Diệp Mạnh Thu leo lên đài quan sát, thấy trong rừng ngoài phủ lấp ló bóng người, liền không khỏi hô to: "Khống chế tốt tộc nhân, tất cả mau vào ổ bảo!"

Ổ bảo là một loại kiến trúc phòng vệ dân gian, bên ngoài có tường cao hào sâu, bốn góc và trung tâm đều xây đài quan sát, có sức phòng ngự rất mạnh.

Nghe bên ngoài vang lên vài tiếng kêu thảm thiết, hắn cắn răng, rồi lại ra lệnh: "Tộc đinh lên tường, đóng chặt cổng lớn!"

Mấy trăm gia đinh giơ khiên, cầm cung tên, binh khí lên tường, phụ nữ trẻ em đều ẩn nấp trong phòng, sợ hãi nhìn ra ngoài, nơi khói đặc bay mù mịt. Trước cảnh tượng này, ngay lập tức tạo thành thế giằng co. Diệp Tử Phàm hơi thở phào nhẹ nhõm, thế đạo này vốn đã chẳng an toàn, mỗi gia tộc đều không ngừng xây dựng phòng vệ từ khi lập nghiệp, khi nguy cấp, đó là thành lũy cuối cùng.

"May mắn hôm nay Thanh nhi khảo thí, tất cả mọi người tụ tập ở đây tế tự, nếu không như ngày thường, khi gặp tập kích thì căn bản không thể tập hợp đủ nhân thủ…"

Mặc dù vậy, hắn vẫn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên từ đằng xa, đó là những gia đinh đang làm việc bên ngoài, đã không kịp lui vào. Diệp Tử Phàm chợt nhớ ra điều gì, lập tức hoảng hốt: "Người làm ở các điền trang lớn nhỏ bên ngoài bây giờ, e rằng đều khó thoát khỏi kiếp nạn."

"Đặc biệt là sau cơn bão vừa rồi, Lữ tiên sinh còn đang ở trang viên mới giám sát việc tu bổ nh���ng nơi bị hư hại, Thiên Thiên cũng ở đó. Nếu hai người này có mệnh hệ gì, khi Thanh nhi trở về thì biết ăn nói ra sao!"

Diệp Tử Phàm vô cùng sốt ruột, lập tức toát ra mồ hôi lạnh rịn khắp người. Mãi đến khi nhìn thấy bóng người già nua mà kiên định trên đài quan sát, ông mới lấy lại được tinh thần.

Ông biết rõ lúc này việc nghĩ ngợi chuyện bên ngoài phủ đều là thừa thãi. Cục diện trước mắt tuy có vẻ đã lắng xuống, nhưng chỉ cần địch nhân có đầy đủ nhân thủ, sẵn sàng chịu tổn thất lớn để tấn công mạnh mẽ, thì đối với những tộc nhân đang hoảng loạn, chưa kịp ổn định trong viện mà nói, đó sẽ lập tức là tai họa diệt tộc!

Đúng lúc này, chỉ nghe Diệp Mạnh Thu trên đài quan sát hô lớn: "Không cần sợ, ta đã sớm phái người đến huyện thành rồi! Cứ chờ xem, là Diệp phủ này bị diệt trước, hay là huyện binh đến trước!"

Diệp Tử Phàm nghe hơi giật mình: "Đâu có phái người đi từ sớm đâu chứ…"

Lại nghe tộc nhân và gia đinh đều lập tức vui mừng hô vang, sĩ khí đại chấn, ông liền không khỏi chợt bừng tỉnh, thì thầm: "Quả nhiên vẫn là phụ thân lão luyện!"

Lời nói này, địch nhân có tin hay không cũng không quan trọng, nhưng chỉ cần tộc nhân tin tưởng là đủ.

Trong tộc có hơn ngàn tráng đinh, cũng đã chuẩn bị vũ khí, lại còn có ổ bảo phòng ngự. Cho dù có hơn ngàn địch nhân kéo đến, chỉ cần sĩ khí không sụp đổ, trong thời gian ngắn cũng không thể dễ dàng công phá. Lại nghe Diệp Mạnh Thu ra lệnh một cách lạnh lùng, dứt khoát: "Trong tộc chọn ra những xạ thủ giỏi nhất, tất cả đầu mũi tên phải được tẩm độc. Khi trời tối sẽ theo mật đạo ra ngoài."

"Đồng thời mở ra pháp trận trong tộc, dù chưa hoàn chỉnh, nhưng trong đêm cũng có chút tác dụng."

"Ta ngược lại muốn xem thử, kẻ đến là ai mà dám làm thế này?"

Diệp Tử Phàm vâng lời, đáp: "Vâng!"

Lúc này, bên ngoài tiếng hô "Giết" rung trời, lan vọng khắp mấy dặm xung quanh. Tại một đại viện trong điền trang, Lữ Thượng Tĩnh nghe ngóng tin tức bên ngoài, cắn răng nói: "Không phải thổ phỉ, thổ phỉ làm sao lại tiến đánh ổ bảo, trong khi các điền trang bên ngoài còn bao nhiêu tiền bạc, hàng hóa có thể cướp đoạt!"

Ông lại cẩn thận lắng nghe, rồi thở phào nhẹ nhõm: "Nhân số cũng không nhiều!"

Suy nghĩ một lát, ông liền kéo xe bò ra ngoài, thấy xung quanh vắng vẻ, liền đưa Thiên Thiên lên xe: "Nhanh lên, nơi đây không an toàn, theo ta ra ngoài. Nếu ngươi xảy ra chuyện, ta sẽ không biết bàn giao với đông gia thế nào."

Thi��n Thiên cố gắng trấn định lại tinh thần, hỏi: "Đi đâu ạ?"

"Đi đến Tào gia trước. Tào gia có nhiều mối thông gia với chúng ta, sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Bằng không thì ngay cả thanh danh của họ cũng sẽ bị hỏng, một gia tộc kết thân mà không cứu thì còn bao nhiêu người nguyện ý kết giao nữa? Đặc biệt là khi ta nói là thổ phỉ —— thổ phỉ thì chẳng mấy gia tộc phải sợ."

"Tiếp theo sẽ đi vào trong huyện. Một bộ tộc bị giặc cướp phá, Huyện lệnh cũng không thể ngồi yên, chắc chắn sẽ cứu viện."

"Nhanh lên, lợi dụng lúc lũ thổ phỉ này đang ở phía trước, chúng ta mau đi!"

Thiên Thiên ngồi vào trong xe, nghe được hai chữ "thổ phỉ" được nhấn mạnh, nàng vốn rất thông minh, lập tức hỏi: "Chẳng lẽ không phải thổ phỉ sao?"

"Ha ha, ngươi gặp qua thổ phỉ có trận hình nghiêm chỉnh như vậy bao giờ? Bất quá nếu là thổ phỉ thật, chúng ta ngược lại trốn không thoát, chỉ có loại thổ phỉ giả mạo này, bày trận nghiêm chỉnh, không phân tán cướp bóc, mới nhất thời không để ý đến chúng ta." Lữ Thượng Tĩnh nói xong, không ngoái đầu nhìn lại tiếng giết đang ẩn ẩn truyền đến, quất roi, rồi thúc xe bò men theo đường mà đi.

Trời chiều ấp úng nơi ngọn cây, nhuộm đỏ ráng mây. Xuyên qua khe hở nhỏ của tùng bách, một tia sáng riêng biệt chiếu rọi lên một bóng người, vũ khí ánh lên hàn quang.

Đây là ngày rằm đầu thu, chưa vào đêm, gió núi đã có chút se lạnh.

Du Sủng trầm mặc nhìn về phía ổ bảo. Cách đó không xa là vài nông trường, xa hơn nữa là vài dặm đồng ruộng. Trong tầm mắt, tòa lầu gỗ của Diệp phủ, dưới ánh chiều tà, chỉ là một chấm đen mờ mịt.

"Nghe nói là gọi Lâu Ngoại Lâu?" Du Sủng thuận miệng hỏi, nghe thấy tiếng bước chân sau lưng chợt dừng lại.

"Là cái tên này!" Hai hỏa trưởng phía sau không hiểu nhìn nhau, nhưng không nghĩ dây dưa vào chuyện này, bèn mở miệng báo cáo: "Tổng kỳ, mật thám đã xác thực, Diệp gia trang này có khoảng ba ngàn người…"

Du Sủng nghe vậy, cắt ngang lời họ, nói: "Ta không tin những mật thám này."

"Nhưng đây là do chủ gia an bài…"

Du Sủng quay đầu lại, nhàn nhạt nhìn hai người một chút, khiến họ khựng lại.

Hai người nghiêm túc suy nghĩ, rồi cũng đành thừa nhận: "Tình báo này là không chính xác. Chúng ta đâu phải chưa từng diệt tộc, nhưng chưa tộc nào lập tức phản ứng như vậy. Trong khi chúng ta vừa mới đến, Diệp tộc này đã tập hợp phần lớn nhân lực, ở các nông trường bên ngoài còn chưa đến ba phần mười."

"Đồng thời, trước khi chúng ta tiến công họ đã rút lui vào ổ bảo. Mọi người đều biết, thế này thì khó đánh rồi."

"Nếu ở trên thảo nguyên, trinh sát phế vật như thế đã sớm bị chém đầu… Nhưng đây là nội địa, lại là người do chủ gia an bài, cũng đành chịu."

Một đám người làm sao cũng sẽ không nghĩ đến, chính là Diệp Thanh khảo thí, Diệp tộc tập hợp toàn tộc đột nhiên tế tổ, mới có thể lập tức phát giác thần bài có biến động, đồng thời tập trung phần lớn người tại tế đường, có thể cấp tốc tiến vào trạng thái chiến tranh! Điều này hoàn toàn khác biệt. Nếu không có phòng bị, cho dù Diệp gia có ba ngàn người, cũng chẳng khác gì chém dưa thái rau, nhưng khi có phòng bị, hai trăm năm mươi người muốn công phá thì khó khăn.

Du Sủng trong lòng có một chút thất vọng, trầm ngâm một lát, thận trọng mở miệng: "Phi Tấn điều động năm mươi người của chúng ta, cơ hồ rút đi hơn phân nửa nhân lực. Lúc đến vốn cho rằng Trung Nguyên có biến, chúng ta đều ôm tâm nguyện quên mình phục vụ…"

"Chúng ta là nguyên khí của Du gia, bất luận chuyện này thành hay bại, đều phải bảo trì thực lực, đồng thời rút về thảo nguyên. Ta không thể không suy tính cho các huynh đệ."

Du Sủng híp mắt nhìn chăm chú hai người, tay không lộ dấu vết đặt trên chuôi đao: "Chắc các ngươi đã nhìn ra… Ổ bảo phía trước rất kiên cố, nếu cứng rắn công phá e rằng thương vong sẽ rất lớn, cho nên ta cố ý chèn ép các ngươi, khiến ta mất mặt trước mặt gia chủ. Các ngươi… liệu có oán trách ta không?"

Hai người nghe vậy chợt giật mình hiểu ra, đều vội vàng lắc đầu: "Làm sao có thể oán trách được chứ? Không nói đại ca là vì chúng ta tốt, chúng ta tuy là nanh vuốt được gia tộc nuôi dưỡng, không đến mức sợ chết, nhưng những năm này tại thảo nguyên dốc sức làm, cũng coi như từng tung hoành ngang dọc vẻ vang, cũng muốn chết có giá trị, không muốn hai trăm cân xương cốt này phải bỏ mạng ở nơi vô nghĩa." Du Sủng nghiêm túc phân biệt một lát, biết họ không nói quá, cũng có chút vui mừng. Quay đầu nhìn chăm chú lên đường chân trời, nơi bóng dáng xa xăm đang lướt đi, cùng với những đốm lửa đèn đuốc dần hiện lên, rồi chuyển sang chủ đề công việc: "Tấn Diễm Bàn đã sửa xong chưa? Muốn đánh hạ ổ bảo này kỳ thật không khó, chính là vận dụng thuật sư, nhưng không có chủ mệnh, chúng ta không thể chỉ huy bọn họ!"

"Ây… Chưa xong, chúng ta không có cách nào với thứ này. Mấu chốt là lúc sửa chữa đã phạm sai lầm, mà đạo sĩ theo quân lại là kẻ nửa vời, loay hoay cả ngày nói thiếu linh kiện, sớm đã…"

Du Sủng nhẹ nhàng phất tay hai lần sau lưng: "Chi tiết không cần nói nữa, không sử dụng được thì đành vậy. Tướng ở ngoài biên ải, không thể mọi chuyện đều xin chỉ thị. Cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm. Đã bị phát giác, vậy thì không thể liều mạng, rút lui là được. Dù sao chúng ta hành sự dưới danh nghĩa thổ phỉ, cũng rất bình thường."

"Chỉ cần đối phương lơ là, liền lại tìm cơ hội đêm khuya tập kích vào, giết sạch, đốt trụi rồi rút lui, thuận đường quay về thảo nguyên, rồi sẽ liên lạc lại…"

"Hiện tại, cứ làm một trận thổ phỉ đi, phái hai tiểu đội vào các điền trang bên trong giết người cướp tiền, bảo bọn chúng chú ý một chút, đừng đốt lửa gây kinh động đến trong huyện."

"Vâng!"

Chỉ là ngay cả việc chấp hành nhiệm vụ thổ phỉ cũng bị ảnh hưởng. Vừa mới vào đêm, đột nhiên có người báo cáo: "Tổng kỳ, người đi giết ở các điền trang bên ngoài đã bị chặn đánh."

Du Sủng lúc đầu còn thờ ơ, hỏi: "Thương vong bao nhiêu?"

"Chết bảy người!"

"Cái gì?" Du Sủng chợt đứng lên, sắc mặt tái xanh, lập tức dẫn thân binh tiến đến xem xét.

Xa xa có thể trông thấy, ẩn hiện một chút sương mù, bao trùm trong đêm.

"Kỳ môn đại trận?" Lúc này hắn kinh hãi, liền quay đầu nhìn về phía thuật sư phía sau.

Thuật sư theo quân cũng khẩn trương theo, nhìn kỹ một lát, rồi thở phào: "Không có tụ thế, không phải trận pháp chân chính. Một tiểu tộc trong huyện này, làm sao có thể có được thứ này? Bất quá chỉ là một kiểu bố trí có chút mưu mẹo thôi."

Những người khác đều nhìn nhau, vị thuật sư này không thông quân sự, nhưng bọn họ lại biết điều này trong thời chiến đủ để xoay chuyển cục diện chiến đấu.

Du Sủng thì nghĩ đến càng nhiều, không khỏi xoay đầu lại: "Buổi chiều còn chưa thấy nó, sao đột nhiên lại thế này?"

Mật thám lau mồ hôi, nhỏ giọng nói: "Là lúc hoàng hôn đột nhiên xuất hiện, nhưng không rõ ràng lắm…"

Du Sủng ánh mắt lạnh lẽo, gắt gao nhìn chằm chằm người này: "Vì sao không báo lên?"

"Cái này…" Mật thám rụt cổ lại, cười gượng gạo: "Lúc ấy tưởng là sương mù tự nhiên, liền không có báo cáo. Hiện tại là mùa thu, vốn dĩ đã có sương mù!"

"Ngươi… Đây không phải chỗ để nói chuyện, tất cả lui về cùng ta." Du Sủng mặt không biểu tình, quay lại nói với thuật sư: "Mặc dù không thể sử dụng thuật pháp, nhưng giám sát khu vực phụ cận, khiến không ai có thể thoát ra ngoài báo động, cái này làm được chứ?"

Thu���t sư nghe vậy, không chút do dự đáp: "Cái này có thể làm được, chỉ cần cho ta một đội cung thủ là được!"

"Cho ngươi!" Du Sủng ra lệnh, sắc mặt tái xanh, không nói một lời, dẫn người lui về vị trí ban đầu.

"Keng một tiếng", trường đao liền tuốt ra, sắc bén sáng loáng như tuyết. Không nói thêm lời nào, hắn trực tiếp chém xuống tên mật thám này. Hai hỏa trưởng mắt thấy tình thế cấp bách, nhanh tay, vội vàng ngăn lại, thấp giọng kêu: "Đại ca, không thể!"

Du Sủng lúc này hai tay bị giữ chặt, tung một cước thật mạnh, đạp ngã tên này xuống đất: "Trong nhà chính là có nhiều loại phế vật như ngươi, nên mới nhiều lần hỏng đại sự! Nếu là trinh sát như ngươi ở trên thảo nguyên, có một tên là bị chém một tên, ném cho địch nhân băm xác nuôi sói!"

Mật thám vật vã ngã xuống đất, khóe miệng chảy máu, vẫn cứng đầu: "Ngươi Trương Nhị Lang năm đó cũng là xuất thân từ cùng một viện, không chút tình nghĩa nào sao? Cùng là gia sinh tử, vậy mà ngươi dám kêu chém kêu giết! Ương ngạnh như vậy, còn tưởng rằng gia chủ sẽ để yên sao…"

"Thằng nhãi ranh, ta nhịn ngươi lâu rồi!" Hắn thực sự giận dữ, sát ý trỗi dậy.

"Tổng kỳ bớt giận!" Các hỏa trưởng xung quanh vội vàng can ngăn, lại lớn tiếng ra hiệu với mật thám: "Còn có tình huống gì nữa, thì trung thực báo cáo hết đi."

Mật thám cuối cùng cũng đủ thông minh, biết tự lượng sức mình, vội vàng báo cáo ngay lập tức: "Ngoại trừ việc này, mọi thứ đều bình thường. Nếu còn có vấn đề, ngươi cứ lấy thủ cấp của ta!"

Còn chưa dứt lời, thình lình nghe thấy tiếng vang ẩn ẩn, đây là tiếng chiêng!

"Là địch quân viện binh!" Du Sủng sắc mặt tái xanh, nhìn chằm chằm nơi xa, chỉ thấy trong đêm tối, hồng quang sôi trào, rất nhiều người cầm bó đuốc ẩn hiện mà đến.

Du Sủng lập tức giận dữ, thân thể run lên, hai hỏa trưởng rốt cuộc không thể ngăn được. Đao quang lóe lên, đầu của tên mật thám này liền bay ra ngoài, máu tươi vương vãi.

Du Sủng nhìn cũng không nhìn, ra lệnh: "Giết tới, không thể để chúng hợp lưu!"

"Vâng!" Lúc này các hỏa trưởng đều vâng mệnh, giáp trận cũng chấn động.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.