thở ra, có người hỏi: "Tú tài, đêm đã khuya rồi, hay là nghỉ ngơi đêm nay, mai thi tiếp?"

Đây là kỳ thi được phép kéo dài hai ngày.

"Ta đã thi xong." Diệp Thanh chỉ vào chồng văn quyển, bốn quyển đều đã xếp gọn gàng.

"Thi... xong?" Vị văn lại khó tin nhìn thiếu niên trước mặt. Bài thi này tuy không phải khối lượng công việc như tú tài cày cuốc, nhưng chẳng phải cái nào cũng cần tinh điêu tế trác, ai nỡ rời đi trước giây phút cuối cùng?

"Đã thi xong." Diệp Thanh bình thản nói, ánh mắt đã vượt qua văn lại, nhìn về phía xa.

Văn lại nào dám chuyên quyền?

Cũng không dám thu bài thi, chỉ cười làm lành: "Tú tài xin đợi chút, ta phải xin chỉ thị!"

Một lúc lâu sau, Phạm Thiện đích thân đến, cũng không nói gì, thẳng tắp bước lên. Dưới ánh nến, Diệp Thanh kính cẩn đứng yên, tĩnh lặng chờ đợi, chỉ nghe tiếng lật giấy đọc bài xao xác. Rất lâu sau, mới nghe Phạm Thiện thở dài: "Bài văn này..."

Diệp Thanh khẽ ho một tiếng, khiến Phạm Thiện giật mình, bừng tỉnh nhận ra đây là trường thi, mà nói lời như vậy là tối kỵ, vội vàng đổi giọng: "... đã viết xong, ngươi có thể tự ra ngoài."

Diệp Thanh kính cẩn thi lễ, rồi lui lại, rời đi.

Một đường mà đi, khắp nơi đều là những ánh mắt dõi theo. Đến cửa điện, vì đêm đã khuya, việc ra ngoài nhất định phải có Chân Nhân giám thị phê chuẩn. Lúc này, Chân Nhân đích thân mở cửa.

Vị Chân Nhân này lại đang mỉm cười, gật đầu với Diệp Thanh, như vô tình giương tay áo, làm ra động tác mời. Một ký hiệu rất bắt mắt trên tay áo ông.

Diệp Thanh quay đầu nhìn vị Chân Nhân này, đối diện với ánh mắt thân mật ấy, cậu gần như giật mình.

Vội vàng bước qua, ra khỏi cửa, ra khỏi khảo viện. Trước cửa đã có hai giáp sĩ, đều mặc áo giáp, thấy Diệp Thanh đi ra, cả hai đồng loạt hành lễ. Giáp sĩ đó nói, giọng vang rung động: "Phụng mệnh Án Sát sứ, đến đây bảo hộ an toàn của ngài!"

Diệp Thanh kinh ngạc gật đầu, đang định nói chuyện, chợt lại có một đạo nhân chạy đến, tiến lên chắp tay: "Phụng mệnh Chân Nhân, đến đây bảo hộ an toàn của Diệp đạo hữu!"

Diệp Thanh kinh ngạc nhìn lại, liền thấy trên ống tay áo đạo phục của người này, có một ký hiệu giống hệt của vị Chân Nhân giám thị vừa rồi. Đối diện với khuôn mặt tươi cười ấy, trong nháy mắt Diệp Thanh chợt tỉnh ngộ: "Mình thế này e rằng đã thành miếng mồi ngon rồi!"

Lúc này không nói nhiều, liền gật đầu: "Đa tạ, cung kính không bằng tuân mệnh, ba vị cứ tự nhiên."

Bóng đêm thâm trầm, trên đường cái chợ đêm sáng rực ánh lửa, liền xuất hiện một cảnh tượng như thế: một tú tài mặc áo xanh nhạt đi ở phía trước, phía sau là hai giáp sĩ và một đạo sĩ tùy tùng.

Sự kết hợp này ít nhiều cũng thu hút sự chú ý của người đi đường, ai nấy đều xì xào bàn tán, phỏng đoán là công tử nhà nào mà lại có cảnh tượng hoành tráng đến thế, công khai dẫn theo giáp sĩ?

Phải biết, cho dù là giáp sĩ thế gia, ra ngoài cũng không thể công khai mặc giáp.

Diệp Thanh nghe được thú vị, lại không nói một câu, thẳng đến trước khách sạn, mới cười một tiếng, gọi chủ quán đến, dặn dò: "Làm cho ba vị này một sân nhỏ, lại dọn một bàn rượu..."

Chưa dứt lời, một giáp sĩ liền nói: "Tú tài, chúng tôi phụng mệnh Án Sát sứ đến đây. Theo quy củ, chúng tôi tự có chỗ ăn ở được cung ứng, không thể nhận dù chỉ một chút từ người ngoài, xin tú tài tha lỗi."

Diệp Thanh nghe mà giật mình. Giáp sĩ theo quy củ chỉ có thể nhận ăn ở từ cấp trên trực tiếp quản lý. Đây là quy củ được định ra từ thời khai quốc, không ngờ đến giờ vẫn còn được thi hành.

Quân đội vẫn chưa hủ hóa sao, đang nghĩ ngợi, lại nghe đạo sĩ cười: "Diệp đạo hữu không cần khách sáo, người vừa thi xong, phải nghỉ ngơi thật tốt, chúng tôi tự có chỗ ăn ở."

Diệp Thanh nghe vậy, cũng không miễn cưỡng họ, cảm ơn mấy người kia một tiếng, rồi đi về gian phòng của mình. Sau khi vào phòng, Diệp Thanh quay lại nhìn, quả nhiên họ vẫn đang canh gác.

Thế là cậu rửa mặt, dùng bữa. Sau khi dùng xong, lúc này quả thực đã kiệt sức, cậu lên giường, chỉ một lát sau liền chìm vào giấc ngủ.

Bản quyền văn chương này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá hành trình của Diệp Thanh nhé.