Lưu Lý Ngõa theo chân đám người đang hưng phấn bước vào thanh lâu. Trong đại sảnh vô cùng náo nhiệt, tiếng oanh yến huyên náo, khung cảnh xa hoa lộng lẫy bậc nhất, nhưng trong mắt Lưu Lý Ngõa lại đặc biệt thân thuộc.

Các cô nương ở đây có nét đặc biệt, nhất là làn da màu đồng, màu lúa mì. Trang phục của họ lại càng thiếu vải, hầu hết chỉ là sa mỏng phủ thân, ẩn hiện da thịt.

Còn các nam nhân thì đều giống hệt nhau: nâng ly, chè chén say sưa, ôm ấp không buông tay!

Thế nhưng, điểm khác biệt duy nhất chính là, khách nhân ở đây đều rất có trật tự. Ai nấy đều ngồi ngay ngắn tại vị trí của mình, ôm cô nương của riêng mình, tận hưởng niềm vui riêng, không hề có cảnh đỏ mặt tía tai la lối om sòm, cũng chẳng có chuyện say rượu cướp đoạt cô nương xinh đẹp nào xảy ra. Điều này khiến Lưu Lý Ngõa rất khó hiểu. Một chốn thanh lâu vốn dĩ phải tràn ngập thô tục và mập mờ, vậy mà giờ đây mọi người lại tuân thủ trật tự đến thế, ai nấy ôm ấp cô nương của mình, không can thiệp lẫn nhau, thậm chí còn làm như không thấy những người xung quanh. Rốt cuộc đây là thanh lâu, hay là phòng tự học của đại học vậy?

Lưu Lý Ngõa ngây người được sắp xếp vào một bàn khuất ở cạnh. Ngay lúc đó, một cô nương tiến đến với vẻ khúm núm. Lưu Lý Ngõa thoáng nhìn đã nhận ra, sự lãnh đạm này không phải giả vờ mà thật sự ẩn chứa chút sợ hãi. May mắn thay, Lưu Lý Ngõa có khuôn mặt hiền lành phúc hậu, chẳng những trông có vẻ vô hại mà còn rất được lòng các cô nương.

Lưu Lý Ngõa mỉm cười, kéo một chiếc ghế đẩu, mời cô nương ngồi xuống cạnh mình, chứ không hề kéo nàng vào lòng. Hành động này khiến tâm trạng căng thẳng của cô nương giảm đi rất nhiều, ánh mắt nhìn hắn cũng thêm một phần cảm kích vì sự chu đáo.

Rất nhanh, tên sai vặt mang lên thức ăn thức uống theo tiêu chuẩn thấp nhất: chút hoa quả tươi và một bầu rượu. Dù cô nương tiếp đãi khách có vẻ lạnh nhạt, nhưng lại rất thuần thục trong việc bưng trà rót rượu. Nàng rót đầy ly cho Lưu Lý Ngõa rồi tự mình nâng chén mời.

Uống chén rượu, Lưu Lý Ngõa vẫn cảm thấy bầu không khí nơi đây thật phiền muộn. Dù có cô nương đang hát khúc, các cô nương khác ăn mặc vô cùng thiếu vải, phong tình vạn chủng, nhưng ai nấy đều ôm ấp nhau một cách im lặng. Nếu không có những lời lẽ dâm tục, một thanh lâu liệu còn có thể gọi là thanh lâu được nữa không?

Lưu Lý Ngõa có chút khó chịu, cúi đầu hỏi cô nương bên cạnh: "Chốn này của các cô vẫn luôn như vậy ư? Mọi người đều vui chơi trong bầu không khí yên tĩnh, hòa bình này sao?"

Cô nương ngẩng đầu nhìn quanh những vị khách nam lẫn nữ, hừ một tiếng nói: "Đâu có! Bình thường những gã đàn ông này tệ lắm, lời lẽ thô tục gì cũng dám nói, những hành vi khó coi gì cũng dám làm ngay trước mặt mọi người."

"Ồ? Vậy bây giờ là sao đây?" Lưu Lý Ngõa tò mò hỏi.

Cô nương bĩu môi về phía lầu trên, nói: "Chẳng phải vì vị đại nhân kia sao."

"Đại nhân?" Lưu Lý Ngõa càng kinh ngạc hơn. Không ngờ lại có quan viên triều đình công khai đến đây mua vui. Đương nhiên, trong giới họ thì gọi đó là "vui vẻ cùng dân chúng". Thế nhưng tình huống này tại Túy Tâm Lâu gần như chưa từng thấy qua. Bình thường, quan viên cũng chỉ gọi cô nương ra ngoài tiếp hoặc cho lên đài hát, rất ít khi tự mình lộ diện như vậy.

Cô nương ghé sát tai hắn thì thầm giới thiệu: "Vị trên lầu kia chính là Tri phủ đại nhân mới nhậm chức của phủ Hoa Hưng chúng ta. Trước kia, ngài ấy cũng là đại tài tử nổi tiếng khắp vùng. Lên kinh ứng thí đỗ tiến sĩ, được hoàng thượng đích thân bổ nhiệm làm Tri phủ. Từ khi nhậm chức đến nay, ban ngày ngài ấy bận rộn công vụ, cần mẫn yêu dân, tiếng tốt đồn xa trong dân chúng. Thế nhưng mỗi tối, ngài ấy đều đến Thiên Hải Lam của chúng ta qua đêm, đêm nào cũng say mèm. Mỗi lần ngài ấy đến, đều thu hút rất nhiều thân hào, phú hộ địa phương. Họ cứ thế chờ dưới lầu để mong có cơ hội yết kiến đại nhân. Để không làm phiền nhã hứng của ngài, nên nơi đây mới phải im ắng như vậy."

Nghe xong lời giải thích của nàng, Lưu Lý Ngõa hoàn toàn hiểu ra. Hóa ra, vị quan lớn nhất, người đứng đầu địa phương, lại đang ở trên lầu. Còn những người dưới lầu này đều là những nhân vật có tiếng tăm, mục đích là nhân cơ hội nịnh bợ Tri phủ. Thế nhưng không thể ngồi không chờ đợi, nên họ thuê cô nương tiếp đãi, giết thời gian rảnh rỗi. Dần dà, từ vui chơi biến thành thật lòng. Chẳng lẽ vị Tri phủ này đã thông đồng với thanh lâu, lợi dụng cách này để kích thích tiêu thụ sao?

Cô nương này khi nói đến vị Tri phủ đại nhân, thậm chí còn kích động, không còn vẻ e lệ như vừa rồi mà thao thao bất tuyệt kể rằng: vị Tri phủ này vóc dáng anh tuấn, tuổi trẻ lại có học thức, là đại tài tử nổi tiếng khắp vùng. Sau khi nhậm chức Tri phủ, ngài ấy càng thêm cẩn trọng, tạo phúc cho dân chúng một vùng. Rất nhiều vấn đề nan giải ở địa phương đều được giải quyết kể từ khi ngài nhậm chức. Dân chúng đồng lòng ca ngợi, tiếng tăm lừng lẫy khắp nơi.

Lưu Lý Ngõa nhận ra, vị Tri phủ đại nhân này không chỉ được dân chúng tán dương, mà ngay cả các cô nương thanh lâu cũng dành cho ngài ấy sự yêu mến đặc biệt, có thể nói là được lòng khắp nơi.

Không chỉ vậy, khi thấy Lưu Lý Ngõa nhìn về phía lầu trên với ánh mắt có chút dò hỏi, cô nương thanh lâu này liền bắt đầu giải thích cho vị quan viên được cho là đến đây mua vui kia: "Tuy ngài ấy mỗi đêm đều đến đây qua đêm, nhưng đó là sau khi đã hoàn thành tất cả công vụ. Hơn nữa, ngài ấy ở đây cũng không phải là để tìm hoa vấn liễu, mà chỉ là ngâm thơ đối phú, uống rượu tán gẫu. Gần đây tâm trạng ngài ấy không tốt, nhưng vẫn kiên trì xử lý công vụ mỗi ngày, chỉ đến đây vào buổi tối thôi..."

Cô nương vội vàng nói, thần thái nghiêm túc, lời lẽ chính xác, dường như sợ Lưu Lý Ngõa không tin.

Thái độ đó khiến Lưu Lý Ngõa rất cảm khái. Điều này cho thấy gì? Cho thấy một quan viên thật lòng vì dân, vì dân mà xử lý công việc thì dù có tham ô, có vi phạm kỷ luật, dân chúng cũng sẽ không để tâm.

Cô nương nói về vị Tri phủ đại nhân như suối chảy, nhưng cũng không quên rót rượu phục vụ Lưu Lý Ngõa. Mỗi lần nâng chén, nàng đều hết lời ca ngợi. Một vị quan được cả những cô nương thanh lâu kính yêu như vậy, thì đó hoặc là một sự mục nát đến cùng cực, hoặc là một nét đáng yêu khiến người khác phải thầm ghen tị.

Cô nương đang nói hăng say thì bỗng nhiên, cánh cửa lớn mở rộng, một tốp đàn ông khác bước vào. Những người đàn ông lần này bước vào khác với những người đang có mặt ở đây. Những vị khách ở đây phần lớn đều đã lớn tuổi, là thân hào, tài chủ có danh vọng hoặc tài sản. Còn bảy tám người đàn ông vừa vào lại đều là tuổi còn trẻ, trông lớn nhất cũng chỉ ngoài hai mươi một chút. Sau khi vào cửa, họ quen thuộc tự mình tìm chỗ ngồi. Cách làm của họ cũng tương tự như Lưu Lý Ngõa: mỗi người một cô nương, một bàn rượu và thức ăn. Thỉnh thoảng họ trò chuyện vài câu với cô nương, nhưng không uống rượu nhiều, mà đa phần đều dán mắt vào gian phòng của Tri phủ đại nhân ở trên lầu.

Lưu Lý Ngõa vừa nhìn cảnh tượng này lại thấy khó hiểu, không nhịn được hỏi cô nương bên cạnh: "Những người này chẳng lẽ cũng là ngưỡng mộ Tri phủ đại nhân mà đến sao?"

Cô nương mỉm cười lắc đầu, nói: "Đại nhân nhà chúng ta làm quan có một phong cách đặc biệt. Sau khi nhậm chức, việc đầu tiên ngài ấy làm là bãi quan miễn chức toàn bộ những quan lại vô dụng trong nha môn, từ sư gia cho tới bộ khoái. Sau đó, ngài ấy tự mình ra đề thi tuyển chọn quan lại mới, chọn đúng người, tuyển dụng theo tiêu chuẩn nghiêm ngặt. Hơn nữa, ngay trước mặt mọi người, ai vượt qua khảo hạch, có bản lĩnh thực sự, tài học thật sự, lập tức sẽ được nhận vào làm. Vài ngày trước, đại nhân còn sai mấy người giả mạo cường đạo công khai cướp bóc tại phiên chợ. Một người đàn ông thấy việc nghĩa hăng hái ra tay, chế ngự ba tên cướp. Người đàn ông đó hôm nay đã được đại nhân bổ nhiệm làm đầu mục bắt người. Mọi người đều rất hài lòng với cách làm của đại nhân. Còn những người trẻ tuổi đang ở đây chính là đến để tham gia khảo hạch của đại nhân. Đại nhân luôn đưa ra một đề bài, hoặc là câu thơ, hoặc là câu đối. Phàm là ai có thể đối đáp, hơn nữa câu đối tinh tế, ý cảnh hợp nhau, đại nhân sẽ bổ nhiệm người đó làm sư gia."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép.