Trong thành Ninh Hưng, khi người dân Bắc Liêu đang chờ đợi tin chiến thắng của Tần quốc công đại nhân thì tin tức truyền đến.

"Quốc công rút quân, cách Ninh Hưng ba mươi dặm."

Ách!

Không khí náo nhiệt lập tức tan biến không còn tăm tích.

"Rút quân!"

Bữa tiệc đang chuẩn bị cũng bị hủy bỏ.

Chỉ có Thành quốc công phủ là vẫn kiên trì.

Lão phu nhân Trương thị trên mặt vẫn giữ nụ cười tự tin thong dong, nhưng thời gian bà lần tràng hạt vào ban đêm đã kéo dài hơn một chút.

Chẳng lẽ không đánh lại được?

Trong lòng người dân Ninh Hưng, thanh trường đao mang tên 'Xá Cổ người' lại một lần nữa lơ lửng, đầy nghi vấn.

Mọi người đều cảm thấy bất an.

Phần lớn mọi người trong tuyệt vọng đều tìm đến thần Phật, khẩn cầu thần linh cứu thoát khỏi cảnh khốn cùng.

Tại các khu vực bên ngoài thành, hương khói vì thế mà nghi ngút hơn hẳn. Những người tu hành cũng không biết nên cầu Tần quốc công đại thắng hay đại bại.

Cũng chính vào hôm ấy, lăng tẩm của tiểu Hoàng đế đã hoàn thành.

Cái gọi là lăng tẩm này được khởi công ngay sau khi tiểu Hoàng đế đăng cơ. Theo tính cách của nước Đại Liêu, càng vào lúc quốc lực suy yếu, càng cần phô trương sự hùng mạnh của mình.

Thế nên, lăng tẩm ban đầu được xây dựng khá xa hoa. Nhưng chỉ với một lời của Dương Huyền, mọi thứ đã thay đổi.

Quy mô lăng tẩm bị thu nhỏ đi mấy chục lần. Hàng ngàn dân phu ngày đêm khổ cực làm việc, và giờ đây nó đã hoàn thành.

Có người từ Ninh Hưng đến đại doanh xin chỉ thị của Tần quốc công.

"Sửa xong rồi sao?"

"Vâng!"

Đến xin chỉ thị là một viên quan.

Hắn cúi mày rủ mắt nói: "Bây giờ mọi thứ đã chuẩn bị xong, chỉ đợi quốc công phân phó là có thể hạ táng."

Dương Huyền nói: "Có ai không cam lòng sao?"

Ách!

Đương nhiên là có... Viên quan ngẩng đầu, lắp bắp: "Không có... À, cũng có một vài."

Chẳng lẽ quốc công muốn ra tay với những kẻ không an phận kia?

Viên quan đang dò xét ý đồ của bề trên.

Tần quốc công thản nhiên nói: "Nghe nói không ít di lão di thiếu rêu rao nhà mình trung thành với Đại Liêu. Ngươi đi cáo tri những người đó, ta là người dễ nói chuyện. Nếu đã trung thành tuyệt đối, vậy thì cùng đi theo đi thôi!"

Viên quan do dự một chút, từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ, "Những người này đều có tên trên đây."

Dương Huyền đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vai viên quan. Viên quan lập tức cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, cúi lưng khom eo, nịnh nọt nói: "Hạ quan nguyện vì quốc công ra tay bắt đám gian tặc kia!"

"Lòng trung thành của ngươi, ta biết." Dương Huyền mỉm cười nói: "Cẩm Y vệ sẽ dạy bọn chúng cách làm người."

Ngoài trướng, Tiệp Long nở nụ cười một tiếng: "Quốc công, người này trước kia từng có chút lời oán thán về ngài."

Lão già này lại bị để mắt tới rồi... Viên quan quỳ xuống, ôm chặt lấy bắp đùi Dương Huyền khóc lóc thảm thiết: "Hạ quan có tội, hạ quan chỉ muốn trà trộn vào nội bộ đám gian tặc, để vì quốc công dò tìm tin tức thôi ạ!"

Dương Huyền nói: "Lần sau không được tái phạm!"

Lão già này thoát nạn rồi...

Viên quan trở về thành Ninh Hưng, trốn vào chăn run rẩy suốt một đêm.

Trời đất ơi, thời tiết này mặc áo mỏng cũng không sao mà!

Ngày hôm sau, viên quan liền loan tin về những lời Dương Huyền nói.

Lập tức, những kẻ tự xưng trung thành với tiểu Hoàng đế trong thành đều biến mất.

Có người bị bệnh, có người nói muốn về nghiên cứu học vấn, có người nói có chuyện khác, lão già này phải ở nhà vừa học vừa làm.

Sau đó, tất cả những người này đều bị người của Cẩm Y vệ ghi nhớ tên.

Gia tộc của những kẻ đó sẽ là những người đầu tiên bị di chuyển đến Bắc Cương, đến nơi gian khổ nhất, tiếp tục "trung thành" với Đại Liêu.

Năm ngày sau, cánh trái đại doanh lại một lần nữa xuất hiện năm ngàn kỵ binh.

Đó là một buổi sáng sớm, sương mù giăng kín mặt đất, một đội trinh sát quân Bắc Cương đang cảnh giác nhìn quanh.

Phía trước, màn sương đột nhiên bị xé toạc, một kỵ binh lao ra.

Kỵ binh trên lưng ngựa đội mũ trụ mặc giáp, trường thương trong tay dễ dàng đâm xuyên bụng dưới một trinh sát, sau đó ngửa mặt lên trời thét dài.

Vô số kỵ binh từ trong sương mù lao ra.

"Rút!"

Các trinh sát không chút do dự quay người bỏ chạy.

"Tản ra!"

Lữ soái dẫn đội hô lớn.

Hàng chục trinh sát chia thành từng cặp tản ra, chạy tứ tán.

Cuối cùng chỉ có ba người trở về.

Và đều là những kẻ sống sót trong gang tấc, toàn thân đầy vết thương.

"Quân địch hơn năm ngàn kỵ binh đột nhiên xuất hiện, cách đại doanh trong vòng hơn mười dặm."

"Là cờ hiệu chữ Lâm."

Trinh sát cuối cùng trở về, dù cánh tay phải đã đứt lìa, vẫn ngẩng đầu đứng trong đại trướng, bẩm báo phát hiện quan trọng này.

"Lâm Thù." Hách Liên Vinh nói: "Hắn là hàng tướng Bắc Liêu, khá cao minh, không ngờ lại hàng A Tức Bảo."

"Lại là một người họ Lâm." Dương Huyền nói đùa: "Chắc hẳn tất cả những người họ Lâm ở Bắc Liêu đều lợi hại?"

Hách Liên Vinh và Hách Liên Yến đồng loạt gật đầu, nghiêm túc nói: "Vâng!"

Vương lão nhị bước vào: "Quốc công, cánh trái quân địch khá xảo quyệt. Ta vừa dẫn người xuất kích là hắn lại chạy, đợi ta rút về thì hắn lại bám theo, liên tục tiêu diệt ba đội trinh sát của chúng ta."

Dương Huyền nhìn chúng tướng, "Đây chỉ là tập kích quấy rối. Tác Vân!"

Tác Vân, chủ tướng cảm tử doanh, tập tễnh bước ra: "Có mặt!"

"Ngươi dẫn quân dưới trướng đi, ngăn chặn đội quân này."

"Lĩnh mệnh!"

Dương Huyền đang suy nghĩ về bố cục đại chiến.

"Giang Tồn Trung."

"Có mặt!"

"Ngươi dẫn năm ngàn kỵ binh xuất phát..."

...

Tác Vân dẫn ba ngàn quân lên đường.

Nhiệm vụ của hắn là cảnh giới, đồng thời ngăn chặn quân của Lâm Thù tiếp cận đại doanh, bảo vệ và tiếp ứng trinh sát phe mình.

Ngày đầu tiên, không có phát hiện gì.

Ngày thứ hai, Tác Vân dẫn quân dưới trướng xuất phát trước.

"Bên kia năm ngàn kỵ binh, chúng ta ba ngàn, sợ gì hắn?" Tướng lĩnh dưới trướng có chút khinh thường nói.

Mọi người đều là người quy hàng, chúng ta đầu phục Bắc Cương sớm hơn. Ngươi Lâm Thù bất quá là kẻ giữa đường xuất gia, lại còn đầu nhập vào những kẻ dã man Xá Cổ.

Ai hơn ai kém?

Đương nhiên là chúng ta cao quý hơn.

Càng ở tầng lớp thấp, người ta càng thích đả kích và gièm pha lẫn nhau.

Hơn nữa, phần lớn quân Xá Cổ đều là người Bắc Liêu quy hàng, mọi người đều như nhau, ai sợ ai?

Tác Vân cũng có chút kiêu ngạo, dẫn quân đi càng lúc càng xa.

"Chúng ta nên về rồi." Đến ngày thứ năm, khi đó, một vị tướng lĩnh cẩn trọng cảm thấy đã đi quá xa đại doanh không ổn.

Tác Vân nói: "Ngày mai sẽ về!"

Hắn cảm thấy đây là một cuộc tuần tra thị uy.

Đêm đó, mấy ngàn kỵ binh Xá Cổ lặng lẽ xuất hiện bên ngoài doanh địa, bắn lên những mũi tên lửa.

"Địch tập!"

Vừa kịp phát ra cảnh báo, trạm gác đã bị những thợ săn Xá Cổ ẩn mình gần đó bắn giết... Trong rừng rậm, bọn họ là những thợ săn giỏi nhất. Ở đây, cũng không ngoại lệ.

Từng mũi tên lửa rơi xuống các lều trại, một loạt lều vải bốc cháy, trông như những đống lửa lớn.

"Xông lên!"

Lão tướng Bắc Liêu quy hàng Lâm Thù, ngoài năm mươi tuổi, bình tĩnh chỉ về phía trước.

Quân Xá Cổ chia thành hàng chục đội nhỏ, xông thẳng vào doanh địa cảm tử doanh.

Giữa ngọn lửa hừng hực, những tướng sĩ cảm tử doanh thét lên hoảng loạn trong lúc chạy tán loạn. Sau đó bị những kỵ binh Xá Cổ truy sát, dễ dàng bị trường thương đâm chết hoặc chém giết.

Lều của chủ tướng nằm ở vị trí trung tâm nhất, nên Tác Vân thoát chết. Hắn áo quần xộc xệch xông ra khỏi lều, nhìn thấy những kỵ binh Xá Cổ đang đuổi giết cấp dưới của mình, không kìm được nỗi đau mà hô to: "Tập hợp!"

"Phân tán chúng ra!"

Lão tướng Lâm Thù bình tĩnh ra lệnh.

Phía sau hắn vẫn còn một ngàn kỵ binh.

Tác Vân vừa tập hợp được vài trăm người thì quân địch đã tách họ ra. Hắn lo sợ không yên hô lớn: "Tất cả tập hợp về đây!"

Nhưng nhìn quanh, quân của hắn đang chạy tán loạn khắp nơi.

Quân địch di chuyển cực kỳ linh hoạt trong doanh địa, hễ thấy đối thủ tụ tập thành nhóm là lập tức kêu gọi đồng đội đến phân tán hoặc bao vây tiêu diệt, hoặc truy sát.

Trong tình trạng hỗn loạn như vậy, không một ai dám tập hợp.

Cha chết mẹ kế, ai lo cho ai!

Cảm tử doanh tan tác!

Đúng lúc này, Lâm Thù mới thản nhiên nói: "Bọc đánh, truy kích."

Một ngàn kỵ binh phía sau hắn từ hai bên bọc đánh tới.

"Vứt bỏ đao kiếm, quỳ xuống đất không giết!"

Những tướng sĩ cảm tử doanh đang tháo chạy ào ào quỳ xuống.

Lập tức, từng người bị chém giết.

"Lão già này không có thời gian mang theo các ngươi, hãy đi an nghỉ đi!"

Lâm Thù thúc ngựa quay đầu, nhìn về hướng thành Lâm La, chậm rãi nói: "Lão già này theo quân nửa đời người, trước giờ không được ai trọng dụng. Nay Đại vương lại coi lão già này như tâm can. Kẻ sĩ chết vì tri kỷ. Tình thế quân Bắc Cương cũng nên đến hồi kết rồi."

Chậm rãi một chút, Lâm Thù dẫn quân dưới trướng, bỏ lại doanh địa đang bốc cháy, biến mất trong bóng đêm.

Trong tiếng lửa cháy lốp bốp, một binh sĩ cảm tử doanh may mắn sống sót, ẩn nấp dưới thi thể đồng đội, bò ra ngoài.

Trong doanh địa toàn là thi thể người và ngựa. Những đồng đội hôm qua còn tự cho mình cao quý hơn những kẻ hàng từ bộ lạc Xá Cổ Bắc Liêu, giờ đều đã chết hết.

"Thiên thần ơi!"

...

"Quân chủ lực Xá Cổ vẫn còn ở trong thành Lâm La."

Vương lão nhị mang đến tin tức mới nhất.

"A Tức Bảo đây là ý gì?"

Có người hỏi.

Hách Liên Vinh nói: "Trường An bức bách quá gấp, A Tức Bảo phán đoán quân ta nhất định sẽ dao động, vội vã hồi sư Bắc Cương. Cho nên hắn làm ra thái độ này, bức bách quân ta chủ động xuất kích."

...

"Giờ phút này quân ta ở Lâm La, cách Ninh Hưng không xa. Đại quân Trường An chắc cũng không còn cách Bắc Cương xa nữa phải không? Dương Huyền tất nhiên lo lắng bất an. Nếu hắn dám rút về Ninh Hưng, toàn bộ vùng đất cũ của Bắc Liêu sẽ biết rằng chủ nhân mảnh đất này không phải là họ. Vậy thì, ai là chủ nhân mới của họ?"

A Tức Bảo mỉm cười nói.

"Là Đại vương!" Đức Tế nói: "Dương Huyền giờ phút này tiến thoái lưỡng nan, chúng ta chỉ cần ngồi yên xem thôi."

...

"Tin tức từ Đào huyện."

Khương Hạc Nhi nói: "Đại quân Trường An đã dừng lại, nói là chờ đợi quân Nam Cương đến hội quân."

Đây coi như là một tin tức tốt. Dương Huyền hỏi: "Nhưng đã có tin tức gì về quân Nam Cương chưa?"

Khương Hạc Nhi lắc đầu: "Vẫn chưa có tin tức nào truyền đến."

"Quốc công!"

Hàn Kỷ bước vào đại trướng, sắc mặt nghiêm túc: "Tác Vân đã trở về rồi."

"Không phải hắn ở ngoài tìm nữ nhân sao? Sao lại chăm chỉ đến thế." Dương Huyền cười nói.

Khi Tác Vân đen nhẻm, giống như một miếng thịt lợn hun khói của nhà nông, bước vào đại trướng, Dương Huyền suýt nữa không nhận ra.

"Quốc công, tiểu nhân có tội."

Tác Vân phù phù quỳ xuống.

"Nói!" Dương Huyền bình tĩnh nói.

"Đêm đó, tiểu nhân dẫn quân cắm trại, ai ngờ Lâm Thù lại tiềm phục gần đó. Nửa đêm, hắn phát động tập kích... Tiểu nhân đáng chết!"

"Chỉ mình ngươi trở về?" Dương Huyền hỏi.

"Phải."

Lâm Thù!

Dương Huyền ghi nhớ cái tên này.

"Bắt hắn xuống, phạt hai mươi gậy. Sau chiến tranh lại luận công tội."

"Đa tạ chủ nhân!" Tác Vân may mắn thoát chết, không khỏi vui mừng khôn xiết.

Ba ngàn quân cảm tử doanh tổn thất gần như toàn bộ, đây là tình huống mà quân Bắc Cương đã lâu chưa từng gặp phải.

Vương lão nhị đến: "Quốc công, từ thành Lâm La có ba vạn quân địch kéo ra, hướng đi không rõ."

Trinh sát có chút bất lực!

Dương Huyền biết rằng điều này không thể trách Vương lão nhị, mà phải trách vùng đất này hoang vắng ít người, một khi cơ động thì rất khó phát hiện.

Còn ở phía Nam Ninh Hưng lại khác, khắp nơi đều là thành trì và làng mạc, ba vạn quân rất khó ẩn giấu tung tích.

Dương Huyền nói: "Hết sức tìm hiểu động tĩnh của đội quân địch này."

"Lĩnh mệnh."

Dương Huyền khoát tay, chư tướng cáo lui.

Hắn lẳng lặng nhìn bàn trà, phía sau, Hách Liên Yến xoa bóp vai cho hắn, khẽ nói: "Quốc công đang nổi giận sao? Cũng phải, tổn thất ba ngàn quân, đây là lần đầu tiên."

"Thường đi ven sông, sao tránh khỏi ướt giày. Xưa nay, không có thống soái nào bách chiến bách thắng. Hôm nay chưa bại, ngày mai cũng sẽ bại." Dương Huyền nói: "Ta đã có chuẩn bị."

Đối thủ của hắn không ngừng mạnh lên, từ thổ phỉ, đến ba đại bộ lạc, rồi đến quân Bắc Liêu, mỗi kẻ một ngày càng mạnh.

Mà người Xá Cổ hiển nhiên còn mạnh hơn Bắc Liêu.

Đối thủ này chẳng những cường đại, hơn nữa còn xảo quyệt.

"Binh pháp của A Tức Bảo, càng giống thủ pháp săn bắn của thợ săn." Dương Huyền từ những điều động này đã ngửi thấy một hơi thở quen thuộc.

Trước kia hắn cũng là một thợ săn xuất sắc, có chút nóng lòng, không thể đợi thêm được nữa.

"Không thể xuất kích sao?" Hách Liên Yến hỏi.

"Có thể, nhưng không thể." Dương Huyền không giải thích vì sao.

"Gián điệp Cẩm Y vệ đang bí mật dò xét động tĩnh quân Nam Cương, quốc công cứ yên tâm." Hách Liên Yến biết rằng lão bản gần đây chịu nhiều áp lực, một mặt là đại quân Trường An hùng hổ dọa người, một mặt là người Xá Cổ như rắn độc rình rập bên cạnh.

"Ta không thể rút lui." Dương Huyền nói: "Một khi rút lui, toàn bộ khu vực phía bắc Ninh Hưng sẽ bị chiếm đóng. Sau khi Ninh Hưng thất thủ, các vùng Diễn Châu, Nội Châu, bao gồm cả những người Bắc Liêu đã di cư vào nội địa Bắc Cương, sẽ một lần nữa thay đổi thái độ đối với Bắc Cương. Nguy cơ này không thể mạo hiểm."

Hách Liên Yến trầm ngâm nói: "Hy vọng đại quân Trường An chậm lại một chút."

"Vậy cô còn không bằng mong rằng đại quân Nam Cương xảy ra biến cố lớn." Dương Huyền cười nói.

Hắn không biết, thời khắc này Nam Cương đã trở thành một biển lửa sôi sục.

Thạch Trung Đường một mặt xuất binh, một mặt gây dựng dư luận, nói Lý Bí ở Trường An là một hôn quân hoang dâm vô độ đến khó tin, còn huynh muội họ Lương chính là kẻ cầm đầu.

Thì ra không phải tạo phản!

Dân chúng vốn dĩ đơn thuần. Nếu có ai đó biện hộ cho Hoàng đế, chỉ cần một câu hỏi: "Ngươi từng thấy vị minh quân nào giết con, cướp con dâu chưa?"

Lập tức không ai có thể trả lời.

Đúng vậy!

Đổi lại là dân gian, người bậc này sớm đã bị đánh chết hoặc chôn sống, đảm bảo quan phủ sẽ giả câm giả điếc. Đối mặt với kẻ súc sinh như vậy, ngay cả quan phủ cũng hận không thể lột da hắn.

"Dương Lược cũng đừng nên xúc động quá!" Dương Huyền khẽ nói.

Hắn chỉ lo Dương Lược sẽ mạo hiểm xuất binh để kiềm chế quân Nam Cương.

...

"Bắn tên!"

Trên đầu thành Hoàng Châu, Dương Lược toàn thân đẫm máu hô lớn.

Từng đợt mưa tên trút xuống, bên dưới thành vang lên tiếng la hét thảm thiết.

Dương Lược che chắn bằng tấm khiên, thăm dò nhìn ra ngoài.

Đầu người đen kịt!

Ngay dưới thành đang nhốn nháo.

Kim Dũng sắc mặt trắng bệch: "Dương tiên sinh, có thể giữ vững được không?"

Chỉ ba ngày trước, một đội quân bất ngờ đánh úp Hoàng Châu, rất nhanh các nơi đều thất thủ, cuối cùng vây công thành Hoàng Châu.

"Có thể!" Dương Lược nghiêm túc nói.

"Quân địch lui rồi."

Quân Nam Cương đang công thành bắt đầu triệt thoái.

Hà Thông đến, khẽ nói: "Chúng ta thật sự muốn cố thủ sao?"

"Ít nhất cũng phải kiềm chế một chút cho lang quân." Dương Lược nói.

"Dương Tiến kia có gì đó không ổn." Bên cạnh Kim Dũng, một vị tướng lĩnh vừa nhìn Dương Lược vừa khẽ nói: "Hắn chỉ huy trấn tĩnh, cứ như đã chinh chiến nhiều năm vậy. Một kẻ giang hồ sao có thể hiểu những điều này?"

Kim Dũng đã sớm sinh lòng nghi ngờ, nghe vậy khẽ gật đầu.

Thế nhưng, đúng lúc này, dưới thành đột nhiên có một người bay vọt lên.

Kiếm quang lóe lên, lại là một nữ tử.

Trường kiếm nhanh như chớp đâm thẳng đến ngực Kim Dũng.

May mà có lão già này!

Ánh đao lướt qua, trường kiếm vỡ vụn.

Nữ tử ngạc nhiên, không ngờ Hoàng Châu lại có cao thủ như vậy. Ngay khi nàng định bỏ chạy thì bị Dương Lược một đao chém đầu.

Kim Dũng may mắn thoát chết, nhón chân vỗ vai Dương Lược, quay sang nói với các tướng sĩ: "Kể từ hôm nay, lời của Dương tiên sinh chính là lời của lão phu! Ai dám kháng lệnh, lão phu giết không tha!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng tôn trọng công sức của chúng tôi.