"Địch tập!"

Giữa tiếng la sắc nhọn, nơi xa, quân của Lăng Độ đang thúc ngựa tăng tốc.

Chỉ cần thoáng nhìn qua, liền đủ để hiểu rằng đại doanh hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào.

Trước khi đại quân từ Trấn Bắc thành lên đường, họ đã bàn bạc kỹ lưỡng về hướng đi của trận chiến này. Đọ sức trực diện về thực lực là một hạ sách, A Tức Bảo đã mạnh mẽ bác bỏ ý kiến của mọi người, quyết định phát huy sở trường và tránh đi điểm yếu.

Thế nào là sở trường?

Những người Xá Cổ đích thực đều là thợ săn giỏi giang. Lợi dụng sở trường này, A Tức Bảo quyết định áp dụng chiến thuật đánh úp bất ngờ. Lần trước, Lâm Thù tập kích doanh cảm tử thành công cũng nhờ công lớn của những thợ săn Xá Cổ tinh nhuệ đã lặng lẽ hạ gục các trạm gác của doanh cảm tử. Mà dưới trướng Lăng Độ lại có nhiều thợ săn giỏi hơn, và họ còn mạnh mẽ hơn.

Bởi vậy, hắn tràn đầy tự tin.

Bên trong đại doanh, ánh đuốc lập lòe hỗn loạn. Sự hỗn loạn này là tự phát, không chút giả dối. Trong khi đó, năm ngàn kỵ binh kia lúc này mới đang phi nước đại đến, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên từ một khoảng cách nhất định.

Cơ hội trời cho!

Lăng Độ túm lấy hàng rào, hai tay vận sức, gầm lên một tiếng giận dữ, một hàng cọc rào lập tức bị nhổ bật lên. Tiếng vó ngựa vang lên phía sau, Lăng Phi phi thân lên, khi tiếp đất thì vừa vặn ngồi vững trên lưng chi��n mã của mình. Hắn vung trường đao lên: "Xá Cổ!"

"Tất thắng!"

Giữa tiếng hoan hô rền vang, kỵ binh Xá Cổ theo chân hắn xông thẳng vào đại doanh của quân Bắc Cương.

Năm ngàn kỵ binh do Chân Tư Văn dẫn đầu cũng đang ập đến.

"Tiến lên!"

Quân địch đông nghịt một vùng, không tài nào đếm xuể, nhưng Chân Tư Văn vẫn không chút do dự dẫn đầu xông tới. Trong bóng đêm, quân địch ào ào lao đến chém giết, rất nhanh đã chặn đứng đội quân của Chân Tư Văn. Nhiều quân địch hơn nữa bị hàng rào cản lại. Có người xuống ngựa, dùng dây thừng quấn vào hàng rào, rồi vài con chiến mã lôi theo hướng ngược lại, nhổ bật hàng rào lên.

"Tất thắng!"

Trong tiếng hoan hô, người Xá Cổ chen chúc tràn vào.

"Tập kết!"

Tại khu vực trung tâm đại doanh, Dương Huyền xuất hiện. Ánh đuốc san sát, các tướng sĩ vốn có chút bối rối, khi thấy Dương Huyền toàn thân nhung phục, phía sau là các văn võ quan viên tùy tùng – dù họ có phần quần áo xốc xếch – nhưng đều mang thần sắc ung dung, lập tức an tâm hẳn.

Trung quân đang tập kết.

Trong khi đó, các tướng sĩ ở biên giới đại doanh lại không may mắn như vậy.

"Tập kết!"

Biên giới đại doanh đã hứng chịu đợt tập kích đầu tiên của quân địch. Từ đội trưởng cho đến giáo úy, tất cả đều tự phát hô hào binh lính dưới trướng tập kết. Nhưng quân địch quá nhanh, không đợi họ kịp tập kết xong đã xông vào.

Chân Tư Văn chỉ huy quân lính chặn đứng ít nhất hơn vạn quân địch, nhưng do mặt trận phòng ngự quá hẹp, số quân địch còn lại đã tràn vào từ hai bên sườn họ. Từng đội, từng đội tướng sĩ quân Bắc Cương tự phát nghênh chiến. Họ lập thành các tiểu đội, tận dụng sự phối hợp từ những buổi thao luyện thường ngày để giằng co với kỵ binh địch. Chiến mã đều được tập trung quản lý, nhưng những người lính kỵ binh vẫn không chút do dự bộ hành theo bộ binh ra trận.

Mấy trăm tướng sĩ ở vòng ngoài cùng của đại doanh, khi cắm trại thường được gọi đùa là "tấm chắn" – những người tinh nhuệ nhất sẽ ở khu trung tâm, hưởng thụ điều kiện nghỉ ngơi tốt nhất. Ấy vậy mà, ngay tại giờ phút này, những tướng sĩ bị đồng đội trêu chọc gọi là "tấm chắn" ấy lại bùng nổ sức chiến đấu kinh người. Họ kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên lao vào quân địch; một người ngã xuống, người thứ hai lập tức trám vào. Dù cho bị trường thương đâm xuyên cơ thể, họ vẫn không chịu dừng lại, tìm kiếm cơ hội đồng quy vu tận với quân địch.

Không một ai nhân lúc hỗn loạn mà bỏ chạy hay lẩn trốn, tất cả đều chiến tử!

Mấy trăm người ấy đã cầm chân quân địch được một lát, rồi lập tức bị vó ngựa bao phủ, giẫm nát thành thịt nhão. Nhưng chính khoảnh khắc ngắn ngủi này đã giúp cho quân Bắc Cương phía sau tập kết thành công.

Mấy ngàn bộ binh dàn trận, cung thủ vào vị trí.

"Bắn tên!"

Mưa tên trút xuống đội quân địch. Nhóm bộ binh cầm trường thương, cắm cán xuống đất để giữ vững thân thể, dõi mắt nhìn chằm chằm kỵ binh địch đang lao nhanh tới. Giữa vô số tiếng va chạm kinh thiên, chiến mã ngã rạp, nhóm lính trường thương bị hất văng...

Ở cánh, quân địch đuổi kịp, một đợt đột kích khiến nhóm bộ binh đang vội vàng tập kết tử thương thảm trọng.

"Quân chủ lực Bắc Cương vẫn chưa động thủ!"

Một tướng địch vui mừng hô.

Lăng Độ ngẩng đầu, thoáng nhìn rồi ra lệnh: "Giết thẳng vào!"

Trung quân vẫn chưa đuổi tới tiếp viện, điều này chỉ có thể cho thấy họ vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn.

Trận chiến này tất thắng!

Trước khi lên đường, A Tức Bảo đã nói rằng, một khi thắng trận này, phía bắc Ninh Hưng sẽ dễ dàng quy hàng. Sau đó, Ninh Hưng cũng sẽ không giữ được. Lựa chọn tốt nhất cho quân Bắc Cương đại bại là rút lui khỏi Ninh Hưng, quay về Bắc Cương chờ đợi đại quân Trường An đến.

Đó sẽ là một cục diện tốt nhất.

Nhưng phản ứng của quân Bắc Cương hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của hắn.

Quá nhanh. Vả lại, năng lực tổ chức của họ quá mạnh mẽ.

Lăng Độ thấy hơn chục bộ binh đang chạy tán loạn, nhưng khi một đội trưởng xuất hiện phía trước, họ không chút do dự theo sau, chỉnh tề dàn trận tiến lên nghênh địch. Thể lệ nghiêm ngặt đến mức này, cùng với chiến thuật linh hoạt như vậy, quả thật khiến người ta phải rung động.

Dương Huyền, quả thật không tầm thường!

Bắc Liêu, thua không oan uổng chút nào!

Nhưng tối nay, ta sẽ chấm dứt tất cả!

Lăng Độ chém giết một tên lính, hô to: "Đột kích! Xông thẳng vào trung quân!"

"Cẩu tặc!"

Chân Tư Văn dẫn theo quân lính từ bên sườn xông tới đây. Chỉ với một đao, Chân Tư Văn đã lảo đảo ngã lùi v��o đám đông. Sức mạnh hai bên chênh lệch quá lớn.

"Còn có ai?"

Lăng Độ gầm thét lên. Hắn đang dùng cách này để kích thích sự dã tính trong quân lính dưới trướng.

"Ai dám đánh một trận?"

"Lão phu!"

Một người đàn ông từ giữa quân Bắc Cương vọt ra, cây gậy sắt trong tay gào thét sinh phong, nghiền nát đầu một tên lính Xá Cổ. Người đại hán thân hình cao lớn xông thẳng về phía Lăng Độ. Lăng Độ đỡ một gậy, trường đao vỡ vụn, hổ khẩu nứt toác, một ngụm máu trào ra.

Chân Tư Văn hô lớn: "Giết chết hắn!"

Lăng Độ không chút do dự lui lại.

Lúc này, tiếng hoan hô vang lên từ phía bên phải. Lăng Độ thoáng nhìn, thì ra quân của hắn đã đột phá vòng vây của quân Bắc Cương, đang xông thẳng vào sâu trong đại doanh.

"Tốt!"

Lăng Độ vừa lui lại, vừa quan sát thế cục. Bên trái, quân của hắn không ngừng đẩy tới, quân Bắc Cương phía trước có vẻ hơi lực bất tòng tâm. Quân Bắc Cương chính diện có phần dũng mãnh, nhưng không thành vấn đề; sau khi hai cánh tả hữu đạt được đột phá, những tướng sĩ Bắc Cương này sẽ trở nên đơn độc.

Nụ cười trên khóe miệng hắn chợt cứng lại.

Tiếng vó ngựa vang dội ngay phía trước. Từng đội, từng đội kỵ binh Bắc Cương, tay cầm trường thương hoặc giơ cao hoành đao, giữa ánh lửa chập chờn mà xông tới.

Nhân số... Không thể nhìn rõ, chỉ thấy một biển người vô tận.

Phản ứng nhanh chóng của quân Bắc Cương khiến Lăng Độ gần như tuyệt vọng. Hắn không chút do dự hô: "Rút!"

Tối nay, hắn đã phá hủy một phần đại doanh của quân Bắc Cương, giết địch ít nhất mấy ngàn. Dù phe mình cũng chịu một số tổn thất, nhưng như vậy là đủ rồi.

"Rút lui!"

Người Xá Cổ không chút do dự thoát khỏi giao tranh, bắt đầu rút lui. Trong lúc rút lui, Lăng Độ quay đầu nhìn lướt qua. Một lá cờ lớn từ từ tiến đến, dưới đại kỳ, mơ hồ có thể thấy một người. Người này chỉ tay về phía họ, lớn tiếng hô điều gì đó. Lập tức, kỵ binh Bắc Cương như phát điên mà đuổi theo. Ngay cả màn đêm cũng không thể ngăn cản họ.

"Đi!"

Lăng Độ cười lạnh, thầm nghĩ: đêm hôm khuya khoắt thế này mà các ngươi muốn đuổi kịp chúng ta, đúng là kẻ si nói mộng!

Hắn còn chưa kịp quay đầu lại, đã nghe thấy quân lính dưới trướng hô lớn: "Địch tập!"

Phía trước, ở cả hai hướng trái phải, ánh lửa ngút trời. Giữa ánh lửa, vô số kỵ binh Bắc Cương đang phi như bay.

Lòng Lăng Độ trở nên lạnh lẽo. Hắn hiểu ra rằng, trung quân chậm chạp không đến ứng cứu lúc trước không phải vì hỗn loạn, mà là sau khi Dương Huyền tập kết trung quân, việc đầu tiên không phải tăng viện mà là lệnh cho họ ra khỏi doanh trại, từ hai cánh tả hữu mà bọc đánh. Nói cách khác, Dương Huyền tin chắc rằng quân lính dưới trướng của mình có thể ngăn chặn cuộc tập kích ban đêm của hắn.

Hắn không chỉ muốn ngăn chặn, mà còn muốn phản công!

"Lao ra!"

Lăng Độ gầm thét lên. Người Xá Cổ liều mạng dùng sống đao quất vào lưng ngựa. Những chiến mã ngày thường thân thiết như huynh đệ, giờ phút này cũng biết nguy hiểm cận kề, vừa hí vang vừa cất vó phi nhanh. Chiến mã như dòng lũ tuôn đổ về phía trước.

Quân Bắc Cương từ hai phía điên cuồng bọc đánh. Nhanh hơn nữa! Nhanh lên! Lăng Độ vừa xông ra ngoài, nhưng kỵ binh Bắc Cương từ hai phía đã hoàn thành thế bao vây. Hắn xông lên phía trước, lập tức kỵ binh Bắc Cương đã vây kín phía sau lưng.

Ít nhất năm ngàn kỵ binh bị vây hãm bên trong.

Lăng Độ quay đầu lại, thấy quân kỵ binh Bắc Cương đang bọc đánh có đến hơn vạn người, trong lòng khẽ mừng thầm: "Giết trở về!"

Để cuộc tập kích thành công, A Tức Bảo đã dốc hết tinh nhuệ cho hắn. Nếu năm ngàn kỵ binh này đều bỏ mạng tại đây, đối với bộ tộc Xá Cổ mà nói, chẳng khác nào bị cắt mất một quả thận.

Hắn dẫn theo quân lính quay người giết trở lại. Kỵ binh Bắc Cương hai mặt thụ địch, lập tức bị đánh thủng, nhưng các tướng lĩnh vẫn tiếp tục kêu gọi binh lính dưới trướng phản công, vây hãm quân địch. Hai bên giằng co ác liệt tại các lỗ hổng, thi hài chất đống, thậm chí cản trở chiến mã tiến lên.

Đúng lúc này, Chân Tư Văn dẫn quân đến.

Tiếp theo đó là quân cứu viện của trung quân đuổi đến.

"Rút!"

Lăng Độ quay đầu lại hô lớn.

Tại lỗ hổng, hơn trăm kỵ binh Bắc Cương đã phá vỡ nhóm người Xá Cổ cuối cùng, hoàn thành bao vây.

"Giết ra ngoài!"

Lăng Độ hô.

Không một ai do dự, tất cả đều gầm thét xông thẳng về phía trước. Từng lớp, từng lớp người Xá Cổ xông vào vòng vây, họ nghĩa vô phản cố. Chiến mã trúng tên ngã gục, kỵ binh trên lưng ngựa bị hất văng ra ngoài, gian nan đứng dậy muốn tiếp tục giết địch, nhưng sau đó lại bị chiến mã phía sau lao tới tông ngã. Từng vó ngựa giẫm đạp xuống, nghiền nát cả người sống lẫn người chết thành thịt nhão.

Sang năm, trên mảnh đất này, cỏ dại sẽ càng thêm xanh tốt.

"Bắn tên!"

Mưa tên của quân Bắc Cương không ngừng trút xuống. Lăng Độ nghe tiếng kêu thảm thiết, biết rằng mỗi một khoảnh khắc chậm trễ, khả năng bị toàn diệt lại càng cao.

"Đi theo ta tới!"

Lăng Độ dẫn theo đội tinh nhuệ bên mình xông tới. Hai bên bùng nổ một trận giằng co ác liệt, từng quân sĩ như những hạt đậu, bị ném vào giữa lỗ hổng.

Khi một tên lính Xá Cổ xông thoát khỏi vòng vây, hắn không khỏi cuồng hỉ.

"Xá Cổ!"

Những người Xá Cổ liều chết chiến đấu cuối cùng cũng mở được một con đường. Trong làn mưa tên bao trùm, dưới sự truy sát điên cuồng của quân Bắc Cương, họ hoảng loạn xông ra ngoài.

"Rút! Rút!"

Lăng Độ lo lắng hô lớn tại chỗ lỗ hổng.

Tính đến tối nay, tổn thất của hắn còn lớn hơn so với quân Bắc Cương. Tuy nhiên, ít nhất cuộc tập kích ban đêm này đã làm giảm sút sĩ khí của quân Bắc Cương rất nhiều. Trước trận quyết chiến mà đạt được mục đích này, vậy là đáng giá rồi!

Lăng Độ như thế an ủi chính mình.

Khi trong vòng vây chỉ còn lại hơn ba ngàn kỵ binh, quân Bắc Cương từ hai phía đột kích càng lúc càng dữ dội. Lăng Độ cuối cùng nhìn lướt qua quân lính dưới trướng còn trong vòng vây, rồi ảm đạm thúc ngựa quay đầu: "Đi!"

Bên tai hắn chợt vang lên tiếng hét thảm của binh lính dưới trướng, cùng tiếng chiến mã hí dài thảm thiết, phảng phất như họ đang đối mặt với một Ma Thần.

Lăng Độ thúc ngựa quay lại, thì thấy hơn mười đại hán đang chặn ở phía trước. Họ tay cầm đại đao, mỗi nhát chém xuống đều khiến người ngựa vỡ vụn. Những đại hán này thân hình khôi ngô khó tin, người cầm đầu mỗi một bước đều giết một người. Hắn càng lúc càng nhanh. Hai tên lính Xá Cổ gầm thét, sóng vai xông tới, định dùng chiến mã tông bay người này.

Tốt!

Thấy đại hán không trốn không tránh, hai con ngươi Lăng Độ sáng rực. Ánh đao lướt qua, ngay sau đó, hai tên lính Xá Cổ đã biến mất tăm hơi. Trên mặt đất xuất hiện bốn khối thi thể.

Đại hán ngẩng đầu, nhìn xem Lăng Độ, thản nhiên nói:

"Báo danh!"

Lăng Độ nắm chặt trường đao, nhìn về phía đám quân lính dưới trướng đang bỏ chạy phía trước, không ít người đang ngoảnh đầu lại. Trong khi đó, càng nhiều người đang lẩn trốn vào bóng đêm. Những kẻ quay đầu lại, chắc chắn là người Xá Cổ chân chính. Chỉ lo cho bản thân mình, đa phần là những kẻ Bắc Liêu đầu hàng.

Phải tâu với đại vương, nhất định phải chiêu mộ thêm nhiều người Xá Cổ sống trong rừng núi, những người đó mới là căn cơ của bộ tộc Xá Cổ. Ý nghĩ này chợt lóe lên rồi biến mất trong đầu Lăng Độ.

Bây giờ, hắn nhất định phải vượt qua đại hán đang chặn đường này trước đã. Hắn nắm chặt trường đao: "Lăng Độ! Ngươi hãy báo tên của mình!"

"Lâm Phi Báo!"

Đại hán bước nhanh tới. Lăng Độ điều khiển chiến mã, hai người cấp tốc lao đến gần nhau. Lăng Độ từ trên cao nhìn xuống, vung ra nhát đao sắc bén nhất đời mình. Trường đao không lùi bước, nhanh như tia chớp bổ chéo xuống vai Lâm Phi Báo. Hai đạo đao quang đụng vào nhau.

Trường đao vỡ vụn.

Ánh đao tiếp tục chém xuống, một đao chém đứt đầu ngựa. Lăng Độ cùng cái đầu ngựa to lớn cùng lúc rơi xuống đất, hắn lập tức bật dậy tung một quyền. Đại hán tay trái cầm đao, tay phải vung quyền. Hai nắm đấm không chút hoa mỹ va chạm vào nhau.

Bình!

Lăng Độ lảo đảo lùi lại. Máu tươi không ngừng trào ra từ khóe miệng hắn. Hắn dừng lại bước chân, ngẩng mặt lên, mỉm cười nói: "Sức lực tốt lắm!"

Lâm Phi Báo nói: "Báo rõ thân phận ngươi ra, lão phu sẽ tha cho ngươi một mạng."

Lăng Độ mỉm cười nói: "A Tức Bảo huynh đệ!"

Quá khứ như khói bụi, lướt qua trong tâm trí Lăng Độ... Hai đứa bé trần truồng chơi đùa cùng nhau, lớn dần lên, từng đợt cùng nhau lên núi săn bắn, cùng nhau theo đuổi những thiếu nữ trong bộ tộc...

"A Tức Bảo! Bảo trọng!"

Lăng Độ vung tay đấm ngược một quyền, giáng mạnh vào ấn đường của chính mình. Thân thể vạm vỡ của hắn đổ gục.

Lâm Phi Báo vẫn chưa hay biết Lăng Độ mà mình bức tử là ai, chỉ tùy ý liếc nhìn thi hài, "Đúng là một hán tử."

Mùa thu năm Đại Càn thứ mười bốn, đại tướng Xá Cổ Lăng Độ tập kích ban đêm đại doanh Bắc Cương, trước thắng sau bại. Lăng Độ chiến tử.

Phiên bản văn bản này đã được hiệu đính bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.