Dương Huyền đã tiến vào Tang châu.

“Phía trước có trạm kiểm soát!”

Hắn chỉ mang theo mấy trăm kỵ binh, nhìn qua có vẻ không nhiều, nhưng tất cả đều là những hảo thủ tinh nhuệ. Xuất phát từ sự cẩn trọng, Dương Huyền còn mời cả Ninh Nhã Vận cùng đi.

Trên quan đạo, một hàng cọc chắn ngựa giăng ngang, hơn mười quân sĩ gượng cười lùi lại. Một tên tiểu lại run giọng hô về phía đoàn người: “Từ đâu tới?”

“Bắc Cương!”

Dương Huyền xuống ngựa bước tới.

“Đi theo!”

Lâm Phi Báo mang theo hai Cầu Long Vệ theo sát hai bên. Hơn mười quân sĩ kia, chỉ cần chốc lát là có thể quét sạch.

Tên tiểu lại cố gắng giữ bình tĩnh, hỏi: “Thân phận!”

Dương Huyền tiến đến gần, mỉm cười nói: “Bắc Cương, Dương Huyền!”

Mấy chục quân sĩ kia vốn đã rút đao thủ thế, nghe vậy, đao kiếm trong tay lập tức rơi xuống đất. Tất cả đều mặt không còn chút máu!

Tiểu lại run giọng nói: “Quốc công đây là muốn đi đâu?”

Các nơi ở Đại Đường đều có trạm kiểm soát. Trạm kiểm soát bình thường được thiết lập trên những con đường trọng yếu, trách nhiệm là kiểm tra khách lữ và thương nhân qua lại. Người Đại Đường muốn đi xa nhà nhất định phải xin giấy thông hành, không có lý do chính đáng, không thể bước chân ra khỏi địa phương mình nửa bước. Nếu bị trạm kiểm soát bắt được, nhẹ thì vào tù, nặng thì lưu vong.

Phòng thủ trạm kiểm soát vất vả, nhưng cũng có thu nhập thêm, chẳng hạn như khi gặp thương nhân, họ thường sẽ đòi chút lợi lộc. Những kẻ lòng tham không đáy thậm chí dám ra tay hạch sách. Đám tiểu lại hôm nay vừa được hơn hai mươi đồng tiền thưởng, đang hí hửng nghĩ bụng sẽ đi mua chút rượu, không ngờ lại gặp Dương Huyền.

Theo quy củ, trừ phi Tần quốc công có thể xuất ra chiếu chỉ của triều đình, hoặc có lý do chính đáng như cuối năm về Trường An tham gia đại triều hội, bằng không thì cũng không thể bước chân ra khỏi Bắc Cương nửa bước.

Dương Huyền phía sau có mấy trăm hộ vệ, số người của đám tiểu lại này còn chẳng đủ để chống lại một đợt xung phong. Nhưng như bị ma xui quỷ khiến, tên tiểu lại vẫn cứ hỏi.

Mấy trăm hộ vệ đến Tang châu làm gì? Xâm lấn ư, mấy trăm người thì quá ít. Không phải xâm lấn, chẳng lẽ là đến du ngoạn? Tiểu lại không hề hay biết mình đã đoán đúng cớ thoái thác của Hàn Kỷ.

“Đến tìm một nơi uống rượu!”

Dương Huyền ôn hòa nói: “Ta có thể qua không?”

Tiệp Long nói: “Quốc công cần gì phải hòa nhã với hắn như vậy.”

Hách Liên Yến hỏi: “Người này cùng quốc công có gút mắc gì ư?”

Tiệp Long lắc đầu. Đường đường là Tần quốc công, có thù oán gì với một tên tiểu lại được chứ? Không có, giữa bọn họ không hề có mâu thuẫn. Như vậy, tự nhiên có thể ôn hòa mà đối đãi. Nếu là thay đổi một quan lớn cai quản Tang châu ở đây, Tần quốc công đương nhiên sẽ không khách khí như vậy. Đây chính là lợi ích.

Hách Liên Yến mười hai tuổi đã hiểu đạo lý này. Bởi vậy, trước đó nàng chưa từng hận hoàng thúc, cho đến khi biết kẻ đã hãm hại gia đình mình chính là hoàng thúc, nàng mới thề muốn khiến hắn phải trả giá.

Tiểu lại run rẩy đáp: “Có thể!”

Hắn đành phải cho qua. Nhìn Dương Huyền và đoàn người đi xa, hắn quay lại hô: “Mau đi bẩm báo sứ quân, Mãnh Hổ Bắc Cương đã đến rồi!”

…

“Du ngoạn?”

Ngô Vân cảm thấy cái cớ này là một sự sỉ nhục đối với mình.

Hàn Kỷ cười nói: “Quốc công thân thể lẫn tinh thần đều mệt mỏi, đã dạo hết Bắc Cương rồi, nên mới nghĩ đến Tang châu nhìn xem. Quốc công nói, Ngô sứ quân độ lượng rộng rãi cao thượng, chắc hẳn sẽ không từ chối.”

Ngô Vân lạnh lùng nói: “Lão phu có thể cự tuyệt sao?”

Hàn Kỷ nói: “Giờ phút này quốc công chắc hẳn đã vào Tang châu rồi.”

Ngô Vân đáp lời: “Dặn dò các trạm kiểm soát dọc đường, chớ nên ngăn cản. Lão phu đang chờ Tần quốc công ở đây.”

“Ồ! Quốc công nói, trước không đến nơi này.” Hàn Kỷ nói.

Gân xanh trên trán Ngô Vân nổi lên, “Tần quốc công rốt cuộc là đi nơi nào?”

“Túc huyện!”

“Túc huyện?”

Ngô Vân và Tiêu Lãm trao đổi ánh mắt. Tang châu vốn đã không dư dả gì, mà Túc huyện lại là nơi nghèo nhất Tang châu. Dương Huyền không có chuyện gì tự dưng đến Túc huyện làm gì?

Hàn Kỷ chắp tay, “Dạ, Túc huyện.”

“Túc huyện khốn cùng, nơi đó nhiều kẻ liều lĩnh, lão phu phái ít nhân thủ đi, cũng để bảo vệ Tần quốc công.” Ngô Vân thăm dò nói.

Nếu là Dương Huyền mang theo đại quân, thì chẳng cần nói hai lời, lão phu chắc chắn sẽ chạy ngay.

“Quốc công mang theo mấy trăm hộ vệ, một chút trộm vặt nào dám đến tìm chết!” Hàn Kỷ cười nói. Mấy trăm hộ vệ, vẫn còn có thể chấp nhận.

Hàn Kỷ chắp tay, “Lão phu cứ ở lại trong thành, có việc sứ quân cứ việc phân phó.”

Chờ hắn đi rồi, Tiêu Lãm cắn răng nghiến lợi nói: “Tang châu vốn không có danh lam thắng cảnh, lại càng chẳng có non xanh nước biếc gì. Nếu nói về cảnh sắc, Bắc Cương còn nhiều hơn. Dương Huyền đến Túc huyện, e là có mưu đồ khác.”

“Lão phu biết rồi.” Ngô Vân lười biếng uống một hớp nước trà.

“Sứ quân, nếu có người bẩm báo chuyện này lên, sứ quân không tránh khỏi bị hạch tội, khéo lại mất chức…”

Tiêu Lãm đột nhiên cười khổ. Hắn quên mất Ngô Vân một lòng đã muốn từ quan về nhà vẽ tranh.

“Nếu là như vậy, thật tốt quá!” Ngô Vân ước mơ nói, “Lão phu thậm chí mong Dương Huyền gây ra chút chuyện động trời, đừng quá lớn, lớn quá thì ta lại phải vào tù ăn cơm. Cứ không lớn không nhỏ, vừa vặn để lão phu có cớ rút lui…”

Tiêu Lãm cười khổ không thôi, “Sứ quân, con chỉ sợ Dương Huyền mưu đoạt Tang châu của chúng ta!”

“Không đời nào.” Ngô Vân chắc chắn nói: “Trừ phi hắn muốn làm phản, nếu không làm sao có thể mưu đoạt Tang châu? Nếu là mưu phản, hắn chỉ cần một cánh quân yểm trợ là có thể chiếm được Tang châu, cần gì phải bản thân tự mình mạo hiểm.”

Sứ quân nhìn như say mê vẽ tranh, nhưng trong lòng đối với thế cục rõ như lòng bàn tay.

Tiêu Lãm trong lòng buông lỏng, “Như thế, chỉ cần ngồi yên quan sát là được!”

Ngô Vân múa tay trong không trung một lát, thuận miệng nói: “Bất quá, việc này quan hệ đến vận mệnh Tang châu.”

Ngươi không phải nói không có chuyện gì sao?

Tiêu Lãm cười khổ, “Sứ quân xin hãy nói rõ hơn.”

Ngô Vân thu tay lại, trầm ngâm nói: “Tần quốc công chiếm được Long Hóa châu, khiến cả Bắc Liêu và Trường An đều kiêng dè, hai bên liên thủ chèn ép. Trong thời điểm như vậy, hắn không ở Đào huyện đối phó với nguy cơ muối ăn, mà lại đến Tang châu của ta làm gì? Ngươi suy nghĩ kỹ một chút, chuyện có thể khiến hắn dành thời gian đến Tang châu, ít nhất cũng không thể nhỏ hơn chuyện muối ăn. Một đại sự như vậy mà lại xảy ra ở Tang châu của ta, lão Tiêu, chúng ta đại họa đến nơi rồi!”

Chân Tiêu Lãm hơi nhũn ra, “Vậy ngài còn vân đạm phong khinh!”

“Lão phu từ nhỏ đã là như thế mà!” Ngô Vân vô tội đáp: “Hơn nữa, chúng ta có thể phản đối sao?”

Tiêu Lãm lắc đầu.

“Đã không thể phản kháng, vậy thì nhẫn nhịn.”

Ngô Vân lại múa tay vẽ vời trong không trung một hồi, hài lòng nói: “Túc huyện là một địa phương nghèo nàn! Vậy mà lại có thể kinh động Dương Huyền, lão phu thật muốn đi xem một chút, nơi đó rốt cuộc có bảo bối gì.”

Túc huyện có nhiều đất nhiễm mặn, nên đất canh tác ít, số ít đất canh tác cũng chỉ cho thu hoạch bằng bảy phần so với nơi khác. Ngô Vân vô vi mà trị, Túc huyện cũng chỉ có thể phó mặc cho số phận. Nhưng vô vi mà trị có một cái lợi điểm, khi Túc huyện báo cáo năm nay thu hoạch không tốt, Ngô sứ quân vung tay lên, miễn thuế má… Sau đó Bộ Hộ quát tháo, muốn giáng chức.

Ngô Vân liền buông xuôi, tháo mũ quan xuống, đặt ấn quan lên bàn trà, vui vẻ nói: “Thôi được, lão phu đi đây!”

Thế nhưng dân chúng làm sao nỡ! Thế là họ chặn đường giữ ông lại. Hào cường bản địa báo tin về Trường An nói việc này, Bộ Lại câm nín, Bộ Hộ chỉ muốn khóc. Gặp phải kiểu người như vậy, ai cũng không có cách nào.

Thế là, trên dưới Túc huyện đều tung hô Ngô Thanh như trời. Mỗi khi Ngô Vân có ý muốn chuyển đi, dân chúng Túc huyện là kích động nhất, thành quần kết đội, không để ý quy củ về giấy thông hành, chạy đến ngoài châu phủ giữ lại.

Đây cũng là Ngô Vân tự mua dây buộc mình.

“Ngô sứ quân là một người tốt!” Tĩnh Tùng đứng ngoài Thanh Vân Quan, nói với đại đệ tử Vân Tú. Tĩnh Tùng gầy còm, mặc đạo bào phảng phất một làn gió cũng có thể thổi bay.

Vân Tú thì khác, hơi béo, nghe vậy khẽ cau mày, vẻ mặt sầu não nói: “Sư phụ, Ngô sứ quân e là phải đi rồi!”

“Đi cái rắm!” Tĩnh Tùng khinh thường nói: “Hắn nếu thật sự muốn đi, tùy tiện phạm một sai lầm, chẳng lẽ Bộ Lại Trường An còn có thể dung thứ cho hắn sao?”

Vân Tú kinh ngạc nhìn sư phụ, “Sư phụ nói có lý lắm.”

Tĩnh Tùng vuốt râu, phối hợp với thân hình cùng đạo bào bay lất phất trong gió, mang chút tiên phong đạo cốt, “Trường An không phải nơi tốt đẹp gì, nghe nói Hoàng đế cùng quốc trượng muốn động binh với Bắc Cương, ai! Nếu không cẩn thận, Đại Đường này sẽ tan tành mất thôi.”

Trước đạo quán, mấy đệ tử đang tưới nước quét dọn, phía sau trong đại điện, tượng thần trong gió sớm đã có vẻ hơi tiêu điều.

“Không thể nào?” Vân Tú n��i: “Sư tổ trước khi đi không phải đã nói rồi sao, Thanh Vân Quan của chúng ta còn có một ngàn năm thiên mệnh. Nếu Thanh Vân Quan còn tồn tại, thì Đại Đường tự nhiên cũng còn tồn tại!”

“Tổ sư gia của con uống nhiều rượu quá rồi.”

“Sư phụ không phải nói tổ sư là đắc đạo phi thăng sao?”

“Đạo đâu dễ tu như vậy!… Dám hỏi vị thí chủ từ đâu đến?” Tĩnh Tùng đột nhiên bước xuống bậc thềm, nhìn ra ngoài cửa lớn.

Cộc cộc cộc! Có đệ tử đi mở cửa, liền thấy ngoài cửa hơn mười nam tử, người dẫn đầu trông có vẻ khờ khạo, quay đầu lại nói: “Lang quân.”

“Mở cửa?”

Phía sau một người nam tử chậm rãi bước tới, cười nói: “Đây chính là Thanh Vân Quan sao?”

Đệ tử gật đầu, “Đúng vậy. Thí chủ là…”

Nam tử nói: “Đêm qua bỏ lỡ quán trọ, ở bên ngoài lạnh một đêm, vừa sáng sớm tìm được nơi này, xin làm chút đồ ăn lót dạ, sẽ vô cùng cảm kích. Lão Nhị!” Người nam tử khờ khạo kia rút ra một chuỗi tiền, rụt rè đưa cho đệ tử.

Đệ tử quay lại, “Sư phụ, là khách lữ bỏ lỡ quán trọ ạ.”

“Mời vào đi!”

Đệ tử quay lại, “Mời.”

“Đa tạ!”

Hơn mười người nối đuôi nhau bước vào, ngựa để lại bên ngoài, có người trông coi.

“Gặp qua đạo trưởng!”

Người nam tử đó chính là Dương Huyền.

Tĩnh Tùng chắp tay, “Thí chủ.”

Dương Huyền nói: “Làm phiền đạo trưởng.”

“Việc nhỏ.” Tĩnh Tùng phân phó, “Để Vân Hòa nấu nhiều một chút… Bao nhiêu người?”

“Mười hai người.” Dương Huyền mỉm cười.

“Mười hai người!” Tĩnh Tùng gật đầu, “Nếu là muốn rửa mặt, có thể đến chỗ giặt giũ phía bên phải.”

“Đa tạ!”

Đám người đi rửa mặt.

“Đã xem xét qua hết rồi.” Vương lão nhị lẩm bẩm.

Rửa mặt xong xuôi, mặt trời cũng vừa ló rạng. Bữa sáng là bánh hấp và đậu phụ hầm rau khô, nóng hổi. Dương Huyền ăn rất ngon lành, mấy miếng là hết một cái bánh hấp, thỉnh thoảng ăn một miếng đồ hầm, trông cũng không phải người giàu có.

Vương lão nhị ăn cũng không chậm, mấy lần liền quét sạch đĩa bánh hấp. Các đạo nhân khác thấy đĩa đã trống trơn, liền đi bưng thêm một chồng đến. Vương lão nhị một đũa gắp ba cái. Đám người giận mà không dám nói gì!

Vương lão nhị cắn một miếng, “Thật dai ngon!” Hắn chưa hề nếm qua bánh hấp dai ngon như vậy, ánh mắt chuyển động đi tìm đầu bếp, rất có ý muốn bắt đầu bếp đi theo.

Dương Huyền cũng cảm thấy bánh hấp này không tệ. Lâm Phi Báo và đám người thì khỏi phải nói, nhóm người này tràn đầy huyết khí, ăn uống một cách phóng khoáng, hết mình…

Chẳng mấy chốc, đồ ăn cũng hết sạch.

Dương Huyền lúng túng nhìn Tĩnh Tùng. Đây rõ ràng chính là một đám thùng cơm mà!

Tĩnh Tùng cười nói: “Còn có, còn có!”

Ông không thể ăn thêm nữa, liền đưa cho đại đệ tử Vân Tú một cái ánh mắt, hai người lần lượt đi ra ngoài.

“Nhóm người này không đúng!” Tĩnh Tùng nói: “Hơn mười đại hán kia trên người có sát khí, không hề ít!”

Vân Tú nói: “Sư phụ, nhưng con lại cảm thấy nụ cười của người đàn ông kia khiến con thấy bất an.”

“Người nào?”

“Chính là người vừa nói chuyện với chúng ta đó.”

“Đạo trưởng.” Đúng lúc đó, Dương Huyền đi ra, “Đa tạ rồi.”

“Khách khí.” Tĩnh Tùng nheo mắt nhìn hắn, “Không biết thí chủ khi nào thì rời đi?”

Lời đuổi khách này cũng thật không khách khí.

“Một đêm không ngủ, xin đạo trưởng tạo điều kiện, cho chúng tôi nghỉ ngơi nửa ngày.”

“Chỉ nửa ngày thôi sao?”

“Chỉ nửa ngày thôi!”

Tĩnh Tùng thở dài một hơi.

Lát sau, Dương Huyền và Hách Liên Yến xuất hiện phía sau. Hách Liên Yến nữ giả nam trang, cũng theo hầu đến, nhìn mảnh đất hoang vu, thốt lên: “Thật lớn!”

Dương Huyền gật đầu, “Đúng là rất lớn, nhìn xem khu mỏ muối này.”

Mỏ muối chính là cái hố, bên trong có một vũng nước.

“Đây chính là nước chát.”

Dương Huyền lấy một đoạn cành khô thăm dò xuống dưới, không sâu.

“Quốc công, nơi này còn có.” Hách Liên Yến chỉ tay sang bên cạnh.

Mấy chục cái hố nối tiếp nhau, Dương Huyền thăm dò từng cái, đều không sâu.

“Mấy đạo nhân này đào hố liền có thể lấy nước muối, cũng lười đào sâu hơn. Bất quá, chúng ta cần phải thử xem một chút.”

Dương Huyền mang theo cuốc, hai người hướng nơi xa đi. Phía sau, Tĩnh Tùng xuất hiện.

“Hai người này chơi đùa sao?”

Vân Tú nói.

Tĩnh Tùng cũng rất buồn bực, “Mỏ muối này hơn trăm năm rồi, cũng chẳng còn ai quan tâm.” Phía Tây Bắc đã tạo thành quy mô sản xuất muối, khi quy mô tăng lên, chi phí liền giảm xuống. Trừ các khu vực biên viễn ra, gần như đã quét sạch mọi mỏ muối khác. Đạo nhân thanh tịnh, vô lo vô nghĩ, hậu viện nhà mình có mỏ muối cũng chỉ là tự mình dùng. Nếu là một thương nhân, đã sớm khai thác để kiếm tiền rồi.

Tĩnh Tùng nhìn hai người ở phía xa đào hố, lắc đầu nói: “Muối bên ngoài giá rẻ đến vậy, vậy mà còn đến đây đào, thật là. Xem ra, chính là ăn no rửng mỡ.”

Vân Tú nói: “Con rốt cuộc vẫn cảm thấy người đàn ông kia có chút cổ quái.”

“Tất nhiên là con ăn nhiều, vậy thì hôm nay con cứ nhịn đói nửa ngày.”

“Sư phụ, không thể ạ!”

“Về thôi!”

Dương Huyền vung cuốc, trông có vẻ khá chuyên nghiệp.

“Có gì không ạ?” Hách Liên Yến hỏi.

“Phốc!” Dương Huyền đột nhiên dừng lại, ngồi xuống, lấy tay bới một lớp đất, lấy một cục gì đó lên. Hắn giơ cục đó lên nhìn về phía bầu trời. Khóe miệng dần dần nhếch lên. Đây là một khối tinh thể.

Dương Huyền nếm thử một lần.

“Lang quân, hương vị thế nào?” Hách Liên Yến hỏi.

“Không tệ, ngươi nếm thử!” Dương Huyền đưa khối tinh thể cho nàng. Mặc dù đã thân mật như vậy, Hách Liên Yến vẫn đỏ mặt, sau đó nếm thử một chút.

Mặn! Vị mặn khiến nàng cau mày. Nhưng dần dần vầng trán giãn ra.

“Đây đều là muối ăn sao!”

“Tiếp tục đào thêm hố nữa!”

Hai người tiếp tục hướng nơi xa đi. Lâm Phi Báo và mấy người khác cũng đã tới. Một đám người ở trên mảnh đất hoang này đào hố.

“Nó ra rồi!” Vương lão nhị cầm một cục tinh thể la lên, sau đó cắn một miếng, vẻ mặt đau khổ phun ra.

Dương Huyền ngẩng đầu nhìn về phía đó…

“Quốc công!” Đám người tụ tập bên cạnh hắn, ánh mắt sáng rực.

“Đều là muối ăn!” Dương Huyền chỉ vào dưới chân nói: “Dưới chân chúng ta, chính là một cái mỏ muối.”

“Có đủ cho người Bắc Cương chúng ta ăn không?” Lão tặc hỏi.

“Không chỉ là Bắc Cương, toàn bộ phương bắc, toàn bộ Đại Đường!” Dương Huyền cầm một khối tinh thể trong tay, nói: “Mời Tĩnh Tùng đến, chúng ta nên nói chuyện mua lại mảnh đất này.”

Dương Huyền vứt khối tinh thể đi, vỗ vỗ tay, chậm rãi dạo bước. Hắn trông có vẻ mơ màng, Lâm Phi Báo theo sau, “Quốc công có phải đang cảm thấy bất an không?”

Dương Huyền lắc đầu.

“Lão Lâm.”

“Có mặt!”

“Ta bây giờ đang có một nỗi nghi hoặc.”

“Quốc công cứ việc nói, lão phu sẽ đi làm ngay!”

Dương Huyền quay lại nhìn hắn, “Bắc Cương bị cắt đứt nguồn muối, Tang châu lại có một cái mỏ muối. Lão Lâm, ngươi nói xem, đây có tính là vận may không?”

“Không tính.” Lâm Phi Báo lắc đầu, “Đây là Thiên mệnh!”

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản dịch chất lượng, mọi quyền lợi nội dung đều được bảo hộ.