Đúng lúc này, đôi mắt Thanh Quận Vương sáng lên, nghiêng tai lắng nghe, rồi lại vờ như không có chuyện gì.

“Cái gì, đại quân triều đình đã tấn công thẳng vào năm châu do địch chiếm đóng, tiến triển thuận lợi?”

“Quân đội đi đến đâu, mười hai châu phụ cận đều nghe tiếng mà nghênh đón vương sư?”

Không ai ở đây hiểu rõ tình hình triều đình hơn ông, nghĩ đến đây, Thanh Quận Vương khẽ thở phào một hơi, sắc mặt dần ửng hồng, thầm nghĩ: "Ban đầu thiên mệnh chưa rõ ràng, lại có phong hầu lệnh, triều đình khắp nơi bị kìm hãm, giờ đây cuối cùng đã phát huy thực lực."

“Đừng nói là ưu đãi, chỉ cần cho ta Đại Thái địa vị bình đẳng, khi Đại Thái mới trung hưng, quốc lực chưa suy, liệu có ai có thể chống đỡ?”

“Lần này đối phó Tôn Tâm Bác, thậm chí cả Hán Hầu và Tương Hầu, triều đình đã có đủ tự tin.”

Thanh Quận Vương nổi tiếng là người nhanh nhẹn, làm việc cấp tốc. Nghĩ đến đây, vô số ý tưởng chợt nảy ra trong đầu ông. Ông chậm rãi bước đi, không cẩn thận, ở một chỗ bằng phẳng lại suýt nữa vấp ngã ngửa.

“Phu quân!” Ninh Quyên vội vàng đỡ ông dậy, Thanh Quận Vương không khỏi bật cười, thầm nghĩ mình tu dưỡng còn chưa đủ. Đang suy nghĩ miên man thì một tiếng bẩm báo vang lên.

“Vương thượng, kỳ hạm của Đô đốc Tôn đã đến…”

Trinh sát quỳ bẩm từ không xa, nhưng thật ra chẳng cần thông báo, mọi người đều đã nghe thấy ti���ng nước vỡ sóng, dòng nước sông cuộn trào ngược, khiến mặt nước đoạn này dâng lên mấy tấc.

Đoạn giữa sông này là nơi hiếm hoi Tương Thủy bị thu hẹp, hai bên bờ đối diện nhau chỉ khoảng ba dặm. Nước ở đây rất sâu, chảy xiết, người và ngựa không thể bơi qua.

Nơi đây vốn là yếu địa quân sự, từng có một cây cầu. Trước đó không lâu, cầu đã bị binh lính phá hỏng, sau đó cầu nổi được dựng lên cũng bị quân tiên phong của quân Hán phá hủy trước khi đến, chỉ còn lại những khúc gỗ lớn trôi nổi và các cọc ngầm cắm sâu chắc chắn.

Quân Quận Vương giữ lại một doanh quân giám sát nơi đây, chính là để phòng ngừa quân Hán xây dựng lại cầu nổi.

Đúng lúc này, một bóng đen khổng lồ lướt qua, với một sức mạnh không thể hình dung, nó vượt qua đoạn thủy đạo hẹp chảy ngược, rồi từ từ giảm tốc độ một cách vô cùng ổn định. Sự tương phản thị giác giữa con tàu khổng lồ và cảnh vật xung quanh tạo nên một cảm giác choáng ngợp, như thể mọi vật cản đều bị loại bỏ dễ dàng.

Chiếc cự hạm dài ba trăm mét này đi ngược dòng nước, neo đậu tại đây. Những sợi xích sắt to bằng cánh tay rung động trong gió, phát ra âm thanh nặng nề. Khi tấm buồm gấm khổng lồ thêu họa tiết lôi điện từ từ hạ xuống, một cảm ứng Nguyên Từ lan tỏa khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lông tơ dựng ngược, trong nháy mắt hai bên bờ sông im phắc.

Giữa lúc đó, kèn lệnh vang lên. Một vị Thủy quân Đại tướng chính tam phẩm xuất hiện trên mạn thuyền, gió sông thổi đỏ gương mặt nghiêm nghị của ông ta. Ông ta tiến ra trước boong tàu, "bụp" một tiếng quỳ xuống, cao giọng hô: "Thủy sư Đô đốc Tôn Tâm Bác của Tương Châu bái kiến Vương gia, cung thỉnh Vương gia lên hạm thị sát!"

Vốn dĩ Thanh Quận Vương sẽ đưa tay đỡ lấy, nhưng lúc này ông lại trầm mặc rất lâu, rồi mới cất giọng lạnh như băng: "Đô đốc Tôn, khó khăn lắm ngươi mới chịu quay về sao?"

Thanh Quận Vương ngẩng đầu nhìn mạn thuyền cao tới mười trượng. Mặc dù lời nói châm chọc, nhưng khi một chiến tranh lợi khí như vậy quỳ lạy thần phục trước mặt mình, sắc mặt ông vẫn khá hơn chút. Ông lại liếc mắt sang bờ bên kia, nơi các kỵ binh quân Hán đang ngây người nhìn…

Ông thầm than trong lòng, mình đã phải bỏ ra cái giá lớn biết bao để nhận được chút ủng hộ ít ỏi, mấy lần liên hệ với thủy sư thì họ cứ dây dưa dài dòng, lập lờ không rõ.

Thế nhưng, triều đình vừa xuất binh, thiên hạ đã kinh sợ, chiếc chiến hạm này liền mang theo thủy sư Tương Châu đến đây thần phục.

Cái tư vị trong lòng này thật khó tả. Chẳng trách mấy vị huynh đệ tranh giành Thái tử, không có thần khí xã tắc trong tay, dù ngươi có năng lực lớn đến đâu cũng khó lòng thay đổi cục diện.

Theo xe đẩy lên cầu tàu tạm thời, rồi đến cầu dẫn lên hạm làm bằng bậc thang dốc, một đám người vây quanh Quận Vương cùng Vương phi lên thuyền. Tôn Tâm Bác vẫn quỳ trên boong tàu không rên một tiếng, chỉ chờ đợi lời trách mắng từ vị hoàng tử này.

Khi Thanh Quận Vương dẫn Vương phi Ninh Quyên lên thuyền, ông còn chỉ điểm: "Đây là chiến hạm kiểu mới, do xưởng sản xuất số một tại Nam Hồ của đế đô chế tạo. Đợt đầu tiên, huy động toàn bộ quốc lực, tổng cộng ch��� có mười chiếc. Trước đó không lâu, một chiếc mới được cấp cho thủy sư Tương Châu làm kỳ hạm… Nghe nói nó tham khảo nguyên lý động lực, vũ khí và một phần hệ thống vũ khí của Hoằng Võ Hạm. Ngoại trừ không thể phi hành, khả năng công thủ của nó đã đạt đến cực hạn nhân gian."

Chính chiếc hạm này do đặc sứ giao phó cho thủy sư Tương Châu đã khiến Tôn Tâm Bác vừa vui mừng vừa sợ hãi, vội vàng chạy tới đây để tỏ lòng trung thành với mình.

Ninh Quyên nghe vậy, hai mắt lóe sáng. Hồng Tiêu vừa lên hạm đã ngắm nhìn hết cơ quan này đến pháp trận kia: "Pháp thuyền Thủy Phủ đều kém xa chiếc này… Không ngờ Đại Thái có thể chế tạo ra kiệt tác như vậy."

Mặc dù tham khảo một số yếu tố từ chiến hạm địch ngoại vực, nhưng qua đó có thể thấy sự tích lũy của triều Thái… thật sự vô cùng hùng hậu.

Trương Duy Thôn suy tư về những ảnh hưởng mà chiếc hạm này sẽ tạo ra, không ngăn cản thê tử thăm dò. Ông vô tình nhìn thấy Vương phi Ninh Quyên, chị của nàng, bước đi tựa như một thiếu nữ, hoàn toàn khác với phong thái của thê tử mình. Trong lòng khẽ giật mình rồi bật cười thầm, ông cố nén quay đầu nói với Thanh Quận Vương: "Vương gia, chiếc hạm lớn này có thể coi là quốc chi trọng khí."

“Đương nhiên rồi. Ta đã chuẩn bị mọi thứ để chiêu đãi Tiên Hầu.” Sắc mặt Thanh Quận Vương khẽ co rúm, trong lòng có chút hối hận vì đã không cầu viện sớm hơn, nếu không làm sao có chuyện để Ứng Châu đưa tay can thiệp vào Tương Châu?

Đương nhiên, nghĩ lại, trước khi thiên mệnh chưa rõ, đừng nói là bản thân ông, ngay cả hoàng đế cũng không dám hành động tùy tiện, sợ làm trái ý Trời, đi ngược lại lệnh phong hầu mà Thiên Đình đã bồi dưỡng Tiên Hầu. Phải đến bây giờ mới có thể buông tay buông chân.

... Cách đó không xa bên bờ sông, Trương Phương Bưu thu ánh mắt lại, nhổ nước miếng xuống đất: "Phi… Lão tử đây ngay cả Hoằng Võ Hạm còn cùng chúa công phá hủy mấy chiếc, Chân Quân hạm cũng cầm cự nửa tháng, cầm cái đồ chơi này ra dọa chúng ta chắc?"

“Đúng đấy, chính là…” Kỵ quân giáo úy cùng các lão binh đều gật đầu, cảm giác chấn động trước chiếc chiến hạm do con người tạo ra này cũng đã giảm đi nhiều, thấy nó cũng chỉ thường thôi.

Trương Phương Bưu nâng cao sĩ khí, rồi khẽ truyền âm cho thuật sư trong doanh trại: "Mau đi bẩm báo chúa công, đề phòng địch nhân có mưu trá."

“Không cần… Ta đã đến.” Một đạo độn quang màu xanh hiện ra sau làn sương mù che phủ, chợt lặng yên không một tiếng động triển khai Tiên Vườn, thả ra Thiên Thiên, Chu Linh, Điêu Thuyền cùng Kinh Vũ Hận Vân, cùng Giang Thần, Phiền Dung, Gia Cát Lượng và Quan Vũ, những cận thần của hắn.

Trương Phương Bưu cảm thấy lòng mình đại định, nhận ra đó đều là các Dương Thần Chân Nhân mới tấn thăng từ lâu hoặc gần đây. Điều hiếm thấy là Nữ Oa chưa từng xuất hiện, Tam Thanh cũng không lộ diện.

“Nước sông chảy xiết giữa dòng, cảnh trí này không tệ.” Diệp Thanh quan sát cảnh sắc.

Châu trị Phong Lương thành và trụ sở đại quân Tương Hầu đều không xa. Nghĩ rằng Tất Phương sẽ rút lui, hắn chỉ cười một tiếng. Lúc này ở ngay đây, ai cũng không dám làm loạn.

Đương nhiên, dù vậy, việc bố trí phòng bị cũng là điều không thể thiếu.

“Chúng ta đi xem mặt hai vị đối thủ này, xem thử triều đình mới ban xuống những điều gì.”

“Chúa công, chi bằng có chút không hợp lễ nghi chăng?” Gia Cát Lượng tiến lên một bước, cúi người nói.

“Đúng là không hợp tục lễ thật, vốn dĩ ta phải long trọng tiếp đón Thanh Quận Vương. Nhưng ngươi nhìn tình huống này xem, ông ta muốn ra oai phủ đầu, vậy ta cũng phải dằn mặt cho tốt!” Diệp Thanh ngữ khí bình tĩnh.

“Vâng, thần đã hiểu.”

Chợt một đạo độn quang bay lên, hướng về phía chiếc cự hạm giữa dòng sông.

“Chờ một chút, đó là… Địch tập!” Có người trên cột buồm hô lớn.

Nhưng chưa đợi cảnh báo từ chỉ huy trên chiếc tàu chiến này vang lên, Diệp Thanh cùng mấy vị Dương Thần Chân Nhân đã hạ xuống. Thấy sắp chạm vào một tầng tinh màng mỏng manh, Diệp Thanh chỉ thản nhiên duỗi ngón trỏ vạch một cái, chỉ nghe "phốc" một tiếng, tinh màng liền nứt ra một khe hở, và cả nhóm đã rơi xuống boong thuyền.

“Ứng Hầu!” Thanh Quận Vương và Trương Duy Thôn đều kinh hãi quay đầu. Nhìn thấy cảnh này, c�� hai đều vô cùng sợ hãi: tầng tinh màng này trông mỏng manh vậy mà có thể chống đỡ được sự công kích của trọng nỏ và phi kiếm, lại chỉ cần một ngón tay khẽ vạch đã có thể mở ra? Đây chính là vũ lực của tiên nhân sao?

“Gặp qua Vương gia.” Diệp Thanh khẽ khom người, quét mắt nhìn hai người, rồi nhìn sang Thủy sư Đô đốc. Đều là lần đầu gặp mặt, nhưng hình tượng trùng khớp với thông tin tình báo. Hắn đơn giản gật đầu: “Gặp qua Tương Hầu và Đô đốc Tôn.”

Lúc này, Thanh Quận Vương lấy lại tinh thần, thở dài: "Gặp qua Tiên Hầu!"

Diệp Thanh là Hán Hầu, vốn dĩ Thanh Quận Vương nên hành lễ, nhưng vì hắn lại là tiên nhân, nên dù là Quận Vương cũng phải nghiêm túc đáp lễ.

Trương Duy Thôn lúc này, đành phải nén giận, khom người thở dài: "Gặp qua Tiên Hầu!"

Tôn Tâm Bác càng "bụp" một tiếng, nửa quỳ hành lễ: "Gặp qua Tiên Hầu!"

“Ba nhà đã hội minh, vậy thì bắt đầu thôi.” Hành lễ xong, Diệp Thanh nói.

Cả ba người đều phiền muộn trong lòng. Chỉ bằng một nhát vạch kiếm, một nghi lễ đơn giản, đã khiến khí thế mà ba người vừa tạo dựng tan biến sạch sẽ.

Tôn Tâm Bác sau khi đứng dậy, thấy sau lưng Diệp Thanh là hai Long Nữ, ánh mắt hơi co lại. Sau lần bất hạnh bị Long Quân giáo huấn một trận, giờ đây hắn cứ thấy Long tộc là tránh xa. Nhưng lần này không thể tránh, hắn đành kiên trì mời mọi người vào trong khoang thuyền: "Chúng thần đ�� chuẩn bị sẵn một phòng họp, cùng với một số… phòng nghỉ, để dùng khi hội nghị kéo dài."

Hận Vân, một Long Nữ từng đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn dưới biển ở Hạ Thổ, nhạy cảm cảm nhận được tâm trạng của người đàn ông này. Nàng liếc nhìn gã một cái, căn bản không nhận ra, liền không thèm để ý, trực tiếp dán mắt vào Hồng Tiêu: "Đã lâu không gặp, nha đầu."

“Hừ, ngươi cái đồ…” Hồng Tiêu định chế giễu lại, nhưng ánh mắt vô tình vừa chạm vào Diệp Thanh, liền khẽ rùng mình. Nàng giống như cừu non gặp sư tử, không dám biện hộ nửa lời.

Ninh Quyên nắm chặt tay muội muội, bí mật truyền âm: "Đừng chọc giận Tiên Nhân, lúc này không phải như trước kia nữa."

“Cái đồ tạp chủng rồng kia… Lại nhặt được đạo lữ của tiên nhân, mà còn là phàm nhân đã kết hợp, cái vận chó chết này!” Hồng Tiêu tức giận, nhưng vì gia giáo, cuối cùng không thể nói ra lời thô tục. Trong lòng nàng, sự căm thù Long Nữ xuất phát từ lập trường nhân tộc, cùng với sự ghen tuông sâu sắc của một người phụ nữ: "Thật sự là ghen chết bản cô nương mà!"

Cảm nhận được ánh mắt oán hận của kẻ địch cũ này, Tiểu Long Nữ Hận Vân, vốn tự phụ yêu ghét rõ ràng, cảm thấy trong lòng thoải mái vô cùng, sảng khoái như thể đang ăn kem giữa mùa hè. Nàng thầm thì: "Có một phu quân vẫn có chút tác dụng thật…"

Bị tỷ tỷ Kinh Vũ kéo một cái, nàng mới khẽ cười khúc khích, rồi định đi theo phu quân vào phòng họp.

“Chư vị phu nhân mời đi lối này.” Mấy nữ tỳ mỉm cười đưa tay, ra hiệu về phía khoang bên cạnh phòng họp. Ở đó có đề bảng "Phòng nghỉ nữ quyến", bên trong có bài lá, cờ Othello, thư họa cùng nhiều thứ tiêu khiển khác dành cho nữ quyến.

Vương phi Ninh Quyên và Tương Hầu phu nhân Hồng Tiêu bước vào, với vẻ đã quen. Hồng Tiêu cố ý liếc nhìn Hận Vân một cái.

Hận Vân "Hừ" một tiếng, không thèm để ý đến sự khiêu khích của nàng. Nàng cùng tỷ tỷ Kinh Vũ, Chu Linh và Điêu Thuyền đều nhìn Thiên Thiên bằng ánh mắt. — Khi Tào Bạch Tĩnh không có mặt, thường thì Thiên Thiên sẽ đứng đầu.

Thiên Thiên và Diệp Thanh trao đổi ánh mắt trong một chớp mắt, chợt gật đầu: "Được."

Thiếu nữ thuộc Thanh mạch này biểu hiện trầm ổn, các Long Nữ tỷ muội liền ung dung đi theo nàng vào. Mặc dù các nàng không phải những bình hoa thuần túy, nhưng hai vị phu nhân đối diện cũng không phải.

Loại hội nghị này, thông thường mà nói, đều dựa trên nguyên tắc bình đẳng. Hơn nữa, ngay tại sát vách, chẳng thể gây ra trò trống gì – đừng nói là Thiên Đình đã có dây đỏ cấm nội đấu trực tiếp, ngay cả khi so tài về hậu chiêu, liệu ai có át chủ bài nhiều bằng phu quân của các nàng?

Diệp Thanh thu hồi ánh mắt, trong sự nhường nhịn của Thanh Quận Vương và Tương Hầu, bước vào phòng họp.

... Phòng họp của hạm đội thủy sư, do điều kiện khoang tàu hạn chế và cần không gian để đặt hải đồ, các thiết bị thủy văn, nên có một loại bàn hội nghị dài và hẹp đặc trưng. Điều này hoàn toàn khác biệt so với sa bàn hình tròn quen thuộc của lục quân, hay thói quen ngồi đối diện trên bàn trống trải của các văn thần. Đối với Diệp Thanh, đây cũng là một trải nghiệm khá đặc biệt.

Tác phẩm này đã được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo tại đây.